《良姻嘉偶》 章节目录 第1章 归来 二月的春风依旧带着寒意，它就像一双无形的手抚摸着京城的一砖一瓦、一草一木。 万物复苏，花红柳绿，生气勃勃…… 靖宁侯府的仆妇下人早早地打扫好各个院子，远山轩里的两株桃花展开花苞，丫鬟松月看着桃花，嘴里数着“一、二、三……”。 叶柔嘉猛地睁开双眼，盯着帐顶，看了半晌，又看了看四周，这是自己未出阁之前住的闺房，陌生又遥远的记忆在脑子里翻滚。 她闭了闭眼睛，又睁开。 身着柳色棉衣，窄肩细腰的松雪走进里间，轻声唤着：“姑娘您醒了。” 院内的松月听到西厢房的说话声，连忙进屋。 叶柔嘉盯着松雪仔仔细细地瞧，就听松月打帘进来说： “姑娘您醒啦！起身用早膳吗？今早大厨房送来了玫瑰豆沙包、水晶虾饺、南瓜小米粥……我放在小炭炉上温着呢。” 松月，她居然还活着！叶柔嘉看着她如满月般白净的脸，一双眼睛炯炯充满活力。 叶柔嘉猛地起身，紧紧抱住松月，那个到死都陪着她的松月…… 松月呆在那，任由叶柔嘉抱着：“您是做噩梦了吗？” 一旁的松雪拿来银狐皮袄给叶柔嘉披上，又将浸过热水的面巾递到面前：“姑娘，擦擦脸吧！” 叶柔嘉抬起头，两滴泪水还挂在粉嘟嘟的鹅蛋脸上，明眸如一潭清泉，露出的皓腕细润如玉，双唇似那粉红的桃花。 她看着眉目清秀、身材窈窕的松雪，缓缓放开松月，接过松雪手里的面巾盖在脸上。 松雪，前世在她出嫁后就不知去向了…… 面巾上的热气渐渐散去，叶柔嘉清醒了很多，上一世的遭遇还历历在目，甚至在她醒来之前，还感觉到小腹处撕心裂肺的疼痛…… 前世祖父病逝后，父亲在祖父灵前吐血，之后一病不起，紧接着母亲也跟着离世，亲弟弟莫名摔落假山成了痴儿。 先后失去三位至亲，她痛苦万分，甚至伤心到流下血泪。 前世她的父母素来康健，弟弟也是聪明伶俐，她想查清这背后的真相，却在热孝期间被叶府实际当家人的二叔叶寒，嫁给了诚意伯独子林伟杰。 她从此掉进了另一个深渊，那个无能又薄情的男人林伟杰，纵容他青梅竹马的曹表妹曹忻，亦是他的爱妾，欺辱她这个正妻。 婆母林曹氏刻薄愚蠢，日日磋磨她。 还有她公爹诚意伯林正春，常常用阴鸷的目光盯着她…… “松雪，把铜镜拿来。”叶柔嘉嗓音有些艰涩，看着铜镜里的自己只有十一、二岁的样子，她摸着自己的脸，难以置信。 难道她所经历的一切都是一场梦吗？ 叶柔嘉缓缓地咀嚼着，品味食物的滋味，亦是咀嚼前世的酸甜苦辣，吞下那一世的所有过往。 她前世二十九岁就死了，那是熙德二十七年。 皇帝杨堃病重，代王杨弘和生母顺贵妃里应外合，起兵谋反，后被秦王杨昭和襄王杨叡合力剿灭。 代王杨弘伏诛，顺贵妃自尽，母家及其党羽全被杀了个干净。皇帝不久驾鹤西去，秦王杨昭继位。 林伟杰告诉她，叶家参与代王谋反，满门倾覆。 从那以后她活的不如府里的一只猫儿，府里人人都可欺她。 那林曹氏和曹忻两人更是急不可耐地给她下毒…… 叶柔嘉缓缓咽下嘴里的食物。 那些人，那些事，不急，一个一个来…… 用完早膳，叶柔嘉舒服了很多。松雪端来清茶，叶柔嘉漱了口：“今儿是什么日子？” 一旁的松月连忙答道：“今儿是二月初八。” “熙德十年二月初八……”叶柔嘉慢慢说。 “姑娘您记差了，现在是熙德九年。”松月笑着说。 叶柔嘉轻轻颔首，对着二人说：“走吧，该去给祖母和母亲请安了。” 松雪拿来大氅，松月将手炉装上炭，主仆三人出发前往明德堂。 叶府共有四个院子，占地不到十亩。屋舍建造陈设，皆是崇尚实用质朴，无雕梁画栋，无歇山转角。 只有正院里有一汪小小莲池，如今只有几尾龙睛眼、天仙子在水里摇头摆尾。 叶柔嘉来到明德堂正房，巧慧连忙笑着说：“您来了。” 说完打起帘子对着里面唱到：“大姑娘来给太夫人问安。”说完松月就凑上来和巧慧小声寒暄起来。 松雪跟着叶柔嘉进去，门帘把外面的寒气隔档。松雪替叶柔嘉解了外面的大氅。 一位端庄娴静的妇人正坐在大红酸枝松鹤延年罗汉床上喝茶，她戴着鱼形绣迎春花的靛青色抹额，身着铜绿色寿字纹刺绣比甲。 约莫五十上下，鬓间已有些许白发，插着银鎏金嵌绿松石簪子。 那双眼依旧明亮，依稀能窥见年轻时的风姿绰约。见到来人，妇人眼睛立马笑成一条缝，眼角也出现条条纹路。 “我的阿柔儿，今儿可是太阳打西边出来了，起得这么早。” 太夫人说着拉过叶柔嘉的手，温声询问，“是被子薄了冻着了？还是做噩梦了？”一边问一边探叶柔嘉的额头。 叶柔嘉看着祖母，鼻子一酸，扑在她怀里，瓮声瓮气地说：“嗯，我做了一场噩梦，醒来就好想祖母。” 前世祖母遭受丧夫、丧子，忍者巨大的悲痛，依然强打起精神，将痴傻的弟弟养在自己膝下。 她奋力留住大儿子的一脉骨血，却不知等来的是叶府满门覆灭。 祖母叶华氏，广德侯嫡女，从二品诰命夫人，一下子成了阶下囚，看着她的子孙一个一个命丧黄泉，她所经历的伤痛丝毫不比她少。 太夫人摸着叶柔嘉的后背，嗔道：“你虚岁十一了，怎的还像个七八岁的孩子，竟还抱着祖母撒娇！” 一旁的佟妈妈笑眯眯地解围：“大姑娘在您面前，永远是个长不大的孩子。” “是啊，这时间过得可真快，我抱着你，就想到你刚出生那会……” 叶柔嘉和太夫人说了一会话，就准备去往远山轩见她的母亲谢氏。 路过二房揽月斋，听到有女孩子在大声呵斥：“你个下贱东西，一大早就鬼喊鬼叫地扰人清梦……” 叶柔嘉走近一看，是二堂妹叶思嘉，正颐指气使地指着三堂妹叶和嘉的鼻子破口大骂。 叶和嘉一动不动地瞪着叶思嘉，眼神里充满怒气。 叶柔嘉疑窦丛生，在她的印象里，叶和嘉这个庶出的妹妹，生母是个通房，在她五六岁的时候就病逝了。 她父亲，也就是二叔叶寒对她毫不关心，二婶对她不算苛待，衣食上尚且过得去。 从来都是逆来顺受的叶和嘉，怎会有这样的眼神。 叶思嘉看着这样一双似要喷火的眼睛，更是气笑了：“呵，你吃了熊心豹子胆了？” “还敢瞪我！我这个做姐姐的今天就教训教训你！”说完扬起手就要扇过去。 章节目录 第2章 姐妹 叶思嘉的那只手竖在半空，在将要落下之时，叶柔嘉上前拦住，瞥了一眼气血翻涌的叶思嘉，冷冷地说：“收收你的坏脾气，都是一家子姐妹，天天跟乌眼鸡似的。” “你！”叶思嘉气得咬牙切齿。 “欺负自己的妹妹算什么好本事，我明个去问问祖父祖母，你这些个光荣事迹，要不要拿出来给下面的弟弟妹妹学习学习？叶家二姑娘！” 叶柔嘉实在不想看叶思嘉那张气急败坏的脸。 一听这话，叶思嘉只好作罢，气哼哼地前往二太太的房里，估摸着是去诉说委屈了。 叶和嘉感激地看了一眼叶柔嘉，什么话都没说，低着头回屋去了。 叶柔嘉看着两位堂妹的背影，慢慢地回忆起来…… 前世叶思嘉一直就是这样跋扈的性子，欺软怕硬，上不得厅堂，更是下不得厨房。 二叔叶寒承袭爵位，成了靖宁侯之后，费劲心思将这个女儿嫁给了正三品的兵部右侍郎做填房。 婚后没过多久，她的丈夫本就有七八个妾室，在她进门后没过多久，又纳了两个小妾。 婆家丝毫不把她这个正妻放在眼里，原配留下的子女，也没一个待见她的，更别说称她为母亲。 叶思嘉回娘家和爹娘哭诉，叶寒却说她自己作天作地，刁蛮任性，叶思嘉和叶寒闹僵，发誓再也不回娘家。 而叶和嘉被叶寒送进代王府中做了侍妾，叶和嘉没什么心机，更是胆小懦弱。 她在众多侍妾中毫不起眼，长相也不十分出众，代王杨弘新鲜了两三天就把她抛到九霄去了。 代王谋反兵败，党羽一个个被揪出来清算，其中就有那位兵部右侍郎。 因此在叶寒呕心沥血地算计和谋划之下，他的子女无一幸免，全都跟着他一起，给代王陪葬…… 叶家只剩下三房一家三口，因叶平早年治水有功，又有恩师，当时的工部尚书宋渤，在秦王杨昭那里说情。 三房幸免于难，三叔叶平由原来的工部都水清吏司正五品郎中，贬为庶人。 至于后来叶文嘉嫁给何人，叶柔嘉实在不知。 她在父母双亡之后，三叔叶平一家对她关怀备至，三叔家的独女叶文嘉当时年纪尚小，却也经常来找她说话。 她和林伟杰快速敲定婚事，三叔叶平也因这事和叶寒大吵一架，不欢而散。 后来知道叶柔嘉被林家磋磨，三叔叶平十分自责，常常托人送来书信和银钱。 叶柔嘉一张纸片、一颗铜板也没见到过，还是有次听个碎嘴的婆子闲聊才得知，那信拆都没拆，全都拿去灶台引火了，那银子，呵…… 算了，不想了！ 叶柔嘉一边回忆一边朝远山轩走去。 她似乎又想起什么，突然转过身，差点撞着紧跟着她的松月。 松雪一把扶住叶柔嘉，说道：“姑娘小心！” 松雪白了一眼面露愧色的松月，松月拍拍胸脯，松了一口气，幸好姑娘没被她撞着。 叶柔嘉揉揉松月的大脑袋，露出微笑，示意自己没事。 看着叶柔嘉走向叶和嘉的屋子，松月疑惑开口：“姑娘，您不是去……” 松雪急忙捂了她的嘴：“嘘！” “你们两个别跟着。”叶柔嘉朝她俩摆摆手小声说。 叶柔嘉悄声靠近窗边。 她听到有个小丫鬟哀求着说：“三姑娘，求求您下次可别再招惹二姑娘了，不仅您受罪我们日子也不好过……” “我招惹她？我什么时候招惹她了，都是她在欺负我好吗？你眼睛看不见啊？”叶和嘉气得抬高声量。 “奴婢看见了，往常不是一直都是这样么，您都没发过火。” “三姑娘您最近是不是有什么心事？还是思念陈姨娘了？最近您总是说梦话，奴婢书读的少，一句都听不懂。” “我……哎！跟你说也说不清。”叶和嘉唉声叹气。 “那您就少和二姑娘碰面，咱惹不起还躲不起吗？” “你没看到她刚才都要动手打我脸了，我凭什么给她打？等着吧，看我不……”叶和嘉下面的话一下子被截住了。 “我的三姑娘，您别跟她较劲了，最后二爷和二太太还不是向着她，吃亏的还是您，您清醒一点。”小丫鬟掏心掏肺，苦口婆心地劝着。 叶和嘉却毫不领情：“哎呦，你还来教训我了？出去出去，我想一个人呆着。”这句话说完，屋里就没了声音。 小丫鬟茗儿咬着下唇，从屋里出来了，看到窗前站着的叶柔嘉，刚要问安行礼，就见叶柔嘉向她摆摆手让她离开。 叶和嘉真是转了性子了，居然能从平时唯唯诺诺的女孩子嘴里，听到这番话。 叶柔嘉此时若有所思。 这时，屋里传来叶和嘉的哀嚎： “坑爹啊！我特么得罪了哪路大神了？啊啊啊……” 叶柔嘉震惊到无法言说，这还是她印象中的三妹妹吗？ 接着就听到里面的人继续说道：“哎，我还是睡一觉吧，说不定睡一觉就回去了。” 没过多久，屋里就传来均匀的呼吸声。 叶柔嘉转过身去，将满心的疑虑压在心底，心想还是快快去远山轩瞧瞧母亲。 屋前打帘的月枝远远看到叶柔嘉，连忙朝屋里唱道：“大夫人，姑娘来了。” 祖母是这京城里数一数二的和善人，免了大家的晨昏定省，也从不给儿媳立规矩。 她的母亲谢氏一般都辰时末起身。 谢氏坐在一张黄花梨小圆桌前，看样子刚用完早饭，正拿着甜白釉盖碗茶杯漱口，看到叶柔嘉进来，连忙放下杯子问道：“你可用过饭了？” 叶柔嘉看着母亲的脸，点点头。谢氏约莫二十七八，面容秀丽，肤如凝脂，青丝满鬓，丝毫看不出岁月的痕迹，和她一样的鹅蛋脸上带着少女般的纯真烂漫。 谢氏身着家常的蔷薇色素绸棉袄，鬓间只有一枚镂空雕刻的喜上梅梢白玉发簪。 母亲谢氏和父亲叶成青梅竹马，一起长大，婚后叶成对她也是呵护备至。 前世如果那一切没有发生，那她的母亲谢氏就是全京城妇人都羡慕嫉妒的对象。 父亲暴病而亡后，她看着母亲那双杏眼由清透明亮，一夕之间变得空洞无神，直到她亲手将那双瞳孔放大、毫无光泽的眼睛阖上…… 叶柔嘉忍住眼泪，心里默默发誓绝不让上一世的事情重演。 和谢氏说了一会子话，弟弟叶致真一股风似的跑进来，看到叶柔嘉也在，开心地说：“阿娘早啊！阿姐你来啦！” 叶致真坐在凳子上，看着桌上的早饭，说道：“我今儿早上写了十篇大字，又背了两篇文章，现在饿得前胸贴后背了。” “那就别说话了，快吃吧。”谢氏看着儿子，语气里带着心疼。 叶致真如今应有七岁了，四岁启蒙后，祖父叶晟就让他每天早上做早课，之后才能用早饭。 谢氏虽有些心疼儿子，却也深知宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。 姐弟二人一左一右坐在谢氏身旁，大概做母亲的都喜欢孩子吃饭欢得像小狗仔似的，叶致真吃得畅快却不粗鲁。 真好！ 这样的场景极其平常，却是叶柔嘉前世无数次在梦中才能看到的景象，只能在梦中，抓不住，回不去…… 一笼虾饺吃完，一碗南瓜小米粥喝光，叶致真准备吃第三个豆沙包，叶柔嘉忙说：“真哥儿快别吃了！” 谢氏摸着叶致真的头说：“你姐姐说的没错，吃太多了会积食，我们真哥儿虽是长身体的时候，但是吃七八分饱就行了，千万别把小肚子撑得圆圆的，不然你呀，越长越圆就不长个了。” 叶致真想象着自己脑袋圆溜溜，肚子圆溜溜，实在不美…… 他放下筷子，接过一旁覃妈妈递来的杯子漱口，又擦了擦嘴。 “真哥儿会越长越高，像祖父那样伟岸挺拔。”叶柔嘉说。 叶致真觉得姐姐说得好像有点问题，怎会像祖父，难道不是儿子像父亲吗？但一想到父亲圆滚滚的肚子，不行不行，一定要像祖父。 叶致真用完早饭，被覃妈妈带到院子里散步消食。 叶柔嘉和谢氏说了一会子话，等到谢氏要小憩才离开。 章节目录 第3章 黑猫 话说叶思嘉气性也真是大，她气鼓鼓地去找亲娘诉苦，二太太好言好语哄了半天，又让叶和嘉过来给她赔礼，看着叶和嘉拉着她的衣角，哀求了好一会儿，叶思嘉才勉强消气。 午饭后，叶思嘉不想午睡，就在长廊里百无聊赖地坐着，揪着一旁的金森女贞叶子。 她没注意到屋檐边上有一双眼睛正紧盯着她…… 正当她起身想要离开的时候，一团黑不溜秋毛茸茸的东西，从天而降，挂在她的侧腰处，发出“喵呜喵呜”的声音，露出尖牙准备撕咬她的大腿。 一旁的大丫鬟竹心快速上前，伸手想要抓住那东西，却只揪下一撮黑毛，在这刹那，那黑猫扭头在她手背上狠狠地咬了一口。 竹心忍痛，将黑猫从叶思嘉的身上掰下来，那黑猫哪里会任由她钳住，疯狂地扭动身体，爪子和牙齿配合默契，吓得竹心双手一撒，黑猫落地后，像一支箭似的窜出几米之外，不见踪影。 叶思嘉吓得面色惨白，腿脚发软，竹心扶住她，在她耳边大声喊：“二姑娘！猫已经跑了，没事了！没事了！” 叶思嘉平复下来，伸手摸摸侧腰，大腿，所幸这天还冷着，衣服穿得也厚实，没被抓伤。 她仔细一看衣服，心疼坏了，这个月才做的绣着彩蝶、花鸟的缎面袄裙上有一个个猫爪印，那几只栩栩如生的彩蝶刺绣都被黑猫勾了丝。 叶思嘉抬腿踢了竹心一脚，恨恨说道：“没用的贱婢，连只猫儿都拦不住，真是个废物！” 竹心连连认错，眼睛里蓄满泪水，将自己受伤的那的手藏在身后，生怕血染到叶思嘉的衣服上，再添一份罪责。 叶思嘉骂骂咧咧地回到里屋，竹影过来小心翼翼地给她净面更衣，这时被惊动的二太太赶过来，忙把女儿搂在怀里，一边安抚，一边检查是否受伤。 竹心不敢在跟前伺候，去了后罩房，舀来清水洗了洗伤口，坐在屋檐下低低啜泣。 竹影回来看到竹心这个样子上前安慰：“你别哭了，一会眼睛肿了怎么在二姑娘面前做事？我这有药，给你上点，光用水洗是不行的。” 竹影细心地给竹心上药，竹心拿帕子将眼泪擦干净：“竹影姐姐，我真没注意，那黑猫我真是拼了命才把它弄下来。” 竹影将手包扎好，打了一个花节，拍拍竹心可怜兮兮的小脸：“不怪你，那猫儿多灵活，二姑娘就是吓着了，你看到了她最狼狈的样子，拿你出出气罢了，好好做事，过段时间就忘了。” 竹心点点头，对竹影说了好多感激的话。 叶柔嘉午睡醒了，松月迫不及待地将二姑娘差点被猫儿抓伤的事儿讲与她听。 叶柔嘉想起上午在窗边听到的那未言明的话。 “等着吧，看我不……” 叶柔嘉收拾了一下，拉过松月说：“跟我去二房找三妹妹玩儿。” 松月问：“松雪不用跟着吗？” “嗯，就带你一个人，你一个顶俩儿。” 松月美滋滋地应着，将大脑袋扬得高高的。 叶柔嘉进了二房的院子，松月从口袋里抓了一把香瓜子，倒在门房的刘婆子手里，那刘婆子笑得见牙不见眼。 叶柔嘉对松月说：“你在这跟刘妈妈聊会，聊完了再把你那瓜子分点给茗儿，我去找三姑娘玩儿了。” 刘婆子忙搭腔：“大姑娘您真是个和善人儿，这茗儿也不容易，一个人伺候三姑娘，里里外外虽说事情不算多，摊到她一个人身上也够累的。” 叶和嘉的屋子里只有她一个人，这次叶柔嘉没听到叶和嘉自言自语，却听到叶和嘉在那嗤嗤地笑。 想到叶和嘉的种种反常，还有她的胡言乱语，叶柔嘉决定走进去问问清楚。 深吸一口气，怕什么，她都是死过一次的人了。 “你是谁？” 叶和嘉浑身一震，抬起头来。 “你是谁？”叶柔嘉再次发问，她的目光像一把利剑，直刺人心。 “我，我是叶和嘉。” “你不是！” 叶柔嘉的声音不大，却让叶和嘉有些发慌。 “你是人是鬼？” “我当然是人啊！我真的叫叶和嘉。” 叫叶和嘉…… 叶柔嘉坐在窗前的鼓凳上，一手搭在小桌上，轻轻地用食指敲着桌面。 这个屋子面向西边，一片乌云盖住了太阳，室内慢慢变得昏暗。 叶柔嘉正巧挡住了采光的窗子，她的脸隐没在黑暗里，让人看不清面目。 “说说你的来历！”叶柔嘉的声音清脆，但是整个人像是从地狱中爬出来的幽灵。 叶和嘉觉得自己好像被这个女孩子看透了，暗暗给自己鼓气，死就死吧，细细叙说起来： “我记得我被车撞了，然后醒过来就躺在这张床上，有个小丫头叫我三姑娘。” “我也叫叶和嘉，我原来生活的地方跟你们这不一样，这么说吧，我来自另一个世界。” “我爸妈……就是我父母，都是普通的工薪阶层，哦……就是平头老百姓。” “我从学校毕业出来也没找到好工作，就在桃宝……嗯……小店里面当客服。” “就是……”叶和嘉在脑子里拼命搜索自己看过的古装剧，“就是店小二。有人来退货，就来和我交涉，还有人来找茬，我就怼他……” 叶和嘉刚要接着往下说，就听叶柔嘉沉吟一声：“嗯，我知道了。我看过这类的志怪书，这叫夺舍，这个身体还是我三妹妹，芯子却换成了你。” “对对对！”叶和嘉拼命点头。 “你知道你表现得有多反常吗？”叶柔嘉起身走到床前，一双明眸望着她的眼睛。 外面的云雾渐渐散开，阳光从窗棂穿透进来，驱散了室内的阴暗，光照在叶柔嘉的身上。 这让叶和嘉感觉这个女孩子全身有了温度，似乎借助阳光，让她周身充满了能量。 她的潜意识告诉自己，这个女孩子可以信任，甚至可以成为朋友。 叶和嘉呆愣愣地看着叶柔嘉，突然反应过来，抓住她的一只胳膊，急切地说：“有人起疑了吗？那我怎么办？” “你不会把那东西也抹在我身上吧？”叶柔嘉看着抓住她胳膊的两只手，笑着问。 “你，你，你怎么知道？”叶和嘉松开双手，睁大眼睛，惊恐万分，心中暗想：这个女孩子太可怕了！ “别耍这些小把戏，伤不着别人却暴露了自己。”叶柔嘉闻闻自己的衣袖，没什么味道。” “给你讲讲我听说的真人真事，有个七八岁女孩子在蜀地土生土长，有次大病初愈，醒来就熟练地说着鲁地的方言。” “她家人找来高人，高人说她恶鬼缠身，如不赶快烧死，不久所有家人便会死无全尸，魂魄都会被这恶鬼吸走，生生世世不得轮回。后来……”叶柔嘉看了一眼此时已经瑟瑟发抖的叶和嘉。 “她，她被烧死了！那我呢？我也会被……”叶和嘉再次抓住叶柔嘉的胳膊， “我不想死，虽然我对这个什么大荣朝一无所知，也不是历史书上学到的任何一个朝代。” “但是我也想活着呀，能活着就挺好的了！不是有句话叫好死不如赖活着么，什么蝼蚁尚且偷生，啊啊啊……呜呜呜……” 叶和嘉大约是哭猛了，一边哭一边打嗝，还不停地叨叨，“我从小到大都在上学读书，也没有一技之长……” 说到一技之长，她突然灵光一闪，“咦？我要是从小学个古筝、书法、围棋啥的，我是不是就能在这里混下去了？” 叶和嘉又哀嚎起来，“可是我没学这些啊，我妈说学这些没用啊！咦？武术、散打好像也可以哦？” “可是这些我爸也不让我学啊，说一个女孩子天天打打杀杀的，就跟街上的太妹似的。呜呜呜……啊啊啊……我什么都不会啊！” 叶柔嘉听得只想扶额。她打断叶和嘉的哀嚎，拿来湿帕子给她擦眼泪和鼻涕。 章节目录 第4章 改变 叶和嘉看着这个不过十一、二岁的女孩子，再想想自己，上辈子自己好歹也活了快三十年，怎么和人家差距那么大？ “你想好好活着，就要按照我三妹妹的性子来，她……”叶柔嘉细细与她说着原来那个叶和嘉的性格、习惯，还有她的父亲叶寒、嫡母二太太等家人的生辰、性格、爱好等等。 最后又补充了几件三妹妹小时候的事情，及其她早逝的生母陈姨娘。 叶和嘉认真地听着，讲到中途只恨不得找来纸笔，一一记下来，被叶柔嘉瞪了一眼，察觉不妥。 还是用自己的脑袋瓜死记硬背吧，暗暗佩服自己，这认真的劲儿，怕不是比大学期末考试前，老师给划重点时还要认真。 叶柔嘉止住了话头，觉得自己说的差不多了，叶和嘉揉着自己的小脸，一脸的生无可恋：“这也太多了吧！” “暂时就那么多，等我想到了再给你补充。” 看着眼前的女孩子，叶和嘉面露讨好：“小姐姐，咱们以后就是朋友了吧！” 叶柔嘉忍住扶额的冲动，无奈地说：“我比你大两岁，你得叫我长姐，从现在开始，私下里也别乱说话，万一哪天在人前说漏了嘴，后果你知道！” “嗯嗯嗯。”叶和嘉点头如捣蒜。 “少说少错，多说多错，万一别人问到你不知道的就低头，假装咳嗽，还有最重要的，你得把性子收一收，要时刻清楚自己的地位和处境，至于叶思嘉，你别管她，她不敢做出什么过分的事来。” 叶和嘉看着这个女孩子，像个老母亲似的不停地对她叮咛嘱咐，那感觉真是……违和。 两姐妹聊到天色将晚，叶柔嘉就带着松月回远山轩。 “姑娘，茗儿跟我说，三姑娘从半个月前就有些不一样了，那天一大早，二姑娘将一盆洗脸水浇在三姑娘的身上，回来之后三姑娘就发起了热，她躺在床上一直睡了好长时间。” “第二天已过了巳时三姑娘还没起身，茗儿就去唤她，谁知道三姑娘猛地睁开眼睛起身，说自己是不是在医什么院，还问茗儿是不是在演戏，多少钱一天什么的，茗儿都吓懵了。” “然后三姑娘就四处转，到处摸，嘴里嘀嘀咕咕什么，茗儿也没听清。后来吃过早饭、午饭，三姑娘又开始跟茗儿说，她穿……穿越了，说了好多遍。” “她又拉茗儿问来问去，茗儿当时觉得三姑娘肯定是烧糊涂了，脑子受了刺激，可能过段时间就好了。” “但是过了半个月了，她还是那个样子，说了很多茗儿听不懂的话。” “夜里说梦话喊爸、妈什么的，经常哭……对了，她还老骂人，说脏话。” 叶柔嘉点点头：“嗯，你打听得很细致。这事不要和任何人说，松雪也不行，就咱俩知道就行了。” 松月小鸡啄米似的点头，接着又问：“姑娘，三姑娘这到底是怎么了？” “一个人受欺负久了，总会反抗。胡言乱语可能就是发烧之后，脑子不清醒，导致言行举止有点反常罢了。”叶柔嘉耐心地解释。 “哎，也是个可怜孩子！”叶柔嘉叹口气。 “哈哈，姑娘您这口气怎么这么像老夫人！”松月憋着笑说道。 叶柔嘉微微愣了一下，轻轻拍了一下松月的头，装作生气的样子：“好啊，你敢打趣我了！” 主仆二人说说笑笑回到了远山轩。 还没进屋，就听到远处传来匆匆的脚步声，一个圆墩墩的人由远及近，唤着：“小阿柔，小阿柔，看看今儿阿爹给你带了啥！” 那男人走近了，笑呵呵地在袖袋里摸摸索索…… 叶柔嘉眼睛酸涩，刚要开口，就听到谢氏走过来说道：“你呀，先进屋再说，这都要用晚饭了，还拿零嘴儿逗孩子。” 说完吩咐覃妈妈去把叶致真叫过来用饭。 几人进了屋，父亲叶成掏出一个纸包，递给叶柔嘉：“今儿我在东长街那里发现了一个新来的小摊儿，专门卖状元糖。” “我尝了一块，那糖甜而不腻，里面裹着熟花生碎，那花生炒得极香，使得那糖越嚼越香，口感极佳。” “晚饭后你跟真哥儿分着吃，但是别贪嘴儿多吃，吃多了可是会坏牙齿的……” 二房的揽月阁 正房内此时闹闹哄哄，叶思嘉在和父亲叶寒哭诉，又指着跪在一旁瑟瑟发抖的竹心大骂，二太太哄着劝着，这对叶思嘉丝毫不起作用。 “还不是这个贱婢无用，我才会被那畜生抓到，阿爹你不知道我当时都快要吓死了。” “那畜生爪子多尖啊，牙那么长……”叶思嘉声音尖细刺耳，充满怒气。 叶寒脸色铁青，上前一脚踹在竹心的肩头，竹心猝不及防向后一倒，后脑勺重重磕在地上，一声儿闷响让父女二人都消了气。 竹心只觉得后脑一阵麻木，接着就是痛意袭来，四周天旋地转，就算是这样她也只能悄声流泪，不敢发出一点儿声音。 “阿爹，那畜生肯定是那个小贱人弄来的，不然好端端地怎么会来抓我，怎么不抓她？”叶思嘉指着奋力跪好的竹心，愤愤不平。 叶寒有些不耐烦，呵斥她：“你个小姑娘怎么说话的，那好歹是你妹妹！”然后朝二太太翻眼，“你怎么教的？” 二太太不敢搭腔，叶思嘉也偃旗息鼓了。 叶和嘉对她这个便宜爹的突然到访，颇有些意外，还没来得及开口。 叶寒就扇了她一个耳光：“不管是不是你干的，你都给我安分一点。”说完转身就走了。 叶和嘉：我擦！ 真是小刀拉屁股，开了眼了！从来没见过这样做父亲的，什么都不问，上来就是扇巴掌。 她揉着被打的脸，有些想哭，看来她这个便宜爹是指望不上，能依靠的就是那个女孩子，她的长姐叶柔嘉。 这时茗儿拿来一个鸡蛋递给她，叶和嘉看了一眼：“我不是刚吃过晚饭吗？” 茗儿刚要解释，叶和嘉就秒懂：“哦，敷脸消肿的！我懂！我在电视剧里看到过。想不到我如今居然能体验一把……” 她接过鸡蛋慢慢地剥壳，一颗眼泪滴在鸡蛋上，此时的叶和嘉只觉得自己好悲催，好想回去找她的爸爸妈妈…… 茗儿在一旁安慰了两句，又说：“三姑娘，我看你近来老是收不住性子，就备了鸡蛋，估摸着你能常常用到。” 叶和嘉默默翻了个白眼，让茗儿出去打水给她擦擦脸。 “我妈跟我说，嫁人是第二次投胎，看来我想摆脱这些人，必须得找个好人家嫁了。”叶和嘉自言自语， “可我今年才九岁啊，除非当童养媳！” “算了吧，当童养媳更惨，电视剧里那些人都是做牛做马，还不如现在呢！啊啊啊……我怎么这么惨啊！” “就算嫁个好人家，我起码也得是个嫡女吧，起码得精通琴棋书画吧，起码我那个便宜爹是个官儿吧，擦！越想越难过！……啊啊啊……呜呜呜……” 茗儿端水进来，就听到“我好惨啊！呜呜呜……” 她拧了帕子，走上前说：“三姑娘您想想，您再惨到底是个主子，有我们这些下人惨吗？” “我听说竹心被二爷一脚踹在地上，后脑勺着了地，现在被安置在柴房，有个婆子还听到她呕吐的声音，她要是熬不过去，估计这条命就交代了。” 叶和嘉把脸上的眼泪鼻涕擦干净，心想这父女两人真是坏，自己还是老老实实地少惹事的好，明哲保身才是当前最重要的。 章节目录 第5章 生意 “你这几天没作妖吧？”叶柔嘉朝叶和嘉的嘴里塞了一块糖。 叶和嘉嘴里嚼着，大眼睛可怜兮兮地盯着叶柔嘉：“再给我两块行不行，我都好久没吃牛轧糖了！” 叶柔嘉从袖子里掏出一把糖递给她，“我们都叫状元糖，这名字比牛轧糖吉利。”叶和嘉接过糖问：“你哪来的？” “我阿爹在东长街买的。” “你阿爹真好！好羡慕！”叶和嘉叹了叹气，想到扇自己大嘴巴子的叶寒，顿时觉得嘴里的糖都不甜了。 叶柔嘉不置可否，两个人都沉默下来。 “你如果愿意，跟我一起做生意吧！”叶柔嘉突然开口。 叶和嘉吓一跳，忙问：“我们可以做生意吗？这边的女孩子不都是大门不出二门不迈的吗？” 问完又觉得既然这个女孩子说出这话，定是有些把握，“做什么生意？” 叶柔嘉指指她手里的状元糖。 “啊？我会吃但是我不会做啊！”叶和嘉呆若木鸡，只觉得自己一无是处。 “放心，有人去做……”叶柔嘉又说，“过两天你和我上街市上转转。” “真的吗？真的可以去吗？”叶和嘉有些难以置信。 “可以……” 这天正值官员休沐，早上街上就人来人往，有一些官员带着自家孩子上街，买些零嘴儿，玩具哄孩子。 临近正午，钱芳儿正收摊准备回家，有两个人站在她摊子前面， 两个人穿着打扮一模一样，看像是哪家的家仆，那两个人不怀好意地看着她笑，目光似毒蛇般缠绕在她身上。 钱芳儿吓得退后两步，小声说道：“没有状元糖了，都卖完了。” 那两人相视一笑，对钱芳儿说：“我们不买糖！” 其中一人上前就要拉她的胳膊，淫笑着说：“长得不错，我家爷应该喜欢，我来仔细看看身段儿怎么样。” 钱芳儿大惊失色，她拼命向后退去，大喊救命。 另一个人就要上前帮忙的时候，没注意身后来了几个人，其中一个男人大喊一声：“放肆！你们俩居然如此大胆，光天化日之下……” 话还没说完，旁边两个小少年，一个手持板砖，一个举着苕帚，冲上前去。 那两个家仆听到声音就转过头来，想要看看来人是谁，却不知道迎接他们的是板砖和苕帚。 那板砖拍得人头破血流，跌倒在地，另一个人被苕帚一下敲在鼻梁，鼻血直流。 一开始开口的男人，也惊得说不出话来，回过神来，声音带着威严：“你们俩今后再为非作歹，本官绝不放过！还不快滚！” 两个人一听这人自称是“本官”，吓得赶紧跑了，一个捂着头，一个捂着鼻子，好不狼狈。 “哎呀，你们俩把手里的东西放下来。你们俩真是太……哎呀，吓死我了！那么多血……” 男人有些絮叨，上前连忙把少年手里的“凶器”夺下来，远远地丢开。 钱芳儿这才看清，动手打人的是两个年纪不大的少年，身上的穿着有些说不出的奇怪，那个男人看着有三十上下，胖乎乎的，应是两位少年的父亲。 两位少年上前询问她是否受伤，钱芳儿摇摇头，然后才想起给二人行礼道谢。 其中一个稍大的少年摆摆手说：“咱们找个地方说话，我们有事跟你详谈。” 钱芳儿看了看三人，有些迟疑。 另一个少年说：“我们不是坏人，我们是想请你做铺子里的甜品师傅。” 稍大的少年说：“据我所知，你的母亲常年吃药，每月花在抓药看病上的银钱就不少吧？” “何况你刚才差点遇到危险。我们诚心诚意地跟你合作，这样吧，给你五天的时间考虑考虑。” 三人转身就要离开，钱芳儿急忙说：“等等，去北边的李记大碗茶，您几位坐下来慢慢说。” 稍大的少年转过头看着她，微微点头。 三人先行到了大碗茶摊儿，钱芳儿收好摊后，来到这边坐了下来。 钱芳儿这才仔细打量起三人，那个三十岁左右的男人，头戴方巾，身穿锦袍，应是价格不菲。 两位少年，一个约莫十一二岁的模样，眉目如画，面上却有些暗沉，一双手却是白皙无暇。 另一个小些，大约八九岁的样子，双眸灵动，跟大一些的少年一样，面部暗沉…… 四个人开始谈起开店的事情。 钱芳儿暗暗奇怪，这三人中，像是那个稍大的少年当家作主，其余两人只是偶尔插句话。 而那个中年男人则是宠溺地看着那个少年，时而惊讶，时而骄傲，时而感慨。 “小姐姐，你叫什么名字？”小少年突然开口问。 “钱……钱芳儿！” “那我们就取……六芳斋！哈哈，六六大顺！”小少年脱口而出。 其余二人没有反对，钱芳儿颇有些惊喜，居然店名里有她的名字，她最遥不可及的梦想居然就这么实现了？ 三人和钱芳儿告别，临别之前稍大的少年说：“你这几天别再出摊了，如果有你信得过的、手艺好的人，也可以一起叫来做事。” 钱芳儿走在回家的路上，只觉得自己有些恍惚，掐了掐自己的胳膊，捏了捏自己的脸，确定不是做梦。 此时已过了正午，三人都有些饿了。 叶成领着男孩打扮的叶柔嘉、叶和嘉去了天方楼。 伙计把单子递给叶成，叶成又递给叶柔嘉。 “阿爹您点吧！”叶柔嘉又送了回来。 “他家的八宝鸭很是有名，里面用料特别讲究，金华的火腿，广昌的莲子，石岛的干贝，庆元的香菇……”叶成如数家珍。 叶和嘉在心里默默竖了个大拇指，她这位大伯在现代就是个美食家呀！ 吃完饭三人就回家去了。叶柔嘉和叶和嘉换好了衣服，松月和松雪忙活着烧水沏茶。 “今儿要不是我们把那两人打跑了，那钱芳儿还不知道会有什么样的下场。”叶和嘉有点骄傲， “你真是厉害，随手拿起板砖就拍，我看有两个人，也不能你一个人上，正巧旁边有根破苕帚，也就顺手拿起来冲上去了！” “这种英雄救美的戏码真是太老套了，没想到我还能当一回英雄，哈哈哈……”叶和嘉哈哈大笑起来。 叶柔嘉低垂的头慢慢抬起：“如果今天我们没有出手，那女孩子过不了几天就会被恶人霸占，到时候她的母亲因没人照顾，应该也活不了多久。” 叶和嘉惊诧地睁大眼睛。 只有叶柔嘉知道，钱芳儿在被恶霸强占之后，不久母亲就死了，她得知后并没有做出任何反应，费尽心思在那个家中站稳脚跟。 五年后，钱芳儿在她制作的窝丝糖里加了砒霜，将恶霸家中所有人全部毒死，而她被人发现在母亲坟前服毒自尽。 虽然她七窍流血，却是面上含笑。 前世这桩投毒灭门惨案，人人皆知。 大家都骂那恶霸一家罪有应得，怜惜钱芳儿命运多舛，京城里再没有出过，比钱芳儿做甜食更好吃的人…… 此事引起不小的轰动，当时她才嫁给林伟杰不到一年，婆婆林曹氏因为这件事，让她在身边时时服侍，还让她每日清晨背《女诫》。 那时候祖母还在世，听说之后虽然怜惜她，可也无能为力…… 章节目录 第6章 开店 “你阿爹阿娘怎么会答应你开铺子？你阿娘还大力支持？简直是匪夷所思！”叶和嘉的问话打断了叶柔嘉的回忆。 “我阿娘从小就是捧在手心里长大的，所以对我也从不严苛，只希望我过得舒心肆意。” “虽然阿爹这么多年以来待她极好，祖父祖母开明慈爱，但她也是知道大多数的女子出嫁后，多多少少都会受委屈。” “所以阿娘希望我在未嫁人之前，能够开开心心。至于我扮成男孩子，开店做生意，只要不人尽皆知就行了。” 在谢氏看来，就算被人知道了又怎么样，以后他们夫妻俩定会好好挑选未来的女婿，家世钱财不论。 只要人品好，性格好，小两口恩恩爱爱的，她也就放心了。 午后闲来无事，两个女孩子谈兴正浓。 叶柔嘉对叶和嘉细细叙说着那天发生的事儿…… 那日晚饭后，叶柔嘉和父母说起自己的打算，谢氏二话没说，就从箱笼里翻出十几张店铺的地契，大手一挥：“喏，自己挑去！” 父亲叶成拿起茶杯轻轻啜口茶，淡定自若。 叶柔嘉挑了个东长街上不大不小的二层店铺。 “你怎么挑这个？这也太小了点，怕是不够你用吧？”谢氏有些担心。 “够用了，等我店开起来，生意稳定了，再考虑大一点的地方。”叶柔嘉接着说，“您能不能拨几个得用的人给我？” “嗯，京郊的庄子上有个赵大管事，是你祖母特意栽培留给我的人，你外祖父也经常夸他极是得用。” 谢氏喝了一口茶，又道：“过两日他要过来报账，顺便带两个儿子过来给我见见，到时候你也过来。” 叶柔嘉连连点头，笑着搂住谢氏的腰：“阿娘，等我赚了钱，这地契折成银子还给您。” “好啊！我还要收利息呢！”谢氏说完笑得合不拢嘴。 叶成也跟着笑起来：“哈哈哈哈……按现在放印子钱的最高利息收！” 叶致真放下书，看着笑得不能自已的父母，叹了叹气，说：“你们！阿姐你放心，我一定把我认识的小伙伴，都拉去买你们铺子里的东西。” 叶成和谢氏听了又是一阵大笑。 叶柔嘉也笑着给叶致真道谢…… 两个女孩子聊了一会儿，都有了困意，各自回去歇息了…… 话说这铺子想要开起来，不仅要有做事的伙计，还要找个能干的掌柜。 那日远山轩门房的孙婆子来报，赵大管事到了。 谢氏让月枝去请叶柔嘉过来。 “夫人，今年种的一百五十亩小麦长得很好，也没有虫害，今年两座山上的春笋卖了八十九两七钱银子……” 赵大掌柜恭敬地站着，报出开春以后的支出和收成。 “嗯，之前我没想好山上种什么，就让你都种上毛竹。回去之后只留下原来的两成，其余的全部改种果树，梨、枣、杏什么的，只要能种，不拒什么果子。”谢氏开口。 “是！回头我就让人去采购果树苗。”赵大掌柜回头看了两个离他有两步远的青年，“你们俩过来见过大夫人和大小姐。” 那两位青年从进门就一直低着头，恭敬地站在父亲身后。 直到听到父亲的吩咐，才走上前来，跪下磕头。 谢氏示意两人起身，问叫什么名字？多大了？” 大一点的青年答：“回大夫人，小的叫赵朋今年二十，弟弟叫赵友今年十八。” “是在庄子里跟着你父亲做事吗？”谢氏接着问，让一旁的覃妈妈给三人添茶。 “我一直在庄子里帮父亲打下手，弟弟十四岁就跟着族叔出去做生意，这些年走南闯北的，父母都很担心，去年年底就把他叫回来，现在也在庄子里做事。”赵朋答。 叶柔嘉一直在观察赵朋、赵友兄弟俩，心里有了计较。 谢氏让父子三人去偏房歇息歇息，用些糕点。 “阿娘，我想让赵友当店铺掌柜的！”叶柔嘉看着谢氏。 “嗯？说说。”谢氏眼睛里带着笑。 “赵大管事是很不错，但是杀鸡焉用牛刀，让他一个大管事去做店铺的小掌柜，着实有些屈才。” “还是赵友比较合适，他虽才十八，却很规矩，走南闯北的见识也有，好好历练历练，以后也是得力的人才……”叶柔嘉解释道。 谢氏笑着看着叶柔嘉：“暂且让他试试……” 偏房里父子三人正在说话。 “父亲，你出门前不是答应我，在大夫人那给我求个差事吗？”小花厅里传来赵友的声音。 “你就这么不想呆在庄子上吗？”赵大管事还没开口，哥哥赵朋就气呼呼地反问。 赵大管事看了赵友一眼，说道：“往常我来给夫人报账，都是夫人一个人在场，今儿大小姐也被叫过来了，你猜猜是何原因？” 赵友猛地站了起来：“难道让我跟着大小姐做事？大小姐能做什么事？最多吩咐我跑跑腿，让我买个针头线脑的这类小事。” “你！你大胆！主子的事不分大小，你还挑三拣四起来？”赵大管事很是气恼。 他暗自悔恨，早早让小儿子出去闯荡，现在养成了这样手高眼低的性子，刚要继续训斥，就看到覃妈妈过来，立马止住了话头。 覃妈妈笑着说：“赵大管事，夫人请赵友过去问话。” 赵友看了一眼父亲，又看了一眼正在眼神暗示他不要放肆的大哥，他那样子似要上那刑场，垂头跟在覃妈妈身后。 ………… 父子三人回庄子的路上，“啥？叫你当铺子掌柜？”赵朋瞪大眼睛大声问到。 “嗯！”赵友眉飞色舞。 “这大小姐怎么想起来要开铺子了？”赵大管事捏着下巴上的胡须，疑惑不解。 “反正比在庄子上种地好！我一口就应下了！”赵友十分开心。 “嗯，你总算如意了，好好干，攒点钱还能娶个媳妇儿，到那时候我和你阿娘就放心了。”赵大管事看着赵友开心的样子，也深觉欣慰。 “大小姐说了，除了该给的工钱，年底还给我一成的分红！” “啥？”赵大管事和赵朋异口同声。 “哎呀！阿爹你放心，我一定会尽心尽力，把这个铺子开好，到时候再在京城的西长街开一家分店。” “等京城这边弄好了，再去江浙、齐鲁、川蜀…………”赵友喋喋不休地展望将来。 赵大管事用双手捂住脸，赵朋遮住了耳朵…… 章节目录 第7章 青楼 四月的风已带了些许夏日的味道。 一大早，六芳斋门前排满了人，几个伙计有条不紊地招呼客人，收钱、打包、制作，各人分工明确，忙得不亦乐乎，二楼的包间也全都客满。 一过路人看到这景象，啧啧惊叹：“这家的东西到底是有多好吃？排那么多人，真是闲的！” 旁边一个店铺小二站在门口，听到后搭腔：“据说吃过东西他家的人都赞不绝口呢！” 六芳斋后厨里，七八个人都在低头做自己的事。 赵友递给钱芳儿一张单子。 上面写着：肉松小贝、蛋黄酥、手撕面包。后面还附上食材、用料。 这些东西她从没听说过，更没有吃过。 钱芳儿拿着单子给旁边的四婶看了看，四婶放下手里的面团，拍拍手上的面粉，接过来仔细瞧。 “还是老样子，做出来让店里的人都尝尝，觉得哪里不好，咱们再调整用料。做得像样子了，再给东家送去。” 四婶说完就把手上的事儿交给一旁的小学徒，照着单子开始准备。 钱芳儿点点头，回想起那两个少年，明明是未及笄的小姑娘，见识和魄力简直让常人望尘莫及…… 她居然能分店铺一成的利，按照现在的火热势头，到了年底，分到的银钱怕是不少…… 还是多做事少说话吧，有这样的东家是她莫大的福气…… 远山轩的西厢房门口，松月和茗儿有一搭没一搭地说着话。 屋里叶柔嘉和叶和嘉在说话。 “长姐，你知不知道京城里有没有卖芒果的？”叶和嘉把嘴里的高粱饴拉得老长。 “我没听说过这种果子。”叶柔嘉想了想答道。 “啊？对哦，就算有也很难运到京城来，这个时代的交通运输还很落后。”叶和嘉感慨了一番。 突然她灵光一闪，“芒果干！芒果干，倒是不怕运输时间长！” 叶柔嘉问：“这个果子长在什么地方？” “热带，哦，就是南方，气候炎热的地方。”叶和嘉解释。 “南方，很炎热的地方……”叶柔嘉想了想，“你这有纸笔吗？我写封书信。” 叶和嘉连忙找来纸笔，问：“写给谁啊？” “三叔叶平，他前几天来信，说他现在在两广地区，沿着珠江查看水情。”叶柔嘉一边磨墨一边说。 “这叶家老三真是个人才呢，他一个庶出的儿子，能做五品的官儿，肯定是个特别厉害的人物。”叶和嘉看着砚台有些出神。 不一会儿叶柔嘉就写好了，她拿起信纸吹了吹，把信封交给门外的松雪，就坐下来喝茶。 “长姐，我们下次出门去青楼转转吧！我早就……”叶和嘉话没说完，叶柔嘉差点把茶喷出来，谁知一下子就呛住了，剧烈地咳嗽起来。 叶和嘉连忙上前帮她拍背，好一会儿才缓过来。 “我们扮男装出门就已经够出格的了，还想去青楼楚馆？万一被人知道……”叶柔嘉下面的话不说，叶和嘉也知道她想说什么。 哎，好可惜！哪个穿越的人不去趟青楼转转，有的还去当头牌呢！ 当头牌就算了，自己受过那么多年的教育，那样的事情她可做不出来，何况这叶家也不会允许她胡作非为…… “也不是不行，得有个人带我们去。”叶柔嘉想了想说，“让赵友带我们去，但是不能呆时间长，容易被人察觉，那里面鱼龙混杂……” 此时已是申时，六芳斋的店门口有三四个人在排队，二楼没什么客人。 拐角的包间门上挂着“有客勿扰”的木牌子。里面的赵友此时的头摇得已经看不清人形，嘴里还不停说着：不行不行绝对不行…… 叶和嘉乞求：“求求你了，小哥哥，你就带我们去吧！我们保证不乱来，就去一小会儿，就一小会儿，拜托拜托……” “三妹妹！！”叶柔嘉突然大声喊道，提醒她注意自己的言辞。 叶和嘉吓了一跳，连忙闭嘴。 “三小姐，您别为难我了，要是被我阿爹知道了，我会被打死的，要是夫人知道了，我这差事就干到头了！” “好吧，你不愿意我们也不愿强求！”叶柔嘉将一粒小小的蛋黄酥放入口中，细细品味起来。 赵友听了这话，这才松了一口气，将两手伸展放在裤腿上擦擦手心里的汗。 “我们俩自己去！”叶柔嘉的话让赵友瞬间额头冒冷汗。 “啊！您！……”赵友反复思量了一会。 “好吧！我带你们去！”赵友现在的心情如丧考妣，内心哀嚎：天啊！怎么会遇到这样的主家？ 叶和嘉听到赵友答应了，调皮地向叶柔嘉眨眨眼。 将近戌时，天色渐晚，花满楼的屋檐下亮起了红彤彤的宫灯，每个灯笼都是做工精细，雕刻着花鸟人物，上下垂着八个红穗子。 “传说中的青楼！我来了！”叶和嘉在心里大喊，双眸熠熠生辉。 三人离花满楼还有十几步远，就有个女子笑着迎上来，略略打量这三人，就挽着赵友的胳膊问到：“您带两个弟弟来玩儿呀！我们这儿的歌舞可是京中一绝！” 赵友有些不好意思嗯了一声，但是他脸黑，好处就是让人根本看不出来他已经脸上发烧。 三个人先后进了大堂，此时大堂里还没什么人。 大堂里摆着用料讲究的桌凳，擦得一尘不染，且每桌都摆上了一碟干果、一碟蜜饯。 里面的伙计穿着统一侍立在大堂各个角落。 正中有一座布置华美的高台，铺着红色的地毯，围栏上缠着藤萝、花束，那高台应是供人弹琴跳舞的。 老鸨走了过来，朝那女子使了使眼色，就热情地招呼三人：“您几位随便坐，咱们这儿的姑娘，弹琴唱曲样样出彩，那舞姿也是天上有地下无。” “还有我们的酒菜，都是名厨掌勺，无论是鲁菜、川菜、粤菜、苏菜，随便您点，保证地道，您几位一会可以一边吃菜一边欣赏。” 他们三个人坐在最角落的桌子旁，进门时迎接的女子已经不见踪影，给他们报菜名的是个十三四岁的小哥。 “怎么没有女子来招待我们？”叶和嘉点好了菜问二人。 “不知道，我也第一次来！”赵友摇摇头。 “你居然没来过？”叶和嘉看着赵友，一脸的不可置信。 赵友被问得有些不好意思，挠挠头：“我，我在外面两年从没来过这种地方，我没有那么多钱。而且我出去之前，我阿爹阿娘就再三叮嘱，要是敢去青楼厮混，就打死我！” 叶和嘉点点头，想要拍拍赵友的肩膀，又缩回了手，说道：“嗯嗯，你阿爹阿娘说的对！” 叶柔嘉看了一眼二人，说：“那老鸨早就看出来我俩是女孩子了。” 章节目录 第8章 碰见 赵友和叶和嘉都露出惊讶的表情。 叶和嘉上下打量自己，没发现自己哪里露出女孩子的痕迹，她出门之前照了很长时间的镜子。 叶柔嘉接着说：“你不想想，这里的老鸨日日迎来送往，接触过多少形形色色的人。她能没有一点眼力吗？钱芳儿也是，她可能和我们第一次交谈的时候，就发现了我们女扮男装。” 叶和嘉简直怀疑人生了，这古代人都这么聪明的吗？就自己还以为隐藏得很好，没有一个人发现，甚至还有些沾沾自喜。 “看破不说破，才是聪明人！”赵友小声说，一副老神在在的样子。 叶和嘉白了一眼这个装老成的小黑脸。 已过了掌灯时分，大堂里的人渐渐多了起来。 台上有女子开始表演，一会儿弹琵琶，一会儿跳舞，叶和嘉和赵友都入了迷。 这时，门外走来一个大约四十上下的男人，看穿着低调又不失富贵，个子不高，身形清瘦，面容儒雅，须发打理得十分齐整。 老鸨看到此人，先是有些发愣，然后又立马笑成一朵花，上前亲热地寒暄，叫来一个美貌女子将他领上楼。 叶柔嘉心中暗道：今儿还真是走运！原想着碰碰运气的，居然真被她给撞上了。 这中年男人就是她前世的公爹，诚意伯林正春。 叶柔嘉用胳膊肘碰了一下正在听曲的赵友，示意他看向林正春那边。 林正春上楼后不久，那个带她上楼的女子就匆匆下来，找到老鸨像是在哀求什么。 “你过去听听她们在说什么！”叶柔嘉吩咐赵友。还在认真听曲的赵友一脸茫然，叶柔嘉用眼神示意一下。 赵友抓起一把花生米，站起来扔起一颗用嘴巴接住，然后就假装闲逛的样子凑了过去。 “妈妈，求求您！”那女子拉着老鸨的衣袖快要急哭了。 “做我们这行的哪里能挑三拣四？”老鸨板起脸。 “可是……我的伤还没好呢！”女子眼泪流下来，看起来十分可怜。 老鸨安慰那女子：“蔓蔓，我也没办法！这次的银子都归你，行吧，你快去！” 那个名叫蔓蔓的女子低头擦干眼泪，然后缓缓地上楼去了。 赵友逛了一圈，将他听到的一一告诉叶柔嘉。 “天色不早了，我们俩就先回家去了！剩下的交给你了！”叶柔嘉拉着叶和嘉起身。 叶柔嘉小声吩咐赵友：“…………聊聊天就行，可别想什么歪心思。” 赵友像只被遗弃的小狗，可怜巴巴地看着叶柔嘉。 叶和嘉同情地看了看赵友，转头问叶柔嘉：“我们现在就走吗？下次还能再来吗？” 叶柔嘉没有答话，却问赵友：“刚才你去晃悠的时候，有人找你结账了吧，花了多少？” “五两银子。”提到这个，赵友的心都在滴血。 叶和嘉对银子没有概念，就问：“五两银子能买多少大米？” 赵友想了想：“成色普通的米，大概能买3000斤左右。” 叶和嘉倒抽一口气，惊讶到结巴：“就……就……吃了一顿饭，看看表演！”然后又小声嘀咕，“还没大保健就……花了那么多……那要是……” “三弟，我带你们来的可是京城最好的青楼，如今涨了见识了吧！” 赵友特地抬高了声量，接着说，“你们俩快回家去，哥哥我还有事！” 又低头轻声说，“大夫人交代我，不能让你们在这时间长，容易暴露。” 叶和嘉点头，大声说：“嗯嗯，大哥你真好！那我们回去了，你也早点回去！” 赵友看着两个女孩子离开花满楼的背影，手里握着叶柔嘉悄悄塞给他的银子，心里有点慌…… 花满楼离靖宁侯府大概有三刻钟的路程，要经过三条街。叶柔嘉和叶思嘉两个人也不敢贸然租个轿子、马车什么的。 花满楼的那条街还有不少人，街道两边的店铺也都开着。 两个女孩子并肩走着，拐了一个弯儿，转到了另一条路上。 这条路上没什么行人，两边的铺子也都打烊了。偶尔听到几声犬吠。 叶和嘉见周围什么人，悄声说：“这里的人睡觉好早啊！” 话刚说完，就听到不远处传来声音——“喂！喂！” 借着一点儿月光，叶柔嘉依稀看见，有个人一边叫一边朝他们招手。 叶柔嘉觉得声音有点熟悉，又不敢上前。那人见两人一动不动，就走上前来，那人的面目渐渐清晰。 “阿爹，你怎么来了？”叶柔嘉惊喜万分。 “你这么晚不回家，你阿娘担心，让我赶紧来迎你。”叶成回答说。 叶柔嘉心里猜到：定是赵友派人去给阿娘递过消息！ 三人上了马车，赶车的汉子挥动马鞭。马车缓缓启动，车轱辘发出滚动的声音。 “你们俩晚饭用没用？”叶成问。 “用过了。”叶柔嘉答，叶和嘉缩在角落一声不吭。 叶成继续问：“花满楼的饭菜咋样？里面什么样子？好不好玩？” 叶和嘉抬起头，吃惊地看着这个不按常理出牌的男人。 “饭菜一般，里面有女子弹琴唱曲，技艺也一般。一点儿也不好玩，以后再也不去了！太黑了，一顿饭花了我十五两银子！”叶柔嘉抱怨。 叶和嘉张大嘴巴望着叶柔嘉一本正经地胡说八道。 “啊？十五两！这得买多少话本子？”叶成有些吃惊，“你去见识见识也好，你阿娘怕你遇到什么事，急急忙忙让我来接你。” 接着又问，“你为啥带着阿和？回去被你二叔知道，她怕是要吃苦头！” “她性子好，又不会乱说，要是带着叶思嘉，不仅去不成，怕是现在已经人尽皆知了。”叶柔嘉解释道，随后又说：“至于怎么跟二叔交代，就交给阿爹了！” 叶成宠溺地揉揉叶柔嘉的头：“交给我吧！不过你们俩以后再去这种地方，我可不会再帮你们打掩护！” 叶柔嘉和叶和嘉纷纷点头答应。 两人回到家在叶柔嘉的房间里刚换好了衣服。 “哎呦，总算回来了！你们俩吃没吃过饭啊？” “覃妈妈，去小厨房下两碗面条。”谢氏脚步匆匆，进门就问。 叶柔嘉连忙拦着覃妈妈，说已经吃过了。 “花满楼什么样子？你跟阿娘说说。”谢氏有些迫不及待，拉着女儿的手问…… 叶和嘉行礼告辞。 “你这么晚去哪了？一天到晚到处乱跑！”叶思嘉堵在叶和嘉的房间门口，厉声问道。 章节目录 第9章 打听 “大伯和长姐带我出去吃饭了。”叶和嘉低下头回答。 “真的？为什么不叫上我？”叶思嘉简直要气疯了！ “你天天跟叶柔嘉混在一起，现如今大伯还带着你出去吃饭！我们二房是不是容不下你了？你干脆去给大伯做女儿吧！”叶思嘉咄咄逼人，言辞激烈。 叶和嘉没说话，心里想：自己要是叶成的女儿就太好了，求之不得呢！ 看看人家叶成怎么对自己女儿的！ 哎！一个宠娃狂魔的阿爹，一个豪富慷慨的阿娘！叶和嘉暗暗地羡慕叶柔嘉…… “诶？我跟你说话呢！你耳朵聋啦？”叶思嘉见这个小庶女居然在走神，更是气不打一处来！ 刚要开口责骂，就听叶和嘉说：“大伯和长姐盛情邀请，我也不敢拒绝。二姐姐我知道错了，下次他们再叫我，我一定央求他们带你一起去！” 叶思嘉一听此话，气顺了一些，又说：“我不去！我才不稀罕呢！我让我阿爹带我去！不带你！哼！” 说完朝叶和嘉啐了一口，扬长而去。 这小姑娘不过才十岁，怎么这么让人讨厌？叶和嘉默默擦了擦身上的口水。 叶柔嘉洗漱好躺在床上，想到今天晚上遇到的林正春，心里默默盘算…… 两个女孩子回去睡大觉了，却不知赵友却正经历着怎样的“痛苦”。 “公子今儿可是来开荤了？”老鸨笑盈盈地看着赵友。 “嗯，我把两个小尾巴赶走了！”赵友强装镇定。 老鸨拿着帕子捂嘴笑：“不知道你中意哪位姑娘？要不要妈妈我给你推荐推荐？” 赵友想想：“刚才跟你说了一会儿话的那个，我挺喜欢的！” “蔓蔓呀，她现在正在服侍客人，要等好一会儿呢！我给您找别的小娘子，保证您喜欢！”老鸨说着就要唤来人。 “我就喜欢她，她长得特别像我们村的阿花，可惜阿花去年嫁人了！”赵友十分惋惜，说得自己都信了。 老鸨没有怀疑，笑着调侃：“呦，公子还真是痴情呢！行吧，您坐下先喝喝茶。” 赵友喝了两杯茶，又吃了一盘子蜜饯，看到蔓蔓挽着林正春从楼上下来。 蔓蔓脚步有些虚浮，林正春则是面带微笑。 老鸨热情地送走了林正春，回过头对蔓蔓耳语了几句…… “公子不脱衣服吗？”蔓蔓看着局促不安的赵友。 “我……我……我还没准备好！” “那我们先说说话吧！你第一次来？”蔓蔓坐下来递给他一个果子。 赵友接过来握在手里，微微点头。 “您……是来打听事儿的吧？看样子不像是来玩儿的！”蔓蔓揉揉胳膊。 “是的，我想问问你刚才那个男人的事儿。”赵友直接承认。 “我……我不能说，妈妈早就再三警告我们，不要把客人的事儿说出去，这是砸自己的招牌，会招来祸事。”蔓蔓落下一滴泪来…… “我看出来了，他不是个好人。我来打听他，说明有人盯上他了！”赵友十分坦诚。 “真的吗？您不会是哄我的吧！”蔓蔓泪盈于睫，看赵友一脸的认真，信了几分，犹豫了半晌说道： “林老爷表面看起来有礼有节，实际上心肠最是坏。他经常以凌虐我们为乐，叫得越凄惨，他就越开心，从来不把我们当做人。” “前两年，有个叫苏苏的妹妹身子比较弱，被他折腾死了。摊上了人命，他给妈妈一笔银子，这事就这么了结了。” “那次之后林老爷很久都没有过来，我们都以为他手里有了人命，转了性子，谁晓得没过他又过来了。” “来者就是客，妈妈也没办法。他比之前是有所收敛，但是哪个姐妹想去受那份活罪啊！” “苏苏的死状凄惨，浑身上下没有一块儿好皮！就是监牢里的刑罚也不过如此吧！” “我大概也要跟苏苏一样了……” 说完蔓蔓就趴在桌子上哭了起来。 赵友听着这些话，气得捶桌子，简直不是人！ “您能把林老爷送进大狱吗？要他偿命我看是难，毕竟我们这样的青楼女子也没人当回事，但总要让他吃点苦头吧……”蔓蔓抬起头，用一双泪眼看着赵友，急切地问。 “这事儿应该能成，咱们今晚说的话你别说出去，以后你就知道我没哄骗你了！”赵友也挺同情这个女孩子的。 “嗯嗯，我绝不会说出去，为了苏苏，也为了受过他凌虐的姐妹……我……我不收你银子了。” “那你怎么跟老鸨交代呀？” “放心，我来说！”蔓蔓擦干眼泪冲着赵友微微一笑。 赵友打死也没想到，蔓蔓跟老鸨说他不举，半天没成事儿，所以没好意思收他的银子。 老鸨颇是赞同，这样的雏儿第一次难免紧张，以她多年的经验，那个身强力壮的小伙儿不可能是个天阉。 又夸蔓蔓做得好，不能只看到眼前，要做长久的生意。 晚上叶柔嘉躺在床上想着事，不一会儿就沉沉睡去。梦里林正春站在她的窗前，用阴鸷的眼睛看着她，面上带着令人毛骨悚然的笑…… 叶柔嘉吓得抖若筛糠，一下子坐了起来，身上全是冷汗。 她慌张地看了看四周，确定自己是回来了，回到了十一岁…… 松月听到叶柔嘉起身，正坐在那茫然四顾，就问：“姑娘是准备起身了吗？” “什么时辰了？”叶柔嘉深吸几口气，问。 “将将卯正，您再躺一会吧。” “不躺了，早饭摆上来吧。”叶柔嘉伸了伸胳膊，揉了揉太阳穴。 松月唤松雪进来，二人帮叶柔嘉梳洗，松月拿着犀牛角梳，一边给她梳发，一边说：“姑娘，我前两天听巧慧姐姐说，姑太太今儿要来府里。” 章节目录 第10章 来客 叶柔嘉嗯了一声。 松月说的这个姑太太就是祖母的女儿叶箐，十年前嫁给了光禄寺少卿俞承东，育独子俞天麟。 姑母叶箐的婆母以子嗣单薄为由，替姑父俞承东纳了两个良妾，又塞了三个通房，给他们俞家添了三个庶子、四个庶女。 后宅里的人多，是非也多，妾室通房争宠手段层出不穷，庶子庶女因吃食、服饰常常打闹吵嘴。 姑母虽然聪慧又有手段，但是常常感到心有余而力不足。 她偶尔带着儿子回娘家躲躲清静，却总是过不了多久，就有婆母派人来催促她归家。 叶柔嘉拿起一小块甜酥烧饼，小口小口地吃完，又拿起小银勺喝鱼片粥。 一碗粥喝完，她示意松雪将桌子上的东西收了，松月端来一盏绿茶给她漱口。 这时有个小丫鬟在门口探头，松月看见了，跟叶柔嘉说：“姑娘，我出去一下。” “去吧。” 不一会儿，松月就进来：“姑娘，太夫人院里的霜儿来跟我说，刚才姑太太带着俞大少爷到二门了，估摸着现在正在太夫人房里说话呢。” 叶柔嘉点头表示知道了。 她在远山轩的院子里散步消食，听到东厢房里叶致真正在大声诵读着《史记越王勾践世家》。 叶柔嘉闲庭信步，听着朗朗书声。 “…………後不量力，灭於无疆。”叶致真读完，又从头开始诵读。 半个时辰之后，叶柔嘉已出了一身汗，回到西厢房洗洗脸，换了身衣服。 正房里，谢氏和叶致真在用早饭，见到叶柔嘉进来，两个人放下碗筷，谢氏问：“你今儿起得早啊！要不要坐下来再吃点？我刚才起身的时候，就听月枝说你在院子里转悠好长时间，这七月的天儿那么热，容易中了暑气！” 谢氏转头吩咐月清，去端一碗冰镇的百合绿豆汤给叶柔嘉。 叶柔嘉端着冰冰凉凉的汤，一边喝一边看谢氏和弟弟用饭，感觉那汤甜在了心尖儿上。 用完早饭，谢氏和叶致真正在漱口，就听到祖母身边的佟妈妈过来，笑着行礼：“大夫人，我们太夫人请您过去说说话儿，姑太太带着俞大少爷来府里了。” 谢氏母子三人进了明德堂正厅，叶柔嘉和叶致真先后给祖母、姑母行礼问安，又和俞天麟互相行了平辈礼。 叶柔嘉看着比母亲只小了两岁的姑母叶箐，眼角眉梢已有细细的纹路，穿着簇新的伽罗色绸衣，上面点缀的缠枝花纹刺绣看起来有些许粗糙，头上还带着那枚熟悉的点翠鎏金钗。 叶箐婆家人口众多，开销不小，若靠着俞承东的薪俸，家中怕是能饿死一半。 她成婚半年开始掌管中馈，一开始人员简单，开销不大。后来妾室通房，庶子庶女一个接着一个出生…… 京城本就居大不易，这些年叶箐已把大半嫁妆贴进去补贴家用。 叶柔嘉猜想祖母私下里定是给这唯一的女儿贴补不少私房银子。 这时候门外又来了几人，是二太太牵着叶致书过来了，后面还跟着叶思嘉和叶和嘉。 纷纷行过礼之后，就听到叶箐笑着说：“阿娘，您多有福气，孙子孙女个个都是好孩子，我瞧着这几个女孩儿，都是标致的美人儿。” 太夫人听到这话儿十分开心。大夫人和二太太两个人立马夸起俞天麟聪敏好学，行止有度。 叶柔嘉默然感受着这其乐融融的气氛。 叶思嘉悄悄地撇撇嘴，叶和嘉低着头不知道在想什么。 叶箐自谦了几句，然后让身后的刘妈妈拿出准备好的几个纸包递给孩子们。 “姑母给你们每个人都带了糕点，六芳斋的招牌，昨天我让人去排了半天才买到的。”叶箐笑着说道。 太夫人说：“你有心了！”转头又对几个孩子说，“你们几个小孩儿一块儿到花厅吃糕点，吃完了再一起玩玩，都是自家兄弟姐妹，应多多亲近。” 几个孩子以叶柔嘉为首，纷纷道谢行礼。 出了明德堂，俞天麟拉着叶致真说话，五岁的叶致书被二太太身边的申妈妈带回了二房。 叶思嘉拉过俞天麟，毫不客气地问：“你和你阿娘又来我们家干啥？” 俞天麟摇摇头，表示自己不知道。 叶思嘉白了一眼俞天麟，准备带着竹影回揽月阁。她看叶和嘉一动不动地站在叶柔嘉的旁边，丝毫没有想要跟她一起回去的样子，就指着叶和嘉问：“你不回去？呆在这干嘛？” 叶和嘉刚要开口，叶柔嘉挡在她的身前：“你要走就走，我和三妹妹有话要说。” 叶思嘉哼了一声，气呼呼地走了。 叶致真看着叶思嘉的样子，摇摇头，然后对俞天麟说：“表哥，你跟我去我房里，我给你看看最近写的字。” 两个男孩子跟叶柔嘉、叶和嘉告别，开开心心地结伴走了。 两姐妹进了花厅，松雪和茗儿一左一右地站在门口，松月也不知道和谁聊天去了。 “长姐，你不是跟我说过叶箐家不宽裕吗？我看她穿的还不错啊，衣服都是崭新的嘛！”叶和嘉将糕点放在一旁，丝毫没有想拆开尝尝的冲动。 叶柔嘉也没有打开纸包，六芳斋开了这么长时间，这些个糖啊、点心啊，都快吃腻了。 这纸包里的也不会是六芳斋新出的，新品都是限时限量，只卖给前三十个顾客。 “你要知道真正的富贵人家，衣食住行甚是讲究，尤其是衣着看着不打眼，其实非常舒适实用，仔细看都是针脚细密，做工精良，就那衣服上的一片绣花，就常常耗时半年以上。” “但凡有衣料簇新，穿红着绿，往往会被认为是久贫乍富之人。”叶柔嘉细细地跟她说着。 叶和嘉点点头，表示学到了，拿起桌上的茶壶，给叶柔嘉倒了满满一杯茶。 看着无从下手的茶杯，叶柔嘉叹了口气。 叶和嘉吐吐舌头，将茶杯小心翼翼地移到自己面前，伸头吸溜了一口。又重新给叶柔嘉倒了一杯七分满的茶。 “那叶箐……” 叶柔嘉说：“你改口叫姑母，别一口一个叶箐，万一说顺嘴了，被人听到……” “哦，姑母姑母，那姑母来家里干啥呀？”叶和嘉问完，拿起茶杯喝茶。 “想说服祖母，把我嫁给俞天麟。” 章节目录 第11章 姑母 “噗！”叶和嘉嘴里的茶喷在了叶柔嘉的裙摆上。 “对不起，对不起，我不是故意的。”叶和嘉拿帕子，慌忙擦拭着叶柔嘉的裙摆。 叶柔嘉表示没事。 “你才十一岁啊，十一岁就结婚啊！俞天麟那小屁孩才多大呀？”叶和嘉目瞪口呆。 “俞天麟今年八岁了，比我小三岁，比叶致真大半岁。”叶柔嘉拿帕子把裙子上的一片茶叶拂去。 叶和嘉陷入沉思，想她上辈子快三十了，还是条单身汪！这古代小孩八九岁就要结婚了，天哪！ 她看了看叶柔嘉尚未发育的身体，不禁唉声叹气。 “现在只是试探，就算这桩亲事成了，这纳彩、问名、纳吉……等六礼走完了，也要好几年。”叶柔嘉看她的眼神，就知道她在想什么。 “那……你真要嫁给那小屁孩吗？”叶和嘉担心地问。 “不会！祖母不会同意，就算祖母同意，我阿爹阿娘也不会同意的。” “那就好，那就好！吓死我了！” 叶和嘉拍拍胸脯，又问，“娶不到你，姑母不会转移视线，看上叶思嘉吧？或者是我？” “这你用不着担心，姑母看不上二房的，她看重我不过是因为我有个堆金积玉的阿娘……”叶柔嘉轻描淡写地说。 叶和嘉嘴里说着幸好幸好，然后又哀叹：“我好穷啊！人家都看不上我！” 叶柔嘉安慰她，表示到了年底就把六芳斋的分红给她。叶和嘉听了瞬间喜笑颜开，她表示拿到分红，一定会到京城里最好的酒楼，摆一桌感谢叶柔嘉，两姐妹聊着笑着。 只有叶柔嘉知道，姑母叶箐还想着拿银钱，替俞承东在官场铺路。 俞承东在光禄寺寺丞的位置熬了八年，叶箐拿出自己的嫁妆给他疏通，六年之前，大批的银子撒出去，好不容易升到了光禄寺少卿。 从从六品到正五品，一座小山似的银子花出去了。 没有和大房结成亲，叶箐后来找了个江浙的盐商独女。 可惜啊！可惜！事与愿违！ 后来俞家被叶家的谋反之罪连累，俞承东的官途戛然而止。 被人举报俞、叶两家来往密切，叶箐常常回娘家，俞承东不可能对谋反之事毫不知情。 谋反重罪，祸及九族，本是出嫁女的叶箐本应逃过一劫，却因这次举报，俞承东被一撸到底，贬为庶民。 那个富可敌国的盐商女，舍了所有的嫁妆和俞天麟合离，丢下出生不久孩子归家去了…… 叶箐和俞天麟在明德堂陪太夫人用了午饭，之后叶箐就去找大夫人说话。俞天麟又去找他的小伙伴叶致真玩去了。 叶柔嘉睡午觉之前，抓了一把蜜饯塞给松月，眼睛朝着远山轩的正房示意。 松月欢欢喜喜地去了，将手里的蜜饯分一半给月枝，两人坐在门口吃着，里面传来断断续续的说话声…… 叶柔嘉午睡刚起，一边喝茶一边听松月说话。 “大夫人说姑娘的婚事她做不了主，而且姑娘还小，想多留几年，舍不得早早嫁出去。大夫人又说，这亲事总要姑娘您自己乐意……” “对了，姑太太说光禄寺卿这个位置要动了，姑老爷很快就能当上光禄寺卿了。” 这话让叶柔嘉发笑，太夫人可能对叶箐的话信上几分，但是谢氏绝对不可能相信这种鬼话。 谢氏虽然单纯，却不傻！ 前世俞承东根本没当上光禄寺卿。 现在这个光禄寺卿卢江，亦是宣宁侯。 祖父叶晟的至交好友，二人年少时一起追随太子，也就是当今的皇帝杨堃。 后来杨堃坐上皇帝之位，两人又一起被封为靖宁侯、宣宁侯。 叶柔嘉想起这个冬天，祖父叶晟病了一场，可能就和好友宣宁侯倒台脱不了关系。 那场病后，祖父更是在从二品的都督同知这个官位上兢兢业业，不敢有丝毫错处。他更是时时训诫子孙，勿要狂妄，勤勉踏实。 祖父！祖父！ 还有三年，他就会突然离世，离世前来诊脉的太医说，是他旧疾未愈，又吃了发物…… 不可能！叶柔嘉知道，祖父病后恢复如初，卢江曾几次来探望祖父，每次两个人关起门，都会聊很长时间。 后来每到休沐，祖父还会找已经被革职的卢江，去京郊骑马射箭。他经常带回自己猎到的野鸡、野兔。 还有一次祖母在她面前抱怨，祖父和老友卢江像孩子似的，下河摸鱼，祖父一身淤泥，浑身还滴着水，带回来好些泥鳅、田螺…… 或许，祖父的死并不是旧疾突发…… “姑太太！”门口传来松雪的声音。 只见叶箐微笑着走进了内室，看到叶柔嘉立马上前说：“哎呦，我的阿柔，今儿姑母带给你的点心你吃着可好？” 松月连忙给叶箐端茶倒水。 叶柔嘉笑眯眯地揽着叶箐的胳膊：“好吃好吃，我从没吃过那么好吃的点心，谢谢姑母！” 说完就拉着喜笑颜开的叶箐坐下来。叶箐看着这个黄花梨的小桌子，雕刻精美，做工讲究。 叶箐心里暗叹叶柔嘉的吃穿用度真是精细，这个谢氏不愧是开封谢氏大族的掌上明珠，太有钱了！ 可恨这个谢氏，跟她虚与委蛇，却没露出一点儿答应结亲的话头，她费劲了口舌都没有得到一句准话！ 还有她母亲，从前最是疼爱她，如今有了孙子孙女，也不把她放在心尖儿上了！ 看来想要结亲，还要从这个不知世事的叶柔嘉入手，哄得她答应下来，最好是非她儿子不嫁，要死要活…… “阿柔啊，姑母最喜欢你了，你要是爱吃六芳斋的点心，我就让人天天去排队，买来给你吃。”叶箐拉着叶柔嘉的手，十分宠溺地说。 叶柔嘉说：“谢谢姑母，可是这么好的点心，阿柔觉得应该拿给祖父祖母，他们年纪大了，阿柔作为孙女应该先让他们享用。” 叶箐呆住了，心里暗想：这女孩子是在暗示自己，不孝顺父母吗？ 章节目录 第12章 谈话 叶箐看着女孩子一脸的天真烂漫，又觉得自己想多了，叫来旁边的丫鬟：“去把少爷叫过来！” 转头对叶柔嘉说：“你表弟最喜欢你这个表姐，让他来跟你说说话，你们表姐弟可不能生分了。” 叶柔嘉反问：“俞表弟每次来不是都跟真哥儿玩吗？他俩一见面就形影不离。何况祖母早就告诫我们姐妹，男女七岁不同席，我和表弟是不是也应该避嫌呢？” 叶箐简直要发飙了，这个女孩子怎么回事？ 已经不软不硬地顶了她两次了，她桌下的一只手攥紧了，面上依然挂着笑：“没事，避什么嫌？姑母不是在这吗？” “你这丫头倒是守规矩，都是一家子骨肉！”叶箐强颜欢笑着。 这时门外来了两个人，正在说话的叶箐和叶柔嘉都停下来，看向来人。 是俞天麟和叶致真两个男孩子一起过来了。 叶箐看了一眼俞天麟，然后笑着说道：“真哥儿怎么也来了？来来，都坐下喝杯茶，你姐姐这里的茶真不错，你们俩都来尝尝。” “是表哥拉着我一起来的！”叶致真给姑母行了礼，就坐下来喝起茶来。 叶箐瞪了一眼俞天麟，随后笑着对叶柔嘉笑着说：“你们姐弟三人难得聚在一起，麟哥儿跟你们姐弟最是投缘，一定能聊得来。”说着叶箐起身要走，“我还有点小事要去找你们祖母说，一会儿就回来。” 叶箐带着丫鬟走后，俞天麟直截了当地说：“表姐，我阿娘她有难处，你能不能不要跟她计较？” 叶柔嘉没回答俞天麟的话，问：“你知道你阿娘的打算？” “嗯，每次来外祖家，我阿娘都会反复叮嘱我，多和你说说话，我就大体猜到了她的用意。”俞天麟如实说。 叶柔嘉不置可否，笑着问：“那你自己是怎么想的？” “我？我家……我配不上表姐。”俞天麟低下头，想到父亲后院的那群口蜜腹剑的姨娘，小小年纪就勾心斗角的庶弟庶妹…… “这些我早就看清了，所以我好好读书，努力上进，以后出人头地。虽然我知道这条路很难。” “我曾经试图说服过阿娘，不要想着和表姐结亲来改变家中现状，可她斥责我小小年纪懂什么？”俞天麟叹了一口气。 叶柔嘉回想前世，叶箐也是跟祖母提过，估计被祖母推到谢氏那里，她在谢氏那里也没得到准话，又来哄着她。 她当时好像答应了，叶箐说她姑父马上就三品官了，三品官啊！祖父是从二品，那姑父俞承东是不是不久就能超过祖父了？ 她去跟谢氏说这事，那一次她难得见到谢氏发火，斥责了她，说她轻信他人，容易被人摆布…… 可不是吗？ 上一世她叶柔嘉一直被人摆布，绞尽脑汁、汲汲营营才让自己活到了二十九岁…… 叶柔嘉收回思绪，看到叶致真正在拍着俞天麟的肩膀安慰他：“表哥，你别难过！” “虽然你确实配不上我阿姐，但是你已经很好了，你只比我大半岁，却比我高，学问也比我好，你一定会成功的。” 叶柔嘉看着这两个男孩子，真是感慨。 不同的生活环境造就不同的性格，俞天麟性格敏感，心思缜密，自己这个弟弟却是心智尚不成熟，一副孩童的纯真可爱。 “俞天麟，你要努力读书，别的事儿你别管，你阿娘一定会拼了命保你平安。” “有能力了，再回报你阿娘。那时候你就能用实力帮你阿娘扬眉吐气了，再也不会让你阿娘过现在的日子。”叶柔嘉看着俞天麟的眼睛，语气真诚地说。 俞天麟看着这个女孩子，眼睛里有了泪光，心里有个声音在说：这个女孩子懂他，知道他和阿娘的处境！知道为他着想和打算！ 还没等他的眼泪落下来，又听到女孩子说：“但是，我希望你记住，在功成名就的路上，必定受尽委屈和苦楚，你要有心理准备。” “不要为了名利不择手段，永远保持着初衷和善良。”叶柔嘉一字一顿地说，“相信上天，因果轮回，报应不爽！” 俞天麟的眼泪落了下来，滴在他衣袖的绣花上。 不同于叶箐衣服上的做工粗糙，他衣袖上的绣花十分精致，针脚细密，祥云朵朵相连……一看就知道是叶箐的手艺。 叶致真用自己的袖子帮俞天麟擦眼泪：“表哥，你一定可以的！我相信你，但是你也不能废寝忘食，熬坏了身子，你看你的胳膊，还没有我一半粗！” 俞天麟点点头，感激地看着姐弟俩。 天色渐晚，叶箐和俞天麟也告辞回去了。 明德堂内，老太爷叶晟回到了家。 “今儿卢江被圣上斥责了。”叶晟将官服脱下。 太夫人吓了一跳，接过叶晟手里的官服，问：“他出什么事了？” 叶晟抿口茶：“他的亲家做的恶，然后他儿子又被牵出来了，卢江难辞其咎，怕是要被圣上严办了。” “哎，花无百日红，旦夕祸福真是无法预测。你啊，以后更要好好替圣上做事，不能出一点差错。”太夫人给叶晟添了茶。 “嗯，箐儿这次回来有什么事吗？”叶晟问。 “她想求娶阿柔，我说孙子孙女的亲事我不过问，让她去找成儿和文茵。”太夫人答。 “俞承东这人专门搞这些不上台面的事，那升官是有银子就行的吗？箐儿也是，脑子不清醒！”叶晟有些气恼。 “当初她要死要活地非要嫁，她自己选的路……”太夫人也有些无奈。 叶晟瞅了瞅太夫人，问道：“你又补贴她银子了吧？” 太夫人点点头。 “他们家就是个无底洞，一大家子那么多张嘴，还要去巴结送礼，你把你这身老骨头卖了，也不够用！” “那我能怎么办呢？看着自己的女儿操心劳力，精打细算，每次回来都戴着那一根簪子，我心里……” “你怎知她不是故意做给你看，惹你怜惜，诓你的银子？” “心里清楚又能怎样？算了算了，咱们用晚饭吧，不说这事儿了！”太夫人吩咐佟妈妈摆饭。 叶晟其实也心疼女儿，看着老妻为叶箐伤心，只能叹气，各人有各人的造化。 一顿饭吃得没滋没味，老两口对坐无言。 章节目录 第13章 朋友 京郊一村口，一个老者守着一个茶棚。 两个穿着窄袖短衫的中年男人围着一张小桌坐了下来。 老者拎着茶壶给两人倒上茶汤。 缺了口的大瓷碗里飘着几根茶叶梗，两个男人各自喝了一口。 “赵老弟，遇到你这个朋友，真是我毕生之幸啊！”开口的中年男人年纪稍大，须发斑白，脸上还有一道刀口已经结了痂。 “唉，莫老哥，你别这么说。”另一个男人摆摆手。 “要不是你，我早就活不下去了，你给我看病的钱，我一定会还给你的。”姓莫的男人眼中含泪。 “不用你还，咱俩是朋友。说不定哪天我遇到难事，你还能帮我一把呢！” 两个人聊了一会儿，姓赵的男人说天色不早了，要去六芳斋买些点心给家里的孩子，从怀里掏出几个铜板，递给一旁烧水的老者。 姓莫的男人跟他告别后，起身回村去了，他脚步一深一浅，明显看出他的右腿有点瘸。 姓赵的男人叫停了一辆路过的驴车，问是不是进城去的，得到肯定的答复后，轻轻一跃坐上车。 他来到六芳斋门前，没有跟着人群排队，而是径直走到正在收钱的赵友身边，赵友放下手头上的事，从下面的柜子里拿出两个大纸包。 笑着对男人说：“三叔，这都是我们店的新品，一般人吃不到哦！” 那姓赵的男人笑眯眯地接过来，说道：“谢谢你啊，二侄子！我就知道你这小子是个有出息的，年纪轻轻就当上掌柜的了。” “还要多谢三叔您啊，当年带我出去闯荡，让我涨了不少见识。”赵友面露感激。 “哈哈哈哈……你小子！”男人甚是开心。 话说一个月之前，赵友找到他，说让他去帮忙找个姓莫的男人，找到他之后一定要让他活下来。 他花了半个月的时间终于找到了这老莫，他的经历和赵友交代的大差不离。 这老莫是个可怜人…… 老莫的婆娘早些年就死了，留下个女儿莫莲和老莫相依为命。老莫给一家富户种菜，还负责给一些大户人家的厨房送菜。 有时送的菜太多了，莫莲就主动帮父亲的忙。却不知道送到诚意伯府的时候，出落得甚是美貌的莫莲，在后门碰上了诚意伯林正春。 转过头林正春就吩咐仆人，把老莫的女儿扣了下来，说她偷了府里的东西。 老莫百口莫辩，他跑遍了所有的衙门都无人搭理。 过了两天，他在后门守着，夜里有两个仆人抬着一具尸体出来了，他冲上前去，仔细一看正是他的女儿，衣衫不整，浑身是伤…… 他把女儿安葬之后不久，就有五个人大张旗鼓地过来，穿着同样的衣服，最前面的一个人捧着一个精致华美的钱袋子，看起来鼓鼓囊囊。 胡同里的邻居全都围在他家门口，还有的人趴在窗子那边，目不转睛地看着屋内。 “这老莫失了个做小偷的女儿，却发了一笔横财。” “是啊，这诚意伯府真是个大善之家。” “这么多银子，要我也乐意舍弃一个丫头。”一个男人捏着他的几根鼠须，面露贪婪。 这话引得一些人朝他露出鄙夷的神色，还有三两个人点头赞同他的话。 一个嗑着瓜子的婆子，呸了一声：“就你家那丫头，倒贴人银钱都没人要！你让我给你家丫头说媒，人家见过了之后，我再上门，差点被人打断腿！” 周围的人听到这婆子的话纷纷笑了起来。 那婆子和旁边的人说话，眼睛却是盯着屋内。 那领头的人说了几句安慰的话，又把钱袋子放在桌上，五人扬长而去。 老莫躺在床上一动不动，那一双眼睛看着屋顶。 一群人涌进屋内，有两三个人对老莫说着话，劝他拿着这钱再娶个年轻的媳妇儿，以后还会有儿有女。 老莫撑起身子，嘴里嘶喊着：“都给我滚！滚！”然后用尽所有力气将人轰了出去。 一扇木门将所有人拦在门外，有人说老莫听不懂好赖话儿，还有人说他不识抬举。 当天夜里，老莫家的门就被人撬开了。 那个蒙面人进来之后，老莫看了他一眼，没有搭理。那人看到桌子上大大的钱袋子，嘿嘿笑了一声，握在手里掂量…… “他马的，敢耍老子！”那蒙面人气急败坏，将银袋子里面的棉絮全部掏出，扔在老莫的脸上，将老莫拖下床，疯狂地踢打他。 “说！银子呢？” 老莫被那人踢得到处都疼，他瞬间像是明白了什么！ “没有……没有……他们没给我银子……那钱袋子我没碰过！”老莫龇牙咧嘴地挤出话来。 “你还敢骗我，那么多人都看见了！”那蒙面人从腰里抽出一把匕首，割在老莫的脸上，“你说不说？不说我杀了你！” 匕首在老莫脸上隔开一个长长的口子，顿时他的半边脸上流满了鲜血。 老莫心里咒骂：林正春！我做鬼也不会放过你！ 蒙面人见他死不张口，气得举起匕首就要插在他的心口。 说时迟那时快，有只脚一下子踢在蒙面人臂弯的麻筋上，匕首掉落在地上。 蒙面人扶着胳膊站起来，冲上前用脚踢来人，谁知那人的脚更快，趁着蒙面人抬脚一下子踹在裆部。 蒙面人应声到地，捂着裆部久久发不出声音。 那人摘下他的黑面巾：“呦，果然是你！” “你小子被我踢废了！记住了！以后要复仇，来找我赵三爷！”中气十足的声音让蒙面人瑟瑟发抖。 蒙面人半天才爬起来，虚弱地说着：“赵三爷……您是赵三爷！……我再也不敢了！不敢了！”说完就猫着腰歪歪扭扭走了。 老莫被赵三爷扶起来，他的血顺着脸颊流到了下颌，一滴一滴流在衣襟上，“你为什么要救我？我没有银子！你杀了我吧！” 赵三爷看着老莫，知道他误会自己也是来抢银子的，并不急着解释，小声说：“有人让我来救你，你猜为什么？” 老莫望着赵三爷：“我不知！我除了女儿，没有任何亲戚。” “那人应该跟林正春也有过结，请我来救你，我猜是让你留着一条命。” “你要是死了，以后怎么出堂作证，扳倒林正春，为你女儿复仇？” ”赵三爷拍拍他的肩膀，“那林正春做这样的局，就是让你别再四处喊冤。你好好活着！我会帮你！” 老莫的眼泪和血混在一起，面目狰狞的脸上露出恨意，拳头紧紧攥着。 赵三爷说：“走吧，这儿不能住了，我给你安排住处好好养伤。” “谢谢您，赵三爷！”老莫诚心致谢，抬手擦拭脸上的血泪。 “江湖上的兄弟给面子叫我赵三爷，你比我年长，就叫我赵老弟吧，不要那么客气，称呼而已。”赵三爷十分随意。 之后赵三爷找来大夫给老莫治伤，又在京郊的小李庄，赁个两间的小房子给老莫住下。 赵三爷每隔几天就过来找老莫，到村头的茶摊上喝喝茶，聊聊天，于是就有了开头那段对话。 章节目录 第14章 安排（一） 叶柔嘉和叶和嘉穿着男孩子的衣服，坐在二楼的雅间，听赵友报账。 六芳斋五月份的进账一百六十几两，因为菜单上添了不少饮品，单单桃子乌龙茶就卖了不少银子，比四月份多了五十几两。 叶和嘉在心里默默算着，她这个月可以进账三十几两。 她心里开心地直冒泡，拿手捂着嘴生怕自己忍不住笑出声来。 叶柔嘉倒是并不在意，听完了赵友的汇报，开口说：“你这两天抽空去花满楼问问蔓蔓，可愿意替她的好姐妹伸冤报仇。” “老莫的事情你三叔做得挺好，还得麻烦他，再找几个受害女子的家人。” “我知道这事儿不好办，可能有的人已经被银子收买了，甚至有的人已经死了，能找到几个就几个。” 赵友面色凝重，点点头。 叶柔嘉喝了口茶，又问：“几位御史谁和林正春有过结，你可打听清楚了？” 赵友点点头：“熊御史和林正春年轻时就不对付，因为熊御史的夫人婚前曾和林正春议过亲，但是他夫人没有看上林正春，就和熊御史成婚了。” “谁知熊御史成婚当天，有人送来了一份没有标记姓名的贺礼，第二天盘点的管事打开一看，竟是两只血淋淋的死鸡，一公一母……” 叶和嘉拍桌大怒：“这也太缺德了，肯定是那个林正春干的！” “熊御史也这么想，但是当时婚礼现场太混乱，人多眼杂，根本找不到证据。这些年他一直在找林正春的错处。” “奈何这个林正春太过狡猾，做事滴水不漏。”赵友义愤填膺，尤其想到蔓蔓身上的累累伤痕，更是想立刻就把这个林正春关进大狱…… “这种人就应该关进大狱，受一百种酷刑！”叶和嘉气得锤桌，把茶杯都震得跳了一跳。 叶和嘉的想法和赵友不谋而合。 “赵友，你找人盯着林正春，一旦他出现在花满楼……”叶柔嘉细细交代。 赵友得了吩咐就退出门外。 这时包间门口传来一个女子的声音：“我凭什么不能进去？我认识的人在里面，你们开门做生意就是这样对待客人的？” “这位姑娘，这里面已经有客人了，您不能进去。”赵友示意旁边的小伙计去忙，自己耐心地和那姑娘解释。 这时包间里传来叶柔嘉的声音：“让她进来吧！” 赵友听到吩咐就打开了包间的门。 叶和嘉看向来人：“二姐姐！”说完这才站了起来，恭顺地退到桌子旁边。 叶柔嘉继续啜着茶。 叶思嘉看了看两个人：“你们俩穿成这个样子，真丑！” 低着头的叶和嘉心想：嗯，你漂亮！出趟门把自己打扮得跟卖冰糖葫芦的小贩举着的草靶子似的！ 画面感有了，叶和嘉有点想笑，拼命忍住了。 “我早就盯着你们了，经常偷摸出来玩，还穿成这个样子！” “快点告诉我，你们有什么阴谋诡计，不然我就去告诉祖父祖母！”叶思嘉坐下来拿起桌上的点心，咬了一口，面露威胁。 叶和嘉看向叶柔嘉，只见叶柔嘉放下茶碗，慢条斯理地说： “我们只是喜欢这里的点心，怕自己的身份暴露给家族蒙羞，才做这样的打扮。” “你看看你，这样大张旗鼓是生怕别人看不到你吗？” “对了，你是怎么出来的？”叶柔嘉问。 “我！我是……关你们什么事？”叶思嘉有些心虚。 叶柔嘉把自己面前的蜜饯，推到叶思嘉的面前：“那咱们都别去告状。我请你吃你想吃的。” 叶思嘉拿了一颗蜜饯放进嘴里，瞬间蜜饯上的甜味沁入口腔，等嘴里的蜜饯咽下，又说：“行啊长姐，我同意，不过你以后出来都得带着我！” 低着头的叶和嘉一听这话就急了，刚要开口就看到叶柔嘉用眼神制止她。 “带你出来的话，我跟二叔没法交代，二婶也会怨我的。”叶柔嘉摇摇头，没有答应。 叶思嘉指着站在一旁的叶和嘉说：“她这个贱人都可以跟你出来，凭什么我不可以？” 叶柔嘉拍掉她指着叶和嘉的手，说道：“她不指望嫁给高门大户，你阿爹阿娘也毫不在意她，你呢？” 几句话让叶思嘉哑口无言，她心里暗暗想着，自己可不能与她们同流合污，走街串巷的，被人知道前途和名声可就毁了！ 可是叶思嘉不想这么算了，她叫来伙计，让他把店里的所有点心，都打包一份带回去，最后指着叶柔嘉说，都记在她账上！ 看着叶思嘉这番操作，叶和嘉简直气得火冒三丈，她只觉得这个野蛮霸道的女土匪在抢她口袋里的银子。 这时候叶柔嘉走过来，握着她的手，冲她轻轻地摇头。 到了掌灯时分，赵友让伙计收了铺子，自己换了一身衣服，匆匆奔向花满楼。 他在花满楼对面的铺子停下来，看到对面胭脂铺子门口，站着一位小伙计，正坐着发呆。 “嘿，兄弟！”赵友上前与小伙计打招呼。 小伙计回神，立马上前：“您需要什么胭脂？咱们店里的……” 赵友拦住把他朝铺子里带的小伙计说：“我不买胭脂，我有个事请你帮忙。”说着从怀里掏出一快碎银子。 小伙计看那碎银子，足有一两，差不多是他两个月的工钱。 那小伙计喜笑颜开，接过银子又反应过来：“您不会是让我去杀人放火吧？犯法乱纪的事咱可不能干！” 赵友解释了一番，又承诺事成之后再给他一两银子作为报酬。 “嗯嗯！”小伙计接过银子揣进怀里，“您放心，这等小事我肯定能做好。” 赵友和小伙计分别了之后，就进了花满楼。 小伙计看着赵友离去的背影，自言自语：“这家伙，看着是个憨厚的，没想到却是个风流的！” 赵友被门口的妖娆女子拉进了门，那女子娇娇俏俏地说：“公子，您长得可真俊！您用过晚饭没？我伺候您到雅间里用饭吧？” 赵友赶紧答：“我吃过了，吃过了！” “那我带您去房里，我给您捏捏，让您松快松快！”那女子缠着赵友。 “我要蔓蔓……蔓蔓陪我。”赵友想要甩开那女子缠上来的双手，却如何也甩不开，哪知道此话一出，女子主动撒开了手，对着楼上喊：“蔓蔓，蔓蔓，你相好的来了！” 女子并不恼怒，依然笑着靠近赵友说：“公子，您哪天要是想换换口味，可要第一个想起我啊！我叫苗苗！” 说完苗苗就扭着腰肢走了，还不忘回头给赵友抛媚眼。 蔓蔓此时下楼来，老鸨也看到了赵友，对着蔓蔓使眼色，颇是赞赏。 蔓蔓看到是赵友，立马露出笑容，亲亲热热地挽着赵友的胳膊，带他上楼去了。 章节目录 第15章 安排（二） 老鸨暗想，这次估计能成事儿了！她不会看走眼的！ 老鸨喊来伙计，吩咐他一会儿蔓蔓屋里完事之后，给这位客人送上一杯上好的枸杞参茶补补身子。像她这样会做生意，处处为客人着想的老鸨，难怪把花满楼经营成了京城最顶尖的青楼。 蔓蔓关好门，刚坐下来就听到赵友问：“蔓蔓，我们准备让人去告林正春了，到时候你愿意出堂作证吗？为了苏苏，也为了你自己。” “真的能十拿九稳地扳倒他吗？可是万一没扳倒他，回头来找我算账，我……我一个青楼女子，不就死定了吗？”蔓蔓面露担心。 赵友给她倒杯茶，说：“你放心，我们找到了好几个被林正春害死的女子家人，大家一起上告，有凭有据，还有那么多人证，他肯定跑不掉！” “那几个女子都是青楼女子吗？”蔓蔓问。 赵友回答说：“不是，我们找到了三个都是良家女子，还有一个是苏苏，另外还有怡红楼的春燕，但是怡红楼的老鸨却坚决否认，只说春燕是得了急病死了。” 蔓蔓吃了一惊，说道：“他手里有那么多条人命？良家女子他也敢杀害？真是没有王法了！我愿意做证人，但是老鸨那里，怕是要费些周折。” 赵友见她答应了，松了一口气，连忙向她道谢。 他好像又想起什么，连忙从怀里掏出银子，蔓蔓连忙推辞，说赵友赚钱也不容易。 赵友坚决要给，怕蔓蔓再不收银子，老鸨会为难她。蔓蔓这才收了二两银子。 过了一会，赵友要走了，门口有个伙计端来一杯茶，赵友问这茶哪来的，伙计说是妈妈吩咐送的。 赵友想都没想，一饮而尽后就离开了花满楼。 老鸨有些生气，问蔓蔓：“怎么才收这点银子？你是不是忘了我们花满楼的定价了？” 蔓蔓小声解释。 “什么？又没成事儿？”老鸨简直要怀疑人生了，嘴里嘀嘀咕咕地说，“不可能啊，我不会看错！这小伙子看着身强力壮的，又是血气方刚的年纪，怎么可能不举……” 嘀咕完了，又叫蔓蔓不要说出去…… 老鸨又叹息：“可惜了那杯上好的枸杞参茶！哎……” 花满楼门口的胭脂铺，小伙计看到匆匆离去的赵友，心说这哥们从进去到出来，好像也没多长时间啊！ 小伙计看着赵友的身影有些意味深长…… 夜色里脚步匆匆的赵友，奔向一家小酒馆。小酒馆里坐了不少人。 他进了门就看到有个男子朝他招手，赵友连忙跑过去坐下来，喘着气说：“三叔！……我喝口水。” 赵三爷给他倒茶，赵友连呼不敢，接过茶壶给赵三爷的杯子添了一点，才给自己倒了一杯，小口小口地喝起来。 “听说你在花满楼找到相好的了？”赵三爷面带微笑。 赵友忍住将要喷出的茶水，连忙摆手解释说：“没有没有，不是不是，误会误会……” 看着赵三爷一脸的“我不相信”，赵友只能小声解释说：“我也是去找苦主的……” “哦？”赵三爷做出一副洗耳恭听的样子。 赵友把苏苏被折磨致死，蔓蔓浑身是伤的事，跟赵三爷细细叙说。 赵三爷听了也是怒火中烧，盘子都被震得跳了一跳，随后又叹气：“我这些日子费了多少功夫，才找到三家苦主，无一例外的都不愿意上告。” “后来有个老妪跟我说，她想去官府讨个说法，被儿子儿媳死死拦着，说她会把全家都连累死。” “那老妪没有办法，偷偷跟我说了，还把身上的铜板全都掏给我，希望我给她孙女报仇。” “还有一家，只有母女俩相依为命，女儿被林正春折磨死之后，她阿娘就疯了，蓬头垢面、衣不遮体，每日在村子里游荡……” 叔侄俩皆是又气愤又无奈，只好闷头喝酒。 赵友只能期盼着熊御史可以抓住林正春的把柄…… 半个月后，已是掌灯时分，赵友和伙计站在胭脂铺门口聊天，赵友的眼睛一直盯着花满楼门口。 出来揽客的苗苗一眼看见了对面的赵友，笑着朝赵友挥帕子。 伙计以为那女子是朝他抛媚眼，笑眯眯地走过去，却和正在朝他们走来的女子擦肩而过。 伙计这才反应过来，尴尬地挠头回来。 “公子，你怎么不进来玩啊？”苗苗揽着赵友的胳膊。 赵友有些不敢抬头，想把苗苗的手撸下来：“我……我没银钱了！” 苗苗随即松了手，转身回去，边走边说：“那公子有了银钱再来玩，我恭候您啊！” 这时林正春从巷子里出来，快步迈向花满楼的大门。赵友连忙拉过伙计：“看，就是那人，你帮我盯着，我去去就来！” 伙计不停点头应着：“哥，放心吧！” 赵友连忙奔向熊御史家…… 门房的老头十分不耐，问：“谁啊？这时候来敲门？老爷都已经睡下了！” 赵友隔着门对老头说：“麻烦老人家进去禀报熊御史，小的这么晚来找他，是因为此事和林正春有关！” 老头也知道这人，老爷一喝醉了就大骂林正春是个卑鄙无耻的小人…… 已经快要会周公的熊御史听说来人的意图，连忙起身穿衣。 打开门，直接开口问赵友：“林正春怎么了？是不是死了？怎么死的？” 赵友被问得有些转不过来弯儿，一边跪下行礼一边连忙说：“没有没有！” 熊御史冷静下来，整理一下自己的衣服，顺了顺自己的美髯，站定了问：“那你来做什么？” 赵友恭敬答道：“熊御史，小的刚才听人说，林正春去了花满楼狎妓不给钱，还大闹花满楼。” “人人都说林正春是个大人物，在花满楼里找姑娘从来不付钱！” “小的没有见识，听说书人说过，御史可以弹劾百官，不知这事儿归不归您管？” 熊御史一听，瞬间来了精神：“这事儿当然归我管了！我管定了！小哥你快给我带路！” 熊御史一边跟着赵友快步奔走，一边撸起袖子大骂：“无耻小人林正春，你给我等着！” 章节目录 第16章 眼见 熊御史走了几步，突然大叫：“呀！不行！我作为御史应是百官之表率，如被人发现我出入烟花场所，反咬我一口，那就不妙了！” 走在前面的赵友也停下来，暗想：完了完了，这熊御史怕引火烧身，恐怕要前功尽弃了！ 赵友此时心里已是百转千回，失望难过的情绪就要将他击垮，他呆愣愣地站在原地，就听熊御史说：“我去把刘御史、马御史都叫来，也好有个见证！”说着就吩咐身边的随从赶紧去。 突如其来的变故让赵友有些惊喜，来的人越多越好！ 熊御史发现这样走着去，实在太慢了，又回头叫门房的拉来马车，也顾不得礼仪尊卑，将赵友一把拉上车，马蹄踢踏起地上的尘土，疾驰而去。 到了花满楼门前马车停了下来，赶车的仆人将马车停到一边，熊御史一边问赵友一边等另两位御史的到来。 一炷香的功夫，刘御史和马御史也坐着马车过来了。熊御史示意赵友，让他和两位御史说了事情的原委。 三人决定进花满楼一探究竟，毕竟眼见为实。 赵友推说自己这个无权无势的小老百姓，怕被诚意伯记恨，连忙告辞离开，三位御史毫不在意，挥手让赵友自行离去。 三人前后进了花满楼，老鸨见这三人估摸着有些来头，热情招呼，谁知走在前头的熊御史推开老鸨：“我们自己先转转，你不用跟着。” 老鸨心里盘算了几次，这些人难不成是来抓人的？自己是个生意人，还是少管这些官场上的事。 她面带微笑，客气地说：“三位老爷您随便看，有什么需要尽管找我。” 三人看了看一楼大堂，又来到了二楼。 正巧林正春从一间房里出来，熊御史一眼就看见了他。 “你！你！果然来狎妓！”熊御史指着林正春，惊喜万分。 其余两个御史也看向一脸惊愕的林正春。 “好你个诚意伯，出入烟花场所，私德败坏！我回去就写奏折弹劾你！”熊御史掷地有声，刘御史和马御史纷纷点头。 林正春此时内心十分慌乱，只能强装镇定地说：“我，我来这里是有要事……” 熊御史哼笑一声：“来这种地方能有何要事？”说完就走进林正春刚才出来的房间。 在楼下一直盯着三人的老鸨快速上楼，此时此刻也明白了三人的身份，却紧闭嘴巴没有出声。 林正春眼神示意老鸨，老鸨却假装没看到。 众人只听熊御史进屋后大喊：“禽兽！简直就是禽兽！畜生！毫无人性！”刘御史和马御史也快步跟进去。 只见床上有个女子衣不附体，双手双脚都被捆绑起来，嘴里塞着帕子，身上青青紫紫到处都是伤口。 这种场面让在场的所有人都目瞪口呆，老鸨急忙上前唤着紧闭双眼的女子：“蔓蔓！我的蔓蔓！你醒醒！”，见女子没有任何反应，老鸨又探探鼻息，还有一丝气息。 老鸨慌忙叫人去找大夫，将一旁的衣服拿过来，发现都已经被人撕烂了，只好拿被子将女子遮好。 三位御史气愤不已，尤其是熊御史，恨不得现在就去夜闯宫门，将所见所闻一一禀报圣上…… 刚才的场面实在让人惊骇不已，回过神来的熊御史到处寻找林正春的身影，又问其余两位御史有没有看到。 两位御史纷纷摇头。熊御史恨恨说道：“这个畜生！他一定是趁乱跑了！” 代王府内，周管家正在给用早饭的代王禀报。“殿下，昨夜子时，诚意伯连夜送来拜帖，还有两箱子东西。” 代王杨弘放下碗，抿茶漱口，一旁的婢女递上帕子。 “哦？拿来看看！”杨弘擦完了嘴，将帕子丢在一边。 几个婢女悄声将桌上收拾干净，退了出去。 杨弘看完周管家递过来的帖子，又让人把两个箱子抬来。 一个箱子里装满了银子，杨弘看完之后让人阖上。 另一个箱子里装满了玉器、宝石、砗磲、珍珠等物，还有一株血红的珊瑚，纵纹密布，色泽明亮。这株红珊瑚被软布隔开，下面有个紫檀木的底座。 杨弘指着这个红珊瑚，对周管家说：“红珊瑚不俗，请人雕刻好给母妃送去，其余的就退回去吧。” 周管家应了一声，就叫几人过来将东西抬走。 杨弘将桌上的帖子递给周管家：“烧了。” 一个诚意伯而已，无官职无实权不值得费心…… 乾清宫的东煖阁，皇帝杨堃正在批览奏折处理政务。 他拿起一本折子，那双犀利如鹰般的眼睛快速扫过，“诚意伯，这个诚意伯，好像未曾担任要职……” 一旁的司礼监掌印大太监孟方笑着说：“圣上您记性真好，先皇封了林文善为第一代诚意伯，三代而终。如今的林正春承爵，是第二代诚意伯。” 皇帝经孟方提醒，一下子想起来了…… 前朝皇帝昏庸，官员腐败，民不聊生。先帝当时还是驻守北疆的一名将领，朝廷几年不发军饷，兵乱时有发生。先帝竖起杨家大旗，联合众将领起兵，推翻前朝，南征北战多年，终于打入京城。 等众人打进宫门，发现皇帝自缢，宫内混乱不堪，宫女太监四处逃窜，这时有个宫里的侍卫，前来投诚。 此人正是林文善，他把身后的大包袱展开，里面是三个襁褓中的婴儿。他把皇室玉牒一字排开，众人无不倒吸一口凉气。 林文善杀了所有八岁以下的皇子、公主共七人，砍死砍伤十几个手无寸铁的妃嫔，他拿这些“战绩”当做投名状…… 在场众人虽然都是久经沙场的老将，见过的尸骨无数，却从没有见过有人这样残忍，专门屠杀无辜的妇孺孩童…… 后来先帝坐上皇位，论功行赏时没有忘了这个林文善…… 皇帝杨堃冷哼一声，落下朱批：交由顺天府尹查办。 林正春看到代王府里仆人抬回来的箱子，一下子瘫坐在椅子上，额头间冒出颗颗汗珠。 管家打开箱子查看，连忙说：“伯爷，少了一株红珊瑚摆件！” 林正春这才缓过神来，上前仔细查看，果然…… 他心想：收一样也是收，为何把这些退回来呢？难不成只有那一个看得上眼。 林正春稍稍安心，拿袖子擦了擦额间的汗…… 他这种小事，只要代王殿下跟皇帝说句好话，此事也就小事化无了，最多自己名声受损，无伤大雅…… 章节目录 第17章 实证 这日顺天府衙门口围了一群看热闹的民众。 “什么事啊？谁犯事了？” “不知道啊！这人是谁啊？” “我听人说是个伯爷狎妓被御史参了！” “狎妓啊！多大点事啊！哪个官老爷不狎妓？” “就是就是，不过被打顿板子的事嘛！走了，打板子太常见了。” “我虽见过打板子，但是还没见过伯爷打板子，嘿嘿！” 民众交头接耳地议论，这让站在衙内的林正春很是不耐，这些刁民，跟苍蝇似的惹人厌烦。 顺天府尹白敬湖拍了惊堂木，民众议论声渐渐小了。 “诚意伯林正春，你被人发现在花满楼狎妓，这你可认？”白府尹问。 林正春没有答话，一旁蓄着鼠须，身着书生长衫的男子立马上前行礼，慢条斯理地回答：“白府尹，我们伯爷认罪。” 白府尹看了看林正春，又问：“那你差点害死一条人命，这谋害人命的罪，你可认？” “冤枉啊！白府尹，我们伯爷冤枉啊！这个罪从何说起啊？这青楼女子本就是做这皮肉生意，我们伯爷也是不小心。再说了，那女子不是还活着嘛！怎么能说是谋害人命呢？”鼠须男子呼天喊地，像是他家伯爷受了天大的委屈。 白府尹转头询问一旁的推官，推官点点头。 “看来也就是打顿板子。” “是啊，这种事情玩过头了，女子受点伤是常事。” 民众们又开始议论纷纷，有几个人还互看一眼，露出那种意味不明的笑容。 白府尹想着这估计就要定案了，谁知衙门外面冲进来一个男子，双手高举着一卷纸，嘴里大喊：“府尹大人！小民有冤！小民有冤！” 众人纷纷让开一条路，喊冤男子畅行无阻。 人群里有人说道：“这不是老莫吗？” “谁啊？哪个老莫？你认识啊？” 认出老莫的人小声跟周围人介绍起老莫来。 白府尹问：“你是何人？有何冤屈？一一说来！” 林正春看着这个突然出现的老莫，露出阴毒的眼神，一旁的鼠须男子让他稍安勿躁。 只听老莫将自己女儿的遭遇细细说来，声泪俱下，并呈上了状纸。 白府尹一边看一边听。 最后老莫说完，跪在那里泣不成声。 鼠须男子上前，问：“你说你女儿没有偷我们伯爷的东西，你可能拿出实证来？” 老莫抬头看着这个鼠须男子。 “莫大石，本官问你，你可有证据证明你女儿莫莲未曾偷过伯府的东西？”白府尹问。 “我，我自己养大的女儿，她的品行街坊邻居都是知道的，怎么可能偷人家的东西？”老莫气愤不已。 “品行这东西，看不见摸不着的！谁能保证不是你女儿进了伯府，被富贵迷了心起了贪念？你就是拿不出实证，在这信口雌黄！”鼠须男子颇是愤慨。 他接着又说：“你女儿偷了府里的东西，不仅不承认，而且还畏罪自杀。我们伯爷看你失去了女儿，可怜你，给你送了二十两银子，你现在居然反咬一口？你说！是不是银子花完了，又想来讹诈我们伯府？” 老莫被这一连串的颠倒黑白气得眼睛冒火，嘴里却只能说：“你放屁！你们……卑鄙无耻！” “怪不得这老莫又出现了，原来是银子花完啦！” “胆子真够大的，敢讹诈伯爷！”民众议论纷纷。 林正春甩了甩袖子，正色说道：“清者自清！” 此时站在人群中做男孩子打扮的叶和嘉都要吐了，要是林正春是清白的，那全天下都是菩萨！ 叶和嘉气得像只小青蛙，两腮一鼓一鼓的。 一旁比她高半个头的，也做男孩子打扮的叶柔嘉，安静地看着。 那鼠须男子围着跪在那里怒不可遏的老莫一边转圈，一边细数其罪状。 这时衙门外又来了几位女子，为首的正是花满楼的老鸨，跟在她后面的女子都是低头垂目。 “哎呦，这婆娘不在花满楼迎来送往，跑衙门干啥来了？” “不会是花满楼没客人了，跑这里拉客的吧？” “就该没客人，那么贵，谁去的起啊？” “那里都是有钱人的销金窟，是你这样的小商小贩能去的？” 叶和嘉认真听着，不时点头赞同，花满楼的消费真的太贵了。 只听见白府尹问完来人，那老鸨的声音就传了出来： “府尹大人，我是花满楼的妈妈，今儿我带着我的姑娘们过来，就是为了状告诚意伯林正春，残害我青楼女子……” 嘶！围观民众都很诧异，一个个恨不得把耳朵伸到老鸨的面前。 “还有这事？啧啧啧……” 只听那老鸨继续说道：“我的蔓蔓上次差点被林正春给折磨死，我请遍了京城里的大夫，花了大把的银钱，才将我的蔓蔓救回来……” 有个男子叹道：“这妈妈真是仗义！”有些人跟着点头。 “被林正春折磨致死的叫苏苏，本就身子弱，被他弄得浑身是伤，肋骨都断了三根，我可怜的苏苏就这么一命呜呼……”老鸨拿着帕子抹泪。 鼠须男子走到老鸨跟前，质问道：“你这个老鸨，口口声声说我们伯爷害死了苏苏，是不是觉得我们伯爷好性子，容易攀扯？你作为老鸨，为了赚钱，姑娘每日接多少客？你就这么能确定那个什么苏苏是被我们伯爷弄死的？” 有个婆子啐了一口骂道：“呸！这婆娘就不是个好东西！”旁边的几位婆子纷纷附和。 叶和嘉看向那几个婆子，一个个满脸横肉，身材粗壮。叶和嘉不解，这几位和老鸨是有啥大仇吗？难道是嫉妒老鸨的美貌？ 老鸨听到围观人群中有人骂她，又看着咄咄逼人的鼠须男子，腾得一下站了起来，挥着帕子大声说道： “我齐梦自从当了花满楼的妈妈，哪个女子不是当成大家闺秀在培养？你们大家看看她们穿的、用的，哪一样不精细？” “自小就是请的名家指导，琴棋书画无不精通，光是花在请这些名家上的银子就超过数千两！更别说这些姑娘每季五套衣服首饰……” 叶和嘉此时默默在心里竖了个大拇指，老鸨果然有头脑，这时候还能趁机宣传一波，厉害厉害！ 白府尹拍响了惊堂木，呵斥道：“那齐……齐梦！不要啰嗦，说这些无用的！” 老鸨连忙闭了嘴，跪下来说：“府尹大人，苏苏确实是林正春折磨死的，她们都是来作证的。” 一直跪在那里的蔓蔓虚弱地开口：“府尹大人，我……我是花满楼的蔓蔓，我……我身上的伤……都是林正春……” 她一边说一边撸起袖子，却不知这样小小的动作让她差点失去重心，歪倒在地，幸亏她身边的两个女子扶了她一把。 蔓蔓强撑着将两只手臂举起…… “哎呦，这也太狠了！这样如花似玉的姑娘怎么下得去手啊？”有个书生模样的男子面露怜惜。 旁边一个男人叹道：“这些个达官显贵，怎么把人命放在眼里？何况是青楼里的姑娘！” 竟还有人幸灾乐祸：“做的就是这种生意，活该！人贱命也贱……” 话没说完就被老鸨打断：“我们青楼的女子怎么了？我们是偷了还是抢了？都是人生父母养的，凭什么我们的命就是贱命？” 那个幸灾乐祸的人讪讪闭了嘴。叶和嘉趁这人不备，恨恨踩了那个人的脚。 “哎呦喂，谁踩我？”那人气得脸色通红。 章节目录 第18章 定罪 鼠须男子见势头不妙，和林正春耳语几句，对着府尹说道：“府尹大人，这些青楼女子都是一伙的，这样的证词不能取信于人吧？” “我们伯爷那是运气不好，那个苏苏本来身子就弱，恰巧碰上了，况且我们伯爷仁义，还补偿了一笔银钱，真的是仁至义尽了！” 老鸨听此话立马大声呼喊：“府尹大人啊！您明鉴！苏苏死后，林正春就给了我十两银子啊！就让我不要再提此事！我一个好好的姑娘，费心费力培养出来，起码花费了上百两啊！” “他就给了我十两！上次蔓蔓差点死了，林正春是趁乱跑了，银子都没给啊！这件事有御史可以作证的呀！” “什么？提起裤子就跑了？这也太无耻了！”刚才怜惜蔓蔓的书生气得直叫唤。 众人的指指点点，让林正春如芒在背。 府衙外面围满了人，黑压压的一片，后来的向前面的人打听。人越来越多，都向府衙门口聚集，连平时最精明能干的小商贩也把东西一收，买卖不做也要赶来看热闹。 此时的诚意伯府，诚意伯夫人林曹氏坐立不安。 林正春被府衙的人喊走之前，跟她说这等小事不要慌张。可是这都一个多时辰了，伯爷竟然还没回来。 林伟杰也急得转圈：“阿娘，阿爹怎么还没回来？” 林曹氏看着这个刚满十二岁的儿子，想要说什么又没开口。 这时门外走近一人，母子二人都以为是林正春回来了，连忙迎上去。却是那林曹氏的侄女曹忻，端着茶盘进来了。 “姑母，表哥，喝点茶吧，你们不要担心，姑父定会平安归来的。”曹忻安慰着魂不守舍的两个人。 林曹氏接过曹忻手里的茶，心不在焉地嗯了一声。 曹忻心中暗暗想着：要是姑父诚意伯因狎妓之事被打了板子，在京城中名誉扫地，那就不会再有高门大户的女子愿意和表哥结亲了，我曹忻再小意讨好，哄得姑母高兴，我就能做表哥的正妻，等表哥承袭爵位，我就是…… 想到这里，曹忻面上露出笑容，突觉场合不对，又立马露出担忧的神情。 此时门外曹忻的丫鬟叫了一声：“姑娘！”曹忻走过去，丫鬟和她耳语几句，曹忻转头对林曹氏说：“姑母，我去厨房看看为姑父熬的安神汤好了没有，看时辰一会儿姑父回来应该就能喝上了。” 林曹氏满意地看了看曹忻，温声说：“去吧，我阿忻小小年纪就如此贴心懂事！” 曹忻和丫鬟匆匆离去，却不是奔向厨房，而是走到了后门。 “阿忻，阿忻！” “阿娘，你怎么来了？”曹忻有些疑惑。 “不好了！街上人人都说伯爷摊上了人命，怕是要遭！”曹忻的阿娘小声说着，面色凝重，“你快把金银细软都收拾好，拿给阿娘，防止万一被抄家什么的。” 曹忻大惊失色，嘴里连连问：“真的吗？真的吗？阿娘你别骗我？” “你这丫头，阿娘还能诓你？都这时候了，你就别再做伯夫人的春秋大梦了！” “好，阿娘你在这等着。”说完，曹忻就带着丫鬟跑到自己房里开始收拾。 路上遇到的仆妇们都停下手头上的事，一个个交头接耳，窃窃私语，曹忻也顾不得呵斥他们，对拿着包袱的丫鬟大声说：“这些我穿不下的衣服，都让人带回去改改，咱可不能大手大脚地过日子……” 仆妇们听到此话，纷纷夸赞表姑娘持家有道。 曹忻跑到后门，将包袱递给母亲，想要跟着母亲一块儿走。谁知道她的母亲拦着她：“你慌什么？你又没犯什么事！你只不过是借住的表姑娘，人家官府不会拿你怎么样的！现在伯府不是还没倒嘛！” 曹忻觉得母亲说的有理，万一姑父平安归来，自己却跑了，以后有什么脸面再见表哥林伟杰呢？ 只见曹忻深吸了几口气，带着丫鬟去了厨房…… 而此时的顺天府衙门口，热闹的简直像盛大的庙会。那场面，估计城内的人，只要是有腿的都跑了过来。 赵三爷对着围在衙门口的人大喊：“让让，让让！” 我凭本事占到的位置，凭什么让给你？有些人本想骂那挤来挤去的赵三爷，但是一看那人豹头环眼，身强力壮，就识趣地闭嘴让开。 “府尹大人，民妇有冤！” 一声凄厉的喊冤声让围观民众都将目光转向来人。 “哎呀，这不是我们村的那个疯子吗？” “你们村的？快说说！快说说！” “她女儿死后，她就疯了！每天都穿得破破烂烂，脏兮兮的，在村子里跑来跑去，还打人呢！我就被她用石头砸过！” “你个老小子，是不是对人家图谋不轨，才被打的？” 叶和嘉朝那几个人白了一眼，这些老不正经的男人，真让人倒胃口！ 而大家印象中的疯女人，此时衣着整洁，头发明显细心梳理过，用一根木簪将长发盘好，恭恭敬敬地跪在堂内。 白府尹看到这个突然出现的女人，露出了诧异的神色，这林正春手里到底还有几条人命啊？ 林正春和鼠须男子也是惊恐万状，这，这女人不是疯了吗？ 鼠须男子简直要怀疑自己是不是见了鬼，因为他曾经派人去打探过这个疯女人，那人回来说，是真疯了，睡在猪圈里，还吃猪屎…… 他问那人，疯女人吃的是猪食？ 那人回忆那场景，忍着吐出来的冲动，艰难又肯定地说：“是猪的排泄物，不是猪食！” 得到这样的答复，让他无比确定这女人确实是疯了！他和伯爷也放心了…… 现在，她居然好端端地站在众人面前，嘴巴一张一合，条理清晰地向白府尹细数自己女儿的冤屈，哪里还能看出来这个女人曾经是个令人作呕的疯子…… 林正春这时候也是暗暗悔恨，自己当时怎么就被蒙蔽了？早知道就除掉这个妇人，永绝后患。 还有那个老莫，那种情况都没被匪徒杀死，后来居然找不到人了，这背后又是谁在帮他？ 站在人群中的叶柔嘉盯着慌乱的林正春，心里满是快意。赵友曾经劝过她，这个伯爷可不容易对付，虽然他杀了那么多女子，但是后续处理得很干净，而且他杀的都是平民家的女孩子，谁敢和伯爷作对？ 可是叶柔嘉态度坚决，她一刻也不能等了。 原来她不知道林正春手里有这么多条人命，当赵三爷和赵友打听的消息越多，就越触目惊心。 叶和嘉心中也是百感千回，这万恶的封建等级制度，哎，这么多花般女子，就这样被一个恶魔折磨死，林正春居然逍遥法外至今？ 真是枪毙十回都够了！ 看看，世道好轮回，苍天饶过谁！ 想到这里，她又用崇拜的眼光看着身边的叶柔嘉…… 章节目录 第19章 还有 林正春察觉到有人在看他，这目光让他不安。 他的感觉告诉他，这道目光的主人定是幕后黑手，想要置他于死地。 谁呢？政敌？他没有担任官职，不可能有政敌。 前朝皇室后人？不可能，他的父亲林文善将前朝的小皇子小公主杀了个干净。 林正春一双阴鸷的眼睛，看向人群…… 他看到了一个跟他儿子差不多大的男孩子，不对，是身穿男装的女孩子，正在看着他。 她的眼神里有大仇得报的欢喜…… 她是谁？难道是那些女子的姐妹？ 林正春绞尽脑汁，他看到那个女孩子对他做出口型，他竖起耳朵可是他听不清，人太多了。 他想上前抓住她，他想知道她说的是什么…… 鼠须男子的话打断了林正春的思绪：“府尹大人，您明鉴啊！这个女人是个疯子，她的话怎么能相信啊？” “这些人都是有人安排，聚在一起冤枉我们伯爷。您一定要查清事实，还我们伯爷清白！” “他们一个个肯定是收了背后之人的好处，府尹大人，青天大老爷，您可以派人去他们家里搜，定会有所发现！” 林正春也附和，表示自己是冤枉的。 围观民众有些人觉得鼠须男子说的有理，有的人就说：“苍蝇不叮无缝的蛋，这些人怎么偏偏跟你诚意伯过不去？” “谁吃饱了没事干来诬陷一个伯爷？”赵友在人群中说道。 民众的议论声此起彼伏…… “府尹大人，民妇有冤！” 还有！！！竟然还有人来喊冤！ 众人看向来人，是个颤巍巍的老妪，被一男一女搀扶着走进大堂，看这二人的年纪像是老妪的儿子儿媳。 那老妪得到准许，将自己孙女的遇害过程细细叙说，她的儿子儿媳还不时为其补充…… 白府尹怎么也没想到，这桩小小的伯爷狎妓事件，竟然能牵出如此多的人命…… 在衙门大堂中的苦主都快把整个衙门装满了，白府尹见案情重大，他命府丞和几个衙役将证物、状纸一一收好，又询问在一旁的书吏，是否将刚才堂中众人的话详细记录。 书吏揉了揉执笔的手腕，对白府尹示意已经记好了。 这时白府尹将惊堂木一拍：“……案情重大，择日再审！”他虎目威严，吩咐衙役：“来人，将诚意伯林正春和幕僚苟明暂时收押！” 鼠须男子听到这话，吓得两腿一软，瘫倒在地。 林正春身形微晃，似乎快要站不稳了，目光呆滞无神，再无一开始说“清者自清”时的坦荡自信。 在民众的目光中，林正春和那个名叫苟明的鼠须男子被衙役戴上镣铐，押送走了。 而府衙堂中的苦主，一个个都是面露哀容，老莫等人更是痛哭流涕。 围观民众见没有热闹了，也渐渐散去。 这场热闹一直持续到了午后，路上有个五六岁的小男孩抱着他阿娘的大腿：“阿娘，阿娘我好饿啊！” 男孩子的母亲哄着：“乖，阿娘这就回家生火做饭。” 男孩子扭捏着身子嘴里嚷着：“阿娘，我们下馆子吧，您带我下馆子吧，我快饿死了！” “你个小崽子！下什么馆子？家里现成的……”那男孩的母亲提溜着将男孩子薅走了，一路还骂骂咧咧。 叶和嘉看着母子俩走远了，回头对叶柔嘉说：“长姐，我们去哪吃点东西吧，我饿了。” 赵友将二人带到了天方楼。 在天方楼吃着美食的叶柔嘉不知道，事情的发展远远超出了她的预料。 代王府 周管家将顺天府衙发生的事，事无巨细地汇报给了杨弘，此时的杨弘已经被侍女服侍准备午歇。 听完了周管家的话，杨弘坐起身子，说道：“这个诚意伯，真是让本王刮目相看。”他又指着周管家说，“你去，把那件红珊瑚偷偷还回去，务必不要让人发现。” 周管家应声而去。 乾清宫的东煖阁 皇帝正在喝茶，大太监孟方躬身上前：“圣上，顺天府衙白府尹递来折子，看样子十分紧急。” “呈上来。”皇帝放下手中的白瓷暗花双龙纹茶杯，接过孟方递过来的折子。 过了大概一盏茶的功夫，皇帝把折子拍在案几上，突如其来的响声让孟方抬起头，只见皇帝面无表情。 正当他疑惑不解的时候，皇帝开口：“你去，命顺天府派人将诚意伯府的人，全部扣押。” 皇帝抿了一口茶，茶水有些微凉，孟方连忙上前添上。 “传口谕到刑部、大理寺、都察院，让他们协同白敬湖将诚意伯所犯之事，查个清楚。” 孟方心里一咯噔，究竟这诚意伯是犯了什么样的事，发展到三司会审的地步。 孟方行礼应声退去。 诚意伯府里乱糟糟的，他们还不知道灾难就要降临。 自从有仆人回来汇报，林曹氏就吓得昏了过去，林伟杰在一旁抹泪，嘴里喊着阿娘。 曹忻此时来到了诚意伯府的库房，听到有几个人正在门口鬼鬼祟祟，她大声呵斥道：“你们几个不做事，跑到库房来做什么？” 几个人一看是曹忻，头也不回就跑了。 曹忻刚才趁着林曹氏昏厥，从她身上摸到了一串钥匙。 说良心话，她的姑母对她着实不错，自从曹忻两年前住进诚意伯府，林曹氏就待她如亲生女儿，经常教她如何算账，如何管家。 这串钥匙中的那把库房钥匙，曹忻早就记在了心里。 她有些哆嗦，半天没把钥匙插进锁孔。丫鬟在旁边也是着急，上前帮忙，主仆俩好容易将锁打开了。 进了库房，曹忻有些眼花缭乱，她径直走向那一排箱子，打开其中一个，里面装满了摆放整齐的银锭。 她让丫鬟拿出准备好的布袋子，两个人拼命地朝袋子里装银锭子…… 库房的墙上挂着的一张仕女图，上面画着一主一仆，皆是美目倩兮，眉眼含笑，似乎在看着正在装银锭子的主仆二人…… 装到实在装不下了，两个人都气喘吁吁。 曹忻又打开另一个箱子，里面都是宝物，钗环首饰无一不精致，是她从没见过的样式，宝石折射的光，晃了她的眼睛。 她心里瞬间升起一股怨毒的情绪，姑母口口声声我的阿忻，说把她当亲生女儿，嘴上喊得亲热，却没有将这些钗环首饰送给她！ 林曹氏真是心口不一的小人！ 她抓起一把就朝怀里塞，腹部慢慢被撑起，像是怀胎六七月的孕妇。曹忻又抓起一把塞到丫鬟的怀里，直到丫鬟连连喊着装不下了，她才住手。 两个人正要离开，丫鬟指着墙角对她说：“姑娘你看那个！”曹忻看过去，是一株红色的树枝，奇怪的是那树枝红润光滑，难道是红玉石雕的？ “不能拿那个，太扎眼了！快走！”曹忻狠了狠心对丫鬟说道。 曹忻还不忘将库房门锁好，将钥匙丢在一旁的花丛里。 两个人一路低着头向后门走去，路上有个婆子端着药匆匆忙忙走过来，看见曹忻猫着腰，手捂着肚子，跟着的小丫鬟手里捧着一个包裹，很是吃力的样子。 “表姑娘您……”婆子问。 “我……我阿娘病了，叫我赶快归家！我回去看看，一会儿就回来服侍姑母。”曹忻哽咽，想要抹泪却发现自己根本不能抬手。 那婆子听了说：“您快去吧！”又发觉自己得赶快给夫人送药，忙不迭地快步走了。 曹忻连忙奔向后门，她的阿爹阿娘早就得了消息，租了一辆马车等在后门。主仆二人钻进车里…… 天方楼里，两个扮男装的女孩子吃完了饭，正在喝茶。 门口有人敲门，赵友打开门：“三叔，快进来！您将人都送回去了？” 赵三爷应了一声，随后就要向两个女孩子行礼。 叶柔嘉示意他不要客气，又让赵友吩咐人将桌子收了，重新上几个菜。 赵三爷连声道谢。 叶柔嘉轻轻俯身向赵三爷行了一礼，吓得赵三爷丢下了茶杯。 “叶柔嘉谢过赵三爷，您这些日子辛苦奔波，我以茶代酒，敬您一杯！” 女孩子目光熠熠，将手中的茶一饮而尽。 章节目录 第20章 询问 赵三爷连忙拿起手边的茶杯，也将茶一饮而尽。 他忽略了杯中的几片茶叶，这时候吐出来好像有点不妥当，赵三爷把嘴里的茶叶嚼吧嚼吧咽了下去。 好苦…… “赵友，虽说我是你的东家，但是我也要感谢你，我也以茶代酒，敬你一杯！委屈你了……”叶柔嘉再一次一饮而尽。 赵友有些受宠若惊，他嘴里说着：“应该的，应该的！”，激动地将茶水灌进嘴里，然后学着赵三爷，嚼吧嚼吧把茶叶咽了。 叶和嘉奇怪，怎的长姐没有嚼茶叶？ 她伸头看看，原来长姐在敬茶之前，就将茶叶全都撇在了杯盖上，这叔侄俩，真是一样豪爽的性子，一激动都忘了撇茶叶…… “我……我不委屈……”赵友小声说，他感觉自己的脸很烫。 他今天离开府衙之前，老鸨在人群中看到了他，特地在他耳边小声地说：“公子，你莫灰心，下次来我花满楼，妈妈我给你准备上好的药酒，保证你持久不衰！洗刷你不举的耻辱。” 赵友当时脑子里只反复回荡着那句话： “保证你持久不衰……洗刷你不举的耻辱……” 他当时盯着自己的裆部，久久无法平静…… 直到叶柔嘉叫他，才让他回了神。 赵友觉得自己的心，比那嚼碎的茶叶还苦，可是他又能跟谁说呢？ 他又不能专门去花满楼找那老鸨证明自己…… “我一直有个疑问，您和林正春是有仇吗？”赵三爷吃完了饭，问叶柔嘉。 “我第一次在花满楼见到他，就觉得他不像好人，就让赵友去打听。后来偶然听店里的客人提到过老莫，还有诚意伯府，我就上了心，请您去一探究竟。我没想到会有这么多女子被害。” 叶柔嘉慢条斯理地说，忽然她又提高语气：“这种专门残害女子的恶人，人人得而诛之！” “对！咱们既然发现了线索，就应该追查到底，让真相重现天日，让亡魂安息，让被害家属感到些许安慰，惩奸除恶，这是我们所有人应当做的事！”叶和嘉接过话头，慷慨激昂地说。 赵三爷颇受震撼，这两个女孩子，比他们这些江湖人还要嫉恶如仇。 诚意伯府 林曹氏这时候已经醒了过来，正和林伟杰抱头痛哭，院子里的仆从都在慌慌张张地议论。 “伯爷被关押了，这林府就要倒了！”一个婆子站在正房檐下仰天叹气。 “哎，也不知道咱们应该何去何从呢！”另一个婆子攥着手，坐地上唉声叹气。 林曹氏身边的冷妈妈走出来，看见两个婆子，呵斥道：“说什么丧气话？快去打点热水过来！” 两个婆子缩着头赶紧去打水。 这时门房的婆子慌慌张张跑过来，看见冷妈妈就大喊：“府衙的人来了！来拿人了！来抄家了！” 冷妈妈一巴掌扇在大喊大叫的婆子脸上：“胡说什么！你……” 话没说完，一群衙役浩浩荡荡地走进正院…… “白府尹，这里的银子和账目不符！”负责清点财产的许通判说道。 “府尹大人，外面草丛里发现了一串钥匙。”一个衙役进来禀报。 “咱们已经将所有门封锁了，先将府内的人逐个排查，带回去仔细盘问。”白府尹吩咐衙役。 诚意伯府的正门、后门、角门全都围满了人，虽然门关起来了，但是丝毫挡不住人们想要看热闹的热情。 正门前有人拿来了家里的小板凳。旁边有个闲汉手里攥着一把瓜子，一个婆子手里还有一根香瓜，在衣服上蹭了蹭，咔嚓咬了一口，看到关系好的婆子，将手里的香瓜掰开一半递了过去。 “我头一回看抄家，从没见过这样大的阵势！”有个书生模样的男子啧啧惊叹。 嗑瓜子的闲汉将瓜子皮吐飞，不屑说道：“这算什么？小哥外地来的吧？” 那书生不好意思地挠挠头。 林曹氏和林伟杰被衙役押出来，后面的仆从鱼贯而出。 后面紧接着抬出一个个大箱子。 民众里有不少人都发出惊叹声，怪不得人人都想封侯拜相。 直到诚意伯府的大门被贴上封条，围观的民众才心满意足地各回各家。 叶柔嘉和叶和嘉从天方楼回到家，已是申初，两个人刚换好衣服，松雪和松月就进来了，松月慌慌张张地说：“姑娘！姑娘！太夫人吩咐您回来了就去明德堂！” 叶柔嘉和叶和嘉对视一眼，该来的还是来了。 两个人朝明德堂走去，路上叶柔嘉告诫叶和嘉一会不要说话，一切都让她担着。 叶和嘉也怕自己哪句话说错了，会让人起疑，她可不敢低估这古人的智商。 “哈哈，你们俩要倒霉啦！看你们还敢天天跑出去！”叶思嘉幸灾乐祸地笑。 叶和嘉看着那张令人讨厌的脸，怀疑就是叶思嘉告的状！ “你们俩终于舍得回家了？外面的热闹好看吗？”太夫人坐在罗汉床上，看起来十分生气。 “祖母，我们错了！”叶柔嘉拉着叶和嘉跪在地上，低头认错。 太夫人面上露出心疼，有心将两个可怜兮兮的女孩子扶起来，却又狠狠心，坐了回去。 “哦？那我问你们，错在哪了？” “我们不应该私自跑出去，我们女孩子就应该在家读书、写字、画画、做女红。”叶柔嘉轻声答道。 “谁说的？”太夫人抬高声量，随后觉得自己有些失态，轻咳了一声又问，“你们俩可曾想过，万一被人发现，会有什么样的后果？” “注重家族声誉的人家，绝不会与我家联姻，是我们连累了家中的兄弟姐妹！”叶柔嘉说完给又给太夫人磕了一个头，叶和嘉慢了一拍，连忙也跟着磕了一个。 “那你们有没有想过，遇到危险怎么办？被林正春那样的恶人掳去怎么办？”太夫人继续追问。 叶柔嘉抬起头，目光坚定地说：“我绝不受辱，如果无路可逃，我会自我了结。” “愚蠢！”太夫人怒斥，只觉得听到自己最疼爱的孙女说要自我了结，心都在滴血，她无法想象，也无法承受这样娇俏可爱的女孩子变成一具尸体。 叶柔嘉和叶和嘉抬起头，看到太夫人神色悲戚。 “你们两个女孩子，哎，祖母生气不是因为你们跑出去，而是你们丝毫不在意自己的安全，连个保护你们的人都没有，你们可曾想过你们的阿爹阿娘，会担心害怕？” 叶和嘉眼泪滴下来，没有阿爹阿娘担心她，她的亲生父母不知道现在还难不难过？有没有从她突然离世的噩耗中走出来？ 想到这里，叶和嘉泣不成声。 太夫人走到叶和嘉身边，将叶和嘉抱在怀里，轻轻地用温软的手摸着她的头…… “乖，可怜的孩子，有祖母疼你……” 温柔的声音让叶和嘉这么长时间积累的各种情绪，全都爆发出来，她抱着这个跟她妈妈差不多大的妇人，肆意地流泪、流鼻涕…… 叶和嘉好一会才停止了哭泣，却还在不停地抽噎，鼻涕也一吸一吸的，叶柔嘉递上自己的帕子。 太夫人也拿出自己的帕子，擦叶和嘉摸上去的鼻涕，叶和嘉很不好意思，想要上前帮忙，太夫人阻止了她，微笑着让她不要在意。 “我给你们俩一人一个丫鬟，她们可以保护你们，有她们在，你们出门我们也能放心。” 两个女孩子又惊又喜。 章节目录 第21章 商议 太夫人看到两个女孩子，似乎想到了什么…… “这个世道，对咱们女子甚是苛刻，光是名声二字就压得人喘不过气来！要是我的挚友阿云能想明白，也不会在花般的年纪香消玉殒……” 太夫人苦笑摇头，“算了，不提这些陈年往事了！你们不用担心亲事，但凡将女子管得死死的人家，无一不是沽名钓誉，咱还不稀罕呢！不过这次，你们两个必须受惩罚，不然下面的弟弟妹妹都学你们偷摸跑出去！” 叶柔嘉和叶和嘉连连点头，表示愿意受罚。 “就罚你们每日清晨在院子里跑十圈！” 这时佟妈妈带来两个丫鬟，大概十五六岁的模样，个子高高的，身材匀称，站在左侧的丫鬟嘴角有颗红痣。 行完礼后，太夫人让两个女孩子给两个丫鬟取名，叶和嘉就取：松语、松雅。 嘴角有红痣的松语跟着叶和嘉，松雅就跟着叶柔嘉。 “别人问起来就说她们俩是看着你们受罚的，以后再出门，穿着男装，带上她们俩。”太夫人说完，挥手让几人回去。 “长姐，祖母怎么会有会武功的丫鬟？”叶和嘉好奇地问。 叶柔嘉拍拍她的头：“你是不是忘了我跟你说过，祖母可是将门虎女，有几个会武功的丫鬟算什么？” “那祖母会武功吗？” “不会。” 叶思嘉从远处跑过来，气喘吁吁地问：“祖母……罚你们抄佛经……还是跪祠堂？” “罚每天绕院子跑十圈。”叶柔嘉心平气和地说。 “啊？就这？”叶思嘉难以置信，“谁知道你们会不会真去跑？万一我看着你，三妹妹却在偷懒，我也发现不了！” “用不着你二姑娘操心，喏，这两个就是祖母派来监视我们的。”叶柔嘉指着身后的两个丫鬟。 “那我就放心了！”叶思嘉拍拍胸脯，终于心满意足地离开了。 说到那曹忻一家，此刻一家四口正围坐一团。 九岁的曹金手里拿了一个冰糖肘子，正大快朵颐，红色的汤汁顺着嘴角滴落在圆滚滚的肚皮上，曹忻的阿娘将儿子嘴角的汤汁用手指抹去，然后又把沾了汤汁的手指放进嘴里嗦了嗦。 曹忻露出一脸嫌弃。 曹忻的阿爹曹福敲敲桌子说：“你们娘俩说说，现在怎么办？” “阿爹，还是将那些钗环首饰丢了吧！上面都是都伯府的印记，万一被人发现了，那咱们一家都得蹲大狱！” “不行！我藏好了，等风头过了，再拿出来戴！”胡氏坚决反对。 曹福一巴掌拍在她头上，骂道：“蠢妇！” “这些东西我们怎么丢，丢在哪都是个问题！”曹忻一时也没有主意。 这时在一旁啃肘子的曹金咬了一块瘦肉，含糊不清地说：“你不是从伯府带回来一个丫鬟嘛！真笨！” 胡氏摸着曹金的头大喜，直夸我儿聪明…… “那银子咋办？”曹福问道。 “融了！然后敲碎了慢慢花。”曹金说道。 曹忻心里也暗暗佩服自己这个弟弟，从一出生就特别能吃，但是脑袋瓜特别聪明。 可是这个曹金被阿爹阿娘宠上了天，天天就琢磨着吃这吃那，很少动脑子，这次估计是威胁到自身安危了。 没想到这个脑满肠肥的小胖子，还有这样急中生智的时候，她还以为他的脑子已经锈了。 “我的儿，你这么聪明就应该去读书，肯定能考个状元回来！”胡氏把曹金抱在怀里亲了又亲。 “我才不读书呢，好烦的！”曹金将手里的骨头，丢在盘子里，打了一个嗝。 胡氏连忙哄着：“不读不读，我儿不愿意就不读！” “阿爹，阿姐，你们想好了没？”曹金问。 曹福说：“我们就说一家子准备出去避一避，把那丫鬟也带着，到了城外的河边，就把她和那些东西都丢进河里，假装是她逃跑过程中失足落水，我们再神不知鬼不觉地回家。” 母子三人都点头，认为这方法可行。 胡氏哎呦一声捂住胸口：“可惜了那些精致的首饰！” 都察院 左都御史范耀宗此时正在查看案卷，稳坐都察院头把交椅多年的他，黜幽陟明、铁面无私，官声极好。 熊御史捏着自己的美髯，在门口犹豫再三还是走了进去，先是行了一礼，开口：“范公……” 范耀宗抬头看了一眼：“哦，正毅啊！有什么事吗？” 熊御史问：“明儿就是三司会审的日子，那诚意伯的案子，您可需要下官帮您分忧？” “这倒不必，虽然牵涉的人比较多，但是案件清楚，记录详细。”范耀宗又接着说，“你弹劾林正春有功，慧眼识奸，我应当嘉奖于你！” 熊御史连说：“范公过誉了，此事左佥都御史刘庆、右佥都御史马景安也参与其中，从旁协助，下官不敢独揽功劳。” “嗯，我知道了，正毅，我一开始就没看错，你好好做事，以后前途无量。” 溢美之词让熊御史大受鼓舞，他忙向范耀宗行礼致谢…… 顺天府衙 今日是三司会审，府衙门口围了多少人可想而知。 顺天府尹白敬湖和大理寺卿杜惟臣，向官高一品的吴霖、范耀宗行礼。 几人简单寒暄，互相谦让着入座。 衙内正中坐着白府尹，在他左边坐着刑部尚书吴霖，都察院左都御史范耀宗，右边坐着大理寺寺卿杜惟臣。 莫大石，老鸨齐梦等苦主全都到场，另外还有几家是听说林正春因人命案被关押，也准备好了状纸过来上告。 当时衙役找到他们说明来意，他们听说可以给惨死的女孩子伸冤，都抱头痛哭，又向衙役反复解释自家害怕诚意伯报复，所以之前才闭口不言…… 诚意伯府的仆从，有的曾经负责看管，有的负责抬尸，有的负责送银钱给家属，有的负责威胁恐吓，全部都交代得一干二净…… 鼠须男子作为林正春的门客，经常帮他出各种阴损的主意，这些事情也在大刑之下，悉数倒了出来。 而林正春则是死咬牙关，拒不交代，拒不认罪。 白府尹低声与三位官员说话，三位官员纷纷点头，白府尹的提议征得了统一，宣布开始验尸。 十几个衙役将八具尸骨抬进堂内，那味道瞬间充斥整个大堂，离得近一点的民众有的已经开始作呕，有的紧紧捂着口鼻，年纪小的孩子早就被家里人蒙上了眼睛…… “这几位官老爷真是稳如泰山，面不改色，哪像我们！我……呕……”一个围观男子话没说完，胃里翻江倒海，捂着嘴巴就要吐出来。 老鸨和几位女子退到一旁，也拿帕子死死捂住口鼻，她们的帕子再香也盖不住冲天的气味。 有个衙役给几位官员递上姜片，范耀宗刚想伸手接，看吴霖和杜惟臣都摇头表示不需要，他那只手也只好摆了摆。 老莫女儿的尸体抬上来之后，围观的人更是吐翻了一大片，有几个衙役本来没想吐的意思，看到民众一声声作呕，府衙门前一摊一摊的秽物，也忍不住跑出去吐上一吐。 范耀宗面部扭曲，眼看就要受不了，旁边的仆人连忙将手里所有的姜片都捂在他家老爷的口鼻之上，有个姜片甚至钻进了范耀宗的鼻孔里……搞得好不狼狈。 吴霖和杜惟臣见惯了这种场面，两人岿然不动，十分淡定。 要说这也不怪大家受不住，这莫莲死了也不过月余，又值酷暑，那尸体臭不可闻，蛆虫遍布。 唯有老莫，心中无限悲戚，一遍遍哭喊着女儿的名字…… 章节目录 第22章 落定 四名仵作身穿素衣，焚香净手后，将自己的一套工具打开，开始忙碌起来…… “此女头盖骨有两处裂纹，是被反复撞击硬物所致……” “这一位盆骨断裂，应是被棍棒之类大力锤捣……” “这里，这里，还有这里的肋骨断裂，这根插进了心脏……” 围观群众都忍住呕吐，掩住口鼻竖起耳朵认真听，还有人小声叹道：“太惨了！真是太惨了！” “这具尸体被小兽啃食，只剩下头骨和脊椎骨，半根胫骨，还有一根尚且完整的股骨，是在旁边村子玩耍的孩童手里发现的……” 整个验尸过程持续了一个多时辰，两个书吏挥汗如雨，奋笔疾书，将各个女子的伤痕、死因等内容详细记下。 经过这么长时间的审案，府衙内的人都已经有些疲累。已经过了正午，白府尹宣布休息两刻钟。 几位官员移步顺天府衙后面的大厅。 “果然是龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞！”刑部尚书吴霖喝了一口茶，又拿起一块糕点塞进嘴里。 坐在下首的杜惟臣说道：“林正春的父亲就是残暴弑杀之人，林正春正是遗传了他的父亲。” 白府尹叫仆人赶紧给几位添茶，带着歉意说道：“吴尚书，范御史，杜寺卿，白某招待不周，您几位多包涵，委屈各位暂且吃些糕点、果子垫垫。” “嗳，你莫要客气！案子要紧。”吴霖摆摆手，其余二位官员也跟着附和。 “白府尹，衙役来报，有人在城外河里发现一具女尸！” “哦？”白府尹连忙让衙役把人带上来，又吩咐几人去找人将尸体打捞上来。 三位官员面面相觑， 吴霖喝口茶说：“如今虽快要入秋，但是天气依然炎热，尸体上没有捆绑重物的情况下，一具沉尸浮出水面大概一到四日。看来这具女尸和林正春无关。” “嗯，林正春已经被关押十天了吧？”范耀宗问道。 “是。”白府尹答道。 “虽然不是林正春杀的人，但是这个女子可能和这桩案子有些关系。”吴霖说道。 “前几日查抄诚意伯府的时候，少了一些银子，还有一些首饰。”白府尹回想了一下，又吩咐人，将女尸打捞上来后，再派人潜入水中，看看有没有其他物品。 毕竟那些首饰可不会像尸体一样浮起来。 “另外仔细勘察现场，发现可疑的脚印、车辙印之类的，都拓清楚呈上来。悬赏贴出去，寻找附近目击的民众。”吴霖补充道。 白府尹看看时辰，两刻钟已到，又请几位官员回到府衙大堂…… 此案一直审到日落时分，白府尹将口供、证词、尸检交给三位官员细细核审，并宣布择日宣判，这场声势浩大的案件才走向了尾声。 几个小衙役被分派出去清扫府衙内外，他们一边打扫一边在骂骂咧咧，这群看热闹的一个个吃那么多干嘛？还有那些老油条衙役，碰到这些脏活累活都躲得远远的，就知道欺负他们这些新来的！ 几日后，六芳斋二楼拐角的包间门上，挂着“有客勿扰”的木牌子。 叶柔嘉喝着茶，叶和嘉吃着新做出来的抹茶红豆饼。 赵三爷将茶水喝了两口继续说道：“……林曹氏和林伟杰被判流放。还扯出一个林正春的本家侄儿林伟彬，他也曾帮着林正春掳掠女子，从中获得好处。” “这个林伟彬是京中有名的恶霸，背靠诚意伯府常常欺男霸女，他老娘也是恶名远扬，一条街上就没有谁没被她骂过，据说她可以叉着腰一口气骂上一天。” 叶和嘉心中感慨：这人战斗力简直无敌，她也就在屏幕前敢跟人骂来骂去，面对面吵起来立马就怂了，被人骂到哭唧唧都没办法回嘴。 赵三爷说：“自从官府把这两个人扣押了，就天天有人去告他们的状，说那恶婆子偷过他家的鸡蛋，抢过他家孩子手里的糖人，还有林伟彬喝多了在他家门前撒尿，林林总总都是些鸡毛蒜皮的小事，府衙的几个兄弟都跟我抱怨，这段时间简直都要累死了……” 叶柔嘉听着这些话，心里很是欣慰，这世钱芳儿没有被林伟彬强占，也没有毒害林伟彬满门，她的阿娘身体康健，这个女孩子正在开开心心地做她拿手的甜食，一派岁月静好的样子。 林正春，游街十日，秋后问斩…… 林曹氏、林伟杰，流放三千里…… 曹忻呢？她定是趋利避害逃回了家，这时候的曹忻也就才十一岁吧，跟她一样大，还不是那个生了两个儿子的曹姨娘。 是呀，现如今才十一岁的女孩子能有什么坏心思呢？ 叶柔嘉低估了这个曹忻，更没想到比曹忻小两岁的曹金，更是个心思缜密的孩子。 “白府尹，我们将女尸打捞上来之后，又潜入水底发现了一个包裹，对照账目，就是林府库房丢失的那些首饰。” “但是就是没有找到丢失的银锭子，也没有发现可疑的痕迹。” 白府尹问那个衙役：“脚印、车辙印都没有？” “没有。” “那有没有找到目击者？” “没有。” 白府尹想到有林府的仆人说，有个表姑娘曹忻两年前就来林府借住，抄家之后就再没有人见过她，问那衙役：“你们去曹福家可发现可疑之处？” “我们都搜遍了，没发现大量的银锭子，只有一些碎银子，还有林曹氏送给曹忻的首饰，这个我们也问过林曹氏，确有此事。” 衙役说完，好像又想到什么，继续说道：“有个林府的婆子，被放回去之后就得急病死了，邻居都说是在大狱里受了惊吓，旧疾突发。” 白府尹疑窦丛生，这事情绝没有那么简单，他把丫鬟偷窃落水案单独放在一边，陷入了沉思…… 曹忻家的小院内 “金哥儿，我们不会被发现吧？”曹忻被顺天府的推官反复盘问多次，虽然丝毫没有露出破绽，但是她心里还是有些害怕。 曹金手里拿着一串糖葫芦，两腮被撑得鼓起两个包，他把山楂籽吐在地上，又把嘴里的东西咽下去，才缓缓说道：“我们小孩子能做什么坏事呢？” 曹福和胡氏正在怄气，因为曹福想拿银子纳一房妾室，胡氏骂他不要脸，冲上去撕打了一番，直抓得曹福满脸的血印子。 胡氏的头发也被曹福薅下来一大把。 两个人精疲力竭，只能坐在那对骂。 曹金将目光看向曹福和胡氏，轻声对曹忻说：“阿姐，如果我们想好好活下去，关键时候得狠得下心……” 曹忻心中大骇，浑身起了一层鸡皮疙瘩。 看着这个胖墩墩的曹金走到阿爹阿娘身边，说道：“阿爹啊，你要是想纳妾，那我现在就去买一包老鼠药给你吧！” 曹福目瞪口呆，指着曹金的胖脸骂道：“你个小王八羔子，你什么意思？我好吃好喝地把你养得肥肥壮壮，你就这么报答我的？我现在不过是想纳一房妾室，你他娘的就要毒死我？啊？” 曹福咆哮着，口水喷得到处都是。 曹金擦擦脸上的口水，嫌弃地说：“真是蠢死了！你哪里来的银子去纳妾？衙役刚走你就开始得意忘形了？” 胡氏一听，一下子来劲了，搂着曹金，指着曹福的鼻子开始骂道：“我儿说的对，你个老色坯，就是想害死我们娘三儿！有点银子就开始想着裤裆里的那点事儿！” 曹忻看着曹金，曹金朝她调皮地眨眨眼，仿佛刚才暗示她狠得下心的男孩，是她凭空想象出来的…… 章节目录 第23章 散心 皇帝此时在看顺天府尹呈上来的折子，抬头对孟方说：“换壶凉茶来。” 孟方换了一壶茶，皇帝对他说：“林正春就是个坏种，妻、子流放途中就杀了吧。” “是，这种恶人就不应该留在世上，当初还是先帝仁慈……”孟方躬身说着。 “也怪朕把这人给忘了。老二他们几个跟这人没有来往吧？” 孟方一愣，回答说：“林正春被弹劾之后，曾经给代王殿下送过礼，被殿下退回去了。” “哦？老二挺聪明的嘛！”皇帝面无表情地说。 清晨，叶柔嘉在远山轩的院子里跑步，松雅站在一旁，垂手侍立，松月挤到松雅旁边，从袖袋里抓了一把高粱饴，塞给了松雅，笑眯眯地说：“松雅姐姐，你能教我武功吗？” 松雅将高粱饴还给松月，说道：“不行，没空！” “哦，那能让姑娘歇歇再跑吗？”松月收回糖，依旧笑眯眯的样子。 “不行！”松雅说道。 松月又问：“松雅姐姐你喜欢吃什么？我给你做？” “多谢，不需要。” “我送你我绣的帕子吧，我绣的可好看了，姑娘都夸呢！” “多谢，不……” “哎呀，松雅姐姐，你不要跟我客气嘛，我们都是服侍姑娘的，应当好好相处，我见了你第一面就把你当成自家的姐姐了。” “再说了，帕子又不是值钱的东西，你练武的时候可以拿出来擦擦汗呀！” 松月一张小嘴巴巴地说着，大脑袋还摇来晃去。 “好，多谢！”松雅终于答应了。 松月听了笑得露出两排白牙，立马跑到自己屋里拿帕子。 松雅盯着手里绣着不知道是狗还是猫的帕子…… “这是我绣的兔子，像不像？”松月一脸得意。 松雅有些不知道怎么回答，她从小到大都没遇到这样难回答的问题。 松月又拿出一张帕子，递了过来：“这个是我的得意之作，也送给你！”然后又小声说，“松雪想要我都没舍得给呢！” 松雅仔细一看，问：“为何……绣一串绿色的糖葫芦？” 松月笑着说：“这是竹子啊！翠竹！你知道吧？” 自己眼睛瞎了？ 还是她从前见过的竹子都是假的？ 她又想到自己拿这样的帕子擦汗，和她过招的人是不是都会立马趴下来认输，因为他们都去找笑掉的大牙了…… 松雅看了一眼松月，自己已经答应收帕子了，总不能再反悔吧。 她默默把帕子塞进袖子里，面无表情地看着叶柔嘉跑步。 东厢房的叶致真也开始读书了，男孩子清亮有力的声音传出来：“……对曰，老臣窃以为媪之爱燕后贤于长安君。曰，君过矣！不若长安君之甚。左师公曰，父母之爱子，则为之计深远……” 叶柔嘉认真地听着，慢慢地喝着松月递过来的温水。 她等叶致真诵读完毕，走进了东厢房…… 揽月阁的院子里，叶和嘉也在跑步，她将一个面巾挂在脖子上，一边跑，一边小声嘀咕：“都多长时间……没有跑步了……哎，我不会猝死吧？”她放慢脚步，让自己稍微喘口气。 “看来我……还是要多运动，这样才能……活得久，健健康康地……享受美食。”叶和嘉给自己打气，心里默念一、二、一。 茗儿和松语并排站在一旁，茗儿有些心疼自家三姑娘被太夫人罚了。 穿着中衣的叶思嘉打着哈欠从揽月阁的西厢房出来了，看到叶和嘉在认真地受罚，面上露出开心的笑容，她让竹影搬来凳子，坐在廊下看着，似乎在欣赏美景。 许久不见的竹心端来一盆水，交给竹影就走了，她自从伤了后脑，就只能做些简单的事。 用完早饭，叶柔嘉来找叶和嘉一起去给太夫人请安，叶思嘉也不好推脱，不情愿地跟着去了。 “祖母，我可以去阿娘的陪嫁庄子住些日子吗？”叶柔嘉语出惊人，吓得叶思嘉和叶和嘉睁大了眼睛。 太夫人也吃了一惊，问道：“怎么突然想去庄子上了？你可是遇到什么难事了？” “没有，我上次听阿娘的大管事说，现在正是秋收时间，我想去看看一亩地能收多少粮食，田间、山头的景色又是什么样子的。”叶柔嘉细声细语地说着。 “嗯，是应该去看看，外面的天地很是宽广。”太夫人觉得叶柔嘉说得很有道理，她又问另外两个女孩子，“你们可愿意跟着阿柔去看看？” 叶思嘉急忙说：“我不去，祖母我不去，我过两天要去参加一个赏菊会。” 叶和嘉小声地说：“我愿意跟着长姐去。” 太夫人点点头，又吩咐两个女孩子多带上几个丫鬟，尤其是松语和松雅，还有穿的用的，都让人细细收拾。 三个女孩子告别了太夫人，鱼贯离开明德堂。 “大姐姐你不去菊花会啊？你是不是没收到卫家的帖子？”叶思嘉问。 “收到了，不想去。” “那……那人家要是问我，你怎么没去……” “你就说我们犯了错，被祖母罚到庄子上反省了。别的就不要胡说了，会把你自己的名声搭进去。”叶柔嘉告诫叶思嘉。 叶和嘉被叶柔嘉拽进了自己的西厢房。 “问吧！刚才拼了命地跟我使眼色。”叶柔嘉无奈地扶额。 “卫家是哪家？你为什么不去菊花会？我怎么没收到帖子？”叶和嘉一口气问下来。 “卫家指的是是户部尚书卫利年，帖子是他孙女发的。这个菊花会没什么意思，就是一帮女孩子赏赏菊，聊聊天，吵吵架，没什么意思。至于你怎么没收到帖子，你觉得呢？” “我是庶女呗……”叶和嘉抬起头又问，“去庄子干什么？” “散心……” “阿柔啊，这个红狐皮大氅带上，庄子上可比京城凉。还有这个软垫给你，这一路到通州坐马车最少要大半个时辰，有了这个垫子也能舒服一些，这个垫子是给阿和的……”谢氏絮絮叨叨地嘱咐。 “阿娘，不需要大氅啊，这天那么热，穿上这个我会中暑气的。”叶柔嘉将红狐皮大氅拿出来，放在一旁。 章节目录 第24章 出发 “带上带上，眼看这几天就立秋了，早晚还是很凉的，没让你穿在身上，晚上睡觉的时候盖一盖也好。阿和啊，你衣服带了多少啊？有没有厚的衣服啊？” 谢氏问一旁呆呆傻傻的叶和嘉，这孩子没有亲娘管着，看这样也是没有准备的，“你去年的衣服都小了不能穿了吧？阿柔这里还有好多衣服，从来都没穿过就小了，你要是不嫌弃都给你穿，好不好？” 叶和嘉连忙说：“不嫌弃不嫌弃！大伯娘，谢谢您。” 谢氏嗔道：“这孩子，谢什么！下次做衣服的时候我让人叫你过来，不让你再穿阿柔以前的衣服了，虽不是旧衣服，我心里也有些过意不去。”谢氏摸着叶和嘉巴掌大的小脸，面露歉意。 叶和嘉看着这个年轻貌美的女子，心里很是感动。 “阿柔啊，那个马桶你也带上，庄子里的茅厕可不像家里的净房，没有净手的皂豆，更没有好闻的熏香，你肯定会受不了的，哦，皂豆、熏香也带着！” ……………… 谢氏吩咐赵大管事找来三辆马车，专门装两个女孩子要用到的东西，太夫人叫人把家里的两辆马车，仔仔细细地擦了几遍，又换了新的车辙，亲自检查过才放心。 傍晚祖父叶晟和父亲叶成回来了，叶成递上一大包零嘴儿，祖父在那说一个个小题大做的，搞得跟要去打仗似的，却还嫌叶成准备的东西太少了，说他抠门小气，又说太夫人让人新换的车辙这里不好，哪里不好…… 叶柔嘉看着这样的场面，心里涌起无限的欢喜。叶和嘉也挺意外的，自己能感受到这些人真心实意地关心着叶柔嘉和她。 二房的一家也只有二太太站在旁边看了一会儿。 第二天一大早，叶柔嘉和叶和嘉用完早饭和长辈辞别后，就开始去往通州凉水河边的庄子。 马车缓缓地走着，穿过热闹的街道，不久就出了城门。 叶柔嘉掀开马车帘子，看着人来人往，前世今生，这是她第一次出京城…… 两个女孩子坐在一辆马车里，叶和嘉觉得心情特别舒畅，就好像一只小鸟被放出了笼子！ 叶和嘉此时也打开了话匣子。 “长姐，我以前生活的那个社会，跟这里可大不一样呢！就说这个交通工具吧，像这样的马车，几十年前就已经没有了。” “为什么？”叶柔嘉好奇心也被提起来了。 “太慢了呀！我们那一开始流行的是自行车，两个轱辘，人骑在上面用两只脚踩……” “最普及的就是汽车，汽车就是……” “还有火车……高铁……飞机……” 叶柔嘉认真听着，只觉得自己的世界太小了，前世自己被困在后宅，活得不像个人…… 叶和嘉的话让她想了很多，也让她觉得自己还是眼界太窄了。 “我们那里实行的是一夫一妻制，重婚是犯法的，要被抓起来的。”叶和嘉的一句话，让叶柔嘉惊骇不已。 “一夫一妻？不可纳妾？不能收通房？” “结婚之前要是和一个以上的异性相处，被人知道是要被道德谴责的。结婚之后要是再找别的异性，也是被人骂的，严重的就会触犯法律，要被抓起来坐牢的。”叶和嘉和叶柔嘉耐心解释。 “不过你阿爹和阿娘就挺好的，没有妾室，也没有通房。叶寒好像也没有，祖父也没有……” “祖父没有？那三叔是哪来的？”叶柔嘉白了她一眼，“你阿爹没有？那你又是哪来的？” “啊？我忘了，哈哈哈哈……”叶和嘉笑完又说，“那这个家就你阿爹是从一而终的好男人。” 叶柔嘉补充：“还有三叔也没有纳妾……” 女孩子一脸认真地看着叶和嘉：“你怎么办？这里可不容易找到我阿爹这样的男人。难道你要一辈子不成婚吗？” 叶和嘉低下头，不知道怎么回答，在这里结婚，就意味着下半辈子都在坐牢，尤其是那些高门大户。 上一世她就是单身狗，穿越到古代，又要当一辈子单身狗！ 下次投胎就让她当一只狗好了！ “你别灰心，虽说不好找，但也不是没有三千弱水只取一瓢饮的男子。”叶柔嘉安慰她。 但愿吧！ 马车晃晃悠悠到了通州的泰和庄，这个庄子风景极好，背靠凉水河，庄子旁边是大片的农田，远处还有两座不大不小的山，赵大管事让人在那山上种满了果树。 两个女孩子下了车活动活动筋骨，赵大管事忙走过来说：“大小姐，三小姐，还没到你们住的地方呢！” “还有多远？”叶柔嘉问。 “不远了，还有一里多地。” “那我们走着去吧，马车坐累了。”叶柔嘉对赵大管家说。 后面车上的松月、松雅等人都纷纷下车，陪在两个女孩子身边。 “姑娘，姑娘，这里好漂亮啊！有山有水，还有那么多韭菜！”松月激动万分，“就是有点黄，不知道炒出来味道好不好吃。” 赵大管事听了直摇头：“四体不勤，五谷不分，这是水稻，就是你吃的大米！” 其他几个丫鬟都离松月远远的，好像生怕她冒出的蠢气会传染她们。 松月毫不在意，笑着对赵大管事说：“谢谢您指点，我这下认识了。” 这一路上女孩子们嘻嘻哈哈，给这里的美景又添了一抹亮色，欢快的笑声撒了一路，远处的老农也跟着露出笑容…… 赵大管事将女孩子们带到一个四合院，马车停在院子里，松雪和茗儿指挥着仆人将箱子搬到房里。院子打扫得很干净，地上的青砖也仔细地冲刷过，房子白墙青瓦，外面种着高大的杨树，站在院子里就能看到远处的两座青山。 “咱们这里一百零三户人家，往东二十里是皇庄，往西十五里是颍国公太夫人的庄子。”赵大管事的婆娘行了一礼，介绍说，“我娘家姓江，大姑娘和三姑娘可以叫我江妈妈。” 叶柔嘉微微颔首，叶和嘉向江妈妈露出微笑。 章节目录 第25章 傻子 叶柔嘉住在正房，叶和嘉住在东厢房。丫鬟们将衣服、被褥等东西收拾好，已经是午时了。 正房厅堂的圆桌上，已经摆好了饭。叶柔嘉和叶和嘉先后入座，只见桌上摆着：油爆河虾，炸茄盒，蟹黄豆腐，凉拌藕丁，栗子烧鸡，清汆丸子汤…… 叶和嘉看到这些菜，食指大动。一旁的江妈妈笑着问：“我们庄子里没有山珍海味，不知道这些农家菜合不合两位姑娘的胃口，如果不满意，我现在就叫人重新做。” 叶柔嘉说：“挺好的，江妈妈费心了。”江妈妈连说应该的。 一顿饭两个女孩子吃得很是满足，松月给二人沏了从家里带来的六安瓜片。 “啊！神仙一样的日子！”叶和嘉感叹。 “我们出去消消食吧！”叶柔嘉提议。 两个女孩子还没出门，就看到一个大脑袋从门口探进来，在偷看她们，松雅和松语快步上前，将那人拎了出来。 这是一个脏兮兮的女孩子，大概十七八岁的样子，头发乱糟糟，身上的衣服全是灰尘，有的地方已经黑到发亮。她的脸上鼻涕混着灰尘，像是泥地里的车辙印，眼睛一大一小，傻乎乎地看着叶柔嘉。 “阿花！阿花！”江妈妈从外面跑进来，向叶柔嘉解释，“这个是我们庄子里的阿花，吓着姑娘了！我替阿花给您赔罪。” 叶和嘉问：“她怎么这么脏啊？” “这孩子从小就没了阿娘，她阿爹娶了新的婆娘就再也不管她了，吃百家饭活着。今儿不知怎么的，就跑这边来了。” “估计是闻到饭菜的香味了，松月，你去拿一包点心过来。”叶柔嘉吩咐。 江妈妈拉着阿花不停地道谢，阿花抱着点心，窝在一个草堆里撕开纸包，开心地吃了起来。 两个女孩子带着五个丫鬟，走在乡间的小路上，每个人都笑意盈盈，心情很好。 “啊啊啊！七仙女下凡啦！快看快看，七仙女下凡啦！”这声音突如其来地吓人一跳。 “在哪呢？在哪呢？”松月张大眼睛四处看，看遍了东南西北，也没发现什么七仙女！ 只有松月还在找七仙女，其余人都在看着这个在水稻田里，像只大青蛙一样蹦跶的少年。 “这个庄子里怎么那么多傻子？”叶和嘉挠挠头。 叶柔嘉仔细看着这个还在蹦跶的少年，十三四岁的模样，一副公鸭嗓子很是难听。 脸长得倒是极为出众，一双桃花眼亮如星辰，下颌棱角分明，身穿藤色锦衣，头上的玉冠已经跳歪了。 他脚下的稻子也被踩倒了不少。 突然他脚一崴，“哎呦”一声摔在了地上。 少年在稻田里蜷缩着，离他不远处，本在弯腰割水稻的中年男子闻声过来：“这位小哥，你没事吧？” “哎呦，哎呦我的脚！” “你家在哪啊？我送你回去？” “那边！那边！”少年指向西边的方向。 中年男子扶着少年一瘸一拐地向西边走去。 叶柔嘉被这一闹，也没了兴致，一行人就回到了四合院。 他们都不知道的是，在所有人走后不久，有个农妇看到自己的水稻被踩倒了不少，她一边骂一边小心翼翼地过去扶起来。 她突然看到不远处一块水稻被割了，瞬间气得在地里拍着大腿哭骂道：“哪个挨千刀的缺德玩意儿啊？把我家的稻子给割了啊？王八蛋生儿子没屁眼的东西！” “水稻还有一个月才能收呢！我不能活了呀！是谁割了我家的水稻啊？我辛辛苦苦种的水稻呦！日日来拔草放水，就被这挨千刀的给割去了那么多啊！……” 中年男子跟在少年身后，打了一路的喷嚏。 “你受了风寒？”少年问。 “没有啊！”中年男子答，“阿嚏！”，打完一个喷嚏继续说，“您下次能不能选个好隐蔽的地方？” 少年瞥了他一眼。 “还有拿匕首割稻子，真是不顺手……” “你非要割人家的稻子？你就不能装成拔草的样子？”少年摇头，感叹他脑子不够用。 “怪我吗？我找了半天也没有找到一根杂草！……” 日落时分，叶柔嘉和叶和嘉并肩站在院外，看着西边的落日，红红的霞光温柔地照在女孩子的脸上。 从西边的霞光中走来几个人。 两个女孩子没有站在那看清来人，而是回到了正房。 “大姑娘，三姑娘，颍国公太夫人过来了。”江妈妈匆匆来报。 叶柔嘉让江妈妈去备茶备点心，又吩咐再多点几盏灯。 日落西山，屋外已经渐渐变暗，厅堂里已是灯火通明。 颍国公太夫人傅梅氏走进了大门，叶柔嘉拉着叶和嘉迎上前去，刚要磕头行礼，傅梅氏连忙扶起二人，笑着说：“是我冒昧前来，不知是否惊搅了两位姑娘！” “欢迎您过来，许久不见太夫人了！不知太夫人在庄子里，若是知晓应是我们主动上门请安。”叶柔嘉轻声说着。 傅梅氏笑着拉过女孩子的手，笑得十分开心：“哈哈哈哈……我们每次来庄子都是悄悄地来，悄悄地走，不怪你们不知道。” 她仔细端详两个女孩子夸道，“你们祖母就是个好性子，将你们也教得也好，真羡慕她，有这样两个秀外慧中的孙女。” 叶柔嘉和叶和嘉微笑谢傅梅氏，忙将她引进正房厅堂。 却见傅梅氏走了两步，停住脚步回过头大喊：“景哥儿！快进来！” 两个女孩子都向院外看去，只见少年笑嘻嘻地跑过来，露出雪白整齐的牙齿，下午穿的那身沾满泥点的藤色锦衣，已经换成了月白色暗花绸衣。 他听话地跟在傅梅氏的后面，傅梅氏这才回过头，和女孩子一起迈进了厅堂。 松月和松雪给几人上了茶。 少年坐定之后，就看到桌上放的果盘和点心，拿起一块蛋黄酥就认真吃起来，一边吃还一边点头，露出满意的笑。 傅梅氏喝了一口茶，看到少年这个样子，看他吃得十分开心，转头对叶柔嘉说：“我今儿匆匆过来，是代小孙儿傅润景给二位姑娘赔罪的。” 叶柔嘉忙说：“太夫人您客气了，我们没有受到惊吓。” “那就好那就好，是你们善解人意不跟他计较。”傅梅氏说完又叹了一口气，“你应该听说过，景哥儿五岁的时候生了一场大病，我请了好几个太医，才将他救了回来，醒来之后就是这个样子了。” “我怕景哥儿受委屈，就把他养在身边，从不跟外人接触，就怕人家笑话他。” 说着指着景哥儿说，“你别看他傻乎乎的，实际心里清楚着呢！对他好的人，他也喜欢亲近人家，凡是虚心假意的，他都能察觉躲得远远的。” “我啊，又怕景哥儿呆国公府里呆闷了，就经常把他带到这边庄子上，这里天宽地广，有山有水，景哥儿很是喜欢。” 章节目录 第26章 往事 傅梅氏看着叶柔嘉，说：“阿柔啊，我现在还记得，有一回我去你家找你祖母说话，一个粉嘟嘟、肉乎乎的小女娃儿，歪歪扭扭地向我扑过来，当时你还不到两岁，看到你啊，我的心都软成了一滩水。” “我把你抱在怀里，香香软软的，心里爱得不行，就跟你祖母说，夜里要来把你偷回家，日日把你抱在怀里。” 叶柔嘉看着这个跟她祖母差不多大的夫人，温温柔柔地说着话，那么久远的事，关于她的事，这位颍国公太夫人还记得…… 她极力让自己不要失态，喝了一口茶说：“阿柔那时候太小了，还不记事呢。” “是呀，你肯定记不得，当时你扎着两个小包包，仰着头叫着‘外祖母’、‘外祖母’，我当时就恨不得把脸揉成你外祖母的样子，把你哄骗回家。你祖母啊，阿娘啊，笑得肚子都疼了……” 一番话说完，傅梅氏哈哈地笑起来，叶和嘉也捂住了嘴偷偷地笑。 叶柔嘉露出不好意思的神色，说道：“阿娘说您惯用檀香，我外祖母也喜欢檀香。那时候外祖父乞骸骨，外祖一家在那一年都回了开封老家，阿娘说我是几日没见到外祖母了，我大概是闻着檀香味儿，将您给错认成了外祖母。” 这时候江妈妈过来说，晚饭已经备好了，傅常氏起身说：“我该走了。” 叶柔嘉挽留，傅梅氏笑说今日唐突，自己还有事要处理，就带着景哥儿离开了。 两个女孩子吃了晚饭，叶和嘉已经迫不及待地开始提问了：“她是什么来头啊？听起来和祖母关系不错。” 叶柔嘉让松月泡了一壶山楂水，和叶和嘉细细叙说…… 颍国公傅怀信现在是正一品太师，三公之一，地位超群，政绩斐然，原配妻子傅常氏是鄂国公嫡长女，夫妻两人感情甚笃，没成想这个傅常氏不是个长命之人，生下儿子之后不久就病故了。 当时的傅怀信还是世子，爱妻病故对他打击很大，儿子也不管了，老国公爷和老妻都觉得这样下去不行，想要张罗着给傅怀信续弦。 这时汝南侯的一个庶女梅氏，给老国公夫人寄来书信。 梅氏在信中说，她为傅常氏的突然病故感到无比悲痛，傅常氏曾对她有恩，她不愿看到她留下的孩子没有阿娘的爱护，愿意进府，看护挚友的孩子，让他平安长大。为了显示她的决心，梅氏瞒着家人，已经喝下了绝子汤药…… 老颍国公夫妻二人，和傅怀信好说歹说，又把孩子叫过来，跪在傅怀信身边。 傅怀信看着男孩子，酷似亡妻的眼睛泪光闪烁，嘴里唤着：“阿爹，阿爹……” 他为傅常氏守了三年后，从众多的京城贵女中，挑选了那个小小庶女梅氏，做自己的世子夫人。 梅氏进府后，恪守本分，孝敬公婆，老国公夫妻都是活到了七十多岁的大寿才安然辞世，放心地把国公府这个大摊子全数交给了梅氏。 梅氏日日督促傅常氏留下的儿子傅青山，读书写字，还请个师傅教他练武强身健体，她陪着傅青山夏练三伏，冬练三九。 后来傅青山点了探花，名噪一时，现在是正五品翰林院学士，娶的是吏部尚书周甫的长女。 傅青山出自翰林，以后极可能也是内阁重臣，他和周氏育有两个儿子，长子傅润章小小年纪就冠上“京城第一才子”的名号。 次子就是傅润景，五岁的时候生了病，傅梅氏日夜守候，细心照顾，请遍了所有太医，最后救回来了，就一直被傅梅氏养在身边。 “这个傅梅氏真是了不起，将好友的儿子、孙子都教养得非常好，看来傅常氏泉下有知，定是无比欣慰。”叶和嘉感叹，随即想到午后看到的那个阿花，“哎，再看看阿花，她的阿爹和后娘，和傅梅氏一比，简直天差地别。” “不是人人都有太夫人傅梅氏的胸怀和见识。她当初进颍国公府的时候，京城里有人说她为了自己的前程，居然能自绝子嗣，真能豁得出去。如今世人有目共睹，她这些年的所作所为，足以证明她的一片诚心。京城里的世家女子，没有几个能做到她这种程度。” 叶柔嘉感慨万千，她私心里觉得，定是傅梅氏的嫡出的姐姐，嫉妒她进了国公府，诋毁于她。 而傅梅氏用行动证明了自己，得到了她应得的锦绣前程，得到了傅家上下所有人真心实意的敬重，也得到了皇家的褒奖，尤其是当今的太后娘娘对她青眼有加，时长宣她进宫，与她无话不谈…… “你！你！你个臭小子！”傅梅氏指着傅润景，气得火冒三丈！ 少年缩着头，一脸的害怕。 “你敢糟蹋人家的稻子！我听人说，你在那地里跳了有一刻钟？！”傅梅氏说完，想到那个画面又好气又好笑，连忙转移视线，看着后面跪着的中年男子， “你！还有你！割人家稻子干什么？你要是闲得慌，一个月之后我们庄子上一百五十亩稻子，都交给你一个人！” 中年男子连忙磕头认错。 “那个妇人在田间哭骂了一个时辰！你，明天带上银子去赔礼。”傅梅氏想想又叮嘱，“带银子不妥，你拎只能下蛋的母鸡去。” 傅梅氏挥挥手，让两个人赶紧走，别在这惹她生气。 两人走后，傅梅氏身边的刘妈妈说：“奴婢听说，二少爷把玉冠都跳歪了……” “哈哈哈哈……哈哈哈哈……笑死我了！可惜我没能亲眼看到！下次再有这事，一定要第一时间告知我……”一想到那个俊美无比的少年，像只蛤蟆一样上蹿下跳，她就忍俊不禁。 中年男子拎着一只鸡，来到了一户农家，他挠着头有些不敢迈步进门，院子里的农妇正在一边切菜，一边念念有词：“挨千刀的！生孩子没屁眼！我剁死你！……” 男子有些心疼那块砧板…… “你找谁？”农妇抬头看着他问。 “我……我……我赔你一只鸡！”男子结结巴巴。 “为啥？”农妇满脸的疑惑不解，这无缘无故天上能掉鸡？ “我昨天路过你家的稻田，就看这稻子怎么长得那么好，我家的水稻比你家的矮多了，我就心生嫉妒……” “好啊！是你个缺德鬼啊！怪不得我骂了半天也没人吱声！” “我错了，我一时糊涂，这只鸡赔给你，这是我家唯一一只下蛋的鸡，我给你赔礼！对不住！对不住！”中年男子将鸡放在地上，连忙跑出了门。 农妇盯着地上被捆了双爪的鸡，两个小孩子从屋子里跑出来，大一点的女孩子问：“阿娘，哪来的鸡啊？” 章节目录 第27章 阿花 小一点的男孩子说：“今儿中午就杀了吃吧！阿娘！我去烧水！” 农妇揪着小男孩的耳朵，骂道：“你个败家子儿！就知道吃鸡！这鸡能下蛋呢！” 小男孩被揪得嗷嗷叫…… 早上吃完早饭，叶柔嘉和叶和嘉说：“今儿我们去买阿花。” “啊？阿花！我们俩去吗？”叶和嘉问。 叶柔嘉解释说，“让江妈妈出面，把阿花从那个家脱离出来。” “好！” 两个人和江妈妈商量好之后，叶柔嘉就让江妈妈写好了契书，又叫松雪在装纸墨笔砚的箱子里，找了一盒上好的朱砂印泥，东西全齐了，江妈妈去了阿花家。 还没进门就听到妇人的叫骂声，女孩子的哭喊声…… “你个婊子养的贱货！竟然敢偷鸡蛋吃？看我不把你的手脚打断！” “呜啊……我……我不吃了……我还给你……呜啊……” 江妈妈连忙上前，挡住了那根就要打在阿花身上的烧火棍，妇人一看是江妈妈，立马换了一张笑脸：“哎呦，江妈妈您怎么来了？”妇人连忙丢了手中的棍子。 “我家姑娘厨房里，还少个烧火的丫头，反正阿花在你家过得也不是人的日子，让她去做事吧！”江妈妈面无表情地说。 “可是我们家还有一堆儿事等着阿花做呢，她要走了，我家的事谁做啊？”妇人有些犹豫。 “三两银子！”江妈妈竖起三根手指。 “三两！真的？”三两银子够他家半年的嚼用了，妇人想了想，刚要答应，只听一个男人走过来，张开大手说：“五两！” 妇人拼命地使眼色，阿花那样子，哪里值五两银子？别把价叫得太高，惹恼了江妈妈可就得不偿失了！ “五两？你做梦呢！不卖拉倒！烧火丫头而已。”江妈妈嗤笑。 “哎呀，我家男人脑子进了水，您别跟他计较！他瞎说呢！三两就三两！”妇人连忙拉住江妈妈。 男人咬咬牙，说道：“那就三两！” 江妈妈把契书和印泥拿出来，几个人按过手印之后，江妈妈就拉着阿花走了。 妇人欢天喜地地拿着银子，男人两眉紧锁，似乎有些伤感…… 两个女孩子站在远处看着，见到事成了，就回了四合院。 江妈妈把阿花带回家，让她洗个澡，又拿出自己干净的衣服换上，给她一边梳头一边说：“你不用感谢我，是姑娘叫我把你买来的。你也不要问为什么我现在才把你拉出来，你后娘那性子，谁家给你一口饭吃，她都能跑人家骂上半天。” 阿花看着镜子里自己干干净净的脸上挂着泪珠，说道：“谢谢你，江婶子。” 江妈妈叹口气，说道：“你好好跟着姑娘做事，婶子知道你其实不笨，你把自己弄得脏兮兮的，那恶妇就嫌弃得无处下手了是吧？” 阿花低下头，抠着手指。 “十七八岁的姑娘，谁不爱俏？都过去了，你也别惦记你阿爹了，以后好日子长着呢。” “嗯。” 叶和嘉围着阿花转了两圈，问江妈妈：“这，这，这是阿花？” 此时的阿花穿着杏色棉布衣裳，头发也梳成了简单的双丫髻，恭恭敬敬地站在那里，任由女孩子打量。 阿花虽然长得其貌不扬，眼睛一大一小，但是和之前见到的脏兮兮的样子，已是天差地别。 “你以后叫松花……”叶柔嘉话没有说完，叶和嘉已经哈哈大笑起来，众人不解地看着她。 叶和嘉好不容易止住了笑，说道：“长姐，换个名字吧！” 女孩子略略思索，说道：“松怡。” “松怡谢姑娘赐名。”阿花俯身一礼，极是标准。 松月带着改了名字的松怡去后罩房的住处。 “松怡姐姐你多大啊？” “十七了。” “哎呀，比我大三岁呢！” “这张床给你睡，我睡旁边那张床，你初来乍到的，有什么不懂的就问我，不要跟我客气哦，对了，我送你一张我亲自绣的帕子，作为我的见面礼吧。” “可是，我没有东西送给你。”松怡讷讷地说。 “哎呀没关系，帕子不值钱的，你以后要是想起来就送我回礼，想不起来就算了。我跟你说，我绣的帕子可好看了……” 松怡看着帕子上的绣花，松月跟她说这是梅花，虽然一点也不像，但是松怡依然将帕子仔细叠好，装进了最贴身的小兜里。 “我们以后就是好朋友了，今后定要好好帮姑娘做事哦。”松月拉着松怡的手，龇着牙笑。 “嗯。” “你要是想家了，也可以回家看看，姑娘待我们很宽和的，也从不打骂。” 松怡看着松月说：“我不会再回那个家了，阿爹已经不是我的阿爹了。从第一眼见到姑娘，我就知道她是个好人。她让你给了我一包东西，我从没吃过那么好吃的东西……” “我吃完了，就找了一个无人的地方哭了很长时间，觉得自己这样不人不鬼地活着，究竟是为了什么？”松怡说着眼泪流了出来。 “哎呀，你别哭啊！”松月慌忙帮她擦眼泪，“你以后再不会过那样的日子了，那些点心算什么？铺子都是姑娘的。” “铺子是姑娘的？我还以为是大夫人把阿友哥叫去当掌柜。”松怡擦干了眼泪，继续和松月坐下来说话…… 松怡不知道的是，她的阿爹和后娘已经在家打了几次架了，因为没有松怡做事，后娘被家中琐事搞得不厌其烦。 她的阿爹每日忙完地里的活，回来之后只想吃饭睡觉，哪里还想动弹，家里还有两个混小子，每天招猫逗狗，追鸡赶鸭…… 第二日用完早饭，叶和嘉问叶柔嘉今日怎么打发时间。 叶柔嘉指着远处的山说：“去那儿。” “爬山？”叶和嘉觉得这个主意不错，赶紧让茗儿去收拾收拾，带上蜜饯，点心，水袋等等东西。 赵大管事听说了，派十几个健壮的仆人，让他们不远不近地跟着。 两个女孩子带着松月、茗儿，还有会武的松雅、松语，就向着小山出发了。 山上种满了各种小树，山路也没有想象的崎岖不平，几个女孩子走得有点累，只有松雅和松语脸不红气不喘，甚是轻松。 她们在半山腰的小草亭里坐下歇息，松月和茗儿递来水袋，又拿出一些芝麻桃酥给女孩子。 叶柔嘉拿帕子擦擦嘴，又把手上的碎屑擦干净，突然一个人影跳到众人面前，松雅和松语反应极快，挡住了叶柔嘉和叶和嘉。 叶柔嘉定睛一看，是那个叫傅润景的少年，傻乎乎地想要将手里的果子递给她。 赵大管事吩咐跟着的人也连忙跑过了，刚要上前，叶柔嘉就说：“这人我认识，你们不要紧张。” 她又示意松雅和松语让开，少年笑嘻嘻地说：“这个给你吃。”叶和嘉也看到了少年手里的果子，生气地说：“你居然偷山上的果子？这里的果子都是我长姐家的！你知道吗？” 叶柔嘉接过果子，笑着说了声：“谢谢你啊！” 然后将包袱里的芝麻桃酥、红豆卷、荷花酥拿了一些，扎好了递给少年说：“这是我的回礼，拿回去吃！” 叶和嘉吃惊地看着叶柔嘉。 然后又问少年：“为什么你只给她果子？怎么不给我？” 少年抱着叶柔嘉给他的回礼，笑得露出两排牙，说道：“她长得最好看。我的果子只给最好看的仙女。” 一旁的丫鬟们都忍不住捂嘴笑。 “你！”叶和嘉无语了，这个小子看着傻乎乎的，审美还挺正常的。 章节目录 第28章 混乱 叶柔嘉看着少年问：“就你一个人吗？跑这山上来可不安全，你祖母要担心的。” 少年看向自己的后面，只见两个穿着同样衣服的年轻男子正立在不远处，看起来应该是在少年身边服侍的。 叶柔嘉放下心，对少年嘱咐：“回去路上小心，莫要贪玩逗留。” 少年笑嘻嘻地冲叶柔嘉点头。两个人上前带着少年走了，走了几步，少年又回头看看叶柔嘉，冲她直挥手告别，眼睛里溢满了欢喜…… “他！他偷了果子，你还给他好吃的？”叶和嘉看着少年开心得意的样子，不解地问叶柔嘉。 “这果子不是这座山上的，阿娘跟我说，这山上的果树最少三年才能挂果。”叶柔嘉说完，在心里默默叹了一口气，这个少年在上一世没有活到十七岁，一次贪玩，落到水里淹死了，尸体也是很久才被找到…… 她当时在林府听松月提过，傅梅氏十分伤心，卧病在床很久才痊愈。 叶柔嘉和众人下山回庄子，这一路上她都在想如何让那场惨剧不再重演，让这个少年快乐无忧地活到寿终正寝…… 叶和嘉说道：“长姐，这里真好，我都不想回家了。” “那我们过几日再回家。”叶柔嘉开口说。 “真希望一辈子住在这！”叶和嘉嘟起嘴，有些不太开心的样子。 “还有很多事要做……” 快要到四合院的时候，一行人远远的就看到，四合院门前围了一群人，一个妇人睡在地上撒泼打滚，嘴里喊着：“哎呦，我不能活了啊！你们欺负人啊！” 松怡的阿爹站在一旁也是脸红脖子粗，向江妈妈大叫：“要么加钱，要么还我闺女！” 在地上滚来滚去的妇人，也跟着喊道：“加钱！加钱！” 江妈妈身后的松怡冷漠地看着两个人，对她阿爹仅存的那点孺慕之情也烟消云散。 原来松怡的后娘，今儿不知道抽什么风，跑到四合院门前，扒着门缝偷看。 突然一个穿着整齐，面容白净的女子出现在院子里，她觉得十分眼熟，想了半天，才从那双长得大小不一的眼睛看出，这是阿花！ 阿花！她张大了嘴巴：“我的个娘！我的个娘诶！” 她从没见过如此干干净净的阿花，脱胎换骨一般扎在她眼睛里。 “亏了亏了亏了！哎呀！亏大了！”她拍着大腿，肠子都要悔青了，“这要是给有钱人家做妾，或是卖到青楼，起码得多赚十多两银子！哎呀哎呀！”她一直以为阿花天天把自己搞的脏兮兮，看样子也是呆头呆脑，就默认她又傻又笨，能卖三两已经是顶天了！ 她一路絮絮叨叨，十分懊悔，喊来她男人，说她看到阿花了，然后又跟男人说，自家都被那个老奸巨猾的江妈妈给诓骗了，三两银子太少了…… 她男人被她撺掇着来四合院里要人…… 江妈妈哪里是人人揉捏的，她看着出尔反尔的两口子，大声说道：“一式两份的卖身契在这，就是到了官府我们也是有理的。” “大家快来看啊！赵管事家欺负人啦！他们强行买了我家闺女啊！”那妇人像翻了壳的乌龟，四只爪子不停地挥舞着，“你们看看，十七八岁如花似玉的黄花闺女，就给了我家三两银子啊！” 妇人指着江妈妈身后的松怡大喊大叫，松怡死死盯着她那个阿爹。 “啊？这个人是阿花？” “乖乖！我这么多年第一次看到这么干净的阿花！原来她长这个样子啊！” 十几个人庄子里的闲人围着品头论足。 男人躲开了松怡的目光，站在那里默不作声。 “来人，拉他们去见官！”叶柔嘉吩咐身后的十几个仆从。 一听说要见官，妇人立马闭了嘴，哀求叶柔嘉：“大小姐，您行行好，我们家过得苦，家里还有两个男娃，您再补点。” 然后又低下头小声嘀咕：“就是卖去青楼也不止这点银子。” 叶和嘉一听这话，简直就是气不打一处来，这两个黑了心肝的东西，原来是打这个主意，她叫来茗儿，低声吩咐几句。 江妈妈见妇人缠着叶柔嘉，立马让人将叶柔嘉护了起来，对着两口子说道：“当初是你们同意卖松怡的，我们也从没有强迫任何人，如今你们突然反悔，是你们背信弃义。你们可以问问松怡，她可愿意跟你们回去？” “我不愿意！我和他们已经没有任何关系了！”松怡走到江妈妈身前，眼睛含泪大声说道。 妇人此时也无话可说，她男人看了一眼松怡，也低下头沉默不语。 “当！当！当！” 一连串清脆的敲锣声引的众人纷纷看向声音的来出。 只见一个男子在庄头敲锣，一边敲一边说：“狗夫妻大闹管事家，出尔反尔要回女儿，撒泼打滚样样上演，无耻至极不配为人……” 那个男子就是赵管事家的一个长工阿旺，十分伶俐，毛遂自荐将那差事揽下后，立马在庄子里窜来窜去，又到田间地头见人就说…… 庄子里的人都围了过来，叶柔嘉和叶和嘉进了正厅，坐下来喝茶，看着这场闹剧。 “这个后娘最是坏，好吃懒做，日日还打骂阿花。” “就是，这些年阿花过的是什么日子！阿花的亲娘在地下有知怕是要心疼死了。” “可怜的阿花，大年三十都被赶出来，饿了一天，我就可怜她，让她在我家吃了一顿饭，这个恶婆娘大年初一早上就在我家门前骂上半天，我家婆婆气得心口疼，躺在床上我服侍了好几天。” “作孽哦！” “为啥又要把阿花要回去？” “看到阿花过得好，心里不得劲呗！” “瞎说！怕是看到阿花现在这个样子，起了歪心思。” “这两口子，什么坏点子想不出来！哎，可怜阿花有了后娘，亲爹变后爹！” 一群大婶大娘将四合院门口围得水泄不通，聚集的人越来越多，议论声也越来越大，那睡在地上的妇人，早就爬起来像斗鸡似的，冲着指指点点的人大骂： “关你们什么事！一个个吃饱了撑了管我家的事！” “你是什么好人，你没打过你家孩子？” “还有你这个老光棍，你也好意思说我？你睡人家小寡妇的事别以为我不知道！” “老不死的，红口白牙地敢来骂我，先回家管管你那儿媳妇吧，你的碗都是给狗舔过才给你用的！” 被她说到痛处的那个儿媳妇冲上来，薅了妇人的头发，大嘴巴子就扇在她脸上：“叫你胡说！叫你胡说！贱人！” 那些被她骂过的妇人也纷纷冲了上去，这个踹她一脚，那个掐她一把，还有个假装拉架的闲汉趁机揉了她一把…… 场面一片混乱，江妈妈将松怡等人都拉进家里，关上了大门。 松怡的阿爹上去拉架，也别人打得鼻青脸肿，夫妻二人好不容易逃了出来，一瘸一拐地回了家，关上家门，外面追来的人，见两人躲起来，还在不停地向院子里扔石子，门外还有几个精力旺盛的婆娘，插着腰中气十足地叫骂着。 家里的两个男孩，看到狼狈不堪的两个人进了屋，大一点的男孩问：“你们俩找谁？我阿爹阿娘不在家，有事出去了！” 脸上肿得像头猪，头发比鸡窝还要蓬乱的妇人，一巴掌打在男孩子肩膀上：“狗崽子！连你老娘都不认识了！” 自此以后，这一家四口在这村子里再无立足之地，只要有人经过他家门口，都会吐上两口痰，隔两天就有人站在门前骂上几日。 就连天下雨了，鸡蛋少了一个都怪罪到他家头上。 赵大管事也收回了租给他家的地。 这一家四口不久就搬离了村子，也没有人知道他们躲进哪个深山老林去了。 章节目录 第29章 回家 “你阿爹这个样子待你，你可难过？”叶柔嘉问松怡。 松怡跪了下来，眼泪滴在青石地面上，哽咽道：“姑娘，从今以后我就死心塌地跟着您了，我亲娘死了，我也没有阿爹。” “这一闹也是好事，彻底断了你们父女情谊，以后你就可以好好生活，再不会过从前那般屈辱的日子，更不会被他们几个拖累。”叶柔嘉让一旁早就急不可耐的松月，上前扶起松怡。 松月拉着松怡的手，轻声安慰道：“松怡姐姐，你别难过了，你不是还有姑娘吗？还有我们都是你的朋友。” 松怡看着松月圆圆的脸，大大的眼睛里倒映着她的脸，只觉得心窝里热热暖暖，脸上也露出了微笑。 “你想去叶府跟在我身边做事，还是去六芳斋铺子里帮忙？”叶柔嘉问。 “我……”松怡心里有些犹豫。 “你不要思虑过多，在铺子里做事，一样可以回报我的恩情。”叶柔嘉一下就看破松怡的心思。 叶和嘉觉得这个松怡真是不简单，隐忍这么多年，将自己弄得脏兮兮，让人人都以为她是个傻子。 直到遇到叶柔嘉，她才真正做回了自己。 后来姐妹两人也谈过此事，叶柔嘉和叶和嘉无法想象，如果她们没有回庄子散心，这个松怡装疯卖傻的日子将要过多久。 更没有想过，这个看似平凡普通、其貌不扬的松怡，能让叶和嘉发家致富的美梦成了真…… 这是后话，暂且不提。 在庄子里又过了几日，叶柔嘉准备带着叶和嘉归家。 四合院里的丫鬟们已经开始忙活着收拾行装，四辆马车也整齐地停在院子外面，马儿打着响鼻，蹄儿在原地踢踏。 收拾完了差不多到了正午，用完午饭之后，叶柔嘉和叶和嘉就准备回程了。 女孩子刚坐上叶府的马车，就发现帘子被人掀起，一旁赶车的人刚要驱赶，叶柔嘉制止了。 “你要走啦？”少年一张脸出现在车窗上，笑嘻嘻地露出白白的牙齿。 叶柔嘉点点头。 “哦，那你等我一下……”少年说完就快速放下帘子，窗外传来少年急匆匆的脚步声。 “哎，多么漂亮的一张脸，可惜脑子不好使！”叶和嘉感慨，这张脸放在她之前生活的那个时代，绝对能原地出道，迷倒万千少女。 随着一声马鞭响起，车轮缓缓地开始滚动。 江妈妈等人都站在一旁，露出不舍的深情。 “这个大小姐和三小姐都是难得一见的好性子。” “来我们庄散散心，还能顺手让可怜的阿花脱离苦海。” “休得议论大小姐和三小姐，快快散去！”江妈妈一脸严肃，斥责碎嘴的几人。 马车渐行渐远，江妈妈等人却还站在原地目送。 走了大约不到两刻钟，马车突然停了下来，赶车的人怒斥：“不要命了！拦车作甚？” 叶柔嘉掀开马车帘子，看到少年气喘吁吁，晶莹的汗珠从额头滚落到红润的面颊，阳光的照射下汗珠闪若星光，却不及少年眸光璀璨…… 少年手里捧着一盆花，他喘着气，十分开心地对叶柔嘉说：“送……给你！” 叶柔嘉伸手接过花盆，她看着仍在微笑喘气的少年，心里微酸，这样纯良俊美的男孩子，只怕是世间罕有，可偏偏在上一世…… “谢谢。”叶柔嘉抱着花盆，俯身向少年行礼。 少年笑着转身，向她挥手告别。 叶柔嘉将花盆搬上了马车，坐定之后，马车再一次缓缓启动。 叶柔嘉看着笑倒在马车里的叶和嘉，她头上的一根钗子掉落在一旁，捂着肚子，直呼：“哎呦！哎呦，不行了，我要笑死了，哈哈哈哈……”。 叶和嘉笑够了，喝了一口茶说道：“长姐，我……” 她差点又没憋住笑，又轻咳一声，才说道：“对不起我失态了，我第一次见到送人菊花的！” “还是连盆端给你……”叶和嘉又笑。 颍国公太夫人此时急得跳脚。 她大声问着身边的人：“我的鬃掸佛尘呢？我辛辛苦苦培育的鬃掸佛尘呢？” 身边人纷纷摇头…… “那可是我培育出来的珍品！我费了多少心思，今年才刚开花，就连盆带花得消失了？” “难道是我培育太好了，长成了菊花精，成了仙？成了仙也不会连花盆也成仙吧？” 傅梅氏快要急死了，她抚着心口，心痛万分，继续念叨：“我还特地带到庄子上来，吸收天地之灵气、日月之精华……” “不会是那个混小子，给拔了玩儿去吧？” 傅梅氏觉得自己八成猜对了，这里除了那个少年，还有谁敢碰她的鬃掸佛尘？ 正想着，门外进来一个俊美少年，脸上还挂着汗，面上喜气洋洋，甚是开心。 傅梅氏压下心中怒火，面无表情地问：“疯玩回来了？” 少年嗯了一声，傅梅氏上前给他擦汗，擦完了顺手揪起少年的耳朵，问道：“我花呢？” 少年面露痛苦，却丝毫不怕，嘴里求饶：“哎呀呀，哎呀呀，好祖母，我亲祖母，我……我……拿去送人了！” 傅梅氏心里那个气啊，手劲又增加了几分，疼得少年嗷嗷直叫唤，大声问道：“送谁了？” 少年抽着气说：“叶家……叶家大姑娘……” 那只死死揪着耳朵的手猝然收了，少年揉着耳朵看着傅梅氏，只听傅梅氏说了一声“哦”，转身就走了。 少年这时候才有些缓过神来，那只被揪红的耳朵，像是一股子红染料，将本来白净的脸也染成了红色，一直蔓延到了另一只耳朵、脖子…… 少年这下也不揉耳朵了，只顾搓着自己发烫的脸，看向周围也没有人看着他，才稍稍松一口气。 傅梅氏带着身边的刘妈妈进了自己的房间，关上房门就开始哈哈大笑，刘妈妈也跟着笑。 “这混小子，眼光挺好！哈哈哈哈……” “您是说他搬了您的鬃掸佛尘，还是……” “都有……” “此事莫要和任何人提起，景哥儿还是少年心性，咱们得护着这份好感。”傅梅氏说完又叹口气，小声说道，“且不说这事我做不得主，就说这门第家世……” 刘妈妈劝道：“您别想那么远，说不定景哥儿过段时间就忘了这事了！” “也是！”傅梅氏知道刘妈妈在宽慰她，拍拍她的手，面露微笑。 章节目录 第30章 家中 马车在官道上稳稳地走着，叶和嘉又天南海北地和叶柔嘉说着话。直到大半个时辰之后，马车才停在了靖宁侯府门前，太夫人和谢氏也是早早地站在门前等着，看到侯府的马车出现时，都露出笑意。 “总算是回来了！”太夫人搂着两个女孩子，开心地说。 “祖母我们也可想你了！”叶柔嘉笑靥如花，惹得太夫人更是开怀，谢氏也跟着笑。 一行人回到了明德堂，坐定之后，太夫人又问二人这几天吃得可好，睡得可好。 叶柔嘉细细答了，太夫人又怕两个女孩子坐马车太久，忙叫二人回去歇着。 “你这鬃掸佛尘哪里来的？”谢氏看到这花颇为好奇，问道。 叶柔嘉想起那个双眸晶亮的少年，笑嘻嘻地露出头问她是不是要回去了，又将花盆交给她之后，挥手自兹去的身影…… “阿娘问你话呢！这么名贵的菊花可不多见，一株难求，培育起来也十分费心。”谢氏的话打断了叶柔嘉的回忆。 “我遇到颍国公太夫人了，她送给我的。”叶柔嘉答道。 谢氏想想说：“碰到也不稀奇，她家的庄子就在泰和庄西边，我也听说过，颍国公太夫人侍弄花草极为在行，很多行家里手也不如她。” 谢氏看着叶柔嘉又说：“你这一趟，可有什么收获？” 叶柔嘉说：“水稻长势很好，还有二十来天就能收割了，今年虫害很少，雨水也充足，收成应该很好。山上的果树也活了九成，长势也不错，赵大管家也找人悉心管着，不出三五年定能挂果。” 谢氏听着不住点头，笑意盈盈。 “赵管事家的江妈妈也很得用，整个庄子管理得很是妥帖，另外还有一桩事要跟阿娘说……”叶柔嘉停住了话头。 谢氏喝了一口茶：“哦？阿柔你且说来。” 叶柔嘉将松怡的遭遇全数说了出来，谢氏听了也是气愤：“竟还有这样的父亲？哎……都说有了后娘就有后爹，这话果然不假。阿柔，你做得好，至于这个松怡想去铺子，就让她去，在铺子里历练也是好事，但愿她能抛却过往，重新开始……” 谢氏又转了话题，“阿柔，这几日家里可正值多事之秋，你祖父和你二叔已争执了两回。” “因为什么起的争执？” “你祖父前几日突然跟我们说，他要辞官……” 叶柔嘉一脸的震惊，内心却想：果然成了！ 谢氏一边扒橘子皮一边说，“你祖父辞官这事甚是突然，之前也毫无征兆，你二叔都快急疯了，一听这话跳起来就反对。我和阿爹虽是意外，倒也没反对。” 她将一瓣蜜桔上的橘络择干净，塞进了叶柔嘉的嘴里。 甜甜的汁水在嘴里漾开，橘子香气弥漫在鼻尖，叶柔嘉心情颇好。 她咽下嘴里的橘子，对谢氏说：“也许祖父是累了，他想学着外祖父那样，做个富贵闲人，好好享受儿孙绕膝的天伦之乐了。” 谢氏往自己嘴里塞了一瓣橘子，她觉得叶柔嘉的话说得有理。 明德堂内，叶晟盯着脱下来的官服，唉声叹气。 太夫人瞧见劝道：“既然都已经决定了，就别再叹气了，以后就安心在家含饴弄孙，亲自教导两个孙儿功课，你也该歇歇了。” 叶晟抬眉问道：“两人回来了？” “嗯，未正时分就到家了。”太夫人答。 叶柔嘉吃过晚饭就和叶致真来到了东厢房，叶柔嘉看着案桌上的书卷，还有一卷卷练过字的宣纸，找了个凳子坐了下来。 “阿姐，你交代给我的事，我办好了。”叶致真一脸的得意。叶柔嘉摸摸他的小脑袋说：“嗯，我就知道真哥儿厉害！” “祖父当时什么反应？” “我把《勾践世家》问了一遍，又将《触龙说赵太后》问了一遍，祖父给我讲完了之后，就跟我说他要出去一趟，第二天晚上回到家，让所有人都去明德堂用晚饭，吃完晚饭喝茶的时候，祖父跟大家说他要辞官了。后来二叔先是劝祖父，二人没说几句就争执起来……”叶致真说得特别详细。 叶柔嘉刚要再夸夸他，就用余光看到门口进来一人，正是叶晟。 姐弟二人连忙行礼，叶晟坐在一张椅子上，示意二人也坐下，他盯着叶柔嘉好一会，才开口说：“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。”叶晟停顿了一下又继续说，“父母之爱子，则为之计深远。这些你借着真哥儿之口说出，就是劝我辞官？” “是。”叶柔嘉答道，女孩子目光沉着。 “那你就没有什么话，要跟我说？”叶晟看着叶柔嘉的眼睛，严肃且威严。 一旁的叶致真大气也不敢出，他从未见过如此严肃的祖父，就算他书背得不好，祖父也是笑着打他的手板，从没对孙子孙女板起脸。 叶柔嘉思考了一下，开口说：“圣上处置宣宁侯，是有人看上了他光禄寺卿的位置。” 叶柔嘉看了一眼叶晟，叶晟示意她继续说下去。 “多半是给皇子的人腾地方，而祖父的都督同知之职，虽实权不大，但是官居从二品，迟早也会被换。圣上也是做父亲的，连他也要给继任者让位……” “大胆！”叶晟大喝一声，吓得叶致真一哆嗦，叶柔嘉却没有露出丝毫的怯意。 “你！你可知道你在说什么？”叶晟看到叶致真被吓到了，降低了声音，质问道。 “祖父知道，培植朝中势力不是一朝一夕的事情，圣上将一帮旧臣换掉也是为大局考虑，如今大荣朝已不是刚建成的大荣朝，俗话说，‘打江山容易守江山难’，朝中也需要新鲜的血液。”叶柔嘉的声音轻缓温柔，却是字字珠玑。 叶晟原地转了几圈，抚掌大笑：“好！好！好！” 叶致真看着刚刚还吹胡子瞪眼的祖父，此刻竟然大笑起来，大大的眼睛里充满了疑惑。 “阿柔，我和卢江也促膝长谈过此事，卢江劝我早做打算，不要守着权势舍不得放开。我和你祖母也说过此事。算啦！原先还打算将自己的这身老骨头舍弃，也要为圣上鞠躬尽瘁。现在想想真是……想岔了！” “古人说：‘枉使心机闲计较，儿孙自有儿孙福。’真的是至理名言，你阿爹，你二叔、三叔，看他们自己的造化吧……”叶晟感慨地摸着叶致真的头。 叶致真觉得自己的头好像要被摸秃了，可祖父还是不停手，他刚要开口劝祖父，就听祖父说：“真哥儿，你明年开春就该入学了，祖父打算让你进崇文书院，你可愿意？” 叶致真瞪大眼睛，开心地问：“是全京城最好的崇文书院吗？我真的能进吗？” 叶晟收回笑容：“不一定，要先考较学问，要是胸无点墨，就是皇帝来了，陈山长也不卖面子！” “哎呀，祖父你快回去安歇吧，阿姐你也快回去，我要看书了，我要考崇文书院。祖父您请，我送您到门口，阿姐你我就不送了，这么近也不会走丢……” 叶晟和叶柔嘉就这样，被叶致真连请带拉地送到了门外。 章节目录 第31章 游街 “阿柔，祖父以后就是个空头的侯爷了！”叶晟看着星空，似乎在对着月亮说话。 “祖父你莫要伤怀，您还有子孙后代，他们若是有用，也不需要依仗您的权势地位，他们若是无用，您的权势地位只会给他们带来灾祸。”叶柔嘉看着他，一字一顿地说。 “你倒是通透！你有没有想过，我这一退，你们姐妹以后的婚事会艰难很多？” “姻缘这种东西，各有各的缘法，祖父就安心做个悠闲的侯爷，这些事您和祖母就不要挂心了！”叶柔嘉虚扶着叶晟，将他送出了远山轩。 叶晟让女孩子赶紧回屋歇息，自己还没到七老八十，不必相送。 第二天一大早，叶和嘉就匆匆过来了，叶柔嘉请她和自己一起用早饭，叶和嘉也没客气。 吃完了饭，叶和嘉就迫不及待地说：“长姐，我们今儿去看林正春游街吧？再不去，十日可就要过去了！” 叶柔嘉问：“游街可乱了，若是真要去，就把人都带齐了，防止发生意外。” “嗯嗯嗯！”见叶柔嘉答应了，叶和嘉十分开心，赶紧让人去准备。 游街啊！还是个罪大恶极的坏人游街，自己只在电视里看过游街，是不是要准备臭鸡蛋、烂菜叶等东西啊？ 赵友有些为难，对女孩子说：“三小姐，现在市场上的臭鸡蛋和烂菜叶子比新鲜的还难弄到！” 啊？这？ 叶柔嘉对赵友说：“今儿给你带来一个人，你应该认识，就让她在六芳斋里帮忙吧。” 松月把松怡带到赵友面前，赵友睁大眼睛，上下打量了半天，惊呼道： “阿花！阿花！你是阿花？” 松怡点头：“阿友哥……” “你，你跟着大小姐了？这倒是一桩好事，你那阿爹后娘都不是好东西，你算是脱离苦海了！”赵友看起来十分开心，想当初阿花的阿娘还没死的时候，阿花过得还是很好的，她阿娘经常给她做新衣服，把她打扮得干干净净…… “快快快，靶子来了！”街上有个男孩子大声喊着。 “兄弟们，准备好手中的武器！”另一个为首的男孩子命令后面的小跟班。 孩子们一窝蜂围到了囚车旁边。 只见囚车上的林正春蓬头垢面，脑袋耷拉着，身上的衣服破烂不堪，最让人觉得惊悚的是他那双脚，没有鞋子，一只脚血迹斑斑，另一只脚趾已经没有皮肉包裹，露出白森森的骨头。 “这才几天，他怎么就变成这个样子了？”叶和嘉惊呼。 “他呀，被关在最脏最差的死囚牢房，里面的老鼠都以吃人肉为生了，他双手被锁在墙上，双脚也带着镣铐，只能任由老鼠啃食。”赵友解释说道。 “活该！罪有应得！” “祸害了多少女子！真应该千刀万剐！” “烂了心肝的东西！一家子都不得好死！” 站在路两旁的民众纷纷唾骂。 虽然林正春如今下场十分凄惨，但是没有一个人会同情他。 三司会审结束之后，还有四家苦主上衙门喊冤，另外查到还有三个孤女，无父无母，尸体就丢在乱葬岗，连收尸的人都没有…… 京城中的百姓只要得空，或者是想锻炼一下准头，都专门等着林正春游街，过来砸上一通。 “看着就行，我们不要上前。”叶柔嘉劝住正在忙着找东西的叶和嘉。 看着囚车缓缓地走在街上，民众们纷纷大骂，孩子们也像是有着用不完的力气，拿着弹弓，小石子，树枝等上前招呼。 “看到恶人罪有应得，真是大快人心！”叶和嘉看着囚车缓缓消失在视野中。 叶柔嘉和叶和嘉上了二楼的包间，赵友叫人端上茶。 “这几天有没有什么事发生？”叶柔嘉问。 “我们这边倒是一切正常，生意还像之前一样好。就是三叔好像被人盯上了。” 赵友回忆说，“林正春被关押之后，老莫就搬回了原来的住处，三叔经常去看他。有一次老莫碰到个胖墩墩的小男孩来跟他闲聊，还顺带打听了三叔，老莫长了个心眼说是自己多年的老友。” “哦？有人开始留意赵三爷了？”叶柔嘉思索了一番。 “是的，后来有人来告诉他，有个小男孩去两个苦主家套话。这些人早就得了三叔的吩咐，没有多说。” “小男孩是什么人？多大年纪？”叶柔嘉问。 “三叔这两天也去查了，这个小男孩叫曹金，他祖父原来是个六品官，因为贪污受贿被罢免了。他父亲叫曹福，母亲胡氏，他姑母就是诚意伯的夫人林曹氏，他家里还有一个姐姐，叫曹忻。” 曹忻！曹金！ 叶柔嘉心想，难道是曹家不甘心诚意伯这颗大树倒了，失了靠山，想要揪出仇家复仇？ “以后万事小心，让赵三爷也谨慎些，虽说我们做的是为民除害的好事，但也不要声张，更不能炫耀。”叶柔嘉吩咐。 赵友点头记下。 “但做好事，莫问前程。”叶和嘉也来了一句，叶柔嘉看着这个摇头晃脑的叶和嘉微笑。 她越来越喜欢这个异世来的女孩子了，善良，乐观，正直，是个难得一见的好女孩，以后嫁人……自家多费点心吧！ “赵掌柜，不好了，有人来六芳斋闹事了！”有个伙计在包间门外敲门。 “我去看看。”赵友对着叶柔嘉说了一句，见女孩子点头，立马下了楼。 “大家评评理啊！我家男人吃了六芳斋的点心，就害病了！哎呦喂，我不能活了，我家男人好好的一个汉子，就快要没命了！”一个三十多岁的妇人，坐在六芳斋的门前哭爹喊娘，一边抹泪一边向路人、客人说着自己的遭遇。 围观的人对着六芳斋指指点点。 “不可能啊，他家的点心我都吃过，我怎么没问题啊？”有一位老顾客质疑。 “他家点心就是有毒，要不然我家那个小孙子，吃了一次想第二次，天天缠着我买给他吃，定是下了药了。”一个面容消瘦的老妇人愤愤说着。 “对对对，就是下了药了，我家男人就是吃不够，这不，昨晚突然说自己手脚麻木，心慌气短，头也晕，眼睛也看不清了，就快死了啊！” “我男人要是死了，我这个家也就毁了！一定是你！”三十多岁的妇人指着赵友的鼻子，咬牙切齿地说道，“叫人在点心里加了慢性的毒药，你要让我们京城里的人全都中毒！” 赵友觉得所有人的目光都看向了自己，有质疑的，有同情的，更多的是幸灾乐祸的。 “我们六芳斋所有点心的用料都是精挑细选的，从没用过坏的东西，更没有在里面下什么慢性毒药，至于你家男人吃完了害病，是不是他本来就有病在身？”赵友问坐在地上的妇人。 “呸！你才有病！我家男人身强力壮，还在外面做工呢，能挑能抗的！就是吃了你家东西，才倒了下来，现如今他是这个样子，你们居然还反咬一口，真是店大欺客啊！”妇人不依不饶，大声叫喊着。 章节目录 第32章 解围 “你家男人是长期吃六芳斋的点心？昨天出现了手脚麻木，心慌气短，头晕目眩等症状？”一个俊美的青年站在妇人面前，只见这个青年身着琉璃色锦衣，身姿挺拔，眉目含笑，儒雅温润。 “是……是的……”那妇人看得有些呆。 莫说这妇人，就连楼上窗户上，向外张望的叶和嘉看了，也暗自叹了一声：真帅啊！ “根据你的描述，我在药王孙思邈的《千金要方》中看过，这种情况很可能是因为你男人得了消渴症。”青年说话温文尔雅，让周围的人发自内心的信服，纷纷点头觉得有理。 叶和嘉看着众人的表现，哀叹真是哪个时代都逃不过看脸，一个个都是颜控。 只看那青年长得好，就觉得他说的都对！ “这样吧，赵掌柜你去找个大夫，咱们一起去她家，看看我说的是否属实。”青年对着赵友温声说着。 农妇一听青年要去她家，连忙在前引路。 一群看热闹的人也跟在后面，有人问：“这位公子是谁啊？” “这我哪里知道？富贵人家的公子又不是天天上街闲逛的。” “原以为我自己长得够俊美了，今儿算是见识到了，看来我这京城第一美男子的称号要让给别人了！我就暂居第二吧。”一个穿着富贵的青年看着那个俊美青年的背影，扶额叹息。 “切！就你那满脸的痘疮！还京城第一美男子。”旁边的大娘嗤笑他。 “你！我阿娘从小就跟我说，我是这京城最好看的男子！”满脸痘的富贵青年昂起头，觉得那个大娘真是没见识。 这时有个人，贴着他的耳朵轻声说：“你阿娘都是骗你的……” 富贵青年拨开在他耳边的人，驱赶道：“去去去！” 妇人家里围满了人，赵友请来的大夫给躺在床上的男人搭了脉，然后对赵友说：“赵掌柜，这人肾阴亏虚，肺胃藴热，此乃消渴症。” 此话一出，众人皆向俊美青年投来崇拜的目光，只听那老大夫继续说道：“此症应该限制米面、甜食、肉食等物，且不能饮酒，不能频繁房事，不能吃过咸之物。” 那妇人哀求道：“还请大夫您开个方子！” 老大夫拿出纸笔，写下：熟地黄五钱，山药二钱，炒白术三钱，川芎三钱，淫羊藿二钱…… 妇人拿了方子千恩万谢。 俊美青年微笑向妇人说：“此事是你家男人自身有疾，又每日吃大量的点心，才致疾病突发，万不能冤枉了六芳斋。” “是是是，是我疏忽，公子说得对。”妇人连连认错，又走到赵友身边，鞠躬致歉，“赵掌柜，还请原谅则个。” 赵友摆摆手，表示原谅，赵友和俊美青年都抬脚离开妇人家，路上赵友谢道：“这位公子，今日多谢您解围，不知公子可否告知姓名，我六芳斋定会送上谢礼到府上。” “不必不必，赵掌柜不必客气，我叫傅润章。”俊美青年很是客气。 “哇！傅润章啊！”一旁一个竖着耳朵听他们对话的人惊呼出声。 “是傅润章啊，大名鼎鼎的傅润章啊！京城第一才子啊！” “是啊，今儿真是运气好，见着真人了！果真俊逸不凡，绝世佳公子啊！” 群众中议论声不断，有女子想伸头仔细看，却有些不好意思，还有妇人挤来挤去，想要凑近了仔细瞧，都被傅润章身边的仆人拦住了，赵友也护着傅润章，几人离开了人群。 众人见人走远了，就都纷纷散去，还有人对妇人指指点点，躲在人堆里的一个中年男子，低声骂道：“废物！真是废物！” 远处有两个戴着帷帽的女子，穿着白色衣裙的女子轻声询问：“那位就是傅润章？” 穿着天青色衣裙的女子轻嗯了一声。 “传闻真是一点不假，果然俊美无双。”白衣女子赞道。 “您今儿运气真好，不虚此行呀！”天青色衣裙的女子恭维。 赵友回来汇报此事，并说了自己在人群中看到了这条街上的另一家点心铺子的掌柜，也躲在人群中。 “背后东家可知道是谁？”叶柔嘉问赵友。 “吏部郎中蔡理夫人的陪嫁铺子。”赵友答。 “同行啊，看来是眼红我们六芳斋抢了他家生意，特地找人来捣乱的！”叶和嘉分析得一分不差。 突然叶和嘉灵光一闪，对叶柔嘉说：“长姐，我觉得我们可以改变一下经营模式，多搞一些售卖形式，彻底压垮那个荷香斋。” 赵友和叶柔嘉纷纷看向志得意满的叶和嘉，叶和嘉接着说道：“今天下午打烊后，就把铺子里的人都喊来开会，我亲自来培训。” “三姑娘！您！”赵友惊讶极了，他看向叶柔嘉，叶柔嘉也用眼神询问叶和嘉。 叶和嘉笑着说：“你们放心，我不会乱来的！” 过了一个多月，京城的东长街出现了一道奇景，这条街上的人纷纷挤到六芳斋门前，手里拿着银钱，疯狂地向六芳斋里面挤。 才从庄子上提拔到店里的阿旺，此时已经找到了适合自己的活计。 阿旺大声叫卖着： “家人们，朋友们！” “今儿我们六芳斋给大家送福利来了！” “错过今日，再等十天，但是十天后就不是这个东西了，价格也不是这个价格啦！” “只限今日！今儿只需要三百个大钱，你就可以得到一包，两包，三包……” 赵友在旁边声嘶力竭地喊道：“谁允许你这么卖的？我们要亏死了！” “今儿我就是卷铺盖走人，也要把这个福利带给大家！” “来来来，只有两百份，还是组合！这一盒里面有老人孩子最喜欢的枣泥糕，还有好吃又好看的荷花酥，还有最新的新品抹茶红豆卷，甜而不腻，不管是自己吃，还是送礼请客，都有面儿！” “家人们，家人们！” “今儿只有两百份！我再说一遍，只有两百份！” “另外买五盒再送一盒，再送您一杯饮品，店里的饮品随便您选！” 人群像是疯了一般…… “各位请排好队，排好队！不能插队！” “就算没买到，我们六芳斋也会赠送您一张号码牌，下次给您优先。”伙计们笑容满面地维持秩序，劝说想要插队的人。 松怡和钱芳儿站在后厨那里，都被前面店铺里的火爆场面，震惊地张大了嘴巴。 按照叶和嘉的经营方式，这三个月的盈利比之前翻了三番，后厨又添了不少人，钱芳儿和四婶又各收了五位学徒。 赵友看这形势，又立马招了四个能说会道的伙计专门负责售卖，都是心思活泛，巧舌如簧，这些人都签了五年的契书，中途毁约都是要赔偿大笔银子的。 “长姐，我看我们需要扩大规模开分店了。”叶和嘉坐在叶柔嘉的房间里，悠闲地喝着最爱的桃子乌龙茶。 “嗯，我晚上去找阿娘商量商量。”叶柔嘉托着腮，说道。 章节目录 第33章 分店 晚饭之后，叶柔嘉叫松月回屋取来一个木盒子，放在谢氏面前的桌子上，谢氏挑挑眉，问：“这是什么？” “还您的铺子钱，一共一千三百两。”叶柔嘉笑着回答。 谢氏看了一眼盒子，揶揄道：“阿柔，你跟阿娘这么见外呢？” 叶柔嘉拉着谢氏的手说：“阿娘，我说到做到，既然赚到了银子，还给您也是应该的呀，再说了，我还有求于您呢……”说到最后几个字，叶柔嘉的声量也变小了。 “我就知道，六芳斋火成这样，是要开分店了吧？”谢氏见叶柔嘉点头默认，接着说，“只是你有没有想好，再开分店成本又增加了一倍，万一京城人都吃腻了，那你之前的银子可会赔进去的。” 叶柔嘉想了想，觉得谢氏说的有理，按照叶和嘉的经营模式，客人迟早会习惯，如今的火爆场面是不会持久的。 谢氏见她也在犹豫，起身去箱子里翻出西长街的一张铺子地契，递到叶柔嘉的眼前说：“这个你拿去，银子我暂时帮你保管着，等你嫁人了原封不动都给你压在箱底。” 叶柔嘉搂着谢氏，谢了又谢，母女俩个好不亲热。 一旁的叶成劝叶柔嘉别搂来搂去的，说她都多大了，还粘着阿娘。 过了几日，天已经有些冷了，六芳斋的包间里已经放上了炭盆，整个屋子里暖意浓浓。 屋子里的两张椅子上坐着叶柔嘉和叶和嘉，几张小凳上坐着赵友、钱芳儿、四婶、松怡等人。 “说说吧，你们有什么想法？”叶柔嘉将自己要在东长街开分店的事情和大家说过之后，开始询问大家的想法。 赵友最先开口：“还像这边这样经营呗，六芳斋开了大半年了，我们人手也有，经验也足，定会像这边一样火爆。” 其他人也纷纷点头，叶柔嘉没有吱声。 这时候一向怯懦的松怡开口了，“姑娘，我觉得……不妥。” 众人都将目光投向松怡，松怡更觉得有些不好意思，低下头。 “没事，你说吧！”叶和嘉走到松怡身边，鼓励她。 松怡看着叶和嘉，朝她笑了笑，然后对叶柔嘉说：“姑娘，如果再开一个分店，只会让这个店生意变差，并不会让盈利变成双倍。” 松怡思考了一下说：“不如找到地方，专门开一家作坊，这个作坊只做量大的生意，零散的售卖还放在六芳斋。” 叶和嘉拍大腿，赞道：“这主意好！” 这不就是批发和零售分开吗？她怎么没想到啊？这个松怡看着其貌不扬，却是个聪慧心细的姑娘。 赵友看着松怡，也露出不可思议的目光。 “你说的量大，谁会大量地买点心？放在家里吃不完，不就霉了、馊了吗？”四婶这时候插嘴问道。 叶柔嘉看向松怡，只见她不慌不忙地说：“供给京城里的酒楼，茶楼，还有青楼，这些商家对点心的需求量极大，而好的点心师傅工钱也不少，咱们去和他们谈，让他们从我们六芳斋拿货。” “以我们六芳斋现在的名气，谈下来应该不难。”赵友补充说。 “那价格怎么定？”钱芳儿问赵友。 赵友又看向松怡，松怡说：“每个酒楼的定价都不会一致的，例如像天方楼那样的地方，定价会比一般的酒楼高很多，咱们就按照各个店里定价，收六成。” “绝了！这办法好！”叶和嘉鼓掌赞道。 众人见叶和嘉带头，也纷纷鼓起掌来，这让松怡更加不好意思，脸也红透了，赵友朝松怡竖了个大拇指。 叶柔嘉笑着看看松怡，又看看叶和嘉，无比庆幸将松怡带到了六芳斋，赵友早就跟她说过，松怡学东西快，脑子又灵活，在铺子里帮了他不少忙。 松怡，终于在六芳斋找到了自己的用武之地，毫无顾忌，一心一意地为六芳斋做事，为她和叶和嘉做事。 叶柔嘉吩咐松月，给松怡包上五两银子，作为嘉奖。松怡连忙推辞，觉得自己为叶柔嘉出力是应该的。 松月劝她：“松怡姐姐，姑娘赏的你就收着，姑娘是不会收回去的，你拿着银子，多给自己做些新的衣服，买些胭脂水粉，首饰钗环，你受了那么多年的苦，从今往后可别再苦了自己。” 松月的一番话，让松怡热泪盈眶，她先向两个姑娘行礼致谢，又向松月、赵友、钱芳儿、四婶等人一一致谢，大家客气了一番。 隔了几天，松怡悄悄给松月塞了一个红布包裹的东西，松月打开吓了一跳，这簪子是鎏金的，看起来价格不菲，起码值七八两银子，吓得松月连忙跑到叶柔嘉跟前，跳着请叶柔嘉下次去还给松怡。 “你收着吧，这也许是松怡攒了很久的银子，给你买的簪子，你要是不收，就是辜负了她的一番心意，松怡会哭的……” 松月觉得自己真是左右为难，她第一次收到如此贵重的礼物，想到自己退还给松怡，再把这个身世可怜的姑娘惹哭了，又是于心不忍。 她只好将这个簪子放进自己贴身的小口袋里，硌到了小肚子上的肉肉，也没舍得掏出来。 姑娘给她的月钱都被她买了零嘴儿，一个铜板也没存下来，自己拿什么回报松怡呢？绣帕子吧，自己最最拿手的就是绣帕子…… 一个多月之后，作坊就在城内一个偏僻的大院里开了起来， 钱芳儿和她的四婶是作坊的大师傅，下面的十个徒弟自己又分别收了几个徒弟。 六芳斋的后厨也改成了仓库，每日都有送货的板车，从作坊运大量的成品到六芳斋里。赵友带着男子打扮的松怡，去找各个酒楼里的掌柜谈供货。 到了花满楼的时候，老鸨一见赵友，立马亲切地上前招待：“哎呦呦，这是不是赵掌柜吗？今儿终于来了，我可是盼了您好久了！” “快快快，把我早就准备好的药酒拿来！你，你，快去把蔓蔓喊来，就说赵掌柜的来了！” 老鸨的一番忙活，让赵友摸不着头脑，松怡听出来了，赵友是这里的常客，挺受老鸨待见，还有个相好的叫蔓蔓。 赵友瞥见松怡的眼神，小声解释：“误会误会！我回去跟你解释。”松怡私心里愿意相信赵友不是那样的人。 蔓蔓泪盈于睫，娇滴滴地喊着：“赵友哥哥，您终于来看我了！” 这种语气谁能不多想？ 幽怨又可怜，娇媚又哀婉，松怡觉得自己都想上去替蔓蔓抹泪了，察觉到自己可怕的心思，连忙甩甩头，怎的自己也被迷得神魂颠倒了？ 赵友手足无措地慌忙解释：“我，我今儿来是跟妈妈您谈生意的！”蔓蔓嘤嘤哭出了声，拉着赵友说：“您不是来看我的吗？我好难过啊！我养伤的时候天天念着您呢！” 赵友词穷，他也不知道要怎么回答了。 老鸨拉着蔓蔓哄道：“赵掌柜是个正派的人，他为我们做了那么多事，不要再让人为难了，你快上去吧！” 蔓蔓一步一回头，依依不舍地看着赵友。 赵友一下也不敢回应她的眼神，只把头低着，老鸨将两个人带到了一间安静的小花厅，叫人上了茶，笑着对赵友说：“赵掌柜，您来谈什么生意啊？” “我们六芳斋可否给您的花满楼供货，各式点心，饮品，饴糖都有，价格比店里优惠。”赵友开门见山。 “行啊！常有客人抱怨我们楼里的点心没有你们六芳斋的好吃，为此我换了好几个点心师傅，若是请你们供货，我可省了一笔银子。什么价格呢？”老鸨问道。 “按照你们定价的六成分给我们六芳斋，你看如何？” “这倒新鲜，我还从没见过这样定价的！行吧，看在你赵掌柜的面子上，我拍板同意了。”老鸨是个爽快人。 “行，下次我过来带上一些先试着吃，如果客人反应颇好，我就将契约带来签订。”赵友说着接下来的安排。 “好，就这么定了！对了，一会我送你一坛鹿茸马鞭人参酒，是我多年的珍藏，一般的客人可没有这待遇，也就你赵掌柜有这么大的面子。” “不用不用，实在不需要！” “哎呀您就收着吧，我敢保证效果绝对让你满意！”老鸨露出你我都懂的神色，冲着赵友挤眉弄眼。 赵友抱着一坛子酒，浑浑噩噩地和松怡出了花满楼。 章节目录 第34章 花会（一） 代王杨弘有个别苑，名叫洛梅园，里面种满了各色的梅花。朱砂、照水、绿萼、黄香、宫粉、龙游、洒金等品种应有尽有。 腊梅虽不属于梅花一种，却也专门辟了一处园子，种植上了素心、磐口、红心等品种，如今腊月正是花开满园、香气四溢的时候。 各家女眷纷纷接到代王妃的帖子，叶柔嘉也不例外，连叶思嘉、叶和嘉也收到了。 叶思嘉抱着帖子在二太太面前笑着，跳着。二太太看着女儿开心的样子，说道：“你好好打扮，开年你就十一了，这次去花会若是遇到中意的男子，回来可与我说，我帮你祖母打听打听。” 叶思嘉想了想说:“阿娘，我想嫁的起码是个二品官员的嫡子，若是运气好，入了王府为侧妃也不是没有可能啊！” 二太太劝道：“阿思，你阿爹无官无职，你祖父又将从二品的都督同知给辞了……” “阿娘别说了！这都怪祖父，好好的为什么要辞官？我阿爹，如此才德出众，祖父却一直不为阿爹谋个官职！害得我总是被叶柔嘉压下一头！” “还有那个三叔！明明是个不知从哪里冒出来的庶子，还和大伯一样是个工部五品官！凭什么？我阿爹可是祖父祖母亲生的！野种都能超过我阿爹！”叶思嘉气得脸歪嘴斜，替自己的父亲不平。 二太太斥责道：“你可不要胡说，你阿爹就是怀才不遇，你祖父也没有办法，你大伯和三叔都是进士出身，当年也是殿试二甲呢。” “谁知道是不是祖父打通了关系才考中的？”叶思嘉反驳二太太。 “你这个孩子，越大我越管不住你了，什么混账话都敢说！那殿试是能作假的吗？”二太太呵斥叶思嘉，可是丝毫不起作用，只得转移话题哄道：“阿思你别想那么多，这次花会阿娘拿出自己压箱的首饰，给你装扮，让我的阿思在花会上光彩夺目！” 听了这话叶思嘉才开怀起来，转念又对二太太说：“阿娘你这能有什么好东西，外祖家不过是小富之家，拿出的首饰钗环能比得上大伯娘？” 二太太被这番话弄得哑口无言，暗暗觉得自己的出身实在是拖累了丈夫、子女，心中满是内疚。 叶思嘉看到二太太有些伤神，没有上前安慰，只好把“为什么大伯娘不是我亲娘”的话咽下去。 她觉得甚是无趣，对二太太说：“阿娘你继续绣鞋面吧，我去找叶柔嘉。” 二太太看着叶思嘉离去的背影，心里感慨万千，当初她的表姑母让她和叶寒相看的时候，她对风度翩翩的叶寒一见倾心。 她家是太夫人的远亲，按照辈分，她叫太夫人一句表姑母。自己家世普通，姿色也普通。初次相看叶寒，只觉得这婚事怕是成不了，可不知道为何最后她居然美梦成真。 后来她进了门才知道，亲事是表姑父叶晟极力促成的，叶寒最终也妥协了，并且在进门后没多久，叶寒就纳了十分貌美的陈氏做姨娘。 陈姨娘是个本分的女子，只可惜命太短，留下个六七岁的女儿叶和嘉。叶寒对这个庶女也毫不上心。她闲时看顾着，对她不咸不淡，偶尔忘了添置衣服首饰，叶和嘉也不敢忤逆她。 二太太绣着鞋面，泪水滴到花瓣上，晕湿了一团，她连忙拿来帕子擦，这个鞋面可是给叶思嘉穿去花会的，她可不能弄坏了。自己在银钱、首饰上帮不上女儿的忙，不能连个鞋面都绣不好…… “长姐！长姐！”叶思嘉跑到叶柔嘉的房里，见到叶和嘉也在，斜了她一眼，“你也在啊？来做什么？” “我……我来和长姐说说话。”叶和嘉低头答道。 “你来说什么话？是不是来借衣服首饰？就你也能收到花会帖子，真是让人大吃一惊呢！”叶思嘉面露鄙夷。 叶柔嘉坐在那看着叶思嘉那样子，心里十分厌烦，面上没有丝毫情绪，问道：“那你又是来做什么？” 叶思嘉坐下来，拿起茶壶给自己倒了一杯，喝了一口说道：“好茶！长姐我来是和你商量花会的事情的。” “此次赏梅会和我上次去的赏菊会可大不一样，这赏梅会可是代王妃发的帖子，邀请的不仅是京中的名媛淑女，还有京中的青年才俊。” 叶柔嘉抬眉：“嗯，所以呢？” “所以我们得重视起来，好好选一下衣物首饰，不能给家族丢脸啊！这还要我来教你吗？”叶思嘉看叶柔嘉一副满不在乎的样子，急得提高了声量。 “你今年冬天做了不少衣服，回去好好挑选不就行了？”叶柔嘉这话一出，伶俐的人都能听懂这是逐客了。 无奈叶思嘉心中有求，只能装作没听懂的样子，继续说道：“长姐，你这次也是要好好打扮的吧？不如你把衣服首饰拿出来，我帮你参谋参谋啊？” 她看了一旁低着头的叶和嘉说：“还有三妹妹，她是第一次参加这种花会，一定也是一筹莫展吧！平时没什么好衣服，长姐你可怜可怜她，也给她出出主意啊！” 叶柔嘉心中明了，这是打着参谋的旗号，借首饰来了。说是借，实际什么时候还，也是叶思嘉自己做主的。叶柔嘉重活一世，对这些身外之物并不在意，但是对于叶思嘉这种求人的态度，心中很是恶心。 女孩子看看一旁的叶和嘉，心里猜到叶和嘉定是无比好奇，刚才跟她说起花会的时候也是眉飞色舞，满心盼望。 罢了，看在叶和嘉的面子上，暂且忍了一回。 “松月，你和松雅去把将我的首饰抬过来。”叶柔嘉吩咐，叶思嘉面露欢喜，却强忍住了，叶和嘉依旧低着头，站在一旁，她心里虽然膈应叶思嘉，但是为了不要徒增麻烦，只能忍气吞声。 两个大箱子抬了过来，松月说道：“姑娘，这一箱是您七岁之前戴过的，这一箱是七岁之后戴的，还有这个匣子，是今年大夫人给您做的。”松月有些脱力，松雅面不改色。 松雪在一旁将匣子放在桌子上。 叶柔嘉让人打开两个箱子，自己打开匣子。 多年后叶和嘉依然记得当时那个场景，自己那时候的样子，实在是没见过世面，就是去了商场的一楼专门卖金银的柜台，那也是不如的。 暂且不说数量，单说这精致程度，做工手艺，简直让叶和嘉起了贪心，恨不得把这些东西搬回到现代，那她岂不是一辈子都吃喝不愁，买房买车，走上人生巅峰…… 她强忍住不让自己张大嘴巴，流出哈喇子…… 天知道她叶和嘉用了多大的毅力…… 章节目录 第35章 花会（二） 叶思嘉是比叶和嘉见多识广的，毕竟她从小知晓谢氏的富贵，她看了看两个大箱子，又将目光移到了那个匣子，拿起一支镶嵌五色宝石的金步摇，说道：“这个步摇挺适合长姐的。” 她又拿起一支鎏金拉丝点翠发钗，中间镶嵌一个莲子米大的珍珠，简直让人爱不释手。叶思嘉装模作样地说：“这个发钗很是一般，不过倒是和我新做的那件翠色比甲很是般配……” 说完又看向叶柔嘉，瞧着她的反应。 叶柔嘉啜了一口茶说道：“可以借给你，不过花会之后你要还给我，有借有还，若是食言，那下次再有什么花会，你就别来找我商量了！” 见叶柔嘉答应了，叶思嘉喜形于色，随即又小声嘀咕：“不就一个发钗吗？至于吗？” 叶和嘉心说：绝了！从没见过如此厚颜无耻之人！ 她低着头，将小拳头攥紧了，松月等丫鬟也很生气，唯有叶柔嘉毫不在意的样子。 叶思嘉笑眯眯地将发钗拿在手里，对叶柔嘉说了一句“谢了”，然后就起身离开了屋子。 “松月，这些日子二房有没有出什么事？”叶柔嘉见叶思嘉走了，问松月。 松月回忆了一下说：“前几日二爷和二太太发脾气了。二爷这些日子都在外面用晚饭，很晚才回来，有的时候还彻夜未归，太夫人跟前的巧慧姐姐跟我说，太夫人把二爷叫过去训斥了一回。” “彻夜不归？外面有人了？”叶和嘉问。 松月摇头表示不知。叶和嘉反应过来，松月再能打听，也不能打听到府外的事情。 “莫要计较这等小事。”叶柔嘉劝说叶和嘉，然后将自己的匣子推到她面前说，“你也挑两件吧。” 叶和嘉看着满匣子的金银、宝石、玉器，简直不知从何下手，她叹了一口气说：“长姐你帮我挑吧，我实在不懂这些。” “你也知道了，这次花会很是盛大，公主皇子都会去，比起那些皇亲贵胄，我们实在不值一提，还是不要太扎眼的好。”叶柔嘉耐心教她。 “我懂我懂！不就是低调嘛！况且我也不喜欢出风头。”叶和嘉心想自己可是真正的社交恐惧症，如今遇到这种大场面，还有那么多龙子凤孙，自己大出风头像什么话？ 枪打出头鸟的事情，宫斗剧里多得是，那华妃的一丈红还记忆犹新呢！ 叶柔嘉帮她挑了一只飘绿的梅花玉簪，又配上一双蓝田玉镯，叶和嘉眯起眼睛对她致谢，说等花会结束一定会双手奉还。 转眼就到了赏梅会的日子，早上出门前，先是谢氏反复叮嘱，后又有太夫人将三个女孩子叫过去，耳提命面一番：“你们姊妹三人且要记住一点，自身的安全最重要，高门大户之间的种种龃龉与你们无关，不要强出头，不要抢风头……” 洛梅园 十几个侍女穿着一样的素色袄裙，梳着双螺髻，手里端着酒水、糕点、干果、蜜饯等物，步履轻盈，穿过游廊，鱼贯进入洛梅园中，专门招待女宾的花厅。 “妹妹许久不见，近来可好？”一个身穿大红织金妆花孔雀缎衣，身上披着银鼠皮大氅的女子笑着对下首的女子寒暄。 下首女子身穿青色暗花?衣，梳着堕马髻，头上只有一只金步摇，做工虽然精致，却是宫中常见的样式，她微笑答道：“谢王妃记挂，妹妹身体尚可。” 代王妃李氏笑了笑，轻扶了头上的掩鬓，坐在下首的一个女子发出惊叹：“代王妃您这掩鬓甚是富丽，雕刻的竟然是广寒宫，这样的巧夺天工，精美绝伦，将仙境的琼楼玉宇展现无遗，映衬得您雍容大气，风度无双呢！” 代王妃对那女子笑道：“你这张巧嘴，真是会哄我开心！” 落座的其他女眷也纷纷开口恭维，让代王妃喜笑颜开。 “妹妹为何打扮得如此素净？”代王妃蹙眉问道，“可是三弟待你不好？还是……” 三皇子妃程氏笑容依旧，答道：“王妃多虑了，妹妹自小就不爱戴金银，素净惯了，三皇子也曾多次劝我多打些首饰，可我实在是戴不惯，怪重的。” 在场的女眷纷纷掩口轻笑，代王妃却是哈哈笑出声，说道：“这么多年了，你还是这个样子！” 刚才首先开口恭维代王妃的女子说道：“王妃您这恩宠可是我们大荣朝头一份呢，二皇子早早就封了王，圣上又舍不得他去封地，一直留在身边，顺贵妃又风华绝代，宠冠六宫，您就享福吧！” 众女眷说笑着，三皇子妃程氏偶尔说上一句，几个炭笼将厅内烘得好似春日，整个花厅氛围融洽。 女孩子们给王妃和众人见过礼之后，都跑到了园子里，有的女孩子在赏梅，有的女孩子在踏雪，还有三两个坐在湖边的暖亭里说着话。 代王妃看着院子里玩闹的女孩子们，说道：“这些女孩子到底是年轻，也不怕冷，都不愿意待在这暖融融的花厅。” 结冰的湖面上折射着耀目的日光，一座石头做的画舫上，似是暂时停靠在湖边等着游人。石舫上雕花红漆，金顶飞檐，两层的小楼挂着八个喜庆的大红灯笼。 石舫前端摆着一张大理石圆桌，四个石凳上还铺着厚厚的软垫，可见主人家的细心妥帖。 圆桌前围坐着三个女孩子，正在笑着说话。 “会会姐姐好久不见。”叶柔嘉拉着一个女孩子的手说道。 “阿柔，我记得咱们还是七八岁的时候在一块玩耍的，这都好几年了，你三妹妹都长那么大了。”白会会看着叶和嘉，又转向叶柔嘉说道，“以后咱们可要常常走动，京城里那么多女孩子，都是看人下菜碟，我就看不惯那些人，还是你最得我心。” 叶柔嘉嘻嘻笑着：“得到你这一句夸奖是我的荣幸啊！”说完又对白会会介绍说，“我三妹妹叶和嘉，因为姨娘去的早，养成了谨小慎微的性子，近来我常开导，又带她去庄子上散心，开朗了许多，你以后就知道她的好处，是个好姑娘。” 这一句好姑娘惊得叶和嘉抬头看着叶柔嘉，原来她在长姐心中评价那么高呢！ “能得到你的夸奖，那说明她真的不错，叶和嘉，你以后也是我白会会的妹妹了。”白会会也是个爽快的性子。 “对了，我跟你说一件稀奇的事，原先的诚意伯夫人和他唯一的儿子，在流放途中死了。”白会会压着声音继续说道，“有人说这两个人一路上都被死去女子的冤魂缠着，夜不能寐，食不下咽，活生生地熬脱了形。” 叶柔嘉和叶柔嘉皆露出惊恐的神色，她们俩对看一眼，以她们自身的经历而言，本来就是无法与人解释的。 至于这世间到底有没有神鬼，谁也不敢妄下结论。 “回来的衙役说，母子二人都是被女鬼掐死的，脖子上的掐痕清晰可见，而且两个人都没有反抗……”白会会说得很是神秘。 见叶柔嘉和叶和嘉被吓得说不出话，白会会有些不好意思，转移话题说：“我阿爹虽然是顺天府尹，但是他经手的案子从来不和我们多说一句。我有一回听到什么林府丫鬟偷盗落水，就偷偷跟一位判官叔叔打听，这才知道林府抄家那日，还少了许多首饰和银子。” 章节目录 第36章 争吵 “三司会审那日，在城外河里发现了一具女子的浮尸，经查是林府的丫鬟，还打捞上来一大包首饰，和林府库房账册上丢失的一模一样，但是丢失的银子却依旧下落不明……” 叶柔嘉略一回想，问道：“林府抄家当日，有没有人出逃？” 白会会答：“有，那个落水的丫鬟和借住的表姑娘曹忻，在抄家之前就走了，但是我阿爹派人到曹家盘问了几次，都没发现什么异样，也没发现失窃的银子，那家人也没有突然变得豪富，没有添置任何物品，日子还像之前一般。” “银子可能已经熔了。”叶柔嘉说道，又问白会会，“你回去一定要提醒你阿爹，务必要盯着曹家，他家嫌疑最大。” 白会会笑着说：“阿柔你放心，他家一直派人盯着呢。咱们不说这个了，你之前说你去庄子了？庄子上好玩吗？” 叶柔嘉回答说：“是阿娘在通州陪嫁庄子，叫泰和庄……” 她的思绪回到了那个庄子，那个笑着送她果子、送她鬃掸佛尘的少年的脸浮现出来…… “你二妹妹去哪了？怎么一会功夫就不见人影了？”白会会突然问叶柔嘉。 姐妹两人都站起来，朝着园子里扫视，原来在赏梅的叶思嘉，已经不见踪影。 这时松雅匆匆跑过来，唤道：“姑娘，二姑娘和蔡家的两位姑娘吵起来了，您快过去看看。” 三个人连忙起身，松雅在前面带路。 松雅其实是叶柔嘉吩咐去盯着叶思嘉的，就怕这个女孩子在花会上出什么意外。 “就你还能用点翠的钗子？你也配？”一个穿着桃色大氅的女孩子轻蔑地嘲讽着叶思嘉，看起来十一二岁的样子。 “我怎么不配了？这是我阿爹买给我的！”叶思嘉大声地叫着。 另一个女孩子大约十四五岁的年纪，身穿薄梅色大氅，面庞和穿桃色大氅的女孩子有六七分相似，身量高一些，开口劝道：“妹妹，她叶思嘉穿戴什么跟你无关，总之你得记着，以后出去赴宴、赏花什么的，万万不要学她，为了面子去借人家的首饰，不仅没有让人高看一眼，反而惹出笑话。” 叶思嘉气得鼻子都歪了，她拔下那支鎏金拉丝点翠发钗，攥在手里，又不知怎么反驳，急得满脸通红。 “穿桃色的是户部郎中蔡理次女蔡卿婷，另一个是长女蔡卿妍，她们两个人在京城贵女中很不受待见，这次不知怎么和你二妹妹杠上了！”白会会对两个女孩子说。 叶柔嘉上前挡在叶思嘉的身前：“为了一支簪子吵闹，是不是有失风范？” “我们才不稀罕什么簪子，听说六芳斋是你阿娘开的？”蔡卿妍看着这个漂亮的女孩子，心里满是怨念，为什么同样是女子，她叶柔嘉就生得如此好。 她有个不仅会做生意，还特别有钱的阿娘，明明她们的爹都是五品官…… 更可气的是，她阿娘的陪嫁铺子荷香斋，生意越来越差，门可罗雀，再看今年春天才开的六芳斋，已经将她家的荷香斋挤得无立锥之地，月月亏损。 今日趁着赏梅会，定要好好出口恶气，灭一灭叶家姑娘的气势，好叫她们知道，她们蔡家可不是好惹的。 “我已经找人打听过了，上次来六芳斋闹事的人，是荷香斋掌柜家的亲戚。不知道是掌柜自己自作主张，还是得了什么人的指使，来给六芳斋泼脏水呢？”叶柔嘉并没有回答蔡卿妍，只是面露微笑地反问。 “当然是掌柜的自作主张，我们可没有让他去污蔑六芳斋！……”蔡卿婷急忙说道，却看到姐姐蔡卿婷怒目而视，才反应过来自己说错话了。 “真够笨的！”白会会低声说着。 蔡卿婷对白会会敢怒不敢言，因为白会会的爹可是正三品的顺天府尹，得罪不起。 叶柔嘉觉得跟这两个女孩子吵架，实在无趣，一手拉白会会，一手拉叶和嘉，离开了游廊。 叶思嘉被竹影劝着，松雅又上前帮忙，被二人连搀带架地拉走了。 “拿去，还给你！”叶思嘉将手里的钗子塞到叶柔嘉的手里，气呼呼地说。 看着被捏坏的点翠发钗，叶柔嘉心疼不已，对叶思嘉说：“你弄坏了，得赔我！” 叶思嘉“哇”得一声哭出来，指着叶柔嘉大声说道：“连你也欺负我？你忘了出门前祖母说的话了吗？你如今还来落井下石！” 叶柔嘉抬起手扇了一巴掌，“不识好歹的东西！”转头又叫松语和竹影，“把二姑娘送回家去！就说她在洛梅园里与人吵架，丢人现眼，还弄坏了我的钗子撒气！” 竹影低头应着，松语二话不说，勒住叶思嘉胳膊就将她拖走了，叶思嘉还想再喊，松语小声警告：“二姑娘尽管叫，我会卸了你的下巴，直到回到府中。” 叶思嘉知晓松语是太夫人身边的人，也不敢造次，只能乖乖回家去。 少了这个小恶魔，叶和嘉感觉整个园子的空气一下子好了起来，花香扑鼻，心情甚好。 白会会拉着叶柔嘉的胳膊，晃了一晃：“好阿柔，莫要为这等小事置气，咱们好不容易聚一回，应当尽兴而归。”她又道，“听说傅润章在受邀之列呢，也不知道今日有没有机会，能够一睹真容？” 叶柔嘉笑笑没有说话，不止白会会有这个心思，估摸这园子的女子，八成都想见见这位才名远播的傅润章吧。 可惜这次代王妃命人将两个园子严防死守，生怕出一点乱子，让她和代王殿下担罪过。 “会会姐姐，上次有人来找六芳斋的麻烦，就是傅家公子解的围。”叶和嘉对白会会说。 “哦？真的吗？阿和快跟我说说。”白会会来了兴趣。 三个女孩子又回到画舫坐下，开心地说着话。 园子里一个僻静的角落有两个女孩子在说话，服侍的人远远地站着。 “傅润章来没来？”身穿一件白狐皮氅衣的长平公主开口问。 “我刚才听我哥哥说，傅公子已经到了隔壁园子了。”蔡卿妍恭敬回到。 长平公主目光看向远处，轻声说：“自从上次在街上见到他替人解围，抱打不平，我就知道傅润章的才学人品，果真如传言那般出色。” 蔡卿妍说道：“您何不借此次花会向他表明心迹？以您的身份，配上傅润章是绰绰有余的。” 长平公主瞥了一眼蔡卿妍，想到自己暗示父皇两次，父皇都装作没听懂的样子，她才去求母妃帮忙想办法。 要不然哪来的这次赏梅会？冰天雪地的，谁稀罕来看什么梅花？ 长平公主收回思绪，对蔡卿妍说道：“今儿若是你帮我成了这事，二哥的侧妃之位，我也会去母妃那帮你求来。” 蔡卿妍轻咬下唇，暗自欢喜，内心祈祷傅润章对长平公主一见钟情，两个人成就一段佳话。 章节目录 第37章 被拒 “阿章，你可是稀客！”代王杨弘穿着黑色描金的皮裘大衣，坐在官帽椅上，笑着和傅润章说话。 傅润章规规矩矩给代王杨弘、四皇子杨舒等人行礼，才笑着答道：“殿下盛情邀请，不敢辜负。何况这洛梅园之景极富盛名，我早已心驰神往。” “都是王妃李氏的功劳，她将这园子打理的极好。今日你既然来了，就不要拘礼，尽情饮酒赏花。”杨弘朗声说道。 这时坐在下首的四皇子杨舒走到傅润章身边，拍着他的肩膀说：“好久不见你了，你能不能不要天天躲在家里做学问？从不见你和我们去骑马射猎。” 傅润章面露歉意，说道：“我祖父祖母对我极为严苛，我祖父日日都要考较我功课，我丝毫不敢懈怠。” “今日你正好有机会出来松快松快，一会我邀你痛饮一壶，你可别躲啊！”杨舒很是同情傅润章，虽说他父皇也偶尔过问他的学问，但是对他要求并不严苛。 “二哥，你今儿备了什么酒？可有梨花白？竹叶青？”杨舒向杨弘看去。 杨弘看着自己一母同胞的弟弟很是无可奈何地说：“都有，但是你可别太肆意了，若是喝得酩酊大醉，我少不得又被母妃埋怨。” “我知晓好坏，你怎么和母妃一样，都把我当三岁小孩子？我今年都十七了，比他也就小一岁而已。”杨舒指着傅润章对杨弘说，语气有些气恼。 杨弘看着这个弟弟，虽然个子窜得和他差不多高，却依然是个小孩子的心性，母妃将他护得极好，对于他的亲事也是挑来挑去，这家不满意，那家不合适，一直到现在也没成亲。 母妃私下里交代他，借着这次花会，让李氏留意合适的女子，毕竟四弟年纪也不小了。 他又看向傅润章，不知道是不是傅家的眼光过高，还是他傅润章太过出色，满京城的贵女好似都配不上他。 名门贵女既然不行，那长平公主这个皇帝最宠爱的女儿，应该是天作之合了吧！母妃让他安排傅润章和长平见一面，成与不成都让长平心里有个着落，不然天天跑到寝宫烦她。 蔡卿妍和蔡卿婷的哥哥蔡嵇也站在一旁，刚才他在园子长廊的窗口，给他妹妹递了消息，让她转告公主，傅润章如约而至了。 “三弟这个时候还没来？”杨弘问杨舒。 “三哥不喜欢这种场合，不过三嫂来了。”杨舒答道。 杨弘抬眉：“哦？程氏来了，他们夫妻二人能来一人也是难得了。” 蔡嵇走到傅润章身边，悄声对他说：“傅兄，我有要事找你商议，咱们换个地方说话。” “什么事？你就在这说吧！” “这里说话不方便。”蔡嵇有些为难，看着傅润章不为所动，接着说道，“就算你不跟我走，也会不断有人请你去，你推辞不得的。” 傅润章看向上面坐着的杨弘，正在和别人说话，猜到了这是代王默许的，心下明白自己必定是要走这一趟的。 他跟着蔡嵇来到了一个小花厅，蔡嵇到了门口就悄悄转身走了。 只见里面站着一个穿着白狐皮大氅的女孩子，女孩子转身看向他，气度和富贵都是极为出众的。 傅润章脑子里快速推断，随后行礼：“参见长平公主。” 长平微微吃惊，这个傅润章居然猜到了她的身份。 她立马恢复如常，说道：“傅润章，我早就听说你，今日一见，果然名不虚传。” “公主谬赞。”傅润章再行一礼。 “你既然猜到我的身份，那你可知我约见你，是何缘故？”长平两只手指捏起桌上的一个茶杯，目光专注地看着杯身。 傅润景目光垂视地面，答道：“傅某和公主初次相见，实在猜不出何故。” “我且问你，你可有婚约在身？”长平放下杯子，走到傅润章身边，离他只有一步之遥。 “没有婚约。”他依旧垂目。 “那你可有意中人？”长平公主看着傅润章的脸追问。 “有。”傅润章将头微微抬起。 长平一怔，心想这个年纪有心上人也不奇怪，她转念问道：“是哪位女子？为何你到这个年纪，还没有和她定亲？” “恕我不能说，不久前我才遇到她，对她一见钟情，可是她却不知道我的心意。等过段日子，就会求家中长辈，前去提亲。”傅润章想到那个女孩子，露出微笑。 长平缓缓问道：“难道你不想做皇帝的乘龙快婿吗？我带给你的荣耀天下，哪个女子能比得上？”她睁大眼睛看着面前的这个男子，心里无比希望能看到他的转圜。 “傅润章多谢公主抬爱，公主雍容华贵，倾国倾城，定能觅得佳婿，享于飞之乐。”傅润章俯身又施礼，只有见到长平的时候，目光停留了一瞬，后来就再也没直视长平一眼。 长平不是个蠢人，在宫里长到十五岁，这点眼力都没有，那她也算是白活了，知道他对自己无意，也不愿强求。 她拿起桌上的杯子轻啜。 傅润景行礼告辞，离开了小花厅，长平强忍着没有目送。 花厅外面窥视多时的蔡卿妍见傅润章离开了，连忙进了小花厅，小心翼翼地看着公主，公主此时面无表情，蔡卿妍心里猜到这是被拒了，开口安慰道：“这个傅润章不识抬举，您别难过，这种沽名钓誉的男子……” 话没说完，长平公主打断她：“玉秋！”一个侍女也不知从哪里冒出来。 “啪！”一巴掌扇在蔡卿妍的脸上。 “他也是你能诋毁的？”长平公主冷冷开口，带着侍女离开了小花厅。 花会还没结束，女孩子们在赋诗作画，王妃和三皇子妃作评判，气氛热闹。 隔壁的园子也不时传来喝彩声，应是和这边差不多的景象，男子们就射箭投壶，饮酒畅谈。 白会会和叶柔嘉、叶和嘉都想离开了，三人都觉得这样的宴会实在没意思，个个都想出风头，结识权贵。幸亏代王妃早做安排，没有给任何人私会的机会。 白会会邀请姐妹两个人去白府作客，叶柔嘉欣然答应。 在洛梅园的门口，白会会刚要上自己的马车，就听到有个男子叫“白会会！” 白会会转过身，睁大了眼睛，这个人长得也太好看了…… 身披月白色的大氅，眉目俊朗，儒雅谦和，这么好看的男子，她怎么不认得？ “你认得我？”白会会指着自己的脸。 叶柔嘉和叶和嘉给傅润章行了一礼，叶柔嘉开口说道：“润章哥哥，好久不见。” 傅润章看着叶柔嘉说道：“是啊，上次见你的时候，你才这么高。”他笑着比划。 “你怎么会认得我？”白会会盯着傅润章又问道。 傅润章回想自己第一次见到白会会的场景，她男扮女装在府衙门前听白府尹审案，虽说穿的和普通民众一般无二，想要将自己隐没在人群中。 可是路过的傅润章还是一眼就看到了她，白白净净的瓜子脸，长眉入鬓，不同于女孩子家的温婉柔顺，她身上带着独有的气质，像是一个嫉恶如仇的女侠。 独特又光芒四射，从此他就留意了这个女孩子，他知道了她的名字，知道她的父亲是白敬湖白府尹。 “你每次扮男装的时候，记得将鬓角的碎发梳好。”傅润章眸中带笑，语声温柔。 “你！”白会会摸着自己的刘海，脸慢慢变红。 叶柔嘉看到这样的场景哪有不明白的，看来这两个人再续前缘了，果然这个婚姻就是上天注定的，看着好友通红的脸蛋，她悄悄拉着叶和嘉上了自己家的马车。 “这两人有点意思啊！看来大名鼎鼎的傅润章，早就将会会姐姐种在心里了。”叶和嘉悄声跟叶柔嘉说。 “你会武功？你可有佩剑？”白会会和傅润章聊着。 “我下次带给你看，你如此喜欢行侠仗义，为什么没有练武？”傅润章问。 “我！我阿爹不让啊！他说女孩子打打杀杀嫁不出去。”白会会有些沮丧，“在江湖行走，怎么能不会武功呢？哎……” “我可以教你！”傅润章扬眉说道。 “真的吗？什么时候？明日还是后日？还是下个月？下个月就过年了，你怕是不得空。”白会会眸光闪耀。 “不急……”傅润章宠溺地看着激动的白会会。 “你真的愿意跟着我……练武？”傅润章凑近了问。 一张俊美的脸靠近，白会会有些愣神，一时忘了刚才傅润章问了什么。 半天白会会才说出了三个字：“我愿意……” 傅润章将身子站直了，说道：“过些日子，挑个日子，你就行拜师礼吧？” “啊？还要拜师？”白会会小声嘀咕。 站在洛梅园门口，不便多聊，说了几句，两个人就施礼告辞，叶柔嘉也掀开帘子和傅润章打了声招呼。 章节目录 第38章 外室 叶柔嘉、叶和嘉在白会会家玩了一会，就告辞离开了，白会会的阿娘明氏很是热情，看着两个女孩子也是满心的欢喜，嘱咐两个人以后常来。 时辰尚早，两个人在马车里换了衣服之后就去了六芳斋的二楼，松怡端来茶水和糕点。 赵友关上门，对叶柔嘉说道：“三叔最近找人跟着叶二爷，发现他在金鱼胡同赁了一个小院子，经常进进出出，那个小院子里有个女子住着，还带着一个服侍的丫鬟。” 叶和嘉此时内心在呐喊：天哪！她便宜爹包二奶了？不对，是养外室了！ “女子什么来历？有没有打听清楚？”叶柔嘉问。 “原是一个暗娼，姓柳，不知道怎么就和叶二爷认识了，叶二爷被她哄得赁了房子，还给她买了一个丫鬟。”赵友回答。 金鱼胡同 一个小男孩站在一个门前，探头朝里面看去。 门前坐着一个女子，打扮得甚是艳丽，涂脂抹粉，晒着太阳，丫鬟在一旁晾着衣服。 女子看到胖乎乎的小男孩，笑着招手让他过来。 小男孩手里还拿着一个糖人，他看着这个女子问道：“你是刚搬来的？” 女子笑着应了了一声。 “我前两日见到一个男的来过这里，你家男人呢？”男孩子问，肉嘟嘟的脸上还粘着糖渍。 “他不常住在这。”女子依然笑着。 “你是他养在外面的外室？你长得这么好看应该当他的正妻啊！”男孩子天真无邪的话逗笑了女子。 女子笑完了，叹口气说：“他家里有正妻，有儿有女，还有对他颇为严厉的父母，我怕是一辈子进不了门。” 男孩子抬头看天：“看来这个人家世不一般呀，要是寻常的人，早就把你接回家去了。这种大户人家，最在意名声面子了。” “年纪不大，懂得倒挺多！”女子拍拍那孩子的头，继续说道，“他父亲是个侯爷，他在家排行老二，他郁郁不得志，他父亲也不给他谋求个官职。” 男孩子问：“侯爷？排行老二，那是不是他大哥以后承袭爵位？” “不出意外的话，应该是吧！”女子蹙眉答道。 “如果他承爵了，当家了，你不就可以名正言顺了吗？”男孩子舔了一口糖人，看着手中的糖人漫不经心地说道。 “承爵啊……”女子在心中默念。 这时外面有妇人在外面大叫：“金哥啊！金哥，回来吃饭啦！这孩子又跑哪去了？” 女子的思绪被叫声打断，笑着看着要走的男孩子：“你叫什么名字？” 男孩子回头说了两个字，匆匆离开了。 “曹金。”女子将听到的两个字重复了一下，又笑了笑。真是个无知又憨厚的小孩子！ 六芳斋 松怡对叶柔嘉说起，最近有江浙的商人来问，六芳斋是否有意去他们那边开分店。 叶柔嘉想了一下，问道松怡：“你怎么想？” 松怡说：“姑娘，我觉得咱们可以试试，但是不能全权将铺子交给他们。如今六芳斋里得用的人有几个，还有钱芳儿和钱四婶的徒弟也能独当一面了，咱们可以将自己人派过去，和那些人五五分成。” 叶柔嘉点头，又说：“还要去当地看看原料，这些东西万不能以次充好。让赵友现在就留意着，看谁适合派过去，年后就和那些人谈谈。” 叶和嘉在一旁听着，开心地简直要飞起来了，这是要开连锁店的趋势啊！自己岂不是要发达了？她看着叶柔嘉一脸的镇定，看不出丝毫欣喜的表情。 “长姐，咱们的六芳斋就要遍地开花了，你不开心吗？”叶和嘉问女孩子。 “这些都是身外之物，看到你如此开心，而他们又找到自己的方向，做着自己喜欢的事，我内心也是替你们欢喜的。” 楼下的赵友热情地招呼着客人；松怡在那里盘账，驾轻就熟地打着算盘；赵旺在门前大声地吆喝着，顺便跟过路的熟人聊上几句；作坊里钱芳儿在指导新来的学徒拉糖；钱四婶在教几个徒弟如何揉出暄软的面团…… 这些人都露出真心实意的笑容，而此时的揽月阁里，却是愁云密布，气氛压抑。 叶思嘉自从被叶柔嘉打了，又被撵回了家，在二太太这里已经哭了两回了。 “阿娘！为什么我被人嘲笑？还不是你没有银子给我打造精贵的首饰！”叶思嘉怒吼着。 二太太也深觉自己委屈了女儿，心里也是有苦说不出。 “阿娘你明日就去街上的金铺给我买个最贵的！我实在是咽不下这口气，叶柔嘉凭什么打我？凭什么压我一头？” “可是阿娘这里实在拿不出许多银子，前几日你阿爹又把我手里积攒的银子都要去了，说是疏通关系，看看能不能谋个差事。”二太太真是要为难死了。 “那祖母给的月例银子呢？”叶思嘉将眼泪擦擦问道。 “都被你阿爹拿走了呀！”二太太上前替叶思嘉擦脸，安慰她说，“阿思，你阿爹这次花了不少银子，应该是要成了，等你阿爹有了差事，拿了俸禄，阿娘就给你买最好的布料，最贵的首饰，把你打扮得漂漂亮亮。” 叶思嘉点点头说：“等我阿爹当了大官，看叶柔嘉还敢如此对我？” “阿思，你阿爹人才出众，定能青云直上，到时候给你寻门好亲事，你也就不再受委屈了。”二太太好生哄着。 叶柔嘉到了家，天色已经不早了，松雪刚要叫人摆上晚饭，叶柔嘉就制止了，说是在外面吃过了。 松雅进来说叶思嘉到了家，在二房闹了好一通，叶柔嘉说道：“且让她闹吧，叫三姑娘换好衣服，带上惯用的东西过来，今晚在我这边睡，免得她受无妄之灾。” 叶和嘉将衣服换好，又将头上的梅花簪子，手上的镯子找了块绸布包好，来到了远山轩的西厢房。 “长姐，这个还给你。”叶和嘉将绸布包递给松雪。 叶柔嘉让松雪将东西收到箱子里。 叶和嘉看到桌子上那根被捏坏的鎏金拉丝点翠发钗，心疼不已：“这要找人好生修补吧？” “可能要等开春，这时节翠鸟可不好找。”叶柔嘉说道。 两个女孩子躺在一张床上，闲聊了一会，迷迷糊糊之间，叶和嘉揽着叶柔嘉小声说了一句：“叶柔嘉，认识你真好……” 说完就发出了细细的鼾声。 叶柔嘉在心里说道：叶和嘉，认识你，我也很荣幸。 章节目录 第39章 发现 快要过年了，京城里的小商贩渐渐多了，金鱼胡同里传来一阵吆喝声。 “糖葫芦！卖糖葫芦！”一个小贩在胡同里叫卖。他周围站着几个小孩子，一个个唆着手指，流着鼻涕，擦着口水，都眼巴巴地看着红彤彤的糖葫芦。 一个胖墩墩的小男孩跑过来，递上两个铜板，在一群小孩羡慕的目光中，舔得满嘴通红。 “小孩儿，我家的糖葫芦好吃吧？”小贩笑着问。 “嗯，还不错。”小男孩看了一眼小贩说道。 “这胡同里，也就你天天来光顾。你家阿爹阿娘不仅有钱，还很疼你嘛！”小贩将下面的一根糖葫芦拔起，插到刚刚空出来的位置。 “我家没钱。”小男孩心里有些怀疑，看见小贩依然摆弄着草靶子上的糖葫芦，觉得自己有些多心。 小男孩拿着糖葫芦，转过头蹦蹦跳跳地走了。 小贩看着他离去的背影，心里回想着掌柜的交代他的话，不要操之过急，一定要有耐心。 曹金拿着糖葫芦进了家门，和往常一样，坐在家里看曹福和胡氏吵架。 曹忻坐在院子里晒太阳，看见曹金手里拿的糖葫芦，嘴里泛出涎液，说道：“金哥儿，你怎么每次都不给我买一根？” “要吃你自己买去，你又不是没钱？”曹金看都没看曹忻一眼。 胡氏骂着曹福：“你个不要脸的夯货，一心就想着纳妾，你是不是嫌自己太舒坦了？” 曹福摔了一个碗，指着胡氏喊道：“这都过去这么久了，我纳个妾怎么了？我老曹家就这一个独苗苗，你肚子又那么多年没动静，以后我金哥儿连个帮衬的兄弟都没有！” 曹金将糖葫芦吃完，抹抹嘴，走到曹福身边说道：“我不需要什么兄弟帮衬。”说完就走进屋子里睡觉去了。 卖糖葫芦的小贩在胡同里转悠一会，又去了东长街，不一会就卖完了…… 第二天一大早，小贩又扛着一大串糖葫芦又来到了金鱼胡同口，他盯着从一个门里出来的人，这人就是叶寒。 叶寒出了院门，就将脸用衣领挡住，匆匆走了。 小贩等叶寒的身影消失，就回到了六芳斋，此时的六芳斋还没开门，他从后门敲了敲。赵友打开门，小贩进去和他说起这事。 说完了话，小贩从怀中掏出一串铜钱，还有一些碎银子，笑着对赵友说：“掌柜的，你本来是叫我假装卖糖葫芦去打探消息的，结果生意太好了，一会就卖完了。我赚这些个钱，好像有些不务正业啊！” 赵友无奈摇摇头，这糖葫芦可是钱芳儿亲自做的，他一说要卖糖葫芦，钱芳儿一脸的不可思议，这种小生意赵掌柜也要做？ 转念一想，生意不在大小，能赚钱就行。 钱芳儿认真地熬着糖稀，精挑细选个大又好吃的山楂，酸甜比例恰好，又将籽儿一个个挖掉，搞得赵友欲言又止…… “那你就一边卖糖葫芦，一边探听消息。生意好也别担心，我请钱芳儿多做一点就是了。”赵友看看小贩又说，“阿胜，你年纪也不小了，好好干，这生意虽小，说不定能让你攒下钱，好好娶个媳妇呢。” 小贩阿胜喜出望外，再三感谢赵友。 这天傍晚，小贩阿胜在金鱼胡同门口，拿了一串糖葫芦给曹金的时候，看到叶寒带着一个人进了那个小院子。 曹金看着阿胜的眼睛看向的院子，心里明了，原来这人不是来盯着他家的，于是放了心。 不一会儿，叶寒一个人出来了。 阿胜心里奇怪，这不是叶寒的外室吗？怎么带别的男人进去了？难不成是这个叶寒落魄到开始拉皮条了？ 等到第二天早上，那个人也挡着脸，匆匆离去。 阿胜一路跟着，路上有人叫他：“嘿！等等！给我拿一根……” “我有急事，明儿你再来买啊！”阿胜跟他说了一句，就急忙追了上去。 那个人到了一家门前，门房的人开门把他请了进去。 阿胜抬头一看，门匾上面写着“蔡府”两个大字。 叶柔嘉坐在包间里喝着茶，一旁的炭炉烧得火热。 赵友说着阿胜的发现。 “看来二叔不仅养了外室，还和蔡家的混到了一起。”叶柔嘉说。 赵友点点头。 “曹家有没有什么发现？”叶柔嘉又问。 “曹忻一直待在家里，她的父母老是吵架，鸡毛蒜皮的小事都吵得惊天动地，不过阿胜听到过一回，曹福想纳妾，被胡氏骂了。她的弟弟曹金，这个小男孩看着憨厚，实际上非常警觉，什么话都套不出来。”赵友说着他和阿胜之前的分析。 赵友又说起阿胜打听来的一件事，是关于曹金的。 有个拐子曾经到金鱼胡同，那时候曹金也才七八岁的年纪，看到曹金白白胖胖，就想把他给拐走。 谁知道这个拐子最后把另一家的孩子拐走了，并没有带走卖相最好的曹金。 而且这样的事发生过两次。 “这个孩子不得了！”叶和嘉惊叹不已。 叶柔嘉也觉得事有蹊跷，曹金这个小男孩城府极深，也难怪林府库房的银钱丢失，嫌疑最大的曹家却找不到蛛丝马迹。 “还要留意二叔，看看他搭上蔡家，是什么目的。”叶柔嘉说。 叶和嘉想了想说：“我估计是因为想走蔡家的门路，求个一官半职的。叶……阿爹这段日子总是找母亲要银子，说是要疏通关系。二姐姐跟我说过很多次，我们的阿爹马上就是官身了。” 蔡家！难不成是搭上了吏部郎中蔡理？还是他那个纨绔儿子蔡嵇？ 叶柔嘉问：“出入金鱼胡同的男子，年纪大概多大？” “阿胜说那人很年轻，应该是蔡家的公子。”赵友答道。 叶和嘉真是无语了，她究竟摊上了什么样的爹？自己在外面养了个外室，还请别人享用？想想就令人作呕。 她在心里哀叹，她可不可以不要这个爹啊？ “快要过年了，你请作坊那里每日多做一个时辰，到了二十八就休息，发工钱和分红，等到初三开工。六芳斋多备一些货，初二开门。”叶柔嘉吩咐着。 一听说要发分红，叶和嘉心中的阴霾被驱散得一干二净，笑嘻嘻地喝着茶。 赵友也是满脸喜气，出了包间下楼忙去了。 章节目录 第40章 拜师 已是腊月二十三，北方的小年，京城的大街上挂满了红灯笼。 街市上人来人往，卖葵花籽、炒花生的，卖春联、窗花、年画的，卖天南地北各种干货、野味的，应有尽有。 白会会穿着一身蓝靛色棉衣，手里拿着一根糖葫芦，在人群中慢慢走着，旁边有个一样打扮的丫鬟安安，后面还有两个衙役远远地跟着，不时地看着她。 “还是金鱼胡同那儿的糖葫芦好吃。”白会会咬了一口，酸酸甜甜的味道充斥着口腔，让她不禁眯起眼睛。 “哎呦！”撞着人了，白会会连忙跟被撞的人道歉：“对不起，对不起，是我没看路。” “没事。”一个温润的声音传来。 “啊！傅润章！你怎么也上街来了？”白会会睁大眼睛问道。 傅润章说道：“我祖母让我来买些年货。” 啊？白会会心想，这采办年货需要傅家大公子亲自来？ “相请不如偶遇，今日是个好日子，不如我们找到地方坐下来，你向我敬茶，叫声师父，我下次传授你一套剑法？”傅润章说。 “啊？现在？”白会会已经懵了。 傅润章指着天方楼的方向，说道：“去那吧，我让人去定位置。” “可是，可是，这才巳初，离午饭时间还有一个半时辰呢！天方楼现在还没开门吧？”白会会更懵了。 “那就去六芳斋，他家二楼也有雅间。”傅润章说。 看白会会还在犹豫，他说道：“我请你吃他家最新的点心，快走吧！” 傅润章叫来身边服侍的人，让他先去排队，另一个人去定楼上的雅间。白会会朝身后挥挥手，示意两个衙役不要再跟着了。 六芳斋已经开门好一会了，门口排着队，里面的赵旺热情洋溢地喊着：“家人们，朋友们！” “这是我们六芳斋的经典礼盒，年前最后一次送福利了！” “这个礼盒里有蛋黄酥，肉松小贝，还有蛋卷，桃酥等十种最热卖的点心，另外我们再送一盒红豆饼，一包最新的芒果口味饴糖，仅送前五十位顾客……” 白会会好心动，她摸出怀里的银子就要上前排队，却被旁边的傅润章一把拉上了二楼。 “诶诶诶！你别拉我啊！这福利我必须不能错过啊！” “我要买他！买他！……”白会会叫着，声音越来越小。 赵友领着二人上楼，打开倒数第二间的包间门，二人走了进去，早已有人点上了炭盆，里面已经有了一些热气。 伙计又上了一壶茶，赵友对傅润章客气地说：“傅公子，之前您帮六芳斋解围，我一直没找到机会感谢你，今日您随意，东家吩咐了，给您免了银钱。” 傅润章笑了笑，对赵友说道：“掌柜的客气了，你转告东家，傅某只是看不惯那种行径，顺心为之，无需感谢。” 赵友客气了一番，就退了出去。 “你别担心，那个不会卖光的，一会我让人买两盒，给你带回家去。”傅润章看着白会会抓心挠肝的样子，不禁好笑。 白会会这才放下心来，忽又想起此次好像是来拜师的，刚要给傅润章斟茶，又停下来问：“你说要教我剑法？你的剑法如何？万一是花拳绣腿，我岂不是亏大了？” “我祖母请的是江湖上人称‘剑仙’的段天飞，从我七岁时教授我剑法，到了十五岁，师父说我剑法大成，而后就归隐江湖了。” “剑仙！剑仙啊！你是剑仙的弟子？”白会会激动地站了起来，绕着桌子又转了一圈，然后走到傅润章身前，“咚”一声跪在地上，正色说道：“师父在上，请受徒儿一拜！” 一旁的小丫鬟安安已经吓得面如土色，想要扶起又怕自家姑娘怪自己自作主张。 这一跪也让傅润章猝不及防，他忍住把她扶起看看是否伤了膝盖的冲动，又仔细看了白会会的神色，应当是没事，暗暗松了一口气。 白会会又“咚咚咚”地磕头，傅润章看着她的额头已是通红一片，心里悔得恨不得锤自己两下。 他将情绪强压下来，扶起白会会说：“你这么大动静干什么？快快起来。” 白会会给傅润章倒了一杯茶，恭恭敬敬搁在他手边，傅润章抿了一口，说道：“我师父说过，不可将他收我为徒的事情宣之于众，所以我们之间的师徒关系也需要保密。” 白会会连忙掩住嘴巴，又悄悄移开，小声问：“我最好的朋友叶柔嘉也不能说吗？” 傅润章点点头：“师门规矩，必须遵守！” “好的，徒儿一定守口如瓶。”白会会郑重其事地说。又对这旁边的丫鬟说：“你也不许说出去。”安安点点头。 傅润章看着她红红的额头，心中不忍：“下次为师送你一把佩剑。” 白会会拱手道谢，想要再次下跪，被傅润章拦住了。 隔壁包间的叶和嘉此时已是笑得花枝乱颤，叶柔嘉也是扶额叹息，倒不是两个人故意偷听，只是白会会又是下跪，又是磕头的，动静那么大，搞得二人云里雾里，只得竖起耳朵听。 虽说不是句句听得清楚，却也是大差不离。 这个傻姑娘！ 叶柔嘉其实也很清楚，白会会也不过十五岁，还是个不谙世事的小姑娘，哪里知道人心险恶，看这个傅润章长得俊美非凡，又名声在外，怎么会哄骗她？ 白会会丝毫不知自己拜师的事情已经被人听了去，追问傅润章：“师父，您什么时候传授剑法给我？” 傅润章想了想，回答道：“开春吧，我找个机会看看你的资质，然后再选一套适合你的剑法，传授与你。” 两个人说了一会，傅润章身边的人敲门进来，对着他耳语几句，就和白会会告辞离去了。 赵友将两盒点心交到傅润章身边的仆人，仆人从怀里掏出银钱递给赵友。赵友和他几番推辞，终是收下了银钱。 看着手里的银子，赵友感叹：“不愧是傅润章，颇有君子之风。” 白会会坐那里吃着碟子里的点心，小口地喝着茶，叶柔嘉和叶和嘉走了进来。 白会会咽下嘴里的糕点，笑着说道：“你们今日也出来了！” 叶柔嘉坐在她身边，看着她红红的额头，抬起手帮她揉了揉。 三个女孩子聊了一会，白会会就要走了，赵友递来两盒点心。白会会让丫鬟掏钱，叶柔嘉想要推辞，白会会说：“虽说你也不缺钱，我呢，也不缺钱，但是我却不能占好友的便宜，咱们一码归一码。” 白会会捏捏叶和嘉的小脸，笑着说：“况且这铺子养了那么多人，我白女侠可不会白吃人家东西。” 叶和嘉笑着和白会会说：“会会姐姐走好，咱们年后再聚。” 白会会头也不回，抬高右手摆了摆。 “长姐，你为什么不提醒会会姐姐？这女孩子明显被套路了，那个傅润章真是，靠着一张俊脸，蒙骗会会姐姐。”叶和嘉看着白会会离去的背影，问叶柔嘉。 “甲之蜜糖，乙之砒霜，傅润章才貌双全，和会会姐姐也是相配的。你看她如此开心畅意，我又何必去坏一桩姻缘呢？”叶柔嘉说道。 这时松月从外面进来，对叶柔嘉说：“叶三爷回来了，已经到家门口了，大夫人请人来让早点回去。” 叶柔嘉点点头，拉着叶和嘉回府去了。 章节目录 第41章 三叔 明德堂 叶平带着妻女给叶晟和太夫人行礼，叶晟和太夫人笑意融融，气氛和睦。 唯有坐在下面的叶寒面容冷峻。 谢氏笑着上前，拉着三夫人沈氏和叶文嘉坐下：“三弟妹一路舟车劳顿，赶紧坐下歇歇。陶然轩早就让人收拾好了，被褥垫子也都是晒过了。” 沈氏搂着叶文嘉跟谢氏道谢。 “阿文真是惹人喜爱，才五岁的小闺女，行礼却有模有样，还是你这个阿娘教得好。”谢氏看着粉雕玉琢的叶文嘉，心生喜欢，“看到阿文我就想到我家阿柔这么大的时候，香香软软的，哎呦，快给大伯母抱抱，大伯母给你变个小礼物。” 谢氏一手搂着叶文嘉，一手从怀里拿出一只小金兔子，约有鸡蛋大小，雕刻得栩栩如生，眼睛还点了红色。 叶文嘉笑着想要接过来，又朝阿娘沈氏看了一眼，沈氏笑着说：“大嫂您太客气了，小孩子用不到这么贵重的东西。” “阿文收着，你阿娘虽说也不缺金银，但是你大伯母那金山银山，不拿白不拿。”太夫人逗着叶文嘉。 沈氏只好让女儿收下，叶文嘉立马站好，给谢氏行了一礼：“谢谢大伯母。”小女孩甜甜的声音，让谢氏又忍不住将她搂在怀里，疼了又疼。 一旁的二太太有些不好意思，拿出自己绣的小猫戏蝶的帕子，对沈氏说：“三弟妹，我给阿文绣了帕子，希望你别嫌弃。” 沈氏替叶文嘉接过帕子，赞道：“二嫂你有心了，这个帕子上的绣工十分精巧，我怎会嫌弃？” 谢氏也看了看，笑着说道：“二弟妹的手艺一向很好，不像我手笨，只能送金银这些俗物。” “不论是金银，还是帕子，都是心意，没有什么好比来比去的，都是一家人。”太夫人看着妯娌三人有说有笑的，也很是开心。 叶思嘉盯着小女娃手里的金兔子，心里生着闷气，为什么大伯母不顺便送她一个，还有她阿娘，送的礼物太随意，又想着三叔不过是个庶子，何必精心准备，一时内心百转千回。 “怎么没看到阿柔？”沈氏问谢氏。 谢氏说道：“我让她出去买些点心回来，刚才已经派人去喊过了，估摸着快回来了。” 叶柔嘉和叶和嘉换好了衣服，拎着从六芳斋带回来的点心，来到了明德堂。 两个女孩子先是给祖父祖母行了礼，又给三叔三婶行礼。 沈氏拉着叶柔嘉说道：“阿柔都长这么高了！越来越像个大姑娘了，过了年就十二了吧？” 叶柔嘉轻声应着。 “这是叶和嘉吧，从前从没仔细瞧过，这孩子总是低着头。” 叶和嘉将头抬起，对着沈氏微笑，暗暗打量。 沈氏约莫二十四、五的年纪，菱形的小脸很是俏丽，微微上翘的眼角给她平添了一丝妩媚，面色红润，唇红齿白。 她又用余光看到此时的三叔叶平也微笑看着沈氏，看得出两个人感情极好，叶柔嘉曾经和她说过，叶平只有这一位正妻。 叶平常年在外勘察水情，各地奔波，太夫人不忍夫妻常年聚少离多，让三婶带着叶文嘉跟随叶平。 沈氏娘家是富贾，在各地都有置产，所以叶平无论到哪里，沈氏都能安排好吃穿住行。 “我和你们三叔从两广带了不少东西，给你们兄弟姐妹，一会我让人送到你们房里。”沈氏笑着对孩子们说。 谢氏和二太太让孩子们赶紧道谢。 “老二、老三，你们跟我来书房。”叶晟对叶寒、叶平说。 父子三人坐定，仆人沏了一壶茶，退了出去。 “阿爹，您辞官这么久，可还习惯？”叶平笑着问。 “哈哈哈，一身轻松啊！”叶晟开怀大笑，“你呢，在外面可还好？” “还好还好，沈氏是个细心妥帖的人，把我和阿文都照顾的很好。”叶平答道。 叶寒看着两人聊得开心，仿佛自己是个外人，他放下茶碗，语气不善：“您是天天会友、钓鱼，清闲无忧。可想过我的处境？” 叶晟将茶碗放在桌上，问道：“你什么处境？” “我！我就不明白了，这些年你为何一直压着我？不为我谋个差事？”叶寒一下子站了起来，指着叶平说道，“他一个庶出，现如今都官居五品了！” “我压着你？你不是上场考过几次吗？如何？”叶晟没有生气，继续反问。 叶寒想到自己从十七岁开始上场，却名落孙山两次，气势立马降了下来，嗫嚅道：“那是考官没有慧眼，文章无伯乐赏识。” 叶晟哼了一声说道：“幸亏你没有考中，你若是当了官，祸害了一方百姓，岂不是要连累全族？” 叶平在一旁，不知如何开口相劝。 叶寒愤然离去。 “阿爹，您……” “你莫要劝我，你二哥什么性子你自小就知道，你那后脑勺的疤还是他将你推下假山摔的，我这么多年没让他踏入官场，就是看透了他。这种人一旦得志，便要猖狂起来。”叶晟看着叶寒离去，也是无奈摇头。 “您身体还好吧？”叶平只好转移话题。 “好啊，无事就去找老友喝酒、钓鱼，有时还去郊外射猎，肆意山水，好不自在。”叶晟摸着胡须，笑着说道。 “那您为什么要辞官呢？您身体硬朗，也不过五十出头……”叶平话没说完，叶晟摆手制止了他。 “你或许看我还没老，可在圣上那里，我就是老了，应该退了，让位给更有才干的年轻人。” 父子俩又说了一会话，太夫人就请人来喊，午饭已经摆好了。 叶平跟在叶晟的身后，来到了大厅。 “哎呀，三弟好久不见！”叶成欣喜万分，冲上来抱住叶平，拍着他的后背说道，“你怎么瘦了？” “大哥你又胖了！”叶平也拍着叶成宽厚的背说道。 两个人分开，相视而笑。 除了叶寒，其余人都到场了。叶晟和太夫人带着儿孙坐在一张大桌上，谢氏和两个妯娌，带着女孩子们坐在另一张圆桌上。 “今日是小年，又是全家团聚，大家不必拘礼，咱们叶家三代人举杯共饮此杯。”叶晟作为一家之主，最先举杯。 叶思嘉想要开口说她的阿爹还没回来，就被二太太攥住了手，眼神示意不要多嘴。 连最小的叶致书和叶文嘉都将小杯盏双手端了起来，晃晃悠悠将温开水洒了半杯，众人满饮杯中酒水，开心地坐下来用饭。 谢氏拿着公筷给叶文嘉布菜，把叶文嘉的碗堆得像小山似的。叶文嘉温温软软地道谢。 叶平见叶致书小手小脚，想吃的菜也够不着，筷子拿得也不算稳，离得近的菜都能夹掉在桌上，于是帮这个小孩子布菜。 他将鸡腿夹了一只，刚要递过来，叶致书就站起来喊道：“给我给我！” 叫声也惊动了隔壁桌子，二太太见儿子这个样子，不禁脸红。谢氏安慰她道：“孩子还小，慢慢教。” 二太太看了一眼手里拿着鸡腿的叶致书，再看看将小脸埋在小山下面，乖乖巧巧吃菜的叶文嘉，暗自叹口气。 章节目录 第42章 上街 吃完午饭，闲来无事，一家人还坐在大厅里说说笑笑。叶平和大家说着他的见闻，小孩子们坐不住，在大厅里跑来跑去。 叶柔嘉把叶致真叫过来说：“你这些日子学习那么用功，累不累？” 叶致真点点头。 “那我们一起去街上转转，去六芳斋喝茶吃点心，你去和祖父说说。”叶柔嘉轻声说着。 叶致真走到叶晟身边说了几句，叶晟看了一眼坐在厅里的人，说道：“你们也离京多年，今儿正好，带孩子们去街上玩耍，买些零嘴，玩具可好？” 众人都笑着点头，太夫人笑着说：“我就不去了，你们去玩吧！” 叶成也开口说道：“我不得闲，这就要走了，礼部还有一堆事等着我。”说完告辞离去，走了几步又对叶平说：“等我晚上回来，再跟你喝几杯。” 叶平说了一声好。 “谢氏你的六芳斋，如今已是名满京城，今儿你可要好好出回血，好好招待你三弟和三弟妹。”太夫人转头又对沈氏说，“你啊，千万别客气，连吃带拿，让她心疼去。” 妯娌几个都笑了起来，谢氏装作求情的样子说道：“哎呦太夫人饶了我吧，我这可是小本买卖。” 大家又纷纷笑了一场，沈氏用帕子掩着嘴，拉着谢氏说道：“大嫂，我得带辆板车去！” “你啊！土匪打劫来了！”谢氏轻轻捏了沈氏的耳朵，乐不可支。 叶晟一手牵着叶致真一手牵着叶致书，谢氏、沈氏带着叶柔嘉和叶文嘉，叶平带着叶思嘉和叶和嘉，再加上一些仆人、婆子，一群人三辆马车浩浩荡荡出发了。 到了街市，虽不如早上热闹，却还是有不少人。 六芳斋门口，门口乌央央的人群，里面还有不少人，赵旺在卖力地介绍吆喝。 赵友见到来人，刚要将来人带到楼上，叶晟就说：“我们先去别的地方，过一会再过来，你给我们留一间。” 沈氏拉着谢氏说道：“大嫂，这六芳斋生意真是好啊！还有那个伙计，能说会道，我听了都想掏银子了！” 谢氏说道：“这是叶柔嘉想的主意，也不知道她的小脑袋瓜里哪来这么多主意。” 沈氏朝着谢氏竖了竖大拇指。 谢氏妯娌三人带着女孩子们去看衣服首饰，叶平和叶晟带两个男孩子去买文房四宝。 谢氏给几个女孩子都买了首饰，又给叶文嘉买了小老虎枕头，帽子等东西。 沈氏也让女孩子一人挑一匹布料，她又和谢氏看来看去，给太夫人也挑了一匹。沈氏和谢氏推推搡搡半天，到底是沈氏付了银子让身边的婆子递回马车。 二太太看着店里的布料，也很心动，但是一问价格，惊得咋舌。 两个妯娌挥金如土，二太太哪里不想豪爽一把奈何囊中羞涩，默不作声站在一边，谢氏让她参谋，她也推说自己眼光不行。 叶思嘉看着自己阿娘窝窝囊囊的样子，心里全是不满，看到一旁的叶和嘉开心的样子，就在她胳膊掐了一把想要出出气。 谁知道叶和嘉穿得太厚，一点也没被掐着肉。 叶柔嘉在一旁看得清楚，将叶和嘉拉到旁边，让她看看店里的成衣有没有喜欢的。 叶晟带着两个男孩子逛了半个时辰，叶致真手里抱着新买的宣纸，叶致书手里拿着木头做的小马，就到了六芳斋的包间，叶晟坐下来喝点茶，吃糕点。 谢氏一行人两个时辰后才心满意足地回来了，坐在另一个包间里歇息喝茶，说着今日的收获。 叶晟已经又带两个小孩子去了郊外骑了马，见谢氏众人回来，就让叶平去叫众人回去。 赵友连忙让人装了几包点心，让二太太和沈氏带回去，沈氏想要掏钱，谢氏连忙阻止：“说好今儿都是我付钱的。” 沈氏只好作罢，二太太有些局促不安。 叶致书一直掀着帘子看着外面，路过金鱼胡同的时候，看到胡同口有个人举着一大串红彤彤的糖葫芦在叫卖，闹道：“祖父，祖父，我要糖葫芦！快停下！” 说着就要跳下车去，叶晟拉着他的后领，将他提下了车，叶致真也跟着下了车，对叶晟说道：“祖父，阿姐跟我说过，金鱼胡同的糖葫芦最好吃了，既然今儿碰到了，咱们就买来尝尝。” 叶晟将几个女孩子也叫下车，一群孩子们围着小贩，挑着自己看中的糖葫芦，六个孩子按着从小到大的顺序拿到了糖葫芦。 谢氏三个妯娌挑起帘子，看孩子们一个个开心地蹦蹦跳跳，也跟着笑。 叶晟付完钱，刚要带孩子们离开，就看到一个熟悉的身影，从一道门里出来…… “阿爹！阿爹！”叶致书大叫。 叶寒正不知如何是好的时候，听到自己儿子的叫声，只得慢慢挪了过来。谢氏等人在马车里面面相觑，看着叶寒。 “你在这干什么？”叶晟问道。 “我……我来看一个朋友……”叶寒十分慌乱。 这时那个门里又出来一个人，叶晟一双锐利的眼睛看了过去，那人见到叶晟，也是吓得不轻，哆哆嗦嗦上前行礼：“侯爷。” “这位是？”叶晟并不认识这个年轻人。 “家父吏部郎中蔡理。”蔡嵇低头不敢直视叶晟。 叶晟点点头，又追问他：“你在这做什么？” “我……我来……”蔡嵇看一眼旁边的叶寒，叶寒此时也不敢抬头，他只好说，“我来寻狗……我家狗丢了……” 叶寒恨不得踹蔡嵇屁股，扯得什么匪夷所思的谎话，傻子才会相信。 叶晟“哦”了一声，蔡嵇连忙说道：“家中还有事，晚辈先回去了。”说完就小跑走了。 叶晟叫孩子们都上了马车，叫上一旁的叶平，走到那个门前，敲了敲门。 一个小丫鬟将门打开，刚要开口询问，就看到后面的叶寒。屋里出来个女子，棉衣的扣子还没扣好，见到门口又来了两个男子，叶寒站在后面，立马哀嚎起来： “哎呦喂！你个冤家还让不让我活了，这下又带了两个人过来，你是不是想折腾死我啊？”女子自顾着嚎哭，也没看见叶寒在朝她使眼色。 叶晟和叶平看这样子，哪有不明白的。 这个女子定是做皮肉生意的，叶寒他！ 叶晟气得双目赤红，却又不好声张，只能挥袖离去。叶平也跟在后面，不敢多言。 他的二哥怎么会变成这个样子？ 叶寒想要痛打那个女子，却看到叶晟拂袖而去，也不敢多呆，只好跟着走。 三辆马车扬尘而去，叶寒站在原地脑子一片空白。 他该怎么办？怎么解释？ 章节目录 第43章 责骂 隔壁的门打开了一条缝，有只耳朵一直竖在那听着动静。 柳姓女子嚎了几声，拿着帕子抹并不存在的眼泪，这才看到门前早就空无一人。 她心思回转，觉得好似不大对劲，忽然反应过来，这是事发了？ 她被叶二爷的家人发现了？ 不行！不行！赶紧收拾东西走人。她慌慌张张跑到屋子里开始收拾东西。 丫鬟问她为何要走，柳姓女子放下手中的金银细软，对丫鬟说：“看在你服侍一场，我实话跟你说了，那个蔡公子对你颇有情谊，咱们俩一起伺候他的时候，我就看出来了。” “叶二爷就是个没心肝的，你可别指望他能收留你，而且也是他，把你个清清白白的小丫头拉了进来。” 她说着拿出一小锭银子，约莫有二两，塞到丫鬟手里，“你还小，多去蔡府门口转转，万一遇到蔡公子，得了他的怜惜，纳入府中收用是最好的。” “记住，这世间男子最是看不了女子柔弱可怜，你就视他如菩萨，如天神。万一哪天你进了蔡府，可别忘了我这一番指点。” 说完又叹了一口气：“你比我尚且干净一些，这京城里我也混了不少男子，看来得换个地方经营了……” 丫鬟给柳姓女子磕了头，拿了身契离开了小院。 不久之后，小院被柳姓女子上了锁，她背着包袱匆匆离开了金鱼胡同。 “真是无用！这么快就被发现了！”曹金将门掩好，摇摇头说道。 卖糖葫芦的小贩阿胜，看着金鱼胡同里先后发生的一切，将剩下的三根糖葫芦插在顶端，继续叫卖着：“糖葫芦！糖葫芦！最后三根便宜卖啦！” 天色将晚，叶寒低着头走进明德堂正厅。 叶家所有人都坐在厅堂里，准备用晚饭，今儿桌上还摆上了酒壶。 叶寒只觉得这个酒壶长的嘴，也在嘲笑他，偏偏是这个时候被发现，他那些不堪之事…… “二弟快快入座，我带回来一壶好酒，咱们兄弟三人今晚痛饮一番。”叶成不明所以，他只感觉到气氛有些怪异，于是他继续喋喋不休，识图改变一下略为尴尬的氛围。 “咱们兄弟好些年没一块喝酒了，还是七年前三弟去两广之前，我们给他送行那一晚，没成想倒把我自己喝醉了，差点耽误第二日点卯……” 叶寒被叶成拉着坐了下来，他也不敢抬头看父亲叶晟。 “今晚就不要喝酒了，晚饭后所有的孩子都让丫鬟婆子带回去睡觉，其他人都留下来，我有话要说。”叶晟突然开口说道。 众人默不作声吃饭，平时动静最大的叶致书也感觉到压抑的氛围，不停地扒拉碗里的饭，叶平又像中午那样给他布菜。 别说叶寒此时心中忐忑无心关注叶致书，就算在平时他也没有给孩子夹菜的习惯。 叶致书看了一眼阿爹叶寒，又看了看三叔，叶平对他笑了笑。叶致书又看了一眼，一直低着头，不吃也不喝的阿爹，觉得要是他是三叔的儿子就好了。 叶平回来这大半天，不管是在饭桌上，还是在街上，都对他笑眯眯的，他闹着发着脾气，叶平都是轻声跟他说话。而他的阿爹，他若是闹脾气，只会冷冷地看着他。 另一桌的妯娌、姐妹也是各怀心思。 谢氏和沈氏也都瞧见了，她们都时刻关注着二太太，想劝一劝又不知怎么开口。对她说世间男子都这样，可是她们的丈夫都是一心一意守着她们，这不是火上浇油、落井下石吗？ 二太太早就面若死灰，坐在那里眼神涣散，从下午回来的时候一直就是这样，谁跟她说话都不答，也不知道在想什么。 叶思嘉看着二太太，只觉得自己的阿娘太无用，连她阿爹都笼络不住，又怪她阿爹这次丢了脸，这下她在姐妹面前更要抬不起头了。 叶柔嘉小口小口地吃菜，仿佛没有发生任何事情。 即使叶和嘉十分想笑出声，但是她还是狠狠心，掐了自己的胳膊忍了下来。 这时候她可不敢吃东西，就一直低着头坐在那里，想着晚上一定要去远山轩紧急避险…… 谁知道叶寒和叶思嘉会不会突然拿她撒气，这场祸事很可能会殃及她这条池鱼，她可是见证者之一呢。 叶柔嘉最后停下筷子，松月端了茶给她漱口。 “孩子们都回去歇息。”太夫人吩咐。 丫鬟婆子带着两个男孩子，四个女孩子回到各自的房间。 叶和嘉走了一半，叶柔嘉就让松雪来叫她，说是有事找她。叶和嘉在心里赞了一句：“好姐妹！真是心有灵犀！” 她微微蹙着眉跟着松雪走进了远山轩。 明德堂的大厅外面，松月和太夫人身边的巧慧并肩守在门外，松月从袖袋里掏出丝线，对巧慧轻声说：“你针黹女红好，这个送给你，我特意帮你买的。” 巧慧拿着各色的丝线，笑着轻声谢她，两个丫鬟在门口互相暖着手，偶尔说上一两句话。 “老二你说说吧，在外面都做了什么？”叶晟坐在太师椅上，太夫人坐在右边，很是失望地看着叶寒。 “我……我在外面赁了院子。”叶寒艰涩地开口。 叶晟拍了一下桌子，“啪”的一声，惊醒了一直处在呆滞状态的二太太，她泪眼婆娑，看着站在那里的叶寒。 “我养了外室柳莺。”叶寒继续说，“我让柳莺和丫鬟服侍吏部郎中蔡理的儿子蔡嵇。” “你！这种腌臜事你都能做得出来？”叶晟气得站了起来，指着叶寒问道。 叶寒嗫嚅：“我事出有因……” 叶晟被太夫人拉着坐了下来，一听这话，又站了起来：“做这种令人不齿的事，能有什么原因？还不是你荒淫无耻，将礼义廉耻都忘到了脑后！” “我荒淫无耻？”叶寒被话激怒，“我还不是为了我的前程？蔡理为他的儿子筹谋，给他弄个官身，我搭上蔡嵇，不过是希望他能拉我一把！” 叶寒用手指着自己，大声喊道，“我都快而立之年了，一事无成！”他又指着叶成，“他！就知道吃喝！也能坐在礼部衙门做个五品郎中！” 叶寒又指向叶平：“他！一个庶子！也能混到工部都水清吏司！还是个五品官！” “我呢？我呢？”叶寒青筋暴起，双目通红，看向叶晟嘶吼质问。 叶晟看着叶寒通红的眼睛，说道：“你大哥，殿试二甲一百六十五名！你三弟，殿试二甲七十八名，又师从前工部尚书宋礼之子宋渤，这些年他四处奔走，勘察水情，修建堤坝，立下多少功劳！” “呵呵！他那是治水？那是游山玩水！”叶寒嗤笑，“他到哪处不是住大宅，吃穿用行哪一样受了委屈？” 太夫人听不下去了，站起来大声驳斥：“那是沈氏娘家富庶，各地都有别院，亲家又不舍得女儿女婿受苦，给他们暂住。” 章节目录 第44章 华氏 叶和嘉坐在叶柔嘉旁边，她看着女孩子问：“你安排的？” 叶柔嘉点头。 “现在叶寒怕是不好收场了！祖父会怎么处置呢？”叶和嘉托着腮问。 “不知道，但是应该不会有大动静，毕竟这种事情太影响家族声誉了，仅仅是养外室，旁人只当是风流韵事，如果再拉上吏部郎中之子，一深究事情就闹大了，说不定还会挖出更多……”叶柔嘉说道。 暂时就这样吧，她只是一个十一岁的女孩子，翻不了天覆不了地，她哪有能力去搅动朝局…… 做超出自己能力范围的事情，只会招来灾祸…… “长姐，我一直想问你，你为什么针对叶寒呀？”叶和嘉将手平放在桌子上，表情十分认真。 “直觉告诉我，他不是好人，无才无德，迟早会拖累整个叶家。”叶柔嘉看着桌上的灯火摇曳。 前世，祖父怎么会突然病死，阿爹阿娘为何相继病逝，叶致真又是被谁推下假山摔坏了脑子，最后得利的人，是谁？ 是叶寒，是他承了爵位，成了靖宁侯！ 谁能保证那一桩桩一件件，与他叶寒无关？ 明德堂内，叶寒已经癫狂，他指着二太太质问叶晟和太夫人：“为什么你们非要我娶她？” 二太太惊愕地看着叶寒，眼泪扑簌簌地流着，她的丈夫这是在嫌弃她？她做错了什么？为他生儿育女，对他言听计从…… 叶寒又将手指向谢氏和沈氏，大声喊道：“为什么不是谢氏？沈氏？” 谢氏和沈氏嫌弃地向后面躲，叶成和叶平都怒目而视，揽住自己的妻子，这个疯子是在觊觎嫂子和弟妹吗？ 叶晟走上前，在叶寒面前站定，抬起拳头打在叶寒的脸上。 叶寒被打得眼冒金星，他用手捂住脸，嘴里流出血，疼痛让他不由自主地流出眼泪：“你们强塞给我一个华氏，才貌平平，家世普通，性格懦弱无能，对我没有一分助益！” “为什么不给我娶高门大户的女子？为什么不给我娶像她们一样豪富的女子？”叶寒坐在地上，失声痛哭。 “因为你不配！”叶晟说道。他此时无比嫌弃，只觉得这是一滩烂泥，“你小时候就不敬兄长，欺负幼弟，蛮横霸道，你这样的人哪家闺秀能看得上你？” 叶寒的脸上满是泪水，他抬头看着叶晟，他在他父亲心里就是这样的评价？他的父亲就是这样看他的？ 他不配！他不配！ 太夫人站在那里拭泪，她既心痛又无奈，叶晟说的都是事实，这个二儿子，从小就让他们夫妻俩操碎了心。 “我早就说过，你这样的人当上官，只会祸害黎民百姓，一旦拥有权势地位，你会得意猖狂，所以我一直压着你。”叶晟转身回到椅子上坐下。 叶寒笑出了声，笑声越来越大，他干脆躺在地上，他呛咳起来，胸膛剧烈地起伏，眼泪从眼角流到了耳后。 叶成心有不忍，想要上前扶起：“二弟，二弟，你好好跟父亲认个错，以后跟二弟妹安安稳稳过日子，没什么事过不去的。” 叶成掏出帕子给他拭去泪水，给他擦嘴角的血迹。 叶寒看着这个胖乎乎的大哥，没有丝毫反应。 他想起，柳氏曾经在床上问他，以后他能不能当靖宁侯，他当时是怎么回答柳氏的： 继承爵位的都是嫡长子，他是次子，不可能越过大哥叶成…… 叶寒赤红的眼睛看着这个男人将他扶起，给他擦脸，他心里有个声音在跟他说：他要是死了你就可以当上靖宁侯！ 他要是死了……叶成要是死了…… 目光从叶成脸上移开，还有他的儿子，他的儿子叶致真，天资聪颖，勤学上进，叶晟对他极为看重，亲自教导。 而他叶寒和华氏的儿子叶致书，见到书就烦躁不安，握个笔就叫苦叫累，终日只知道吃喝…… “从今天开始，你就待在你的揽月阁反省。”叶晟说道。 太夫人想上前看看叶寒的伤势，叶晟却把她拉走了，太夫人回头，只见叶成和叶平一左一右搀着叶寒，略微放了心，跟着叶晟进了卧房。 谢氏和沈氏面面相觑，知道彼此心里都十分膈应，这场闹剧最难过的应当就是二太太华氏了。 华氏的出身和家世成了她的原罪。 二太太此时已经瘫坐在椅子上，她看着这场由她的丈夫主导的闹剧，回想起这么多年，她从未感受过叶寒对她的情意，天知道她多羡慕谢氏和沈氏。 她刚嫁进来叶寒就吵着要纳妾，她拼了命给他生儿育女，现在肚子上还是布满蚯蚓一般的纹路，阴雨天就腰酸腿疼，她哄着哭闹的孩子却被叶寒骂不会带孩子，不配为人母，叶寒说她能嫁给他应该感恩戴德…… 成婚这么多年，她华氏总是在苦痛中煎熬，她的枕头换了一个又一个，那一团一团发黄的泪渍，书写着她的孤寂和悲伤，她一次又一次说服自己应该贤良，应该知足…… “我要和离！”二太太声音虽小，却是一石激起千层浪。 “你个残花败柳居然要跟我和离？”叶寒刚刚站定，险些被二太太的话惊得再次跌坐在地。 叶寒被扶稳了，大叫道：“我要休妻！” 二太太将眼泪拭去，站起来质问叶寒：“休妻？我做错了什么？” 她对他的情意，被今天发生的一切冲得干干净净，现在她看着面前这个男人，只觉得恶心。 “呸！”二太太啐了一口，指着他，“我要和离！我华采娴不愿与娼妓共用一夫！” “我虽然不是出自名门望族，富贾大户，却也是正正经经好人家的女儿，字认得不多，书也读得少，礼义廉耻却是知道的！” 华氏掷地有声，指着叶寒问道：“我凭什么任由你个无耻之人作践？” 谢氏抚掌：“说得好！采娴，我谢文茵支持你！” 沈氏也站了出来：“和离！必须和离！”说完走到华氏身边，“你若是想再醮，我帮你寻觅良人。” “文茵，你？”叶成瞪大了双眼。 “阿佩，快要过年了，咱们能不能劝合啊？”叶平听到沈氏的话，又看了看叶寒已被气得浑身发抖，唇色发白。 沈氏白了叶平一眼：“都这样了，凑在一起还有什么意思？” “就是！”谢氏附和。 “你们！你们！”叶寒手指颤抖，指着妯娌三个。 谢氏似乎没有看到那支颤抖的手，问华氏：“阿思和书哥儿怎么办？ 没等华氏说话，叶寒就大叫：“你一个也别想带走！他们是我的儿女！你休想让他们认别人做爹！” “阿思，书哥儿……”华氏喃喃，她抚住心口。 若是和离，以叶寒的性子，不会再让她见孩子一面。他们母子三人将会骨肉分离，至死不能相见…… 章节目录 第45章 和离 谢氏看出华氏很为难，想要脱离这个男人，又必须舍弃儿女，这对一个母亲来说，是剜肉挖心搬的痛苦。 “和离这事说起来容易，你回去再好好想想吧。”谢氏拉着她的手，叹口气。 “多少女子都是被儿女牵绊住了……”沈氏叹息。 叶平看沈氏这个神色，吓得三魂去了二魄，慌忙走到沈氏面前说道：“沈佩，我对天发誓，我绝对没有做过对不起你的事！从今往后我会对你更好……” 叶平紧张的样子让沈氏发笑，她嗔道：“你胡思乱想什么？我又没要和你和离！” 谢氏看着两个人这样子，劝道：“行了都回去吧，天色也不早了，有什么事明天再好好商量。”说完向叶成使了个眼色。 叶平和沈氏回了陶然轩，叶成将叶寒送回揽月阁，谢氏陪着华氏走在后面。 叶成小声劝道：“二弟，二弟妹这些年也不容易，你体谅体谅她，莫要说休妻这种伤人的话。你回去好好歇着，事情都会过去的，人生还很漫长，以后好好过日子。” 叶寒沉默不语，到了揽月阁径直去了东厢房，原本这个东厢房是等叶致书满了七岁住进去的。 叶成被关在了门外，无奈摇头。 谢氏将华氏送进揽月阁的正房，轻声安慰几句，出了门和叶成一起回去歇息了。 “阿娘，阿娘。”叶致书看到华氏颓丧的样子，摇晃着她的胳膊，“阿娘我要你抱着睡。”华氏搂着儿子落泪。 她拉开距离，看着叶致书的脸，哽咽说道：“书哥儿，阿娘要怎么办？若是和离，阿娘就再也见不到你了！” “你要和离？阿娘你要和离？”叶思嘉走进来听到了，她不可思议地看着华氏，“你为什么要和离？阿爹不过是在外面养了女人，你就要和离？你不要我们了吗？” 叶思嘉拽过叶致书，质问华氏。 一旁的申妈妈也不知道怎么劝。 叶致书不知道什么叫和离，懵懵懂懂地看着华氏。 华氏听着叶思嘉的质问，心已经凉了半截，这个女儿从来不跟她一条心，永远向着叶寒。 “他……”华氏欲言又止，不想把叶寒的龌龊说给自己的儿女。 “阿娘你能嫁进叶家已是侥幸了，你没有大伯母和三婶的财富，也不如她们貌美，你还有什么不知足？你自己笼络不住阿爹，难怪他要去外面找别的女子……” “啪！” 一个巴掌打在叶思嘉的脸上，华氏用尽了力气，自己也跌坐在床上。 申妈妈连忙上前扶着华氏，心疼不已，跟着华氏一起落泪。 叶思嘉胸脯起伏，捂着脸质问：“你打我？从小到大你从来没有打过我！” 华氏此时不想再看叶思嘉，那张脸和叶寒简直是一个模子刻出来的，心性也是一样的凉薄。 她受的苦痛总是自己默默咽下，自己千疮百孔，依然用尽力气去呵护子女，无数个夜里，她擦干眼泪去哄惊醒啼哭的孩子，前一刻还是愁苦满面，看到孩子又强撑微笑…… 女儿却说她应该感恩戴德，知足常乐…… 叶致书看到叶思嘉被阿娘打了，吓得大声嚎哭起来。 任由申妈妈怎么哄也没有用。 “阿娘，你可知道因为你，我受了多少委屈？” “你看看叶柔嘉，再看看我！你给不了我貌美的脸，也给不了我精致的首饰，现在连阿爹都守不住，你来打我？这一切怪我吗？你拿我撒气？”叶思嘉泪如雨下，委屈极了。 一句句质问如杀人的刀，扎进华氏的心脏，将她彻底击溃。 这就是她含辛茹苦养大的女儿？ 从她生下这个孩子，亲自喂养，熬了多少夜，哺乳时被她咬得掉下一块肉，结了痂吸了又破，破了又结痂，反反复复折磨得她大半年，乳汁混着她的血将这个女儿养大。 扶着她走路，教她说话，现在她骨头长成了，走到她面前说着字字诛心的话…… 罢了！这一巴掌打断了母女情分，从此只当没有这个女儿。 华氏面容枯槁，任由儿女哭闹，她坐在那里充耳不闻，一动不动。 申妈妈看到这样的母子三人，也只能暗自摇头拭泪。 明德堂正房 叶晟和太夫人坐在那里相对无言。 太夫人说道：“老二怎么会变成这样？” “他一直就是这样的人，莫要心存幻想了。”叶晟说道。 “为什么我费尽心力就是教不好他，你看老大多好的性子，老三也是个好孩子，他亲娘虽然只带他三年，却也将他教得有礼有节。”太夫人给叶晟倒了一杯茶。 叶晟盯着上浮的茶叶，缓缓说道：“淑楠，我有事瞒着你……” 松月掀开帘子，进了远山轩的西厢房。 叶柔嘉和叶和嘉都穿着中衣坐在床上，看到松月进来，叶和嘉忙问：“怎么样了？” 松月说着在门外听到的话。 “禁足反思？”叶和嘉看向叶柔嘉。 叶柔嘉点点头，和她猜想的差不多。 “我嫡母平时看起来不声不响的，居然能说出和离的话！”叶和嘉有些诧异。 “这倒是超出我的预料，没想到二婶反应这么大。”叶柔嘉又叮嘱松月，“你这些天一定要常去二房转转，还有告诉赵友，过段时间只要二叔出府，一定要派人跟着，一举一动都要留心。” 松月应下，就将灯吹灭了。 “你怕叶寒搞事情？”黑暗中叶和嘉问道，她实在不想叫那个人阿爹，对叶寒直呼其名。 “狗急跳墙，我感觉他会想办法翻身。”叶柔嘉说道。 叶和嘉翻了个身，将脸面向叶柔嘉，继续问道：“那华采娴真的会合离吗？她能舍下一儿一女？” “舍不下也得舍，何况她的儿女都是生性凉薄，不会站在她那边。你觉得叶思嘉能放弃侯府的富贵，跟着华氏去过寻常日子？”叶柔嘉问道。 “不可能，绝对不可能！” 叶柔嘉轻声说：“睡吧！不要想这些事了。” 两个女孩子闭眼休息，一夜无话。 被两个孩子闹到半夜的华氏，一夜无眠，依旧呆呆地坐在床边。叶致书在里面呼呼大睡，衣服没有脱下，还是申妈妈临走时，将被子拉过来给他盖上。 叶思嘉在自己的床上哭到半夜，迷迷糊糊睡了过去。 章节目录 第46章 离心 腊月二十四，晨光微熹。 太夫人服侍叶晟穿衣，佟妈妈掀帘子进来说，二太太跪在明德堂正房门外，佟妈妈也陪着跪在一旁。 两老口对视一眼，都看出了对方眼中的疑惑不解。 难不成是来给叶寒求情的？ 叶晟迈步出了正房，太夫人紧随其后，佟妈妈低头打帘。 二太太华氏低头跪在那里，听到脚步声，抬头看着叶晟和太夫人说道：“我要与叶寒和离。” 叶晟愣了一瞬，虽说是意料之外，却也是情理之中。 太夫人看着跪在那里的华氏，一夜之间，她眼睛变得空洞无神。太夫人连忙上前，和佟妈妈一左一右将她搀扶起来。 “采娴，你一夜没睡吧？”太夫人轻声问。 华氏心中的委屈被这一句话勾起，鼻子一酸，眼泪又从红肿的眼睛里滚落出来。 “我们进屋慢慢说，外面凉。”太夫人将华氏带进屋里坐下来，佟妈妈吩咐巧慧倒上热茶。 热气氤氲，华氏双手握着茶杯…… “哎呀，二太太！”巧慧慌忙叫道。 太夫人掰开华氏已经被烫得通红的手，劝道：“你又何必折磨自己呢？又不是你的错！” “是我的错！” “我识人不清，肤浅愚蠢，受尽委屈也不知悔改。”华氏咬牙，泪水滴在桌上。 “当初相看，我明知他对我无意，却依然死心塌地嫁给他，为他生儿育女，这都是我的错！” 太夫人拿帕子给她拭泪：“采娴，你是个好孩子，这些年委屈你了，我对不住你，没把他教好。”说到这里，太夫人也落了泪。 “您和表姑父这些年从没亏待过我，您的恩情我都记在心里。”华氏将头抬起，用手抹去脸上的泪水，“从今天开始，我华采娴愿与叶寒恩断义绝，一别两宽！” “好，你既然决定了，我和你表姑父没有意见，归还你的嫁妆，额外再补偿你一笔银子。”太夫人看向一旁坐着的叶晟。 叶晟颔首：“是我们叶家对不住你！你还年轻，如今大荣朝民风开化，再醮也不是什么稀奇事。” 华氏起身又低头跪了下去，佟妈妈想扶又住了手。 “再醮不过是重蹈覆辙，将之前的苦再吃一遍。”华氏抬头苦笑，佟妈妈将她拉起来。 “那你打算什么时候和离？今儿是二十四，要不等过完年再说？”太夫人问。 “表姑母，我很久没有看到阿爹阿娘了，每年的大年初二，叶寒都不让我回娘家。我都记不清他们的样子了。”华氏接着说道，“和离的事越快越好。” “我现在派人将两姓族老，还有你的父母请来，你回去写好和离书，一切办妥，我们亲自给你父母赔礼道歉。”叶晟一锤定音，太夫人也点头赞同。 巧慧将华氏送到了二房，临走时她和华氏说：“太夫人让我嘱咐您，不要饿着自己，吃点东西才有力气办事。” 华氏谢了巧慧，申妈妈连忙让竹心摆早饭。华氏勉强喝了一碗粥，漱了口，问道：“你们可愿意跟我归家？” 申妈妈跪在地上说道：“老奴愿意跟您回去。” 华氏看向跪在一旁的竹心。 竹心攥紧双拳，结结巴巴地说道：“婢子……昨夜被二爷……收用了……”说完立马将头伏在地上。 申妈妈气急败坏地骂道：“你个小娼妇，趁着二爷和二太太生了龃龉，居然敢爬床？” 竹心哭道：“我……我本不愿的……是二爷……” 华氏已经麻木了：“呵！他还有这心思呢？这个时候收用我身边的人。” 叶寒就是在打她的脸！ 叶致书说话声吵醒，他从床上翻起来，揉了揉惺忪的睡眼，见到桌上摆了饭，连忙下床，坐在凳子上自顾吃起来。 华氏面无表情看着吃得正香的儿子，自嘲：“他和他阿爹是一样的，有我没我都可以过得自在。” 申妈妈拭泪，没有再说话。 远山轩院子里 叶和嘉一大早就来找叶柔嘉绕着院子跑步，呼出的白气很快飘散，松雅和松语站在一旁看着，松月和松雪忙着打热水，摆早饭。 茗儿也在一旁帮忙：“松月姐姐，大姑娘对我们三姑娘真好，处处照顾三姑娘。” “那是！我们姑娘心性是最好的。”松月傲娇地抬起头，撅着嘴巴。 松雪在一旁也笑着点头。 早饭后，松月对正在喝茶的叶柔嘉说：“早上我去明德堂转了一圈，听说老太爷一大早就派人去请族老了。” “请族老干吗？”叶和嘉问。 “见证二叔和二婶和离。”叶柔嘉吩咐将桌子上的东西撤走，又让几个丫鬟也下去休息。 叶和嘉见只有她们二人，说道：“华采娴这是下定决心了！” “嗯，离开二叔对她来说是好事，你看看她只比我阿娘小一岁，如今却比我阿娘老那么多，可知这些年她过着什么样的日子。”叶柔嘉叹息。 叶柔嘉看到华氏就想到前世的自己，不同的是，华氏有儿有女，但是她…… 在被毒害之前，她察觉到自己月事推迟了半月有余，曹忻不知怎么得到了消息，迫不及待地要除掉她…… “虽然说她对我不好不坏，但是我也蛮同情她的，我可以提前支点分红银子吗？我想帮帮她。”叶和嘉期盼地看着发呆的叶柔嘉。 她的话女孩子只听到一半，便收回了思绪，起身搬来银钱匣子，问：“你想支多少？” 叶和嘉想了想说道：“我算了算今年我的分红大概四百两，我支二百两吧，华采娴才二十七岁，希望她能再觅良人，我也是聊表心意。” 这一番话让叶柔嘉也很动容，只是她不想打击这个善良的女孩子，华氏在这场姻缘里，承受了多少痛苦外人无从得知，都是她自己打碎牙齿和血吞。 可是从华氏坚持和离的决心，就知道她已经被彻底压垮后，又重新找回了自己的本心，大概是不会收她的银子。 可是就算不收，她和叶和嘉一样，也想尽绵薄之力。 “你不要忧心，祖父祖母也会补偿她的，这事毕竟错在二叔。”叶柔嘉安慰唉声叹气的叶和嘉，“银钱对她来说不是最重要的，重要的是重拾信心重新生活。” “哎，这个时代的女子太不容易了！”叶和嘉托腮，“也不知道我以后会不会遇人不淑，最后一辈子郁郁而终……” “不要胡思乱想，我会给你把关！”叶柔嘉揉了揉她的小脑袋。 一个时辰之后，明德堂里坐了两位叶姓族老，还有华氏的族老也来了三位。 简单寒暄之后众人纷纷入座，坐在上首的叶晟，让仆从给各位端茶，说道：“今日劳烦各位族老过来，实在唐突，叶晟给各位先赔个礼。” 众人忙放下茶杯还礼，有个须发花白的华氏族老说道：“侯爷您客气了，不知道今日请我们过来所为何事？” 一双双眼睛看向叶晟，叶晟开口答道：“二儿媳华氏要与次子叶寒和离，请各位来做个见证。” “谁要和离？”另一位华氏族老问道。 “我华采娴要求和离！”华氏从门外进来，一一见礼。 叶晟低声吩咐让人去把叶寒叫来。 众人看着眼睛红肿的华氏，皆露出不可思议的神色，有两位面面相觑，低声说：“她是不是脑子出问题了？” “侯府二太太的身份说不要就不要了？” “怕不是失心疯！孩子也不要了。” 族老低声说起来，所有的话都传进华氏耳朵里，她依旧面不改色，站在厅内。 太夫人坐在上首看着华氏，目光中流露出赞许之色，不破不立，华氏勇气可嘉。 叶寒匆匆来到厅内，上前就打了华氏一个耳光：“贱妇！你是吃了秤砣铁了心了要和离？” 这一巴掌打得众人措手不及，叶寒还要动手，只见一只茶碗从堂中飞了过来，先是“咚”的一声砸在他额头，随后又碎了一地。 “你若再动手，后果自负！”叶晟声如洪钟，带着怒气。 叶寒不敢上前，只捂着出血的额头，怒视着华氏。 华氏垂首下跪：“各位族老，我华氏采娴与叶寒二心不同，难归一意。还烦请诸位做个见证，从此各还本道。” “一别两宽。” 章节目录 第47章 离德 叶寒抬脚要踹，看到父亲叶晟正在用眼神警告他，只好收回脚，说道： “我叶寒今日休妻，还烦请各位也做个见证。华氏貌若无盐，无才无德，无端忌妒，已不配为我妻室。” 华氏掏出袖中的和离书，仆人双手取来交给叶晟，叶晟看后交给了族老传阅。 “我华采娴育有一儿一女，恪守本身，孝敬公婆，从不与人口舌相争，也无偷盗，身无恶疾，至于叶寒说的忌妒，我清白人家的女子，为何要忌妒娼妓？”华氏字字铿锵，“我既没犯七出之条，何谈休妻？” 叶寒指着华氏，嘴里只说：“你！你！……” 这时门外又来几人，族老们纷纷转头看去，是华氏的父母和兄嫂匆匆赶来。 华氏看到许久不见的父母，已是花白了头发，瞬间泪如泉涌，身上失去了气力，哭倒在地，华氏阿娘王氏抱着女儿安慰，就如同哄着儿时的她。 嫂子也在一旁帮她抚背。 华氏的父亲看着抱作一团的几人，悲从中来，眼中已是泪光点点，他一直疼爱幺女采娴，小的时候捧在手心的长大的女儿，如今发髻凌乱，脸上还有红红的指印。 原来圆润白皙的一张脸，已是瘦得脱相，他想说什么又不知从何说起。 叶晟上前拱手一礼：“亲家，今日将你们从房山接来，是为了华氏和次子和离之事，错在叶寒，我和淑楠也有责任，我们代叶寒向你们赔罪，是我们教子无方，让华氏受了委屈。” 华氏的父亲见叶晟语气真诚，态度谦和，也不知要怎么回答，只得低头叹息。 “阿娘，我要和离，我要和离……”华氏抱着王氏痛哭，她的嫂子站起来，对着叶寒说道：“我家小姑出嫁之前，最爱说笑，无忧无愁，这才几年光景，就成了这个样子？你说要休妻？” 叶寒不想与她多言，转过脸去。 华氏的嫂子对着族老说道：“这些年，叶寒作为女婿从没将我公婆放在眼里，更没有叫过一声岳父岳母，但是我公婆对他如何？” “他去过家里两回，二老都是倾尽所有，生怕怠慢，不就是希望叶寒善待我家小姑吗？各位长辈也看到了，他说打就打，说骂就骂。我小姑过的什么日子可想而知！” 族老们都低声议论，叶晟站在一旁没有说话。 “和离吧！”华氏的哥哥说道，“你赶紧签了这和离书，我们要带妹妹归家，再也不受你这鸟气！” “你若再敢说出休妻的话，我现在就将你除族！”叶晟盯着叶寒威胁道。 叶寒睁大眼睛惊恐地看着叶晟，额头上的血滴落在地面上，他喃喃说道：“父亲，你……你居然帮着外人？” 叶晟转头不再看他。 “你们！你们！”叶寒手指着华氏的父母，又指向华氏的兄嫂，转过脸又扫视在场的族老，“你们居然没有一个为我说话？我不过是养了外室，这是什么天地不容的大罪吗？啊？” 叶寒嘶喊着，面目扭曲。 有位叶姓族老想要帮叶寒说句话，但是察觉到叶晟的态度，也不敢贸然开口。 “一切皆有因果，万事皆有定数。你还是从自身找找原因吧，不要觉得是别人处处对不住你，成心为难你。”太夫人缓缓开口。 叶寒大笑出声，直笑得弯下了腰：“好，是我的报应，不就是和离书吗？我签就是了！” 一切办妥，叶晟安排好了马车，将族老送了回去。 王氏给华氏理了理凌乱的鬓发，将她的衣襟整好，说道：“阿娴，没事，有阿娘在，阿娘带你回家。”华氏含泪点头。 华氏向叶晟和太夫人拜别，和母亲、大嫂一起出了大厅。 谢氏和沈氏站在厅外的院子里许久，见华氏出来连忙上前，拉住华氏的手。 “采娴，这是我的一点心意，你回去置田产，买院子，重新开始。”谢氏将一沓银票塞进华氏手里。 “姐姐，咱们妯娌一场，虽说相处的时日不长，但是我依然支持你，恭喜你脱离苦海，这些是我送给你。”沈氏将一沓银票和地契也塞到华氏手里，然后在她耳边说道，“你若是想再醮，我可以帮你留意合适的男子。” 叶思嘉气鼓鼓地看着华氏，叶致书被竹心牵着，他舔着手里的饴糖，丝毫不在意他的阿娘就要走了。 叶柔嘉拉了一下叶和嘉的衣袖，叶和嘉会意，走到华氏身边，小声说道：“母亲，这是长姐和我给您的。” 她将五百两银票也放在华氏手中。 华氏的嫂子看见这个场景，低声和丈夫说道：“这叶家上上下下都有情有义，除了叶寒。” 她又看到在那生闷气的叶思嘉，还有专心吃糖的叶致书，翻了个大大的白眼，添上一句：“还有他的崽儿。” 华氏将手里的东西一一归还，挨个致谢，最后摸着叶和嘉的头，愧疚地说：“阿和，好孩子！从前是我对不住你，对你不冷不淡，现在你还来雪中送炭，真是让我无地自容。” “你唤我一声母亲，我诚心诚意地祝愿你，余生平安喜乐，诸事顺遂。”华氏从怀中掏出一个帕子裹起来的布包，放在了叶和嘉的手里。 华氏的泪滴在叶和嘉的手心，叶和嘉眼眶一热也落了泪。 “你给了她什么？你又留给我什么？”叶思嘉冲过来，对着华氏大叫。 华氏擦去泪水，冷冷地说：“我的嫁妆没动，都是留给你的，你还想要什么？” “就那些破铜烂铁？过时的衣料首饰？你也好意思？”叶思嘉指着华氏继续说道，“为了丁点小事，你就弃我们而去，我恨你！我会恨你一辈子，你休想再让我叫你一声阿娘！” “我也只当没有你这个女儿……”华氏叹息，看了一眼正在和竹心说着什么的叶致书，转身走了。 瘦弱的华氏被兄嫂扶着，上了马车。 竹心用手摸着自己的后脑，在心里默默说：二太太，别怪我没有跟你回去，我还有事要做。 站在叶思嘉后面的竹影悄悄拭泪，她和竹心都是跟着华氏嫁过来的，如今两人都留在了侯府，只有申妈妈跟华氏归家了。 竹影暗自打算，自己和竹心都已双十年华，留在侯府才能有更好的出路…… 门外马蹄声响起，车轮滚动，谢氏等人站在门口目送，叶晟和太夫人站在厅前，“五千两银票悄悄给你表兄了？”叶晟用只有两个人才能听到的声音问。 太夫人轻轻嗯了一声。 “当初你表兄来求我，说采娴对叶寒动了情，非他不嫁，我就逼着叶寒结下了这门亲事，没想到最终竟是这样的结果。”叶晟说。 太夫人叹口气：“情不知所起，一往而深，她断送了半生，现如今幡然悔悟未为迟也。” 马车渐行渐远，谢氏拉着叶柔嘉回远山轩，叶平和沈氏牵着叶文嘉也回陶然轩了。 揽月阁的西厢房里，叶思嘉扑在床上痛哭。 竹影立在一旁也有些难过，二太太走了，二房剩下的都是不好伺候的主。自己也跟着二太太走，二姑娘哪里会罢休？ 以前她们这些奴仆犯了错，二姑娘要处置的时候，二太太总是劝着，帮她们说情，还有竹心要不是那次二太太让人看顾着，小命早就交代了。 东厢房里，竹心仔细地给叶寒处理额头上的伤口，身边服侍的仆人忙着倒热水，拿干净的棉布…… “抬你做姨娘，可愿意？”叶寒看着竹心白净的脸。 竹心没有停下手中的动作，轻声说道：“二爷，奴婢服侍您是应该的。” 叶寒对竹心的回答很是满意，想了想又说：“过了年再说，如今二老正看我不顺眼，暂时还是不要添麻烦了。” 章节目录 第48章 媒人 今日已是腊月二十六，白府尹家里来了客人，白会会的阿娘明氏，作为主人，热情招待。 等到将客人送走，明氏急急忙忙叫人去看，白府尹有没有下衙，又叫来两人去催催。 明氏捏着帕子，急得团团转，转着转着还忍不住“噗嗤”一声笑出来。 一个时辰之后，白府尹才脚步匆匆，皱起眉头大声问：“你着急忙慌地催我回来，作甚？年底了衙门事务繁忙，你别添乱！” 明氏急忙过来给白府尹脱外袍，递上茶杯。 她悄声在白府尹耳边说了一句，白府尹吓得把茶杯摔在了地上…… “真的吗？真的吗？”白府尹也顾不得地下摔坏的杯子，拉着明氏的胳膊，难以置信。 明氏看着白府尹的样子，说道：“你怎么比我反应还大？” 白府尹也觉得自己好像有些失态，轻咳一声又小心问道：“你，答应了？” “没有，我当时掐了自己好几把，缓了半天，跟她说我还要跟老爷您商议商议。”明氏回想自己当时的态度，好像很含蓄，应该没有露出急不可耐的神态。 白府尹赞道：“好！答得好！”转头又叮嘱明氏，“此事一定要保守秘密，千万别让会会知道。” 他又补充一句：“最好悄悄地办妥了……” 白会会在后院里，拿着一根树枝在舞来舞去，她耍了一会，停下来叹口气：“师父什么时候能把剑给我啊？我到底什么时候能学习剑法啊？” 丫鬟安安说道：“姑娘，您师父定是在考验您的耐心呢？拜师学艺哪有这么容易的？” “你说的对！我一定要沉住气，通过考验！”白会会站起身子，目光坚定。 白府尹和明氏躲在宝瓶门后面，瞧着院子里的白会会。 “就她这个样子，人家傅润章是怎么看上她的？”白府尹简直怀疑傅润章的眼神是不是有问题。 “都请了大理寺卿杜惟臣的夫人，亲自来说媒了，还能是假的？你别说我当时听到杜夫人说明来意，愣了足足有半盏茶的功夫！”明氏看着白府尹的样子，有点感慨。 “她居然被人看上了？居然还是傅太师的嫡长孙，傅润章！你快告诉我，我是不是在做梦？”白府尹在明氏耳边说。 明氏白了他一眼，说道：“你不是在做梦！因为做梦都不敢这么做！谁敢这么痴心妄想做这种不切实际的梦？” 白府尹点点头表示赞同。 他已经做好养白会会一辈子的心理准备了，天天穿着男装，上街窜来窜去，喊着行侠仗义，为民除害。 上次林正春的案子调查的时候，白会会出了不少力，亲自带人去乱葬岗找被害女子的尸骨。 还有那个欺男霸女的林伟彬，在牢里被她找的衙役折磨了他好几次。 荷香斋故意找六芳斋的麻烦，她后来抓到荷香斋用发霉的面粉，用料偷工减料…… 记得她十岁时最大的梦想是去当山贼，劫富济贫。 她有没有把自己这个做顺天府尹的父亲放在眼里？ 难道要他去大义灭亲？ 他提着亲生的女儿去圣上面前请功？ 明氏也是愁啊，白府尹有个表姑，是个江湖上鼎鼎有名的人物，白会会从小就闹着要听表姑婆的故事。 这不耳濡目染，白会会就一心想着去做女侠仗剑走天涯！ “这亲事，一定要瞒到她上花轿！等她拜了天地，再去做山贼、当女侠，就不是咱们能管的了！买定离手，概不负责！”白府尹郑重说道。 明氏点头，竖了个大拇指！ “不行，咱们得多备点嫁妆，不然我这良心上过不去！”明氏说道。 “嗯！” 还在挥舞树枝的白会会不知道，自己已经被阿爹阿娘合起伙来卖了！ 颍国公府 傅梅氏笑着听杜夫人说着话。 “没有一口回绝，说明白夫人还是有些心动的。”杜夫人说道。 傅梅氏点头：“看来咱们阿章就要心愿达成了，这都要感谢你，愿意做这个大媒！” 杜夫人笑说：“能给傅家大公子说媒，是我的荣幸。” 傅梅氏和她又说了几句，就客气地将人送到门口轿子。 傅润章从旁边的游廊走过来，给傅梅氏行了一礼，问道：“祖母，怎么样？白家有没有答应？” 傅梅氏看着傅润章强作镇定的样子，故意叹口气说：“没有答应。” “啊？怎么办？”傅润章将平时的庄重儒雅丢在了爪哇国，急得攥紧拳头。 白家拒绝了他家的提亲，以后白会会就会嫁给别人，想到这里他的心都要碎了…… 早知道他就亲自去了，在会会的父母面前表明心意，立下誓言一辈子对会会好，不娶妻不纳妾，一心一意待她，或许他们会被他的真诚打动…… 傅梅氏看傅润章急得冒汗，急忙说：“白夫人说要等白府尹回来商议，人家要考虑考虑。” “考虑考虑，就是有希望？”傅润章期待得看着傅梅氏。 “一般来说，是吧。” 傅润章得了这句话，立马露出笑容，给傅梅氏行礼：“多谢祖母！” 傅梅氏扶起他说道：“我还得谢谢你，你都十八了，过了这年就十九了，你阿爹阿娘都要急死了。你祖父甚至怀疑你是不是不喜欢女子。” 这话把傅润章吓得连连摆手：“您和祖父千万别乱想！” “前两年，满京城的适婚女子你没一个看得上的，上次你还拒绝了长平公主，着实把大家都急得团团转。如今看上了白会会，也是你们的缘分到了。”傅梅氏笑着说。 傅润章眼前浮现出那个俏丽可爱的女孩子，一身男装，眸光闪闪，有着和大家闺秀完全不一样的灵动活泼，鬓角的碎发拂过他的心间，撩动了他尘封已久的悸动…… “等到六礼走完，她就快十七了，我也到了弱冠之年，一切都刚刚好。”傅润章想象那个女孩子穿着一身红嫁衣的样子。 “你祖父说了，只要你不是断袖，就算是山贼的女儿，你祖父也去把他招安，让他安安心心把女儿嫁过来。”傅梅氏说完哈哈大笑起来。 傅润章已经不知道说什么好了，因为他的亲事，家里人都操了不少心，向家里人打听他的也有不少，都被他拒绝了。 在他心中，唯有会会与众不同。 唉，可惜！这个女孩子还没开窍，心悦君兮君不知。 一口一个师父叫得他窃喜又心碎…… 章节目录 第49章 年会 六芳斋今日没有开门，门上贴着休店通知，里面传来一阵阵的笑声和掌声。 “今日是腊月二十八，咱们六芳斋开了大半年了，在大家的共同努力下，生意蒸蒸日上。我代表东家给各位发年底的工钱，过节的福利，另外东家还给大家额外包了红包。”赵友大声说道。 大家鼓掌欢呼，这里有店里的伙计，也有作坊的师傅、学徒。 在他面前堆了一摞摞六芳斋点心大礼盒，一个个排着队上前领一个红纸包，再搬上大礼盒，嘴里说道：“谢谢东家，谢谢赵掌柜……” 全部发完了，赵友看着下面喜笑颜开的众人，说道：“快要过年了，大家回去过个好年。” 众人抱着礼盒，和赵掌柜道谢告别，鱼贯从后门离开了。 叶和嘉一直躲在二楼偷看，自言自语道：“不错，就应该这样，有开年会的感觉，下面就该开领导和中层干部会议了！” 她笑眯眯地回到包间，和长姐一左一右坐在上首。 下面坐着赵友、松怡、钱芳儿、钱四婶、赵旺五个人。 “人齐了，咱们开始吧！”叶和嘉对着叶柔嘉说。 叶柔嘉轻轻颔首，叶和嘉清了清嗓子，说道：“感谢大家一直以来为六芳斋做出的贡献。” 这一句话惊得下面的几人坐立难安，为六芳斋做事不是应该的吗？ “废话不多说，今日发各位的分红。赵掌柜、钱芳儿应得六芳斋一成的盈利是二百八十两。” “松怡为六芳斋出谋划策，开辟了新的生意，奖励一百两。” “钱四婶作为作坊的大师傅，勤勤恳恳，奖励五十两。” “赵旺自从来了铺子，凭借出色的口才，盈利节节攀升，奖励五十两。” 叶和嘉笑着给各位发银票，钱芳儿已经激动地泪流满面了，对着两个女孩子致谢，她哪能想到自己会有今天。 松怡也没想到自己能分得那么多的银子，她连忙推辞：“三姑娘，这么多银子，我实在受之有愧，我……” “这是你应得的，因为有你的提议，我们六芳斋的生意才越做越大，京城里的酒楼、茶馆都用六芳斋的点心，这都是你和赵友功劳。” 叶柔嘉喝了一口茶，又说，“松怡你年纪也不小了，应该攒些嫁妆。” 说道攒嫁妆，松怡红了脸，叶和嘉惊讶地发现赵友居然也脸红了。 她立马对着叶柔嘉耳语。 “姑娘，三姑娘，我……”赵友结结巴巴开口。 “你有合适的人要介绍给松怡吗？”叶柔嘉问道。 “啊？不是！没有……”赵友慌张答道。 松怡跪了下来：“我与赵友情投意合，请姑娘成全。”赵友也“扑通”一声跪了下来：“求姑娘成全。” 两个女孩子相视一笑，果然这两个人早就暗生情愫。 “赵大管事和江妈妈知道这事吗？”叶柔嘉问。 赵友抬起头回道：“前些日子我跟阿爹阿娘说了，他们都同意，说松怡是个聪慧贤良的女孩子，让我好好对她，不然打断我的腿。” 在场的人都笑了起来。 钱四婶看着低下头的钱芳儿，收敛了笑容。 赵旺真心替赵友和松怡开心，他和他俩一个庄子里长大，松怡之前过的什么日子，如今可算是苦尽甘来。 “阿友哥，松怡，恭喜你们，你们准备什么时候请我们喝喜酒啊？”赵旺拦着赵友的肩膀问。 所有人的目光都看向他，赵友有些不好意思，说道：“我们家里的意思都是越快越好，又怕委屈了松怡。我和松怡商量明年立夏之前把婚事办了。” “好！好！”叶和嘉鼓掌，其他人也跟着她鼓掌祝贺。 “司仪就交给你了！”叶和嘉看向赵旺，“你可是我们六芳斋最厉害的带货主播呢！” “啥？啥播？”赵旺挠挠头。 “今天就到此吧，大家回去买些年货，欢欢喜喜地过春节。”叶柔嘉看着众人说道。 钱芳儿和四婶一路回家，到了钱芳儿家门口。 钱四婶开口说道：“你的心思我都看出来了，如今赵掌柜和松怡的亲事算是敲定了，你还是早些斩断情丝吧！” 钱芳儿看着地下，轻声说道：“四婶，我知道你是为我好，我也知道赵友对我无意，可是我哪里能放下，就算回到家歇着，他的影子还是在我眼前晃……” “芳儿回来了，四妹你站门口作甚，进来坐啊！”钱芳儿的阿娘突然从门里面出来。 钱芳儿立马抬头，露出笑脸。钱四婶忙说：“老嫂子，我就不进去了，我还要带着儿子出去买些年货。” “哦，还没备年货呐，那你快去！”钱芳儿的阿娘笑着说。“有空来家坐啊！” 钱四婶看了钱芳儿一眼，走了约有十几步，进了家门。 母女俩目送钱四婶的身影消失在家门口，也回到了家里。 “阿娘，东家给了我分红，有两百八十两。”钱芳儿将银票交给阿娘。 “乖乖！那么多？”妇人吃惊地看着手里的一沓银票，“哎呦，你可是遇到好东家了！来年你定要更加尽心尽力，万不能辜负人家对你的看重。” 钱芳儿点点头。 “有了这笔银子，你的嫁妆我就不愁了，开春阿娘就找人打听打听，找个合适的人家，你也十七了，过了年都十八了。” “前两年我拖累了你，日子也不好过，你的亲事耽搁了下来。今年你又忙，好不容易你得空，让相看几个，你都看不上……” 妇人唠唠叨叨，钱芳儿沉默不语。 “你心里是有人吗？是什么人？阿娘帮你去说说。”妇人拉着钱芳儿的手，问道。 “他要与别人成亲了……”钱芳儿落下泪来。 妇人帮她抹着泪，心疼地说道：“莫哭，莫哭！我家芳儿从小就懂事能干，阿娘相信你定能找到一个疼爱你的男子……” 母女两个又说了一会话，钱芳儿想买一处一进的小院子，不想再让阿娘住在这个破旧的老屋。 她还想找个能干的婆子来照顾阿娘，免得她经常忙得顾不上，她阿娘怎么也没同意，自己的身体一日比一日好了，家务事都能做，不需要花那冤枉钱…… 叶柔嘉和叶和嘉并没有离开，松怡和赵友也没走。 “听赵友说，你阿爹和后娘带着两个儿子搬出了泰和庄，你想回去吗？”叶柔嘉问松怡。 “那不是我的家，也不想再回去了，我就跟着姑娘。”松怡说道。 “你过年可以住我家！”赵友急忙开口。 三个人齐齐看向他，赵友急得忙解释：“我，我不是那个意思！你们可别想歪了……” “松怡你过年跟我去侯府吧，松月老是念叨你。”叶柔嘉说道。 松怡想到松月，露出微笑点点头嗯了一声。 谁也不知道赵友此时面颊有多烫，他明明不是那个意思，不过谁信呢？他都怀疑自己是不是…… “阿友哥，阿友哥！”门外有个人被松雅和松语拦着。 “是阿胜。”赵友听到声音，对叶柔嘉说道。 “让他进来吧。”叶柔嘉大声吩咐。 阿胜还扛着糖葫芦，进来看到屋里坐了两个少年，也不知道是谁，只好放下糖葫芦，向两个少年行礼。 赵友见他行过礼，问道：“什么事说吧，这里都不是外人。” “金鱼胡同一大早来了几个衙役，把曹福和胡氏带走了。前段时间胡氏去铺子里买了最新款式的金钗，被一直盯着的人发现了，没过多久就来了一个判官，带了一群衙役进了他家。” “我当时也在他家门口看着，衙役在鸡窝下面找到三大块银子。曹福和胡氏吓得连忙磕头认罪。接着就被衙役押走了。” 阿胜将事情经过细细讲述。 “曹福的儿女呢？”叶柔嘉问。 “判官就问了他们一些情况，最后带走了夫妻俩。”阿胜回答说。 章节目录 第50章 过年 赵友看着叶柔嘉的眼色，对阿胜说：“你做得很好，这几个月你一边卖糖葫芦一边打探消息，辛苦了！” 阿胜不好意思地笑笑说：“不辛苦！不辛苦！我卖糖葫芦都赚了不少银子，现在大家都知道金鱼胡同的糖葫芦好吃，同行看到我都翻白眼。” “阿友哥，我是不是不需要再打探消息了？那我还能不能继续卖糖葫芦了？”阿胜看着赵友期待地问。 “事情还没完，糖葫芦的生意你继续做，如果哪一天你不愿意做了，来跟赵掌柜说一声。”叶柔嘉开口说道。 “想做想做，我打算这一辈子都卖糖葫芦……”阿胜看着叶柔嘉态度十分诚恳。 叶和嘉从袖袋里掏出一个红包，递给阿胜说：“这是你的奖金，继续努力，争取把这个糖葫芦做成咱们京城的招牌。” 她心里想着：哈哈，看来有希望做成百年老店，那不就是老北京糖葫芦嘛！ 自己一不小心成了老北京糖葫芦的创始人之一…… 阿胜接过红包连声道谢，欢欢喜喜地离开了六芳斋。 叶柔嘉带着松怡回到了家中，又将银票交给一脸期待的叶和嘉，只见她拿着一张一百两的银票对着太阳看了又看…… 谁也不知道她在看什么。 过了一会，叶和嘉看着手里的四百多两银子叹口气，说道：“我给华采娴的银子，她也没收，反倒是给了我一沓银票子，一两、五两、十两，加起来足有一百两，应该是她积攒了很久的私房银子……” 松怡心里惊讶，三姑娘居然直呼二太太的名字…… 叶柔嘉察觉到了，立马说道：“她归家了，你也不能叫她母亲了。不过叫她的名字，还是有些不敬的。” 得了叶柔嘉的提醒，叶和嘉才知道自己失言了。 金鱼胡同 曹金坐在门前晒太阳，曹忻站在一旁发呆。 “金哥儿，他们……不会出事吧？”曹忻担心地说，“我们会不会也被抓去？” 曹金白了她一眼，说道：“你就是瞎担心，虽说是你盗的银子，杀人灭口的主意是我出的，但是他们也不会说出来的，难不成盼着自己断子绝孙吗？” “烦死了！今年过年我都不能大吃大喝了！”曹金抓起地上的小石子，扔到远处。 曹忻想着自己这个弟弟，这时候还想着吃喝，再想到自己父母被抓后，他毫不关心的样子，心里就一阵阵发寒…… “你放心，按照我告诉他们的交代，最多被关几年，不会丢了命的。”曹金看着曹忻惴惴不安的样子，出言安慰。 “阿姐你过了年就十二了吧？” 曹金的问话让曹忻一怔。他看向远方，缓缓地说：“该提前打算打算了……” 冬日的暖阳瞬间没有了温度，曹忻此时觉得遍体生寒…… “最近连糖葫芦都不能吃了，我防着阿爹纳妾，却没防住阿娘买首饰……” 远山轩 叶柔嘉和叶和嘉在房里说着话。 “一直以来曹家总给我怪异的感觉。曹福和胡氏被抓了，两个孩子只是哭闹了一番，什么动静都没有了。”叶和嘉看着陷入深思叶柔嘉。 “在常人眼里，做坏事的都是父母，小孩子都是无辜的。可能没有想过，小孩子也能指使父母做坏事，可惜抓不到实证。”叶柔嘉说道。 叶和嘉想起赵友说的话，曹金曾经几番打听赵三爷和他背后的人，利用自己小孩子的身份，让人放松警惕。 “姑娘，姑娘，刚才我在院子里玩的时候，从天上掉下来一封信。”松月得到允许从门外匆匆进来。 叶柔嘉接过松月手里的信，信封上写着：叶柔嘉亲启。 女孩子又仔细看了看平平无奇的信封，才将信拆开。 展开澄心堂纸，只有短短的一句话：除夕夜东南方向 写信之人用的是规规矩矩的台阁体，方正淳和，笔力虬劲。 叶柔嘉一时不解其意，将信递给了叶和嘉，叶和嘉看了看，小声嘀咕：“啥意思？难不成除夕夜有流星雨？还是要地震？” 叶柔嘉想想好像不太可能，摇摇头将信塞进了信封，让松月收起来。 颍国公府 傅家二公子的书房里，一片狼藉。 傅润景坐在椅子上，对凌乱的书房视而不见，问身旁的中年男子：“阿劲，你可将信送到了？” 阿劲答道：“我亲眼看着一个丫鬟将信递了进去。” 傅润景说道：“那你去办吧。” 阿劲点头离开。 傅润景看着地上铺了一地的纸团，露出了笑容。 “景哥儿，在不在里面？”门口有个声音传来。 傅润景连忙蹲下身子开始收拾地上的纸团：“祖母，我不在！” 他说完恨不得打自己一嘴巴…… “哎呀！这里怎么这么乱啊？”傅梅氏从外面进来，捡起脚下的一团纸展开，之间上面写着：除夕。 她又捡起几个纸团，一个个打开，上面要么写着东，要么写着南。 “你在练字啊？”傅梅氏挑眉。 傅润景见被发现了，将怀里的纸都丢在一边，说道：“是啊，练字！” 随即又问，“祖母您来有什么事吗？” 傅梅氏这才想起自己的来意：“哦，你大哥要定亲了，我和你商量商量。”说完让刘妈妈带人将书房收拾干净，又上了一壶热茶，祖孙两个喝着茶商议事情…… 除夕这天，家家户户都早早起来，连平时最爱赖床的孩子也从被窝里爬出来。 靖宁侯府每个院子的仆妇，都早起将里外打扫干净。远山轩里，谢氏拿出早就剪好的窗花，交给叶致真，让他去叫叶柔嘉，将远山轩的窗户上都贴上。 因为先帝勤政，官员在春节的时候也就大年初一休息一天，而这一天上午文武百官还要到奉天殿参加大朝会。就算是除夕，叶成和叶平也还是去了礼部和工部点卯。 少了叶成和叶平，远山轩和陶然轩也热闹非常，谢氏和沈氏带着子女、仆妇剪窗花，贴春联，贴年画。 唯有二房冷冷清清。 竹影已经催了几遍，叶思嘉躺在床上不愿起来。自从华氏归家，叶致书就被提前搬到了东厢房，此时他还在东厢房呼呼大睡，两个小丫头守在床旁边。 正房里叶寒坐在床边，披着衣服，看着竹心跪在地上给他穿鞋。吩咐她说：“你一会找两个人把揽月阁贴上春联。”竹心应着。 “阿思和书哥儿起没起？”叶寒又问。 竹心将叶寒的鞋子穿好，又取来一杯热水给叶寒漱口。 “二姑娘和二少爷屋里都没动静，估摸着都在睡。”竹心答。 “让人叫起来，一会吃完早饭还要去明德堂给二老行礼。”叶寒将衣服穿好，竹心让人摆饭。 各房都用完早饭，先后来到明德堂，给叶晟和太夫人问安。 谢氏和沈氏带着孩子们和太夫人说说笑笑，叶思嘉坐在一旁默不作声，叶致书像是早饭没有吃饱，抓起桌上的果子、蜜饯大快朵颐。 叶和嘉轻轻拉叶柔嘉的袖子，小声说道：“长姐，我发现竹心好像不对劲。” “她可能要做二叔的妾室了。”叶柔嘉轻声在她耳边说，“松月打听到了，前两日竹心就贴身服侍二叔了。” “啊？”叶和嘉捂住嘴巴，才没惊呼出声，“这么快，怪不得呢！叶思嘉这几天老是骂竹心。” “这些事你不要管，就当不知道。”叶柔嘉温声吩咐。 快要到正午的时候，叶晟带着众人开始祭祖。案桌上摆着鲤鱼、羊头等物品，按着长幼次序跟在叶晟后面，三叩九跪。 先帝规定祭祀只祭四代先祖，靖宁侯府也没有像寻常百姓家祭祀灶神、户神、土神、门神、行神。所以祭祀也不繁琐，没过多久就开始摆午饭了。 叶晟在用饭之前告诫众人要常自省其身，莫要狂妄贪婪。又劝勉叶致真和叶致书要勤学刻苦，女孩子们要知书守礼，温良淑慎。 众人恭敬承训，才开始动筷子。 午饭后，孩子们又按着长幼的次序给叶晟和太夫人磕头，二老掏出早就准备好的压岁红包，笑着发了下去。 叶柔嘉又领着几个弟弟妹妹给二叔等长辈磕头。 讨完了压岁钱，叶晟和太夫人就叫众人回去午歇。 章节目录 第51章 烟花 傍晚，叶成和叶平都回了家。 年夜饭之后，长辈们在明德堂的厅里聊天，孩子们在一旁玩耍，到了亥时，年纪小的叶文嘉和叶致书已经有些困倦，不停地打哈欠。叶晟就让众人都回房歇息。 叶柔嘉拉着叶和嘉的袖子，轻声说道：“去我屋里吧。” 叶和嘉点点头。 其实在吃饭的时候，叶柔嘉看出来叶和嘉心情有些低落，一直没怎么动筷子。 “你想你前世的父母了？”叶柔嘉和她一路走着，轻轻在她耳边问道。 叶和嘉强忍着的眼泪终于滴落下来。 这个除夕，让她格外触景伤情，想到自己每年过年的时候，厚着脸皮笑嘻嘻地跟爷爷奶奶，外公外婆讨压岁钱，却被爸妈嘲笑这么大了，还好意思要，奶奶和外婆说她只要没成家，就是孩子，就应该给压岁钱…… 今晚的年夜饭勾起了她的回忆，那些嬉嬉笑笑的场面就像放电影般在脑子里出现。 她好几次都差点鼻子一酸，流下眼泪…… 前面是叶成和谢氏，叶致真则跟在谢氏的后面。 叶成和谢氏将要进屋，谢氏回头看了两个并肩的女孩子，嘱咐：“你们俩可别熬太晚，明天早上眼睛睁开的时候，记得吃一片云片糕，来年步步高升。” 叶柔嘉笑着应了，叶和嘉低着头行了一礼。 等到院子里只有她两个，叶和嘉看着天空中的繁星，开始肆意地流泪。 她真的好想他们，也不知道他们有没有好好过年，有没有包很多饺子，有没有因为想她日日流泪…… “噼……啪……” 一声炸雷，天空绚烂，星空瞬间被点亮！ 烟花绽放，璀璨夺目。 叶柔嘉停下为叶和嘉拭泪的手，看向天空。 两个女孩子拉着手仰望东南方向，眼睛里皆是繁华绚丽，心里的阴霾被暂时驱散。 苦痛，仇恨，忧愁，思念，种种情绪被压下，只享受这一刻的美好。 不知什么时候院子里来了很多人，都站在他们身后看着漫天的烟火，不时发出惊呼声和赞叹声。 叶致真吟诵：“天花无数月中开，五彩祥云绕绛台。” 松月拉着松怡的手，叽叽喳喳地指着：“快看快看，好漂亮啊！” 松怡心中无限感恩，有朝一日她也能亲历京城的繁华，看见如此惊心动魄的烟火，交了松月这个朋友。 还有赵友，此时此刻不知道他在庄子里干什么…… 二房和三房的院子里也站了很多人，大家都在看这场美丽的烟火，就连叶思嘉也被这场烟花迷住了，竹心刚帮叶寒洗完脚，端着一盆水，站在主屋门口，只叹息流泪…… 一样的烟花，看烟花的人却是各有各的情绪。 直到两刻钟之后，天空才恢复了原来的宁静。 群星闪烁，似乎刚才的烟火从未出现。 众人散去，叶成拉着谢氏回屋，说道：“奇怪啊！这烟火好像是专门为我们靖宁侯府放的。” 谢氏嗔他：“谁闲得发慌专门给我们放烟火？咱们又不是买不起烟火！若不是公爹和婆母不喜欢铺张，我都想从三十放到十五……” 叶成笑她：“知道我的文茵财大气粗，哈哈哈哈，我们明日派人去买一些小的，让孩子们自己放着玩玩，过过瘾就行了。” “不过这是哪家，真是舍得花银子！”谢氏问叶成。 “管它哪家，京城里高门大户，富户巨贾多得是，我们已经过了眼瘾，还没花一份银子，就不要细究了！”叶成牵着谢氏的手进了卧房。 院子里依然还剩两个女孩子，她们并肩站着，一步未动。 “东南方向！”叶柔嘉开口。 “对对对！那封信！是谁？”叶和嘉转脸看向叶柔嘉。 叶柔嘉脑中浮现出那张少年的脸，从第一见到他，到离开庄子的路上，他那双比烟花还要绚烂的眸子，俊美无双的脸见到她时，总是笑得如春日暖阳。 “也许是白会会……”叶柔嘉轻声说。 “啊？会会姐姐啊，有可能。” 叶柔嘉也不知道为什么对女孩子撒了谎，她内心深处想把那个少年藏在无人知道的角落。 她背负太多，不想让自己身上的黑暗与算计，让那个纯净明朗的少年沾染一分一毫。她的灵魂还带着血腥气，十几年的钻营与算计，全是令人作呕的腥臭与不堪。 入睡前，叶和嘉抱着叶柔嘉的胳膊，说道：“长姐，从我第一次见到你，我就觉得你太深沉，太稳重。” “不管什么事，都无法让你真正的开心，从未见过你开怀大笑，你似乎是一个历尽艰辛的老人，沧桑又看尽世事……” “我不知道这是不是我的错觉，还是这个世间的女孩子都早熟。”叶和嘉轻声说着。 叶柔嘉的泪水就像开了阀门，她忍不住啜泣…… 叶和嘉连忙询问女孩子怎么了。 那么多委屈怎么说？如何说？没办法说，她自己都没办法解释自己神奇的经历。 那颗千疮百孔的心，忽然痛了起来，蔓延到五脏六腑，让她呼吸困难，她猛地坐起身子，下身就像有只石磨在碾压，那种感觉很像她前世将死之时…… 松月和松雪连忙进来点上灯。 “姑娘，姑娘你怎么了？”松月着急问道。 松怡也跑了进来，微微喘着气。 叶和嘉将被子掀开，只见叶柔嘉的身下一小滩红色的血迹。 众人也都围过来。 远山轩的主屋内，听到动静又看原来熄了灯的西厢房，又重新点上了灯。 叶成和谢氏连忙披上衣服赶了过来。 “阿柔！阿柔怎么了？”叶成进来一脸紧张地问。 松月跑到谢氏身边耳语，谢氏露出微笑，拉着不明所以的叶成回了主屋。 “你拉我干什么？到底是怎么了？”叶成看着笑眯眯的谢氏。 “阿柔长大了，她初潮来了。”谢氏解释。 叶成了然，对谢氏说：“幸亏你拉我出来，女孩子都是很害羞的，我还记得你第一回的时候，我被你吓得不轻，到处找喊人找大夫，搞得大家鸡飞狗跳……” 谢氏也被叶成说得“噗嗤”一声笑了出来：“还不是你，让我出了大丑！半个京城的人都知道我来了月事……” 夫妻两个回忆起当时的场面，又聊了一会往事，就睡下了。 松月等人帮叶柔嘉换衣服床铺，又忙活了一会，两个女孩子才再次躺下来。 叶和嘉将汤婆子放在叶柔嘉的小腹，说道：“明天开始又是新的一天，充满希望，吃好喝好，快快乐乐地过好每一天，才不枉在这人间到此一游。” 叶柔嘉嘴角微弯，叶和嘉就像一个温暖的小太阳，用身上带着的温暖和善意，吸引着她不自觉靠近，烘着她的心…… 章节目录 第52章 心愿 “二公子，你选的地方是最好的，靖宁侯府是最佳的观赏地点。” 阿劲和坐在床上准备歇息的少年说着。 “你确定她看到了？会不会早早睡了，没听到声响？”少年有些着急，追问道。 阿劲十分肯定地说：“肯定看到了，我买了十辆板车的烟火，足足放了两刻钟！那声音全京城的人都能听见，除非是睡觉特别死的，雷打不动的，那我实在没办法。” “我也不能跑去姑娘的闺房把她摇醒，叫她起来看烟火……”说到最后阿劲也有些担心。 万一叶柔嘉睡熟了，那他忙活这么久，岂不是抛媚眼给瞎子看吗？少年起身在床前走来走去：“怎么办？过几日再放？那你还要去送一趟信。” 阿劲一听这话为难极了，说道：“二少爷，靖宁侯府又不是没有家仆，而且靖宁侯也不是傻子！万一被人逮到，我怎么说？难不成说我是去修墙头的，人家能信吗？” “那也只能这么办了，你别把我招出来就行！”少年面色凝重。 阿劲嘴里嘀咕：“这是弃车保帅啊？我就这么被舍弃了啊！”说完装作擦泪的样子。 少年锤了他肩膀：“别装了！你唱戏呢？算了，暂时就这样吧，等我找机会问问她。” 阿劲立马换了一张笑脸，叫人来服侍他睡觉。 白府 白会会也看了一场美丽的烟火，她手里捏着一封师父的来信，自言自语说道：“师父说择日要将宝剑授予我，还叫我对着烟火，许个新年愿望，来年他帮我实现，师父也太好了吧？” 白会会坐在床上托腮想着：“什么愿望？许什么愿望呢？” 一旁的丫鬟安安听到了，说道：“姑娘您以前不是许过愿望，说要占个山头，当匪首吗？然后劫富济贫，行侠仗义……” 白会会一拍大腿，对呀！她怎么给忘了？ 十岁的时候，她日日夜夜都在想自己怎么能当上匪首。 可惜被阿爹和阿娘劝说过无数次，呵斥她是坟头上拉二胡，鬼扯！ 阿爹更是威胁她，她要是真去做匪首，那他将会是京城最大的笑话，圣上也会将他罢免，全家日日团聚吃牢饭…… 白会会掀开被子，快速下了床，找来纸笔写下：占山头，当匪首。六个大字，然后又捏着毛笔，想了想又添上几个字：不连累家人。 她将信吹干，折好了塞进了一个新的信封，这个颇为棘手的愿望就抛给师父吧，自己可是诚心诚意许的愿。 白会会交代安安把信放在院子里那处老鼠洞里，躺在床上想着自己拿着剑，英气十足地对那些为富不仁的过路商贾大喊： 人可过，财留下！刀口上舔血，管杀不管埋！ 白会会笑着睡着了。 傅润章看到信时，将头凑近了，又将信仔细读了好几遍，这……着实为难他了，倒也不算太难办，不过要多花费些心思…… 傅润章笑了起来，他的会会还真是与众不同，自己的眼光真是好！ 皇宫中的夜宴也结束了，代王杨弘禀退了宫女太监，拉着长平说道：“你莫要对傅润章念念不忘了，二哥给你找更好的男子，这世上又不是只有傅润章一个出色的男子！” “可是傅润章只有一个……”长平低头喃喃，说完又抬头看向远处，“罢了，强求得来也是没趣！” 杨弘看她似乎释怀，也没再劝，转了话头说道：“长平，你以后能不能不要轻易就把你二哥卖了？你二哥的身子就这么不值钱？” 长平看向他，一时不知道他什么意思。 “那个蔡卿妍，腰粗如桶，鼻子如蒜，人家女子宽衣是轻解罗裳，她活脱脱是给猪松绑，就这样还给我做侧妃？你是不是觉得二哥饥不择食啊？”杨弘刮着长平小巧的鼻头。 长平“噗”一声笑出来，连忙用帕子掩住了嘴。 “二哥，以后不会了，这次是我太心急了，才让她帮忙。”长平笑着看着也微笑的二哥。 兄妹二人又说了一会话，就回了自己的住处。 皇帝去了顺贵妃的寝宫，顺贵妃服侍皇帝宽衣，皇帝说道：“这些事让宫人做就行了，你也忙了一天了。” 顺贵妃笑着将皇帝的衣服交给一旁的宫女，说道：“臣妾服侍您这么多年都习惯了。” 她瞧着皇帝虽饮了一些酒，眼神却依旧清明，斟酌着说道：“老四和长平都到了适婚的年纪，我日日忧心，不知道怎么办？” “长平和傅润章不合适。”皇帝开口。 顺贵妃心突得漏跳了一拍，低头应着。 “老四不也是没找到两情相悦的女子，才耽搁至今吗？你莫要闲操心，这姻缘就是天定的。”皇帝语气平淡，听不出起伏。 顺贵妃依旧应着，露出笑容服侍皇帝漱口。 “老二成婚已有五年了吧？”皇帝突然发问，顺贵妃立马明白皇帝的意思，回到：“程院使给她调理了两年不见起色，现在一直吃着黄院判开的药，已有三年了，两个孩子也着急。” “孩子这个事情不是能强求的，得空劝劝你侄女，不要心急。”皇帝拉着顺贵妃的手，继续说道，“你诞下了老二，老四，还有长平，你们李氏女子应该是好生养的。” 顺贵妃叹气：“前两年李氏也怀了一个，不到两个月的时候没保住，老二和她都难过了许久。” 说完顺贵妃又收敛面上的哀伤，说道：“在过半个时辰就是新年了，不说这些陈年旧事了。明日大年初一，您还有大朝会。” “嗯，明日看看老二推荐的这个光禄寺卿温疏，是不是有真本事。”皇帝挑眉。 顺贵妃想到当初，杨弘想方设法筹谋，撤掉了原来的光禄寺卿卢江，推荐这个温疏，那时她心里也没有底，暗自责怪杨弘太心急。 这点小心思皇帝能看不出来？不过好在皇帝并没有过分在意，他们母子也是圣宠不衰，她暗暗松了一口气。 顺贵妃李氏这些年位同副后，一直掌管后宫，皇帝早早将她的儿子杨弘封了王。 即使后来皇后徐氏又诞下三皇子杨昭，五皇子杨叡，也没有越过她的杨弘。 她多次劝诫杨弘，不要心急，他的荣宠在皇帝那里可是独一份的，三皇子沉默寡言，籍籍无名，也不见皇帝对他如何关切，娶的还是太医院程院使的女儿程瑜。 五皇子病体孱弱，他五岁那年的宫宴，皇后和他一起中毒，皇后薨逝，五皇子因为食用的有毒之物较少，捡回了一条命，就常年养在太后的寿康宫里，除了皇帝以外，见不得外人。 他们母子只要不犯下大错，杨弘坐上那个宝座，也是有六七成机会…… 章节目录 第53章 有孕 初一的大朝会，皇帝在百官面前赞了新上任的光禄寺卿温疏，这也是对代王杨弘的褒奖。 家里只剩下叶寒和一群孩子，靖宁侯和叶成、叶平都带着家眷参加大朝会去了。 命妇们要穿上诰命服拜见太后和妃嫔。 太夫人和一些同品级的侯夫人站在一起。 蔡理的夫人万氏和五品命妇站在一起，她白了一眼鹤立鸡群的谢氏和沈氏，她的陪嫁荷香斋到底没撑到腊月，关张大吉了。 女儿蔡卿妍和蔡卿婷，还在代王妃的花会上，和叶家的姑娘闹得很不愉快。这个谢氏，仗着有钱纵容女儿为所欲为，欺负她家孩子。 还有她的儿子蔡嵇，把家门口路过的一个小丫头拉进家里，抬了姨娘，她看到那个贱婢就想上去扇大嘴巴子。 蔡嵇还处处维护，宠妾灭妻，儿子的后院天天鸡飞狗跳，简直是要把她给气得一佛升天，整个腊月都过得不顺心。 谢氏才不在意那个不善的目光，笑着和熟悉的夫人打招呼，沈氏更是个八面玲珑的人。 五品命妇行完礼退下去，人群中的万氏扭着身子，慢慢靠近谢氏，谢氏正在与另一位礼部郎中的夫人说话，靠着廊柱后面还有几个低着头的宫女。 此刻正是好时机，就在她就要推向谢氏的时候，有个端着茶盘的宫女从旁边冒出来，向她的侧身了过来。 茶盘上的茶翻了，滚烫的茶水连带着茶叶全部泼在万氏的身上。 万氏惊呼一声，在场的命妇们纷纷朝她看去，大家都让出了一个圈，她一个人呆愣地站在那里，感受到大家各种情绪的目光，万氏脸色通红。 太后和顺贵妃也看过来，万氏刚要解释，就听到顺贵妃身边的大宫女开口： “万氏失仪，带出去！” 万氏惊恐万分，却不敢出声，用帕子死死捂着嘴巴，被两个宫女拉了出去。 那个撞她的宫女早就不见了踪影。 太后和顺贵妃快速地互看一眼，都以为是对方的人，并在心中猜测对方的用意。 这一场小小的风波很快就过去了，太后和颍国公夫人傅梅氏许久没见，两个人继续聊了起来，样子很是开怀。 代王妃和三皇子妃程氏规规矩矩坐在下首，悄声说着话。 突然代王妃拿帕子捂着嘴干呕起来，程氏一愣，在场的众位命妇也鸦雀无声，太后急忙询问：“李氏你这是怎么了？” 顺贵妃也追问：“是不是吃错了东西？” 代王妃李氏轻抚胸口，压下恶心，向太后和贵妃行了一礼说道：“回太后娘娘，孙媳是有了身孕，刚才实在没有控制住。” 太后和贵妃都露出笑容，太后说道：“正好程氏会些岐黄之术，让她给你搭搭脉，看看胎气是否稳固。” 代王妃笑着看了程氏一眼，说道：“哪里能麻烦妹妹，黄院判昨日来看过了，胎气稳固，太后娘娘和母妃莫要担心。” “你瞒得倒紧，怎么不提前告诉本宫？几个月了？”顺贵妃嗔道。 “已经满三个月了。”代王妃回答。 太后抚掌，众人纷纷恭贺。 谢氏和沈氏飞快对视一眼，这个代王妃真是颇有心计啊，这个时候向众人宣布她怀孕的消息，是要龙颜大悦，普天同庆的节奏啊！ 果不其然，皇帝、太后赏赐了大量的金银、锦缎、补药，代王在众人的恭贺声中，笑得合不拢嘴。 朝会结束后，三皇子杨昭扶着程氏出了宫门，回到府邸。 程氏的小腹微凸，被厚厚的冬衣遮着，不仔细看根本察觉不出，杨昭轻轻握着她的手，笑着说道：“二哥和二嫂真是好打算。” 程氏摸着小腹说道：“我们不要管他们，这个孩子等到瞒不住了再跟太后和陛下说，别让他受了算计。” “阿瑜你放心，我会护你和孩子周全。”杨昭站起身子问道，“你从李氏的样子，可看出什么了吗？” “怀孕倒是真的，我看她在宫宴上食欲不振，说话时舌质淡，苔薄白，神疲肢倦，面色苍白，应是常有出血，是脾肾两虚之症。她说的胎像稳固，怕是假的。”程氏喝了一口茶说道。 杨昭两眼亮晶晶看着程氏，程氏笑了出来：“你这么看我作甚？看得我发毛！” “我的阿瑜真是太厉害了，简直就是扁鹊再世。”杨昭轻抚程氏秀丽的小脸，未施粉黛依然清丽动人。 程氏轻拍杨昭的手：“你从小就惯会灌我迷魂汤！哄我开心！” “我只哄你，我可从来没和别的女子，说过这么好听的话。”杨昭笑着说道。 杨昭和程氏情意绵绵，代王杨弘却在回府后，冲着代王妃李氏发了脾气。 “你为何要说胎像稳固？你说话之前为什么不和我商量商量？”杨弘冲着李氏发问。 李氏泪盈于睫，说道：“当时我是突然发作，在场那么多人，我只能捡好听的话说，哪里敢扫太后和母妃的好兴致。” “黄院判怎么说？”杨弘坐下来喝了一口茶，将脾气压了下去。 “他说拼尽他毕生的医术，也会努力保到七个月，然后催产。”李氏抹着泪，内心痛苦无比。 她先是让程院使调理了两年，程院使是三皇子妃的亲爹。虽然是太医院德高望重的一把手，但是她和杨弘都长了个心眼，方子都拿给别的大夫看过，开的药也是找人看了又看才敢用。 调了两年也没什么起色，正好有了正当的理由，这才换了黄院判。 想到自己两年前，刚刚得到怀孕的消息没有一个月，就小产了。那是她和杨弘的第一个孩子，黄院判只说是先天不足，好好调理还会有的。 杨弘看着李氏也有不忍，这是他们第二个孩子，他和李氏是表兄妹，自小感情就好，他的后院只纳了两个侍妾和一个自小服侍的通房。 为了不伤李氏的心，那三个女子也是常年服用避子汤药，没让庶子庶女冒出来，伤李氏和李家的脸面。 杨弘觉得烦闷，去了侍妾的屋子里。吩咐服侍的人，今晚不用给侍妾准备汤药了…… 李氏暗自垂泪，自从有孕，杨弘就一直宿在侍妾的屋里，避子汤药也不让她们喝了，这样下去迟早…… 章节目录 第54章 营业 大年初二，六芳斋开了门，就迎来一大批客人。 赵旺在门前大喊：“走娘家大礼盒！走亲访友必备！” “种类齐全尽情挑选！物美价廉！疯狂让利！” 天蒙蒙亮就被赵友接到铺子里的松怡，在铺子里忙着装礼盒，钱芳儿和四婶也来帮忙。 “四婶您怎么也来了？明日作坊才开，您不在家多歇一天？”松怡笑着和钱四婶说。 “哎，我闲不住，在家呆得发慌！估摸着今天开张肯定很忙，就拉着芳儿过来帮忙！”钱四婶眼角的纹路都要飞起来了。 这样的东家哪里找，今天过年她和钱芳儿挺直了腰杆，亲戚朋友自从知道了她们在六芳斋做事，都对她们客客气气，有人还私下里拜托她们弄一些礼盒。 钱四婶和钱芳儿可不是拎不清的，推说六芳斋规矩严，要买只能去店里，她们这些讨生活的，可不敢作死，把这么好差事给丢了。 手里有了银子，终于扬眉吐气了一回。 钱芳儿也看好了一处小院子，准备过了十五就搬过去，她的阿娘又给她相看了几个男子，有一个听说她在六芳斋做事，嫌她一个女子抛头露面，就给回了。 还有两个男子倒是不介意，但是其中一个说若是成了婚，就不能再去做事，另一个男子家徒四壁，觉得钱芳儿补贴家用也挺好的。 钱芳儿一气之下，全给回了，她的阿娘急得直掉泪。 她一边装点心，一边想着这些烦心事，赵友的身影还在她面前晃来晃去，一会给松怡递杯茶，一会送个果子…… “赵掌柜，你家松怡正在忙着，别在这添乱！”钱四婶都看不过去了。 赵友挠挠头，他好几天没见到松怡了，自打今天早上看到她，心里就欢喜得不行。 钱芳儿看他就像一只开屏的孔雀，在松怡面前展示着他的殷勤，他自己也是一大堆事，还抽空过来献媚。 本来心里就有一堆烦心事，看到赵友只觉得更烦，真想拔光他的毛！想到这里，钱芳儿也噗嗤笑出了声。 钱四婶见侄女笑了，也稍微松了一口气。 松怡红着脸叫赵友别再盯着她，店里这么多事要做。赵友这才收敛了一些。 “赵友哥哥，好久不见！” 众人都看向娇滴滴声音的主人，一颦一笑都牵动人心。 “蔓蔓！”有人认了出来。 “这是不是花满楼的蔓蔓？”旁边一人问。 “想不到掌柜的居然和蔓蔓……”有个大婶意味深长地说。 赵友看到蔓蔓也是吓了一跳。 “蔓蔓，你怎么来了？”赵友挤出笑容。 蔓蔓袅袅婷婷地走进了铺子，男客人都看直了眼睛，一些大娘大婶则在小声唾弃。 “我就是想来看看你，好些日子没见到你了，你过得好不好？”蔓蔓毫不在意身后的各种各样的声音。 赵友尴尬到抠手指，强笑答道：“还好还好。” 钱四婶和钱芳儿面面相觑，早就知道赵掌柜之前老去花满楼，原来真的有个相好的，看这个蔓蔓妖娆动人，说话轻轻柔柔，一个眼神就让众人五迷三道。 钱四婶撇撇嘴，和钱芳儿一起看向松怡，都露出同情的神色。 松怡手下的活一刻未停，好像什么都没听见似的，叫来伙计把包装好的礼盒拿到前面去。 原来堆在赵旺面前，像小山似的礼盒已经被抢空，两个伙计又连忙补上。 路上有人看到有个貌美的女子进了六芳斋，都伸头进来看，六芳斋门口围的人越来越多，赵友连忙把蔓蔓请到后面松怡等人忙活的仓库。 赵旺见来的人越来越多，他更是卖力吆喝：“家人们，家人们！” “看看！看看！我们六芳斋推出新年礼盒，初二特惠！” “岳丈看了笑呵呵，岳母吃了直赞扬！” “都说女婿半个儿，买了六芳斋，女婿超过儿！” “限时福利！朋友们，听我的！买它！” “今年走亲访友必备！必备啊！朋友们！” 一个原来只是看热闹的过路人，提着大礼盒笑眯眯地走了一段路，摸着头想起，自己好像去要打瓶酱油的。 “蔓蔓，你来是什么事啊？”赵友问。 钱四婶和钱芳儿手里的活没停，但是都将耳朵竖了起来，连呼吸声都屏住了。 “我就是想……见见你……”蔓蔓红着脸低头，“我好不容易求妈妈放我出来半天，就是想跟你说两句话。” 赵友听了这话，如遭雷击，偷偷看了一眼不停忙活的松怡，见她没有生气，依旧在做事，他心里更是发慌。 “蔓蔓，我……要定亲了。”赵友觉得自己的嘴好像有些哆嗦，“你……我，我们不合适，而且我们是清白的。我去找你也是事出有因……” 蔓蔓哪里看不出赵友的慌张，要是在花满楼，她就算违心说出这样的话，那些男人也被哄得浑身都软了。 “你要定亲了？”蔓蔓睁大眼睛，泪光闪烁，“那你成亲以后能不能来花满楼找我，我保证不让你妻子知道。” 钱四婶和钱芳儿在心里默默呸了一声，再瞅瞅松怡，她依旧像是没听见的样子。 “啊？”赵友将头摇得飞快，“我不会去找你，我不能做对不起她的事，阿爹阿娘也会打死我。” 蔓蔓拿着帕子拭泪：“赵友哥哥，你是个好人，我也知道我不可能成为你的妻子，我这样的人是配不上你的。” 赵友劝道：“蔓蔓，你心里清楚我对你是无意的，要不然也不会……” “我知道你点了我两次都没碰我，是因为有事在身，可是我还是忘不了你，罢了，来见你一面我也很欢喜了，我要回去了……”蔓蔓将自己的眼泪擦干，和赵友施了一礼，又和忙活的几人施了一礼，转身走了。 此时钱四婶和钱芳儿心中，就像炸了锅，什么？这么如花似玉的姑娘，居然…… 这个赵友……是不是…… 钱四婶和钱芳儿看向赵友，又看向松怡，然后又面面相觑，眼神里有惊讶，有同情，有感慨…… “我……”赵友想要和松怡解释，松怡笑着向他挥挥手，让他去忙。 钱四婶见赵友走了，欲言又止。 钱芳儿干脆开口：“和赵掌柜定亲的事，你要不要再考虑考虑？” 钱四婶也点头，也在等松怡的态度。 松怡知道这两个人是好意，笑了笑说道：“你们别乱想，阿友哥是正常的男子。” “啊？你怎么知道？”钱四婶惊呼出声，却又很快意识到自己有些大惊小怪，“难道你们已经……” 钱芳儿也长大了嘴巴，胡思乱想起来。 松怡看两个人的样子就知道她们想歪了，小声说道：“都在一个庄子上长大的，我看见过他在河里洗澡……” 这话让钱四婶和钱芳儿松了一口气，随后钱芳儿反应过来：“你！你偷看人家洗澡！” 松怡红着脸，捏着钱芳儿的脸说道：“你个坏妮子，你当我乐意看啊！我这不是运气不好，撞上了嘛！” 钱芳儿笑着逗她：“哈哈！不要不承认，你就是偷看！” 两个女孩子嘻嘻哈哈打闹着，钱四婶也跟着笑，仓库里传来女孩子欢快的笑声。 赵友远远地听到，松了一口气，还好松怡没有生气，她应该知道自己是清清白白的黄花小伙子吧？ 章节目录 第55章 表弟 叶柔嘉本来今天想要去六芳斋看看，但是松月告诉她，叶箐带着俞天麟一大早就来了靖宁侯府。 用完早饭，叶和嘉就来找她，两个女孩子一起去了明德堂。 谢氏和沈氏也早早就到了，姑母叶箐看起来很精神，看着叶柔嘉的时候，没有之前的热切，反而有些愧疚。 俞天麟和叶致真坐在一旁说着话，俞天麟不时向叶柔嘉这边看过来。 叶箐笑着和谢氏、沈氏寒暄，然后给孩子们发了红包，太夫人就让孩子们出去玩，叶柔嘉猜到她们要说华氏的事情，暗娼什么的不适合孩子听了。 叶思嘉揣好红包，拉着叶致书回了揽月阁。 旁边的小花厅里，叶和嘉和软萌的叶文嘉在玩翻花绳，叶致真坐在一旁看着，时不时想要帮还不怎么熟练的叶文嘉。 “表姐，我家这段时间出了不少事，我阿娘打消了结亲的想法。”俞天麟轻声跟叶柔嘉说。 “是你劝的？”叶柔嘉问。 俞天麟摇摇头说：“是我病了，养了小半年。” 叶柔嘉追问怎么回事。 原来那次叶箐带着俞天麟回去之后，他也劝过母亲，并且立誓一定会刻苦读书，将来考取功名，出人头地。 叶箐哪里肯听，结亲这样的事最简单快速，可以少走很多弯路。谁知道不久后就听说了叶晟辞去官职的消息。 接着又空降了温疏，当上新的光禄寺卿，俞承东没有再进一步，她之前在太夫人和谢氏面前说的大话，就如泡沫般破灭了。 叶箐被婆母挤兑，祸不单行，一次叶箐被婆母拉去立规矩，一个妾室偷偷给俞天麟的茶水里下了生草乌。 俞天麟虽说没有危及生命，但是前前后后也调养了小半年，叶箐发了狠心，将中馈全权丢了出去，专心照顾儿子身体。 这下她的婆母慌了神，才知道府中开销多大，自己媳妇这些年贴补了多少银子进去，又将那个下毒的妾室打得半死，卖给了花街柳巷。 这场风波，让俞家着实慌了手脚，俞承东也知道自己的后宅乌烟瘴气，将几个不安分的妾室全都发卖了。 进了腊月，俞天麟的身体才痊愈，叶箐经过这一场也是彻底想明白了，在这期间谢氏也是托人送去了银钱和补品，沈氏也写信安慰，并且让谢氏一起将自己的心意带给了叶箐。 后来六芳斋的名气越来越大，她一打听才得知，六芳斋也是谢氏的产业。上次回娘家，所有人都没有戳破，更没有给她难堪。 叶箐这才知道娘家人的好，日日想着挖娘家的墙角，是多么的狼心狗肺。她受了谢氏不少好处，竟还想着算计人家的掌上明珠，每每想起都让她无地自容，而且也让儿子在表亲面前抬不起头。 “表姐，我阿娘悔不当初，请你原谅她。”俞天麟低下头给叶柔嘉行礼。 叶和嘉和叶致真都看向这边。 “你身体可痊愈了？”叶柔嘉问。 俞天麟抬头说道：“大体上是好了，就是吹着冷风就会咳嗽，体质比之前是差了一些。” 叶柔嘉想了想说：“你去请祖母给你找个武师，教你一些的功夫，日日锻炼，强身健体还是有必要的。” 俞天麟笑着道谢。 叶致真跑过来，问道：“阿姐，我可以学吗？我也想学。” 叶柔嘉和叶和嘉都笑了起来，叶文嘉见两个姐姐都在笑，她也咯咯笑了起来。 “松雅和松语，你想跟着谁学？”叶柔嘉问。 叶致真摇摇头说：“我想跟男子学，跟着女孩子学，会女里女气的。” 叶致真比划个兰花指，学做女孩子娇羞的样子。 几个人都被他逗得哈哈大笑起来。 俞天麟好不容易忍住了笑，拍着他的头说：“那你一会，和我一起去求外祖母。” 叶致真又娇羞地点点头，叶柔嘉轻轻拧了一下他的耳朵，说道：“别让我把早饭吐你身上！” 叶和嘉立马装作要吐的样子，喊道：“呕！我年夜饭都要吐出来了！” 哈哈哈哈……几个人又笑作一团，叶文嘉学着叶致真的样子，也举着兰花指，更是让人笑得直不起腰。 “看看，你把小阿文都带歪了！调皮鬼！”叶柔嘉笑得都要岔气了，教训叶致真。 明德堂的大厅内 “阿娘，我这回知道自己错了，那些日子我是被猪油蒙了心，就想着怎么样才能有大笔银子的进项，贴补夫家。” 叶箐对太夫人边说边拿着帕子抹泪，又走到谢氏和沈氏身边行礼，“大嫂，三弟妹，这小半年你们对我毫无芥蒂，还雪中送炭，实在是让我无地自容，我真心实意地给你们行一礼。” 谢氏开口说：“小姑你别这么客气，咱们都是一家人，牙齿和舌头还会打架呢。虽然你做的事确实让人来气，但是看到你真心悔改的份上，我就大人大量，宰相肚里能撑船，原谅你了！” 沈氏被谢氏的装模作样给逗笑了，嗔怪地拍了一下谢氏。 叶箐也笑了出来，拿帕子拭去眼泪，说道：“是，大嫂大人大量，我再也不敢了。” 一直没有出声的太夫人看到姑嫂三人冰释前嫌，也非常开怀。 叶箐被谢氏拉着坐下来，沈氏问：“我看你面色不错，后院是不是省了不少心？那些狐媚有没有再作妖？” 叶箐苦笑：“这次承东也发了狠，将不安分的都发卖了，只留了两个老实的，庶子庶女都由她俩看着，我是省了不少心。只苦了我的天麟……” 太夫人也叹气，外孙这回是受了无妄之灾，自己送过去那么多补药，隔几日就过去看看，俞家的太夫人也是轻易不敢露面，总是躲着她。 “后院是非多，就是乱家的祸根，你看咱们侯府，老大和老三都守着发妻好好过日子，从来没有那些花花肠子。”太夫人说道。 “是啊，看看大嫂和三弟妹，夫君疼爱，儿女乖巧，都养得面色红润，看起来比我年轻多了。只是华氏，哎，二哥也不知道哪根筋搭错了？”叶箐对二房的事也清楚，太夫人也跟她提过一些。 “这些年是委屈了华氏，大过年的不提也罢，不说老二这个不省心的。”太夫人断了这个话头，不想再次提起叶寒。 谢氏和沈氏想起那日，叶寒质问为什么叶晟，不为他求娶她们的样子，到现在都觉得膈应。 小花厅里，叶致真要和俞天麟去自己的书房，沈氏身边的人也过来叫叶文嘉。 叶文嘉赖在叶和嘉身上不肯走，叶和嘉只好抱着她，亲自去把她交到沈氏身边。 小女孩摸着叶和嘉的脸，笑嘻嘻地将她的脸揉来揉去，揉过了又啪嗒亲了一口，把叶和嘉的脸上糊满了口水。 叶和嘉也不嫌弃，反击似的也亲了亲小女孩肉嘟嘟、白嫩嫩的小脸，香香软软，像果冻似的。 痒痒的触感把小女孩弄得，缩着脖子笑，叶和嘉和她边笑边进了大厅。一大一小两个女孩子可爱的样子，让大厅里的人都露出笑容。 叶箐说道：“这个阿和，真是越来越讨喜了，以前总是低着头闷不做声。” “她呀，天天跟我家阿柔腻在一起，两个人天天在一起嘀嘀咕咕，说说笑笑，姐妹俩感情越来越好，慢慢就开朗了。”谢氏笑眯眯地看着叶和嘉小心地将叶文嘉放在沈氏面前。 “三姐姐，三姐姐！阿文好喜欢你，你过会再来和我玩。”叶文嘉稚嫩的声音让叶和嘉心都软了。 “三姐姐也喜欢阿文，等吃过午饭我再来找你玩，给你讲故事好不好？”叶和嘉温声哄着。 叶文嘉睁着水灵灵的大眼睛，看着叶和嘉点头。 章节目录 第56章 心意 俞天麟走出小花厅之前，看了一眼正在喝茶的叶柔嘉，女孩子的侧脸精致美好，在叶柔嘉回看他的时候，他又慌忙地转过了头。 他和叶柔嘉，这辈子再也没有除了表姐弟以外的交集了，他庆幸又惋惜。 庆幸的是自己家那个样子，只会拖累这个女孩子，惋惜自己初初萌动的喜欢，已经被早早扼杀…… 他卧病的时候，脑子里总是会想起那日女孩子认真地对他说：不要为了名利不择手段，永远保持着初衷和善良。 相信上天，因果轮回，报应不爽！ 如果他这次侥幸活下来，他就在她面前表明心迹…… 今日见到了她，他又将心里的话咽下去了。 说了又能怎样？徒增烦恼，日后如何相见？只会尴尬。 叶和嘉和俞天麟擦身而过，她坐在叶柔嘉旁边，拿起一杯茶喝了起来。“长姐，俞天麟是不是喜欢你？我总觉得这个小男孩太早熟了。” “他从小在那种环境长大，怎么可能还是小孩子心性，如今又经历大病初愈，肯定是会快速成长的。”叶柔嘉想了想说，“就像叶思嘉，华氏归家，她觉得自己被生母抛弃，最近一段时间也性情大变。” “对对对，她最近都呆在屋子里，也不找我麻烦了。真像是换了一个人。”叶和嘉说道这个，立马倒抽一口气，“她不会像我这样，换了一个灵魂吧？” 叶柔嘉翻了个白眼：“你当谁都能随随便便换个芯子呢？” 叶和嘉也觉得自己是在胡思乱想，原来的叶和嘉病死了，才有她的出现，叶思嘉无病无灾的怎么会像她一样。 想起俞天麟跟她说中毒的事，她发现俞天麟聪明又通透，一个猜想在叶柔嘉的脑子里冒出来。 “你说这件中毒事件，会不会是俞天麟故意促成的？”叶柔嘉问道。叶和嘉经这一提醒，也觉得很有可能，俞天麟怎么会随随便便，喝父亲妾室送过来的茶？ 如果真如她们猜想的那样，俞天麟就是自己跳进这个局。 一着不慎满盘皆输，真是一个十分惊险的局，差点搭上自己的小命。 “这个俞天麟是个狠人！对自己这么狠，以后肯定是个人物！”叶和嘉只觉得无比佩服。 叶柔嘉点头表示赞同。 俞天麟这种狠是对那些心术不正的人，并没有做什么伤天害理的事，是值得让人钦佩的。 “他才九岁，只是有懵懂的好感，而且我和他也只能是表姐弟的关心，等他长大了一些，也会遇到真正喜欢的女孩子。”叶柔嘉说道。 叶和嘉看着叶柔嘉：“长姐，你也才十二岁，怎么像是把世事都看透的样子？” 叶柔嘉不知怎么回答，不知道这是第几次了，这个聪明的女孩子总是有意无意地追问她。 叶和嘉见她沉默了，也没再问。 叶箐这时候走了进来，看到两个女孩子，笑着坐了下来：“阿和，我和你长姐说会话。” 见叶和嘉走出了小花厅，叶箐拉着叶柔嘉的手说：“阿柔，姑母对不起你。” “姑母你别这么说，我相信你经过表弟中毒这件事，也看透了很多事情，你和表弟以后的处境，不会再像以前那么艰难了。”叶柔嘉看着叶箐，毕竟是自己的亲姑母，除了宽慰还能如何呢？ “我……我也是身不由己，阿柔你知道我是没有坏心的，是我鬼迷心窍，从前你祖父祖母劝我，我都没有听进去。” 叶箐落泪，叹了一口气，“人啊！只有真正摔疼了，才知道自己走错了路。那天我看到天麟口吐黑血，真的是吓得不能喘气了，到现在我不敢回忆那个情景。” “我十月怀胎的儿子，像闺女一样和我贴心，在我难过的时候时常宽慰我，受了委屈他替我与人争辩，我拼尽全力护着他，何尝不是他拼尽全力护着我？” “他真正开心的时候很少，小小年纪就老气横秋，也不像别的孩子一样爱玩爱吃，就一心一意读书。唯有提到你，他的眼睛里才有光亮和欢喜……” 叶箐擦擦眼泪，继续说：“我算计你，是我不对，可是我也是看到天麟真的是喜欢阿柔你的，我不敢说我没有觊觎你的陪嫁，你阿娘的富贵，没有人不会眼红。” “这一次我真的是知道自己错了，俞承东一心想往上爬，我作为妻子应该规劝他走正途，婆母不慈，我也不应该逆来顺受，最终害了我儿，害了自己。” 叶柔嘉看着叶箐眼泪扑簌簌地流，也不知道如何安慰，血脉亲缘，她何尝不替姑母难过？ “阿柔，姑母不是跟你诉苦，也不是求你原谅，只是想用自己真实的遭遇告诉你，千万别在婚姻中迷失了自己，丢掉脸面，失去自尊。一个人都不好好爱自己，为自己打算，谁又来疼你，怜惜你呢？” “姑母看着你长大的，你十二岁了，再过几年也要嫁人生子了。我亲手将天麟的一点光亮掐灭了，也是你们命中无缘，姑母真心地祝愿你能觅得一心人，平安喜乐地过日子。” 叶柔嘉被叶箐打开了前世的回忆，她忍不住环住了叶箐，姑侄俩个抱头痛哭了约有一刻钟的时间。 叶箐替叶柔嘉擦擦眼泪，嗔怪她：“你这孩子，怎么也哭得那样厉害？招我又流了那么多眼泪。这下好了，咱们俩四只眼睛就像四个烂桃子，出去肯定被人家笑话！” 破涕而笑的叶柔嘉说道：“我就说姑母把我揍哭了！” 本来就是啊，叶箐的话句句捶打着她的内心，她前世不就是丢失了自己吗？锁在后宅就像只老鼠，最后也像老鼠一样死去…… “姑母，日子只会越来越好，那些不愉快都成了过往，总有一天伤口会结痂，会长出新的皮肉。” 傍晚，叶箐带着俞天麟离开了叶府，正好赵友送松怡回来，还带回来两个六芳斋的礼盒，叶柔嘉让松怡放在叶箐的马车上，俞天麟隔着帘子看了一眼站在不远处的叶柔嘉，然后向太夫人和谢氏等人告别。 “天麟，你表姐沉稳冷静远超同龄女孩子，她会有大造化的，是阿娘对不起你，你还小，以后还会遇到许多人，许多事，路还很长，你向前看！”叶箐看着垂目的儿子，母子连心，她哪里不知道他在难过。 俞天麟低头未语。 叶箐只好转移话题：“你怎么突然想到，向你外祖母要一位武师？” “我身子太弱了，表……不能再这样下去，我得练武强身健体。”俞天麟把表姐两个字压了下去。 “嗯，这法子不错！”叶箐微笑点头。 章节目录 第57章 商谈 这天，叶柔嘉和叶和嘉快要到正午的时候回到了家，叶和嘉坐下来连忙倒了杯茶给叶柔嘉，然后又给自己倒了一杯。 “咕嘟咕嘟”一杯茶下肚，叶和嘉小声说：“长姐，怎么办？” 叶柔嘉也紧锁着眉头。 赵友说，年前要和六芳斋商谈的四个江南富商，来信说初十就要到京城了。 他们在信里说一定要见见背后的东家，这样才能放心合作。 叶柔嘉和叶和嘉如果穿着男装出面，一个十二岁，另一个十岁，谁都会觉得这是小孩子过家家，耍他们玩儿呢！ “大伯娘能去和他们谈吗？”叶和嘉问完就觉得不可能，谢氏可不会因为这点银子抛头露面，叶成也不会因为这事告假。 “看来只能去求祖父了！”叶柔嘉思考再三，说道。 叶和嘉印象中的叶晟就是威严的当家人，她在心里嘀咕，不会被叶晟骂个狗血淋头吧？再来个家法伺候？ 为了银子，试试吧！ 午饭之后，叶晟在书房里看书，突然听到有人敲门。 “进来吧！”叶晟躺在一张榻上，眼睛没有离开手里的书，说道。 两个女孩子一前一后进了书房。 前面的叶柔嘉身姿挺拔，后面的叶和嘉低着头。 叶晟将书移开：“你们俩来我书房，有什么事吗？” “祖父知道，六芳斋实际的东家是我和三妹妹吧？”叶柔嘉开口问。叶晟看着书点点头。 “您也知道我们经常跑去六芳斋吧？”叶柔嘉继续问。 叶晟放下了书，坐直了身子，说道：“你祖母都跟我说了，如果没有我的默许，你们以为可以出得了二门？” 叶柔嘉笑着说：“早就知道是祖父宽和，没有和我们计较。” 一直低头的叶和嘉惊讶，原来叶晟一直都知道啊！ “你们就是为了这事，专程来感谢我的？”叶晟挑眉。 叶柔嘉拉着身后的叶和嘉坐在凳子上，笑着对叶晟说：“阿柔和三妹妹在心里十分感谢您，我们现在来打搅您，是求你帮忙的！” 叶晟说道：“哦？帮忙可以，但是有什么好处？” 叶和嘉抬头惊讶地看着叶晟，察觉到自己的动作有些突兀，又赶紧低下头装鹌鹑。 这点小动作哪里能逃过叶晟的眼睛，他心里好笑，面上却不动声色。 “送您六芳斋的贵宾定制大礼盒！”叶柔嘉说。 “贵宾定制？”叶晟顺着自己的胡须，这个听起来不错，随机又问，“就一盒？” 叶和嘉连忙开口：“您想要多少有多少！” “哈哈哈哈……”叶晟大笑起来。突如其来的笑声让两个女孩子懵住了，两个人你看看我，我看看你，又看向好不容易才停止微笑的叶晟。 “这样吧，每隔半个月给您送一盒，里面装的都是最新的品种。您年纪在这摆着，吃多了甜食对身体也不好。”叶柔嘉说道。 两个女孩子期盼地看着叶晟，叶和嘉在心里说，平时她们也没少送，不过那时候不知道自己已经暴露了，所以送给二老的大多数都是招牌的点心，很少有最新的品种。 “好！新品好！”叶晟说完，又小声说道，“我要拿到那个老家伙面前好好炫耀，这可是他排断了腿也买不到的！” “遗憾的是，我还不能跟他炫耀是我孙女开的店，老家伙最爱占我便宜！”叶晟又自顾笑了起来，老怀甚慰的样子，“行了，你们回去吧！都是好孩子，孝顺孩子！” 叶和嘉一脸吃了苍蝇的表情，将目光看向叶柔嘉。 “可是……”叶柔嘉和叶和嘉就要被叶晟推出了书房的门。 “我们还没说，找您是什么事呢！”叶柔嘉急忙说道。 叶晟拍拍头：“哎呀，老了老了，记性不好给忘了。”说着又把两个女孩子拉了进来。 叶柔嘉将事情说明，叶晟大手一挥：“这有何难？想当初两军对垒，我可是打头阵去和敌军谈判的。” “祖父您现在依旧气势非凡，不减当年！”叶柔嘉顺杆恭维。 “对对对！”叶和嘉狗腿附和。 “你们俩拍马屁倒是溜！放心吧，你们祖父肯定会震得那些商户丢盔弃甲，屁滚尿流！”叶晟双手插腰，中气十足。 叶和嘉看叶晟这架势，那些人怕是会把口袋里的银子全掏出来，大叫好汉饶命！然后跪地求饶…… 叶柔嘉和她想到了一起去了，有些尴尬地开口：“祖父……您大可不必这样吓唬他们……” 女孩子将合作的条件一一告知，尤其是食材和用料上的采购和把控，必须严之又严。叶晟点头赞同，最后表示自己记下了。 两个女孩子临走时，依然惴惴不安，生怕叶晟掌握不好，京城的六芳斋传到江南，会说六芳斋不是点心铺子，而是挂羊头卖狗肉的土匪老巢。 人定时分，叶晟将下午的事说给太夫人听。 太夫人笑呵呵地说：“你啊，闲着也是闲着，帮阿柔她们做点力所能及的事也好。” “我总觉得阿和与之前不一样了，今日的她虽然还是拘谨的样子，却敢抬头看我，还和我说了几句话。”叶晟抚着胡须说。 “这段时间有阿柔带着，她也长进了许多，或许是我们从前对她关心太少，阿和这孩子也是可怜。”太夫人叹气。 叶晟拍拍太夫人的肩头，说道：“她改变一下也挺好，女孩子还是活泼一些又灵气，就像你年轻时候那样，骑马射猎，英姿飒爽，比整天守在家里的闺秀强多了！” “哈哈哈……都老夫老妻这么多年了，你还提那些陈年旧事来恭维我？我可告诉你，你要是把孙女的事办砸了，我把你的胡子全部拔下来！”太夫人威胁。 “好好好！”叶晟握住胡子连声应着。 “哎……若不是你那次为了救我伤了身子，也不会将多年的功夫丢了，说不定你现在都能将我打败！我能活到现在，首先得感谢你，其次就是她……”叶晟的话也让太夫人回忆起故人。 “她的性子，在后宅只会折断她的翅膀……”太夫人没有丝毫醋意，继续说道，“也不知道她现在身在何处，这么多年杳无音信。” “不提也罢，终究是我对不起她！”叶晟有些伤感。 明德堂的正房安静了下来，太夫人熄了灯。 章节目录 第58章 悲喜 代王府正院 代王妃穿着中衣坐在床上，眉头微蹙。 一个婢女端来一碗漆黑的汤药，蹲下身说道：“王妃，该喝安胎药了。” 代王妃接过药碗一饮而尽，浓烈的药味和苦味直冲口鼻。婢女递上一盘子蜜饯，她摇摇头，轻声说：“不吃了，我怕会影响药性。” 随后她又问：“王爷昨晚歇在谁的院子里？” 婢女轻声答：“昨夜是陈氏。” “哦？怎的换了陈氏？”代王妃问。 “听说是张氏这两日不舒服，陈氏月事来了半个月，身上才干净就服侍王爷了。”婢女答。 “你扶我到园子里转转吧，我睡了半日，头有些昏沉，小腹也有些痛。”代王妃掀开被子，婢女拿来衣服和大氅给她披上。 婢女欲言又止，最后还是开口劝道：“黄院判让你一定要卧床休息，不能挪动。” 代王妃摆摆手，说道：“我心里有数。” 婢女见她不听劝，也没有再坚持，服侍王妃穿好了厚厚的衣服，披上了貂皮大氅。 代王府原来是前朝一个最得宠的醇亲王府邸，小湖中间的那座太湖石，光从江南运过来就耗费了无数人力财力。 已是立春，园子里的冰雪还未消融，亭子假山上的积雪还很厚，几棵松树的树枝被大雪压弯，微风吹过，枝头的雪又纷纷落下。 一主一仆莲步轻移，来到了园子里，脚下的蜿蜒小路清扫得很是干燥，两个人呼出的白气瞬间消散在半空中。 “太冷清了！”代王妃突然开口。 婢女不明所以，不知怎么接话。 “这么大的园子，这么多假山，应该有三五成群的孩子，在这里嬉闹玩耍，堆几个奇形怪状的雪人，嘻嘻哈哈吵着笑着……”代王妃慢慢说着，摸着并不凸出的小腹，“也不知道你能不能平安出生？” 婢女扶着她的胳膊，说道：“一定会的，您的小世子一定会平安降生。” “这还没成型，你怎的知道一定是世子？”王妃笑了笑，觉得自己昏沉的感觉似乎好了很多。 婢女还要再说话，代王妃只觉得身下有一股东西流了出来，心中一缩，抓住婢女的手，颤抖说道：“快……快扶我回去！叫人去请黄院判！” 两个人心中发慌，慢慢往正院走。 没走几步，婢女只觉得代王妃身子都压在她的身上，她一把没拉住，代王妃瘫软在地，从裤腿中流出的血，滴在地面上，大氅里面也粘上通红的血。 一旁侍立的仆人都跑过来，婢女大叫：“快去请黄院判！快去！” 两个仆人连忙小跑出去。 三个婆子和两个婢女将代王妃小心抬到主屋的床榻上，贴身服侍的婢女虽然眼中带泪，依然沉着冷静地吩咐，一人去请王爷过来，两个人给王妃换身干净的衣服，再让婆子去烧热水，煮棉布…… 一时间主屋内忙而不乱。 代王杨弘匆匆赶过来，随后又有两个穿着富贵的美貌的女子也站在外间。 杨弘闻到浓重的血腥味，眉头紧缩，上前握住代王妃李氏的手，轻声唤着：“阿柠。” 躺在床上的人眼睛紧闭，面色苍白，没有丝毫反应。杨弘看向一旁刚换下来，还没来得及拿走的衣服，知道事情不妙…… “阿柠，没事的！黄院判马上就到，一定会没事的。”杨弘心中剧痛，抓着李氏的手喃喃安慰，也不知道她能不能听见。 黄院判提着药箱匆匆进来，杨弘让开站在一旁。 室内无声，黄院判搭了好一会的脉，跪下来对杨弘说道：“微臣无能……” 婢女虽然已经猜到大概，但是依然怀着一丝希望，听到黄院判的话之后，眼泪再也止不住了。 刚才王妃还跟她说肚子里的孩子，说王府里太冷清，没有一个孩子…… 杨弘重重跌坐在床上，目光涣散，他擦去流到脸颊的一滴泪，对黄院判说道：“有劳黄院判，您去开方子吧！” 黄院判起身，躬身告退，由仆人带下去开药。 外间的两个女子互相看了一眼，心里也知道王妃的孩子没保住。 婢女擦干眼泪，跪在杨弘面前说道：“王妃服用过安胎药之后，没有一刻钟就发作了，请王爷一定要查一查，是否有人动了手脚。” 杨弘看着躺在那面无人色的李氏，说道：“你去把药渣拿给黄院判看看。” 婢女刚要起身，杨弘又说：“王妃为什么倒在园子里？不是说只能卧床休息的吗？你护主不力，一会去领五个板子。” 婢女应声退下，经过两个貌美女子身边的时候，她攥紧了胸前的双手。 两个女子正是张氏和陈氏，两个人各有各的风情。张氏媚眼如丝，樱唇红润，身材窈窕。陈氏则是白皙胜雪，柔弱无骨。平日里杨弘也很是宠爱她们俩，但是王妃和他是自小的情意，又是表兄妹。 这个时候两个人谁也不敢上前安慰，只能远远地看着。 张氏睁大眼睛看着，说不出自己个是什么情绪，倒也没有幸灾乐祸，代王妃也不是恶毒的主母，素日里也不苛待。 陈氏想到自己身子弱，这个月身上淋漓不尽，月事不调，她也盼子心切，有些替代王妃难过，拿帕子轻轻拭泪。 主屋内诡异的安静，众人连呼吸都不敢大声。 不知过了多久，外面传来板子打在身上的声音，沉闷的声音响了五次，可见行刑之人没敢手下留情。 王爷哪能不生气，眼见着嫡子化为乌有，这时候谁犯错都会成为撒气的由头。 黄院判将药开好，抓了药就亲自熬制，不到一个时辰，就有婢女将冒着热气的汤药端了上来。 另一个王妃身边的婢女将王妃扶起，杨弘将调羹中的药吹凉，放在李氏的唇边，药汁慢慢滴进嘴里。 一碗药下去了小半，李氏缓缓睁开了眼睛，看清了面前的人，又看到他手里的药碗，身下传来阵阵绞痛。 她内心悲怆，只觉得无一处不痛，浑身好像被锤打，所有这一切都在告诉她：她的孩子没了，她第二个孩子又没了…… 是她非要走走，是她非要下床，是她无用，害了她的骨肉…… 李氏握紧拳头，狠狠锤向自己不争气的小腹！可是她此时哪有力气，高高抬起，落到小腹的手绵软无力。 杨弘见她如此难过自责，内心也不好受，抓住她的手，在她耳边安慰：“阿柠，阿柠，不是你的错，孩子还会有的，你还年轻，我们还年轻，还会再有孩子的。” 黄院判在一旁说道：“王妃这一胎怀得艰难，本来应该是三个多月，实际胎心一直微弱，长得也不好。” 杨弘看了他一眼，黄院判连忙转了话头：“刚才微臣仔细查验了那碗安胎药，是没有问题的。微臣又开了补血补气的药材，王妃只要好好调养，合理饮食，很快就能恢复。半年之后就能再次有孕。” “只是小月子还是要注意不能受凉，更不能行房，尽量不要郁郁寡欢，心情郁结对恢复也是有影响的。” 黄院判事无巨细地说着，李氏此时哪里能听进去，杨弘认真地听着。 不知道是药味和血腥味太浓，还是室内气氛压抑，张氏不合时宜地发出一声干呕。 一旁的陈氏瞪大双眼，看着拿帕子死死捂住嘴巴的张氏。 张氏这一声干呕惊得在场所有人将眼睛移到她身上。连王妃都用泪眼看向了她，张氏脸色涨红，不敢抬头。 杨弘收回目光，对黄院判说道：“劳烦您给她看看。” 黄院判应声走到张氏身边，正好旁边有张紫檀木小桌，张氏拿帕子捂着脸，羞答答地坐下来，伸出了皓腕…… 天色将晚，李氏吃了半碗小米粥，就再也咽不下去了，被打了板子的婢女站在一旁，手里端着碗，劝她再用一点。 “你是因为我受罚，下去歇着吧。”李氏淡淡说道。 婢女垂泪说道：“婢子不疼，能服侍王妃。只是那碗安胎药居然没查出不妥，王爷也没有再追查下去。婢子觉得这事太过蹊跷，一定是有人想要谋害您和您的小世子。” “不要查了，是我无能没保住他，没让他在肚子里长大、落地，与他人无关。是我不配做他的母亲，我也不配为人母。我保不住孩子……”李氏说着眼泪又一连串地落下来。 “定是那个张氏，为什么您失了孩子，她就诊出有孕？这也太巧合了！”婢女咬牙切齿。 “那是她比我有福分……”李氏看向地面苦笑。 大家一定都在恭喜张氏吧，连王爷都去她房里了…… 章节目录 第59章 场面 初十早上，坐在六芳斋二楼包间的叶和嘉忐忑不安。 叶晟不会不来吧？ 他会不会睡过了时辰？ 他会不会为了震慑四个富商，把自己那把带着杀气的宝刀挂在腰上？ 叶柔嘉看她走来走去，将一个个奇怪的问题抛给她，本来很是平静的内心，被问得泛起波澜。 楼梯上有了脚步声，叶和嘉悄悄拉开一条缝，瞄了一眼。只那一眼，下巴都要掉下来了。 叶晟穿着一身玄色锦衣，银线绣栩栩如生的巨兽，外面披着黑狐狸皮的氅衣，手指上戴了六七个各色戒指，大拇指上还有个玉扳指。 看到门缝里的眼睛，叶晟尴尬地轻咳了一声。 他内心也是百般不愿意啊，是太夫人非要他这么打扮，弄得他浑身不自在。 他叶晟从来不喜欢戴任何饰物，他还悄悄将手上的戒指拔了几个，就这样十个手指都并不到一起了。 门被叶柔嘉拉开，她看到叶晟这个样子，也有点想笑。她把叶晟的戒指都摘了下来，只留了一个扳指。 赵友从叶晟身后走上前，敲了敲隔壁的门，然后就将叶晟请了进去。 两个女孩子坐在一墙之隔的椅子上，屏气凝神听着隔壁的动静。 “长姐，我怎么听着好像有人下跪了？”叶和嘉将耳朵靠在墙上。 “这个人说话好像带着哭腔……”女孩子继续说，脸上露出担忧的神色。 叶柔嘉深吸几口气，小声说道：“应该不会的，我们要相信祖父。” 叶和嘉擦着头上并不存在的汗，继续偷听。 隔壁慢慢没了动静，叶和嘉的心反而被提了起来，她颤声说道：“祖父不会把他们都吓得昏过去了吧？” 还没等叶柔嘉答话，隔壁的门就开了，有三位穿着富贵的富商向门里躬身行礼，很是谦卑恭顺，面上带笑说：“侯爷，小民告退，小民告退！” 叶和嘉在心里惊呼：完了！完了！完了！怕是谈崩了！ 两个女孩子拉开门出去，站在隔壁包间门口，向里面看去。只见一个男子匍匐跪在地上，一动不动。 “他不会死了吧？”叶和嘉将嘴巴慢慢靠近叶柔嘉的耳朵，用气声说道。 “你们俩个进来吧！”叶晟的声音传来。 叶柔嘉拉着战战兢兢的叶和嘉走了进去。 “这个人为富不仁，我只用了些许手段，就将他做过的坏事全都招了，他之前开米店在米里掺砂石，开酒馆在酒里掺水，克扣伙计的工钱，还不赡养老母。”叶晟说着，跪着的男人求饶道：“侯爷，侯爷，我错了，我再也不敢了！” 两个女孩子面面相觑，叶柔嘉开口说：“六芳斋可不能和这种人合作，这是自砸招牌。侯爷英明！” “侯爷英明！侯爷威武！”叶和嘉笑着呼喊道。 叶晟被两个孙女恭维得十分满意，赵友将手中签好的文书，递给叶柔嘉说：“其他三位都签好了，对侯爷提出的条件都无异议。” “那三个人多多少少也做过偷奸耍滑的事，但是大体还是好的，无奸不商也能理解。”叶晟抚着胡须说道。 跪在地上的那个商人见两个少年好像也有些话语权，嘴里喊着：“两位少爷，我再也不敢了……”说着还想抓两个女孩子的裤脚。 赵友见他想要伸手，就要上前阻拦，谁知道叶晟的速度更快，一脚踢在商人的下颚。 商人被踢翻，重重后仰在地，捂住下颚发不出声音。 “你找人把他送到顺天府尹，交给白府尹处置。”叶晟吩咐。 赵友拖着商人出了门，喊来楼下的两个伙计，将人带走了。 叶柔嘉拉了叶和嘉的袖子，两个人向叶晟施礼道谢。 女孩子甜甜的声音，让叶晟抛开怒气，露出笑容：“以后再有这样的事，一定要喊我来！有祖父给你们把关，魑魅魍魉都逃不出我的眼睛！” 叶柔嘉和叶和嘉相视一笑，又齐声向叶晟道谢。 赵友将事情安排好，又拎着一个大礼盒上楼来，递给站在门外的叶晟仆从，又恭敬地给叶晟行礼。 “你们俩可要跟我一起回去？”叶晟将叶柔嘉还给他的戒指装进袖袋里，披上了黑狐狸皮大氅。 叶柔嘉想来还有事情，就说：“祖父您先回去吧，我还要看看近来的账目。” 叶晟交代两个女孩子可别太晚回家，就带着仆从离开了。 叶和嘉看着叶晟离开的背影，暗自佩服，又感觉自己格局太小了，刚才居然那样猜测她的侯爷祖父。 年轻时那可是杀人无数的将军，追随皇帝多年，如今宝刀未老，震慑几个富商那不是小事一桩？ 这不，本来是奔着发财的那个富商，扭头送进了顺天府衙，银子没见着，喜提了牢饭！ 两个女孩子回到原来的包间里，松雅和松语守在门口，赵友叫伙计进来给她们换了热茶，端上了刚出蒸笼的玫瑰糕。 赵友进来，笑着说道：“姑娘，今儿我算是见识了一回靖宁侯的威武霸气，您没见到那场面，侯爷只一个眼神，那个商人就吓得立马跪了下来，哭哭啼啼将自己干过的坏事全交待了。” “我当时有些腿软，都想跟着一起交待点什么！” “您不知道，侯爷眼里是有杀气的，我都不敢直视！”赵友挠挠头，有些不好意思。 叶柔嘉笑了笑，问道：“金鱼胡同最近有什么动静吗？” 赵友想了想回答：“阿胜说曹忻和曹金每天在家也不怎么出门，好久没去买糖葫芦了。他家隔壁搬来一个妇人，带着三个子女，都在十一二岁，那几个孩子和妇人长得也不像，看着不像亲生的，阿胜也不确定是不是拐子。” “应该不是，都是十一二岁了，早就记事了。如果他们都是拐来的，那么大的孩子想要跑，一个妇人怎么能拦得住？”叶柔嘉分析。 叶和嘉想了想说：“说不定是收养的孩子。” 叶柔嘉和赵友也觉得有这个可能。 “你请阿胜继续盯着那边。”叶柔嘉说。 赵友连忙说：“糖葫芦的生意特别好，他想一直做下去，也赚了不少银子，现在他家日子可比以前强多了。” “还有三叔，年前您给他的银子，他到底没收。他让我谢谢您，说他就是个江湖人，惩奸除恶的事他喜欢做，乐意做，收了银子就变味了。” “你转告赵三爷，以后有用得着我叶柔嘉的地方，请赵三爷尽管开口。”叶柔嘉抿抿嘴说道。 赵友应声退了出去。 章节目录 第60章 跟踪 一大早，叶寒跪在明德堂的厅外。 佟妈妈掀帘子进了主屋，向正在用早饭的叶晟和太夫人禀报。 叶晟轻哼一声，没有说话。太夫人让佟妈妈把叶寒带进来。 “父亲，母亲，我知道错了，我以后会痛改前非，请二老再给我一次机会！”叶寒再次下跪。 看着七尺男儿又是忏悔又是下跪，太夫人到底心有不忍，让佟妈妈把他扶起来。 “以后你就安心在家过日子，好好教导书哥儿，找个稳妥持重的妈妈，给阿思立立规矩，过几年给阿思挑个好人家。”叶晟将碗推到一旁，仆人立马端上早就准备好的茶水。 “你别好高骛远，想着为官做宰，若是你想做生意，倒是可以和你母亲商量看看找个营生。”叶晟漱了口，对叶寒说。 叶寒看到太夫人微微点头，也赞同叶晟的安排，敛去心中的不平，呼了一口气说道：“我自知自己无经商的头脑，只求父亲母亲能帮我找个续弦。” 太夫人说：“等开春了，我就帮你打听打听。” “我已经将竹心收房，想过了十五就抬做姨娘。” 叶寒此话一出，叶晟和太夫人皆露出惊诧的神色，接着就听到叶晟问：“什么时候的事？” 叶寒答道：“就前两日。” 叶晟对他实在不想多言，太夫人也转过头不再看他，竹心和竹影都是华氏带过来的，竹影一直在叶思嘉身边服侍，没有跟华氏回去情有可原。 竹心也没有跟华氏回去，原来是这个原因。 之前竹心的事他们也有耳闻，这个丫鬟能对叶寒有甚情意？只可能是叶寒用强…… 二老都是聪明人，猜个八九不离十，于是心里更是对叶寒失望透顶，估计是华氏要和离的时候收用的竹心，给华氏难堪。 “你想续弦也行，可别指望我们给你找高门贵女，有心人稍微打听打听就知道你以前都做过什么事。”叶晟冷冷地说。 “该有的份例我都会给竹心，给她体面，也不驳了你叶家二爷的脸面。你回去吧！”太夫人端起茶杯喝了一口。 叶寒见二老都沉默喝茶，不再说话，就行礼退了出去。 十几日都憋在家里，叶寒换了身衣服，就迈出了二门，门房的人想要阻拦，却被叶寒狠狠地瞪了一眼。 他刚出靖宁侯府的大门，就直奔大街，在街上转了几圈，就直奔金鱼胡同。 叶寒绕过被小孩子围着的卖糖葫芦的小贩，走到柳氏住过的小院门前，刚想伸手敲门，有个小男孩过来跟他说：“那女子搬走了，这里住了新的人家。” 看着这个胖乎乎的小男孩，叶寒问他：“她什么时候搬走的？” “就你家里人找来那天，你走了之后，她就带着包袱出了胡同，再也没有回来过。”小男孩说。 “哦，谢谢你。”叶寒从怀里掏出几个铜板，“给你，去买糖葫芦吃吧！” 小男孩摇摇头，笑嘻嘻地说：“你去帮我买吧！” 叶寒买了一根糖葫芦递给他，小男孩拉着他走到墙角，悄声对他说：“我听说你的阿爹是个侯爷？” 叶寒抬眉：“这你都知道？” “姓柳的告诉我的，她说你不能承爵是不是真的？”小男孩咬了一口糖葫芦说。 叶寒看着这个小男孩，没有说话。 “最近被家里人关起来了？” “你怎么知道？”叶寒问小男孩。 “我告诉你这些，也就赚你一根糖葫芦。要是你现在就是侯爷，应该会赏我一锭银子吧？”小男孩的眼睛一眨一眨，看起来天真无邪。 “侯爷啊，我成不了侯爷！”叶寒苦笑。 “你想想办法呗！”小男孩拿着糖葫芦转身走了。 叶寒愣在原地，不知道在想什么。 小贩想听他们俩说了什么，又不敢靠得太近，身边还有四五个小孩子围着他，叽叽喳喳地吵闹。 他用余光看着若有所思的叶寒走出了胡同，将五根糖葫芦分给了围着他的孩子，然后扛着空空的草靶子远远地跟在叶寒后面。 叶寒转到了街上，抬头看到旁边有一家书斋，进去买了一本书就走了。 “掌柜的，刚才那人买的书给我拿一本。”小贩阿胜说道。 “你个卖糖葫芦的，买《本草纲目》作甚？难不成要在糖葫芦里下毒？”书斋掌柜的笑着把书拿给了阿胜。 阿胜付了钱，道了谢。 他把书翻来翻去看，啥？本草啥？自己也不识字，还是赶紧回去找赵掌柜。 正月十五，京城里大街小巷挂满了彩灯。 白天看着已经是美不胜收，可以想象夜晚所有灯都点亮，又是怎样的流光溢彩。 叶柔嘉和叶和嘉睡过午觉，就带着几个丫鬟到了六芳斋。 白会会得了信，早早就在二楼张望。 见到两个女孩子来了，开心得直招手。 服侍的人都避了出去，屋里只有三个女孩子，坐在一起说说笑笑。突然白会会叹了一口气。 叶柔嘉和叶和嘉对视了一眼，就听白会会开口：“我，我遇到一件事，越想越不对劲，可是我一遇到那人，就会情不自禁地相信他，他说什么我只会点头。” 白会会托着腮，说道：“我只要看到他的脸，脑子就不转了……我肯定是被他施了法……” 两个女孩子都心中有数，知道她说的是傅润章。 叶和嘉心里叹气：这给谁谁不迷糊？傅润章看起来应该有一米八五，家世好，学问好，长得还是惨绝人寰的帅！也难怪白会会被忽悠得智商下降…… “你跟随自己的本心就行了，不要想那么多！”叶柔嘉看着白会会说道。 “我没有心了，我的心早就飞走了……”白会会幽幽说道。 说完三个女孩子又哈哈笑了起来，叶柔嘉和叶和嘉也没有点破，白会会可不是一般的女孩子，这种事情还是要两个人自己捅破窗户纸。 “你们晚上换上漂亮的衣裙吗？今儿可是十五，女孩子都可以上街看灯，我们就不要穿男装了！”白会会提议。 叶柔嘉表示自己没有准备，叶和嘉是无所谓。 “那我们去成衣铺子买啊！走吧走吧！”白会会拉着两个女孩子上了街，松雅和松语，还有白会会的丫鬟安安三个人跟在后面。 路过一家药房的时候，看到叶寒身边的仆人提着一包药匆匆走了，阿胜正好这在跟着他。 白会会见到阿胜，说道：“阿胜！今天糖葫芦这么快就卖完了！”阿胜看到老主顾，笑嘻嘻地说：“我家里还有，今儿准备不少，这就回去拿。” 阿胜装作不认识叶柔嘉和叶和嘉的样子，笑着点头离开了。 叶柔嘉知道这是叶寒第二次让人来取药了，赵友让阿胜打听，据说是治跌打肿痛的。 难道是给刘姨娘开的？竹心如今已是二房的刘姨娘了。可是她后脑勺受的伤，这过了大半年了，应该早就好了呀？ 女孩子暂时放下了这些疑问，讨论起元宵节的花灯会。 叶柔嘉写了帖子邀请白会会元宵节晚上同游灯会。 章节目录 第61章 面具 华灯初上，京城里人头攒动。 街上的花灯各式各样，还有人摆摊猜灯谜，猜中了就能得到彩头。 赵友吩咐伙计今晚要晚些时候打烊，将店里的事安排好，就带着松怡上街，买来一摞七八个面具，让三个女孩子挑选。 白会会和叶和嘉一个一个试戴，商量着哪个好看。 叶和嘉和白会会挑了好一会，将一个小兔子面具戴在叶柔嘉的脸上，白会会说：“阿柔你带这个好看。”叶和嘉也在一旁笑着点头。 三个女孩子带着面具，手牵着手，在街上东看看西瞧瞧。 白会会在一个摊子面前猜灯谜，叶和嘉在旁边出谋划策，叶柔嘉离她们有两步远看着。 两个女孩子手里都拿着一个花灯，是猜出灯谜的彩头，女孩子兴致正浓，继续猜着灯谜。 这时有个人站到叶柔嘉的右手边，叶柔嘉感觉到了有人靠近，并没有在意。 那个人用只有两个人才能听到的声音问她：“除夕夜的烟花你看见了吗？” 叶柔嘉微微转过头，看到一个比她高出一个头的男子，带着老虎的面具，眼睛在灯火的照映下星光点点，而她的身影被灯光围着…… 那双桃花眼温柔缱绻，带着温暖的笑意，让她想起在泰和庄遇到的少年…… 叶柔嘉点点头，轻声说：“我看到了，很美！” 少年的眼睛微眯，应该是在笑。得到了期待的回答，看到了期盼见到的女孩子，少年转身消失在人群里。 松雅和松语刚想上前，见人走了，以为只是路过看热闹的人，又收回了脚。 留在原地的叶柔嘉，好像已经听不见周围的声音了，她抬头看向远处星星点点的花灯，和那晚的烟花何其相似…… 除夕夜，东南方向。 漫天的烟花，是为她绽放吗？ 叶柔嘉一遍遍回忆少年的问话，说话声虽小，可是她听出了，他的嗓音醇厚温柔，没有变声期的沙哑，一字一字如钟鼓敲着她的心…… “阿柔！” 一声呼唤让她回头，她目光里没有看到刚才带着虎头面具的他。 “阿柔！是阿爹！”叶成拉着谢氏向她走了过来，身后还跟着叶致真。 走近了，谢氏挣脱开叶成的手，笑着说：“阿柔，你这个面具真好看，今晚人多，你一定要看住会会和阿和，别走丢了。” 叶柔嘉点头，谢氏又嘱咐了松雅和松语几句。 “大哥！大嫂！” 从另一个方向，叶平抱着叶文嘉，旁边跟着笑容满面的沈氏，向他们走过来，叶思嘉跟在后面。 一群人聚在一起，说着话。 被叶平抱在怀里的叶文嘉扭着身子要下来，刚落到地上，叶文嘉就撒欢乱跑，沈氏跟在后面追着，人多拥挤，小孩子身子小，窜来窜起，让沈氏很是着急。 几个人也帮沈氏去追叶文嘉。 突然不远处有火光四起，传来女子和孩子的惊呼，人群突然乱了起来。 人群一下子轰乱起来，没头苍蝇般不知往哪里跑。叶成和叶平只能一手拉着妻子，一手拉住靠自己最近的自家孩子，不让他们被人群冲散。 巡防营和顺天府衙派出来的人，赶紧维持秩序，上前大声呵斥，有两个贼眉鼠眼，故意挤来挤去，想要趁乱行凶，被衙役拎住后领。 叶柔嘉也拉着白会会个叶和嘉，三个女孩子站在一起，没被人群挤散。 “阿文！阿文！”沈氏满眼看不到自己的女儿，急得大声哭喊。 她的声音哪里能传出去，人群的声音更大。叶成和叶平也急得满头是汗。 “莫要慌张！只是一个灯笼烧了！” “拉好自家的老人、孩子！” “都站在原地！不许动！”巡防营的人大喊。 叶成和叶平听到了也一起跟着喊：“都站在原地！不许乱动！” “身边有挤来挤去的人，要么是拐子，要么是扒手！”衙役的声音也传来。 “莫让歹人有可趁之机！” “不要慌乱！站在原地不要动！”叶成和叶平大声吼着。 民众渐渐稳定下来，没有人敢挤来挤去，听说只是一个灯笼烧了，都放下心，看看自家孩子丢没丢，身上的钱财少没少。 “可恶！我的银子丢了！”一个男人摸着空空的腰袋。 “哎呀，我家小子呢？”一个妇人急得团团转。 “阿娘我在这。”一个小男孩从大人的腿中间，挤过来拉住妇人的手。 “三婶！三婶！”叶致真拉着叶文嘉也从一只只腿中挤了过来，沈氏见到叶文嘉安然无恙，总算是放了心，抱着两个孩子一边哭一边向叶致真道谢。 叶成和叶平清点了一下，一个都没少，松了一口气。 几个人也不敢再逗留，拉着孩子们就回府去了。白会会和众人行礼告辞后，也被几个衙役护送回了白府。 府里的马车都停在六芳斋的后院，叶致真和叶柔嘉、叶和嘉坐在一辆车里。回去的路上，叶致真悄悄对叶柔嘉说：“阿姐，我看到二姐姐把小阿文，朝我们反方向的人群里推。” “幸亏我拉了一把，不然小阿文就被挤走了。”叶致真也心有余悸。 叶文嘉长得玉雪可爱，谁见了不喜欢？ “这个叶思嘉，真是坏到骨子里了！”叶和嘉气得牙都疼了。 “无凭无据，我们也不好向三叔三婶说。”叶柔嘉也很气恼。 叶致真说道：“阿姐，三姐姐，咱们以后不要跟她玩儿了，她太可怕了！” 两个女孩子点头。 叶和嘉以为这些日子叶思嘉转了性子，一直也没找她麻烦，也不打骂身边丫鬟，原来是憋着劲使坏！ 三叔三婶看她和叶致书姐弟俩呆在家里，没有亲娘照看着实可怜，想趁着元宵节花灯盛会，带他们出来玩玩。 谁知道叶致书被叶寒拘着读书，不肯放他出来。 他们就把叶思嘉带了出来。 谁能想到叶思嘉居然坑害他们唯一的宝贝女儿，那么软萌可爱的叶文嘉，她也能下得去手？ 沈氏在马车里搂着失而复得的叶文嘉，擦着眼泪，跟谢氏道谢：“大嫂，今日多亏真哥儿，要不是他，我可能就再也见不到阿文了！” “这不是好好的嘛！真哥儿也是顺心而为。阿文别怕，以后可不能乱跑了！”谢氏摸着叶文嘉的小脸，温声说着。 “我没乱跑，是二姐姐推我！”叶文嘉稚嫩的声音让谢氏和沈氏心中发寒，两个人面面相觑，眼神里都露出愤怒和惊诧。 沈氏将叶文嘉抱紧，轻声安慰：“没事了，咱们以后不跟二姐姐玩儿了！” 叶文嘉点头说道：“嗯，我不喜欢二姐姐，我喜欢三姐姐。” “那你喜不喜欢大姐姐？”谢氏笑着问。 “大姐姐最好看，我喜欢大姐姐。” 充满稚气的童声把妯娌两人都逗笑了，叶文嘉也跟着笑。 章节目录 第62章 搬家 “姑娘，二爷这两天让人去抓药，但是他让人熬好了药，拿到房里都倒了。”松雅说。 “倒了？没喝？也没给别人喝？”叶和嘉问。 松雅点点头。 松月在一旁瞪大眼睛问：“你咋知道的？” 松雅看了一眼松月，回答说：“我在屋顶上看到的。” 叶和嘉和松月倒抽一口凉气。 看向一旁嘴角有颗红痣的松语，叶和嘉问：“你也能飞上屋顶？” 松语走到屋外，腾起双脚“嗖”的一声，沿着外墙三步攀上了房顶，落地无声。 追着跑出来的叶和嘉和松月都捂住了嘴巴，瞪大了双眼。 松语展示完了，从房顶上一跃而下，轻轻落在两个人面前。叶和嘉双手拉着松语，一边说一边进屋：“能不能教教我，我想学！” 叶柔嘉说道：“你练不了了，她们都是从三四岁就开始练的，才有这样的身手。” 松月和叶和嘉都叹了一口气。 “二叔最近还是有点反常的，你们要继续盯着二房。”叶柔嘉吩咐松雅和松语。 “你天天朝远山轩跑，二叔有没有为难你？叶思嘉有没有找你麻烦？”叶柔嘉问正在吃着一块松糕的叶和嘉。 叶和嘉咽下嘴里的松糕，说道：“我正要跟你说呢，最近叶思嘉都没找我，叶……阿爹就更不会管我了，他心里眼里那有我这个庶出的女儿。” “那你去和祖母说一声，过两天干脆搬过来。” 叶柔嘉的话让叶和嘉喜出望外，谁还想住在气氛诡异的二房，爹不是啥正经爹，姐姐整天阴气沉沉，不知道哪天就会突然发疯。 没有主母，整个揽月阁乱糟糟的，仆妇们做事也散漫，门房的婆子逮着空还赌钱喝酒。 刘姨娘原来就是个丫鬟，根本没有人拿她当主子，面上恭恭敬敬，背地里都骂她狐媚子就会爬床。 叶思嘉也老给她使绊子，叶寒知道也没多过问，仆妇们甚至传出风声要再纳一个良妾。 这话传到了明德堂，叶寒又被太夫人拉过去训斥了一顿。叶和嘉尽量躲着父女俩，看到他们低头垂目，不让自己太过惹眼，成了出气筒。 又过了两天，叶和嘉得了太夫人的准许，叫了几个人将东西都搬到了远山轩，西厢房北边的屋子，和叶柔嘉的屋子只隔着一个小厅。 屋子原来是存放叶柔嘉以前衣物的，谢氏知道叶和嘉要搬过来，叫人把叶柔嘉的东西，都挪到了正院的耳房。 当晚，远山轩的晚饭特地多加了几个菜，叶柔嘉和叶和嘉相视而笑，叶成举起杯子开口说道：“你们俩现在住在了一个院子里了，阿和就不用跑来跑去了。以后可别斗嘴吵架，闹翻了我们可不会掺和！” 叶和嘉点头应着，将杯子里的茶一口饮下，心里想着：我都三十岁了，会跟十二岁的小姑娘吵架吗？况且这个小姑娘比她还老成持重，自己的心理年龄差她一大截…… 谢氏看了一眼叶成，说道：“阿和是个好女孩，我们阿柔也是个懂事的孩子，怎么会吵架呢？” “阿姐和三姐姐两人形影不离，而且三姐姐比原来更爱笑了，说明你们已是无话不谈、亲密无间了。”叶致真举起杯子，“三姐姐，希望你以后能越来越好。” “谢谢真哥儿！祝你学业有成！”叶和嘉举杯。 看着孩子们郑重其事的样子，叶成和谢氏都开心地笑起来。 “还是孩子多热闹……”叶成一句话还没说完，谢氏拍了一下他的胳膊，嗔怪地看着他：“我可不想生了，要生你生！我们远山轩有这三个孩子就足够了！” 叶成也是随口一说，听了谢氏的话点点头，随后又摇头：“我想生，我也生不出来啊！” 叶致真摸着叶成的肚子，调皮地说：“这里不是有宝宝吗？” 大家看着叶成的肚子哈哈笑起来，一顿饭吃得热热闹闹。 叶和嘉住的屋子比原来大了一倍，采光通风也很好。之前住的地方，是一个小跨院改建的，夹在西厢房和主院耳房中间。 自己也就带来了一些衣物，还是今年谢氏帮她做的，别的就是惯用的物品。 这个屋子被精心收拾过，最里面有一张精美的雕花大床，大床旁边有个梳妆台，摆上了胭脂水粉，都是叶柔嘉送来的。 隔着一道帘子，还有一张和叶柔嘉屋里一样的黄花梨木的小圆桌，配四个小圆凳。 两旁的架子上是羊角宫灯，隔了几步是两个博古架，谢氏在博古架子上添了不少瓷器、摆件。窗前的书桌上，是叶致真送来的笔墨纸砚。 叶和嘉处处都能感受到，这一家人对她的关心和照顾，她在心里默默叹气，自己真应该感谢叶柔嘉，是她一直用柔嫩的臂膀护着她，让她在这个世界感受到了友情和亲情。 小小的女孩子，心中似乎藏着无限的能量，自己不能为她做什么，只能默默感恩。 人定时分，叶柔嘉从外面走进来，轻声问着：“住着还习惯吗？” 叶和嘉点头，让茗儿赶紧倒杯茶。 叶柔嘉阻止了茗儿，说道：“太晚了，我一会也要睡了，就不喝茶了，你也早点睡吧。别忘了明天，会会姐姐约我们去她家玩呢！” 送走了女孩子，叶和嘉很快躺在了温暖舒适的床上，床上早就放了两个汤婆子。明早谢氏起来一定要好好向她道谢，连汤婆子都为她准备好了。 临睡前，她又会想到自己收拾东西的时候，叶思嘉站在门口看她的眼神，阴沉得可怕，似乎早就料到她会搬走，没有意外，更没有阻止。 叶寒也出来看了一眼，只是哼了一声，就拂袖进了屋。 再对比叶柔嘉一家三口，简直是天差地别。 自己离开二房，那父女俩都没啥大反应，真是太奇怪了，难道他们有什么阴谋…… 想着想着，睡意袭来，叶和嘉闭上了眼睛。 “这个贱人，吃里扒外的东西！”叶思嘉原本躺得好好的，又气得坐了起来骂道，“我们二房容不下她了！好像我们多苛待她似的，急不可耐地抱上了长房的大腿！” 竹影怕她受凉，拿着衣服披在她身上。叶思嘉将衣服甩到床尾，看着竹影一言不发。 竹影被她看得手足无措，轻声说：“奴婢怕您着凉……” “你不会去爬阿爹的床吧？”叶思嘉幽幽开口。 她吓得跪在地上：“奴婢一心只想好好服侍二姑娘，从来不敢有其他的想法。” 女孩子躺下来，盖好了被子说道：“那样最好！”竹影小心翼翼地要站起来。 叶思嘉突然说道：“跪着吧！等我睡着了再起来！” 她只能再次跪在冰冷的地面上…… 章节目录 第63章 病了 虽说已经立春，可竹影还是病了。 她在地上跪了大半夜，膝盖已经冻得麻木，捏着鼻子不让自己的喷嚏打出来。 叶思嘉翻来翻去，过了子时才睡着。 第二天一大早，竹影还是照常过来服侍，叶思嘉听到她吸着鼻涕，将擦过的面巾摔倒盆里，骂了一句无用。 竹影退了下去，换了青儿和玉儿两个小丫头过来伺候梳头和穿衣。 远山轩的东厢房，没有出现往日的读书声，叶致真正在收拾东西，准备坐马车去崇文书院。他刚通过前几天的考核，被陈山长安排在丁班，这个班都是八九岁的小孩子。 谢氏和沈氏拉着手站在一旁，谢氏面露紧张，沈氏笑着安慰她。叶柔嘉欣慰地看着叶致书，叶和嘉也是真心为他开心。 叶晟和太夫人也站在门前，众人看着马车缓缓离去。 “祖母，您给真哥儿选的书童，能打得过松雅和松语吗？”叶和嘉虚扶着太夫人，悄声问。 叶柔嘉离得不远，听到了叶和嘉的问话，笑了笑。 “这几个孩子都差不多，你莫要担心。”太夫人笑眯眯地看着叶和嘉。 沈氏说道：“父亲，母亲，阿文这个时候应该睡醒了，她睡醒了就会找阿娘，我回去看看。” 太夫人挥挥手让她快去。 谢氏也说了一声，也回了远山轩。 “咳咳咳……” 比她们慢了两三步的叶晟突然发出重重的咳嗽。 “祖父，您怎么了？”叶柔嘉转过身子，关切问道。 叶和嘉和太夫人也转过身。 没等叶晟回答，太夫人就生气地说：“这乍暖还寒，你就和卢老头去城外湖边钓鱼，昨天夜里就咳得人睡不着觉！” “无事无事，吃两剂药就能好！”叶晟朝女孩子摆摆手，又板起脸对太夫人说，“都约好的事，我怎么能爽约呢？老卢把窝子都打好了！” 太夫人白了他一眼，嗤之以鼻：“也不知道是谁，昨天下午回来，别说没看见一条鱼，就是只虾壳都没有！那胡子上还挂着鼻涕，都冻成冰块了！” “你！我都跟你说过了，钓了四五条，不过是我嫌小，就给放了！”叶晟被太夫人嘲讽的话，弄得也有些不耐烦。 叶和嘉捂着嘴笑，叶柔嘉叹气。 “行啦！当这孙女的面我就不说你了，赶紧去喝点姜汤！”太夫人又对两个女孩子说，“你们也回去歇着吧！” 叶柔嘉见叶晟面色还好，精神也还不错，就放下了心，和叶和嘉一起回到了远山轩。 “松雅和松语，你们这两天一定要留意二房的动静。”叶柔嘉吩咐。 松雅和松语应着退下。 叶和嘉给女孩子倒了一杯茶，自言自语：“最近二房有些安静得诡异，总觉得是在谋划什么？” “谋求爵位！”叶柔嘉看向远处。 “长姐，我们需要怎么做？”叶和嘉低声问。 叶柔嘉喝了一口茶：“静观其变！” 其实她已经悄悄告诉太夫人，叶寒最近的动静，相信明德堂也会有所警觉。 “长姐，我生活的那个时代，有很多骇人听闻的事件。有子女为了还债，杀害父母骗取赔偿金；有父亲为了讨好新欢，将自己亲生的儿女从高楼推下去坠亡。这些事情我本以为离我很远，到了这里我才发现离我如此之近。”叶和嘉趴在桌子上，心有悲戚。 叶柔嘉从不敢低估人性的恶意，这世上有好人就有坏人，有性本善，就有性本恶。 这世上有父母为了讨好新欢不顾儿女死活的，也有子女不赡养杀害年迈的父母，有些人长得一副人的样子，实际是不配为人父母、为人子女的。 像叶寒这样人情淡薄的，从不知什么是舐犊之爱，反哺之恩！ “二叔如果执迷不悟，一意孤行造成严重的后果，你就干脆求祖父祖母，让你和二房彻底脱离关系。我让我阿爹阿娘出面，把你过继过来。不过，在这之前你一定要……”叶柔嘉在叶和嘉耳边低语。 叶和嘉眼睛渐渐变得明亮…… 揽月阁正房 叶致书咳嗽得很厉害，将早上吃的早饭吐了一地。 刘姨娘带着两个洒扫的婆子正在收拾，屋子里弥漫着难闻的气味。 刘姨娘丝毫不嫌弃，轻轻地帮叶致书擦着脸。 叶寒捂着鼻子说道：“谁服侍的书哥儿？怎么夜里也不知道帮他盖被子？” 一个小丫头跪在地上瑟瑟发抖，刘姨娘低头沉默不语。 地上收拾干净了，难闻的味道也淡了一些。 “二爷，二少爷夜里蹬了很多次被子，奴婢都盖上了，可是后半夜奴婢实在撑不住睡过去了……”小丫头哭着磕头。 “拉出去打板子！”叶思嘉开口说道。 两个仆人将小丫头拖了出去，院子里一阵打板子声和哀求声。 门房的婆子远远地看着，和旁边一个婆子说：“到底还是亲娘照顾才处处妥帖，原来书哥夜里从没受过凉，吃得好睡得好。你看现在！” “就是，这么短时间瘦了一圈了！”另一个婆子撅撅嘴巴说道。 “二太太也是伤透了心了，闺女也跟她不亲，儿子也是个小白眼狼的样子。”门房的婆子撇撇嘴。 “这儿女要么是来报恩的，要么就是来讨债的，这两个就是讨债的……”另一个婆子悄声说。 “就是就是！父不慈，子不孝，二房啊！啧啧啧……” “你看看人家远山轩，天天欢声笑语的，大少爷还考上了崇文书院，你再看看我们二房，死气沉沉的。” “就是，自从没了亲娘，二姑娘天天沉着一张脸，我们也没欠她银子。” “快去请大夫！”主屋里传来叶寒叫喊声。 刘姨娘匆匆出了主屋，吩咐门口的两个仆人去请大夫。 两个婆子也散了做事去了。 过了不久，太夫人身边佟妈妈带着一位须发皆白的大夫，来到了二房的主屋， 佟妈妈向着叶寒和叶思嘉行了一礼说道：“太夫人听说书哥儿也咳嗽，正好邹大夫刚给老太爷看过，就让我带着邹大夫来这边，给书哥儿看看。” 叶寒点头致谢，说道：“劳烦母亲了，还请邹大夫给书哥儿看看，刚才他还吐了。” 邹大夫行过礼走到床前，见叶致书脸色通红，微闭着双眼，不时咳嗽两声。 他探了探小男孩的额头，翻了翻他的眼皮，又看了舌苔和喉咙。看过之后，他坐在床边搭上叶致书的脉搏。 “脉象浮紧，外邪侵犯肺卫，伴有咳嗽、发热、流涕等症状，呕吐也是咳嗽太猛烈导致的。二爷莫要担心，我开个方子，吃了之后小心调理，莫要再受凉，很快就能好了。” 邹大夫拿出纸笔，坐在小桌上开方子：麻黄、葛根、紫苏叶各二钱，陈皮、苦杏仁…… 叶寒和佟妈妈先后向邹大夫道谢，佟妈妈就引着邹大夫离开了揽月阁。 刘姨娘安排人去抓药，熬药。 章节目录 第64章 孝心 “你祖父也病了，等会我们一起去看看。”叶寒对叶思嘉说。 叶思嘉应着。 “药熬好了没有？”叶寒问旁边的刘姨娘。 “应该差不多了，我这就去看看。”刘姨娘离开主屋。 叶思嘉看了一眼刘姨娘离去的背影，翻了一个白眼。 “你这两日去明德堂侍疾，替我尽尽孝心。”叶寒对叶思嘉说。 “知道了，我会去的。” 明德堂 叶思嘉忙着给叶晟倒茶，太夫人看着叶思嘉说道：“你祖父身子没有大碍，你不必日日过来服侍，祖父祖母知道你的孝心。” “阿思从前任性妄为，脾气又坏，和姐妹也没处好，也没有好好孝顺祖父祖母，现在想起来实在羞愧难安。”叶思嘉低着头，“如今想替父亲给祖父侍疾，还请您不要赶走阿思。” 叶晟和太夫人对视一眼，纵然性格骄纵，也到底是自小看到大的女孩子，叶晟说：“阿思也懂事了。” 太夫人点头赞同：“阿思，你莫要怨恨你阿娘，她也是有苦衷的，这些年她过得如何，你都看在眼里，稍稍体谅一下她。”太夫人提起华氏，让叶思嘉心中烦躁。 抛弃就是抛弃了，能有什么苦衷？自己的亲生儿女都不要了，凭什么要体谅她？ 心里虽然这样想，叶思嘉嘴上却是应得痛快。 以叶晟和太夫人的阅历，哪里看不出叶思嘉的敷衍，两个人暗自叹气，这母女俩之间的龃龉，哪是一时半刻就能烟消云散的。叶思嘉又是个倔性子，认准了一件事不会轻易改变。 过了几日，叶思嘉亲自端了一个托盘进了正屋，佟妈妈帮她打了帘子。 “祖父，您这几日还会咳嗽，我把书哥儿的药拿来给您试试，他吃了这个药，昨日开始已经不咳嗽了。”叶思嘉将托盘放下，端了一碗药走到桌前。 叶柔嘉和叶和嘉坐在旁边的罗汉床上，和太夫人打着花牌。 听到叶思嘉的话，叶柔嘉开口说道：“二妹妹，祖父和书哥儿的病症并不相同，怎么能让祖父用书哥儿的药呢？” “阿思，祖母知道你心意是好的，你长姐说得对，药是不能乱吃的，万一两个人的药性有冲撞，那就不妙了！”太夫人温声说着。 叶思嘉轻咬了下唇，说道：“是阿思思虑不周，还请祖父祖母原谅。” “无事，你年纪小，考虑事情的时候难免不周全。祖父知道你的孝心，只是病好治，咳嗽却不容易根治，反反复复也是常事。”叶晟安慰叶思嘉。 叶思嘉轻轻嗯了一声，将药碗端走了。 看到叶思嘉出了门，叶和嘉悄声问叶柔嘉：“她搞什么名堂？” 叶柔嘉摇摇头，太夫人嗔怪地拍了一下叶和嘉：“休要草木皆兵。” 叶和嘉吐吐舌头，三个人继续玩花牌。 叶晟看着做鬼脸的叶和嘉，笑了笑继续看书。 大厨房里，叶思嘉在给叶晟熬药，浓重的中药味弥漫了整个屋子。一个高大的人影出现在她面前。 “阿爹，您怎么来了？”叶思嘉看着来人问道。 叶寒看着叶思嘉皱起的眉头，说道：“你这几日侍疾辛苦了，我来看看。” 叶思嘉放下手中的小扇子，锤着胳膊抱怨道：“哎，阿爹你怎么给我安排这个苦差事，我哪里会伺候人？这几天都要累死了，尤其是熬药，得盯着看着，我就差亲尝了。” 叶寒瞪着眼睛说道：“这点小事就叫苦不迭！”刚要训斥，他忽然转了话头，“阿思你去歇着，阿爹帮你看一会。” 叶思嘉见父亲体谅自己，立马放下扇子：“阿爹，那我去喝点茶，吃点东西垫垫，过一会再来换您！” 叶寒点点头，叶思嘉开开心心地出了厨房的门。 “你们都出去忙吧，药我来看着。”叶寒吩咐身后的一个婆子。 大厨房里就剩下叶寒一个人。 后窗有一双眼睛盯着里面的动静…… 叶寒在搅药罐子的时候，一滴药汤溅起落在他的虎口处，烫得他手一缩，将勺子丢在一旁，连忙在衣角蹭了蹭，然后盖上药罐盖子就出了大厨房。 叶思嘉端上熬好的药，放在小桌上。 叶晟看了眼桌上的药碗，就在他要喝下的时候，就听到有个婆子在门口大叫：“老太爷，太夫人！不好了！不好了！” 佟妈妈掀开帘子刚要斥责，那个婆子就冲进了主屋，跪在地上大喊：“二少爷不好了！二少爷吐血了！” 叶思嘉一听是叶致书，急忙冲出了门。 叶晟和太夫人也连忙起身，叶柔嘉和叶和嘉紧随其后。 明德堂的正屋里只剩下桌上的药碗，还冒着热气…… “书哥儿！书哥儿！”叶寒抱着嘴里全是血沫的叶致书大叫，“快去请大夫！快去！” 刘姨娘慌慌张张叫小丫头去请大夫。 叶思嘉跑进来，慌张地问：“怎么了？怎么全是血？”语声颤抖。 “书哥儿是怎么回事？”叶晟一边问一边走到床前。 “不是说好了吗？不咳嗽了吗？怎么会吐那么多血？”太夫人看到地上的一滩血问叶寒。 叶寒抱着还在吐着血沫的叶致书唤着：“书哥儿！”他没有回答叶晟和太夫人的话，“大夫呢？大夫呢？怎么还没来？”叶寒大声喊着。 “已经去请了！”刘姨娘说。 地上血红的一片触目惊心，叶和嘉攥紧叶柔嘉的衣袖，血腥味弥漫在整个屋子。 叶致书紧闭双眼，不管大家怎么呼唤，都没有丝毫的反应，只有肚子微弱的起伏告诉大家他还活着。 突然平静的叶致书又剧烈地咳嗽起来，“呕！”的一声，暗黑的血吐在叶寒的前襟，喷溅的血沫粘在叶寒的下颌。 “书哥儿！”叶寒和叶思嘉喊着，叶晟和太夫人也焦急万分。 “大夫怎么还不来？佟妈妈快去看看！快去！快去！”太夫人催着。 叶致书微微睁开眼睛，看着抱着他的叶寒，艰难地喊：“阿爹……” “阿爹……我……好……疼！” 小孩子稚嫩的童声让在场的每个人的心都揪起。 谢氏和沈氏听到消息，也过来了。 谢氏问叶柔嘉怎么回事，叶柔嘉摇摇头表示自己不知道。 妯娌两个看到地上的一滩血，都睁大了眼睛，看着被叶寒抱着的叶致书喊着疼，都心疼地落泪。 都是做母亲的，哪里能看这样的场面，叶致书不过是个将将六岁的孩子。 沈氏叫身边的妈妈赶紧带叶思嘉回去，孩子太小了，见不得这样的血腥，一不小心魂儿就吓没了。 章节目录 第65章 中毒 叶寒含泪问着：“书哥儿哪里疼？大夫马上就来了！你再撑着点，一会就不疼了！马上就不疼了！” 六岁男孩叫疼的声音，让在场的每个人都痛心不已，叶思嘉更是涕泪横流，半蹲在床前，不停地喊着书哥儿。 叶和嘉攥紧了叶柔嘉的衣袖，落下泪来，她真是看不得小孩受苦，虽然这个小孩子平时一点也不讨喜…… 叶柔嘉心里虽然难受，但是也留着一丝清明，想着究竟是谁会跟六岁的小孩子过不去，吐出的黑血明显是中毒，谁会给叶致书下毒？ “阿娘……我疼……”叶致书声音越来越微弱，他用尽全力想要伸出双手拥抱，好像华氏就在他的面前。 “我好疼……阿娘……”慢慢的，小男孩没有了声音，泪水从眼角流到了耳后…… 叶寒摸着叶致书的后背，想要靠轻抚减轻他的痛苦，感受到怀里的儿子身体瘫软，两只攥紧的小手也无力地垂了下去。 叶致书喊阿娘的声音，让谢氏和沈氏都泪崩了，两个人抱在一起痛哭到不行，可怜的书哥儿，临死前都没见到华氏。 如果华氏知道自己的书哥儿临死前叫着阿娘，说自己好疼，华氏怕不是悔死了，痛死了，她会多么后悔离开自己的孩子。 可是谁都知道，这并不是华氏的错，这一切的始作俑者正在吃自己种下的苦果…… “书哥儿！书哥儿！你醒醒！醒醒啊！”叶寒摇晃着怀里的孩子。眼泪大颗大颗地滴在叶致书的后背，“我去把你阿娘找回来，我去找你阿娘……你快醒醒，我带你去找阿娘……” 叶晟上前摸了摸叶致书的手，已是微凉，再探一探脉搏，叶晟愣在原地，向后跌去。太夫人一把扶住了他，两个老人互相搀扶着，太夫人的泪水也止不住地滴在前襟。 “书哥儿！这是怎么了？好端端的一个孩子这是怎么了？”太夫人痛哭说道。 叶和嘉看到叶致书的脸色发青，她将脸埋在叶柔嘉的后背，低声抽泣起来。 叶柔嘉擦去脸上的泪水，看着叶寒痛不欲生的样子，心中一丝一毫的畅快都没有，只有悲悯。 佟妈妈在门口语速极快地喊：“邹大夫到了！” 太夫人连忙说：“快快快！快请进来！”她来不及拭泪，劝着叶寒，“让书哥儿躺下来，给大夫好好诊诊脉！” 叶寒呆滞地将叶致书放平，邹大夫上前，看到叶致书铁青的脸，还有毫无起伏的前胸，心中一惊，猜到这个孩子，怕不是已经无力回天了…… 邹大夫伸出两指探上脉搏，又翻开叶致书的眼皮，叹口气摇摇头说道：“二少爷已经去了……” 在场众人都倒抽一口凉气，紧接着都悲伤不已。 叶思嘉立马上前喊道：“不可能！你这个庸医！你会不会诊病？你给我滚！” “不可能！不可能！我的儿子早上还是好好的，他早上还是好好的！也不咳嗽了，也能吃饭了！”叶寒拎着邹大夫的衣襟大声叫着。 叶晟和太夫人都从震惊中回过神来，叶晟拉开叶寒的手，对邹大夫说：“您再看看，您再好好看看，这个孩子一向无灾无病，这次不过是小小的风寒。” 邹大夫给叶晟行了一礼说道：“侯爷节哀，二少爷确实已经没有脉搏了，我看他吐的血，还有他青紫的面色，初步诊断应该是中了毒。” “中毒？中什么毒？他一直吃的是你开的方子！”叶寒眼中的泪滴在地上，指着邹大夫质问，“是不是你，是不是你下的毒？你受何人指使？为什么要毒害我的儿子？” 邹大夫被叶寒的胡搅蛮缠弄得焦头烂额。 叶晟也看不下去，他尽量平息自己心中的悲痛和愤怒，劝说叶寒：“老二，你别疑神疑鬼的，让邹大夫查查是中了什么毒，我们再查查这毒的来源。” “可怜的书哥儿，也不知道是得罪了哪路神仙，招来如此灾祸？”太夫人攥紧帕子锤着自己的心窝，看着床上毫无生气的叶致书。 邹大夫用一张干净的帕子擦了擦叶致书嘴角的血，小心地凑到鼻子前闻了闻。 他又用帕子的干净的一角，沾了一点地上的血，又仔细地闻了闻。 叶和嘉泪眼婆娑，贴着叶柔嘉的耳朵说：“长姐，太可怜了！叶致书太可怜了！” “谁给六岁的孩子下毒啊？是谁啊？真的是太狠心了！”叶和嘉哭得不能自已，她前世还没见过死人。更别说一个活生生的孩子，死在她的眼前。 这事给她很大的冲击，也让她心里无比难受，都不敢看向床上的叶致书，太可怜了，也太可怕了！ 叶柔嘉轻轻摇摇头，将泪水擦干，看向屋子里的众人。 刘姨娘呢？刚才忙前忙后的刘姨娘去哪了？ 叶柔嘉目光扫视，没有找到刘姨娘的身影。 她正在心中狐疑，就听到邹大夫说：“从二少爷吐出的血中，我似乎闻到了雪上一支蒿的味道。” 此话一出，众人都露出惊诧的神色。 “雪上一支蒿源于云南和川渝，是当地人用来治疗跌打的止痛药，还能治疗风湿肿痛。这种药毒性极大，我们大夫用这个药都要小心斟酌，一旦过量就容易导致中毒，严重的会丧命……”邹大夫向叶晟和太夫人解释道。 他接着又对叶寒说，“我给二少爷开的的药方中，根本就没有雪上一支蒿。” “那这味药是从哪冒出来的？”叶晟看向叶寒，目光犀利。 叶柔嘉注意到叶寒神情有些慌张，她想起前些日子叶寒叫人去药房抓药，跟着他的阿胜跟药房打听，说开的是治疗风湿的…… 叶和嘉也想到了，与叶柔嘉对视一眼，叶寒这是自作孽，害了自己的孩子？ 可是叶寒肯定知道雪上一支蒿是有毒性的，绝不会将药喂到自己儿子的嘴里。 午后靖宁侯府的门匾旁挂了一块白布，表示府中有丧事，府前有人议论。 “这府里是谁死了？你知道不？”一个婆子问旁边的妇人。 妇人小声说：“我隔壁的大娘她家的侄儿的表妹，在靖宁侯府里当丫鬟，听说是二房的小少爷得了急病死了。” 旁边一个大娘扯扯她的袖子问：“什么病啊？小少爷应该年纪不大吧？” “说是风寒，这孩子刚满六岁。可怜哦！”妇人唏嘘不已。 “就是就是，前段时间二太太还和离归家了，这才多久，儿子就死了！”婆子露出怜悯。 妇人看了两人一眼，不屑说道：“你们懂什么？大户人家里不能见人的事多着呢！谁知道是碍了哪个狐媚子的眼？” 三人露出心领神会的表情，说了几句就散了。 章节目录 第66章 丧子 过路的人站在门前朝里面看看，也没看出什么就走了。 灵堂摆在揽月阁的正院。 叶思嘉将叶致书的脸擦洗赶紧，叶寒将他身上的衣服换了，贴身穿了白色的中衣，外面穿上新的衣服。他在叶致书的头上戴上一顶挽边黑色帽子，谢氏还在帽顶上缝上了一个红球，用作驱除煞气。 按照习俗小孩子是不需要停灵的，越快下葬越好。 叶致书被放在一口楠木小棺材里，叶思嘉跪在一旁烧着纸钱，边哭边念念有词。 叶寒听到叶思嘉的话，小声让她闭嘴。 不到半个时辰，靖宁侯府就换了模样，所有人都换上了白衣，因为叶致书的辈分最小，长辈也不必披麻戴孝。 太夫人坐在棺材旁边抹泪，叶柔嘉和叶和嘉一左一右拉着她的手，面容哀戚。 谢氏和沈氏站在一旁落泪。 这时佟妈妈走到太夫人身边说道：“书哥儿的阿娘到二门了。” 太夫人刚要说话，叶寒怒气冲冲地问道：“她来干什么？谁让她来的？” “我让她来的！”叶晟站起来说道，“去请华氏进来。” 华氏穿着一身素衣，头发凌乱，看起来一路颠簸，风尘仆仆。她身后还有她的父母。 刚进揽月阁，看到正厅里停放着一口小小的棺材，身子一软就要瘫倒在地，申妈妈和旁边的一个丫鬟，连拉带拽将她扶起来。 华氏的父母也控制不住地掉眼泪。 太夫人上前拉着华氏母亲王氏的手，不知如何开口…… “我的儿啊！”华氏哀嚎出声。 她被搀扶着走到棺材旁边，朝着里面看去，瞬间就停止了呼吸，一个月前还蹦蹦跳跳的叶致书，此时此刻面色青紫，一动不动地躺在里面…… 申妈妈也哀痛万分，呆立在那里，一时间大脑一片空白。 华氏一口气没有喘上来，瞬间瘫软在地上。 太夫人连忙让佟妈妈上前去掐华氏的人中。王氏和儿媳也慌忙去看华氏，生怕她悲伤过度，出什么意外。 整个大厅里手忙脚乱，华氏人中被掐出了血珠，才幽幽转醒。华氏喃喃：“我在哪？我是不是在做梦？” 缓了好一会，华氏才有了一些力气。她拨开众人，再次看到那口小小的棺材。 “不可能！不可能！我的儿子好好的，怎么会死？”华氏惊恐地睁大眼睛，浑身颤栗。 “不可能啊！我走的时候好好的！他好好的，还让我抱着他睡觉，他能吃能喝，小年夜他还吃了那么多东西，他还吃了鸡腿！” 华氏看向一旁的叶平，睁大眼睛问道：“是不是，三弟！他是不是吃了鸡腿？你夹给他的鸡腿！” 叶平点头的同时，眼泪也砸在地上。 他和大哥叶成被父亲派人从工部和礼部叫了回来，说是家里出了事，他们俩人连忙告假回了家。 进了揽月阁就看到叶思嘉在帮叶致书擦着嘴角的血，两个婆子在擦地上的血，斑斑的血迹，映在两个人的瞳孔里…… 谁能想到，一场风寒能带走一个孩子的性命！ 叶致真也跟先生请了假，被叶晟派人接了回来，他站在叶晟的身后，擦着眼泪。 华氏又扒在棺材前，眼睛里的泪水一颗一颗滚落，滴在棺材里，她颤抖地摸着叶致书的小脸，大声说道：“他只是睡着了是吧？阿思，他是不是睡着了？” “你快叫你弟弟起来，叫他起来，跟他说阿娘来了！阿娘给他做好吃的，阿娘带他上街买小玩意！快来叫醒他！快来！”华氏转过身，推搡着站在一旁的叶思嘉。 “你是谁？你是谁阿娘？书哥儿临死前喊你的时候，你在哪？啊？”叶思嘉大声尖叫，将华氏推倒在地。 “书哥儿病的时候你在哪？我夜夜想你的时候你在哪？你给我滚！滚！”叶思嘉捶打华氏，接着又撕扯着她的头发。 王氏作为外祖母也听不下去叶思嘉这样大逆不道的话，大声斥责：“你怎么能这般指责你的母亲？有你这样做女儿的吗？” 叶思嘉哪里肯听，手上抓挠的动作不停。 在太夫人的示意下，丫鬟婆子都连忙上前拽开叶思嘉。 叶思嘉已经疯了，她想挣脱众人的手，想要上前踢打华氏，嘴里叫她滚。 “啪！”叶晟重重拍了面前的桌子，吼道：“好了！不要吵了！” 叶思嘉怨毒地看着瘫坐在地上的华氏，狠狠地啐了一口。华氏的大嫂回了叶思嘉一口，王氏看这个外孙女也再没了一点慈爱。 华氏坐在地上懊悔不已，王氏和大嫂一起搂着她痛哭，华父站在一旁也是老泪纵横。 叶寒冷冷地看着这一场闹剧，没发一言。 华氏捂着心口哀嚎：“我的书哥儿，我的儿，我的肉啊！阿娘对不起你啊！阿娘不该丢下你归家！” “昨晚你还在梦里跟阿娘说，你想阿娘了，你要阿娘抱抱你！” “阿娘伸手抱了，却怎么也抱不住你啊！” 华氏狠狠捶着自己的心口，心那里很痛很痛，任她怎么捶打，身体上感受到的疼痛都不及心脏的万分之一。 华氏的父母一左一右拉着华氏的手，王氏在她耳边喊道：“我儿，我儿，莫要再折磨自己了，阿娘心疼啊！” 站在她身后的谢氏和沈氏都跟着她哭，想要开口劝，又不知道怎么开口。 当初两个人都支持华氏归家，现在都有些懊悔，谁能想到华氏大归后一个月不到，叶致书就死了呢？ 族中有人听说了靖宁侯府的二少爷夭折，都穿着素衣过来上了一炷香。 渐渐的来人越来越多，叶晟让人都安置在揽月阁外面现搭的棚子里。 “我的书哥儿，你好好地怎么丢下阿娘走了？你带阿娘一起走吧！”华氏的哭喊声响彻整个院子。 腊月二十四的时候，华氏与叶寒和离的场景历历在目，几位族老在一起小声交谈着，有人说这个华氏不值得同情，谁不知道小孩子离不得生母，没有母亲的照料，叶致书才会早早夭折。 灵堂里哭声一片，突然华氏追问叶寒：“书哥儿怎么死的？他好好的怎会突然暴病而亡？” 叶寒嗫嚅：“得了风寒，咳血……” 华氏简直怀疑自己的耳朵，叶致书是她一手带大的，从出生开始，就没有生过大病，着凉流涕的次数一只手都能数过来，好好的会咳血？ “不可能！我的书哥儿自小身子康健，能吃能喝，很少生病，怎么会一场风寒就病死了？”华氏指着叶致书的尸体问道，“他为什么面色青紫？嘴唇乌黑？” 叶寒嗫嚅不知如何作答。 太夫人长长地叹了一口气，该来的还是来了。 事发突然，给了一笔银子给邹大夫之后，太夫人就命家里的仆妇不许声张，若有人胡言乱语就立刻发卖。 叶致书死得蹊跷，很有可能和叶寒有关，这件事也只能暗中去查，若是传了出去，连累的是叶氏一族的名声。 厅内的众人鸦雀无声，叶柔嘉此时虽然猜到了，但是这种场合没有十足的把握，谁都不敢乱说，况且还有那么多族人在这。 叶晟说道：“采娴，事发突然，表姑父还没有来得及详查，但是我保证会把事情查清，给你一个交待。” 外面棚子里的人看似坐着聊天，实际上耳朵都竖了起来，认真听着里面的动静。谁能忍得住一颗八卦的心，何况现在还处在是非中心。 华氏此时心痛万分，她忍不住往叶寒的身上想，叶寒反常的样子，实在让她怀疑。 “老太爷，太夫人！我要告发叶家二爷叶寒！”一个女子的声音传进大厅。 章节目录 第67章 告发 外面棚子里的人都站了起来，一个个都伸长了脖子。 一个素衣女子不知从什么地方突然出现，向着灵堂走来。 叶寒大步走出来：“你个贱婢，谁让你在这大呼小叫？还有没有一点规矩了？来人，把她拖下去！” “慢着！让她说！”叶晟叫人把面露凶光的叶寒拦住。叶寒被两个健壮的仆人架着，一步都不能挪动，急着大叫：“放开我！放开我！” 众人看着叶寒的样子议论纷纷，又对着穿着素衣的女子指指点点。 女子跪在地上，双手交叠在两膝：“奴婢是叶寒的妾室，刘氏竹心，我要告发叶寒弑父！” 一语惊起千层浪，众人像是炸开了锅。 弑父？弑父？ 众人都一头雾水，那棺材里的是叶寒的爹？可是叶晟不是好端端地站在哪里吗？ 难道不是杀子？怎么变成了弑父？ 奇闻啊！简直就是百年难得一见的奇闻异事！ 众人看看气急败坏的叶寒，又看了看一脸平静的叶晟和太夫人，似乎二老并没有多么惊奇，心领神会的众人心里都信了七分。 不管真假，不出今日，叶寒在京城的名声将一败涂地！ 太夫人悲从中来，这一天终究是来了…… 她在昨天之前，也从来没想过自己养大的孩子，会下毒谋害自己的丈夫。 可是又想不通为什么明明是给叶晟的药，却掉换给了叶致书。看到跪在厅前的素衣女子，刘竹心，想了很久的谜题，此刻突然就解开了…… “叶寒在今日午饭之后，将有剧毒的雪中一支蒿粉末，倒进了老太爷的药罐之中，奴婢亲眼所见。” 棚子里或站或坐的众人一齐转头看向叶晟，听到女子继续诉说，又一齐将视线转向女子。 刘姨娘接着说：“奴婢趁人不备，将二少爷的药罐和老太爷的药罐偷偷换了，结果就是大家看到的这样，叶家二少爷叶致书中毒身亡！” 众人这才恍然大悟，都交头接耳小声交流。 刘姨娘将事情原委交待清楚，叶柔嘉想到刚才换衣服的时候，松雅来跟她说，午后看到叶寒进了大厨房，但是他进去干什么，松雅没有看到。 因为她发现后窗还有刘姨娘站在那里，为了不暴露自己，她只能远远地看着，直到叶寒出了大厨房。 她也跟着叶寒出了大厨房，站在正房的窗下听叶寒在里面走来走去，非常紧张不安。 后来松雅看到叶寒吩咐小丫头，给叶致书喂药，谁知道叶致书喝了药不久就猛烈地咳嗽，吐出了一滩血。 整个二房都慌乱起来，有婆子着急忙慌地去明德堂禀报…… “你胡说！你胡说！快来人，将这个血口喷人的贱人拖下去打死！”叶寒被人架着，依然像只猴子一般上蹿下跳，模样十分可笑。 不过这个时候，没人有嘲笑他的心思，只有鄙夷和唾弃。 叶思嘉被这突如其来的现实击倒，她不可置信地看着叶寒。 华氏用手撑着地面爬起来，颤巍巍地走到叶寒面前，抬起手狠狠地打了他两巴掌，血红的眼睛盯着叶寒，让叶寒心生恐惧。 眼前的华氏此时就像一只暴怒的母狮，仿佛下一刻就要伸出利爪撕碎他，咬向他的脖颈。 华氏真的这么做了，她抓住叶寒的头发，恨恨地咬在叶寒的脖子上。 钻心的刺痛让叶寒青筋暴起。 “啊！” 撕心裂肺的嚎叫让在场的所有人头皮发麻。 叶晟让婆子上前拉开华氏。 华氏满嘴是血，牙缝之间的血液沾满了整个嘴唇，还有的血流到了下巴，显得狰狞恐怖。 她看着鲜血淋漓的叶寒，一字一顿地说： “你！杀了我的儿子！那也是你的儿子！” “这就是你叶寒想要弑父的报应！报应在了我儿子身上！” “我华采娴真是瞎了眼，嫁给你这么个东西！你叶寒畜生不如！” 叶寒捂着脖子，鲜血从指缝流出来，沾湿了衣襟：“华采娴！你疯了！你这个疯子！” “阿爹！阿爹！如果不是那个贱婢换了药，那碗毒药将是我亲手送给祖父的！”叶思嘉缓缓开口问。 “不，阿思，你听阿爹解释！”叶寒看叶思嘉在向他发问，心中更加慌乱。 “你叫我去歇歇，原来是支开我！”叶思嘉眼中全是泪水，嘴角却是可怕的哂笑。 “你让我端毒药给祖父？你让我去侍疾！你早就打算好了？是吧？”叶思嘉慢慢走到半边身子都是血的叶寒身边。 叶寒慢慢朝后面退，一只手捂着鲜血淋漓的脖子，一只手颤抖地摇摆着：“不是！不是你想的那样！阿思，我是你父亲，我不会害你！” 叶思嘉眼睛看向身后的棺材：“你不会害我？你把你的儿女当什么？” “一个试毒工具？一个弑父工具？” 叶寒无法回答，他看向众人，他们都在看着他，就好像在看一只过街老鼠，没有人帮他说话，没有人同情他。 此时所有人都站在他的对面，他一个人，面对华氏的指责，面对叶思嘉的质疑，面对一个个鄙夷的目光…… 他的父亲叶晟目光里是失望和愤怒，他的母亲低着头没有看他。他的大哥正目瞪口呆地看着他，叶成，叶成，他心最软。 叶寒看向叶成，嘴唇翕翕：“大哥！大哥！帮帮我，求你帮帮我！”叶成看到了，也听到了，可是这样的二弟，他要怎么规劝？错已酿成，叶致书死了，他亲手害死了自己的儿子…… 叶成低下头，不再看叶寒。 叶寒慌乱地看向叶平，想要开口求他，帮他说说情。 他想让叶平说，自己不是故意的，真的是一时糊涂…… 叶平也扭过头去…… 看着自己孤立无援，叶寒内心满是绝望，他觉得自己站在悬崖边，这里的所有人都在眼睁睁地看着他掉下去，看着他身败名裂，看着他去死…… 为何要逼他到如此地步？ “今日族中长辈都在，还请众人见证，叶寒作为儿子弑父不孝，毒杀亲子不慈，事到如此依旧不思悔改，全无人性。我叶晟宣布，今日将叶寒剔除叶氏家谱，将其除族。”叶晟站在厅前，声如洪钟，朗声宣布。 “好！这种败类早就应该除族，免得污了叶氏家族的名声！”有个族老高喊。 “应该立刻报顺天府衙门，除了族就交由官府处置。”另一个叶氏族人提议。 旁边有个人拉拉他的衣角，低声说道：“有损家族声誉的事情，让侯爷自己决定吧！” “也是！弑父，杀子，哪个传出去都不好听……” “证据呢？证据呢？”叶寒此时才想起来，“你们有什么证据？全都是污蔑！这全是污蔑！”叶寒指着地上跪着的刘竹心，“她一个贱婢，早就记恨于我，今日趁机污蔑我！” “还有她，华采娴，与我和离被我羞辱，怀恨在心！在这火上浇油！”叶寒大笑起来，“全都是污蔑！你们没有证据！凭什么除族？凭什么报官？” “谁说没有证据？”叶柔嘉站了出来，走到叶寒面前，一旁的谢氏连忙拉着她，示意她不要出头，免得叶寒误伤她。 叶柔嘉轻轻向谢氏摇摇头，松雅快步走到叶柔嘉身边，准备随时出手护着女孩子。 “你在医馆开药的记录，医馆可以查到。”叶柔嘉掷地有声。 叶寒一惊：“你，你怎么知道？你跟踪我？” 章节目录 第68章 除族 叶柔嘉没有回答他，继续朗声说道：“我们叶家没有任何人患有风湿，你却在医馆里开了治疗风湿的药，而且里面有一味药叫做雪中一支蒿，过量服用是有剧毒的。” “你每隔三天就去开半个月的风湿药，那些药呢？你吃没吃？”叶柔嘉温声质问。 叶寒目瞪口呆，这个女孩子居然什么都知道！ 他忘了捂住自己的脖子，用沾着鲜血的手哆哆嗦嗦指着叶柔嘉：“你！你胡说！药方呢？药渣呢？” 跪在地上的刘竹心大声说道：“三张药方都在奴婢这里。”说完从袖中掏出一小卷纸，双手捧着。 叶晟身边的仆人上前取来，递给他。 “没有用到的药，有一部分烧了，还有一部分被奴婢埋在主院旁边的小花园里。”刘竹心说道。 叶寒看向刘竹心，大骂：“你这个贱人！你蛰伏这么久，就是为了这一天吧！” “为了算计我！为了去年我踢你的那一脚！是不是？” “是不是？你这个贱人！” “你勾引我，让我抬你做姨娘！你早就打算好了是吧？啊？” 叶寒上前想要踢刘竹心，却被松雅一脚踢在膝盖。 只见他单膝跪在地上，他看向众人大笑，那笑声阴森可怖，眼神不怀好意地扫视每一个人。 “叶柔嘉！你早就盯着我了？和刘竹心里应外合，想置我于死地？”叶寒将手上的血抹在脸上，笑看着众人，恍如地狱里的恶鬼…… 叶晟在众人的见证之下，将叶寒从族谱中划去，又吩咐身边的人，将叶寒送进顺天府衙…… “阿娘……阿娘……”突然一个微弱的声音从小棺材里传来。 松雅和松语看着里面的叶致书微微有了气息，暗自松了一口气，叶柔嘉也抚了抚心口。 刚才松雅和松语过来在她耳边说，叶致书像是暂时闭了气，可以用她们身上的药丸用水化开，喂到嘴里试试。 华氏站在厅前的台阶上，听到孩子微弱的呼唤，以为自己哭的时间太长，出现了幻听。 华氏的大嫂壮着胆子看向棺材。 “哎呦！我的娘！”大嫂吓得捂住嘴巴朝后退去，瞪大眼睛指着棺材说，“他……他睁开眼睛了！” 众人纷纷围过来，院子里的族人也伸出头张望。 “是不是诈尸啊？” “好吓人啊！我活这么大岁数，第一次遇到这种事！” “亲娘诶！这孩子到底死没死啊？” “哎呦，我们刚才就上香，没朝里面瞅瞅！死掉的小孩子有什么好看的，早知道我刚刚就仔细看看了……” 华氏在申妈妈的搀扶下爬起来，看到棺材里的叶致书眼睛微张，轻声唤着她。 小孩子的面色不像刚才那样青紫。 华氏立刻用袖子抹去嘴上的鲜血，跑到棺材前将叶致书抱起来，她能感觉到她的儿子身上有了热度， 华氏将儿子搂在怀里，喜极而泣。 “阿娘来了，阿娘抱抱，阿娘再也不会离开你了……” 叶晟叫仆人快去请大夫，叶寒听到叶致书好像醒过来了，瘸着一条腿想要上前看看，却不知道被谁一把推开，摔倒在地上。 “书哥儿！书哥儿！”叶寒坐在地上喊着，“书哥儿没死，他没死！”他想笑又想哭。 在大厅里的人，谢氏和沈氏等人都看到刚才叶柔嘉身边的松雅，站在小棺材旁边，用调羹一勺一勺地喂着什么。 当时大家都在看刘竹心在指控叶寒，叶柔嘉居然也知道叶寒的阴谋，众人的目光都看向院子里的几人。 没有人注意到棺材旁边的松雅和松语。 “松雅姐姐，你们是神仙吗？”站在不远处的松月问松雅，是她刚才去拿来了一碗水和调羹，她亲眼看到这神奇的一幕。 “二少爷只是闭了气，用猛药试一试，能不能救回来也是看运气，之前我也不敢保证他能活过来。”松雅说。 “松雅姐姐，你那个药我能不能看看？”松月将一张圆圆的脸凑了过去，“等我哪天不行了，你能不能也用这个药救我？” 松雅的白眼就要飞到天上了：“这药是有剧毒的，寻常人尝上一口，立马归西，你要尝尝？” “啊？那……那我不要了……我也不看了！”松月缩回了脑袋，讪讪说道。 “大夫来了！大夫来了！”有仆人禀报。 邹大夫后面还跟着一位大夫，刚才靖宁侯府的仆人去请他，说是二少爷醒过来了，吓得他差点尿了裤子。 他好不容易控制住那根没用的东西，才没有当众出丑，去了一趟茅房，就拉着隔壁坐诊的唐大夫，请他一起去。 听说是诊断已是断气的孩子居然活过来了，也谁能忍住不过去看看，唐大夫义不容辞就跟着过来了。 邹大夫擦擦自己额头的汗，就和唐大夫一人抓住一只手，开始诊脉。 邹大夫掐断了几根胡子，努力让自己诊脉的手不要哆嗦，过了有一刻钟，两个老大夫对视一眼，点点头。 “侯爷，二少爷脉搏虽然微弱，却是有了一线生机。”邹大夫躬身走到叶晟面前禀报。 唐大夫走上前，说道：“现在尚未脱险，还请侯爷安排人赶快喂水，喂大量的温水，等到吞咽顺利，再喝一些解毒的汤药，慢慢养起来，命就能保住了。” 叶晟和太夫人连忙叫人去准备，将两位大夫赶紧坐下来。两个人坐下来讨论着如何开方子，斟酌用药和药量。 在场的人无不动容，谢氏和沈氏拉着手，面上都露出微笑。 “阿弥陀佛！阿弥陀佛！谢谢菩萨，谢谢王母娘娘，谢谢玉皇大帝！谢谢阎王爷！”太夫人也是不停地念叨。 叶晟听着太夫人在这谢满天的神佛，心里也是宽慰不少，轻轻地舒了一口气，赞赏地看了看叶柔嘉，还有她身边的两个小姑娘。 刚才她们做得一切都没逃过叶晟的眼睛。 靖宁侯府的仆人连忙扯掉府里挂的白布，灵堂也收拾得干干净净，小棺材也不知道被丢在哪个角落。 院子里的亲戚族人见孩子是真的活过来了，都跟叶晟和太夫人说了两句安慰的话，就匆匆离去了，看热闹的心也收了起来。 一旁的叶思嘉此时才反应过来，嘴里叫着书哥儿，二房只剩下靖宁侯府一家人。 有人还想将头伸进主屋，也被仆人请了回去。 叶寒颠颠撞撞走进主屋，从缝里看到被人围着的叶致书，已经睁开眼睛，嘴巴微微一张一合，像是在叫华氏。 “把叶寒关进柴房！”叶晟回头看到叶寒，吩咐仆人。 叶成和叶平看着狼狈不堪的叶寒被两人拖走，只听见叶晟对他们说：“你们还告了假，快回礼部和工部做事，这里你们也帮不上什么忙！” “这……”叶成犹豫，叶平也有些担心。 “有大夫和华氏照顾，你们俩赶紧回去！”太夫人也挥手让他们赶紧走，“屋子里围那么多人，不利于孩子休息。谢氏，华氏你们也回去换身衣服歇歇，这里有我和华氏就行了。” 几个人退了出去，太夫人又吩咐将揽月阁的东厢房收拾出来，让华氏的父母住下来。 “太夫人，我就不住这里了，家里还有孩子我也不放心，过两天我和大丰再过来看书哥儿，顺便把二老接回去。”华氏的嫂子连忙开口，谢过了太夫人，要给她安排住处的好意。 华氏的父母老迈，一路奔波又经历大悲大喜，也有些心力交瘁，被两个婆子带到了东厢房歇息。 “老伴，当初我怎么会瞎了眼，给阿娴求来这桩姻缘？”华氏的父亲老泪纵横，悔不当初。 “哪有父母能拗得过儿女的呢？”王氏拉着老伴的手叹息，“那时候，阿娴见过叶寒之后，就茶饭不思，我们做父母的能眼睁睁地看着，好好的一个闺女郁郁寡欢？” “哎……孽缘啊！叶寒人模狗样的，谁能想到他的心那么黑啊！”华父感慨，“你再看看侯爷，阿娴大归前他怕阿娴受苦，还给了我们五千两银票，你好好收着，莫要让人知道，等以后交给阿娴。” “你莫要防着儿媳，她不像是个贪财的人。”王氏劝道。 章节目录 第69章 上吊 华父看了老妻一眼说道：“人心难测，咱们还是谨慎一些，现在阿娴刚刚归家，儿媳态度还尚好，日子久了呢？我们做父母的当然无所谓，做嫂子的怎么想？何况我们家里还有四个孩子。” 嫌揽月阁主屋里的人太多，叶柔嘉和叶和嘉也被太夫人赶回了远山轩。 叶和嘉揉了揉红红的眼睛，坐下来喝杯茶缓了缓。 “老天保佑！老天保佑！”叶和嘉默念。 这一下午，事情一件接着一件，虽说自己也大致清楚，那个混蛋爹的所作所为，但是真正看到血淋淋的真相被揭开，她的内心依然是大受震撼。 “其实还要感谢他的母亲，将他养得强健结实，服用的药量不大，松雅和松语大胆一试，到底是将叶致书挽救过来了！”叶柔嘉缓缓开口。 “那叶寒的罪责是不是就轻多了？他还会不会被送官府？这种人，就应该被关起来！”叶和嘉忿忿不平。 “叶致书活着，祖父也毫发未损，就看祖父怎么处置了。”叶柔嘉叹口气，“已是被除族了，家法也不适用了，可能被驱逐出府，自生自灭……” “真是太便宜他了！”叶和嘉气得捶桌。 “一条生命没有逝去，比严惩坏人更有意义，他会自食恶果的，从此以后在京城声名尽毁，再无立锥之地。”叶柔嘉安慰气鼓鼓的女孩子。 “那我怎么办？我还是他的女儿……”叶和嘉慌张地抓住叶柔嘉的胳膊，她不会也被赶出去吧，以后跟那个渣爹生活在一起，想想就可怕！ “过几天，我们一起去求祖父祖母，把你过继给我阿爹阿娘。”叶柔嘉握着女孩子的手，“” “姑娘，姑娘！”松月不知道从哪里跑过来，喘着气说道， “刘姨娘……刘姨娘……上吊死了！” 叶和嘉惊恐地张大了眼睛，不可置信地捂住嘴巴，刚才还好好的一个人，怎么就死了？ 她看向叶柔嘉也是微微有些吃惊。 “是婆子在二房的后罩房发现的，大家都忙着，没人注意。等到发现，已经断气了！”松月害怕地将打听的事都说了出来。 这个女子隐忍至今，就是为了给叶寒致命一击。她换了药，又拿出铁证，谁知道叶致书起死回生，叶寒只是被除族。 她算计隐忍，忍辱负重，最后…… 叶柔嘉不知道她有多痛苦绝望，叶致书中毒是她导致的，可是她又避免了祖父中毒，她自尽是不是得到了叶晟的默许…… 这也许是竹心最好的归宿了，最终她自我了结，将自己的罪责都一起吊死在那根麻绳上…… 太夫人找来四个婆子将刘姨娘收殓，竹影在一旁痛哭，帮着她净面：“你怎么这么傻？你当了姨娘，原来是想着报仇！你一个小小奴婢干吗跟主子作对啊？” “你傻不傻？傻不傻？”竹影眼泪止不住地流，“你看看你，舌头伸这么长，一定很痛吧？” “还有你后脑，缺了一块头发，我怎样给你补起来？你死了还是这副模样！”竹影跪在地上抱着竹心痛哭。 “他还好好的呢，你活过来啊！” “你去打他，你去骂他，你别让他好过啊！你起来啊！” “他现在不是侯府的二爷了，随你怎么打他，也不会说你以下犯上了！”竹影絮絮叨叨。 门外有几人抬了一口杉木棺材，停在后罩房前，五个人将竹心放在棺材里。 华氏身边的佟妈妈，掏出身上的铜板，洒在竹心的身上，含泪说道：“下辈子投胎不要再为奴为婢了，去个大富大贵的好人家，来生平平顺顺，嫁个好夫君，做个正妻……” 两个仆人盖上了棺盖。 棺材被抬上了大板车，竹影将身上的钱全部掏出来，请拉车的汉子一会在路上买些纸钱…… 申妈妈拉着竹影的手说：“你放心吧，太太都交代过了，侯爷和太夫人也安排好了，她会安安心心地上路。” 华氏的父母听说了，也让人去买了香烛、纸钱等物。 一辆大板车放着棺材，一辆小板车放上了香烛、纸钱、纸扎人……有明德堂派人送来的，还有远山轩、陶然轩送来的，堆了不少。 两个人跟着板车拉着竹心的棺材，慢慢出了二房，平日里服侍刘姨娘的两个小丫头，也跟在后面，抹着泪送到了大门口。 叶柔嘉和叶和嘉远远地站着，心中悲悯，一个姨娘就这样悄无声息地死了，草草地葬了，连摔盆打幡的人都没有，可怜又可叹…… “她没有家人吗？”叶和嘉吸吸鼻子。 “应该是自小被父母卖给了人牙子，华家又从人牙子手里买来的，哪里能寻到亲人？”叶柔嘉答道。 叶和嘉揉了揉鼻子，又想落泪：“她也就二十岁左右吧！说没就没了，我曾经还害她被叶寒责骂，她被叶寒踢一脚，是我造成的……” 看着叶和嘉自责不已，叶柔嘉摸着她的头说：“你别把错都揽在自己身上，叶思嘉刁蛮偏激，叶寒暴虐残忍，你也没想到会那样，是吧？你若是不安，下次我们去给她烧点纸钱，让她在那边过得好一点。” “真正害她的人都好好地活着，没有一丝愧疚不安，反而觉得她死有余辜，我们却在这愧疚自责！这是她自己选的路，我们决定不了任何人的命运。” 叶柔嘉怕这个善良的女孩子留下心病，拿别人的错来折磨自己，只能耐心地宽慰叶和嘉。 太过懂事的人，出了事都会找自己的原因，凭空给自己添罪过。罪魁祸首反而洒脱自在，觉得这都是别人造成的，跟自己一丝一毫关系都没有…… 叶思嘉守在叶致书旁边，听申妈妈来说，竹心已经葬在城外了。女孩子幽幽说了一句：“费心费力地安葬干嘛，丢到乱葬岗就行了。” 华氏喂药的手一抖，看向叶思嘉，这个女儿简直让她快要认不出来了，她的阿思越来越冷漠，眼神阴郁，想到她被自己丢下，又被叶寒利用，阿思变成如今这样，自己也是难逃干系…… “阿思，你跟阿娘走吧，阿娘赁个二进的院子，咱们母子三人一起好好过日子。”华氏轻声开口，“阿娘以后不会再丢下你们姐弟，你忘了这一切，好不好？” “这个侯府，以后也没有我们姐弟的容身之地了。” “行吧，我跟你走，不然我还能去哪呢？”叶思嘉看向华氏。 “好，好，等书哥儿好一些，咱们就搬出去，我这就让申妈妈去找房子。”华氏见她答应了，连忙叫申妈妈去办。 章节目录 第70章 安抚 柴房里，传来妇人的说话声，还有男子的哭声。 “阿寒，你自小顽皮，最爱使坏，阿娘从来都是和颜悦色地跟你说道理，从没伸手打过你。”太夫人蹲在地上，看着坐在墙角的叶寒说道，“可是这一次，你真的错了！” “你阿爹不是不疼你，昨晚上一夜没睡，翻来覆去地叹气。你想想，若是书哥儿要下毒害你，你什么感受？” 太夫人说完，又把他脖子上的伤换了药，一旁的佟妈妈拿来温软的湿布，太夫人接过来帮他擦着脸和脖子。 她仔细地擦着叶寒的指缝和指甲，就好像他小时候玩一身泥巴，她给他细细清洗。 只不过那时太夫人还年轻，如今却是鬓边斑白，曾经调皮的孩子，已是将近而立的…… “阿娘……我错了！”叶寒再也忍不住了。 “我太害怕了，昨天大家都用那种眼神看着我，所有人都针对我，我才知道什么叫众叛亲离。” “我真的错了，我是一时糊涂，鬼迷心窍，这些年我活在父亲的光环下，我的兄弟都当了官，比我有出息，我太着急了，我需要一个身份证明自己……” “阿娘你相信我，我真的知道错了，求求您，不要抛弃我！我是你亲生的儿子啊！”叶寒痛哭流涕，拉着太夫人的手。 “阿寒，你该庆幸，书哥儿没有死，你父亲也没有服下那药，不然谁都救不了你。按律例你这是死罪，可是我和你父亲商量，给你一次改过自新的机会。” “你父亲已经吩咐下去，让族中的人守口如瓶，仆妇也不许再议论此事，你不要再为此担心。”太夫人含着泪水安抚他。 “真的吗？父亲能原谅我吗？您能原谅我吗？”叶寒期盼地看着太夫人。 太夫人替他抹去面上的泪水，说道：“伤痛都是需要时间去抚平的，阿寒，你从此以后洗心革面，改过自新，路还很长……” “人一辈子哪能不犯错，大错小错，都是要付出代价的，你一个堂堂的男子汉，要敢于承认错误，承担责任，你还有儿女，你也得为他们考虑考虑。” 叶寒低下头说道：“阿娘，我知道了，我会好好反省……” “这是阿娘给你的银子，够你嚼用一段时日的。还有一个一进的房子，虽然不大，但是周围清净。华氏可能会带着阿思和书哥儿单独生活，他们对你的怨气还没消，你暂时也不要去打搅他们。” 太夫人从怀里掏出银票和地契，又说，“这几个人都是你惯用的，他们的身契我也带来了，一并都交给你。” “阿娘会去看你……”说到最后太夫人松开了手，站起了身子。 叶寒看着手中的东西，心里感动又难受，他将手里的东西放在地上，朝太夫人磕头，他把脸埋在地面，哭着说道：“不孝子，谢母亲……” 佟妈妈扶着太夫人出了柴房。 太夫人将眼泪擦干，迈步回明德堂。 “你去看他了？”叶晟坐在小桌旁边问走近的太夫人。 “嗯。”太夫人坐下，给自己倒了杯茶，喝了一口说道，“到底是在我身边长那么大，就是猫儿狗儿也养出感情了。” “我当初就不应该……没想到竟成了乱家的祸根！”叶晟叹气。 太夫人看了他一眼，问道：“你真不知道他的身世？他可是你亲自抱回来的！” 叶晟说道：“我真不知道！哎……不提也罢！你都跟他说了什么？” “他现在差不多是在绝境之地，人人都当他是罪大恶极之人，如果我这个做母亲的再不安抚他，他会就此坠入地狱深渊，难保再做出什么恶事。”太夫人也叹气，“穷寇莫追的道理，你比我懂！” 夫妻俩说着叶寒小时候的事，一直从早上说到了正午时分。 他们不知道乾清宫里的皇帝，和大太监孟方也在说叶寒。 “除族啊！”皇帝停下朱批，抬头看向远处。 孟方低头应着：“是的。” 皇帝笑了笑：“真不知道叶晟从哪里抱来的孽子！” 孟方答道：“这个老奴真没查出来，靖宁侯自己恐怕也不知道。” “哈哈哈，真是奇事！”皇帝大笑着说，“弑父变成了杀子！” 皇帝又收敛了笑容，幽幽说道：“朕现在笑叶晟，说不定哪天朕也会吃下自己儿子下的毒，五十步笑百步！” 孟方一听，吓得立马跪下，挤出笑容说道：“圣上您莫要说笑，吓得老奴腿都软了……” 皇帝让孟方起身，说道：“后宫看似平静无波，实则暗潮涌动，要不然梓潼如何会薨逝？小五又怎会缠绵病榻多年？” 说起往事，皇帝目光中露出黯然的神色，一瞬间又换成了杀意。 孟方想到，当初皇帝听说皇后徐氏不治而亡，吐了一口血之后，整个皇宫都乱了套了，皇帝在程院使施针后转醒，就立刻把从鬼门关拉归来的五皇子交给了太后，请她亲自照料。 那一年，随着皇后去了的妃嫔和宫人，足有五百多人。 前朝牵涉其中的人，也死了上千人。 他如今想起来仍然心有余悸…… 孟方连忙劝道：“圣上您别再想这些伤心事了，龙体要紧！” 皇帝将视线转到手下的折子，吩咐道：“去换一壶明前龙井！” 孟方应声去了，心里在想，圣上这是想到了皇后了，皇后生前最爱明前龙井…… 明德堂的大厅 叶晟和太夫人坐在上首。 “今日老大和老三沐休，我们就趁着今日把叶寒的事情解决。”叶晟扫视一下众人，说道，“叶寒犯下大错，已被叶氏除族，以后和靖宁侯府再无关系。华氏会将叶思嘉和叶致书接出府，今后就交由她教养。” 太夫人坐在上首看着众人的表情，叶寒站在厅中低头垂目，脖子上的伤口已经结痂，却仍然裹着白纱布。 底下众人都有心理准备，没有人发出声音。 叶成想要开口说什么，又被谢氏悄悄拉住了胳膊。叶平皱着眉头，沈氏专心地看着手中的帕子。 叶柔嘉悄悄拽了拽叶和嘉的衣袖。 叶和嘉这才反应过来，忙换了张苦哈哈的脸，心想：该我表演了！ 她掐了一下胳膊内的嫩肉，疼得她眼泪立马飚了出来…… 章节目录 第71章 表演 叶和嘉扑在叶寒的面前，跪倒在地，声泪俱下：“阿爹，阿爹，求您不要丢下我！阿和自知自己胆小无用，只会拖累他人，可是阿和是您亲生的女儿啊！” 女孩子突如其来的哭喊，震得满屋子人一怔。 叶寒看着脚边的女孩子，自己走到如今这个地步，哪里能顾得上这个庶女，自己也从没考虑过她今后的生活，一时不知道怎么回答。 华氏看到叶和嘉可怜的样子，心有不忍，开口说道：“阿和，你跟着母亲吧，母亲会拿你当亲生的孩子。” “我不同意！”叶思嘉站出来，她指着跪在地上的叶和嘉，“她早就搬出了揽月阁，也没有把我们放在眼里，早早地攀上了远山轩，赖在叶柔嘉的身边同进同出，摇尾乞怜。” “这样吃里扒外的人，怎么能和我们一起生活？”叶思嘉转过脸质问华氏。 “阿思，她到底是你同父异母的妹妹，你看看阿和，连亲娘都没有了，我们再不管她，她何去何从啊？”华氏劝道。 “总之我不同意，有她没我，有我没她，你自己选！”叶思嘉看着华氏一字一句地威胁道。 一边是自己亲生的女儿，一边是心性善良的庶女叶和嘉。 华氏私心里真的是想选叶和嘉，但是如果这样，阿思还不知道要闹成什么样子，自己以后恐怕不得安生。 就在华氏为难的时候，叶寒看了一眼在用袖子抹着眼泪鼻涕的叶和嘉，说道：“既然她住在远山轩，还请大哥大嫂继续收留她！” 叶和嘉怕自己笑出声来，在袖子的遮挡之下，又掐了自己大腿内侧的肉，她差点倒抽一口气，连忙把那口气转换成了哀嚎：“阿爹啊！你不要丢下我啊！阿爹，我……我会听话，会好好孝顺您啊！” 她一边哭，一边蹭着叶寒的裤脚，顺势把鼻涕都抹在上面…… 叶寒嫌弃地看着自己的裤脚湿了一大片，眼泪混着鼻涕糊在上面，甚至还有一团黑乎乎的东西，好不恶心。 “你就留在远山轩，平时还能替我在你祖母面前尽孝，我不需要你孝顺！”叶寒强忍住恶心说道。 “既然你不想带走叶和嘉，那就让她继续住在远山轩吧，等你哪天想她再把她接回去！”太夫人看出叶寒对叶和嘉没什么感情，干脆出面说和。 叶和嘉听到太夫人的话，心里欢喜不已，以叶寒素日里对她漠不关心的态度，估计一辈子也不会想起她来。 可她面上丝毫不敢显露出来，抬起头看看叶寒，有看看叶成和谢氏，再看看叶晟和太夫人。 她用尽全力让自己看起来，像只被人丢弃楚楚可怜的小兽。 她目光茫然，环抱自己的身子坐在地上痛哭，弱小又无助。 叶柔嘉都想笑了，她轻咳了一声说道：“三妹妹又不是没有亲爹，这不明不白的养在我们长房，以后二叔要是不接回去，到了适婚年龄，我们还得赔上一笔嫁妆！” 弱小又无助的叶和嘉看着叶柔嘉，露出了更加悲伤的神情，迅速趴在地上，哭到就好像要断了气…… 叶思嘉听说这话，冷哼一声，心说，平时看起来姐妹情深，关键时刻还不是要把叶和嘉推出去？叶柔嘉，你也不过如此！ 叶成站出来说道：“既然这样，叶和嘉就过继给我们长房吧！” 此时叶寒恨不得早点摆脱这个烦人的女孩子，毫不犹豫地说：“好，那就麻烦大哥大嫂了！” 见叶寒对叶和嘉毫无孺慕之情，叶晟立刻让仆人去准备文书，对叶寒说道：“那你们签订过继文书，防止以后再有牵扯。” 叶晟看向叶寒，说道：“老二，这个文书签了，就没有后悔的余地了，你要不要再考虑考虑？” 叶寒低头说道：“不必再考虑，现在就签吧。” 叶和嘉趴在地上，哭声又起，身子还一抽一抽的。 很快文书就准备好了，叶成和叶寒签了自己的名字，还按上了红手印。 “从此以后，叶和嘉的一切都与你叶寒无关了，若是以后觉得用得着她了，可别反悔。”叶晟对按过手印的叶寒说道。 “您大可放心！”叶寒转过头去。 叶柔嘉上前拉起叶和嘉，掏出帕子把她的小脸擦干净。 叶和嘉抱着叶柔嘉继续低声啜泣，叶柔嘉感觉到女孩子一抖一抖的，估计她在笑。 事情了结，叶晟让大家散了。 回到了揽月阁，叶寒就进了东厢房，关上了门。 主屋里，叶致书被申妈妈扶着喝水，华氏看他渐渐有了起色，也是满心欢喜，她上前接过申妈妈手中的碗，亲自喂他。 叶思嘉在旁边絮叨，埋怨她刚才想要收留叶和嘉，华氏充耳不闻，一句也没搭腔。 申妈妈叹气，叶思嘉的性子真是和叶寒一模一样，也难怪太太心灰意冷。 远山轩的正屋，谢氏拉着叶和嘉温声说道：“阿和，你跟着阿柔叫阿爹阿娘，还是像以前一样叫大伯大伯娘，都随便你。” 叶和嘉看了一眼叶柔嘉说道：“我还是叫您大伯娘吧，我……” “没事没事，就是个称呼，不管你喊我们什么，我们都当你像亲生的孩子一般，你莫要担心。”谢氏安慰。 叶和嘉就要行礼，叶柔嘉忙拉住她，跟叶成和谢氏说道：“三妹妹刚经历一场大变，心绪还不稳定，我带她回去歇一歇。阿爹阿娘你们不要担心，我会好好宽慰她，过几日就好了。” 叶成和谢氏微笑看着两个女孩子手拉着手走了。 进了西厢房，叶柔嘉让几个丫鬟守在门外，松月带上了门。 “好了，别装了！”叶柔嘉坐下来对女孩子说道。 叶和嘉捂着脸的手放了下来，压着声欢呼雀跃起来。 看着蹦来蹦去的女孩子，和刚才弱小又无助的样子判若两人。 叶柔嘉也跟着笑起来。 “长姐，你那招以退为进真是太妙了！要不是你之前跟我说过，我真的会以为你也嫌弃我，不想收留我呢！”叶柔嘉跳了一会就坐下来，眸光闪闪继续说道， “我早预料到渣爹不会收留我。但是我没想到华氏居然开口要带着我生活，我当时都懵了，不知道该做什么反应！” 叶柔嘉说道：“当初二婶大归的时候，你雪中送炭感动了她，可是就算她愿意，叶思嘉也不会愿意。何况还有叶致书，叶思嘉闹起来，肯定让她焦头烂额，也不利于叶致书养病。所以后来她也左右为难，没再坚持。” “嗯，那真得好好感谢叶思嘉！”叶和嘉翻了一个白眼。 刚刚过了正月，靖宁侯府进进出出许多人在搬东西，叶寒坐着一顶小轿子去往自己新的住处。 华氏带着叶思嘉和叶致书也搬到了新买的宅子里。 半日之后，靖宁侯府恢复了平静。 明德堂的厅前，太夫人站着看了许久，谢氏劝道：“您莫要伤心了，日子还得往前看。” 太夫人叹了一句：“走了好，走了清净。” 沈氏和谢氏虽说心里也赞同太夫人的话，面上却不好跟着附和。 【感谢小叶子，安琪娜，劫财的推荐票】 章节目录 第72章 请客 一大早，松月和茗儿就眼巴巴地看着两个女孩子，每次都是松雅和松语跟着姑娘们出门，她们也好想出府玩……不对！她们也担心姑娘们的安危，她们也想保护姑娘！ 松月对茗儿说：“我们俩就泪眼汪汪地看着姑娘，姑娘心一软，就能带我们出去了！” “怎么样泪眼汪汪？”茗儿苦恼极了，连忙请教松月。 松月小声说：“你见没见过小奶狗？” 茗儿点头。 “小奶狗饿的时候，那个样子，就差不多了！”松月指导茗儿，眼睛尽力睁大，嘴巴微微撅起来…… 六芳斋 叶柔嘉和叶和嘉坐在二楼包间里，门口站着笑眯眯的松月、茗儿，还有一脸认真的松雅、松语。 “好久没有出来了！”叶和嘉喝了一口茶，看向窗外。 虽然每天傍晚松怡回到府中，都会向叶柔嘉说说铺子里的事，但是两个女孩子还是想去看看。 “是啊，一年了……”叶柔嘉看着茶杯。 一年啊，她重生回来一年了，时间过得真快，她搜集林正春的证据和证人，他秋后问斩了，妻儿也在流放途中死了。还有叶寒这个隐患，不管前世那些事是不是他做的，都与他脱不了干系。 “什么一年了？哦！我来这也有一年了啊！”叶和嘉感慨，坐回叶柔嘉身边，“长姐，这一年多谢你的照顾，我手里也有银子了，今天中午咱们就去天方楼！我请客！” 叶柔嘉见她豪情万丈的样子，忍俊不禁：“好！我可专点贵的菜，你可别心疼啊！” 叶和嘉笑着摆摆手：“怎么会？不心疼不心疼！你就是把我身上的银子都吃完了我也不心疼，哈哈哈哈……” 赵友敲门进来。 “姑娘，三姑娘，你们好久没来铺子了！”赵友笑着行礼。 叶柔嘉见赵友满面春风，笑着答道：“最近家里事多。” “松怡没跟你说吗？”叶和嘉狐疑。 赵友答道：“听到一些风声，我也问过松怡，她叫我不要打听府里的事，一心把手头上的事做好就行了。” 叶柔嘉颔首，说道：“松怡说的对，这些事你们知道也无益。派去扬州、镇江、苏州三家铺子的人选好了吗？” 赵友将安排的人说了一遍，都是钱芳儿和钱四婶带出来的徒弟，另外安排了三位账房，三名经验丰富的伙计。 两个女孩子认真地听着。 “不过，我总觉得还是要东家亲自去看看那边的分店，才能放心，可是松怡说姑娘们怕是不能走那么远的路，家里人也会担心你们的安危。” 叶柔嘉点头赞同。 “要是不去看看，万一人家把我们的人架空了怎么办？我觉得我们还是要去考察考察，长姐你说呢？”叶和嘉看着叶柔嘉，面露乞求。 这女孩子什么心思，叶柔嘉哪里不知道，她就想出京。 “路途遥远，我从没走过这么远的路！”叶柔嘉有些犹豫。 “我走……”叶和嘉刚要说，连忙住了嘴。 在那个世界，上大学的时候一放假，她就跟朋友到处旅游，去了不少城市。那种拎着行李箱，说走就走的感觉真是太好了。 赵友见两个女孩子意见出现了分歧，就劝道：“两位姑娘回去可以好好商量商量，也不急于一时。” 到了正午，两个女孩子带着四个丫鬟进了天方楼，伙计看到两个人热情地接待：“二位这边请。” 大厅里还有两张桌子，叶和嘉扫了一眼说道：“小哥麻烦安排个雅间。” “客官，雅间也是要二两银子的……”伙计笑着说道。 叶和嘉大手一挥，让后面的茗儿拿出了二两银子递给了伙计。 伙计见银子到手，连忙将人带到了雅间。 “都坐！都坐！”叶和嘉招呼四个丫鬟。 四个人面面相觑，又看了看叶柔嘉。 “坐吧！这里没有外人。”叶柔嘉看着四个手足无措的丫鬟。 松月拽了拽茗儿，两个人有些扭捏地坐下来，脸上带着窃喜。松雅抱拳一礼说道：“姑娘，三姑娘，主仆有别，我们不能乱了规矩。”松语也点头赞同。 松月和茗儿慌忙起身，推到桌子旁边。 叶和嘉见大家拘束，也不知道怎么劝。 “今日难得三妹妹请客，这里没有主仆，大家一起坐下来吃饭吧。”叶柔嘉说道。 叶和嘉赶紧附和：“就是，光我们两个人吃起来有什么趣儿？”她上前拉着松月和茗儿坐下，又拉着松雅和松语落座。 伙计拿来菜单，看到桌上的人，先是一愣，随即又像没看见似的笑着请叶和嘉点菜。 叶和嘉将单子交给叶柔嘉，叶柔嘉笑着让她做主。 “糖醋鲤鱼每人来一条！” 女孩子一开口，众人惊得张大嘴巴，松月结结巴巴开口说：“三……三少爷，一人一条也太……” 伙计也从没见过这么点菜的，纵然见多识广也不禁张大了嘴，吃惊不已。 “你别调皮！”叶柔嘉拉着叶和嘉，然后又对伙计说，“我弟弟就是爱说笑……” 叶和嘉有些怅然，上次和大伯在天方楼，点了一条糖醋鲤鱼根本就没够吃的，她可是想了很久了，下次来一定要一个人吃一整条…… “好吧，那上两份糖醋鲤鱼，一个坛子肉，八宝鸭也来一只，四喜丸子，油爆双脆，一品豆腐。”叶和嘉将招牌都点了，接着又说，“这些菜不够硬啊，再来一个白扒四宝。” 伙计不停地记着，又听到“三丝鱼翅？”他刚写下“三”就听叶和嘉摇着头说：“鱼翅不行不行，这个不能吃！没有买卖就没有伤害！” 松月等人一头雾水，叶柔嘉也低头轻笑。 “那再加一个诗礼银杏。”叶和嘉说完问伙计，“这些够吃吗？” 伙计点头答道：“足够了！” 叶和嘉又询问了已经呆住的松月等人，几人也纷纷表示够了够了，三姑娘是不是当她们是好几天没吃饭逃难过来的灾民？ 松月有些后悔，早上吃了三个包子一个馒头是不是有点多了，她悄悄地松了松衣带，扯完了还好心提醒旁边的茗儿，撅起嘴巴示意她也松一下。 几个女孩子吃饱喝足，松月揉了揉圆圆的肚子，感慨：“天方楼啊，菜真好吃啊！” 茗儿点头，心里想着这一桌还不知道得花多少银子。 也不知道三姑娘身上的银子够不够？要是一会银子不够，她就主动要求押在这，让三姑娘回去去银子…… 松雅和松语倒没有想那么多，肚子里满满的美食，心里有满满的感谢。 她俩站起来向叶柔嘉和叶和嘉抱拳施礼。茗儿也扶着松月给站起来，叶和嘉连忙阻止：“不就一顿饭吗？谢来谢去的干嘛！” 叶柔嘉拿着茶杯笑看一脸豪气的叶和嘉，问道：“你银子带没带够？” “那当然，我现在可是腰缠万贯！” 一句话让众人哈哈笑起来，茗儿也打消了押在这里洗碗的想法。 章节目录 第73章 王八 两个女孩子到了侯府门前，刚下马车，就碰到叶晟，骑在马上卷着湿淋淋的裤腿，手里提着一只鳖。 “快看快看，我今天可是有大收获啊！”叶晟下马，一手叉腰哈哈大笑。 女孩子看着叶晟满脸满身的泥点子，再看看他手里提的那只碗口大小的鳖…… 叶和嘉心想：真可怜，这小王八怕是还没满月，就要被炖了！ “恭喜祖父！”叶柔嘉笑着像男孩子一样抱拳道贺。 一旁看着小王八不停挣扎的叶和嘉，也顾不得胡思乱想了，跟着叶柔嘉附和：“恭喜祖父……” 叶晟又大笑：“这可是我下河摸了许久才逮到的，老卢还想跟我抢！他能打得过我吗？哈哈哈……” “我要好好养着！”叶晟笑着进了大门，两个女孩子紧随其后。 女孩子将祖父送进明德堂大门，站在门口不一会，就听到里面传来太夫人的大叫声：“你！你！怎么能把王八放我脸上？” 两个女孩子感紧进屋，看见太夫人嫌弃地离叶晟远远的。 “我就是想让你看看，它是公是母，好取个名字！”叶晟很是无辜。 谁知道这只鳖四脚朝天时间长了，迫切要找个落脚的地儿，这不，就要攀上太夫人的脸…… 太夫人咆哮：“你赶紧去洗洗，看你满身的泥点子，要是洗不干净，今晚你就去书房睡！” 叶柔嘉看着叶晟裤腿上、鞋子上全是泥，连忙上前劝说叶晟。 叶晟被仆人带下去换衣服梳洗。 叶和嘉拉着太夫人的胳膊说道：“祖母，您别生气，我给您倒杯茶压压火。” 太夫人见两个女孩子乖巧懂事，喝了叶和嘉倒的茶，舒了一口气，总算是露出笑脸来，问道：“你们俩这是在哪吃的午饭？” 叶柔嘉笑着说：“六芳斋去年赚了不少银子，三妹妹功劳不小，这不，她在天方楼摆了一桌，请我这个大东家吃饭。” “哎呦！阿和你个小财主，你只知道请大东家，也不知道来孝敬孝敬我老婆子？”太夫人揶揄地看着叶和嘉。 “我的好祖母，我请我请！孝顺您不是应该的嘛！您看您哪天得空，我再摆一桌！”叶和嘉笑嘻嘻地搂着太夫人的胳膊。 “你个小甜嘴儿！祖母看着你们高高兴兴的，吃得好穿得暖，心里就舒坦。”太夫人瞧着两个女孩子这一年长高了不少，尤其叶和嘉，长进了许多，性子也活泛了，心想把她养在远山轩真是明智之举。 若是继续在叶寒膝下，还不知道养成什么样子。 太夫人和两个女孩子说了一会话，就让她们回去换身衣服歇息歇息，等会过来明德堂用晚饭。 叶柔嘉婉拒了太夫人，因为谢氏都会早早准备她们的饭菜。 等两人走后，佟妈妈和太夫人说起了叶和嘉，太夫人叹道：“还是现在这个样子好。”她想到叶晟又气不打一处来，“佟妈妈，你看看，都是做老太爷的人了，居然越来越不着调！吩咐厨房现在就去把王八炖了，多加点生姜！正好给老东西驱驱寒。” 佟妈妈想劝，看太夫人气呼呼的样子，又怕火上浇油，只得去了厨房。 明德堂的晚饭，多了一道鳖汤。 叶晟睁大眼睛，看着被姜片包围的鳖，壳上面还有一大撮香菜叶。 “别看了，你现在去请大夫，也救不回来了！”太夫人瞥了叶晟一眼，伸手给他盛了一碗汤，“喝吧！” “你怎么能把它炖了？”叶晟摊出自己的一双手，对着太夫人说道，“我在河塘里挖了多久你知道吗？” 眼看两个人剑拔弩张，就要吵起来，佟妈妈连忙说道：“老太爷，这不是你抓的那只！您那只鳖在厨房的水缸里养着呢！” 叶晟松了一口气，说道：“那就好！那就好！吃饭。” 嘴里说着吃饭，却是端起鳖汤喝了一大口，品了品说：“真鲜！就是姜放多了，味儿有点重……” 晚饭后，两个女孩子敲了敲叶晟书房的门。 “你们俩这么晚不睡觉作甚？”叶晟抬眉问道。 “祖父，我们来是想求您一件事……”叶柔嘉说道。 叶晟眸子转了转，然后摆手说：“不行不行！” 叶和嘉无语了，他还没问什么事，就摆手拒绝？叶晟接着又说：“那个鳖和我颇有缘分，我也不会送给你们的！” “祖父，我们来可不是为了那只鳖。”叶和嘉急忙说道。 “哦，那是什么事？”叶晟坐直了身子，等着女孩子继续开口。 叶和嘉在叶柔嘉的示意下，深呼一口气说道：“是铺子的事，您上次帮我们出面，和江南的三个商人签订了合作契书。赵掌柜说我们最好去看看，以防他们架空我们派去的人。” 叶晟沉吟一会，说道：“你们打算去南下？” 两个女孩子点头。 “那我还是把那只鳖送给你们吧！”叶晟叹气。 叶柔嘉笑着说：“祖父，我们来求您，是请您出山，和我们一起去。您现在没有官职，也无琐事烦忧，就当是带我们俩一起游山玩水，也让我们长长见识。” “我啊，年轻时候去过太多地方，现在老了，不想跑了。”叶晟摆手。 “祖父您身强力壮，英武不凡，宝刀未老，您哪里老了？” 叶晟听着叶和嘉说着一箩筐的好话，虽然知道这个女孩子是在拍马屁，却也是十分受用。 “哈哈哈哈……” 两个女孩子对视一眼，叶柔嘉又说道：“祖父，我和三妹妹年纪尚小，还能出京看看，要是到了年纪议亲、嫁人，那大半辈子都困在四四方方的后宅里，一辈子就能见到多少人？能看多少美景？终日只有家长里短的那些琐事，又能有多大的见识？……” 叶晟听女孩子的话中，似乎流露出无尽的悲伤和哀怨，再看她的神情，也不像是在做戏。从小看着长大的孙女这个样子，让他有些心疼难过。 十多岁的女孩子，不就是应该被家里宠着捧着，终日无忧无虑、不知愁滋味吗？ “行吧！我答应陪着你们去一趟，不过你们最好做好准备，此去路途遥远，到时候可别跟我喊苦喊累啊！” 听到叶晟同意了，叶和嘉激动地双手捂在胸口，就要跳起来，她看了一眼叶柔嘉，冲她眨眨眼睛，到底还是她演技更胜一筹！ 叶柔嘉看着女孩子调皮的样子，也露出浅笑。 章节目录 第74章 计划 “阿柔啊，你这一趟出门，可不像去通州的庄子啊！”谢氏忧心忡忡地说。 叶柔嘉和叶和嘉在谢氏用完早饭，跟她说了要去江南的事情。 “阿娘，有祖父带着我们，你放心吧！”叶柔嘉说道。 “大伯娘，我们会照顾好自己的，何况身边还有武艺高强的松雅和松语。”叶和嘉也跟着安谢氏的心。 谢氏紧皱眉头：“傻孩子，那哪够啊？起码要把府里的护院都带上，还有常用的……” 话还没说完，月枝打帘唱道：“三夫人、四姑娘到。” 沈氏带着叶文嘉进了屋子，看到几人笑着说道：“哎呦，我是不是来的不是时候啊？” 谢氏起身搂着叶文嘉，从旁边的盘子里拿了一块梅子软糖，放进小女孩的手里，笑着说道：“来的正好，大伯母可想阿文了！” 叶文嘉甜甜地道谢。 “昨晚她们俩去求了老太爷，带她们走一趟江南，我正劝她们多带点人手。”谢氏对沈氏说道。 沈氏明艳的脸上全是笑，对两个女孩子说：“大嫂说的没错，穷家富路，这年头虽然还算太平，可是路途遥远，什么事都有可能发生，我和你们三叔这些年在外面也经历不少事，你们可千万别大意。” 沈氏又转头对谢氏说道：“你名下的产业多数都在北边，江南那边估计认识的人不多。” 谢氏点头。 “大嫂莫要担心，我们沈氏在江南那边还是能说得上话的，一些地方官也有交情，我用沈家的名帖给他们去信，请他们多看顾。等阿柔和阿和到了江南任何一个大县，都可以住在我名下的别苑。” 叶和嘉抿住嘴巴，瞳孔微张，深吸一口气又缓缓吐了出来。 请原谅她，没见过世面，贫穷限制了她的想象…… “谢谢三婶，只是我们此行的目的是为了考察铺子经营情况，如果大张旗鼓，反而会弄巧成拙，白白走这一趟。”叶柔嘉给沈氏施礼道谢。 “我倒忘了这一点，那行吧，三婶给你们多准备一些便于携带的金叶子，到了地方住最好的客店，千万不要委屈了自己。”说完沈氏立马吩咐身边人回陶然轩。 谢氏连忙拦着了，嗔道：“这还要你破费？在你眼里难不成我是个破落户吗？” 沈氏笑道：“好吧！大嫂你富可敌国！” “好你个沈氏，惯会取笑人！”谢氏也笑。 叶和嘉此时此刻内心正在被两位大佬碾压…… “阿娘，我们得准备一些药丸，路上也是要用到的，例如治风寒的，腹泻的，还有治跌打损伤的。”叶柔嘉说道。 “这事交给三婶吧，我们家有个故旧，现在在太医院，医术很好，我这就派人请他帮忙制上一些。” 谢氏听了沈氏这话，让两个女孩子赶紧向她道谢。 叶文嘉吃完了两颗梅子软糖，跑到叶和嘉的身边，拉着她的胳膊笑着要抱抱，沈氏连忙说道：“阿文，你别把糖渍弄到三姐姐的衣服上。” 叶和嘉抱起软乎乎的小女孩说道：“三姐姐才不怕你弄脏衣服呢，你个小可爱！” 小女孩看了看沈氏，又看了看叶和嘉，抱着叶和嘉的脸认真地问道：“我是小可爱，那你是不是大可爱呀？” 谢氏哈哈笑起来，沈氏替叶和嘉答道：“你三姐姐是三可爱，你长姐是大可爱！” 叶文嘉点头说道：“阿娘，你说得对！”叶和嘉蹭着小女孩白嫩嫩的小脸将她逗得直笑。 一屋子的人都笑起来。 叶柔嘉和叶和嘉回了西厢房。 “我们还得和白会会说一声。”叶柔嘉找来纸笔，就要写帖子。 “也不知道会会姐姐最近都在忙什么？好久没看到她了，会不会在跟着腹黑男傅润章练武？”叶和嘉想到白会会在傅润章面前毫无招架之力，忽忽悠悠就上当的样子，就莫名担心。 叶柔嘉听出女孩子的担忧，一边写字一边安慰她道：“按照这个架势，他们两家迟早会结亲的。” 叶和嘉想想也是，自己担心也多余，傅润章兜那么大的圈子，还能把她吃了不成？不就是想把白会会娶回家嘛！ 城外的树林 “师父，我这个动作是不是错了？”白会会挠头问道。 傅润章没理她，只是看着她，让白会会有些心虚，她小心翼翼地上前，喊道：“师父？师父？” 傅润章这才反应过来，刚才看女孩子舞来舞去，虽穿着一身男子的装束，但是动作优美，衣袖翩翩，还有白会会那张认真专注的样子，让他不禁心生喜欢…… “很好。”傅润章严肃着一张脸，说道。 白会会更懵了，自己刚才那个招式是俯身出剑，而她记得上一次师父演示的好像是仰身出剑…… “剑术不是一朝一夕就能大成的，今天咱们就练到这里，你休息休息，不要累着。”傅润章站起来，身姿挺拔，林中的树叶哗哗作响，春风拂动他的衣角。 “师父我不累！”白会会目光坚定。 傅润章突然问：“你的新年愿望是做匪首？” 白会会低头，有些不好意思：“这是我十岁时许下的愿望，我想带一帮兄弟自立山头，歃血为盟，但是要立誓不做为非作歹的恶事，专门帮助穷苦之人。” “因为你是女子，不能为官，实现不了你为国为民的抱负。” 傅润章的话让白会会像是找到了知己，女孩子欣喜点头：“是的，是的！我有个表姑婆曾经就占过一个山头，做了大当家。” 傅润章对白会会的表姑婆也略有耳闻，是个奇女子。 “为师帮你打听打听，这京城附近肯定是没有，要往更远的地界看看，有没有隐藏在山中的匪贼。先把他们一网打尽，然后你再鸠占鹊巢，捡现成的……”傅润章看着一脸期盼的白会会。 “就咱们两个？师父，以我现在的功夫……”白会会还是有自知之明的。 “那你就更要好好习武练剑，不然怎么做大当家的？从今天开始，每隔一日就来这里，跟着我好好下苦功。”傅润章说道。 白会会开心地应着。 叶柔嘉和叶和嘉两人计划着下江南的事宜，却不知道白会会在傅润章的支持下，逐步实现自己成为匪首的愿望。 章节目录 第75章 出行 两个女孩子很快就准备好了行装，有谢氏准备的银票，金叶子，还有沈氏送来的药丸，太夫人叫人做了新的厚垫子铺在马车里。 叶成早上去礼部之前，检查了一下马车，又跟赶车的仆人叮嘱了一番。 太夫人领着众人在门口目送，谢氏有些担忧，沈氏拉着她的手。叶文嘉的小脸上还挂着泪珠。 “我让阿柔带上的东西，她给搬下来大半。”谢氏跟沈氏小声说。 沈氏笑着安慰：“你放心吧，有公爹在不会有什么事，何况你又塞给她们俩那么多银钱。” 太夫人也赞同，在这之前她也是在叶晟面前嘱咐了许多，还威胁他说，要是她两个孙女少了一根头发，就把他所有的钓具，全部塞进大厨房的灶炉里。 两辆马车轻装简行。 叶晟带着几个仆人坐在前面一辆，女孩子们坐在后面那辆。 马车上坐了六个女孩子也不显拥挤，松月拽着茗儿的小手，激动万分。 这次姑娘可只带她和松雅出来了，连松雪都没跟着，看来自己就是姑娘最贴心的心腹大丫鬟。 茗儿也有些激动，自己居然能跟着三姑娘去江南，在以前真是想都不敢想。一年多以前三姑娘还被人欺负，爹不疼娘不爱。 松雅和松语面上没有多余的表情，实际心里还是有些开心的。 叶柔嘉手里拿着一本江南的游记，是三叔昨天特地交给她的，这本书里有江南的风土人情，还有名胜美景，地方美食。 叶和更是开心，不停地捂嘴笑，隔一会就掀开帘子看看外面：“长姐，我们好像走过这条路啊！” “我跟祖父说，稍微绕一点路，经过泰和庄看看。”叶柔嘉其实是有私心的，不知道这次能不能遇到那个少年。 上次匆匆一面，他已经没有了公鸭嗓，面具之下的他声音低沉温润，一双眼睛在灯光的掩映之下，如漫天的星辰。 颍国公太夫人傅梅氏说他在五岁时，因为生病伤了脑子，可是他给她的感觉，却是与常人无异。 至今她都没有和叶和嘉说那场烟花的由来。 将近一个时辰之后，马车停在了泰和庄，江妈妈听说有靖宁侯府徽记的马车要到庄子的时候，连忙换身干净的衣服，准备迎接。 她以为是姑娘和三姑娘来了，谁知道第一辆马车下来的居然是靖宁侯，一大帮人连忙下跪行礼。 “泰和庄，名字不错，景致也好。”靖宁侯夸赞。 赵大管事不在，赵朋在江妈妈的示意下，上前恭敬答道：“谢侯爷赞许，不知侯爷是否在庄上小住，小的这就去安排收拾。” 叶晟挥手说道：“不必麻烦，是阿柔想路过看看。” 说完叶晟就背手朝庄子走了两步，环顾四周看着庄子，赵朋在躬身在一旁介绍。 “江妈妈好久不见。”叶和嘉笑着说。 江妈妈看着两个女孩子，笑容满面：“姑娘和三姑娘好久不见，瞧着都长高了不少，你们这是要行远路吗？” 两个女孩子点头，叶柔嘉说：“我们要跟祖父去一趟江南。” “哎呦，那起码有一千多里啊！这大老远的，一定要带足吃的穿的用的。”江妈妈转头吩咐身边的婆子，赶紧回去给两位姑娘装些东西。 叶柔嘉没有拒绝江妈妈的好意，两刻钟的功夫，叶晟被赵朋带着在庄子上走了一会，江妈妈身边的几个婆子，一人手里拎两个大口袋，小跑到马车旁边。 叶和嘉看着十几大包的口袋，目瞪口呆，这要是都带上，那得把丫鬟挤下去三四个！ “这袋是熟花生，五香瓜子，路上打发时间，这是煮熟的鸡蛋，饿了吃着也方便，还有这个是庄子里收的大米、红薯，这是我前两天刚磨好的面粉……”江妈妈一一介绍，就要让人抬上马车。 我的天！居然还有大米和面粉！ 女孩子赶紧摇头，推说装不下了，在说这路上怎么吃这些大米和面粉？ “我们走的都是官道，到处都是客店，也会路过街市。又不会在夜里赶路住在深山野林，不需要带这么多东西。”叶柔嘉笑着阻止江妈妈。 眼看快到正午了，江妈妈早就安排好了一顿丰盛的午饭。 几个人在庄子里吃了午饭，又歇了歇。 最后两个女孩子在江妈妈的盛情之下，只带上了熟花生瓜子和鸡蛋。马车在泰和庄的路上缓缓起步，叶柔嘉掀开帘子看向远处，心里有些失望。 走了大概不到一刻钟，叶柔嘉又一次掀开马车的窗帘子，看到远处有个人在向她挥舞着双臂。 远远的，只能看到少年穿着玄色衣服，面白如玉。 叶柔嘉伸出手，朝他挥了挥手中的帕子。 叶和嘉和四个丫鬟正在剥花生，嗑瓜子，笑呵呵地说着话。 他皮肤依旧白皙，看着很康健，可惜看不清脸…… 直到那个身影越来越小，再也看不见了，叶柔嘉才放下了帘子。 “喏！我给你剥了花生，皮都去干净了。”叶和嘉小心地将帕子里的花生，倒进叶柔嘉的手里。 叶柔嘉一粒一粒吃着手中的花生，见到他平安就行了…… 出了通州，叶晟就让人把靖宁侯府的徽记摘了下来。 马车在官道上快速地前行，车里垫上了厚厚的垫子，里面的人只能感觉到些许的颠簸。 可是就算是这样，坐了两个时辰的几个女孩子也是面如土色。 只有松雅和松语好一些。 快要日落时分，叶晟让人将马车停在路边的一家客店。 女孩子早已在马车里换了男子装束，几个人下了马车。 “您是打尖儿还是住店？”伙计热情接待，问着叶晟身边的仆人叶大富。 叶大富掏出银子说道：“安排两间上房，再上一些好酒好菜。” 伙计接过银子，笑得见牙不见眼：“好嘞！您几位请坐。” 几人分了两桌吃了饭，就到房间休息。 叶和嘉舒服地瘫倒在床上，将被子抱在怀里，打了个哈欠说道：“吃饱了，就想睡觉。” 叶柔嘉坐在床边喝茶，微笑看着发出鼾声的叶和嘉。 莫名的，女孩子想起之前见到的玄色身影，可惜没能说上一句话，其实她是有话要跟他说的，但是如果停下马车，必然会惊动叶晟。 窗棂上飘过一片叶子，落在叶柔嘉的手边。 “你们去哪？”一个声音轻轻从窗边传进来。 章节目录 第76章 送别 叶柔嘉转头看到了一个少年。 准确地说是一个少年的头，还有攀在窗台上的一双指节修长的手。 “你？”叶柔嘉没想到他会出现在这里，这可是二楼，他是怎么做到把自己的头伸得这么高的？ 她压下心中的疑问与震惊，轻声对少年说：“我们去一趟江南。” 少年听她既没有生气，也没有敷衍，心中欢喜，双眸似水波流动。 他刚要下去，就听女孩子轻声又略带急切唤道：“傅润景！” 他回过头，露出洁白的牙齿，在室内烛火的照映下，一双眸子认真地看着女孩子。 “你莫要去危险的地方玩儿，尤其是……水边。”女孩子轻声嘱咐道。 少年有些莫名，却依旧笑着点头：“嗯！”他快速地消失在窗棂里，叶柔嘉后知后觉地将半边身子探出窗外，却什么也没看到。 她再次坐回凳子，看着窗外的夜色，好像那里从来就没有出现过那个少年，刚才的一切只是她的臆想。 从窗棂中只能影影约约看到远处的农田…… 夜晚的春风吹起了叶柔嘉鬓角的发丝，女孩子心中怅然，但愿他能记住自己的叮嘱…… “您最近吃得有点多！”中年男子阿劲揉着肩膀说道。 少年满面春风，丝毫不在意阿劲的抱怨，二人打马回去。 一个时辰后，两个人回到了庄子。 “您来回跑那么远，就说了两几个字。”阿劲掸掸身上的尘土，“人家去那么远的地方，你不送东西也就罢了，也不折个柳枝什么的？” 少年瞅着阿劲，说道：“你才十九岁，怎么这么唠叨？” 阿劲说道：“我哪里唠叨？再说了，我虽然十九岁，但是有一颗成熟稳重的心。” “面上瞧着更成熟稳重……”少年幽幽说道。 阿劲不以为意，说道：“我十九岁是这个样子，到了四十九岁还是这个样子，这有什么不好？” 少年心情颇好，不想与他再争辩下去。 “替我想想，一会怎么和祖母说吧！” “你们俩又商量着如何诓骗我呢？”傅梅氏突然出现，吓了两个人一跳。 “去哪里野了？晚饭都没回来吃？”傅梅氏佯装生气，问道。 两个人这才发觉已是饥肠辘辘，忙说去山上玩忘了时辰。 傅梅氏也没深究，猜到两个人还没吃饭，说道：“快进去吃饭吧，给你们留着饭菜呢！” 一大早女孩子刚吃过简单的早饭，叶晟就派人来催着继续赶路。 叶和嘉在心里嘀咕，怎么有种行军的感觉。 两辆车、四匹马整装待发，叶晟吩咐天黑之前在武清县落脚。 日落时分，一行人已经在武清县最好的客店住了下来。 叶和嘉躺在床上和旁边的叶柔嘉说话：“长姐，这两天还是挺顺利的嘛！不知道后面的路程会不会也这样平顺？” “你放心吧，马都是好马，赶车的都是祖父精心挑选的，不仅赶车技术好，而且有功夫在身。祖父身边的叶大富，早年跟着祖父南征北战，也是有一身高超的武艺。” 叶和嘉惊讶：“哇，看起来平平无奇，实际都身怀绝技啊！” “祖父身边的人都是高手，不会武功的只有我们和松月、茗儿。”叶柔嘉说道。 “你为什么只带了松月？松雪不是也挺好的吗？”叶和嘉随口问道，可能是因为午后睡得时间长，此时她一点睡意也没有。 “我觉得她有问题。”叶柔嘉答道。 叶和嘉追问：“有疾病？不忠心？还是不如松月伶俐？” 叶柔嘉摇摇头，又发觉黑暗中女孩子也看不到她的动作，说道：“这个事我还得问问祖父，可能祖父有答案。” 第二天一大早，叶柔嘉就对叶晟说出了自己的疑问。 “哦？你怎么看出来的？”叶晟抬眉问道。 叶柔嘉也不能说前世的经历，只能说是直觉。 叶晟在心里感叹女孩子心思灵敏，用食指朝上指了指，小声说道：“这不奇怪，京城的世家大族里，哪家没有几个这样的人？” 女孩子明了点头，叶和嘉却一头雾水，啥意思？天上的仙女？ 叶晟继续说道：“有的官员晚上和小妾说的话，第二天就能传进圣上的耳朵里。就算大家发现了府中有这样的暗线，又能如何？谁敢随意处置？” 叶和嘉懂了，说的是皇帝安插的眼线。 这也太耸人听闻了，简直让人起鸡皮疙瘩。这皇帝怕不是专业培养特工的吧？ 对臣民的家事了如指掌，将存在的隐患和阴谋掐死在萌芽之中，这才是一国之君，何况这个一人之下，万人之上的君主还收拢了全天下最精英的人才，有大把的人为其出谋划策，鞠躬尽瘁。 “明德堂也有。”叶晟突如其来的一句话，让叶和嘉差点丢了手中的杯子。 两个人面面相觑，叶柔嘉问道：“那我们家这段时间发生的事……” 叶晟点点头默认：“圣上应该都知道，毕竟闹得那么大，又如此惊世骇俗。” “咱们只要安分守己，这些暗线也不会如何。最麻烦的是，不是圣上的暗线，可能会明里暗里影响主子的判断和立场。” 叶柔嘉想到前世叶寒和代王有私下往来，可能有也这一方面的原因，何况叶寒此人野心勃勃，从龙之功对他来说就是最大的翻身机会。 幸亏他已被除族，以后他再想跟着代王，没有了靖宁侯府二爷的身份，估计也没有那么容易了。 吃完早饭，女孩子带着身边的丫鬟，在武清县城里买了些吃食。叶和嘉让人将水囊装满了凉白开，两辆马车才继续上路。 过了两天，一行人走走停停，一大早就到了天津城。 “您介是打尖儿还是住店呢？咱们这儿的天津菜倍儿地道，您要不要尝尝？”悦来酒楼的伙计热情地招呼几人。 安顿好了，叶和嘉提议到城里转转。 叶晟倒是没什么兴趣，嘱咐了几句就回房去了。 两个男装打扮的女孩子，后面跟着同样是男子打扮的四个人，就在天津最繁华的街市里逛着。 “快看，天津麻花！”叶和嘉拉着叶柔嘉看向一家铺子。 “虽说我们六芳斋也有麻花，这几天赶路把带来的点心都吃差不多了，我想尝尝这里的麻花。”叶和嘉说着就走进店里。 除了麻花，还有豆根糖，牛皮糖，叶和嘉买了不少，松月和茗儿两只手都拎满了。 叶柔嘉见女孩子买得开心，最后结账的时候，叶柔嘉掏了银子。 “谢谢大哥。”叶和嘉喜笑颜开地道谢。 那模样引得几人都跟着笑起来。 叶和嘉买好了吃食，几个人就城中最热闹的街市走去。远远的就听到锣鼓的声音，走近了还能听到喧闹声。 叶和嘉拉着叶柔嘉赶紧来到了街市，这里虽不如京城繁华，却也是十分热闹，两边有各种饭馆、酒肆、商铺，街上还有说书的、唱曲的、杂耍的…… 在她们不远处，有一大群人围着一个最高处有三个伞的高杆，三个伞自上而下，由小到大，两边还有小旗，下面长长的锦旗上写着“天津陆三太平中幡”八个醒目的大字。 耍中幡的人上身只穿了件无袖褂子，可以看见身上壮硕的肌肉，他将幡一次又一次抛起，一会用头接住，一会用胳膊肘接住。 松月和茗儿鼓掌叫好的同时，也掏出自己身上的铜板。 叶和嘉摸出袖袋里的碎银子，激动地跟着大家伙儿打赏。 章节目录 第77章 所见 “您瞧好了，老虎翘大尾！”旁边一个人敲着手中的铜锣。 “好！好！好！” “金鸡独立！” 众人再次鼓掌叫好。 “再来一个，霸王举鼎！” 叶和嘉看得眼花缭乱，动作一个比一个惊险，不禁赞叹这人技艺高超。 下面围观的人爆发出一阵阵叫好声和鼓掌声，那个人更是卖力，这次他用鼻子接住了中幡，吓得众人当场惊呼。 “这……鼻梁不会断吗？”叶和嘉捂住嘴巴，也被那人高超的技艺震惊，这个竹竿加上上面的伞盖，起码有三层楼高，这得多少斤啊！ 松月和茗儿也紧紧拉住对手的手，两个人手心里全是汗。 竹竿上的幡随着耍中幡艺人动作的变化，随风舞动，幡上挂着的铃铛伴着风声传来一阵阵悦耳的声音。 两个女孩子也都是第一次见到这样的表演，叶和嘉更是激动地连连叫好鼓掌，围观的人不时将手中的铜钱抛向场内。 等到耍中幡表演完了，几个人又去看别的表演。 “传说中的胸口碎大石！”叶和嘉惊叫。 一个壮汉躺在密密麻麻的铁钉上面，胸口上压着一块三四寸厚的石头。 旁边一个举锤的大汉，就要将手中的石锤落下去，有害怕的都蒙住了自己的眼睛。 叶柔嘉紧张地握紧了拳头，叶和嘉在她耳边说：“长姐，没事的，你不要紧张！” “咣！”一声巨响，一些人吓得惊呼，松月和茗儿更是将头缩了起来，慌乱地不知道捂住眼睛还是耳朵，又怕自己被溅了一身血…… 只见石头从中间裂成好几块，躺在下面的大汉将身上的石头推开，起身让众人查看。 他的背后除了被铁钉扎得密密麻麻的小坑，一点儿血都没有流出来。 他又搬起一个大南瓜，砸到了铁钉床上，只见那个南瓜被铁钉刺穿，拿起来给众人展示南瓜上全是被铁钉扎的洞。 众人见这人是实实在在的功夫，都鼓掌叫好。 松月和茗儿睁大眼睛不可思议地看着，随后在众人抛钱的时候，也将怀里的铜钱掏出来，放在大汉伸过来的铜锣里。 叶和嘉也激动地掏银子，大汉看她打赏碎银子，连连鞠躬道谢。 叶柔嘉看着这几个人慷慨解囊，摇摇头，叶和嘉还有点底子，那两个小丫鬟怕是把自己的月钱都撒了出去…… 再看看松雅和松语，抱手站着，面不改色，看到现在也没掏银子，也没鼓掌叫好。 松月也发现了，就问二人：“你们为什么没有打赏啊？他们这么厉害！” 松雅“切”了一声，松语没有说话。 一行人又看了一会杂技表演，就听到一个十三四岁的女孩子在唱曲，一群男人围着她，有老有少。 叶和嘉觉得女孩子唱得蛮好听的，凑过去想要听一听，却被叶柔嘉一把拉走了。 叶和嘉不明所以，疑惑问道：“为啥不让我听啊？” 叶柔嘉低声在她耳边说了一句。 什么？唱的是淫诗艳曲？ 女孩子眼睛一亮，更想上前，却被叶柔嘉无情地拉走了。 几个人走在热闹的街市上，忽然听到路边有人围着议论纷纷。 “真可怜啊！” “介女子真是个孝女！” “哎，可惜我没有那么多银子。” 叶和嘉凑过去一看，我擦！卖身葬父！她轻笑出声，被周围的人翻了无数白眼。 一个清丽的女孩子跪在地上，穿着一身素布麻衣，默默垂泪，她的后面躺着一个人，从头到脚用被子盖得严严实实，女孩子前面还有一块白布，上面写着四个字。 叶和嘉只能在心里嗤笑，这也太烂俗老套了吧？ 周围人议论纷纷，有人还不住叹气，说着可怜。叶柔嘉见女孩子丧父，想到了自己的前世，不由生出恻隐之心，就要掏出银子。 这时候叶和嘉拦着了她的动作，轻声说道：“咱们看看再说。” 叶柔嘉见叶和嘉朝她调皮地眨眨眼，想到她并不是一个薄情寡义的人，如此做定是有用意，就停止了手下的动作。 旁边有人继续说：“世风日下，人心不古啊！这么可怜的女子都没有人施以援手，哎……” 叶和嘉朝那人看了看，那人就将后面的话咽了下去。 这不是典型的键盘侠吗？只会说好听话，正经事一件不做，道德绑架别人做好事。 说不定这个人和跪着的女孩子是一伙的！ 叶和嘉悄悄跟叶柔嘉说：“你看着吧，一会就有人上当了！要是那人是个男子，长得惨不忍睹，这个女子就会说做牛做马无以为报。” “如果长得挺拔俊朗，她就换套说辞，小女子唯有以身相许，为奴为婢什么的。” 叶柔嘉真不知道她是怎么会轻易就识破，不过到底叶和嘉还是很有见识的。 松月和茗儿急得抓耳挠腮，自己身上带的银子，全都在之前打赏完了，两个人懊悔不已。 虽然两个人加起来也没有几两银子，但是能帮一点是一点，最起码能让这个可怜的女孩子买口薄棺。 两个小丫鬟急得都要掉眼泪了，却看两位姑娘只是看着，也没有什么动作，只能唉声叹气。 忽然有个男子蹲下身子，将一锭银子放在抹泪的女孩子面前。 女孩子抬起头，一双泪眼楚楚可怜。看着男子说道：“多谢公子，小女子无以为报，来是结草衔环，做牛做马，以报公子恩情！” 叶柔嘉震惊不已，看了一眼叶和嘉，她一脸得意的表情，像是在跟她说：看！我说对了吧！ 叶柔嘉在看那个男子，满脸的胡子杂乱无章，身上的衣袍也是点点污迹，看起来并不是个富贵的。 “哎呀，这位义士真是慈悲心肠！”有人赞道。 “就是啊，一出手就一锭银子，如此积德行善，必有福报！”一个人附和。 地上的女孩子捧着银子，不停地给胡须男磕头道谢。 胡须男刚要走，叶和嘉对松语耳语几句。 松语上前拉住已走了几步远的胡须男，轻声对他说了两句话。 又过了不久，来了一名穿着锦衣华服的男子，命自己的仆人掏出一锭银子，放在女孩子面前。 女孩子再次抬头，看着男子不停地道谢。 “多谢公子慷慨，小女子和父亲相依为命，如今有了公子资助，父亲就能入土为安了。” 女孩子伏在地上痛苦。 锦衣男子连忙上前扶起她，出言安慰。 “公子，小女子失了父亲，家被族中叔伯占了去，已是无家可归了，小女子愿意给公子为奴为婢，求公子收留。” 女孩子哭得梨花带雨，本就清丽的面庞更是我见犹怜。 叶柔嘉惊讶叶和嘉全都说对了，对女孩子的怜悯之情全都烟消云散，看来这就是个街头骗局。 叶和嘉见男子就要上当，心里着急，突然灵光一闪。 “快看，你爹活了！” 她指着女孩子后面躺着的人大叫。 众人纷纷看向被子下面的人，跪在地上柔弱无骨的女孩子将将被锦衣男子搀扶起来，被这一声大喊，吓得又跌坐在地。 锦衣男子也被吓了一跳，手上的劲一松，也没拉住女孩子。 女孩子一屁股坐在地上，顾不得摔疼的屁股，抱着盖着被子的人大哭起来。 这演技，这眼泪，真是说来就来！叶和嘉感慨：影后啊！ “爷们，咱可不兴拿可怜人打镲儿！”一个围观的人斜着眼睛对叶和嘉说。 “对，别胡沁！介小闺妞儿可怜！” 众人又看向叶和嘉，叶和嘉毫不惊慌，指着地上的人说：“你看，他还喘气儿呢！肚子一起一伏的。” 大家又朝着地上的人看去，个个都伸长了脖子。 看了有四五息的时间，躺在地上的人，不知道是不是憋得时间太长，盖着被子都能看到肚子起伏很大。 “噗！” 居然还放了一个屁！ 众人这才反应过来，连忙捂住了口鼻，这不就是个活人嘛！ “爹！爹！你活啦！”女子还想继续演戏。 大家被愚弄了一把，哪里还会信？ 章节目录 第78章 戳穿 “好么！介家伙骗人！” “嘛玩儿？拿爷们打镲儿？” “嚯！真麻应人！哥儿几个散了散了！” 叶和嘉捂着嘴乐不可支，就好像周围有无数个郭大爷！ 站在不远处的胡须男看清这是一个骗局，立刻被气得攥紧了拳头，他快步走上前，朝着表情狼狈的女子伸手，瞪着大声说道：“银子还给我！” 女孩子被他凶神恶煞的模样吓坏了，湿漉漉的眼睛看着胡须男。 “揣进怀里的银子，介哪舍得还回去啊！” “揍是！还没焐热呢！” “不给？大耳瓜子扇她！” 众人看热闹不嫌事大。 躺在地上的人听说要动粗，连忙爬起来，跪在地上，哀求道：“好汉，求您大人大量，我们都是外地人，在这生活不容易，您可怜可怜我们！” 女孩子和男子不停地哀求。 满脸胡须的男子不耐烦说道：“谁不是外地来的？你们就是靠行骗谋生，钱来得多容易！老子三个月的工钱都被你骗了去！快还我！不然我可要去报官了！” 一听说报官，两个人吓得不轻，女孩子连忙掏出银子放在他手里。 锦衣男子也知道自己受了骗，也没有了怜香惜玉的心思，叫身边的仆人，也上前索要银子。 女孩子极不情愿地掏出了银子。 男子一双绿豆眼巴巴地看着，到手的银子又被要了回去，看向幸灾乐祸的众人，还有一脸得意的叶和嘉。 满脸胡须的男子还不忘向松雅道谢。 女孩子和她父亲，灰溜溜地收拾东西。 众人见没热闹看了，纷纷散去。 叶柔嘉和叶和嘉一行人看着，旁边有两个恶狠狠地盯着叶和嘉看了一眼，就要上前教训。 站在一旁的松雅和松语，一拳一个将两个人打倒在地。 两个人不甘心，举起拳头再次上前。 松雅一脚揣在一名男子的胸口，松语踢在另一名男子的膝盖。 两个人一个躺在地上捂着胸口痛苦万分，另一个趴在地上一嘴的泥土，然后又抱着膝盖大声嚎叫。 散去的众人又重新围了过来，伴随着松雅和松语的出手，还有人跟着鼓掌叫好，仿佛在看卖艺人精彩的表演。 松雅和松语丝毫不在意围观人的喝彩，见两个男子没了还手之力，也就没再出手。 “看来得送官，这个女孩子看起来一点也不像那个所谓的父亲。”叶柔嘉对叶和嘉说。 女孩子一双灵动的大眼睛，面容秀丽。 而她的“父亲”却是一双绿豆眼，眉毛呈八字，一口黄乎乎龅牙横七竖八，长相极其丑陋。 一场打斗引来了府衙的人。 就在府衙的人要把松雅和松语带回去问话的时候，叶晟出现了，他和为首的衙役亮明了靖宁侯的身份，几个衙役也连忙跟着下跪施礼。 听到衙役嘴里喊着“侯爷”，两个被打倒在地的男子吓得魂飞魄散，知道自己惹了了不得的大人物，顾不得身上的疼痛跪地求饶，面貌丑陋的男子也吓得尿了裤子，一股骚臭味弥漫开来。 两个衙役皱着眉头，忍着味道架着丑陋男子。 几个人就要被带走，女孩子一下子跪在叶柔嘉的面前哀求：“公子，求求您救救我，我是被逼的。” 她指着丑陋的男子说，“我十一岁就被他拐来做行骗的事情，他们几个人辱了我的身子，天天变着法的折磨我，我真的是受够了！我再也不想跟着他行骗了！” “求您垂怜，我真的是被他们胁迫！” 女孩子痛苦万分地哀求，声声泣泪。 叶和嘉这下有些同情这个女孩子了，再看那个长得惨不忍睹，一身骚臭味的男子，想到女孩子一直被三个男子凌辱，有心想帮帮她，却一时也不知道怎么办。 “你跟府尹说清楚，你若是从犯，也会从轻处理的，我们帮不了你。”叶柔嘉对女孩子说道。 叶和嘉从怀里掏了一锭银子，对她说：“你以后莫要再做恶事，如果还有亲友，就去投奔他们，远离这些坏人。” 女孩子跪在地上磕头感谢叶柔嘉和叶和嘉，又转过头对叶晟磕头。 衙役将四个人带走了。 叶晟看了一眼两个女孩子：“呦嚯！路见不平啊！” 叶柔嘉和叶和嘉笑了笑，叶晟也无奈摇头：“走吧，热闹都看完了，回去吧！” “祖父，那个耍中幡真厉害，你都没看到，那人用鼻子顶住了辣么长的竹竿！”叶和嘉兴奋地跟叶晟描述，“还有胸口碎大石……” “这些把戏我都看过，天桥多得是。”叶晟司空见惯的样子，让叶和嘉讶异。 “啊？在京城吗？”叶和嘉问道。 “在京城的南郊，原来叫‘锣锅桥’，后来历代皇帝会在那里祭天，又被百姓改称做‘天桥’。那里有很多卖艺、说书的。”叶晟解释。 “这样啊！”叶和嘉惊喜万分，转头对叶柔嘉说，“长姐，等我们回京城，就一起去看看吧。” “你们两个还想着玩儿，今天要不是我来，你们就被衙役带走了，居然还打架闹事，胆子真是越来越大了！” 叶晟继续教训两个女孩子，“出门在外，莫管闲事，少惹麻烦。” 两个女孩子低头应着。 叶晟话锋一转：“不过像今天的事儿，还是要管的，不然人人都为了自保，岂不是纵容坏人作恶？” 几个人都点头赞同，叶和嘉也因为话中流露出的赞许而欣喜。 回到悦来酒楼，天津的府尹派人送来帖子，想要拜见叶晟。 叶晟给拒了，对两个女孩子说：“今天就好好休息，咱们明日继续赶路。” 叶和嘉回房悄悄问叶柔嘉，为什么叶晟没有见府尹。 叶柔嘉说道：“祖父没有实权，府尹也是听衙役说了，碍于情面下的帖子，这样的会面毫无意义，就是浪费双方的时间。” 叶和嘉又担心起“卖身葬父”的女孩子，也不知道她以后会有什么样的境遇，但愿她能逃脱丑陋男子的魔爪…… 几天的路程都是走走停停，几个女孩子也习惯了颠簸，住到官道旁的客店就吃饭休息，如果是在城里，就会出去逛逛，买些当地的特产吃食。 章节目录 第79章 狐仙 “侯爷，前方的官道被山石堵住了。”叶大富对叶晟说。 “那只能绕道了，地图拿来！”叶晟吩咐身边仆从。 他指着地图上的“太平镇”，说道：“咱们从这里绕过去，重新上官道往南。” 得了指令，两辆马车掉头，走上了一条小路。 “从马车看起来，应该非富即贵！” “但愿能有点用处，不然咱们又要白忙一场！” “老天保佑……” 官道旁边的树林里，两个人看着调头离去的马车，小声说着话。 两辆马车在小路上走着，叶和嘉掀开车帘子看向路边寂静的树林，突然一块石碑出现在路边。 石碑上刻着“太平镇”。 马车在酉时停在了一家客店，伙计上前热情地招呼。 等到住进了房间，将东西收拾好，也是用晚饭的时间，几个人来到大厅里坐下。 大厅里的坐着不少人，听着口音不像是当地的。 “吃完饭早些安歇，明早一定要早起抢第一炷香！”邻桌一个男子吩咐同桌的妇人。 另一个桌子的客人，在伙计上了饭菜之后，将筷子横放在手中，虔心祈祷：“感谢狐仙娘娘赐予！狐仙娘娘慈悲！” 叶和嘉听得一头雾水。于是问上菜的伙计：“你们这不拜菩萨吗？拜什么狐仙娘娘？” 伙计一听就皱起眉头很是不悦，碍于不能得罪客人，说道：“什么劳什子菩萨？哪有我们狐仙娘娘灵验？” “就是，这太平镇的狐仙娘娘，普度众生，悲天悯人，只要我们心诚，求财得财，求子得子。”邻桌男子跟着伙计后面说道。 叶柔嘉微微蹙眉。 叶晟见多识广，且百姓迷信愚昧也不是什么稀奇事，倒是没什么反应。 “客官您不知道，我们这的狐仙娘娘是有求必应的，你看我，前两年腿差点瘸了，都被狐仙娘娘施法恢复如初了。”伙计指着自己的腿，认真地说道。 “还有我们县首富的女儿，三年前得了中了邪，也是狐仙娘娘赶走了邪祟，如今嫁了人还生了个大胖小子。从那以后，狐仙娘娘的仙名传遍了整个县。” “狐仙娘娘是咱们县太爷的座上宾，三年前县太爷还是主簿，有了狐仙娘娘的保佑，没过多久就当上了县太爷。” 叶晟听了伙计的话，也面露凝重，正九品的主簿一下子就升到了正七品的知县，还是什么狐仙保佑，真是匪夷所思。 “那原来的知县和县丞呢？”叶晟问。 伙计笑了笑：“原来的县太爷根本不信咱们的狐仙娘娘，说什么妖言惑众，然后就遭报应了，被罢了官，人还变得疯疯癫癫，不知道现在人在哪里，落了个生不见人，死不见尸的下场。” “原来的县丞也是不信的，这不，跟在那个县太爷后面拍马屁，亵渎了狐仙娘娘，有天夜里自己上吊了。” 女孩子听了面面相觑，叶晟觉得这些事很是蹊跷，整个太平镇也古古怪怪。 “祖父，咱们明天早上也去拜拜狐仙娘娘吧，请她保佑我们这一路平平安安，顺顺利利。”叶和嘉对叶晟说道。 叶和嘉想见识一下，朝着叶柔嘉不停地眨眼，示意她一起说服叶晟。 叶柔嘉明白了叶和嘉的心思，说道：“路过了就要虔诚地拜一拜，不然狐仙娘娘会怪罪我们不敬。” 看出两个女孩子想要掺和，叶晟心中苦笑，谁让自己的两个孙女，都遗传了她们祖母好管闲事的性子。 “好吧！咱们明天就在太平镇停留一日。”叶晟说道。 旁边的客人说道：“你们只要心诚，狐仙娘娘定会保佑你们平安。” “对头。”伙计应和。 临睡前，叶和嘉对睡在旁边的女孩子说：“长姐，在天津遇到的是小骗子，如今遇到了大骗子了！将一个县的人都蒙骗了。” 叶柔嘉没有吱声，她只觉得事情蹊跷，想要探个究竟，内心也不确定这个狐仙娘娘是好是坏。 似乎猜到了叶柔嘉的犹疑，又想到古人都是有些封建迷信的，叶和嘉心想，自己长在红旗下，接受的唯物主义思想，什么鬼啊仙啊，通通都是蛊惑人心的手段。 想要自己的奇妙境遇，又有些心虚，说不定这世间真的有鬼有神，叶和嘉挥去脑中的胡思乱想，默默背了一遍核心价值观，又觉得浑身充满了正能量。 “长姐，这些蛊惑人的把戏，都是为了搜刮民脂民膏，说不定县太爷也和这个狐仙娘娘勾结在一起，在县里只手遮天。” “他们坐拥那么多银钱，只需上下打点，就能持续地作恶。” 女孩子的话清醒又通透，让叶柔嘉醍醐灌顶，只怪她前世只有自己眼前的一亩三分地，对大千世界的形形色色了解太少。 “明天去看看吧，可是就算这个狐仙娘娘和知县都是坏人，我们又如何去揭露他们的罪行。” 叶柔嘉叹口气说，“这是和一县的百姓为敌，就凭我们，简直难如登天！” 叶和嘉瞬间就像一只泄了气的皮球，唉声叹气起来。 是啊，她们六个女孩子，加上叶晟带着的四个人，另外两个车夫，别说是一个县的百姓，就是这个客店里的信徒，也是寡不敌众。 两个女孩子辗转反侧到子夜时分才睡着。 第二天一大早，都不需要人指路，叶晟带着几个人就跟着民众到达了狐仙娘娘的庙宇。 这座庙宇占地很大，约有四五百亩地。高高的大殿金碧辉煌，京城第一皇家禅寺估计也不及如此，不同的是，庙宇中立着四五米高的狐仙娘娘的金身塑像，狐仙娘娘的塑像闭着双眼，手中拿着拂尘，身后还有九条金光闪闪的尾巴。 庙宇前被信徒围得水泄不通，众人在门口就开始三叩九拜，有年迈的老人，跪下后又撑着拐棍费劲地起身，还有妇人身后背着婴孩，虔诚地叩拜，嘴里都念着“狐仙娘娘保佑”之类的话。 叶晟等人站在外围远远地看着，被这样盛大的场面给震住了。信徒们都向前烧香，过了大半个时辰，几个人才跟着进了第一道大门。 两边的房子前的桌子上堆着一捆一捆的供香，堆得高高的，有穿着白色长袍的人专门负责收银子，然后给信徒发三根香。 旁边竖着牌子，三根最细的供香就要一两银子。 叶和嘉看到了价格不禁张大嘴巴，可是四处弥漫的烟立刻就钻到她的口鼻，呛得她直打喷嚏，涕泪横流。 叶晟只觉不对。 转头对叶柔嘉说了一句话。 叶柔嘉叫身后的松雅掏出一个小瓷瓶，悄悄给身边的人每人发一颗，塞进了嘴里。 叶和嘉头原本晕晕乎乎的，将松雅给她的药丸含在嘴里，慢慢地脑子清明起来。 也有一小部分人掏不起银子，没有买供香，进了第二道门，看到了里面的大殿。 大殿前密密麻麻跪着许多人，前排的人三个人在白衣使者的指挥下上前，进了大殿。 等了大约一个时辰，才轮到叶柔嘉和叶和嘉等人。 叶晟也不知道去哪里了，看来他实在不想纡尊降贵，给这个狐仙娘娘叩拜。 叶柔嘉，叶和嘉还有松雅三人被带到了大殿中。分别跪在蒲团上，对着狐仙娘娘叩拜。 白衣使者用手指着狐仙娘娘面前足矣装下十个人的功德箱。 三人才反应过来，掏了银子放进了功德箱。 “凡人有何心愿？”尖细的声音传来。 叶柔嘉说着愿狐仙娘娘保佑路途顺畅，平安顺遂。 叶和嘉微微抬头，用余光看着坐在正中间的狐仙娘娘，是个面容艳丽精致，约莫二十五六岁的女子，旁边还站着两个十来岁的白衣童子。 几个人脸上不知涂了什么东西，惨白到令人心惊，两个童子的脸颊上还打上了重重的红圆圈。 这样诡异的装扮，让叶和嘉想起自己看过鬼片里面的纸扎人，瞬间鸡皮疙瘩都起来了。 等到叶柔嘉说完了，愣了一会的叶和嘉才在叶柔嘉的提醒下，开始说着自己的心愿。 等三人说完了就躬身退了出去，后面排着的松月等人又被带了进来。 叶和嘉出了大殿，回头看了一眼，却发现狐仙娘娘右侧的童子正盯着自己。 女孩子吓得连忙转过头，缩着身子，心里默念：别看我！别看我！别看我！ 她真是被这一眼看得心惊胆战，暗暗责备自己沉不住气。 章节目录 第80章 妖魔 几个人找到坐在长廊在休息的叶晟，叶和嘉想要说什么，却被叶柔嘉拉住了，周围都是信徒，还有许多穿着白衣的狐仙娘娘的拥趸。 等出了庙宇，几个人看着这个庙宇周围依旧围着众多的人，许多人上完了香，捐完了银子，也舍不得离开。 突然庙宇里传来男人的吼叫声，外面的人群也渐渐骚动起来，只见一个四五十岁的男子被四个白衣使者抬了出来。 那个男子面色通红，声嘶力竭地喊着：“妖魔，狐仙是妖魔，她占我的房子，占我的土地！” 脖子上的青筋都暴了起来，他被架着，双腿已经离开了地面，朝着民众大声喊着：“她是妖魔！她是妖魔！大家不要被蛊惑了！” “这个人被鬼怪附身，被狐仙娘娘识破，现在与狐仙娘娘作对。”其中一个白衣使者大声说道。 “怎么能说狐仙娘娘占他家的房和地呢？明明是他家有邪祟，必须要狐仙娘娘亲自镇压，不然我们一县的百姓都要遭殃。” 叶和嘉听到离她有几步远的一个妇人说道。 “这人真是白眼狼！不感谢狐仙娘娘的大恩大德，居然反过来污蔑？”旁边的老妇人将手中的拐杖一下下戳在地上，气愤不已。 “老张不是搬到隔壁镇了吗？怎么又回来闹了？还穿成叫花子的模样！”说话的老者看起来认识那个大呼小叫的男人。 “谁知道呢？说不定就是被恶鬼附身了！”旁边的年轻男子说。 叶晟带着女孩子回到了镇上的客店。 女孩子见识到了狐仙娘娘的影响力，都有些悲观丧气，尤其是叶和嘉，还心疼自己掏出去的银子。 “我终于知道什么叫蚍蜉撼树，螳臂当车了！”叶和嘉坐在凳子上，双手托腮，无力地靠着桌子。 松雅和松语走到两个人面前，松雅说：“姑娘，不如夜里我们两个去探探吧！” 叶柔嘉沉吟了一会，说道：“太危险了！一旦被发现，后果不堪设想。” 狐仙庙宇里 “为什么没有除掉姓张的？”女子声音尖细，语气中带着不满。 两个白衣使者跪在地上，一个说道：“他之前装得太顺从了，我们都被他骗过去了。” “收房子的时候，他确实是感恩戴德，这三年也是悄无声息，让我们放松了警惕，谁知道今天来了这么一出。”另一个白衣使者说道。 “去杀了他，这个人留不得，做的干净利落些！”女子面容艳丽，说得却是最狠毒的话。 “是！”两个人应声而退。 旁边的童子上前，说道：“仙人，这两个原来都是土匪，见识和眼界都不行，看来咱们得多收用一些读书人。” 女子笑着点着童子的脸颊说道：“读书人？心术正的不容易蛊惑，心术不正的我们又会被他们算计，暂时就这样吧。” “再说了，县太爷也播了几个门生给我们出谋划策，我们只要保持现状，地位就稳稳的，我这狐仙娘娘的名头也就长久不衰。” 客店里，叶晟在房间里喝茶。 “大富，我记得丁百户，好像是太平镇的，你记不记得？”叶晟捏着手里的茶杯问道。 叶大富回忆了片刻说道：“是的，丁正刚是太平镇上的，我这就去找他。” 叶晟颔首。 过了不到半个时辰，叶大富回来了。 叶晟瞧他的脸色不对，追问怎么了。 “丁正刚三年前死了！” “什么？怎么死的？”叶晟察觉事情不对，为什么是三年前！ “我跟他家人打听半天，亮明了身份，他的儿子才开口说出原委……” 三年前，丁正刚在狐仙娘娘刚刚声名鹊起的时候，就日日到在建的庙宇前辱骂捣乱。 不仅大骂狐仙迷惑百姓，还骂知县与她狼狈为奸，两人不仅关系匪浅，而且一起搜刮钱财，占百姓房子、田地…… 在狐仙娘娘的怂恿下，丁正刚被挑拨起来的民众活活打死了，有的人拿着棍子，有的人拿着石头，还有妇人、孩子没有武器的，赤手空拳地打，用牙齿撕咬。 丁正刚的妻儿还等着他回来吃饭，像往常一样吃饱了饭，再去骂上一通。结果有家里的亲戚将噩耗告知，妻儿来收尸的时候，他的尸身已经四分五裂，内脏都被扯了出来，大片的鲜血、皮肉、脏器零零散散地散落在庙宇前的空地上…… “咔嚓！” 叶晟捏碎了手中的杯子。 叶大富回忆起丁正刚儿子泣不成声的样子，描述着父亲的惨状，铮铮铁汉的眼睛再次湿润。 叶柔嘉和叶和嘉听到了隔壁的动静，本来准备宽衣睡觉的两人，立马过来敲门。 两个女孩子看着开门的叶大富眼中有泪，都疑惑不解，在看叶晟冷着一张脸，严肃又悲伤。 叶大富在叶晟的示意下，又将丁百户的事情讲述了一遍。 “这个狐仙娘娘真是该死！”叶和嘉忍不住咒骂。 叶和嘉骂完了眼泪也落了下来，叶柔嘉擦拭着眼角，说道：“百姓愚昧，容易被蛊惑。” “丁百户可是曾经保家卫国的士兵，他用半生守护着国家和百姓，最后居然死在一帮被愚弄的百姓手中。” “祖父，丁百户太惨了！”叶和嘉抹泪。 叶晟和叶大富会对丁正刚印象深刻，甚至记得一个小小百户的家乡在太平镇，都是因为丁百户在多年的征战中，永远冲锋在前，铁血男儿一身的正气，从不枉杀无辜。 甚至在一次战斗中为了保护无辜的孩童，身受重伤，差点因此丧命。 本以为老兵征战多年，带着浑身的伤病，能够回到家乡，平安养老，过着悠闲的日子。 因为看不惯知县和狐仙，不畏权势，执拗的丁正刚一个人孤军奋战！ 谁知道居然被装神弄鬼的狐仙给弄得死无全尸，连一具全乎的身子都拼凑不起来…… 叶晟气得拍桌： “他娘的！敢动老子手下的兵！” “老子不信了，干不过这帮魑魅魍魉！” 叶和嘉也想跟着爆粗口，到底是忍住了。 时辰不早了，两个女孩子被叶晟赶回去睡觉，躺在床上，叶和嘉低声啜泣：“今天听说了丁百户的遭遇，我真是心痛极了！” 叶柔嘉摸着叶和嘉的头跟着落泪：“过两天我们让松雅给丁百户家送些银子。” 叶和嘉点点头，逝者已去，活着的人还是要好好生活。 两个女孩子心情十分沉重，直到子夜才沉沉睡去。 章节目录 第81章 喝血 早上，四个仆人都被叫到叶晟面前。 “阿俊、阿坤，今晚你们俩去夜探狐仙庙。” “二昌、大洲，你们俩拿着这些名单去把这些人都找来。”叶晟吩咐。 四个人应声退了下去，叶晟又吩咐去喊两个女孩子起来吃早饭。 过了一会，叶大富回来说两位姑娘想在房间里用饭。 叶晟抬眉，叶大富低声在叶晟耳边耳语：“两个姑娘眼睛哭肿了。” “哎，这两个都是好孩子，都替丁百户伤心呢！你看她俩昨晚的气势，倒是有点像我带出来的兵！” 叶晟摸着自己的胡须，与有荣焉。 “大小姐到底是您和太夫人的血脉，不过三小姐倒是一点也不像叶寒……”叶大富说道。 “不提他！”叶晟制止了叶大富的话，却又自顾说起来，“阿和有颗善心，性子纯良，确实不像他！” 叶晟转头又说：“那个陈姨娘，是不是给他戴了绿帽子？” 叶大富也在想有没有这个可能性。 “罢了，歹竹出好笋，也许是全都遗传了亲娘！”叶晟示意叶大富将早饭摆在屋里，并让他也坐下一起吃饭。 出门在外不讲究那套虚礼，何况叶晟这么多年也没拿叶大富当外人。 到了半夜，叶晟派出了阿俊、阿坤和松雅、松语撞在了一起。 四个人穿着夜行衣，穿梭在庙宇的屋顶。 后院的每个门都上了锁，门前站着昏昏欲睡的白衣使者。 看来狐仙在太平镇上经营三年，又有郝知县这个保护伞在，早已疏于防守，放松了紧惕。 松雅和松语来到了后院的屋顶上，轻轻掀开瓦片。 借着月光，松雅看到房里铜钱堆成了小山似的，还有高高摞起来的大箱子，从没盖严实的缝隙中，看出来应是金银。 松语在隔壁一间屋顶上，看到下面全是信徒上供的各种宝物，最显眼就是一座一人高的玉雕狐仙像。 阿坤来到了旁边的院子，看起来像是给香客留宿的。 一个男子自屋顶看向房中，床下被人随意丢着白色的衣袍，床上躺着像是昏迷两个人，一个是妇人，另一个像是丫鬟，都未着寸缕，一个男子在妇人身上发泄着…… 阿俊经过没人的跨院，旁边被盖得严严实实的枯井似乎有种难闻的气味，以他行军打仗十几年的经验，应该是腐尸的味道。 看来有不少人命丧于此。 四个人探查得差不多了，看看时辰也准备回去了。 一大早，叶晟派出去的两个人正准备将昨夜所见禀报给他，松雅和松语也被两个女孩子带了过来。 “侯爷，我们最先探查的是狐仙的寝殿，看到她正在让人给一个小女孩取血，然后她将半碗血喝下了肚。” “小女孩只有三四岁，头发却是白色的，皮肤也比常人白很多，她被人捆起来，嘴巴也被堵住了。”阿俊说着，很是气愤，当时他就想冲下去杀了那个所谓的狐仙，可是想到侯爷交代只是打探，还没做好万全的准备，就贸然行动是军中大忌。 “这样的孩子被称作是白子，只是容貌与常人有所差别，实际上都是正常的孩子。这个妖孽居然如此血腥残忍！”叶大富见多识广，和两个女孩子解释。 叶和嘉心想白子应该就是白化病，她握紧拳头问道：“她为什么要挑这样的孩子喝血？她真的是妖怪吗？” 众人也不知道如何回答。 “等她落入我们手中，再好好问问！”叶晟沉声说道。 “还有西跨院的枯井应该是抛尸的地方，据我的经验，很可能已经堆积成山。” 阿坤话说到一半，看有四个女孩子在场，支支吾吾不知道怎么开口：“这个……额……那个……” 叶晟白了他一眼，说道：“如实说，看到什么就说什么！” “我在香客住的院子里，看到……看到……狐仙的手下奸女香客……” “啪！”叶晟拍桌，阿坤只好把话憋了下去。 “应该是求子的女香客，狐仙的手下亲自播种……”叶和嘉接了下去。 叶大富等人惊掉了下巴，三个人用奇怪的目光看着叶和嘉，叶晟更是险些喷出了口中的茶。 “三妹妹分析得不错。”叶柔嘉也不尴尬，连忙帮叶和嘉说话。 见两位姑娘都不扭捏，叶晟也觉得自己反应有些大。 松雅和松语也将自己的发现说了出来。 另外要走的时候，她们又在狐仙的寝殿听到一件事，狐仙手下的人，办砸了事，昨天大闹狐仙庙的老张跟丢了。 老张早做准备，不仅有人接应，还换了装束，趁着夜色的掩映下，甩了跟踪追杀的人。 狐仙还说派出的人无用，本就是山贼手下的小罗罗，只有些三脚猫的功夫，斥责他们轻敌，要再派武功高强的人到老张家，将其灭门。 “为狐仙做事的人居然还有山贼？”叶晟皱眉，“物以类聚人以群分，这个县里的恶棍应该差不多全被收拢，为她所用了！” “祖父，太平镇的狐仙这么有名，圣上可不可能也有耳闻？”叶柔嘉问叶晟。 “京城中一点风声都没有，看来是有人刻意隐瞒，而且现在的知县，很有可能花了大价钱打点了吏部的人，不然他不可能升官如此之快！” “这里山高皇帝远，就算是皇帝的暗线，也不可能到这个偏僻的县，皇帝哪有那么多得力的眼线。或许有，也不是不能拉拢。财帛动人心啊！” 听着叶晟的话，众人都觉得他分析得十分合理。 “难道我们就治不了他们了吗？就让他们继续无法无天下去吗？”叶柔嘉想到自己筹谋很久，费了很大的心力才扳倒了诚意伯林正春，利用的正是民心和舆论。 现在，民心向着狐仙！ 就这一屋子里的人，如何与民心民意相斗？ “阿柔，你别担心，我已经派人去找帮手了，都是我麾下的好手，相信有他们在，事情会更容易办。” 叶晟安慰叶柔嘉，然后看向众人说道，“过两天是狐仙修炼的日子，庙宇会闭门谢客，咱们就在那时候关门打狗。另外派几个人封锁附近的路，立上牌子：狐仙修炼，凡人不得打扰。” “祖父，让咱们的人外面穿上白衣，更方便行事。”叶柔嘉建议道。 “他们有多少人？”叶和嘉问。 “一百多人。”叶大富答道。 “我们有多少人？” “五十七人。” “以一敌二打得过吗？”叶和嘉问道。 叶晟呵呵一笑。 叶大富说道：“三小姐，以一敌百不敢说，一个打十个是没有问题的！” 叶和嘉握紧了拳头：“那就好，揍死他们！丁百户所受的每一拳，咱们都十倍百倍还回去！” “阿和说得对！拳拳到肉，刀刀见血！对付这帮人不必手软！”叶晟赞道。 “我们一会就去街上买伤药，万一有人受伤，也能及时救治！”叶柔嘉拉着叶和嘉就要回房，叫上松月和茗儿帮忙。 这时门外传来敲门声。 三长一短，自己人。 章节目录 第82章 备战 叶大富打开了门，是叶晟派出去找人的两人回来了。 “侯爷！”大洲说道，“我这边一个都没找到！” “什么？”叶大富难以置信。 “我们按照名单后面的地址打听到详细的住处，家里有人的，告诉我们早就出门了，有的家里一个人都没有，敲了半天都没有人应。” “我也是一无所获！”二昌低下头十分沮丧。 “这不可能啊！怎么会一个都找不到呢？”叶大富疑惑不解，看向叶晟。 “这就不好办了……”叶晟皱眉说道。 “侯爷，就算只有我们七个人，也可以一试，我们定当竭尽全力，与他们殊死一搏！”叶大富表情凝重。 “不！是八个人！”叶晟说道。 “不行，太危险了，侯爷您不能去！”叶大富心急如焚劝道。 “管家说得对，您不能冒险！” “请侯爷三思！”四个仆人都上前劝说。 叶晟起身，环视众人，看到叶柔嘉和叶和嘉虽然没有相劝，却也是面露担忧。 “祖父，我们与你共进退！我们也去！”叶柔嘉目光坚定。 “我也去！”叶和嘉泪光点点，心想，死过一次了还怕什么？跟这帮人拼了！ “瞎掺和什么？你们会武功吗？”叶晟心里高兴，但是还是斥责了两个女孩子。 “再说了，祖父这一去万一英勇就义了，还等着你们俩收尸呢！”叶晟此话一出，女孩子的眼泪再也绷不住了。 一旁的松雅和松语高昂着头，泪水一滴一滴落在衣襟。 “大富，阿俊，二昌，阿坤，大洲。” 被叶晟点到的五个人，齐齐看向他。 “你们跟随我多年，了解我的脾气！” “从前打仗的时候，老子就带着你们冲锋陷阵，可当过缩头乌龟？” “这一次，老子再和你们并肩作战！死了也值！” 叶大富等人热泪盈眶，都想到了二十几年前，跟着叶晟打仗的情景。 叶晟总是把他们每一个人的命看得十分珍贵，真正打仗的时候，却比他们还要拼命。 他们这五个人当时全部在场，五个人早就立誓，一生跟随将军，就算不打仗了，也护在将军左右。 若不是叶晟护着他叶大富，曾经帮他挡了敌军的一刀，他坟头的树都一人粗了！ 五人也不再出言相劝。 女孩子拿帕子擦干净眼泪，带着松雅和松语回房，找出箱子里银子，准备出门买药。 松月和茗儿见两个女孩子表情严肃，都感觉氛围有些紧张。两个小丫鬟再看看跟着女孩子一起回来的松雅和松语，更是一脸的肃杀之气，吓得两个人也不敢多问。 “姑娘，咱们接下来做什么？”松雅问。 “我们带的药中可有迷药？”叶柔嘉灵机一动问道。 松雅和松语翻开箱子，将离京时沈氏请太医给她们配的瓶瓶罐罐，全都拿了出来。 “有两瓶。”松雅清点了一下说道。 大概是沈氏没有料到叶柔嘉等人会遇到如此棘手的事情，两瓶迷药只是以防万一。 “咱们再去配一些，这两瓶怎么够用？”叶和嘉拿起瓶子，心说沈氏真是个办事周全的人，只可惜太少了。 “我们分头行动，松雅带着松月配药力最猛的迷药，松语带着茗儿再去买一些最好的伤药。”叶柔嘉将任务派发下去，松月就连忙从匣子里拿出一叠银票交到她手里，问道：“姑娘，那我呢？” “你去和叶管家说我们的打算，请他们也做好准备。咱们人太少了，只能智取。”叶柔嘉捏了捏松月的小脸说道。 叶柔嘉的计划和叶晟不谋而合。 出了药房的叶和嘉被一个老乞丐拉住了裤脚。 “不要和狐仙作对！没有好下场！”老乞丐坐在地上，仰头对叶和嘉说。 松雅和松语就要上前，被叶和嘉制止了。 她听清楚了，叶柔嘉也听清楚了。 叶和嘉蹲下身子，轻声问道：“老先生，你也是被狐仙迫害至此吗？” 老乞丐没有回答，满是污泥的脸上看不清面目。 “我们不能在让这样装神弄鬼的人继续祸害百姓了，放心吧，我们一定会做好万全的准备。”叶和嘉小声说。 她从怀里掏出银子，对老乞丐说道：“您买些东西吃，再换身干净的衣服吧。” “老朽能为您做些什么？”老乞丐利索地收了银子，快速揣进怀里，一双眼睛看着叶和嘉。 “若是我们一去不回，人都死光了，请您想办法到京城的靖宁侯府报信。”叶柔嘉又拿出一张银票和一封信，在袖子的遮挡下，悄悄叠好塞给了老乞丐。 老乞丐浑浊的眼睛里，流出泪来：“你们是抱了必死的决心？” 叶柔嘉和叶和嘉点头。 “你们一定要小心行事，若是不敌，千万要保全性命，不要做无谓的牺牲！”老乞丐低声劝着。 “我们不能等了，既然被我们遇到了，就是命运的安排，相信上天也会帮我们！”叶柔嘉说完就起身，又去下一个药房。 两天时间，叶晟等人将整个县的药房都跑遍了。 叶和嘉点头，问道：“长姐，我们会死吗？” “也许吧！”叶柔嘉看向黑漆漆的窗外。 窗外除了树影摇曳，什么都没有。 若是现在是她叶柔嘉在人世间的最后一个夜晚…… 她想见见那个少年，亲口祝福他一生无忧无虑，平安终老。 还有谢氏和叶成，这一世是她先离他们而去。对比逝去的人，活着的人才最痛苦，是她不孝，让双亲承受她上一世日日思念亲人的痛苦。 还有祖母，她还能像前世那样坚强吗？松怡没有她撑腰，跟赵友也会过得很好吧…… “叶和嘉，你有遗憾吗？”叶柔嘉看着窗外。 “我？”叶和嘉撇去眼角的泪，仰头看着屋顶，“在这里倒是无牵无挂！” 叶柔嘉听懂了她的言下之意，女孩子内心还是牵挂那个世间的亲人。 两个女孩子拥抱对方，内心千愁万绪，没想到此次江南之行，路还没走一半，就要赴死了！ 夜色如幕，树叶哗哗作响，似要奏响一曲悲歌…… “长姐，我们不要这么悲观，你看我们有那么多迷药，万一狐仙等人都被我们迷晕了，捆吧捆吧堆在一起，一刀一个就解决了！”叶和嘉抹了抹泪笑着说。 叶柔嘉见这个女孩子刚才还一副悲伤的模样，现在却还有心思宽慰自己，叹了口气，默默说道：但愿如此吧！ 章节目录 第83章 兄弟 “明日就要行动了，可做好了准备？” 叶晟坐在窗边的椅子上，面容严肃。 “我们都准备好了！”叶大富答道。 四个人站在一排，旁边还有车夫大喜、二喜。 叶晟摆摆手：“我问的不是这个，你们可给家人去了信？” 叶大富憨笑：“侯爷，我的妻儿老小，早些年打仗的时候，就做好了我随时身死的准备，如今已是白捡了那么多岁月，过了这么多年的安稳日子，跟那些死去多年的兄弟们相比，还有什么不知足的呢？” 其他几个人也纷纷点头。 叶晟看向做了叶府多年管家的叶大富，脊背依旧挺拔。 阿俊，二昌，阿坤，大洲四个人也鬓发斑白，只有大喜、二喜稍微年轻些，也已经是而立之年。 “两个丫头……如今我也顾不了她们了，我已经去信让夫人派人来接她们回京，估摸半夜人就到了。” “以后若是还想去江南，只能找老大或是老三陪她们去了！”叶晟笑着说道。 “大小姐和三小姐都是嫉恶如仇的好姑娘，若是她们不肯走怎么办？”叶大富问道。 “我在信里交代了，不行就敲晕！”叶晟摸着胡子说道。 隔壁的房间，两个女孩子还不知道叶晟的打算。 “长姐，祖父就不能上报朝廷吗？把这事捅到皇帝面前！”叶和嘉问道，“我们府中就这几个人是祖父从军中带出来的人吗？就不能从府中叫更多的援兵吗？” “我们没有十足的证据，何况还会有人从中作梗，甚至倒打一耙，祖父身边的几个人已是极限了，再多就容易被猜忌。帝心难测，祖父作为臣子也是如履薄冰。” “那祖母呢？她身边不是也有武艺高强的人吗？”叶和嘉想到了松雅和松语，还有拨给叶致真、俞天麟的书童。 “祖母？”叶柔嘉经她提醒，突然像是想到了什么，说道：“我们现在，立刻和松月、茗儿换房间！” 叶和嘉不明所以，却也跟着照做，收拾衣物。 隔壁叶晟的房门被敲响。 三长一短。 叶大富看着屋中的所有人，他们的人手都已经到齐了，还会有谁？ 叶大富在叶晟的指示下，犹疑地打开门。 “屠老二！”叶大富大叫。 “屠百户！”屋子里的几个人也惊喜地看向来人。 屠百户大步迈进屋中，单膝跪在地上，对着叶晟抱拳行礼。 “叶将军！” 叶晟挑眉：“屠二柱！你怎么会出现在这里？难不成也是来拜狐仙？” “呸！我拜他娘的狗屁狐仙！”屠百户狠狠啐了一口，“叶将军，自打您出了通州，通州的李四就快马加鞭给我们传消息，兄弟们越聚越多，一路追随保护！” “叶将军，兄弟们都到齐了！” “钱六做过您的斥候，打探到您要干那个狐仙，请您带上兄弟们！”屠百户话音一落，在场的所有人都惊喜万分。 “人都在哪？”叶晟目光精亮，站了起来。 屠百户起身，说道：“现在都聚在丁百户的家中，我带您过去！” 两个人边走边说，叶大富和其余六个人也紧跟其后，听说兄弟们都到齐了，激动不已。 “叶将军，我们一路跟着，找回了当年跟您打仗的感觉，虽然风餐露宿，却是十分高兴痛快！为了不给您添麻烦，一直小心隐藏，以防有人说您图谋不轨，被人猜忌。” “我们得知了丁百户的事情，兄弟们肺都要气炸了，一个个都要去砍死那个娘们！” “叶将军，我们没有您，就像没头的苍蝇，所以兄弟们让我来找您。我们一起将这娘们和她的手下全都灭了！” 屠百户骑在马上大声地说着。 “侯爷，我们后面有人跟着！”叶大富骑马上前追上叶晟。 叶晟拉住缰绳，几个人都停了下来。 “祖父！祖父！”不远处传来女孩子的声音。 “是大小姐，好像还有三小姐。”叶大富说道。 原来刚准备换房间的叶柔嘉和叶和嘉，在楼梯口听到了叶大富的声音，知道叶晟屋里来了熟人，两个人决定先回房，暂时先看看情况。 不一会就看到一行人牵了马出了客店，松雅和松语连忙找来两匹马，带着两个女孩子骑马追了上去。 叶柔嘉以为叶晟是要提前行动，两个人追着追着就被发现了，而且这条路并不是去狐仙庙宇的。 “那就一起走吧！”叶晟对女孩子说道，随后一夹马腹，打马疾奔。 十几匹马一路狂奔，马蹄在路上溅起一人高的尘土…… 到了丁百户的家，屠百户上前敲门，依旧是三长一短。 丁百户的儿子将门开了一个缝，他看到屠百户后面影影绰绰，像是有十几个人。 “快开门！将军来了！”屠千户笑着催促。 声音传到了小院中，一阵细碎的脚步声响起，两息之间又消失了。 木门被拉到了最大，叶晟向院子里面看去。 小小的院子里站满了人。 列队整齐！ 所有人抬头挺胸，目视前方。 叶晟昂首阔步迈进院门，看着一张张熟悉的脸。 “你小子怎么胖成这样？”叶晟拍着其中一个人的肚子说道。 那人露出不好意思的笑。 “呦！头秃了！这个样子吃上一筐何首乌也长不出来了吧！” “你还不到四十，头发怎么白了？看起来比我还老！” 叶晟一个一个跟他们说话，众人站的笔直，目光中似有火焰在跳动。 叶大富几人看到站在面前的一个个，都是曾经跟他们并肩作战的兄弟！ 出生入死，肝胆相照的兄弟！ 每次打完了仗，活下来的人不管是千户，还是百户，甚至是小兵，都能搭着肩喝酒吃肉。 现在站在这里的中年人，哪一个不是从尸山血海中爬出来的？ 叶晟看到了后面还站着两排人，看起来十三四岁到二十多岁，他们的面容，和前面站着的一些人年轻时的样子一模一样。 叶晟的思绪一下子被拉回了二十几年前。 当初他还是个小将，带着同样年轻的士兵。 那时候，他们就像这群孩子一样，面带稚气，眼睛明亮，没有一丝一毫的杀伐之气…… “你叫什么名字？”叶晟问其中一个男孩子。 男孩子有些腼腆：“我叫曾庆。” 叶晟问道：“哪家的？” “叶将军，这是我的儿子，十六了！”一个男子大声喊道。 “曾大牛，将军没问你！”叶大富佯装威严。 叶晟不以为意，拍了拍男孩子的肩膀说：“你父亲叫你出来干什么？” 男孩子说：“我阿爹说要带我去见将军，真正的大将军，我远远地看到过您。阿爹说要跟着将军一起收拾那个狐仙，为丁大伯报仇。” “那你愿意吗？”叶晟笑着问。 “我愿意！”男孩子目光炯炯看着叶晟的眼睛。 “行啊！曾大牛，你这儿子生的不错！”叶晟回头对曾大牛说道，“这小子青出于蓝！” 曾大牛笑得脸上全是褶子。 “将军，我们也愿意！”十几个孩子叽叽喳喳地说道，并没有围过来，依旧站在原地。 叶晟看出来，这些孩子有点兵的样子了。 章节目录 第84章 部署 叶晟感慨万千，说道：“我早已卸任！不要再叫将军了。” “侯爷！”叶大富带头喊了一声。 “侯爷！”众人跟着叫。 男子喉咙里齐齐发出的声音，震飞了附近树上归巢的鸟儿。 院子里点燃的火把在跳动，众人的影子忽明忽暗。 站在院子里的丁妻抬起袖子抹了一把眼泪，若是她的丈夫能看到这一幕该多好，儿子抚了抚母亲微驼的背，尽力不让眼中的泪水滴落。 “男子汉，流血不流泪！”这是丁正刚常对他说的话。 女孩子将这一切都看在眼里，她们的祖父，戎马半生，英雄却并未迟暮。 这群曾经沙场上的将士，时时刻刻将护卫百姓的使命刻在心间，如何能不让人动容？ “侯爷！”一个叫声突兀地响起。 声音苍老，像是从门外传来的。 叶大富上前打开门。 一双双眼睛看向门口，甚至有人抓起了脚边的棍棒。 借着火把的光亮，大家看到来人是个六十多岁的老者，衣着整洁，花白的头发和胡须打理得也很整齐。 这人是谁？怎么会出现在这里？ 老人脸上布满沧桑，一双浑浊的眼睛看向众人，他刚才在院外听到里面聚集着不少人，却没想到这群人如此训练有素。 看到叶晟身后站着两个少年，老人向两个少年微微点头。 叶柔嘉想起来了，他就是前两天在药房门口遇到的老乞丐。 “严知县！”列队里有人喊道，“好像是严知县！” 叶大富看向身后，喊道：“吴刚，出列！” 吴刚小跑过来，仔细看了看，对叶晟说道：“我以前来找丁百户的时候，见过几次严知县。这个人是严知县的模样，但是老了很多，严知县应该才四十多岁，而且前几年就不知去向了。人人都说他不敬狐仙，早就死在荒郊野外了。” 众人都愣住了，一个早就去世的人怎么会出现在这里。 叶和嘉靠近叶柔嘉，抓住了她的衣袖，这个人不会是鬼吧…… 叶柔嘉感受到她的紧张，握住了她的手。 丁百户的妻儿这时也赶紧走上前，仔细打量老者。 “他是严知县！”丁百户的儿子说道。 “老朽正是严楷！”老者躬身给众人行礼，“当年我和老仆被恶人追杀，老仆为了救我，换上了我的衣服，最后惨死在荒郊野外。” 老者面容哀戚，“我苟且偷生逃过一劫，却也是家破人亡。我隐藏身份，不敢投奔亲友，只能在太平镇上乞讨流浪。过了三年居无定所、东躲西藏的日子，就成了现在这个模样。” 在场众人听到堂堂知县居然被狐仙迫害至此，无不气愤不已。 “这个娘们就应该千刀万剐！”屠百户将拳头捏得咔咔作响。 严楷将身后的包袱拿下来，就要递给叶晟。 叶大富虽然已经确认老者身份，但他还是心生警惕，连忙拦着了叶晟，自己拿了过来。 严楷看着叶晟说道：“我听两位公子说您是靖宁侯，就悄悄留意他们的行踪，一路尾随而来。” 其实严楷早就看出叶柔嘉和叶和嘉女子身份，只是此时他见女孩子还是男装打扮，只称他们为公子。 他又指向那个包袱，“这个包袱里，有我当知县的时候搜集的罪证，还有这三年我打听到的，受害人的名单，都被详细记录下来了。” 包袱被叶大富打开，叶晟拿起里面的一摞纸，后面有仆人立刻竖起一个火把给他照明。 最上面的一摞纸皱皱巴巴，很不规整，甚至还有油污泥垢，墨水也是有浓有淡。 能看出来严楷在行乞期间记录下来的。 纸上的字却是一笔一划极其规矩，颜筋柳骨，可见造诣之深。 最底下的一摞纸是好一点的纸，四四方方，可以看出是严楷当知县时记录下来的。 “侯爷，有了严知县搜集的这些证据，我们就师出有名了！”叶大富激动不已。 “曾大牛！”叶晟看了一会，大声喊道。 “在！” “你当过驿兵，今日就再跑一次八百里加急，拿着我靖宁侯的印信，还有这块令牌，骑上快马，将这些交给司礼监孟方孟公公，请他立刻交给圣上。” 叶晟摸出怀中的印信和令牌，继续吩咐，“大洲和阿俊一起护送，不能出一点纰漏！” “领命！”三个人带上东西，转身去后面牵马。 马蹄声渐渐远去。 “你们带来多少匹马？”叶晟问领头的屠百户。 “三十五匹。”屠百户答道。 叶晟环视众人，只有三十几匹马，这里足有七十人，这一路他们是怎么过来的？ 这群人中能买得起并养得起马的恐怕没有几个，叶晟这才看到这群人，有的穿得好一些，有的衣服上还有补丁。 当初因为一场败仗，他被降了级，这群人没有背景，又没有家世，被抹了军籍，每人只拿到一小笔遣散银子。 叶晟让叶大富将身上带着的银票全都掏出来，叶柔嘉和叶和嘉也将袖袋里的金叶子掏了出来，放在叶大富手里。 “大小姐，三小姐，这！”叶大富看着一大把金叶子，不知道怎么办。 众人这才知道，这两个小哥原来是叶晟的孙女。 “侯爷的两个孙女巾帼不让须眉！”严楷赞道。 叶晟笑了笑，对叶大富说：“收着吧！她们俩比我有钱！” 叶大富想到六芳斋，还有江南的分店，也没客气。 “现在就去买粮食，咱们这么多人加上马，必须吃饱喝足。”叶晟派叶大富带上几人，现在就出发。 “侯爷，我们探查过，明日正是一网打尽的好时机，狐仙对外宣称闭关修炼，实际是所有人聚在一起分赃。”屠百户说道。 “嗯，我知道！”叶晟点头，又问，“你们还掌握了哪些消息？” “狐仙正殿里有十几个人，寝殿守卫的人最多，有三十几个，还有后院十几个，香客的院子也有十几个人，外围也有……” “进屋画图，详细部署。”叶晟一边听，一边走进正屋。 严楷也被叶大富请了进来。 “咱们一共有八十三个人，他们有一百二十五个人……”屠百户还没说完，就被叶晟打断，“那些孩子不算，他们不能去！……” 丁妻将一个房间收拾出来，让两个女孩子能够休息一会。 屋檐下众人挨挨挤挤，几个少年又搬来柴添在火堆上。叶柔嘉透过窗子看向外面，这些人这么多天，就是这样风餐露宿过来的吧…… 远处村子里传来一声声鸡鸣。 丁妻掀开锅盖，拿了一支筷子锅里炖得脱骨的几只鸡戳碎。 “阿娘，你怎么不叫醒我啊？”丁百户的儿子打着哈欠，走进厨房。 他坐在风箱旁边，哈了哈两只手，然后就将风箱拉得呼呼作响。 厨房里的动静吵醒了屋檐下的一些人，他们拍拍旁边还在熟睡的兄弟。 “嘿！小伙子的觉就是好睡啊！”屠百户踢了踢熟睡的儿子。少年揉了揉眼睛，掀开身上盖着的大袄递给屠百户，从地上爬了起来。 十几个少年陆陆续续爬起来，舀了水，漱口洗脸，然后就去厨房帮忙。 叶柔嘉和叶和嘉听到院子里窸窸窣窣的声音就醒了，松雅和松语两个人将被子叠好，几个人就去了厨房。 两个女孩子刚想拾些柴火，就被人抢了先。 “这些粗活就交给我们做吧！”一个憨厚的少年对女孩子说。 “就是！我们这么多人，不需要你们亲自动手。”旁边一个瘦瘦高高的少年笑着应和。 “侯爷家的千金教养得真好，一点儿也不娇气。”屠百户赞道。 周围人都点头赞同。 两个女孩子走进厨房，看到丁百户家的米缸见了底，面粉袋子也空了。 丁妻的脸上全是歉疚，掏出怀里的铜板叫儿子去旁边村子买一些。 厨房中的众人正在着急的时候，上街采买的人驾着板车回来了，马儿打了个响鼻，喘着粗气，估计是一路狂奔而来。 “还是大小姐的办法好，那米店的掌柜的本来不愿意开门，见我们穿着白衣，手里还举着金叶子，他立马就做我们的生意了。”采买的人看起来十分高兴，对过来卸货的人说， “你们看，一片金叶子买了一板车的米面，还有油盐酱醋。他还想多送一些，我们估摸着他再送就要亏本了，就没要。” “哎，哥儿几个小心点，后面还有两捆新买的大碗，别打碎了！”另一个人提醒道。 三个少年将新买来的米洗洗，又过来两个人将米倒进锅中，丁百户家的水缸早就被丁妻刷洗干净，用来装蒸熟的米饭。 鸡汤咕嘟嘟地冒着泡，上面飘着一层黄澄澄的油。 丁百户的儿子洒了一把盐，拿来一个勺子尝了尝，然后又将剩下的一点酱油全部倒进锅里。 天蒙蒙亮，小院里热气腾腾，丁妻舀了一瓢水，浇灭了木柴。 丁百户家的小院里，众人正在吃饭，一人一碗饭浇上鸡汤和鸡肉，有些喜欢吃面食的，吸溜着碗里的鸡汤手擀面。 “将狐仙铲除后，兄弟们一块吃顿庆功酒！”叶晟大声对院中吃饭的众人大喊。 “好！好！”众人高举手中的碗，好似碗中装的是酒，一个个互相碰碗，笑容满脸。等大家都吃饱了，买马和粮草的人也回来了。 几个人立马上去换他们吃饭。 丁百户家的米缸装得满满的，旁边还有好几袋大米和面粉。 众人吃完了饭，丁妻和少年们忙着收拾。 叶柔嘉将几张金叶子悄悄放在干净的碗里，摞在最下面。 叶晟看着院子里的众人，轻声叹气。 叶大富感慨：“这场面一下子就想到了当年，您领着我们行军打仗的时候。” 叶晟抬手制止了他的话：“他们不应该忠于我叶晟一人，他们应该效忠于大荣，效忠于皇帝，或许是我连累了他们……” “侯爷！”叶大富听出了叶晟话中之意，“侯爷，那场仗输得蹊跷，我们定是被人算计了，有人忌妒您屡立战功，又有威望，才……” 叶晟抬手制止了他。 章节目录 第85章 怒火 太阳刚刚在东方露出一个头。 客店里松月和茗儿担心了一夜，太夫人派来的佟妈妈问她们两个姑娘去哪了，她们哪里知道！ 三更半夜的，也不知道去哪里找，都只能干着急。 丁百户家的所有人已整装待发，他们身上都包上了白布，远远看上去像是一群狐仙的白衣使者。 两个女孩子被松雅和松语带着骑在马上。 叶晟在队伍最前面，他大手一挥，所有人拉起缰绳，马儿的嘶鸣声划破了寂静的破晓。 后面的众人目光带着血性，面容严肃，一个个心中似有一团火在熊熊燃烧。 四个女孩子此时也是一腔热血，她们第一次经历这样的事情，窥斑见豹，可见叶晟年轻时的骁勇善战。 此去既是为民除害，也是为丁百户复仇！ 马蹄声引得村子里的人都出来查看。 “呦！这群白衣使者在哪办事才回来啊？”一个老妇手里端着饭碗，嗦着筷子，眯眼看远处路上一队人马快速经过。 一个穿长衫的老者小声鄙夷：“不知道又去哪祸害人了！” 他的老妻拿筷子抽他的嘴，骂道：“你个老酸儒，活腻了就自己去上吊！” 过了一会，一辆马车跟在后面，严楷掀开马车帘子，看向远去的那群人，浑浊的眼睛似乎被泪水涤荡渐渐清明。 “宁为百夫长，胜作一书生！”严楷叹道，想到自己堂堂知县，沦落成乞丐，若不是侯府千金的施舍，自己连一身干净的衣服都没有。 自己家破人亡，老母和妻子也被自己连累，郁郁病死。儿子远走他乡，现在也不知道身在何处。 马车并没有跟在叶晟后面，而是拐到了去县衙的路。 离狐仙庙宇还有一里地的树林中，众人下马，开始分头行动。 五六个人少年披上白衣，分别去往各个路口，拿出早就准备好的白布，上面写着：狐仙今日修炼，凡人不得打扰，违者必受天罚。 其余少年三两成群，蹲守在镇上，还有两个拿着叶晟的信物去给客店里的人报信。 一行人离庙宇还有几十步远，门旁边守着两队人。 松雅和松语和几个人蒙上脸，越上高墙，身影消失在视线里。 六个人双脚落地来到后院。 住在后院的白衣使者有几个人正在穿衣，大部分人还躺在床上。 他们摸出怀里的迷香，用火折子点燃，轻轻放进门缝里。 不到一盏茶的功夫，后院各个房里都没了声响。 “不愧是上好的迷香，劲儿真大！”其中一个蒙面人小声惊叹。 松雅和松语看向两人，示意他们赶紧再去别处。 随后他们又如法炮制，将香客院子的各个房间也点了迷香。 松雅和松语来到厨房。 厨房里有七八个婆子，正在烧早饭。 见到院子里突然出现的两个人，一个婆子吓了一跳，就要大叫的时候，松雅手刀劈向后脑，在那个婆子瘫软在地之前，将她拉到了墙边。 屋子里有几个人在说话。 “咱们七八个人烧一百多口人的饭菜，真是要累死了！一个个还越来越挑嘴，真要命！”在灶台前煮饭的婆子抱怨。 烧火的婆子用火钳，狠狠地捅了捅灶炉里的木柴，说道：“连着几个月不发工钱，我都想走了。” 还有一个老妇人像是新来的，战战兢兢地问：“你们为狐仙娘娘做事，也敢发牢骚？” “什么狐仙娘娘，天天不是也要吃喝拉撒吗？”婆子搅动手里的大汤勺，鄙夷说道。 旁边一个揉面的妇人拍了一下她的屁股说道：“你小心点吧，别被白衣使者听了去，不然我们一个个都落不着好！” “什么白衣使者？那个狗蛋就是我们村的，整天偷鸡摸狗，现在披了一件白衣，就在老娘面前人五人六的，他有几根毛，老娘能不知道？”灶上的婆子嗤之以鼻。 烧火的婆子打趣她说：“你咋知道他有几根毛？你数过？” 几个婆子都笑了起来。 “他是我看着长大的，七八岁的时候还偷过我家的鸡蛋，我……我的头怎么这么晕啊？……”灶上的婆子丢下手里的勺子，一屁股坐在地上。 烧火的婆子也歪倒在柴堆里，手里的火钳还夹着一块木柴，掉落在柴堆旁边。 眼看那块木柴就要引燃旁边的柴堆，松雅连忙从缸中舀了一瓢水，浇灭了将要燃起的火焰。 京城 皇帝下了早朝，回到了乾清宫的东煖阁。 “靖宁侯？呈上来！”皇帝坐在榻上，喝了一口茶。 孟方后面小太监手中捧着一摞纸，躬身上前放在皇帝面前的小几上。 皇帝放下手中的茶杯，看向那一摞纸。 孟方不知道纸上写得是什么，来找他的人是靖宁侯的亲信，风尘仆仆，手里拿的也是皇帝当年赐给叶晟的令牌。 他一刻也不敢耽误，下了早朝，就和皇帝说了这件事。 东煖阁里只有纸张翻动的声音，皇帝一张一张认真地看着，他没有嫌弃那些纸，粗粝又有污渍，眼睛微眯。 “啪！”皇帝将手中的纸拍在了案桌上。 突如其来的声响吓得小太监浑身一抖，孟方手中的拂尘差点掉落，幸亏他手稳住了，冷汗从帽檐流到了耳边。 整个屋子里诡异的安静。孟方知道肯定是出了大事。 过了有一盏茶的功夫，皇帝才拿起茶杯，喝了一口微凉的茶。 孟方看了一眼旁边的小太监，小太监立马给皇帝添了热水。 “小小主簿这么快就顶替严楷，升了知县，看来吏部有人收了好处，只手遮天啊。”皇帝看着茶杯里冒出的热气，缓缓说道。 孟方明白，这是圣上对吏部不满了，可是代王殿下现在在吏部历练，这事会不会牵扯到他？孟方脑中快速思考，也不敢贸然说话，只是躬身站着。 “孟方，你看，有人要蒙住朕的眼睛和耳朵！”皇帝面带笑容，指着自己，像是和他说着玩笑话。 孟方心中一惊连忙下跪：“圣上，圣上息怒！” 以他对皇帝的了解，此时皇帝定是怒火中烧，只不过作为帝王，喜怒不形于色已是早已养成的习惯。 见孟方惊恐万状，皇帝只当没有看见，将一摞纸丢在地上，说道：“派范耀宗去一趟吧！” 皇帝沉吟一会，接着说道， “命山东布政使秦仞，调兵精兵五百，从旁协助。允许二人便宜行事，先斩后奏。” 孟方和小太监跪在地上将散落的纸整理好，小太监抱着纸就退下传口谕去了。 皇帝压下心中的怒火，喝完了一盏茶，捏着手中的甜白釉暗龙纹茶杯，就看到一个小太监进来禀报，代王殿下过来拜见。 孟方低头眼睛却看向皇帝，皇帝挥了挥手，孟方立马唱道：“宣代王殿下。” 杨弘快步进了东煖阁，对着皇帝磕头行礼。 过了一会，里面就传来父子俩的谈笑声。 杨弘告退出来，孟方将他送到外面。 “孟公公，父皇最近心情还好吧？”杨弘小声询问，面露关切。 孟方笑着说：“殿下放心，圣上一切都好。” 杨弘看着孟方的表情不似作假，点点头说道：“有劳孟公公，务必妥帖服侍父皇。” “服侍圣上是老奴本分，从不敢懈怠。” 杨弘要将手中的一包东西塞给孟方，孟方连连推辞，没有收下。 一个小太监躬身过来，对着杨弘耳语一句。 两个人和孟方打了招呼就匆匆离去。 景和宫 “弘儿，听说张氏有孕了？胎像可好？”顺贵妃让宫人给坐定的杨弘上茶。 “母妃莫要担心，张氏年轻体健，儿子找了黄院判时刻看顾。”杨弘答道。 “可惜是个庶子！”顺贵妃叹气，想到李氏接连失去两个孩子，就嘱咐杨弘，“这是你第一个孩子，你要交给李氏抚养，你要知道妾室哪里能教养出好孩子！” 杨弘点头应着：“母妃我知道了，虽然是庶子，也比老三强，他和程氏到现在也没有嫡子出生。” “他只有程氏一个正妻，连个通房都没收，估计是给自己添个痴情专一的好名声呢！” 顺贵妃嗔怪道：“你莫要管他的事，你一会去给太后娘娘请安，顺便告诉她这件事，上次她听说李氏小产，也惦记着你们。” 寿康宫 杨弘给太后请了安。 “王妃身子可还好？”太后手里不紧不慢地拨弄着手里的小叶紫檀佛珠。 杨弘笑了笑说道：“劳您挂念，一切都好。” “小月子也要好好调养，你们都还年轻，孩子还会有的。”太后身子微微前倾，温声安慰杨弘。 杨弘刚要说什么，太后身边的嬷嬷端着一碗药进来：“太后娘娘，五皇子的药熬好了。” 太后接过药碗，扬了扬碗里的药汁，说道：“有些烫，稍微放一放。”她将药又放到嬷嬷的托盘上。 “既是到了五弟吃药的时间，孙儿就不打搅了。”杨弘站起身子，“孙儿告退。” 出了太后寝殿，杨弘停住了脚。 “今早起来，五皇子又开始咳嗽了。”是刚刚端着药碗的嬷嬷在和太后说话。 “这孩子，定是昨日开窗通风的时候，受了寒气……” 这位五弟还真是羸弱不堪，难怪连年节的时候父皇都不让他露面。太医院各种名贵的药材将他吊着一口气，不知道他能撑到哪天？ 杨弘迈开腿，大步离开寿康宫。 章节目录 第86章 决战（上架加更） 狐仙庙的大厨房里，锅中的粥还冒着热气。 松雅和松语掏出早就准备好的绳子，将几个已经昏倒的婆子手脚捆了起来。 刚走出厨房，就听到主殿方向传来了厮杀声，两人连忙跑出去帮忙。 主殿看守的二十几个人很快被制服，寝殿那边的白衣使者听到动静，都跑到主殿这边。 为首的小头领看到倒在地上呻吟的同伴，怒气冲冲问：“你们是什么人？” “你们这种人，根本不配知道！”叶大富将手中的大刀在半空中划了一道弧线。 “一群老白菜帮子敢闯狐仙娘娘金殿？”这人像是一个小头领，看清来人就是一群年纪大的老头。 “就是，老胳膊老腿的，上炕都费劲！还学我们穿着白衣。”另一个白衣使者嘲笑道。 “他娘的，他们敢嘲笑我们老！”屠百户气得胡子都炸毛了。 “你们哪个山头的？”小头领猜想这群人定是来打劫银子的土匪。 叶晟哼笑。 见叶晟等人不答，一副要拼命的架势，为首男子吩咐身边聚拢的手下： “杀了他们！” 叶晟提刀上前与为首男子交战。 屠百户抬手挡了旁边一人袭来的一拳，伸腿踹在他的腰腹。 他还想再踹，只听那人大喊：“爷爷饶命！爷爷饶命！” 屠百户一巴掌拍在他头上：“我可没有你这种孙子，换个词！” “大哥饶命！大哥饶命！” “谁是你大哥！再换个词！”屠百户又一巴掌扇了过去。 “屠老二，你就别再为难他了，一会该叫你老弟了！”叶大富不屑地看着地下躺着的白衣使者。 屠百户将男子敲晕，麻利地将他手脚捆了起来。 “这么多年没见叶将军出手了！”叶大富一手撑着刀，站在那看着。 屠百户闪身过来：“是啊！兄弟们不枉此行！” 叶晟手里那把杀过无数敌军的大刀，在朝阳的照耀下，泛起红色的光，好似沾满了血。 刀尖锋利，在小头领身前不停地变换，此时他就像是笼子里的蛐蛐，被人不停地拨弄，毫无还手之力。 “这是在耍猴？”远处的叶和嘉，看着叶晟用刀挑破了小头领的白衣，发冠被打落在地，头发散乱让他看不清袭来的刀，只能不停地求饶，好不狼狈。 “无趣！真是无趣！这点功夫也能当头领？”叶大富叹息摇头。 “侯爷这是活动筋骨，要不然还不够侯爷十招的！”屠百户也对他嗤之以鼻。 此时披头散发，衣衫褴褛的小头领，将头埋在地上，不停地哀求。 叶晟也不想再戏耍他，用刀背猛地拍在他的后背，将他的脊椎骨上的算盘珠敲碎了一节，。 “噗”，小头领吐了一口血，昏倒在地。 “呦！陈三，你挂彩了？”一个汉子调侃旁边的陈三。 “哎，老了！一时没反应过来，被那狗东西偷袭了！”陈三看着小腿上的刀伤，笑了笑。 “这是伤药，快敷上止血！”叶柔嘉掏出袖袋中的小瓷瓶递给了陈三。 “谢谢大小姐！这点伤没事的。”陈三推辞。 “叫你敷药你就敷，娘们唧唧的！”刚才调侃他的男子骂道，向叶柔嘉低头致谢，拉过陈三的腿，蹲在地上小心翼翼地给他敷上药。 “谢谢大小姐。”陈三再次向叶柔嘉道谢，又看向给他敷药的男子，“我也谢谢你，刘二狗！” 刘二“啪”一巴掌打在他的大腿上，骂道：“他娘的，你不叫我小名心里难受是吧！我看你就应该被多砍几刀！” 虽然嘴里骂着，刘二手上的动作还是继续。 “你们是什么人？敢伤我狐仙的人！”一个尖厉的女声响起。 屠百户掏了掏自己的耳朵，看向寝殿前站着的女子。 女子拢了拢身上薄纱衣，遮住了半露的酥胸，发髻慵懒，红唇娇艳欲滴。 两手边各站一名男子，身后还有一群白衣使者，加起来不到四十人，看来这是狐仙的底牌了。 “你们可知道得罪了我，就是得罪了郝知县。”狐仙尖细的声音里带着威慑。 “哼！”叶晟不屑地看向女子。 女子见搬出了知县，众人却没有一个露出惧色，不禁皱眉看向左手边的男子。 白衣使者已经倒下了一半，大殿里守卫的头目也倒在地上不省人事。 狐仙左手边的锦衣男人也眉头深锁。 哪个山头的？ 怎么从来没听说过这号人？ “好汉，不如这样，给你们每人一百两银子，咱们井水不犯河水，怎样？”锦衣男子走下台阶，对叶晟笑着说道。 旁边的屠百户走到叶晟旁边：“大哥，一百两也太少了！”表情十分不满。 叶大富也点头附和：“就是，打发叫花子呢！” 叶和嘉捂住嘴巴：惊呆了老铁，这是什么表演？ 叶柔嘉不动声色，她知道这是在戏耍狐仙等人。 锦衣男子回头和狐仙对视一眼，见狐仙微微颔首，心里有了算计。 看来下面这群人是来打劫的土匪，只能先用银子摆平，把这帮人打发走，然后再从长计议。 锦衣男子伸出三根手指，笑着说道： “那这样吧，大当家的，在座的兄弟每人三百两银子，我额外再添二百两，您一个人拿五百两，你看如何？” 叶晟微笑。 见为首的叶晟表情松动，锦衣男子心想他必定是动心了，正暗暗松口气，就听到旁边的大胡子喊道： “不行！” 叶大富拉了拉屠百户：“这事要好好谈，怎么能直接说不行呢？” 狐仙哂笑，这是有了分歧？到底就是一帮土匪，只要价钱出得高，也不是不能摆平。 “这位好汉，说说你的条件，开个价！”锦衣男子看向叶大富。 “我要的也不多。”叶大富看向身后笑容满面的兄弟，“你们狐仙庙每年的收入，分给兄弟们八成，咱们兄弟也不全拿！” 锦衣男子瞬间收起了笑容，这是敬酒不吃吃罚酒了？这群人胃口还真大！ 叶和嘉忍不住捂嘴偷笑，真想给这两位双簧表演者一些掌声。 “你！……”狐仙气得发抖。 “你这是成心耍我们？”锦衣男子面色通红，“那就没什么好谈的了，我可告诉你们，我们已经派人去通知郝知县了！” 见如此威胁，下面的众人依然神态自若，有的甚至面带微笑，就好像他们这些人是在台上唱戏，而底下则是一帮忠实的票友。 叶和嘉见狐仙被气得口眼歪斜，忍不住笑出了声。 锦衣男子退后一步，又站在了狐仙的身旁。 狐仙气急败坏，发号施令： “大家上，杀了这帮恶贼！” 趁着说闲话的功夫，众人都歇了口气，此刻再次与这帮白衣使者打斗起来，也没有泄了气力。 狐仙右手边的长衫男子，目光中露出狠厉，拔出手中的剑护住狐仙。 叶晟提刀劈向迎面而来的白衣使者，他身后的人也冲了上来，陈三不顾腿上的伤口崩裂，和兄弟们并肩作战。 这群白衣使者明显比上一波人更强。 朝阳已经渐渐升起，照在叶晟等人的身上，时光仿佛定格，一下子把众人拉回到，梦中无数次出现的战场…… 不敢轻易提及，却又难以忘记…… 那时的他们年轻气盛，不惧生死，甚至可以在战友的尸体旁调侃他死状难看，黑白无常都不会来收，然后又含着泪将他们的残肢遗骸细心收拢。 他们这帮被战场遗忘的人，现在又聚在了一起，在叶将军的带领下，与敌人近身肉搏。 手中的武器在半空中挥舞，甩起来的血，像是挥毫的墨，对着上天，书写着他们这群人曾经的战绩、逝去的岁月…… 章节目录 第87章 胜利（上架加更） 台阶上站着的狐仙见叶晟等人渐渐占了上风，内心焦急不已。 “把后面所有人都叫过来，我不信那么多人打不过这帮老头！”狐仙吩咐旁边的白衣使者。 “已经派出人手去通知郝知县了，过不了多久援兵就到了。”锦衣男子安慰道。 狐仙等人实在想不通，这群人是从哪冒出来的。 “仙人，后院的兄弟全都被迷晕了，叫都叫不醒！”有个白衣使者急匆匆过来禀报。 狐仙脸上瞬间褪去了血色，嘴唇变得苍白，她踉跄退了一步，被锦衣男子扶住了。 这帮人早就做好了充足的准备，现在只能盼着去报信的人，赶紧到县衙求助。 “快……快去把金宝、金豆藏起来，他们不能有一点闪失！”狐仙慌张极了。 在两名白衣使者的护送下，锦衣男子和她退到了寝殿中。 “长姐，你看！”叶和嘉指着被关上的寝殿大门。 “别慌！”叶柔嘉拉住就要冲上去的叶和嘉。 贴身守卫狐仙的这波白衣使者明显强于前面的那群人，屠百户等人也有些吃力，战况很是激烈。 “他娘的！老子跟你拼了！”受伤的陈三大叫，他受伤的那条腿被白衣使者踹中了伤口，本就崩裂的伤口流出了更多的血。 松雅一剑刺穿了那人的肩膀，扶住了快要倒下的陈三。 “你特娘的，就知道逞能，受伤了就去旁边歇着！”刘二刚将一名白衣使者打倒在地，就听到陈三的大叫。 刘二将他扶到一边，叶柔嘉和叶和嘉赶紧上前，掏出早就准备好的纱布包扎。 “妈的！我还以为都是一群废物，没想到还有两下子，要是我再年轻十岁，这帮人哪个是我的对手……” 刘二打断他的话：“闭嘴，就你伤得最重，好好歇着，其余的交给我们！” 两个人斗嘴还不忘感谢两个女孩子。 锦衣男子拉着狐仙躲进寝殿，忙叫几个丫鬟将两个童子塞到床底下。 “怎么办？我们躲哪里？”锦衣男子此时也没了之前的镇定，外面的打杀声不时传进寝殿，好像随时都会有人冲进来。 丫鬟们都面如土色，狐仙的脸色更难看。 “彦超武艺最高，但愿他能抵挡一阵。”她失魂落魄地站在寝殿里，“早知道有今天，我们就应该多花些银子雇一些江湖上的高手！” 锦衣男子也懊悔不已，当初他们也不是没想过会有人黑吃黑，想要招揽高手，那些人要么出价奇高，要么根本就不愿效忠狐仙。 本以为有了郝知县罩着，有他上下打点，这几年都是平安无事。何况全县的百姓七成以上都是狐仙的信徒。 两个人在寝殿里急得如热锅上的蚂蚁。 寝殿外武艺高超的长衫男子正和叶晟酣战。 “你们来自军中？”长衫男子持剑的指向叶晟问道。 “不是，一帮闲人罢了！”叶晟笑道，想不到这个长衫男子居然有点见识。 “闲人？”长衫男子见他渐渐逼近，将剑指向叶晟，大喝一声，“那我就来讨教讨教！” 长衫男子飞身跃起，将剑刺向叶晟眉心。 叶晟快速转身一躲，用大刀挡住了又向他转过来的利剑。 “一身武艺不走正途，却在这里为虎作伥！”叶晟横刀劈在男子的剑上，两个兵器猛烈碰撞，瞬间砰出火花。 “与你何干？多管闲事！”长衫男子与叶晟相持，咬牙说道。 叶晟身子一闪，再次出刀，斜着旋向长衫男子的腰腹。 “枉费了你读过的书，吃过的苦！”叶晟冷哼。 长衫男子堪堪躲过那一刀，谁知叶晟下一刀更快，他躲避不及，被叶晟砍在了大腿。 鲜血顺着大腿沾染了裤子和长衫。 长衫男子看都没看一眼自己的伤口，又挥剑迎上叶晟手中的刀。 两个人又过了二十招，叶晟有一下差点被那把剑伤着脸，实在是惊险万分，不禁让两个女孩子惊呼。 女孩子想让松雅和松语上前帮忙，却被旁边的屠百户拦住了。 “两位小姐放心，他不是侯爷的对手，最多再过十招！”叶大富气定神闲地安慰女孩子。 “这货有点身手，不过和咱们侯爷比差远了，如果他练到侯爷这个年纪，可能就不相上下了。”屠百户也摸着大胡子评价起来。 两个人说的话传进长衫男子的耳中，虽说知道两个人是在激怒他，致使他露出更多的破绽，但是他还是有些心急。 被叶晟逼得开始步伐凌乱，攻不成攻，守又吃力，渐渐节节败退。 长衫男子被大刀迎面劈上，他快速转身，躲了过去。 却正好看到狐仙和锦衣男子被人从寝殿抓了出来，手脚都被捆了起来。 他心中急躁，想要快点解决叶晟。 屠百户等人基本是一对一还有富余，他们这帮人只有四五个人受了伤。 女孩子上前给受伤的人送伤药。 “这药真是神了，敷上去伤口立马不痛了！”其中一个人说道。 另一个人叹气，“真是不如年轻时候了，这种蟊贼都能伤到我尤大锤！” 没受伤的人都从怀中掏出麻绳，捆住被自己打倒的白衣使者手脚，脸上极为开心，就好像手下的人是过年要宰的肥猪，最后都打上了猪蹄扣，并系上了死结。 白衣使者被绑成了一串。 “好汉饶了我吧！求求你了！我上有老下有小……” “都是他们指使的，我没做坏事啊！” “有本事你放了我，咱俩一对一再比一回！” 有人求饶，有人咒骂，还有人喊冤…… 屠百户踢了一脚还要跟他比拼的白衣使者，骂道：“你当老子傻吗？放了你？哼！” 叶柔嘉和叶和嘉走到狐仙面前。 “你为什么要喝小孩子的血？”叶柔嘉问道。 狐仙看这女孩子年纪虽小，长得却极美，她正在脑子想着这个女孩子的身份。 “快说！” 松雅将匕首架在她白皙的脖子上，锋利的匕首立马将她的脖子划出了一道伤口。 长衫男子见狐仙被匕首抵在脖子，更是心急如焚，愣神的功夫，叶晟举刀劈来。 他下意识地抬手挡，只听“咔”一声响，他的一只右手和剑先后落在地上。 鲜血喷涌，足有一米多高，长衫男子不可置信地看着自己的断肢，片刻之后才痛苦嚎叫起来。 他跪倒在地，面目狰狞，另一只手拼命按住被切断的胳膊，想要捂着那里，不让血液继续喷溅。 血液依旧从指缝中汩汩流出，男子看向台上的狐仙。 狐仙感觉到脖子上的口子生疼，她喉咙滚动一下，汗水从鬓间滴落。 “民间偏方，喝了白子的血，皮肤白皙，青春永驻……”她声音颤抖。 “什么？”叶和嘉难以置信。 叶大富和屠百户听了也是目瞪口呆。 “他娘的，居然是为了这个？要不是老子立过誓，绝不打女人，老子非揍得你亲娘来了都认不出！”屠百户握紧大拳头，咬牙切齿。 锦衣男子一直在跟旁边捆住他的人求饶：“好汉，求求你放了我吧，我只是听命行事，都是她，还有他的主意。” “我是无辜的，我只是她养得小白脸，我从来没做过坏事！”锦衣男子的鼻涕拖到了嘴唇，给他俊朗的面容添上了滑稽与可笑。 他手脚都被捆绑起来，根本没办法擦。 屠百户嫌弃地转过头，骂了一句：“老子最看不起的就是这种小白脸！” “侯爷，这是想去通风报信的人，半路被我们截下来了！”二昌拎着一个人的后领，将那人摔在地上。 断了手的长衫男子见大势已去，也无援兵，本就面色难看的脸更加惨白，问道： “侯爷？你们到底是什么人？我们什么时候得罪你们侯府了？” 叶大富踹了他后背，问道：“丁正刚还记得吗？” 长衫男子思索了半天，语气虚弱：“你们……是为他复仇的？他一个平头百姓，不过是年轻时当过兵，居然能有侯府的人来为他复仇？” 章节目录 第88章 诛心（上架加更） “侯爷，我们从床底下又找到两个孩子。”叶大富带着几人进寝殿将两个童子带了出来。 两人依旧是惨白惨白的脸，血红的脸蛋，目光阴森。 叶和嘉心中一惊，攥紧了叶柔嘉的手臂。 “去打两盆热水来。”叶柔嘉感受到叶和嘉的害怕，吩咐松雅和松语。 热水浇在两个童子的脸上，两个人脸上的红白颜料，瞬间融化滴落下来，看到两个童子被泼水，地上跪着的狐仙急得就要站起来。 “求求你放了他们，他们还是孩子！”狐仙哀求。 “我爹不会放过你们的！他会把你们一个个都砍头！”一个童子恶狠狠地开口。 “哦？你爹是谁？”叶晟反问。 另一个童子答道：“我爹是京城里的大官，比知县都大！你们就等着被灭门吧！” 叶晟摸着胡子沉吟：“这样啊！那就看看，你们的爹会不会来救你们！” 长衫男子睁大了眼睛，刚才的对话他听得清清楚楚，他嘴唇发抖，向狐仙问道：“你！你不是说他们是我的孩子吗？” 狐仙扭过头去，避开了他的目光。 叶和嘉看到两个童子露出了正常的皮肤，仔细看了看两个人的眉眼，又看了看长衫男子的五官，认真说道：“不像！一点也不像！” 看着叶和嘉一本正经的样子，叶柔嘉心中好笑，杀人诛心，不过如此。 “看来你当了乌龟，白养了别人的儿子！”屠百户都有些可怜这个长衫男子了。 “噗！” 长衫男子气血攻心，喷出一口血来，歪倒在地。 那只断臂又重新开始流血，浸染了地上的青砖。 狐仙哭着大喊：“俊彦！俊彦！”此时她身边所有人都被控制，只能眼睁睁看着孩子被人虐待，爱人被砍断了一只手。 看到长衫男子血越流越多，叶柔嘉和叶和嘉连忙让人给他包扎，以防他失血过多而亡。 “声音难听死了！真刺耳！”屠百户忍不住又挖了挖耳朵。 “姑娘，您为什么要救他？”松雅拉着叶柔嘉的袖子问道。 叶和嘉说道：“这种人虽然恶贯满盈，但是他知道的内幕最多，他死了就麻烦了，很多事就说不清了。还有，若是这样就死了，白白便宜他了！” 叶柔嘉点头赞同。 狐仙被松雅和松语带进了寝殿。 “你叫什么名字？”叶柔嘉现在狐仙面前，开口问。 “放了我的孩子，我就告诉你。”狐仙抬头看着女孩子。 狐仙见她年纪不过十一二岁，心想定是好糊弄，谈谈条件也不是不可能。 叶和嘉想起那两个孩子的脸就起鸡皮疙瘩，要是把他们俩放出去，就凭那人不人鬼不鬼的装扮，还不知道要吓坏多少人？ “你做梦！你抓了那么多无辜的孩子，喝干了他们的血。你要是不老实交代，等会我就叫人去抽干你儿子的血！”叶和嘉威胁道。 “不要！不要！”狐仙想到自己的孩子也要被抽干血，心里害怕极了，连忙哀求，“你们想知道什么，我都说。” 原来这个狐仙名叫胡仙，亲娘是跳大神的，所以她从小就对装神弄鬼那一套把戏极为熟悉。 到了十三四岁，胡仙出落得十分美艳，她亲娘将她高价卖给京中一家富商做了小妾。 她极有眼色，长得又好又会服侍人，富商很是喜欢她，但是富商的正妻却看她不顺眼，经常对她非打即骂。 后来富商无奈只好将她送给了一个官员，这个官员又巴结上司，又将她转手送了。 谁知道她突然有孕，自己也不知道怀的是谁的孩子，新的主母也容不下她，将她赶出了府。 在她就要被街头的地痞侵犯的时候，刘俊彦救了她，并把她带到了太平镇。 日子过得清苦，胡仙根本就受不了这样的苦日子，就算她原来给人做妾，也是锦衣玉食。 她便学着亲娘的样子装神弄鬼，想要以此谋些钱财傍身，一开始刘俊彦并不同意。 胡仙就拿两个孩子要挟，刘俊彦没有办法只能顺从她的心意。 有了一点小名气之后，胡仙一家四口的日子虽说比以前好一些，但她并不满足于此。 四五年前，县里的主簿带着妻子过来求子，胡仙就和主簿商量将狐仙的名声传出去，赚取更多的银子，两个人一拍即合。 胡仙之前做过一个吏部官员的小妾，那个官员对她还念念不忘。有她引荐，加上大笔的银子开路，他们的计划顺利实施，并将反对他们的人暗中铲除。 将严楷挤下了台，郝主簿也如愿当上了知县，这些年来，她网罗各种各样的人为她效力，渐渐地在这太平镇上站稳了脚跟。 “你为什么要给两个孩子打扮成那样？”叶和嘉突然问道，这个问题藏在她心里很久了。 胡仙低头说道：“他们跟着我这个母亲，耳濡目染，喜欢上了装神弄鬼，就像我小的时候那样。再说他们那个样子，吓到了不少人，既然孩子高兴，就让他们继承我的衣钵，以后也有口饭吃。” “你把这一套，当成世代传承的手艺了？”叶和嘉简直不知道这个女人脑子里究竟在想什么。 果真是龙生龙凤生凤！ “刘俊彦当初就不该救你，遇到你，真是他这辈子最大的不幸！”叶柔嘉幽幽说道。 这句话似乎戳中了胡仙的内心，想到外面生死未卜的刘俊彦，她失声痛哭，良久才说道： “我最对不起的人就是他，一直被我威胁利用，他是被我拖下水的，你们放了他，事情都是我指使的，一切坏事都是我做的！” “害人终害已。”叶和嘉一点也不同情这个女人，她本可以和刘俊彦过安稳的日子，可是因为她的野心和私欲，将他和两个孩子全都拉入了深渊。 “我们不会对你动用私刑，严知县并没有死，他在太平镇上四处搜集你们的罪证，那些罪证已经上报给了皇帝，相信不久你们就会得到应有的惩罚。”叶柔嘉看着胡仙的眼睛说道， “你，你的孩子，还有所有为你卖命的人，全都没有好下场。” 胡仙没想到她们居然搬动了皇帝，她面上没了血色，浑身力气像是被抽干了，也不再求饶。 叶柔嘉说道：“现在你若是还想利用两个儿子去投靠京城里的那位官，也行不通了，说不定他也自身难保。” 胡仙最后一点底气也没有了，她原以为自己就算事发，也不会弄得难以收场，现在一切都完了。 她瘫在地上，目光空洞。 松雅打开门，几个人出了寝殿。 屋外的太阳已经刺眼，照耀着整个庙宇。 叶和嘉深吸了一口气，只觉得浑身畅快： “长姐，做为民除害的事，真是过瘾！” “嗯，原本以为会很难，没想到如此顺利。” 叶柔嘉前世对太平镇狐仙的事情有所耳闻。 那时候她刚刚嫁进林家，她的婆母林曹氏不知道从哪里听说了狐仙娘娘庙求子灵验，想带着妾室曹忻去求子，被林正春骂个狗血淋头。 直到一年以后她才听说狐仙庙被皇帝下旨端了，因为这个县的百姓饿死了不少，易子而食的事情很是常见。事情闹大了，传进了皇帝的耳朵里…… 前世她不知道是狐仙害了那么多人，直到机缘巧合路过这里，才知道这里面的内情。 “这次都是他们的功劳，我们只是尽了微薄之力。”叶柔嘉目光看向，坐在地上休息的众人。 那几个受了伤的汉子，面上都带着笑。 章节目录 第89章 知县 主殿里捆着一排排的人，叶大富等人又去别的地方，看看有没有漏网之鱼。 被迷晕白衣使者迷迷糊糊醒过来，就发现自己被捆住了手脚。 身后的绳扣越挣扎越紧，勒得手腕生疼，嘴巴也被堵住了。 厨房的婆子歪在墙角，有两个人还打起了呼噜。 旁边一个婆子叫醒了打呼噜的婆子。 “别睡了，都大难临头了，你居然还能睡得着？” “怕什么，我们只是烧饭的，又没作恶事，还能把我们都砍了？” “就是！” 几个婆子坐在墙角就这样聊了起来，就好像平时做饭时说闲话一样。 “越有钱越抠！这都三个月没发月钱了！” “那个狐狸精睡在金堆银堆上，养了那么多小白脸，这日子过的，就是现在死了也值了！” “看看，报应来了吧，我们都被连累了！” “到时候我们就求县太爷，我们也是被迫给狐仙烧饭的。” “县太爷跟狐狸精也有一腿，求他没有用，说不定他也泥菩萨过河！” “喂，我还听说狐狸精在京城还有相好的，好像是个大官。” “亲娘诶，这女的到底睡了多少男人啊？” “长得稍微俊一些的，都……”婆子一脸你懂我懂的表情。 “有时候还会因为争风吃醋打起来。” “听说那两个孩子也不是刘护法的！” “乖乖！我还以为是刘护法的儿子，怪不得越长越不像，眉眼也不像狐狸精。” 几个婆子聊得来了精神。 范耀宗接到旨意后一刻也不敢耽误，和山东都指挥使秦仞在县衙会合。 郝知县五短身材，一双牛眼显得十分突兀，他见来人强装镇定，带着县丞等人在县衙门口跪拜迎接。 二人亮出身份后，郝知县更是点头哈腰：“几位大人，您看要不要先用点饭菜然后再好好歇息，远道而来定是劳累疲乏。” 旁边的雷县丞等人也是将一张脸挤满了笑容。 站在县衙门口的范耀宗，虽然屁股已经被这一路颠得，快要四分五裂了，大腿也被马鞍磨破了，但是丝毫不敢有歇息的想法，他摆摆手：“不必客气，还是赶快做正事吧！” 郝知县等人一愣。 “正毅、明权，你们去查县衙的账簿。” 他身后的熊御史和马御史应声而去。 郝知县等人惊愕不已，怎么好端端地要查账簿？ 随即又想到自家的账面早就做得十分好看，暗自舒了一口气。 秦仞转头示意身后的指挥同知。 指挥同知打了个呼号，震天的铁蹄声由远及近。 五百骑兵在府衙前勒马停下，然而卷起的灰尘，却是慢慢向知县等人迎面扑过来。 灰尘呛得郝知县和雷县丞抬起袖子捂住口鼻，不停地打喷嚏。 身穿铠甲，手持长刀的骑兵下马，吓得郝知县等人腿都软了。 难道是事情暴露，自家就要大难临头了？ “将县衙所有人控制起来，不许任何人进出，违者斩立决！”秦仞声音洪亮。 “领命！”五百兵士齐声答道。 郝知县慌了手脚，昨日有白衣使者过来跟他说，狐仙身体不适，要休息两日，他那时候并没有在意，现在想想才后知后觉，定是那边有了麻烦。 此时得赶紧派人去京城求救，不然自己可就要倒大霉了。 他正紧皱眉头思考对策，就被上前的两个兵士架住了胳膊。 两个兵士身材高大，他瞬间就双脚离了地面。 “下官做错了什么？下官是人人称颂的好官，从没做过伤天害理的事……”郝知县瞪着一双牛眼，两只脚不停地划拉。 范耀宗看他的样子，冷冷说道：“你做了什么，不需要你来说，有人会说。” 郝知县大喊：“你们凭什么抓我？我虽是七品知县，但也是朝廷命官！你们怎么敢随便抓人？” 范耀宗不想与他多说，秦仞也是做事干脆果断，一刻也没耽误就开始拿人。 不到一盏茶的功夫，县衙内的所有人都被赶到了县衙院子里。 郝知县的家眷都没来得及逃跑，全都被秦仞的手下擒住了。 范耀宗站在县衙后面的监牢门口，听着前面吵吵嚷嚷喊着冤枉，手里拿着半块饼，就着水囊里的水，一口一口地吃着。 秦仞见他嘴唇胡子上全是面粉，怕他被噎着，掏出了自己腰上的水囊递过来。 范耀宗喝了口水，咽下嘴里的饼，说道：“不用不用，我这两天都习惯了，我这里还有水。”说完朝着秦仞晃了晃水囊，“哗啦哗啦”的水声响起。 秦仞收起自己的水囊问道：“你可以一边骑马一边吃啊？” 只见范耀宗摇摇头：“不行不行，我试过，颠掉了好几块饼……” “哈哈哈哈……”秦仞毫不客气地笑了起来，“这也不怪你，御史大人常年不骑马射箭，骑术不精，手也不稳。” 听秦仞这么说，范耀宗丝毫不生气，点头说道：“是，我们文官四肢都退化了，就现在我的老腚还酸疼着。” 两个人虽是第一次见面，但是颇为投缘，因二人都是坦荡豪迈的性子。 “看样子是要昼夜不停地查了，你看看这县衙里关押的人，哪一个像是十恶不赦的匪贼、大盗？一个个面黄肌瘦，手无缚鸡之力。”范耀宗将手里的饼吃完，拍了拍手上的碎渣。 “顺者昌，逆者亡。圣上派的天使已经大致跟我说了，我估计这个县里鸡鸣狗盗之辈，都被狐仙收入麾下，为她做尽坏事。” 秦仞说完，范耀宗也点头赞同。 “走吧，秦指挥使，咱们这一回就化身青天大老爷，帮蒙冤的民众洗刷冤屈吧。”范耀宗调侃道。 一直审到了半夜，除了四五个确实是犯了刑律，其他人都被解了枷锁，销了案，当堂释放。 两个人舒了口气，到县衙的后院，找了屋子休息去了。 郝知县被单独关在一间屋子里，屋子里除了四面墙什么都没有，桌椅板凳早被那群官兵搬了出去。 他双手被紧紧绑着，嘴巴也被堵上了麻核桃，依靠在墙角失魂落魄，窗户那边，不时有官兵会朝他看一眼。 知道自己估计难逃一劫，心里只能想着，将事情都揽到自己身上，或许京城的那位看在自己忠心的份上，护一护自己的亲眷。 转念又想那人高高在上，怎么会在意他小小知县，自己反正老命不保，要不要死也拖个大人物垫背。 郝知县自己一个人在墙角琢磨，思来想去，也没打定主意。他呆在这个屋子里不知道时辰，也不能说话，更没有亲信可以商量。 他暗恨这帮官兵实在是狠绝，对付自己用的都是军中那一套，恐怕更可怕的刑罚还在后面。 天蒙蒙亮，隔壁屋子里传来嚎叫声，还有棍棒敲打在骨头的声音，将昏昏欲睡的郝知县一下子惊醒，这声音他再熟悉不过。 之前遇到骨头硬，死也不认罪画押的人，他就在他们身上用遍了牢中的刑具。 他脸上的肌肉都在颤动，双脚在地上支撑，恨不得让自己嵌入墙中。是谁在受刑？雷县丞？还是他的仆人？ 渐渐他的耳朵里全是人哭喊求饶的声音，有男有女，甚至还能听出其中一个凄凄惨惨的哭声，是出自他最宠爱的小妾，。 从前只觉得她哭的样子惹人怜爱，现在听来只让他心惊胆战。这个小妾是他威逼利诱抢占来的，前年纳入后院的时候不过十一岁，她不会把她的遭遇全盘托出吧？ 还有狐仙和她的手下，也不知道现在如何，会不会像他一样被人控制住了。 章节目录 第90章 离去 范耀宗和秦仞将事务交给自己的下属，一大早就带着三百骑兵去太平镇的狐仙庙。 有个少年躲在暗处看到他们离去，立马放了一个窜天猴。 太平镇街上的百姓就听到有七八个少年在街上到处喊。 “狐仙吃人肉啊，骨头都被挖出来了！” “大家快去看看啊！狐仙其实是个妖怪。” 少年快速在人群中穿梭，人们听说这个骇人的消息，都十分震惊，也有人想要拦着少年好好教训，无奈他们速度太快，喊完了立马消失在人群里。 “老婆子，我就说吧，你信的那个狐仙不是啥好东西。”一个长须老者对身旁的老婆子说道。 “呸，听这帮小兔崽子胡说。”老婆子嗤之以鼻。 “你若是不信，咱们这就去看看。” “去就去，我倒要看看是谁在污蔑我们的狐仙娘娘。” 每走一段路，身后不远处就会响起鞭炮声。 秦仞对范耀宗说道：“看来是有人通风报信，但愿不是郝知县的人手。” 秦仞一抽马鞭，转头吩咐后面的骑兵：“快！全速前进！” 范耀宗也跟着抽起马鞭，顾不上自己已经被颠得七荤八素，暗自庆幸早上吃的是干粮，若是汤汤水水早就吐了。 一行人远远的就看到，巨大的狐仙金身塑像高高耸立，塑像身后大殿金光闪闪，占地比他们想象的还要大，庙宇比想象的还要富丽堂皇。 等他们靠近庙宇，看到狐仙庙前的大空地上，被人摆满了尸骨。 众人连忙下马，走上前查看。 摆在最前排的是个小女孩，像是刚死不久，头发是白色，面色是诡异的灰色，范耀宗蹲下身子查看。 秦仞也蹲下，看了看说道：“这个孩子是白子，身上居然没有尸斑，她的血应该被抽干了。” “这里有不少这样的孩童尸骨，他们为什么专门找白子？”范耀宗问。 “官老爷，狐仙娘娘说这些孩子都是被鬼魅附身，会祸害家人。”旁边围观的一个老者说道。 两个人看看老者，又看向面前的皑皑白骨，有大有小，其中还有几个小孩子的遗骸，头顶的头发虽然灰扑扑的，但是也能看出来是白色的。 一个官兵清点后，向秦仞报告：“秦将军，一共八十九具尸骸。” 这时有民众渐渐围拢过来，看到这一景象无不目瞪口呆，有的孩子胆子小，被吓得哇哇大哭，被自家大人捂住了眼睛抱在怀里。 “狐仙吃了那么多人？”一个汉子惊恐地对旁边的同伴说。 “可能是吧，要不然怎么会有官兵来这，肯定是来抓人的。”同伴回答。 “哎呀，我的老天爷啊，我把我的棺材本都捐给了狐仙了，这可怎么办啊？她要是被抓起来，还能保佑我的小孙孙吗？”一个老妇人听到旁边两人说官兵来抓人，急得大哭起来。 “三奶奶，她自身都难保了，哪里还能保佑你小孙孙啊？”汉子此话一出，旁边的同伴就捂住他的嘴，小声说道：“你个傻大个，瞎说什么大实话。” “我不信，我们狐仙娘娘是好人！” “哎呦，我的孩子，可怜的孩子，都说你是鬼魅附身的怪物，娘知道根本是胡说八道，我的孩子就这样死了啊！……”一个妇人扑在小女孩的尸体上嚎哭。 也有几个人通过衣服认出了自家亲人的尸骨，跪在地上哀嚎哭泣。 人越聚越多，都在议论纷纷，还有的人不信的，看到此时此景不由得信了七八分。 “开门！攻进去，有反抗者格杀勿论！秦仞一声令下，身后的官兵就绕过骸骨，队列朝着大门小跑。 领头的没有费力气就推开了门，里面的景象让他吃了一惊。 狐仙娘娘的金身塑像下捆着一排排的人，都被堵了嘴，看到他们进来都有气无力发出“呜呜”的声音，像是两天没有吃饭，一个个身上都散发着粪便的恶臭味。 民众围在大门口，一个个都伸头看向里面。 “狐仙也拉屎放屁吗？”一个老妇人闻到了里面臭烘烘的味道。 “早说了，他们就不是神仙！你们都不信！”一个书生模样的男子捂着鼻子说道。 “三奶奶，毁了，狐仙保佑不了你了！她自己都尿了一裤子……” 看来他们被人捆在这里至少有两三日了，留下几个看守的士兵，领头的官兵带人去主殿后面仔细搜索。 秦仞早有预料，有人将尸骨排列放在庙前的空地上，那这里面的人一定是被人控制了，看来刚才放炮的人就是通知这边的人撤离。 幸亏不是和狐仙一伙的，不然就要耗时耗力。 太平镇的一家饭馆大堂里坐满了人。 “真是痛快！兄弟们，干了！”屠百户举起手里的酒碗，一口将酒灌进嘴里，漏出来的酒水顺着他的胡子滴下来，他豪爽地用袖子一抹。 “干！丁正刚！”大家对着一个空着的位置大喊。 好像那里坐着丁正刚，他的前面有一碗满满酒。 叶晟抬手，将那碗酒洒在地上。 大家看到都哈哈笑着，“丁正刚最好喝酒，您亲自灌他，不知道他高兴成什么样！”叶大富轻声对叶晟说道。 叶晟笑笑没有说话，将桌子下面的罐子拿出来，从里面提溜出一只鳖。 众人都看向这只鳖，在半空中挥舞着四爪。 “我记得刘石在军营里的时候，偷偷养过一只王八。”一个汉子眼睛瞪得溜圆，指着鳖说道。 “就是！你还记得他叫刘石，我只记得大家都叫他刘王八。” “侯爷，您养这个鳖是不是想起刘石了？” “当初他重伤，军需又紧张，我们怕他没有油水，就把他的鳖炖了，喂他肉吃，骗他说是打来的兔子。” 回忆起那段往事，众人脸上都露出哀伤。 “吃了鳖，他还是死了，万幸没成饿死鬼。” 叶晟将鳖提得更高，说道：“我和它有缘，你们看它壳上有个凸起，跟刘石养得那只鳖位置一样，说不定就是刘石的鳖重新投胎。” 叶柔嘉和叶和嘉坐在一旁面面相觑，原来叶晟如此宝贝这只鳖，是这个缘由。 众人仔细看了那只鳖，都觉得叶晟说的有道理。 叶晟将鳖放进罐子里，他也不嫌这里的酒劣还掺了水，将自己碗中的酒一口喝完，将碗猛地磕在桌子上，大声说了一句：“散了！都给老子回家去！” 众人停下了手里的动作，面上的笑容也随即消失，一个个惊讶地看向叶晟。 “将军……”屠百户讷讷开口。 “都回去吧！”叶大富看叶晟背着手不再言语，于是对众人说。 叶晟带着叶大富等人上了马车，叶柔嘉和叶和嘉看着一双双不舍的眼睛，看向叶晟的方向，都在心中叹气。 送君千里，终须一别。 众人齐声对着叶晟的马车说道：“侯爷后会有期。” 帘子纹丝未动，里面也没有发出任何声音。 两辆马车缓缓启动，屠百户等人看着马车走远，纵然心中有万般不舍，可是也知道他们这群人也不能再跟着了。 叶晟从来都是说话算话的人，他决定的事，他们这群人没人敢违背。 屠百户等人黯然地向着相反的方向骑马离去，他们这群人，只因一次战败，全部被脱了军籍。 他们当中有人，也曾猜测是因为叶晟遭同僚忌恨，身边的亲信才被遣散。当今圣上老谋深算，也不会允许叶晟拥兵自重，威望过高。 叶晟一路都冷着脸，看出他心情十分不好，叶大富等人也不敢说话，情绪也很低落。 “银子呢？”叶晟突然问。 叶大富叹气说道：“他们谁也不肯收。” 叶晟似乎早有预料。 后面那辆马车里，松月和叶柔嘉说：“姑娘，太夫人派来的人应该到家了吧，他们没有把你们带回去，会不会被太夫人责骂呀？” “我们如今平安无事，太夫人也不会为难他们。”叶柔嘉说道。 叶和嘉一直低着头，不知道在想什么。 叶柔嘉抓起旁边袋子里的香瓜子，递到她眼前，叶和嘉摇摇头：“长姐，我吃不下。若是没有我们碰巧经过太平镇，这个县的百姓不知道还要被祸害多少年。” 算算时间，前世狐仙娘娘庙前的香火旺了八年。 叶柔嘉揉揉她的脑袋说道：“不要再想了，咱们收拾好心情，接下来就游山玩水，好好散心。” 叶和嘉又叹气，接过瓜子握在手里：“祖父这时候心情也不好吧，离别这种事情，最让人伤怀了。” 两个女孩子又担心起叶晟来。 章节目录 第91章 是谁 “肃言，这回吏部必将有一番动荡。”四皇子杨舒面上带笑，对头戴儒巾的幕僚张肃言说道。 “东翁神机妙算。”张肃言抚须。 “你兄长一家可还平安？”杨舒问。 “他们有您派人暗中保护，肯定安然无恙。我的两个侄儿听从您的安排，几次堵住官道，终于等来了靖宁侯，把事情捅到了圣上那里。” “这一回狐仙必死无疑，她占了我兄长家的房屋田地，又吸干了我儿子的血，我发妻也悲痛离世。”张肃言谈起往事泪流不止，说着就要下跪，“小人要多谢东翁的大恩。” “你过几日就回乡好好祭奠你的妻儿，告慰他们的在天之灵。”杨舒扶起张肃言。 杨舒小声问他：“二哥在吏部历练已有四年，他把朝中那么多官员都换成了自己人，这次他首当其冲，父皇会如何处置他？” 张肃言用袖子擦干眼泪，略作思考才答道：“以他在朝中的地位……” “圣上最多会让他反省思过，吏部会推出一个人出来揽下所有过错，代王和吏部尚书等人都会毫发无伤，最多被斥责一番。阿柔，阿和，你们要知道换掉一个吏部大员，会让朝局不稳……”叶晟坐在椅子上，对两个女孩子认真教导。 “你们女儿家，了解些朝廷政务也没有坏处，祖父就跟你们多说一些。”叶晟喝了一口茶，坐在下首的两个女孩子做出洗耳恭听的样子。 “一个高品阶的官员能爬到那个位置，背后往往是一个家族甚至是几个家族的共同培养，这背后又牵涉多少门生旧故，他是他的老师，他是他的亲家，换了他一个，上位者很可能还是这个利益集团的人。” 叶晟的话让两个女孩子双目微张，叶和嘉问道：“那去年诚意伯林正春，为什么就轻而易举地被处置了呢？” 叶晟也想起这桩事，想了想说道：“首先林正春父亲的爵位是靠杀幼子得来的，被世人所不齿，其次他也被圣上厌弃，他所背负的人命倒是最次要的，关键是圣上需要稳定民心。” “祖父，我总觉得这次太平镇的事情是有人在背后操纵。”叶柔嘉眉心微蹙。 叶晟赞赏地看向叶柔嘉，叹口气说道：“我们这回算是站在了代王殿下的对立面了，把我们推到如此境地的人，除了那几个皇子，还能有谁？” 叶和嘉没有想到这件事居然有这么复杂，她脱口而出：“那我们岂不是做了别人的刀？” “能做别的人的刀，说明我叶晟还有点利用价值。哈哈哈哈……”叶晟大笑起来，继续说道，“只是我麾下的那群兄弟，以后可能再也不能相见了，临别时我就料到了这个结局……” 叶柔嘉见叶晟目光渐渐黯然，叶大富将金叶子如数归还的时候，她想让叶大富分给那群可敬可畏的老兵，可是他却说，他们打死也不会收大小姐的金银。 “祖父，您别担心，他们都会好好过日子的。”叶柔嘉安慰道。 叶大富想起前两天和屠百户等人并肩作战的场面，也心生畅快，笑着说道：“大小姐说得对！他们跟我说，这次的事，够他们吹半辈子的牛了！” 想象着屠百户、陈三等人对自己的孙子孙女说着：你爷爷我当年…… 屋中几个人都哈哈笑起来，大家原来略有伤感的情绪都被驱散。 叶和嘉心想，人生最大的幸事，就是没有遗憾，可是若是没有遗憾，那人生又是不完整的。 “回去好好休息，再过两天我们就到扬州了。”叶晟让叶大富送女孩子回房休息。 没过几天，郝知县被定了十几个罪名，灭了九族。 严楷作为原来的知县，对本县情况了如指掌，在皇帝的授意下，官复原职，重新上任。 从知县到衙役被一撸到底，县衙里的人重新换了一拨，太平镇的亭长、里正、里保也换了一半以上。 太平镇的河流，半个月都是血红一片。 狐仙的拥趸全部被斩首，狐仙被凌迟的那日，街市上围满了人…… 叶晟等人住的那家客店，第二天就有伙计发现掌柜躺在床上，早已断了气。 住在店里的客人都没有听到任何异响，重新上任的严楷严知县亲自过来勘察，发现掌柜住的房间被人翻找过，却没有留下任何蛛丝马迹。严楷只能判定掌柜是突发疾病而亡。 严楷按照原来狐仙让人记录的账簿，归还了第一年记录在册供奉狐仙的银子，其余两年因为没有记录，只能将这批银子上报朝廷。 皇帝得知这笔银子足有三四十万两，相当于一省十年的赋税，立马下旨，播了十万两银子给县衙，劝农桑，兴学堂，扶住孤苦，尤其因狐仙家破人亡的民众，补贴其银钱修建房屋。 另外还免去了县里三年的赋税，全县百姓无不对皇帝感恩戴德，称颂皇帝是千古明君，爱民如子。 代王府 杨弘急得在正厅里来回踱步，吏部尚书周甫坐在椅子上垂头丧气的模样，两个人刚才在乾清宫被皇帝斥责，并让杨弘反省己过，写一篇思过书两日后呈给皇帝。 “是谁？”杨弘停下步子，紧皱眉头问周甫。 周甫沉吟：“难道是三皇子？” “不无可能！定是嫉妒我比他得宠，又早早封了王！”杨弘咬牙切齿，一拳锤在周甫身旁的案几上。 “可是我们无凭无据……”周甫犹疑开口。 “迟早会有！”杨弘目露凶光。 周甫见他气极，转移话题说道：“殿下消消气，这次我们把蔡理推出去，损失也算是降到了最小。” “他可心甘情愿？”杨弘面色微霁。 周甫说道：“您放心，他家族中还有人在朝为官，他也不想整个家族跟着他一起沉落。何况此人能力平庸，后宅也乱，要舍也舍像他这样的人，用来挡箭最合适不过。” 杨弘点头，“父皇这回真是既得了银子，又收拢了人心……” 周甫闭了嘴，儿子私下议论老子，他作为外人可不敢插话。 如傅怀信傅太师那样，当着皇帝的面骂皇帝最宠爱的儿子失察，哪个敢像他那般英勇无畏？ 杨弘也知道自己失言，不敢再议论皇帝，于是让人送周甫回去。 自己则进了书房，喊来府中的长史一起商量，如何写一篇感人肺腑的思过书。 “殿下，殿下！张夫人不好了……”杨弘身边的小太监在书房门口着急地喊着。 屋里的两名长史皆震惊不已。 杨弘更是惊得丢下了手中的毛笔，急忙抓住小太监的肩膀问道：“张氏怎么了？” 小太监的肩膀被捏得生疼，说道：“张夫人小产了。” 杨弘最听不得“小产”二字，他睁大双眼，放开了小太监，站直了身子喃喃自语：“又小产？难道本王注定命中无子吗？” 其中一位长史连忙上前劝说：“王爷您要不过去看看吧，究竟怎么回事，是不是遭了算计？还是自身原因。” 另一位也跟着附和。 小太监在前引路，将杨弘带到了张氏住的院子。 很快，代王府侍妾小产的消息就悄悄传遍了。 章节目录 第92章 张氏 三皇子府，程氏脸色红润带着微笑，小腹微微凸起，一旁的杨昭也心情颇好。 “你安排的？”程氏问。 杨昭笑：“什么？” 程氏见他装模作样，也不生气，问道：“杨氏小产，是你安排的？” 杨昭摇摇头说道：“没有，我要为我们的孩子积福积德，这次恐怕是杨氏自作主张。” “她这是对你念念不忘，所以……” 杨昭打断程氏的话，说道：“阿瑜，这都多久的事了，你还拈酸吃醋？” 他蹲在身子，看着程氏的眼睛认真地说：“何况我和她清清白白，也是她自愿去做二哥侍妾的。” 程氏笑道：“我就是说说，我还不知道你？看来张氏是真的不想生下他的孩子。” 杨昭见程氏没有真的生气，也松了一口气，心说幸亏自己身正不怕影子斜，岳丈程院使曾经暗中交代他，孕期的妇人容易情绪起伏不定，请他多多体谅程氏。 此时的代王府，代王杨弘从张氏的院子里出来就去了正院。 他看着头上戴着抹额的王妃李氏说道：“张氏小产了，你可知情？” 李氏被他这么指着，猜到他是在怀疑自己，心中对这个男人失望透顶，她撇过脸去，说道：“我还在做小月子，王爷还是莫要沾染这里的污秽之气。” 杨弘走到床边，问道：“你可知道张氏是被何人所害？她一向身子强健，黄院判也说胎像稳固，这才查出有孕不到一个月，就小产了。” “我不知。”李氏压下心中的火气说道。 “你是怎么管本王的后院的？为什么一问三不知？”杨弘质问李氏。 “王爷，我还在坐小月子，没有精力去管那么多事。”李氏一滴泪滴在被子上。 杨弘气得哼了一声，拂袖而去。 李氏见他走了，心中涌起悲伤，杨弘和她是自小的情谊，如今居然怀疑她害了他的孩子，怀疑她的品性？ 旁边服侍的婢女劝道：“王妃，王爷刚被圣上斥责，又听闻张氏小产，心情不好，您不要往坏处想。” 李氏冷笑：“那就是来我这撒气了。” 婢女见她心灰意冷，继续说道：“您和王爷感情深厚，万不能因为这点事伤了夫妻情分！张氏小产，就是她的报应，与我们何干？” “报应不爽，您失了世子她就查出有孕，您小月子没出，她的孩子也没有了，这不是报应是什么？” 李氏捂住头，大声说道：“不要再说了！” 代王府的秋婵院，张氏一个人在屋子里躺着，她面色苍白，茫然地看着帐顶。 她原来侍寝王爷之后，都有婢女端来一碗避子汤药，她从来都是喝得一滴不剩，自从四个多月之前王妃查出有孕，她和陈氏侍寝后再也没有服用过汤药。 张氏早就料到会有这么一天，庶子？她才不想给代王添个庶子。 下身还疼着，她烦躁地翻了一个身。 “姐姐，你还好吗？”有个温柔悦耳的声音传进张氏耳朵里。 张氏两手支撑缓缓起身，看向来人。 “你莫要起身，快躺好，我就是来看看你。”陈氏慌忙走到床前，身后的婢女从旁边搬来一个凳子。 陈氏坐在凳子上，面露关切：“张姐姐你莫要伤心，孩子还会有的。” 张氏靠在床头面无表情。 张氏的婢女端来茶水，陈氏将茶杯捧在手里，说道：“说实话，其实妹妹挺羡慕你的……” 连张氏的婢女都要忍不住翻白眼了，羡慕什么？羡慕她小产？ 见张氏面色不善，陈氏连忙解释：“姐姐，我不是这个意思，你也知道我身子弱，月事从没准时过，你刚断了汤药就有孕，我还不知道什么时候才能给王爷添上一儿半女。” 说完，陈氏就拿着帕子拭泪。 张氏抿嘴没有说话，就静静地看着陈氏。 陈氏见张氏没恼，小声说道：“你身子比我好，这孩子怎么说没就没了？姐姐你得好好想想，是不是中了别人的算计？” “妹妹我累了，请回吧！”张氏拽过被子，身子躺下来，将头给蒙上了。 陈氏翻了个白眼，真是不识好人心。 “怎么还不走？”张氏突然掀开被子，脸上很是不耐烦。 陈氏起身，对着又蒙上头的张氏说道：“那姐姐好好休息，养好身子再替王爷开枝散叶！” 说完，主仆二人就离开了秋婵院。 见两人走远了，张氏的婢女朝着她们啐了一口。 “夫人莫要与这种小人生气，她就是专门来挑拨您的，您若是气伤了自己的身子，不是正好遂了她的愿吗？”婢女走到张氏旁边温声劝道。 张氏掀开被子，看了婢女一眼，问道：“汤药熬好了吗？我要喝药。” “好了，奴婢这就去端。”婢女走出屋子，另一个婢女上前又重新将她扶起，靠坐在床前。 张氏目无表情地看着手上一根平平无奇的红绳，婢女已经习以为常，因为她经常这样看着红绳发呆。 纵然她刚小产，脸色还很差，但是也不得不说她的容貌依旧是绝色动人。 婢女端来了药，张氏接过来用勺子扬了扬药汤，然后一口喝干了，药汤烫得她心口微疼，两个婢女互相看了一眼，都觉得她一定是伤心至极，却没看到她躺下后，绝美的脸上露出了浅笑。 景和宫 顺贵妃蹙眉问道：“弘儿，有没有查出张氏是被谁所害？好好的怎么会小产？” 杨弘摇摇头。 “你也莫要责怪阿柠，她刚失了孩子，不要让她劳心，你和她这么多年的情分，应该清楚她的品性和为人。”顺贵妃说道。 杨弘没有接她的话，说道：“母妃，过段时间府中再纳位侧妃吧。” “那你要好好安抚阿柠，莫要因为这些事离了心。”顺贵妃嘱咐，看儿子点头应承，又说道，“你有没有中意的人选？” “周甫的嫡孙女倒是合适，只是不知道父皇那里……”杨弘踌躇开口。 顺贵妃先是目光一亮，接着又叹口气，皇帝的心思哪里这么容易揣摩，缓缓说道：“母妃帮你去提一提。” 章节目录 第93章 蔡家 自打蔡理失魂落魄地回到家，脱下了官帽就坐在太师椅上发呆。 “老爷，老爷，你看看阿嵇，还有那个来历不明的贱人，把整个蔡府搞得乌烟瘴气。我要把那个贱人发卖，你儿子居然敢忤逆我？”蔡理的夫人万氏急匆匆地进门，嘴上喋喋不休。 “老爷，你听没听到我说话？你说我怎么这么命苦啊？养了个这么个儿子，女儿的婚事也迟迟定不下来，卿妍还想着做代王府的侧妃，哭着闹着不肯相看。一个个都是讨债来的，到底我上辈子是做了什么孽……” 万氏哭嚎了半天，见蔡理依旧不为所动，也不似平时要么安抚要么发火，只是呆呆地坐着。 “老爷！”万氏将手在蔡理眼前晃了晃，“老爷，你怎么了？” 蔡理抬头看着万氏，嘴唇颤抖，满眼是泪。 万氏心中一惊，只听蔡理颤声说道：“我们蔡家……要完了……” 此话一出，万氏难以置信，拉住蔡理的衣袖问道：“什么完了？我们蔡家好好的，怎么会完了？” 蔡理叹气，将目光看向门外侍立的奴仆，又环顾整个大厅，摆摆手说道：“老爷我这条命就快没了……” “你们……”蔡理哽咽实在说不出话来。 今日他被吏部尚书周甫喊道一边，他看着周甫笑眯眯的样子，还以为有什么好事，哪成想居然是…… 若是他将罪责全部揽下，他们就尽力保全他的妻儿老小，不牵涉其他蔡家族人。言下之意就是他若敢攀咬，那蔡氏一族都没有好下场，还有他的家人，全部跟他一起走上绝路。 他能怎么选？还能怎么选？他现在就是一颗弃子，明明那些银子，他都是过了手，并没有得到多少。 “老爷，有人从后门过来，说要送点东西给您，他说他家老爷和早就您说好的。”管家过来禀告。 “抬进来，搬进库房。”蔡理说道。 “老爷，你究竟犯了多大的罪？平时我们不过是收了点银子，再说这京城里的哪个官没私下里收贿？”万氏被旁边的妈妈扶起来，追问蔡理，“送东西来的又是谁？是来帮我们一把的吗？” “收受贿赂，卖官鬻爵，欺上瞒下……”蔡理说着周甫给自己定的罪。 万氏大呼冤枉，蔡理不过是个五品吏部郎中，如何卖官鬻爵？ “老爷，我去求见贵妃娘娘，我去求见太后，这都是污蔑！咱们蔡家罪不至此，我哪怕是去闯宫门，告御状，也要……” “啪！”万氏话没说完，就被蔡理狠狠地抽了一个巴掌，她震惊地望着怒不可遏的蔡理，只听蔡理一字一句问道：“若是想我蔡理断子绝孙，你就去！你是想拉着蔡氏一族所有人，跟着我蔡理一起死吗？” 万氏捂着脸痛哭不已。 “为什么偏偏是你？偏偏选我们家？” 蔡理当时听完尚书大人的话，也在脑子里不停地问为什么偏偏选他？ 直到他回到家，听到万氏又在唠叨着儿子如何忤逆，女儿如何不省心，他突然就明白了…… 如今他还能去责怪谁呢？ 蔡府的库房多了几箱金银，蔡理让管家把三年前的账簿拿了出来，将这批金银添了上去。 “阿娘，今天的菜也太多了吧？”蔡卿婷看大圆桌都快要摆不下了，而且鲍参翅肚什么都有，比过年吃的还好。 “吃你的吧，不要说话！”蔡卿妍拿出长姐的范儿教训妹妹。 蔡嵇见母亲没有像往常一样见到他就数落，心里有些奇怪，闷头吃起饭来。 “多吃菜！”万氏一开口就要落泪，连忙收住了泪意，给自己的三个儿女夹菜。 儿媳乔氏恭敬地给蔡理和万氏布菜。 三人见父亲蔡理沉默不语不动筷子，也不敢提起筷子。 蔡理见一桌人都看向他，慢慢提起筷子夹了一块火腿塞进嘴里，三个人才开始拿起筷子吃饭。 万氏转过头，说道：“我去看看炖的汤好没好，乔氏你也坐下吃吧。” 蔡嵇和蔡卿妍都感觉到有些异样，但是看到蔡理一脸严肃，又不知道该怎么问。 伴着诡异的气氛一顿饭就这样吃完了，剩下的菜被万氏赏给了仆妇。 “姐姐，我吃得好饱啊！陪我散散步消食吧！”蔡卿婷拉着皱着眉头的蔡卿妍说道。 姐妹二人走在蔡府的花园中，“妹妹，你觉不觉得今日阿爹阿娘有些奇怪？”蔡卿妍问道。 “阿爹估计就是心情不好，阿娘也不像以往那么唠叨，就连我勺子碰在碗上，她都没说我。”蔡卿婷因为没被万氏斥责而窃喜。 蔡卿妍点着她的额头：“你个没心没肺的小丫头，也不知道以后会嫁给什么样的人家？如此没有眼色，看你以后不被婆母、小姑磋磨！” 蔡卿婷不以为意，说道：“我嫁给什么样的人家暂时还不知道，不过姐姐你啊，一定会嫁到王府做侧妃的。” 一句话哄得蔡卿妍喜笑颜开，转念又想，自己给长平公主递了许多封信都没有回音，也猜到自己希望渺茫，她长长舒了一口气，但愿自己能心愿达成。 自己七八岁时，就被一个路过的师太看过命局五行流通，是大贵之格，食神得禄旺，故美而胖，将来可媲美杨贵妃。万氏听得心花怒放，赠与师太一大笔金银，欢欢喜喜地将人送至府外。 蔡府里的仆人私下里经常说，大小姐命中注定就是做贵妃的。也有婆子说那个师太就是走街串巷的骗子，这话传到了万氏的耳朵里，那个婆子被打个半死。 蔡嵇吃完饭就和乔氏回了院子，乔氏跟在他后面面无表情，这个男人的一颗心早就被那个小妖精迷住了。 那个贱人还不知道是从哪个花楼里出来的，天天一副梨花带雨的模样，看着就来气，挑拨得夫妻两人常常置气。 就这样，婆母万氏还明里暗里催她生个孩子，她都多久没和蔡嵇同房了，让她去哪变出个孩子？ 处处受气的乔氏撕扯着手中的帕子，这哪里是人过的日子，自己作为正妻，打骂奴婢的权利都没有。 何况婆母万氏到现在都没同意抬那个贱人做姨娘，有万氏撑腰，乔氏心里稍微好受了些，等她找到机会，就把她发卖了。 章节目录 第94章 群殴 蔡嵇睡着午觉，被一阵嘈杂的声音惊醒，他坐起身子问道：“小娥，你去看看外面怎么了？” 小娥放下手中的针线，袅袅走到门前，看到院子里的仆妇都慌慌张张，其中一个婆子径直向她这边跑过来：“姨娘，不好了！” 小娥秀眉微蹙，问道：“莫慌莫慌，你好好说究竟是怎么了？” 那个婆子指着主院的方向说：“官府来抄家了，已经进了主院。就要到我们这边来了。” “胡说什么？”蔡嵇穿着中衣，遢着鞋子下床呵斥那个婆子，“听风就是雨，一个个信口胡诌！” 婆子不再言语，只跪在地上拿袖子抹泪。 乔氏匆匆过来，面上全是泪，哽咽说道：“是圣上委派刑部尚书吴大人过来，我们蔡府……” 蔡嵇怒斥：“不可能！不可能！我不信，我要去问问父亲。”说着就要向主院走去，却看到一列官兵小跑进了院子。 “所有人原地呆着，若敢反抗，就地格杀！”领头的官兵大声叫喊。 院子里的仆妇都跪在地上瑟瑟发抖，若是主家被满门抄斩，那他们这些仆妇也会跟着人头落地。 一个个在心里祈祷，老天保佑，不要牵连他们，谁家没有一大家子妻儿老小。 小娥搀扶着快要昏厥的蔡嵇，忧心忡忡。 乔氏看了一眼蔡嵇，嗤笑了一声。 乔氏的父亲也在朝为官，虽然品阶不高，但是她也知道一旦被抄家，所有女眷要么一起陪葬，要么发卖为奴为婢，运气不好就充入教坊司做官妓。 她可不想过那样屈辱的生活，看到一队官兵就要向他们这边围拢过来，乔氏眼中全是泪水，她颤抖着从头上拔下金钗，紧紧握在手里，猛地将金钗插进了自己的咽喉。 鲜血喷溅在蔡嵇的脸上，他惊恐地看向乔氏，感觉到自己脸上有温热浓稠的液体，这才意识到那是乔氏的鲜血。 “啊！啊！……”蔡嵇从没见过如此血腥的场面，一旁的小娥也目瞪口呆，看着乔氏软软地瘫倒在地，发簪掉落在地，脖子上划开的大口子不停地往外冒着血…… 小娥松开扶着蔡嵇的手，连忙去拉乔氏，从前乔氏没少打骂她，可是此时她却对乔氏没了恨意，只有同病相怜的悲悯。 乔氏在小娥的怀里，觉得嗓子里发甜，却说不出话来，也喘不过气，她用手抠向被自己划出来的洞口，眼球凸起，像是离开水的鱼儿，拼命地张大嘴巴。 小娥眼泪滴在乔氏的脸颊上，看着乔氏的样子痛不欲生，她也要向乔氏这样死去吗？ 乔氏脑子里快速闪过自己小时候被母亲抱在怀里亲昵，被父亲举高高，十五岁及笄时万氏给她插簪，后来她穿着凤冠霞帔嫁给了蔡嵇，万氏成了她的婆母，后来小娥进府，她和蔡嵇每日吵吵闹闹…… 乔氏脑子里黑乎乎的，什么画面都没有了，她知道自己的大限到了，喉咙里咕噜咕噜，嘴里和脖子不断地涌出鲜血。 小娥抱着乔氏不断抽搐的身子不停地流泪，渐渐地，乔氏停止了抽搐，两只沾满血的手也从脖子上滑落下来，眼睛空洞地看向天空。 她短暂又无趣的一生，就这样结束了，至少她死的时候清白干净。 小娥身上沾满了乔氏的血，她看着乔氏瞪大的眼睛，将她平躺在地，用尚且干净的一只手，阖上她瞪大的双眼。 她拭去泪，看向坐在地上呆若木鸡的蔡嵇。 蔡嵇已经被吓傻了，他被两个官兵拎了起来，嘴里喃喃叫着乔氏的名字。 蔡卿妍和蔡卿婷住的院子里，所有的箱笼都被官兵抬了出来。屋子里凌乱不堪，一具女尸挂在房梁上，随着官兵的进进出出，轻轻地摇晃。 服侍的丫鬟已经被吓晕过去，还有一个婆子扒着门哭喊着：“求求……求求各位官爷，将我家姑娘抬下来……” “求求您！求求您！” 官兵没有一个搭理她，只顾着将东西抬到院子里清点。 蔡卿婷被人拉到了外面，她坐在地上，瞪大眼睛看着她姐姐旁边吊着的另一根绳子。 那本是为她准备的，可是她根本不敢站到上面…… 短短时间里，他们蔡家就跌入泥潭，明明刚才午饭的时候，母亲还准备了那么多喷香可口的饭菜。 她现在全懂了，听说死刑犯上路之前，都是要吃断头饭的，母亲为大家准备的，就是断头饭吧！ 等屋子被清空了，才有官兵将蔡卿妍的尸体放了下来。 尸体重重地摔在了地上，发出沉闷的声响。 “啊！啊！……”蔡卿婷捂着头尖叫，她的姐姐瞪着眼睛看着她，脖子上是触目惊心的勒痕…… 那双眼睛，似乎在质问她，为什么没有跟她一起死？ 她不想死，她还小，怎么能就这样自缢呢？ 蔡卿婷不敢再看，她尖叫不停，直到被官兵拉起来带走…… 她一直都以为姐姐会成为杨贵妃一样的贵人，没想到居然是和杨贵妃一样的死法，自缢，多么可笑。 要说那位师太算的准还是不准呢？ 她和所有女眷都被关在了一起，万氏身边的仆妇过来跟她说，万氏服了毒，蔡卿婷抱着头不停地哭。 一天时间，她就失去了几位亲人，旁边缩着的是她的几个庶妹，还有哥哥最宠爱的小娥。 平时这些人哪里能进她蔡卿婷的眼，她站起身子，踢向那几个庶出的妹妹，嘴里声嘶力竭地喊着：“你们为什么不去死？去死！去死！” 几个小女孩被踢得哇哇大哭，这间监牢里全是哭喊声，求饶声。 其中一个稍微年长一些的女孩子，一把抓住了她的脚，拼尽力气将她摔在地上。 女孩子骑在蔡卿婷的身上，雨点般的巴掌落在蔡卿婷的头脸上，旁边几个小女孩见状也抹了抹眼泪，爬起来对着她拳打脚踢，像是在发泄压抑已久的委屈和不满…… 有个婆子想上前拉上一拉，却被旁边的人拽住了衣角，朝她摇摇头。 小娥缩在墙角，冷冷地看着这一切…… 章节目录 第95章 抄没 “尚书大人，这是蔡家查抄的清单。正房一所共二十六间，东房一所十八间，西房一所十二间，东西侧房共十二间，杂房二十余间。” “宋砚三方，端砚二十方，玉马一匹，珊瑚树一株，东珠十四颗，珍珠手串、红宝石……” 刑部侍郎陈邦安读着单子上的内容。 “赤金元宝、白银元宝、金饼、金沙、白银加起来估计一共值多少万两？”吴霖问道。 “估银十万余两。”陈邦安答道。 大荣朝五品官一年的俸禄不过两千多两银子，不吃不喝五十年才能积累十万两银子。 更何况还有这么多奇珍异宝、古董字画…… “尚书大人，您看这本账簿，这些字像是新添上去的，墨迹很新。”旁边一个查看账簿的吏员说道。 吴霖接过账簿仔细查看，翻了几页，对吏员说道：“将这些记录下来，整理到一起再重新核对。” 乾清宫 皇帝正在看手中的账簿。 “这事办得不错。”皇帝将账簿丢在案上。 吴霖躬身一礼，说道：“圣上，蔡理有大笔的银子来源不明，臣仍在追查……” 皇帝打断了他要说下去的话：“这些银子正好解了户部的燃眉之急，卫卿天天在朕这里哭穷。” 见皇帝转了话题，吴霖只能压下未尽之言。 “吴霖，你做刑部尚书已有十年了吧？”皇帝示意孟方将账簿递给他。 吴霖躬身答是。 “好好干，朕很欣赏你！” 突如其来的赞扬让吴霖有些怔楞，他跪下磕头： “臣定当为圣上鞠躬尽瘁死而后已，以报圣上隆恩。” 出了宫的吴霖坐在马车里，紧锁眉头，一遍又一遍地回想皇帝说的话。 “尚书大人，那些凭空多出来的金银器物，我都记录在这本册子上，只要顺着这些往下查，肯定能摸到大鱼！”陈邦安给刚刚坐定的吴霖倒了一杯茶。 吴霖将册子接过来，放在了桌案上。 陈邦安暗中奇怪，刚要开口询问，就听他沉声说道：“这些先放一放！” 陈邦安面露诧异，简直不敢相信自己的耳朵。 “蔡理的案子查到这里就行了，不该问的别问。”吴霖端起茶杯喝了一口。 “那蔡家自尽的女眷怎么处置？”陈邦安压下心中的波澜问道。 吴霖说道：“买几口薄棺葬了吧，皇帝是仁厚之君，不会为难这些女眷。” 过了几日旨意下来，果真如蔡理所说，他被处以绞刑，死在了狱中，儿子蔡嵇被流放，蔡府女眷发卖为奴，万幸没有被充入教坊司。 树倒猢狲散，蔡府落难，亲友族人恨不得立即撇清关系，生怕牵涉到自家头上。 小娥因为既不是奴婢，也不是姨娘，刑部核实后她被放了出来。 当初被蔡嵇带进蔡府的时候，她做梦都想成为姨娘，却被蔡嵇的母亲万氏和正妻乔氏百般阻拦，小娥苦笑造化弄人，她现在是不是应该感谢这两位。 小娥怀里贴身揣着几张银票，都是蔡嵇平时偷偷塞给她的。这个男人一事无成，不堪大任，对她的疼爱却是实实在在的。 小娥使了银子打听到蔡嵇的消息，又拿出一大半的积蓄打点押送他的官差，哀求他们在流放途中对他多多善待。 蓬头垢面、衣衫褴褛的蔡嵇看着小娥，干裂的嘴唇翕翕，不知道该说什么。没想到蔡家死的死，卖的卖，最后只剩下小娥拼尽全力护着他。 官差拿了银子，转过身让小娥和蔡嵇告别。 “你将傍身的银子都花完了，以后拿什么生活？”蔡嵇流着泪轻声问道。 “都什么时候了，你还想着我？小娥泪如雨下，“你一定要撑住，只要留住一条性命，将眼下的难关撑过去。” “我阿爹阿娘都死了，我活着还有什么意思！”蔡嵇仰头看天，他父亲从前对他疾言厉色，恨铁不成钢，他总觉得烦，认为父亲就是看不起他。 现在父亲不在了，才知道自己多么让他失望…… 小娥见他生无可恋，也不嫌弃他身上污秽不堪，抱着他哭道：“老爷和夫人都死了，是你撑起来的时候了，若是遇到皇帝大赦，你还有机会重新开始。” “你想想，蔡家还有你妹妹，她现在还不知道在哪家为奴为婢，你一定要好好活着，将来有能力让她脱离苦海。” 提到蔡卿婷，蔡嵇眼中才慢慢有了亮光，他用戴着镣铐的手，捂着脸痛哭出声。 后面的官差催促，小娥只能放开手，和蔡嵇告别。 其实小娥只是想唤起蔡嵇的求生念头，至于蔡卿婷现在处境如何，她毫不关心，当初乔氏对她非打即骂，也有她和蔡卿妍的挑拨。 蔡卿婷在监牢中被几个庶妹抓花了脸，破了相。 人牙子以低价买了，以为好好养养，等她伤口好了，再提价卖出去。谁知道砸手里了，伤口太深，养在家里个把月，蔡卿婷的面目依旧狰狞可怖。 这个女孩子不肯吃饭也不说话，一副死气沉沉的样子，人牙子受不了，这样下去非死在她家里不可，决定将她亏本卖出去。 蔡卿婷的外祖母四处打听她的下落，命自己身边的婆子日日到市场上寻摸，哪知道运气好，真让她给碰到了。 初见到蔡卿婷，婆子仔细端详了半天，看了人牙子手里的身契才将人认出来。 她脸上都是疤痕，人瘦的不像样子，实在是与印象中的蔡卿婷相差甚远。 如果老爷太太看到她如今这个样子，恐怕会更加不满，好在人牙子才要两百个铜板。 幸亏她急中生智说是只是买个厨房烧火的，又讨价还价去掉了五十个铜板。 回去后，婆子将事情和老太太讲了，本以为老太太会夸奖她办事得力，谁知道等来的却是一顿臭骂。 蔡卿婷的舅舅舅母听说人被接回来了，都气得不轻，人家撇清关系还来不及，家里的老太太却几次三番，要花银子去打点负责流放蔡嵇的官差。 尽做这种吃力不讨好的事，谁家的银子是大风刮来的？ 现在又把蔡卿婷给买回了家，还不知道又花了多少银子出去！ 一家人正因此闹得不可开交的时候，老太太身边的婆子一句话就让夫妻俩闭了嘴。 几番羞辱，蔡卿婷的尊严被人践踏，她才知道当初姐姐自缢是多么明智的选择…… 她原以为自己被免了死罪，又没有沦落到教坊司，能活下来总是好的，却不知道面对的是无穷无尽的折磨。 虽说有了遮风挡雨的地方，却也是活得连个丫鬟都不如。 外祖母身边的婆子因为她被老太太责骂，更是看她不顺眼，时常明里暗里地给她下绊子。 她本就不是讨人喜欢的性子，如今更是阴晴不定，脸上还有深深浅浅的疤痕，再加上有人别有用心地挑拨，连当初力排众议要收留她的外祖母，也渐渐对她不再上心。 章节目录 第96章 欺负 “当年我们跟着先帝来到扬州的时候，这里满目疮痍，整个扬州城接二连三遭遇战乱、饥荒，易子而食都是寻常事。”叶晟带着两个女孩子走在扬州的街道上。 “当时扬州城中仅剩几十户人家，扬州府衙的屋子都破了大洞，唯一一张能坐的椅子还瘸了一条腿。经过三十多年的休养生息，扬州城又重现繁华景象。” 两个女孩子初到这里，一切都很新鲜，尤其是叶和嘉，脸上的雀跃都掩藏不住，欣赏着扬州的街景。 叶晟找了客店休息，叶柔嘉等人来到了扬州街上的六芳斋。 “各位，我们六芳斋今日推出的福利史无前例！” “这是新出的点心凤梨酥，凤梨大家都没吃过吧，我给众位介绍一下……” “现在只需二十个大钱，就可以买一盒回去尝尝鲜儿！” “只限前五十位！只限前五十位！” “咱们是亏本做的促销福利！” 让女孩子没想到的是，赵旺说的还是扬州本地的方言。 “赵旺到了扬州，依旧是干得风生水起啊！”叶和嘉赞道。 赵旺吆喝完了，将剩下的事情交给了自己的助手，突然看到门前熟悉的身影，连忙走到两个人身边，刚要行礼，就被叶柔嘉制止了。 “大少爷，三少爷，我带你们去楼上雅座。”赵旺机灵地改了称呼。 赵旺让人上了茶，就关上了雅间的门。 “大小姐，三小姐，我们这边开张了一个多月，虽说比不上京城，但是和扬州城里的其他点心铺子相比，还算是生意比较红火的。” “咱们铺子里有三人是从京城调过来的，钱小红是钱芳儿的表妹，也是她的高徒，钱芳儿的手艺她学了没有九成也有八成。另外还有一个陈术，也是十分得力的。” “铺子里食材都是钱小红控制，绝没有偷工减料的可能。金老爷也是个规矩的生意人，他在扬州有点威望，一般同行也不敢打压我们六芳斋，就是李家的铺子……” 叶柔嘉问：“李家？” “是顺贵妃的娘家，李家在扬州势力强大，名下的产业也多，只要是敢和他家竞争的，都会被打压。”赵旺接着说， “金老爷之前给李家不少的好处，因此六芳斋才在扬州开得下去。但是想要像总店那样开作坊，垄断酒楼、客店、花楼的供应，怕是很难！” “还有李家的庆祥轩，我们出的新品，他们也搞出一模一样的来，我们店的经营模式也被他们学了去。” “什么？这也太不要脸了吧？”叶和嘉喊道。 赵旺见女孩子生气，连忙安慰说：“三小姐别担心，他们庆祥轩的点心外表虽然和我们店里的一样，但是味道差得远了，顾客吃过一次就知道其中的差距。” 叶柔嘉点头赞同。 “庆祥轩的掌柜曾经私下过来，想要出高价挖走钱小红，被钱小红拒绝了。” “还有这事？”叶和嘉睁大眼睛，看向叶柔嘉说道，“这是要挖我们墙角啊？” “我们初来乍到，哪里能轻易扎根立足。”叶柔嘉说道。 见叶和嘉有些沮丧，赵旺连忙转移话题： “大小姐，三太爷也来了扬州，我前两天还看到他了。” “你三太爷？是谁啊？”叶和嘉问道。 “就是江湖上大名鼎鼎的赵三爷啊，我在村里的辈分比赵友晚，他喊三叔，我喊三太爷。”赵旺挠挠头。 “那赵友岂不是跟你爷爷同辈了？”叶和嘉瞪大眼睛，想到赵友和赵旺两个是差不多岁数。 赵旺嘿嘿一笑说道：“我从小就追在他屁股后面叫他二爷爷，过年他还要给我压岁钱呢！” 女孩子想到那个画面，都笑了起来。 “我还欠赵三爷人情呢，明日在扬州最好的酒楼定一桌酒席，你帮我去请赵三爷，咱们一起坐下来商量商量。”叶柔嘉对赵旺说道。 两人有问了铺子里的其他事情，就离开了铺子。 走在繁华的街市，叶和嘉还有些气鼓鼓的，想要再去庆祥轩看看。 路过一家成衣铺子的时候，听到里面传来争吵声。 “这么贵的衣服你能买得起吗？”一个店铺里传来女子的声音，语气极为嚣张。 女孩子朝着铺子里看去，一个丫鬟模样的粉衣女子面露讥笑。 粉衣丫鬟身后的女子开口说道：“莫不是你父亲任知府贪墨来的银子？你才如此挥金如土？” 女子长得明艳动人，穿衣打扮看起来极为富贵。 但凡富贵人家的女孩子都会好好教养，这个人怎会如此跋扈，没有家教？ 叶柔嘉听到她信口污蔑，微投微蹙，心中思量这个女子的身份。 见女孩子不动声色，叶和嘉也站在一边，看看情况再说。 “你们怎么张口就给我家老爷泼脏水啊？”一个绿衣丫鬟上前质问。 粉衣丫鬟鼻孔朝天。 她身后的主子哼笑一声说道： “是不是泼脏水，你们心里没数吗？父亲贪了民脂民膏，女儿就拿过来做善事，博个好名声，你们父女两个真是打得一手的好算盘呐！” 此话一出，气得绿衣丫鬟眼中蓄满了泪水。 “绿枝，算了，我们不要跟她们吵，走吧！”绿衣丫鬟身后一个眉清目秀的女孩子，走到她旁边拿帕子给她拭泪。 绿枝委屈道：“姑娘，她们李家处处和我们作对，这回还当街污蔑老爷和您，您还让着她们？” 女孩子叹了一口气，拉着绿枝就要走。 叶和嘉拉着叶柔嘉的袖子，小声问道：“这女子污蔑朝廷命官，是犯了律法吧？就这么算了？” 叶柔嘉轻声答道：“这个女子可能是李家的，一般人得罪不起。” 叶和嘉明了，怪不得如此嚣张呢！ 这个女子长得十分娇艳，确实是个难得一见的美人，不过她嚣张跋扈的样子真是让人讨厌。 旁边有个路过的妇人小声嘀咕：“看看，这两位又吵起来了，李家姑娘为什么老是针对我们知府千金？” “眼红她呗，任姑娘人美心善，跟她父亲任知府一样都是好人。”一个大娘搭话。 见主仆二人要走，粉衣丫鬟却不想放过她们，拉着绿衣丫鬟的衣服喝道：“不许走！你们得向我家姑娘道歉！” 二人一愣，绿衣丫鬟怒气冲冲地问：“道什么歉？我们凭什么道歉？一直以来都是你们咄咄逼人，信口污蔑！” “就是！凭什么道歉？”叶和嘉忍不住应和。 旁边的大娘看着叶和嘉，摇摇头说：“怕是外地来的……” 叶和嘉以为自己此话一出，会得到围观民众的响应，谁知道周围不仅雅雀无声，原本看热闹的人还退后几步，离她们远远的。 叶柔嘉开口：“姑娘，这事你确实不占理，不应该让人道歉。” 粉衣丫鬟怒目而视，指着两个人说道：“你们俩从哪冒出来的？这里有你说话的份？吃饱了撑的没事干！” “你！”叶和嘉被人指着鼻子骂，心里气得不行。 看这两个少年只是寻常打扮，衣着也并不富贵，听口音也不像本地人。 “真是什么猫猫狗狗，都敢跟我们李家作对了！”粉衣丫鬟两手叉腰，吩咐旁边站着的仆人，“你们给我教训教训他们！” 原本围观的寥寥几人也一哄而散，只剩下叶柔嘉一行人，见李家仆人就要动手，有女孩子大声叫道：“住手！” 叶和嘉看到被路人称作任姑娘的女孩子上前，挡在她和叶柔嘉面前，说道： “李樱！你若是敢当街打人，事情闹大传到京里，你们李家就会因你，再被贵妃娘娘训斥！到时候可别怪我没有提醒过你！” 李家女子听她搬出贵妃娘娘，制止了想要上前打人的仆人，朝着任姑娘狠狠瞪眼。 因为自家老是闹出事端，几次被贵妃娘娘警告，若是再肆意妄为，贵妃娘娘为了儿子的前程，定会大义灭亲，所以李家近些年在扬州收敛了很多。 章节目录 第97章 忍着 粉衣丫鬟见自家姑娘偃旗息鼓，也不敢再拱火。 真要传到贵妃娘娘耳朵里，追究起来自己首当其冲，老爷太太肯定会把罪过都按在她的头上。 “都回去！”粉衣丫鬟在李家女子的暗示下，指挥身边的仆人。 李家女子甩了甩袖子，忿忿说道：“真晦气！我们走！” 任姑娘走到叶柔嘉和叶和嘉面前行了一礼，说道：“谢谢两位小哥仗义执言。” 叶和嘉想要拉起她，却觉得自己身着男装有些不妥，于是小声对她说：“我和长姐都是女子，我们只是看不惯你被人欺负。” 任姑娘一怔，看着只有十岁出头，少年打扮的两人，随即微笑说道：“我没事，今日你们因为我得罪了李樱，我心里实在过意不去，我请你们去前面的茶楼喝杯茶，压压惊。” “任姑娘，等我们回去换身衣服再过来。”叶柔嘉抬头看了看茶馆的招牌，记下了位置，就和叶和嘉回客店换了身女孩子的衣服。 “我叫叶和嘉，这位是我的长姐叶柔嘉。”叶和嘉坐下来介绍。 “两位妹妹好，我叫任南星。” 任南星亲自给两个女孩子斟了茶，看到穿着女装的叶柔嘉面容出尘脱俗，气质淡然，叶和嘉娇憨可爱，活泼灵动，对两个女孩子很是喜欢。 “南星姐姐，这个李樱太跋扈了，她是不是老欺负你？”叶和嘉想起之前看热闹人说的话。 “李樱如此做派也不是一天两天了，每次闯了祸，也没人敢拿她如何，就算是污蔑我父亲，他们李家也会说是小孩子口角，我家要是计较，就是得理不饶人。” “这里山高皇帝远，李家在扬州就是土皇帝，我父亲也得让李家三分，我受了委屈也只能忍着，更何况还有背后给李家撑腰的贵妃娘娘、代王殿下。” “今日你们因为我得罪了李家，我担心你们会被李樱报复，你们这几日暂且在亲戚家里避一避，莫要再出门。”任南星面露担忧，对两个女孩子说，“若是她真的找上门，你们就来找我。” 可以看出这两个女孩子只是普通人家，年纪也小，不知人心险恶，今日初来扬州城就撞上了李家。 “我们可不怕她！”叶和嘉笑着说道。 任南星摇摇头，这小姑娘真是不谙世事，还要再劝，叶柔嘉开口说道：“南星姐姐，李家如此下去总不是办法，我们在扬州的铺子也被李家的庆祥轩打压，看来我们得好好想想，如何对付李家。” 任南星原以为叶和嘉就已经很天真无知了，没想到这个年纪大一些的小姑娘更是语出惊人，她愣了半天，才抓住叶柔嘉的话头，问道：“六芳斋是你们家的产业？” “是我们姐妹俩的产业！”叶和嘉笑着说道。 任南星诧异不已，这两个女孩子居然是六芳斋的实际东家，真是人不可貌相。她们家里人真是心大，将铺子交给两个小女孩打理。 真是世界之大无奇不有，任南星在心里暗想，今日可真是涨了见识，都说山外有山，人外有人，果真不假。 任南星见二人不像是在说笑，端起茶杯说道：“原来是六芳斋的两个大东家，失敬失敬！”她嘴角露出梨涡，让清丽的面容增添了些许甜美动人。 叶和嘉哈哈笑起来，拱手说道：“不敢不敢！” 三个女孩子在茶楼里说说笑笑，却不知道李樱此时正在吩咐仆人，好好收拾刚才帮任南星说话的两个少年。 粉衣丫鬟说道：“那任家那位，要不要也顺便教训一下？” “你傻呀！好歹她爹也是个知府！”李樱一巴掌打在粉衣丫鬟的身上，“她爹又那么疼她，我们要是动了她，她爹肯定不会善罢甘休。” 粉衣丫鬟闭了嘴。 “呵！没想到这两个少年居然是女扮男装，还真是出乎我的预料！”李樱笑道。 “姑娘，也不知道是什么样的人家，养出这样的女儿！”粉衣丫鬟鄙夷。 “哼！听说是跟着祖父出来的？那今晚就连她们的祖父一块揍，好叫他们知道厉害，回去好好约束自家的孩子，别再出来四处惹祸。” “姑娘你说得对！” 坐在茶楼里的叶柔嘉和叶和嘉还不知道自己将要面临什么，依旧和任南星说着李家的事。 “贵妃娘娘秉性端淑，风姿雅悦，堪称六宫典范，李家多行不义，迟早会拖累贵妃娘娘。”任南星皱眉说道。 叶柔嘉想到顺贵妃李氏风评一直都极好，就连太后娘娘也对她多加褒奖，夸她温良柔顺。 直到前世代王谋反，顺贵妃才露出真面目，只是他们都没想到皇帝将他们的一举一动看在眼里，早就留了后手。 “南星姐姐，都说善恶有报，不是不报时候未到，李家总有一天会倒霉的。”叶和嘉说道。 任南星也点头赞同。 叶柔嘉见任南星面露坚定，心里叹息，若真是这样，前世的任南星也不会被嫁给李家病恹恹的次子，大婚当晚就成了寡妇。 前世代王谋反失败，贵妃倒台，李家在扬州的恶事被翻了出来，传到了京中，那些日子里，街头巷尾的说书人都在说李家的故事，真是连着一个月都不带重样的。 大家最爱听的就是任知府的爱女，都被李家拉去冲喜，后来李家又让长子一肩挑两房，她不堪受辱自尽而亡。 说书人都说是任知府帮李家做事罪有应得，巴结李家，卖女求荣…… 任知府若真是十恶不赦，又怎么会养出任南星这样的女儿，从刚才遇到她，到现在相谈甚欢，叶柔嘉从她只言片语中，能看出任南星是个难得的好姑娘，她的父亲任知府也不是她印象中的贪官污吏。 为何会有如此反差，叶柔嘉不禁深思。 叶柔嘉喝了一口茶，问道：“不知南星姐姐有没有定下婚约？” 任南星疑惑看着叶柔嘉，摇摇头。 叶柔嘉悄悄在心中松了一口气，幸好此时还来得及。 叶和嘉惊讶这话题也转得太快了些吧，这都问到人家的婚事了！ “南星姐姐今年都十六了，为何还没定下人家？”叶柔嘉问道。 叶和嘉不禁看向发问的叶柔嘉，初次见面就问人这些问题，是不是有些不妥？她只觉得叶柔嘉有些一反常态，又不好开口询问。 任南星只当是女孩子一时好奇，便说道：“我的父亲只有我一个女儿，所以舍不得我早早出嫁。” 叶柔嘉心中更是疑窦丛生。 那为何前世会把女儿轻易地许给了李家次子？这其中必有缘由。她心中暗下决心，定要将这事查得水落石出。 叶和嘉早已和女孩子有了默契，也厚着脸皮顺着叶柔嘉的话问道：“那南星姐姐有没有意中人？” 任南星一怔，没想到叶和嘉会有此一问，脸色微红，心里想着这两个女孩子年纪尚小，有些冒失也情有可原。 刚才两人又帮她说话，抱打不平，自己也应该坦诚相待，于是犹豫再三，压下心中的羞涩，说道：“我父亲有个门生名叫陆邈，他说今年若是榜上有名，就会来我家提亲……” 叶柔嘉心中记下这个名字，便不再追问。 “其实我们央求祖父，陪同我们从京城大老远地来扬州，就是看看六芳斋的经营情况，万一这边经营不善，那之前的一切努力都付诸东流……”叶和嘉又和任南星聊回了自家的铺子。 任南星又跟两个女孩子说了李家的庆祥轩，不好好做生意，专门模仿别人家，还四处挖墙脚，有几家点心铺子就被李家挤兑得关张了。 章节目录 第98章 插手 “听说六芳斋的师傅是京城来的，点心的味道不错，在扬州城里生意挺好的，每日门前都排很长的队。”任南星说道，“今日我们相遇也是缘分，若是你们信任我，我可以帮你们看顾一二，有什么情况也可以写信告知。” “那就多谢南星姐姐了。”叶柔嘉找茶楼伙计找来纸笔，将自家在京城的住址写下来，交给任南星。 “靖宁侯府？你们祖父就是靖宁侯？”任南星看着字条，讶然问道，没成想眼前的两位居然是侯府的姑娘。 怪不得这两个小姑娘如此有底气，知道李樱的身份，还敢与之叫板。 本来还担心两个女孩子被李家责难，有了靖宁侯的身份，想那个李家也不敢造次。 三个女孩子又说了一会话，见天色不早，相互告别离去。 两个女孩子回到客店，晚饭后，叶柔嘉将今日在街上的遭遇讲给了叶晟。 叶晟心里无奈叹气，又舍不得教训，要说这两个小姑娘，真是眼里揉不得沙子。 “贵妃家的事情你们俩也敢插手？”叶晟斜睨着两个女孩子。 叶和嘉心想，贵妃怎么了？贵妃也不能这样纵容自己的家人，在扬州横行霸道、为所欲为吧！ 叶柔嘉看到叶和嘉一脸的不以为然，猜到了她的想法，开口说道： “祖父，你不知道李家姑娘当街就敢给任知府的女儿难堪，咄咄逼人的样子实在嚣张，我们作为旁观者都看不下去了。” 叶和嘉说道：“李家的一个丫鬟尾巴都要翘到天上了，任南星是一直退让，李家却不依不饶。” “祖父，我们今日去看了铺子的经营情况，了解到李家在扬州的产业遍布各个行业，而哪家敢与李家分庭抗礼，必将受到打压和排挤，我们六芳斋弄不好将会血本无归。”叶柔嘉说道。 “对对对！李家的庆祥轩还模仿我们，他们还想挖走我们铺子里的钱小红，实在是太气人了。这样下去，我们六芳斋迟早会在扬州开不下去的。” 叶和嘉连忙附和，那可是白花花的银子啊，她这辈子唯一的志向，就是成为像谢氏和沈氏那样豪富的女子，银子享用不尽，一辈子舒舒服服。 见两人一唱一和，义愤填膺的样子，叶晟刚想说话，就听到了敲门声。 “咚！咚！咚！” “进来！”叶晟说道。 “侯爷，有四个家仆过来打听您和两位姑娘，看样子来者不善。”叶大富进门禀告。 “这么快就找来了？”叶和嘉皱眉看向叶柔嘉。 叶晟面带怒意，对叶大富说：“交给阿俊他们吧！” 一个家仆抓过旁边的伙计问道：“外地来的老东西和他的孙女住在哪个房间？” 楼下的声音传了上来，松雅和松语站在门口，看向四个家仆都是五大三粗，看来应该是李家养的打手。 松雅和松语刚要出手，阿俊等人就拦住了她们。 “交给我吧！” 过了不久，四个家仆被打得趴倒在地，嘴里不停求饶再无刚才的嚣张，跌跌撞撞逃出了客店。 “终于有人治他们一回了。”大堂里有人说道。 “哎，只怕会招来更大的祸事！得罪李家哪会有好下场！”另一个人摇头。 刚才被拎起来的伙计，看四个李家爪牙仓皇逃跑，笑嘻嘻地从旁边桌上，端来茶递给阿俊几人：“几位客官，喝口茶歇歇。” 李府 “什么？你们连面都没见到，就被打回来了？”粉衣丫鬟看着四个人都受了伤，有两个还一瘸一拐，怒不可遏地问道。 “小玉，怎么回事？”坐在屏风后面的李樱，放下手中的小银叉皱眉问道。 叫小玉的粉衣丫鬟快步走到屏风后面，低声对李樱说话。 “没想到她们身边居然还有护卫？”李樱觉得事情没这么简单，忙低声吩咐人明日去查查祖孙三人的来历。 第二日 叶柔嘉和叶和嘉早早就到了和赵三爷约定好的酒楼。 “赵三爷，好久不见！”叶柔嘉站在雅间内，看向来人笑着说。 叶和嘉也笑眯眯地站在一旁。 “好久不见，大小姐和三小姐都长高了不少！”赵三爷大步流星走进来，抱拳施礼。 女孩子和赵三爷落座，赵旺在旁边想要斟茶倒水，被松月抢了先：“赵旺现在也是掌柜了，这种事情就交给我们做吧。” 叶和嘉看了一眼松月，这个丫头真有眼力见，不由得轻笑。 “哎，松月姑娘，您别打趣我了！”赵旺在叶柔嘉的示意下，不好意思地坐下来。 “这回真是巧了，要不是赵旺告诉我们，还不知道赵三爷也来了扬州。”叶柔嘉说道。 “我来扬州是受人之托，帮忙查些事情，也没想到在这里会遇到二位，这六芳斋真是经营地越来越好了，居然在扬州开了分店。” “赵三爷，你可知道扬州李家？” 赵三爷皱眉问道：“三小姐说的是顺贵妃的娘家？” “正是！”叶和嘉点头。 赵三爷喝了一口茶，放下手中的杯子说道： “实不相瞒，我这次来扬州就是受人之托，来打探李家的。” “这几日，我打探到不少事情，闹得最大的就是前几年，李家要买一家富农的水田，价格压得极低，那个富农不愿意卖。没过多久，那家富农家里就着了火，一家人只逃出来一个孩子，现在这个孩子不知去向。” “后来，富农家里的田全被族人低价卖给了李家。这背后究竟是谁干的可想而知，事情闹大了，任知府想要查清楚，却没有证据，且苦主都死了，族人也没有人愿意上告，这事最后不了了之。” “不过那件事之后，李家有所收敛，听说是顺贵妃听说了此事，借着年节赏赐的时候，敲打了娘家的兄嫂。” “顺贵妃的兄长有两子两女，长子李耀是个读书人，李家一直用心栽培，前些日子进京赶考去了。次子李康出生起就病弱，都说是靠源源不断的名贵药材吊着，才得以续命，贵妃娘娘年年也赏赐不少。” “嫡长女李柠就是当今的代王妃。嫡次女李樱都说是扬州第一美人，当初代王殿下选正妃的时候，因为她年纪尚小，没有进王府，但是扬州城内人人都说，李樱是最像年轻时顺贵妃，以后肯定也是要进王府的，两姐妹注定效仿娥皇女英，一同服侍代王。” 叶柔嘉听赵三爷说起李家的几个儿女，想到了任南星前世悲惨的遭遇。 不仅如此，她还知道前世李家为了次子在地下不孤单，还寻了几个新丧女子作为妾室，希望他在九泉之下也妻妾成群。 “你可了解任知府的事情？”叶柔嘉问道。 “任知府担任扬州知府已有十余年，深得民心。前几年扬州发水灾，任知府亲自带人去疏散民众，带领手下跳进决口，若不是被旁边力气大的小吏拉了一把，就被洪水冲走殉职了。” “他的独女任南星在扬州城里名声也极好，她经常接济穷苦，和任知府的续弦夫人经常在城里施粥。” 提到任知府任青泉和任南星，赵三爷赞不绝口。 又说了一会话，赵三爷就告辞离去了。 叶柔嘉和叶和嘉也回了客店。 叶晟此时也刚回来，看着他的面颊微红，似乎喝了不少酒。 叶晟步伐有些凌乱。 两个女孩子想要上前搀扶，叶晟笑着甩开手说道：“放心，我没有喝醉！” “叶管家，今日有没有李家的人过来？”叶柔嘉问道。 叶大富答道：“我和侯爷都以为李家定不会善罢甘休，阿俊他们都把家伙什准备好了，等了半天也没人找人。” 站在门口的女孩子就听到了房间里传来叶晟的鼾声。 叶和嘉疑惑不解说道：“真是奇怪，难道李家就这么算了？” “也许是不想把事情闹大吧，不过也要做好防备，以防有人偷袭。”叶柔嘉吩咐。 她满脑子都在想任南星的事情。 算算日子，科考也结束了，陆邈至少大半个月才能回到扬州…… 房门被人轻轻敲响。 叶柔嘉想得正出神，以为自己听错了，直到门又轻轻地被敲响。 奇怪，怎么松雅和松语没有阻拦？难道是熟人？ 她脑子里不断地猜想着来人，走到门前，隔着一道房门， 轻声问：“谁？” 章节目录 第99章 邀请 “是我。”声音压得有些低沉。 女孩子只觉得这个声音有些熟悉。 叶柔嘉打开门，见到了少年的脸。 十几天前，在通州庄子上匆匆一面，没有看清。 在客店里，他扒着窗子和她只说了两句话。 叶柔嘉心如擂鼓，回头看了一眼在熟睡的叶和嘉，连忙走出门外，将门小心带上。 “你怎么会在扬州？”叶柔嘉小声问道。 少年已经比女孩子高出一个头，他看着她仰着头，睫毛扑闪，眼睛里有讶异和担忧。 “跟祖母一起来的。”少年笑着说。 叶柔嘉点点头，微微放了心。 少年见小姑娘一脸的担心，笑着想，明明是个小姑娘，怎么比他祖母还操心？ 见少年只知道傻笑，旁边的中年男子阿劲想要说什么又不好开口，只能干着急。 “祖母让我来邀请你们，晚上去她的别苑用饭。” 见少年终于说出此行的目的，阿劲才暗自舒了一口气。 “那我祖父知道吗？”叶柔嘉问。 少年看向阿劲，阿劲说道：“刚才和叶管家说过了，他说等侯爷酒醒就跟他说。” 叶柔嘉点点头，心里想原来他是和祖父那边打过招呼了，怪不得松雅和松语没有出手。 “您为什么一直盯着人家，也不说话，急死我了，就不怕叶家大小姐被你看急眼了？”回去的路上阿劲抱怨。 少年没有说话，眼前浮现女孩子长长的睫毛，精致白皙的小脸。在得知叶柔嘉初到扬州就得罪了顺贵妃的侄女，他就知道定是李家的人在扬州横行无忌惯了。 他让阿劲以颍国公府的名义递了帖子，明面上是跟李家打声招呼，告知傅梅氏到了扬州，实则是警告李家，收敛自己的行径。 李樱的父亲李远智拿着帖子，听着昨日李樱在街上闹出的事，心里知道定是她得罪了颍国公府的人。 还没打听清楚叶柔嘉等人的来历，李樱就莫名其妙地被父亲斥责一顿，禁了足。小玉也被打了板子，那四个去客店里打架的家仆则是被打断了腿。 李樱在屋子里发了一通脾气。 等叶和嘉午觉睡醒，叶柔嘉告诉她傅梅氏也来了扬州，晚上邀请他们去别苑作客。 叶晟睡醒之后，挥挥手说道：“你们去吧，我晚上和老友有约。” 叶柔嘉私下里叮嘱叶大富，莫要再让叶晟喝多了酒。 两个女孩子换了身衣服，带着丫鬟去傅家的别苑。 红红的夕阳照在青砖绿瓦的别苑，大门前的一对汉白玉抱鼓石上雕刻着莲花和鲤鱼。 傅梅氏笑着迎上由远及近的马车，两个女孩子下车后就向傅梅氏行礼问安。 “好久不见，两位姑娘越来越标致了。”傅梅氏连忙扶起女孩子，将她们带进了花厅，“我听你们祖母说，你们来江南了，没想到咱们在扬州碰上了。” 刘妈妈笑着给女孩子上了茶。 吃晚饭时，桌上摆着清蒸鲥鱼、蟹粉狮子头、莼菜汤等全是扬州当地特色菜肴。 “当初扬州刚经历战乱，十室九空，我家国公爷就买了这处院子，留下了一些仆人打理，在京中呆的久了，春日里也会抽空过来住上两日。”吃完饭，傅梅氏就带两个女孩子到院子里转转，说着家常。 “这个院子景致极好，五步一换景，十步一重天，假山清泉，小桥卧石，别具匠意。”叶柔嘉赞道。 “你们喜欢就好，扬州是个风水宝地，你们可以多呆些日子。”傅梅氏笑着说道。 “太夫人，我们过几日还要去镇江和苏州，看看那边的铺子经营得如何。”叶柔嘉说道。 “哦？”傅梅氏看到身后的少年在跟她使眼色，心里哂笑， “正好，我们也准备去一趟苏州，我娘家有位老姐妹嫁到了那边，过些日子正好是她家曾孙的生辰，不如我们一路同行？”傅梅氏面带微笑，心里却恨不得现在就去揪少年的耳朵。 叶柔嘉心中狐疑，傅梅氏和娘家的姐妹应该早就断了来往，难道这两年又有了联系？ 这也不无可能，颍国公傅太师是皇帝器重的国之重臣，傅梅氏的娘家人来讨好巴结也是人之常情。 “我听说你祖父在扬州也有不少老友，这两日肯定应酬不少，近期怕是抽不出空，你们两个小姑娘独自前往又不安全，就当陪陪我这个老婆子，一路上也能说说话。” 傅梅氏又指着少年说道，“你们都不知道，我都看腻了家里这个小魔星，天天气得我头疼。” 少年见祖母指着他，一脸无辜的样子。 傅梅氏心中好笑。 叶柔嘉看了一眼叶和嘉，对傅梅氏说道：“那祖父那边……” “我去跟你祖父说，咱们作为邻居这么多年，知根知底的。我带的人手多。苏州那边也去信让他们接应，这一路来回，定会护你们周全。” 见傅梅氏全都安排妥当，两个女孩子也不好拒绝，点头答应：“那就劳烦太夫人了。” 傅梅氏让刘妈妈将女孩子送回了客店。 “你小子，我这个老太婆被你安排得明明白白！”傅梅氏将手中的茶杯丢在桌子上，“苏州的那位，我都多少年没和她往来了，倒是她的长媳孙氏还记着我，年年给我写信问安。” “祖母，苏州那边的信我来帮您写！”少年自告奋勇。 傅梅氏斜睨了他一眼：“本来不就应该是你写吗？我在家里好端端的，非要拉我这个老婆子来扬州！” 少年笑着讨好：“祖母，我是怕您在京城呆腻了，带您出来散散心！” “那我可真谢谢你了！”傅梅氏朝着少年翻了个白眼。 傅梅氏一日去靖宁侯府串门，听太夫人抱怨叶晟多管闲事，差点让两个孙女涉险，这才知道事情原委。 回家后，她就告诉了傅润景太平镇狐仙的事，两个女孩子也参与其中，狐仙极其党羽都是穷凶极恶之徒，其中凶险可想而知。万幸的是，此事顺利解决，两个女孩子也安然无恙。 少年担心叶柔嘉再遇上危险，央求傅梅氏一起南下…… 第二日，叶柔嘉和叶和嘉就接到任南星的帖子，邀请她们去任府作客。 一下马车，二人就看到任南星和一位年轻的妇人站在门口迎接。 “两位妹妹，这位是我的母亲。”任南星笑着向二人介绍。 两人和妇人见了礼。妇人穿着素雅，头饰简单，看年纪不过二十三四，二人猜想这位应该是任南星的继母安氏。 “母亲，这两位就是叶柔嘉和叶和嘉。”任南星拉过两个女孩子。 安氏笑容温婉，“欢迎你们来府中做客，我们家南星在我面前说了，靖宁侯府的两位千金聪慧和善，和她很是投契。我已叫人备好了茶点，我们进屋坐下慢慢说。” 任南星引着两个女孩子进了花厅。 安氏坐在上首，笑着让身边的仆妇上茶：“听我家南星说，六芳斋就是二位姑娘开的？” 叶柔嘉点头：“我们只是闲来无事，开铺子打发时间。” “不是什么人随随便便就能将铺子经营好的，可见两位姑娘有多精明能干，以后做了当家主母，管理后宅、执掌中馈肯定也是游刃有余。”安氏夸赞。 “夫人过奖了。”叶柔嘉面上带笑。 “长得又好，又能干，就是打着灯笼也难找。”安氏面上笑着，心中却暗叹，到底是京城侯府的姑娘，气度就是不一样，那个年纪小一些的，也是气定神闲。 “你们几个年纪差不多，定是有不少话要说。”安氏起身，笑着对任南星说，“一定要好好招待两位姑娘，不得怠慢失礼。” 章节目录 第100章 孤儿 任南星应着，起身要送安氏，安氏朝着两个要起身的女孩子说道：“两位姑娘不必多礼，你们聊着，我去看看厨房备了哪些菜。” 送走了安氏，任南星拉着两人坐了下来，说道：“中午在府里用饭吧，我请母亲做了好几道她的拿手菜，你们一定要留下来尝尝。” 叶和嘉看向叶柔嘉，叶柔嘉点点头。 任南星见她答应，十分高兴。 “你的这位继母看起来挺好相处的，年纪看起来也不大。”叶和嘉说道。 “嗯，我十岁的时候她做了我爹的续弦，那时候她才十七岁。这些年我们相处极为融洽，母亲没有孩子，待我如亲生的女儿。”任南星说道。 叶柔嘉手中捏着一块糕点出神，安氏若真的待她如亲生，前世又怎么会允许她嫁给时日无多的李康？ “南星姐姐！”门外响起男孩子的喊声。 叶柔嘉和叶和嘉朝看到从院子里跑来一个小男孩。 小男孩约有六七岁的年纪，半边脸上全是疤痕，有些狰狞可怖，小男孩见屋子里有客人，忙收住了脚步，转头想要离开。 任南星拉住了小男孩的手，说道：“别跑，她们是姐姐的好朋友。” 小男孩被拉住了，又顺势躲在任南星的身后，畏畏缩缩，不肯露面。 “他小的时候被火烧伤了脸，家人都去世了，我们家收养了他。”任南星向女孩子介绍。 任南星接过叶和嘉递过来的点心，转过身子蹲下来，将点心塞进小男孩的手里，说道：“不要怕，这两位姐姐是好人。” 小男孩小声在任南星耳边说道：“她们会被我吓到。” 任南星心中一酸，摸着小男孩的头。 看到小男孩湿漉漉的眼睛里全是戒备害怕，小小的身子拘谨僵硬，两个女孩子都心疼不已。 “我们不害怕，你不要担心。”叶柔嘉也蹲下身子，温声宽慰。 小男孩的身子微微放松，叶和嘉看到他手里还握着点心，说道：“点心快要碎了，快吃吧，吃完了姐姐这里还有。” 见小男孩将手里的点心放进嘴里，叶和嘉又继续说道， “你吃没吃过肉松小贝，是六芳斋的招牌，还有小鸭子形状的豆沙包，小兔子形状的奶黄包。” 小男孩点点头，咽下嘴里的点心，说道：“南星姐姐经常买给我吃。” “那我这里有一样，你肯定没吃过。”叶和嘉眯起眼睛，故作神秘。 “是什么？”小男孩被她说得来了兴趣，一双眼睛好奇地看着女孩子。 “噔噔蹬蹬，你看！”叶和嘉像是变魔术般，从后面变出了一包东西，她将手里的包裹打开，里面是金黄色饺子形状的糕点。 任南星看着她故弄玄虚的样子，忍不住笑起来。 “这是什么？”小男孩凑近了看，却闻到了一股难闻的味道，他皱起鼻子说，“哎呀，姐姐，这个点心馊了，有股味道。” 叶和嘉哈哈大笑，拿起一块说道：“这不是坏了，而是一种水果独特的香味，你闻着有点臭，可是味道很好吃。” 见小男孩一脸怀疑，叶和嘉说道：“这种水果长在很远的地上，上面全是刺，成熟了之后就会有一股臭味……” 任南星和叶柔嘉坐回了椅子上，相视而笑，没想到叶和嘉哄孩子居然这么厉害，这么快就和小男孩混熟了。 “你们收养这个孩子，李家知道吗？”叶柔嘉轻声问任南星。 任南星知道女孩子猜到了小男孩的身份，摇摇头说：“应该不知道，我们府中也没有多少人知道他的来历。” 叶柔嘉心中感动，任知府和任南星心怀善念，冒着得罪李家的风险，偷偷收养了这个小男孩，让他有了栖身之所。 “叶和嘉姐姐，你说为什么会有榴莲这么奇怪的水果，吃起来又香又臭的。”小男孩将一块榴莲酥吃完，叶和嘉又递了一块给他。 “世界之大，无奇不有，阿潇你要多读书，就会发现这世间有许多奇妙的东西，可好玩了……”叶和嘉笑眯眯地看着小男孩。 “嗯，我喜欢看书，南星姐姐送给我很多书，我都看过了，她教我认了很多字，我每天都练字，任伯伯还夸我字写得越来越好。”小男孩像是打开了话匣子，和叶和嘉聊起来。 “阿潇，你真是个好孩子！”叶和嘉越来越喜欢这个小男孩，可见任知府和任南星是真心待他好，教他读书习字。 叶柔嘉和任南星小声说着话，得知宋潇这个孩子进府时已经记事了。 刚被抱到府中，三岁多的孩子都被吓得木木呆呆，任知府找来任南星的奶娘精心照顾，后来有了任南星的陪伴，宋潇才慢慢恢复过来。 那场大火，给小小的孩子留下了不可磨灭的伤害，任南星也从他断断续续的描述中知道，是他的母亲将他护在怀中，他才幸运地活了下来，母亲却被烧断的房梁砸中了头…… 虽然安氏对宋潇也不错，经常嘘寒问暖，但宋潇始终和安氏不亲近，反而黏着任南星，还有一直照顾他的奶娘。 中午吃饭的时候，安氏见宋潇被叶和嘉牵着进了餐厅，先是一愣，随即又笑着请女孩子入座。 叶柔嘉察觉到宋潇见到安氏微微地缩了一下脖子。 “今天我下厨做了几道菜，也不知道合不合你们的口味。”安氏客气道。 “夫人真是太客气了，我们姐妹实在是不好意思，劳烦夫人亲自下厨。”叶柔嘉和叶和嘉坐在安氏的左手边。 任南星坐在安氏的右手边，宋潇紧挨着任南星。 一顿饭宾主尽欢，宋潇埋头吃饭。 “和嘉姐姐，你以后会经常来找我玩吗？”宋潇拉拉叶和嘉的衣袖小声问道。 “我们得空就过来。”叶和嘉也喜欢这个小男孩，不忍心跟他说，她们不久就要回京。 站在二门的安氏和任南星正和叶柔嘉寒暄告别。宋潇眼巴巴地看着两个女孩子上了马车，向马车不停地挥着小手。 叶和嘉隔着帘子看着小小的宋潇扁着嘴，她心里酸酸的。 “赵三爷上次说的，因为不愿意低价卖田给李家，一家人都被烧死的那家人，就是宋潇的家人吧？”叶和嘉语气里带着鼻音。 叶柔嘉点头。 “真是个可怜的孩子，能遇到任知府和任南星也算是幸运。若是李家知道他养在任府，那任府就麻烦了。”叶和嘉做在马车里叹气。 “但凡有人泄露一点风声，李家迟早会知道的。”叶柔嘉心里盘算。 “我们想想办法呀，这个世间也没有整容医院，要是找人能把他的脸修复一下就好了。” 叶柔嘉突然想到了什么，拍拍沮丧的叶和嘉，说道：“或许可以试试……” 章节目录 第101章 神秘 叶柔嘉和叶和嘉到客店的时候，正好看到叶大富将叶晟的房门带上，鼾声瞬间小了许多。 “大小姐，三小姐。”叶大富行礼。 “叶管家，祖父怎么又喝多了？他是有些酒量的，怎么回回都喝醉？”叶柔嘉皱眉问道。 叶大富挠挠头说道：“老友重逢，喝得多些是人之常情。” 见两个女孩子半信半疑，叶大富也没有继续解释。 “长姐，不对劲！”茗儿将房门关好，叶和嘉神神秘秘地对叶柔嘉说，“在京城的时候，我就没怎么见过祖父喝酒，就算是逢年过节，也是喝两杯意思意思。” 此话一出，松月和茗儿也纷纷点头。 “难道是有人要算计老太爷？”松雅问道。 松月和茗儿捂住了嘴巴，谁敢算计老太爷？难道是因为前些日子两位姑娘得罪了那个李家姑娘？ “我们跟在老太爷后面看看吧？”松语看向叶柔嘉。 叶和嘉听几个丫鬟分析，也觉得有可能。 “不行，祖父身边的人一定会发现，不如明早直接问祖父。”叶柔嘉相信叶晟不是轻易就能被人算计的。 叶和嘉慢慢靠近叶柔嘉的耳朵，轻声说道：“长姐，听说扬州的美女特别多，祖父不会是……” 女孩子将眉毛向上挑了挑，“要不然为什么要瞒着我们，连叶管家也支支吾吾的，定是有什么不可言说的秘密。” 叶柔嘉虽然内心也不愿意这么想自己的祖父，可是又觉得女孩子说得似乎有点道理。 “明日我们就去看看吧！再说祖父再这么喝下去，对身体也不好啊！”叶和嘉拉着叶柔嘉的手，晃来晃去， “长姐，不管怎么样，搞清楚了我们也放心了，就能安心去镇江和苏州了。” 第二日一大早，两个女孩子就换上了男装去了铺子，两个人坐在楼上雅座听赵旺汇报，近一个月来铺子里的盈利情况。 叶和嘉想了想，对赵旺说道：“咱们搞的促销手法再多一些，新品出来的时候多多试吃，并且可以鼓励顾客多提意见。” “毕竟每个地方的人，口味都不一样。一方水土养一方人，也要注重和本地美食融合，不能一味地学习京城的总店。” 想不到叶和嘉年纪不过十岁，居然能提出这样好的建议，赵旺面色如常，而钱小红和陈术却是由衷地佩服，心里更加敬重这两位姑娘。 “三小姐您说得对！”赵旺和钱小红认真地将叶和嘉的话记录下来。 叶和嘉心里美滋滋，茗儿也觉得自己三姑娘真是越来越聪明了。 还是跟着大姑娘后面好，连脑子都跟着好用了。 临近中午，松雅悄悄过来对叶柔嘉说，叶晟等人进了一家酒楼。 “人多就太显眼了，松月和茗儿留在这里。” “松雅和松语，我们走。”叶柔嘉吩咐。 说完，四个人就匆匆去了酒楼。 路过叶晟那边屋子的时候，听到里面正在推杯换盏，好不热闹。 四个人坐在隔壁的雅间，叶和嘉贴着耳朵听隔壁的动静。 “来来来，我再敬你一杯！” “必须喝完，不许剩！” “你酒量越来越好了！” 叶和嘉对旁边的叶柔嘉轻声说：“这样下去，祖父又要喝多！” 听了一会儿，女孩子肚子也咕咕叫了起来。 松雅叫来伙计，叶和嘉点了菜。四人匆匆吃完，隔壁的几个人都喝大了，讲话也都是大着舌头。 “长姐，果不其然，都喝多了！”叶和嘉轻声说道，“喝多了好啊，喝多了就能说些有用的了。” 两个女孩子贴着墙不敢再出声，生怕错过一点谈话内容。 “我跟你说……喝酒可以……但是，若是想让我透露半句……不可能！绝对不可能！”一个男人声音断断续续。 “你啊！当年……就不应该……”另一个男人话说到一半，就被之前那个男人制止了： “不提！这事不许……再提！今日……就是喝酒，不谈往事！” 良久才听到叶晟的声音。 “是我……的错！我对不起她，我……再自罚……三杯！” “侯爷！您不能再喝了！” 这是叶大富的声音，隔壁渐渐没有了声音，估计是都趴下了。 叶柔嘉听着隔壁的话，一头雾水，却见叶和嘉微笑点头，表情无法言喻。 叶柔嘉见女孩子神情怪异，就轻轻拉了拉她的胳膊。 叶和嘉大咧咧地坐下来，喝了一口茶，见上茶的人退了出去，才神秘地说道：“祖父说是他的错，对不起她。” 叶柔嘉点头，面露疑惑，仅凭这一句话，叶和嘉能想到什么。 “还能是什么错？全天下男人都会犯的错！”叶和嘉捂嘴笑。 “什么？” 见女孩子还是疑惑不解，叶和嘉清清嗓子说道：“长姐，肯定是祖父辜负了哪个女子，这种风流韵事，祖父是绝对不会和我们说的。” 叶柔嘉轻轻拍了一下叶和嘉的脑袋说道：“你呀，脑子里都是什么乱七八糟的！” “怪不得这么神秘。”叶和嘉脑补，叶晟是不是年轻时欠下了风流债，搞大了美人的肚子，然后又因为种种原因，不能将美人带进侯府…… 她自己在脑子里想了一出，有情人终成怨偶，凄美缠绵的爱情故事，然后又“噗嗤”笑了出来。 叶柔嘉看着女孩子在神游，揉了揉女孩子的头，说道：“算了，我们回去吧，祖父的事我们也不便打听。” 隔壁散了席，叶晟被叶大富扶着回了客店。 叶大富刚将叶晟的被子盖好，叶柔嘉就过来敲门。 “叶管家，我们明日就跟颍国公太夫人去苏州了，你要好好照顾祖父，不能再让他这么喝酒了，身体要紧。” 屋子里弥漫着酒气，叶柔嘉面露担忧，看着床上烂醉如泥的叶晟。 “大小姐放心，我会好好照顾侯爷，下次再喝酒，我就让阿俊他们都上，帮侯爷挡酒。”叶大富应着。 叶柔嘉听他这么说，也放了心。 “大小姐，你们也要注意安全，侯爷不能和你们一起南下，让大洲和二昌跟着保护。” 女孩子摆摆手说：“不必了，苏州那边有人接应我们，太夫人身边也带了不少人，您不用担心我们的安危。” 见已经安排妥当，叶大富放下了心中的担忧，将女孩子送出房外。 看到叶晟不省人事，叶大富也叹口气，拿了面巾又给他擦了一把脸。 这么多年，叶晟一直也没有放弃寻找那个人，只可惜他们这群人，没有一个愿意向叶晟透露半点消息，想来定是她的吩咐。 当年，叶晟真的是伤透了她的心…… 章节目录 第102章 同行 第二日一大早，两个女孩子跟叶晟告别，他又仔细叮嘱了一番。 刚上马车，就听到有人过来，叫着她们的名字。 “南星姐姐，你怎么过来了？”叶和嘉笑着问，和叶柔嘉连忙下了马车。 “我记得你们说今日启程，这到苏州也有两百多里路，我给你们准备了一些春饼、五仁糕，都是我和母亲亲手做的。”任南星将丫鬟手中的包裹递了过来。 “祝你们一路顺利，过些日子你们回来，再去我家做客，我再给你们接风。”任南星拉着两个女孩子的手说道。 和任南星正在告别，傅梅氏身边的刘妈妈就过来了，她奉傅梅氏的命过来接两个女孩子。 任南星见颍国公府做事周全妥协，定会将二人照顾好，心里也放了心。 松月和茗儿在翻花绳，松雅和松语在一旁看着。 “松雅姐姐，你玩不玩？”松月笑嘻嘻地问。 松雅摇摇头，说道：“我不想玩。” 两个小丫鬟笑嘻嘻地拉她：“玩吧玩吧，不然多无聊啊！” 叶和嘉的嘴巴塞得鼓鼓的，嘴唇上还粘着春饼皮。 “长姐，这春饼真好吃，你也尝尝！” 叶柔嘉接过卷好的春饼，却听到帘子外面有人影靠近。 她掀开帘子，就看到少年骑在马上对着她笑。 女孩子将手里的春饼递出窗外，少年伸出修长的手指接过，一口全塞进了嘴里。 “他居然会骑马？”叶和嘉也看到了帘子外骑马的傅润景。 “太夫人教得好。”叶柔嘉放下了帘子，想到少年五岁时伤了脑子，智力只停留在五岁，能写出一手漂亮的字，还能骑马，可见傅梅氏付出了多少心血。 “不是亲生的孙子，都能这样用心教导培养。”叶和嘉也竖起了大拇指，真心地敬佩这位太夫人。 傅梅氏怕女孩子累着，马车走得极稳，速度也放慢，一路走走停停，中午在一家客店停留休息。 直到傍晚时分，她们才到了镇江城内。 傅梅氏让众人在城里休息两日，正好让两个女孩子有时间看看这边的六芳斋经营情况。 镇江的掌柜也是赵友一手培养出来的，和赵旺一样，人机灵，嘴皮子利落，跟扬州的铺子情况差不多。 因为离扬州不远，两个掌柜也能相互照应，有什么情况也能及时通气商量，于是第二天晚饭后，叶柔嘉就提议明日启程去往苏州。 早上起来，几个女孩子想要像之前跟着叶晟那样，上街买一些吃食，却被刘妈妈拦住了。 “两位姑娘，东西都已经准备好了，一样俱全，不需要你们再上街采买了。” 刘妈妈笑着让丫鬟，将一包包东西放到叶柔嘉她们的马车上，“看看还缺什么，尽管说，可别跟我们家太夫人客气。” 叶柔嘉和叶和嘉向刘妈妈致谢。 马车走在官道上，车窗被人敲响。 赶车的大喜看了一眼骑在马上的少年，默默翻了个白眼。 在他看来，这个傅家二公子可一点也不傻，一路上就跟在他家大小姐马车旁边。 叶柔嘉掀开车帘子，少年笑嘻嘻地递过来一包东西。 “呀！是桃子！”叶和嘉惊叫起来。 “哪里变出来的桃子啊？这桃花才刚谢。”圆圆脸的松月凑上来问道。 “可能是镇江城里有人家搭了暖棚，桃子熟得早。”叶柔嘉将桃子分给几个人，桃子已经被人仔细清洗干净。 “太夫人身边的人做事就是体贴，这得花不少钱吧？”叶和嘉咬了一口红红的桃子，想着到京城能不能也将蔬菜大棚搞起来，应该也很赚钱…… 松月和茗儿两个丫鬟舍不得吃，握在手里闻了又闻。 听到松雅和松语“咔嚓咔嚓”嚼着，松月盯着桃子吞了吞口水：“这一口下去，就是几十个铜板下肚……”。 茗儿把桃子都要握烂了，也没舍得下口，松月急了：“你再不吃，我帮你吃！”茗儿这才拿帕子又把桃子擦了擦，小口小口地吃下肚。 “长姐，等回了京城，我们去看看泰和庄子上能不能也搭一些暖棚吧？反季的瓜果蔬菜比当季的要贵上许多。”叶和嘉建议道。 叶柔嘉点头应了。 “等暖棚搭起来，咱们秋天可以看桃花，冬天可以吃西瓜……”叶和嘉拍了拍茗儿的肩膀说。 看着几个丫鬟欣喜的模样，叶和嘉叹口气，都是苦命的女孩子。 叶柔嘉每天都能收到少年给她的一包东西，有时是一包果子，有时是一些糕点，还有一次送了话本子。 “我是秃子给月亮沾光，才有这口福！”傅梅氏拿着手中的果子，对旁边笑眯眯的刘妈妈说。 “您呀，就是得了便宜还卖乖！”刘妈妈笑道。 傅梅氏目光茫然，叹了一口气，“别是他剃头挑子一头热，就算他乐意，也不知道那人同不同意……” “您别想这么远，走一步看一步吧！” “不然还能怎办？”傅梅氏轻笑摇头，问道，“这是到哪了？” 刘妈妈刚要回答，就听远处有人大声问道： “请问，可是颍国公府的马车？” 刘妈妈掀开帘子看向远处骑马而来的仆人，后面还有一位中年男子，看起来像是个管事。 “这是苏州那边过来接应的。”刘妈妈示意车夫停下马车。 听到车夫回答，几人上前行礼。 “太夫人，看来离苏州城不远了。”马车跟着几人继续前进。 苏州城外 “二姐姐，都说国公爷的长孙俊美无双，才学出众，都是一个爹娘生的，次孙长得应该也不错吧？”一个娇俏的女孩子对旁边的姐姐说道。 “脑子不好使，长得再好又能怎样？”她的姐姐嗤之以鼻，随后又吃惊地看向女孩子，“你不会要听从母亲的话……” “有和不可？那可是颍国公府啊！这大荣朝，除了皇家，还有谁能比他们更尊贵？”女孩子轻声说着，还朝她的姐姐努努嘴。 远处的马车由远及近，马车的规制是她从没见过的，整个苏州城里，也没有哪家有这样豪华阔气的马车。 “到底是国公府！”女孩子想象着自己坐在这样的马车上，苏州城里的那群眼高于顶的闺秀，还不嫉妒地咬碎了银牙。 若是嫁进国公府，她就是府中的二奶奶…… 看到站在前面不远处的母亲，带着身边的人热情地迎上前，两姐妹也赶紧上前。 她们的母亲向马车上的人行礼问安，而后就在前面引路。 原来也不觉得自己家的马车小，这一对比，突然就觉得逼仄狭窄，娇俏的女孩子撇撇嘴，要是她真嫁进傅家，就把他们汤家的马车都换了…… 章节目录 第103章 敌意 一行马车浩浩荡荡地进了苏州城，街市上的人都出来看热闹。 “这就是国公府的马车啊！今日真是见了世面了！” “估计是汤家老太太的妹妹，这城里谁不知道她家和颍国公府是亲戚？” “当初皇帝若不是看在颍国公府的面子上，这汤家就倒了！” “还有这事？快说说！” “这事说来话长……” 民众的小声地谈论，松雅和松语虽然听到了只言片语，却不懂其中的意思。 叶和嘉却默默记在了心里，她有室友是苏州人，所以能听懂一些苏州方言。 松月和茗儿兴奋地掀开车帘一角，看向街市。 马车在城内走了很久，才到了汤家。 傅梅氏被刘妈妈扶下了马车，汤老太太的儿媳殷勤地等在旁边，伸手想要扶她。 为首的汤家家主约有四十岁，他上前恭敬行礼。 傅梅氏见他眉眼和自己多年未见的长姐，有七八分相似。 “叫我姨母吧，不用那么拘谨。” 听到傅梅氏如此不摆架子，夫妻俩笑容满面一同称她姨母。 汤家儿媳孙氏刚要再说几句恭维的话，马车上又下来一个少年，让在场的众人无不睁大了眼睛。 “到底是京城的风水养人，我从没见过如此出众的公子。”孙氏看着傅润景夸道，心说就凭这般俊朗的长相，就是个傻子，她也乐意将女儿嫁给他！ 站在几步远的两个姐妹在看到少年面目的那一刻，就攥紧了手中的帕子。 “二姐姐，你看！他的脸长得多好看啊！”女孩子一脸欣喜。 她的姐姐拽了拽她的胳膊说道：“玥儿你小点声。” 这个叫玥儿的女孩子悄声问道：“没听说姨祖母家有孙女啊，那两个女孩子是谁啊？莫不是姨祖母给他纳的妾？这年纪也太小了吧。” 她的姐姐汤敏说道：“你别说话了，祖母教你的规矩都忘了？” 汤玥这才不情愿地闭上嘴，就听傅梅氏给她们的父母介绍说道：“这两位是我家旁边靖宁侯的千金，我们在扬州相遇，她们的祖父忙于应酬，我就将她们带来苏州玩玩。” 两个女孩子刚要给孙氏行晚辈礼，就被孙氏拦住了，她笑着夸道：“原来是侯府千金，难怪气质出众。” “莫让姨母和公子小姐在门口站着了，这一路劳累，赶快进去喝杯茶，坐下来慢慢说。”汤家家主汤佑韬连忙叫孙氏，将众人请进门。 汤佑韬和孙氏一左一右，将傅梅氏带进了汤家的正厅。 只见正厅前站着一位穿着藏青色寿字纹单氅衣的老太太，右手拄着鸡翅木的拐棍，面容严肃看着底下众人。 “你来了！” 老太太声音低沉没有丝毫情绪。 她打量傅梅氏，明明只比她小五六岁，看那一张保养得宜的脸，却像是比她年轻十几岁。 傅梅氏笑着说：“长姐，咱们有多少年没见了！” 老太太轻哼一声。 傅梅氏也收起了笑容，不再说话。 见气氛尴尬，孙氏连忙朝着汤佑韬使眼色。 “母亲，姨母这大老远地从京城过来，我们赶紧请人家进去坐下来歇歇。”汤佑韬心里也怕场面不可收拾，老太太这样的态度，傅梅氏没有转身就走已是好气度了。 老太太没有吱声，孙氏连忙对傅梅氏说：“我家老太太就是这个脾气，您别介意，老太太听说你们要来，早就催我安排好住处，千叮万嘱莫要怠慢。” 见孙氏绞尽脑汁地打圆场，汤佑韬还想说什么，老太太却转身进了正厅，被旁边的仆妇扶着，坐在了最上首的椅子上。 汤佑韬微微欠身，伸出手请傅梅氏，见她又迈步前行，他和孙氏才松了一口气。 众人依次落座，孙氏叫仆人上了茶。 “这是我家的长子，这是他媳妇……”孙氏一一给傅梅氏介绍，“这是我的两个女儿，汤敏和汤玥，还有个长女，前两年嫁到了金陵……” 傅梅氏给了见面礼，坐在上首的老太太只当没看见。 孙氏看她拿出的见面礼都十分贵重，心里高兴，面上更是殷勤。 老太太让人拿了一块端砚，送给了傅润景。 叶柔嘉和叶和嘉也给了两支金步摇。 大厅里一派和气。 傅梅氏刚要茶杯喝茶，就听老太太阴阳怪气地说道：“我们汤家不如国公府富贵，没什么好茶招待。” 孙氏笑着说道：“我们老太太的意思是，希望姨母不要嫌弃，若是喝不惯，我们再遣人去买。” “不必了。”傅梅氏轻轻喝了一口，说道，“这茶很好。” 她放下茶杯对汤老太太说道：“我初次登门，备了些薄礼。我们还在闺阁的时候，长姐就爱品茗，我特地叫人买了你最爱的都匀雀舌，还有云南的普洱。” 说着刘妈妈叫让人将东西抬上来。 “姨母您太客气了！”孙氏还要再说，却被老太太打断了。 “这些对她来说就是九牛一毛，你不要客气，尽管收下。” 汤佑韬和孙氏都面露尴尬，不好意思地看向傅梅氏。 叶柔嘉只低头喝茶，叶和嘉也掩饰住自己的情绪，默不作声。 “孙氏，劳烦你带这几个孩子出去转转，我和你婆母说说话。”傅梅氏轻声对孙氏说道。 “好好，我们汤家虽然园子不大，但是景致还不错，阿敏和阿玥，你们俩带着傅家二公子和两位姑娘去园子里转转。我和儿媳去厨房看看午饭准备的如何。”孙氏将两个女儿推向叶柔嘉等人的身边。 汤佑韬领着众人都下去了，大厅里只剩下汤老太太和傅梅氏。 “长姐，这么多年了，其实我心里还是记挂你的。” 汤老太太没有看她，只是喝茶。 傅梅氏让身边的刘妈妈退了出去。 “我知道，你恼我当初不听你的劝，喝下绝子汤。”傅梅氏面上带着笑，“你这么多年一直记挂我吧？” 汤老太太冷哼一声：“谁记挂你了？” 这些年，若是没有这位老太太的默许，孙氏怎么可能年年给府里去信，问候她这个姨母。 傅梅氏见她依旧态度不善，并不恼怒。 “你是国公夫人，这些往事何必再提！” 屋里陷入短暂的寂静。 “你也知道那时候，我别无选择了。”傅梅氏苦笑。 “呵！你不是别无选择，而是一意孤行！”汤老太太朝她白了一眼。 傅梅氏上前想要拉汤老太太的手，却被她甩到了一边，傅梅氏苦笑：“是我！是我将你当年的苦心，糟蹋个干干净净。” 看到汤老太太对往事耿耿于怀，傅梅氏轻声说道： “长姐，他心中只有常氏，常氏又曾救我一命，我只能将这份情谊埋在心中。我本以为自己可以就这样稀里糊涂地过完一生，没想到常氏病逝，我才重新动了心思。” “都说我是为了自己的荣华富贵，豁得出去，可你知道吗？纵然他心里没有我，我就这样日日看着他，为他抚养孩子，也是心中欢喜的。” “我这些年过得很好，儿孙成才，媳妇孝顺，就算没有自己亲生的孩子，我也没有遗憾。” 屋子里再次没了声音，不知过了多久，汤老太太舒了一口气，说道：“罢了，鞋子穿在自己的脚上，合不合适只有你自己知道。看你这个样子，也知道傅怀信待你不错，想必你也没吃什么苦头。” 傅梅氏笑着点头。汤老太太推了她一把，冷着脸说道： “你莫要在我这炫耀！死老头子，前些年一命呜呼，丢下这一大家子给我，让我操碎了心，真是没一个省心的。” “人在的时候，天天在面前晃来晃去，惹人烦厌。人走了，反而念起他的好了。长姐，你这些年过得也不容易吧？我真应该早几年就来看你！” 傅梅氏起身拉着汤老太太的手，眼中带泪。 汤老太太看她流泪，心中虽然也难过心疼，却还问道：“你如今这是知道错了？” “嗯！” “这么多年过去了，父亲母亲都相继去世了，我的丈夫也走了，我也老了不中用，我们见一次就少一次，下一回还不知道我这个老婆子还在不在世了。” “长姐，你一定要好好保养身体，我以后得空会常来看你。” “你为何到现在才来苏州看我？跟我摆国公夫人的架子？是不是想着等我死了再过来上柱香？”汤老太太枯瘦的手，一下下拍打在傅梅氏的肩膀。 傅梅氏笑中带泪，心里内疚又欢喜…… 章节目录 第104章 生气 汤敏跟叶柔嘉、叶和嘉介绍自家的园子。 园子不大却有山有水，颇为雅致。 汤玥跟在傅润景的后面，只见少年身姿挺拔，丰神俊逸，心里怀疑传闻是否属实，这个少年怎么看也不像是个傻子。 “表哥，你今年多大？”汤玥小心试探。 “祖母说我今年十五岁了。”少年答道。 汤玥心中一惊，什么叫祖母说他十五岁？又问道：“那你都看什么书？你可会写字？” 少年抿嘴思考。 汤玥心中暗想，自己问得是不是太难了，于是换了个问题：“你喜欢什么？” 少年伸手从树上捏了一个东西，放在汤玥的眼前，说道：“我最喜欢这个。” 汤玥看清了少年手里的东西，瞬间汗毛炸起，惊叫出声。 突如其来的叫声，吓得叶和嘉差点歪到池子里去，幸亏叶柔嘉拉了她一把。 叶柔嘉定睛一看，少年手里捏着一条青色的虫子，那条虫子又肥又粗，还在少年的手里不停地扭动。 少年捏着青虫凑在汤玥的面前，说道：“你看，多好玩啊！” 汤玥拿手捂着脸，躲到了汤敏的身后。 “阿景，不要顽皮！”叶柔嘉像在哄小孩子，“你把人家吓到了。” 少年笑着将虫子揣进了袖子。 现在汤玥才确认这个少年确实脑子不好使，哪个十五六岁的人，还喜欢玩毛毛虫？ 看到少年笑容明媚，本就英俊的脸上更添了几分温暖，汤玥压下害怕，小心翼翼地说道， “表哥，比虫子好玩的东西多了，不如我带你放风筝吧？” 叶和嘉看看叶柔嘉，这女孩子好像别有居心啊！ 汤敏心中叹气，自己这个妹妹就是年纪太小，不谙世事，也不想想嫁给这样的男子，以后还不知道要受多少苦？ “二姑娘，三姑娘，太太那边来人说，请侯府两位姑娘去大厅，说是沈家来人了。”一位仆妇过来禀告。 沈家？是三婶的娘家沈家？ “你们居然和沈家认识？”汤敏一边走一边问叶柔嘉。 叶柔嘉点头：“是我三婶的娘家。” 汤敏和汤玥面面相觑，都看出对方眼中的惊异之色。 沈家在苏州那可是响当当的人家，产业遍布江南，说是富可敌国也不为过。 靖宁侯府居然和沈家是姻亲，汤敏和汤玥不禁对这两个女孩子更加另眼相看。 沈家派来的妈妈正在给傅梅氏行礼，汤老太太一副事不关己的样子。 “我们家姑奶奶早就来信交代，等两位姑娘到了苏州，就住到沈家别苑里去，我们那边都收拾妥帖了。” “只是没想到亲家老太爷不得空，倒是将您给盼来了，您若是不嫌弃，就和两位姑娘一块住到我们沈家别苑，那边所有家具物什一应俱全，园子也是名家设计。”沈家妈妈笑着邀请傅梅氏。 “沈家家大业大，我们汤家是比不了的。” 听汤老太太语气里带着揶揄，沈家妈妈连忙笑着说道：“老太太您莫要生气，只是姑奶奶在信里千叮万嘱，让我一定要好好招待两位姑娘，老奴要是办不好这事，姑奶奶定是要罚我的。” 傅梅氏开口解围：“正好我喜欢清净，长姐你这本就一大家子人，突然多了我们一行人，又有那么多仆妇丫鬟，怕是要手忙脚乱，安排不过来。” 汤老太太心里也知道，傅梅氏说的是实话，她也没想到傅梅氏带了那么多人，还有侯府的两位千金，她在傅梅氏一进门的时候，就盘算着今晚自己怕不是要和两个孙女挤在一起了。 她心里一直烦恼着，也就没什么好脸色。 沈家妈妈见汤老太太勉为其难地答应下来，面上不显，却在心里嘲笑她装相。 十几年前汤家老太爷获罪，汤家在苏州没落，大宅被抄没，上上下下四代人挤在了这个三进宅子。 汤敏和汤玥站在厅外看着两个女孩子走进大厅。 沈家妈妈连忙给两人行礼，笑着说道：“老奴是盼星星盼月亮，总算是把两位姑娘盼来了，今日一见果真是天仙般的人物，侯府真是有福气。” “祖母。”少年突然喊了一声。 傅梅氏笑着向他招手。 “哎呦，这是您家的二公子？”沈家妈妈看着傅梅氏点头，“早就听闻您家大公子是京城第一才子，不仅学问好，长得也俊，今日得见二公子这相貌，才知道这兄弟俩都是人中龙凤。” 汤老太太听她嘴巴不停，翻了个白眼，到底是巨贾富商家的仆妇，就是能说会道，一个智力只有五岁的傻子，居然也能夸成人中龙凤。 说了几句，沈家妈妈就说晚饭后再来接傅梅氏等人。 晚饭时，除了汤老太太依旧板着一张脸，倒也宾主尽欢，气氛融洽。 沈家妈妈带人来接，临走时，汤玥悄悄拉着叶柔嘉问道：“我们可以去沈家的别苑找你们玩吗？” 见她没有回话，继续说道：“都说沈家别苑堪比皇家园林，我早就想去看看了，一直也没有机会。” “这我可不能做主。”叶柔嘉为难。 汤玥还想再说什么，却被汤敏拉了拉衣袖。 却被走过来的沈家妈妈听到了话头，笑着说道：“姑奶奶交代了，两位姑娘住进去，我们都听姑娘的，您就当它是自己个的家。” 汤玥听了沈家妈妈的话，开心不已，拉着叶柔嘉的手不放。 叶柔嘉无奈只能点头答应。 沈家妈妈在心里嘲笑汤家，到底是没落了，教养出来的女孩子也是眼皮子浅。 这一幕并没有逃过傅梅氏的眼睛，她拉着傅润章默默上了马车。 一行人走了之后，汤佑韬喝得有些多，被仆人扶回去休息。 汤老太太就在正屋里发了脾气。 孙氏和儿媳徐氏低头站在那里不敢说话。 “你怎么掌家的？啊？” “你看看今晚上的菜，那条鱼个头是不小，我尝了一筷子，差点没吐出来！那是给人吃的吗？啊？” “那鱼刚刚翻肚皮，并不是死鱼，再说了，价钱便宜了一大半……”孙氏小声解释。 “我们就差那点银子吗？你是在打我老婆子的脸吗？”汤老太太声如洪钟，“她这么些年头一回来汤家，你就用这些东西招待？你当人家吃不出来吗？” “还有那两位侯府的姑娘，没当场摔筷子走人，已经是给足了面子！” “那酒倒是好酒，就是客人没有人喝一口，全灌进了你丈夫的肚子里去了，就跟八百年没喝过好酒似的！一个人自斟自饮，喝到烂醉如泥！” “丢不丢人！啊？你说丢不丢人！” 孙氏被她骂得面红耳赤，再也不敢出声反驳。 儿媳徐氏战战兢兢开口说道：“祖母……祖母，婆母这么做也是有原因的……” “能有什么原因？还不是舍不得掏银子！”汤老太太素来喜欢这个孙媳妇，声音小了很多。 “祖母，再过几日就是振兴的生辰，到时候要张罗几桌宴席，还得再花不少银子，我们手头上的银钱也不多，与其再众多亲友面前丢脸，还不如……”徐氏声音渐渐变小。 章节目录 第105章 要脸 “还不如在傅梅氏面前丢一回脸是吧？”汤老太太替她说完了后面的话。 “母亲，您别生气，我明日再去典当一些首饰，振兴的生辰我也一定会用心操办，定不会再丢您的脸面。”孙氏见老太太气得不轻，心中惧怕，知道自己这回，为了省些银子惹怒了她。 汤老太太从怀中摸摸索索，掏出一个小布包展开，露出了唯一一张银票。 “我这里还有，拿去吧！” 徐氏惊讶抬头看着银票，孙氏却落下眼泪不敢接，知道这是老太太最后一点家当。 “母亲……” “你莫要跟我罗里吧嗦的，叫你拿着就拿着！烦死人！”汤老太太气得躺在了床上，拉过被子盖在自己的身上。 “一个个都是讨债鬼！”汤老太太见孙氏捏着银票，还在抹泪，拿起床边的拐杖敲着床框，“出去！出去！” 汤敏和汤玥躲在自己的房间，正笑着说话，原本母亲孙氏安排她们俩，今晚和祖母挤在一起，谁知道沈家将人全都接走了。 “我可不想和祖母睡在一起，她脾气可坏了！”汤玥笑嘻嘻地说，“我小的时候受了风寒流鼻涕，她都嫌弃我不爱干净。” “祖母其实就是刀子嘴豆腐心，没有你说的那么坏。”汤敏说道。 “今天一天她都没有好脸色，国公夫人虽然是她的妹妹，她都摆着一张臭脸，吃饭的时候更是朝着阿爹阿娘翻了好几个白眼，我都看见了。”汤玥当时正美滋滋地吃鱼，看到汤老太太的白眼，差点被鱼刺卡着。 汤敏叹了一口气，汤老太太平时就像是人人都欠她银子的模样，原以为今日家里来了客人，面上能好看一些，没想到还是不停地怼人，阴阳怪气的让她大气都不敢出。 “二姐姐，明日去沈家别苑看看吧，那个叶柔嘉和叶和嘉看起来很好相处。” 见汤敏有些犹豫，汤玥撒着娇，“去吧去吧，我早就听说那里还养着仙鹤、梅花鹿。” “除了这些，我猜你还想看傅润景吧？我看你吃饭的时候就差把他也夹到碗里了！”汤敏揶揄道。 汤玥趴在她身上哈哈大笑：“我就光看着他，就多吃了半碗饭。” 汤敏捏了捏汤玥的小脸说道：“你要不要脸啊！” “不要不要，送给你了！哈哈哈哈……” 沈家妈妈将傅梅氏和两个女孩子带到了沈家别苑。 叶柔嘉和叶和嘉住的院子比整个靖宁侯府还要大，本来安排叶和嘉住另一个院子的，但是在女孩子的坚持下，还是和叶柔嘉住在一起。 因为下午沈家人走的时候，已经将她们的东西都搬进了别苑，所以很快就收拾好了。 时辰也不早了，两个女孩子就睡在一张雕花大床上。 “长姐，我们今天刚到苏州城的时候，我听到街上的人说，汤家十几年前老太爷就被罢官了，还是皇帝看在颍国公府太夫人的面子上，才从轻发落，保住了命……” 叶和嘉将自己听到的信息都告诉叶柔嘉。 “还有那个汤玥，吃饭的时候一直盯着傅润景，她不会是看上傅润景了吧？” 叶柔嘉想了想，和叶和嘉分析，以汤家现在的地位，与位高权重的国公府结亲，确实是一条一步登天的捷径，孙氏和汤佑韬殷勤热切，看出他们还是想促成这桩姻缘。 汤老太太却是冷冷淡淡，和傅梅氏像是结怨已久。傅梅氏早些年被泼的脏水，大家都说就是汤老太太的手笔。 庶出的妹妹嫁到了国公府做了续弦，自己作为汝南侯嫡女却遭遇家道中落，夫君早亡，日子也过得紧巴巴的。对比傅梅氏的朱轮华毂、锦衣玉食，难免心生嫉妒。 但是传闻只是传闻，有太多的事都是空穴来风，无中生有。 叶柔嘉今日见到汤老太太虽然说话不好听，但是招待她们却是一点也不马虎。 可以看出，汤家已经拿出最大的诚意和热情了。 叶柔嘉注意到，晚饭的时候，汤老太太一开始面上还带着点微笑，只是吃了一口鱼肉，就拉下了脸。 她看到汤佑韬喝酒没有节制，脸色更加难看了，汤老太太极有可能是因为自家怠慢了客人而撂脸子。 “颍国公太夫人不会同意这桩亲事的，以傅润景这样的情况，不管哪个女孩子嫁给他，都不会幸福。你看汤玥，没什么心机，什么情绪都摆在脸上，在京城那个地方，怕是难有立身之地。” 叶柔嘉想到，汤玥总是跟在傅润景后面，只要有眼睛的都能看出她的心思。 这个女孩子就是看傅润景的一张脸长得好看，却没考虑到她若是和傅润景做了夫妻，需要解决的困难会很多很多。 别人会说她攀龙附凤、贪慕权势，傅梅氏坚定决绝挺了过来，才有如今的地位。 汤玥能像傅梅氏那样撑下来吗？况且傅梅氏嫁的傅怀信还是皇帝倚重的国之栋梁。 恐怕像傅梅氏那样的坚韧的人寥寥无几，比她更厉害的人，更是世间少有…… 两个女孩子说了一会话，想到明日还要去苏州城的六芳斋看看，就喊来松月和茗儿吹了灯。 “呦啊……呦啊……” 叶和嘉一咕噜爬起来，问道：“长姐，你有没有听到什么声音？” “啾啾……” 声音像是从很远的地方传过来的。 “这别苑不会闹鬼吧？幸亏我没有一个人住一个院子。”叶和嘉惊恐地握着叶柔嘉的手。 茗儿也听到了奇怪的声音，又听叶和嘉说像是闹鬼，更是瑟瑟发抖，她看向旁边的松月，松月却在呼呼大睡。 不一会儿，松雅和松语从外面进来，和两个女孩子说道：“姑娘，三姑娘，我们去看过了，是别苑里养的鹿在叫。” “这里居然养了鹿！”叶和嘉拍着自己的胸脯，“我还以为闹鬼了，吓死我了！三婶家真是太有钱了，居然能在别苑里养鹿！” “除了鹿，还有仙鹤，孔雀，天鹅……”松语说道。 两个女孩子只听说过皇帝的御花园会养这些动物，想不到在沈家别苑，居然养了这么多的珍禽奇兽。 叶和嘉有种奇怪的感觉，自己好像住在了动物园里…… 章节目录 第106章 冷清 第二日一大早，就有丫鬟送来了热水，梳洗完了之后，丰盛的早饭也摆上了桌子。 沈家妈妈刚从傅梅氏住的院子过来，笑着给女孩子问安： “不知道两位姑娘昨晚睡得可好？” 叶柔嘉笑着点头。 “我忘了和两位姑娘说，我们园子里养了鹿，平时夜里也不怎么叫唤，昨晚不知道怎么就叫起来了，我连忙让养鹿的老张去看看，就怕吵着你们睡觉。”沈家妈妈面带歉意。 叶和嘉在心里幽幽说道：春天到了，万物复苏，又到了动物繁殖的季节…… 这话也只能在心里说，她怕一出口，长姐会将嘴里的茶喷到她脸上…… “今日天气正好，不知两位姑娘有没有安排？若是闲来无事我带两位姑娘去城外游湖？” 叶柔嘉笑着拒绝了沈家妈妈的提议：“我和三妹妹还要去一趟苏州城的铺子，看看那里的生意如何。” 沈家妈妈想起姑奶奶沈氏在信里提到过，连忙说道：“六芳斋是吧，我带两位姑娘去。” 叶和嘉本以为苏州这边的六芳斋，就算不如京城火爆，也会像扬州、镇江的铺子那样兴隆，谁知道这里门可罗雀。 叶柔嘉和叶和嘉下了马车，看到偌大的铺子里，伙计比顾客还多，掌柜托着腮，百无聊赖地看着外面。 见到一行人进了铺子，掌柜定睛一看，却是叶柔嘉和叶和嘉，穿上女子的服饰他差点没认出来。 掌柜姓李，是赵友培养出来的高徒。 后厨里的几个人都坐在那里说闲话，钱四婶的徒弟钱多正在唉声叹气。 叶柔嘉让李掌柜把京城里来的两人，都喊到包间里。 “开会！开会！”叶和嘉拍拍手，“都打起精神来！” “大小姐，三小姐。”三人和女孩子行礼。 “李掌柜，给他们发纸和笔，下面开会的内容必须认真记下来。”叶和嘉坐下来吩咐。 叶和嘉和叶柔嘉耳语几句，叶柔嘉点点头。 叶和嘉清清嗓子，说道：“今日我们来苏州，看到这里生意清冷，我想咱们还是很有必要开个会，总结一下原因。” 三人纷纷点头赞同。 叶和嘉宣布：“会议第一项，每个人都说说，这个店铺都存在哪些问题。” 李掌柜第一个起身，说道： “吴老爷从前是开酒楼的，他只让我们做招牌的点心，不要老是推出新品。招牌的点心，大家很快就吃腻了，回头客很少。” “他名下还有三个酒楼，忙不过来，见铺子生意不好，渐渐地也不再管我们这边了。” 李掌柜说完，钱多和赵途都点头赞同。 钱多：“我们推出的新品，很多用料都很昂贵，吴老爷不愿意花额外的银子买。有的时候还有让我们用酒楼里剩下的东西，虽然没有坏，但也不新鲜了。” 钱多也说完了，众人看向负责吆喝的赵途。 “我……我说话顾客听不懂……” 叶和嘉一巴掌拍在自己的脑门！ 失算了！ 赵旺就是个语言小天才，他在扬州快速地学会了当地的方言，所以才将带货的套路继续进行。 可不是人人都有赵旺那种能力的。 叶和嘉看了一眼叶柔嘉，见她微微颔首，就说道： “下面进行会议第二项，你们都有哪些想法和建议，畅所欲言！” 还是李掌柜先发言： “咱们不能和吴老爷合作了……” 话说到一半，钱多和赵途就说道：“对！” 李掌柜又接着说：“吴老爷欺负我们听不懂方言，和铺子里的其他伙计经常嘀嘀咕咕，那些伙计经常装作听不懂我的话，偷懒耍滑。” 果不其然，两个女孩子担心的事都发生了。 “我教徒弟做点心，他们只想学手艺，真正做事的时候，都是我一个人在做，一个个都站在旁边看着。说到这个我就来火！”钱多气愤说道。 叶和嘉：“就不能辞掉这些光拿钱不做事的人吗？” “都是吴老爷家的实在亲戚，哪个也赶不走！”李掌柜垂头丧气。 叶柔嘉早就料到这一点，所幸的是，现在才开一个多月，损失也不多，她说道：“趁现在亏损的不多，咱们要不就把这个铺子关了吧？” 叶和嘉觉得叶柔嘉说的有道理，可是她又不甘心。 叶柔嘉不在乎这一点银子，可是叶和嘉在乎啊！ 她拉了拉叶柔嘉的手，转头问三人： “你们呢？也想关掉铺子吗？” 李掌柜看看叶和嘉，又和其他两个人视线碰撞在一起，他握紧拳头说道：“大小姐，三小姐，我从出京的时候，就跟家里的父母说好了，不混出头，绝不回家！就这样关掉铺子，我不甘心啊！” “是啊！就这样灰溜溜地回去，赵掌柜怎么看我？钱芳儿怎么看我？”钱多说道。 嗯？钱多的师傅不是钱四婶吗？关钱芳儿什么事？ 赵途目光怪异地看向钱多，只见他的脸慢慢红了。 叶和嘉忍住笑：“既然这样，我们进行会议第三项，说说你们自身有什么要改进的地方。” 见三个人面面相觑，叶和嘉又补充说道： “铺子经营成这个样子，你们也要想自己有哪些不足，古人都说，吾日三省吾身，我们要经常自我反思，自我总结。” 叶和嘉心里在表扬自己，瞧瞧，这话说得多有水平！ 三个人各自说了自己存在的不足，叶和嘉点头，看来这个铺子还有救。 “没关系，失败是成功之母，咱们先和吴老爷解约，辞退那些吃空饷的人，再重新将铺子开起来，我们总店会给这边大力支持。每个月一次的汇报，也改成每半个月一次。”叶和嘉侃侃而谈。 坐在上首的叶柔嘉不禁对这个女孩子再次刮目相看。 “长姐，你有什么要说的吗？”女孩子看向叶柔嘉。 叶柔嘉沉吟：“要是想在这里站住脚，就需要找个本地的合作伙伴，光是你们这三个人是不容易成事的。咱们这几天就在苏州看看，有没有合适的人选。” 叶和嘉小声在她耳边轻声问道：“能不能请沈家帮忙？” 只见叶柔嘉摇摇头：“还是不要给沈家添麻烦了，沈家产业多，这么多年培养出来的人手，放进小小的六芳斋实在浪费。” “再说了，沈家也有自己家的点心铺子，用沈家的人还会引起不必要的麻烦。” 叶和嘉抿嘴，这确实不是一个好主意。 叶柔嘉让李掌柜得空去找吴老爷，看他哪天有空，和他解除合作契约。叶和嘉又鼓励钱多和赵途两人，叫他们重拾信心，为自己再搏一把。 三个人从前只知道她们两人，是六芳斋的实际东家，却没有经常接触了解，今日都涨了见识。 果然是靖宁侯府教养出来的姑娘，见识和格局就是跟普通人不一样，听着十岁的女孩子对他们褒奖鼓励，那感觉真是…… 听说侯府的人来了，吴老爷下午就过来了。 见是两个小少年，他猜想这两个估计是侯爷的小厮，心里觉得侯府也并不重视这个铺子。 “两位，本以为六芳斋开到苏州，也能像京城那样生意兴隆，结果让我大失所望，我的家底都亏进去了。现在是血本无归！”吴老爷开始诉苦。 “我们家侯爷说了，开不下去就不开了，好聚好散，买卖不成仁义在。”穿着男装的叶和嘉装作老成的样子。 “可是我亏损了那么多银子……”吴老爷还想再赖些银子。 叶和嘉摆摆手，很是不耐烦：“你要是想要银子，去跟侯爷说吧，我们做不了主！正好侯爷就在扬州，我们现在写信过去，快马几日就能到……” “不不……不必劳烦侯爷跑一趟……”吴老爷还记得和自己同去京城的富商，转脸就被叶晟审犯人似的，将自己做的坏事交代地干干净净，之后就被关进了大牢。 叶和嘉心中叹口气，自己只能拿着叶晟的名头狐假虎威，不得不承认，还真管用！ 叶柔嘉见她装模作样，心里好笑，她掏出袖袋中的印信，交给叶和嘉盖了章。 “那就从明日开始，铺子就关了，咱们合作就此结束，祝吴老爷以后生意兴隆。” 两个男装打扮的女孩子抱拳行礼。 章节目录 第107章 慧眼 忙了大半日，沈家妈妈来接两个女孩子回别苑，路上说： “两位姑娘，汤家的汤敏和汤玥一大早就来别苑，见你们不在，就和太夫人在一块说话，中午还一起用了饭。” 叶柔嘉点点头，问道：“她们现在还在别苑吗？” “应该还在，我出门的时候，她们正陪着太夫人看孔雀。”沈家妈妈答道。 到了别苑，女孩子就去了鹿园，看到汤玥正拿着一根菜叶子喂小鹿，而汤敏则是目光淡然地站在一旁。 傅梅氏笑呵呵地看着汤玥，没看见傅润景的身影，也不知道去哪里了。 “你们回来了？铺子怎么样？”傅梅氏看到叶柔嘉和叶和嘉走过来笑容更盛，却见叶和嘉有些垂头丧气，“做生意嘛，有赚有赔很正常。莫要灰心！” 叶和嘉叹气。 汤敏和汤玥也过来，几个女孩子互相行礼。 “你们今日也累了，回去歇一歇。”傅梅氏看出叶柔嘉和叶和嘉一脸疲态，尤其是看到叶和嘉撅着嘴巴微微蹙眉，有些心疼。 沈家妈妈笑着说：“厨房那边炖了雪梨燕窝，还备了好些菜。两位姑娘也留下来一块吃吧？” “我们叨扰了这么久，该……”汤玥有些不好意思。 汤敏扬声说道：“那就恭敬不如从命！” 汤玥睁大眼睛，拉了拉汤敏的衣袖，小声说道：“二姐姐……” 沈家妈妈原本只是跟两人客气客气，没成想这汤敏还真就顺着杆子往上爬！ 她面上仍然带着笑，吩咐后面的人，让厨房再多炖两盅燕窝。 汤玥红了脸，心里暗暗责怪汤敏，平时阿娘都说她没有眼色，怎么今日汤敏也一反常态，她就这么想吃雪梨燕窝？ 吃晚饭的时候汤玥有些如坐针毡，她总觉得沈家妈妈总是有意无意地看向她和汤敏，目光里似乎带着鄙夷和嘲笑。 汤敏却神色如常，像是没有察觉到沈家妈妈投射过来的目光，气定神闲地喝完了小盅里的燕窝。 汤玥心里又气又委屈，菜也没吃几口，燕窝更是碰都没碰。她今日来还想见见那个俊美少年，结果大半天连影子都没看到，也不知道跑哪去了。 好不容易等到大家都吃完了饭，几个女孩送走了傅梅氏，汤玥就拉着汤敏回家。 汤敏却没有理睬她的小动作。 松月和茗儿给几人又添了一遍茶，叶柔嘉见汤敏仍然没有要离开的打算，就开口问道： “什么事说吧！” 汤敏直接问道：“你们名下哪家铺子开不下去了？” 居然是为了这个事，看来刚才傅梅氏说的话，汤敏都默默记在了心里，叶和嘉脸上的沮丧也显而易见。 当时汤玥和小鹿玩得正开心，并没有注意她们的谈话，看到叶和嘉脸上不高兴，也认为是她们姐妹，贸然出现在别苑的原因。 “苏州城的六芳斋，今天关店了。”叶柔嘉说道，她目光直直地看向汤敏。 “关店了？”汤敏有些惊讶，“这才开一个多月就关店了！” 汤玥皱眉，汤敏管人家的事干嘛？铺子关了不是很正常吗？自打祖父获罪不久，家中的产业被抄没，孙氏手里的几家陪嫁铺子就陆陆续续开不下去了。 叶和嘉听到她的话，简直就是在她伤口上撒盐，她站起来就想哄走这两姐妹，在沈家别苑里大半日，吃了吃了，玩也玩了，还在这幸灾乐祸？ 叶柔嘉拉住了叶和嘉的手，示意她冷静，不要冲动。 “你什么意思？”叶柔嘉冷声问道。 见自己的话惹怒了两个女孩子，汤敏连忙解释：“我只是好奇问问。” 汤玥听不下去了：“时辰也不早了，我们就不打扰你们休息了，二姐姐，我们赶紧回家吧，不然阿爹阿娘……” “茗儿送客！”叶和嘉喊道。 躺到床上，汤玥就不停地抱怨汤敏。 “别说了，赶紧睡觉！”汤敏盖上被子，舒了一口气说道，“明日我们再去沈家别苑。” “还去？你疯啦！”汤玥掀开被子，爬起来喊道，“我可不陪你去！” 汤敏幽幽说道：“你不是想嫁给傅润景吗？今日你连他面都没见到，再过几日就是汤振兴的生辰，等生辰一过，他们可就要回京了！” 汤玥今日被沈家妈妈的目光看得浑身难受，被汤敏这样一提起，又想看看那个俊美的少年，有些心动，心中踌躇起来。 第二日，叶柔嘉和叶和嘉刚吃完早饭，就听到沈家妈妈过来说，汤敏和汤玥又来了。 “有完没完？”叶和嘉实在是不想再看到那两个人。 叶柔嘉心中猜测这其中必有蹊跷，就把人请进来了。 沈家妈妈离开前，朝汤敏和汤玥的背影翻了个白眼。 松月将茶杯重重地搁在小桌上。 汤玥低下了头，汤敏却像是没看到松月对她摆脸色，毫不在意地端起茶喝了一口。 “好茶！”汤敏赞道，“我已经有很多年没有喝过这么好的茶了。” 叶柔嘉面色沉静，并没有接她的话。叶和嘉听着觉得奇怪，这个女孩子不过十四岁，怎么会说出这样的话？ 没有人搭话，汤敏却并不尴尬，自顾说道：“我三岁那年，家中差点遭了灭顶之灾，皇帝仁慈，放了祖父一条生路。” “刚开始家里饮食起居还尚可，慢慢地一日不如一日……我运气好，过了几年好日子。” 汤玥听她提起旧事，一脸疑惑，汤敏这是来卖惨的吗？ 叶和嘉和她的想法不谋而合。 叶柔嘉却认真听着，汤敏继续说道：“我小的时候就喜欢在阿娘怀里，看她算账，听管事的汇报账目。可是后来，家里的铺子全都关了，管事也都因为付不起薪酬遣散了。” “我小小年纪就知道什么叫世态炎凉，我祖母将自己多年的积攒都补贴了家里的开销。就连长姐出嫁，都凑不齐三十二抬的嫁妆。” “她刚嫁过去，还会给阿娘写信抱怨，婆母苛待，给她立规矩，妯娌看不起她，经常给她使绊子。后来她生了孩子，因为没有奶水被婆母羞辱，姐夫因她臃肿邋遢而厌弃她。” “我长姐月子里差点掐死自己的亲生骨肉，被婆家人认定是得了疯病，我阿娘急得整夜整夜地哭，痛恨自己无能，长姐嫁得那么远，受了多少委屈我们全都不知道……” 汤敏将眼泪拭去，汤玥也低下头拿帕子抹泪。 叶和嘉连忙让一旁的茗儿给两人递上面巾擦脸，她在心里叹气，女人就是艰难，汤家长女定是得了产后抑郁症。 “你长姐是得了心病，得找大夫先把身体调养好，再好好养着，就能慢慢恢复。”叶和嘉说道。 汤敏朝叶和嘉点头致谢，接着叹口气苦笑：“她手里没有体己银子，汤家又自顾不暇……” “所以呢？你的目的是什么？”叶柔嘉抿了一口茶。 汤敏站起身子，朝叶柔嘉行了一礼： “我想和你们合作，将铺子开起来，请你让我试一试！” 汤玥一脸茫然，什么合作？汤敏这是在说什么？她怎么一个字也听不懂？ “汤敏，你今年不过十五岁，我如何放心把铺子交给你？”叶柔嘉面无表情。 汤敏目光坚定，看着叶柔嘉的眼睛，只觉得女孩子的眼睛像是深幽的水潭，让人看不透。她在心里告诉自己，不能退缩，也许这是一个转瞬即逝的机会。 “我祖母从小就让我们读书写字，绝不许我们当睁眼瞎，我还跟着母亲学会了算账，我打得一手好算盘。” “我年纪虽小，可是学东西很快，我有信心将六芳斋经营好。请你们让我试一试！” 叶和嘉惊喜地看向叶柔嘉，这简直就是瞌睡遇上了枕头。 却见女孩子依旧平静，问道：“你有什么想法？” 汤敏说道：“我相信你们也总结过铺子存在的问题，我想知道具体的情况。” 叶和嘉将今日的会议内容向汤敏细说。 汤敏听完，深思一会：“首先，吴老爷原先是开酒楼的，对于六芳斋来说就是外行管内行，其次你们忽略了一点，就是苏州的点心本就品类繁多，做工精巧，当地人的口味也和京城有所差别。” 叶和嘉点头，问道：“那你有什么好的建议吗？” 汤敏笑着说道：“我回去好好想想，等我想好了，拟一份详细的计划给你们。” 三人商定了，汤敏就带着汤玥告辞了。 “二姐姐，你忘了你昨天晚上说的，要我跟着来是看美少年的？我……我还没见到呢！”汤玥路上嘟着嘴生气。 “看什么美少年，看了你也得不到！还是别看了！”汤敏说道，“现在赚钱才是最重要的。” 汤玥叹气，不得不说汤敏说的是实话，她转了话题问道： “你真要和她们一起合作开铺子啊？那你的名声怎么办？你若是抛头露面，以后怎么嫁人啊？” “嫁什么人？你看长姐那个样子，看看阿爹，家里都这个样子了，还想着纳妾。你再看看大嫂，一天到晚伺候老伺候小。嫁人有什么好的！况且我连嫁妆都没有！” “名声？呵！名声是能当饭吃，还是能当银子花？” 汤玥嗫嚅：“阿爹阿娘不会同意的！” “等真正见到银子了，就不会反对了……”汤敏目视前方。 章节目录 第108章 识珠 “这个汤敏，和我想象的真是不一样！”叶和嘉惊叹。 叶柔嘉不置可否。 “你说她怎么会想要和我们合作呢？一般人看我们年纪小，很难相信我们这不是小孩子过家家。”汤敏这个女孩子真是让叶和嘉刮目相看。 “汤敏没有别的选择，没有人会把生意交给她打理，她就不会有出头的机会，只能抓住我们这根稻草。” 叶柔嘉浅笑，“况且我们年纪比她还小，都能开铺子，她为什么不行？这世上有本事的女子，远比我们想象的要多！” 两个女孩子没有想到，今日一个看似草率的决定，居然改变了整个汤家的命运，汤敏也因此有了能力，治好了汤家长女汤婕的疯病，助她在金陵开了分店。 汤婕用心经营，手里有了银钱，在婆家挺直了腰杆，公婆都要看她的脸色，丈夫更是日日纠缠，乞求她的谅解。 汤婕被丈夫伤透了，早就死了心，一心只想着如何把六芳斋再扩大规模。听二妹妹说，六芳斋的大东家居然是比她们还小几岁的小姑娘，心里更是佩服敬重。 这是后话，暂且不提。 汤敏拟好了计划，交予叶柔嘉和叶和嘉。 几日后，在沈家妈妈的介绍下，租赁了街上的一间铺子，六芳斋重新挂牌开张了。 铺子里的三个人重整旗鼓，再汤敏的建议下，改进了糕点的制作工艺，甜度更适合当地人的口味。 避开苏州本地传统糕点的激烈竞争，专门引进新的品种，开发新的产品。 钱多新收了几个徒弟，并听了叶和嘉的建议，采取优胜劣汰的机制。汤敏给赵途找了个伙计，专门教他说苏州本地的方言。 重新开张第一天 叶和嘉坐在二楼的雅间，看到街道上排着长长的队伍，笑得合不拢嘴。 两个女孩子笑着，却不知道汤家正经历一场怎样的风暴。 “母亲，您劝劝阿敏，她这样抛头露面去做生意，以后哪还能说到人家？”孙氏眼睛通红，“我劝了她几回，她都不肯改变主意……” 汤老太太冷着一张脸问道：“阿敏怎么说的？” “她说家里都要揭不开锅了，哪里还在意什么名声？”孙氏哭诉。 “她说的没错！”汤老太太斜眼看着孙氏，“糊涂东西，还不如一个丫头通透！” 孙氏被她突如其来的责骂，吓得忘记了啼哭。 “你去把汤佑韬叫来！”汤老太太吩咐孙氏。 夫妻两个站在老太太的屋子里，大气都不敢出。 汤老太太敲了敲手里的拐棍，说道： “叫你俩过来，就是想告诉你们，阿敏的事，你们不许掺和！” 汤佑韬和妻子对视了一眼，连忙开口说道：“母亲……” “闭嘴！” 汤老太太呵斥，抬手就拿拐杖敲了儿子的头， “敢打断我的话！你还有没有规矩了？” 汤佑韬揉了揉自己头，闭上了嘴不敢再言语，孙氏更缩着身子像只鹌鹑。 “阿敏和侯府的姑娘合开这个铺子，若是开不起来，就当是小女儿家过家家闹着玩，我们没什么损失，他们也不会跟阿敏一个小姑娘过不去！若是开得红火，那也是侯府的产业，我们阿敏只是沾了光。” “哪天铺子日进斗金，你们眼红想要去插上一脚，我跟你们说，不是我吓唬你们，到时候铺子出了问题……” “不光是靖宁侯发难，还有傅梅氏也会因你们丢了脸面，你们想想，我们汤家可能承受得住？” 此话一出，夫妻俩个吓得倒抽一口气，汤家现在已是摇摇欲坠，靖宁侯想要整他们，就像捏死一只蚂蚁那样简单。 汤佑韬头上顶着一个包，和孙氏恭敬地低头表态：“我们定会听从母亲的吩咐。” 汤老太太这才满意地眯了眯眼睛，问道：“明日是振兴的生辰，你们可都准备好了？” 孙氏抬头说道：“菜式都准备好了，媳妇备了三桌酒席。” 汤老太太抬眉：“去年还是四桌，今年怎么才三桌？” “许多亲戚已经不来往了……还有几家，推说不得空，没有接请柬……”孙氏的声音越来越小。 见老太太手里的拐棍又要举起来，汤佑韬捂住了头，孙氏眼睛吓得眨个不停，缩着脖子等着拐杖落下来。 谁知道没有等来拐杖敲打，却听到汤老太太的叹息：“侯府的两位千金有没有邀请？” “有有有，我让阿敏和阿玥专门去了一趟，她们回来说，两位姑娘答应了，明日也会过来。”听了孙氏的话，汤老太太点点头。 汤家的宴席摆在了大厅，三个桌子都没有坐满，除了汤家自己家一桌，就是傅梅氏和叶柔嘉等人，剩下几个就是孙氏和徐氏的娘家人。 这也太冷清了！叶和嘉面上不显，心里叹气。 “谢谢你们能来！”汤敏坐在女孩子旁边，对叶柔嘉致谢。 傅梅氏抱着四岁的小寿星，让刘妈妈拿出早就准备好的礼物，一只赤金的项圈，看起来沉甸甸的。 “快别挂振兴脖子上了，你没看他小脖子都被压弯了吗？”孙氏拦住了徐氏，心里暗暗嫌弃儿媳妇没见过世面。 叶柔嘉和叶和嘉也准备了观音玉佩、金锁交给了徐氏，徐氏喜笑颜开地收下了。 汤敏趁着没人注意的时候，眼中闪着泪花，悄悄对两个女孩子说：“让你们破费了……” 桌子没有坐满，邀请的人怕是不来了，汤佑韬就叫儿子到门口放鞭炮，准备开席。 谁知刚要点燃鞭炮，门外又来了几辆马车。 “哎呦，要开席啦！是我来迟了！”一个穿着富贵的老妇人在门口就大声说笑着。 老妇人后面还跟着几个年纪小一些的妇人。 老妇人被身边人扶着，还没进大厅，笑着和后面跟着的妇人说道：“原来人还没到齐啊！那我这是到早了还是迟了？” 还没等后面的妇人回答，老妇人眼睛一亮，看到了坐在厅中的傅梅氏：“哎呀呀，这不是颍国公夫人嘛！您也来啦！”说着又朝后面的几人说道：“你们快快给国公夫人行礼！” 傅梅氏笑着说道：“都是自家亲戚，不必多礼。” “你们看看，国公夫人多平易近人，气度和胸怀就是不一样。”老妇人一双眼睛眯成了一条缝。 “你怎么来了？我们汤家可没给你下请柬！”汤老太太面色难看。 “咱们妯娌一场，你这不是要赶我走吧？”老妇人笑得满脸褶子，“来着是客，都这么多年了，你的脾气一点也没变！” 汤老太太还要说话，孙氏连忙上前：“三婶，您能来真是太好了，我们欢迎还来不及呢！” 孙氏又叫家里的孩子给她行礼，行礼之前，汤敏悄悄跟叶柔嘉和叶和嘉介绍，这位汤田氏是汤老太太唯一再世的妯娌，去世的汤老太爷行二，她家老太爷行三。 “呦，这位姑娘是哪家的？长得真是好看！”汤田氏在女宾席落座，就看到长相出众的叶柔嘉。 她心想从没听说傅家有什么孙女，看这女孩子穿着简单，头上只插了根简单的发钗，只当是孙氏或是徐氏家的亲戚。 孙氏见傅梅氏没有吱声，汤老太太更是不想与汤田氏多言，就说道：“这是我们家的远亲。” 见两个女孩子依旧坐着，也不起身给她行礼，汤田氏有些不悦，小声嘀咕： “怪不得！小门小户出来的就是不懂规矩。” 傅梅氏喝了一口茶，并未说话。 孙氏脸色大变，想要说什么，却被汤老太太拿拐杖敲了一下。 叶和嘉看叶柔嘉也不动声色，心想自己还是不要多嘴了，专心看戏好了。 “国公夫人，咱们都多少年没见了，这一别多年，咱们好好叙叙旧。”汤田氏将坐在傅梅氏旁边的老妇人挤了过去，老妇人差点摔倒地上。 孙氏手疾眼快扶住了自己的亲娘，敢怒不敢言，只好将亲娘带到旁边的桌子安置下来。 外面鞭炮声响起，大家都开始动筷子，整个大厅热闹了起来。 “当年您去了京城，我这个妯娌就病了一回，大夫说是急火攻心，后来汤家老太爷落难，大家都让她去找您，她打死都不肯！”汤田氏说着，眼睛瞥见桌上的菜，满脸的嫌弃。 章节目录 第109章 做妾 见傅梅不搭她的话，汤田氏也毫不在意：“您不计前嫌，是您宰相肚里能撑船。我痴长你几岁，把你当自家的妹子，我实话跟你说，那老太太可是打心底眼红您！这样的人家，实在不值得您大老远地跑这么一趟！” 傅梅氏笑着问道：“这么说，当年说我趋炎附势，一心攀附颍国公府的人，也是她喽？” 汤田氏拍了一巴掌：“对喽！” 见众人纷纷朝她看来，汤田氏又压低声音说道：“不然还能有谁？”她心满意足地喝了一口茶水。 茶水刚进嘴，她的五官就挤到了一起，嫌弃地说：“这能叫茶？这是拿树枝泡的吧？” 汤田氏叫来孙氏：“你去给我换一杯茶来，这个我实在喝不下去！” 孙氏忙前忙后又给她换了一壶茶，她示意孙氏：“那个丫头长得不错！年纪虽然小些，但真是不可多得的美人！不如你给我牵个线，我给我家小孙子纳回去当妾室……” “咣当！” 众人吓了一跳，孙氏更是就要跪倒在地。 只见傅梅氏面前的碗，被摔得粉碎。 汤田氏屁股底下的凳子突然一歪，她瞬间失去了重心，一屁股摔坐在地上。 桌上离她最近的蛋花汤，被她一扒拉，全倒在了头上。 她气急败坏，嘴里不停地骂着。 “我真是倒了八辈子血霉了，来这种破败的人家吃席，桌椅板凳都没个全乎的！” “你们家是不是穷到屙血了？拿坏了一条腿的凳子给我坐！把我摔坏了，你们家就卖房子赔我汤药费吧！” 阿劲吹了吹自己的手指上的灰尘，想着刚才要是将这个老婆子的门牙打掉就好了，说话真是难听。 汤老太太拄着拐棍过来，扬起拐棍，就要朝着她的头敲去，汤佑韬慌忙上前拦着，一个拐棍又敲在了他的头上。 汤佑韬知道这一下要是敲在汤田氏的头上，还不知道又要惹来多少麻烦，好歹汤田氏的儿子是苏州府正七品的推官。 自家无官无职，且三代不许为官，今日过生辰的小娃娃汤振兴，目前就是汤家唯一的希望。 孙氏也拦着自家婆母，生怕她惹出祸端。 孙氏的亲娘也赶紧拦着亲家母汤老太太，不停地劝说她消消气。 几个女孩子都被汤田氏气到了，叶和嘉更是捏紧了拳头，恨不得给这老婆子来上一拳。 汤田氏带来的几个妇人急忙上前，掏出帕子帮她擦脸上、身上的汤汁。 “哈哈哈……真是太好玩了！”傅润景拍手叫好。 “哪家的小畜生？敢嘲笑我！”汤田氏气急败坏，她看不清是谁在嘲笑她，只能吩咐自己的儿媳，“去把他抓过来掌嘴！” 有两个妇人骂骂咧咧上前就要将傅润景拉过来，给汤田氏赔罪。两个妇人却被傅梅氏身边的仆妇拦住了去路。 “我看谁敢动我的孙子！”傅梅氏冷冷开口。 妇人吓得连忙后退，汤田氏一听朝着她泼汤的少年是傅家的少爷，连忙住了嘴，轻轻打着自己的脸： “哎呦，我有眼不识泰山，这不是大水冲了龙王庙嘛！瞧我这张破嘴！” “我说这位公子怎么如此俊美不凡，连声音也如此洪亮，原来是您家的孙子！”汤田氏想到自己刚才骂的话，心中懊悔不已，连忙给自己补救。 她心里不停地盘算，刚才自己是提到那个小丫头，长得那么好看，难不成是傅梅氏给这个二傻子的？ 汤田氏赔着笑脸：“这……我不知道那位姑娘是您孙子的妾……” “掌嘴！”傅梅氏吩咐刘妈妈。 “啪！” 刘妈妈早就准备好了，抡圆了手臂，手掌狠狠地打在汤田氏刚刚擦干净的脸上。 叶和嘉默默给傅梅氏点了两个赞，这时间点卡的，绝了！ 这一巴掌打得过瘾！ 汤田氏顺风顺水这么多年，还从来没受过这样的委屈。大庭广众之下，自己不仅摔在地上，身上淋了汤，还被人扇了嘴巴。 她愣在那里，不知所措，她身后的那群妇人也不敢上前。 “你！我！我说错了什么？”她睁大眼睛惊恐万分。 汤老太太哈哈大笑起来：“今天真是个好日子！这么多年了，我头一回看到你吃瘪，真是痛快啊！” 大厅里的一切，发生得太快，孙氏还没来得及合上长大的嘴，只听又是一声脆响。 “啪” 是刘妈妈，又打了汤田氏一个巴掌。 这下她脸上的巴掌印可算是对称了，刘妈妈心里舒了一口气。 叶和嘉心说，想不到这位刘妈妈居然是个强迫症！ “睁大你的狗眼看看，这位姑娘也是你敢觊觎的？你的那个小孙子，一条腿残疾，十四五岁了路都走不稳，话也说不清楚，你是哪来的底气，敢叫靖宁侯府的嫡出大小姐给他做妾？”汤老太太中气十足，骂得汤田氏一屁股坐在地上。 地上还有黏糊糊的汤汁，汤田氏只觉得屁股底下湿漉漉的一片，想要爬起来，沾了汤汁的手一打滑，又滑倒趴在了地上。 “靖宁侯府？侯府千金……”她打死也想不到这位好看的姑娘居然是侯府的千金。 汤家今日是祖坟冒了青烟了？不仅请了多年不来往的颍国公夫人到场，还有靖宁侯府的千金也是座上宾。 汤田氏后悔不已，自己在汤老太太面前猖狂多年，哪一次不是她全胜而归，今天真是出门没看黄历，不仅得罪了傅梅氏，还轻慢了靖宁侯府…… 本来她只是听说傅梅氏来了苏州，想来巴结巴结，将她哄好了也能将自己儿子的官职提一提。 顺便再挑拨挑拨这两姐妹的感情，本以为汤老太太跟傅梅氏一定是水火不容，自己再添把火，定会搅得两人老死不相往来。 谁知道自己这是上赶子来闹笑话了…… “送客！送客！”汤老太太杵着手里的拐棍，脸上全是笑容，就好像这场宴席办得宾主尽欢。 汤佑韬和孙氏强撑起一张笑脸，将宾客都送出了门，实际上心都揪了起来，今日虽然是傅梅氏得罪了汤田氏，但是他的儿子汤名全是不会善罢甘休的，自家的苦日子还在后面…… 大厅里的宾客全都走了，孙氏带着徐氏和几个仆妇收拾残局。 汤老太太将傅梅氏拉到了自己屋里。 叶柔嘉和叶和嘉也在院子里，和汤家的两个女孩子说着话。 “柔嘉妹妹，你们真的不再多住几日了吗？”汤敏真心挽留。 叶柔嘉笑着摇摇头：“祖父还在扬州等我们，他来信说祖母催了好几回了，我们得回京了。” 叶柔嘉掏出一张银票，对汤敏说道：“这是我提前预支给你的工钱，你好好经营，不要辜负你自己的抱负！” 汤敏眼中有泪，双手接过女孩子递过来的一百两银票。 她此生能遇到这两个女孩子，真是无比幸运，换作任何一个人，都不会做出如此儿戏的决定， 可是叶柔嘉和叶和嘉信任她，并且相信她，她如何能辜负她们的托付和信任？ “你不是喜欢傅润景吗？今日怎么见你冷淡了许多？”叶和嘉直截了当地问汤玥。 汤玥叹了一口气：“算了吧，我祖母跟我说，不要打表哥的主意，还是要有点自知之明，就我这样的，嫁到了高门大户，还不被人吞得连骨头都不剩！” 叶和嘉挑眉，呦，这个小丫头倒是听劝！看着她娇俏的模样，不由得有些喜欢这个拿得起放得下的小丫头。 她摸了摸汤玥的头，说道：“你跟着你二姐姐好好学，把六芳斋开好了，我也给你分红！” 汤玥挪开她的手，这个叶和嘉比她还小，个子也没她高，被这样一个小丫头摸头，这感觉还真是怪异，她满怀疑虑： “你？你能做得了主吗？” 叶和嘉哈哈大笑，这小丫头居然看不起她！ 章节目录 第110章 掏心 “你啊，这回是帮我出了一口恶气！从前多少次我都想抽她的嘴。”汤老太太笑容畅快。 “长姐，都这么多年了，你的脾气真是一点都没改，因为这脾气你吃了多少暗亏？”傅梅氏无奈摇头。 当年汤老太太和汤田氏在汤家做妯娌，会说话的汤田氏哄得婆婆对她格外偏心，两人每次发生龃龉，婆婆都是偏帮汤田氏。 傅梅氏面容渐渐严肃：“今日我从汤田氏的话里听出来，当初败坏我名声的人极有可能就是她！她就见不得你好过，生怕你仗着国公府的势，压她一头，因此费尽心力从中挑拨。” 汤老太太冷哼一声，似早有预料。 傅梅氏拉着汤老太太枯瘦的手，温声劝慰：“一切都过去了……” 汤老太太很不习惯傅梅氏的亲昵，想要将手抽出却又忍住了，看着妹妹面容上的细纹，她不禁想到两人十几岁时的种种过往。 白驹过隙，两人都老了。 “我那个儿媳孙氏，怕是存了攀附的心思，你别搭理她！我虽然老了，却也了解我这两个孙女，汤敏气性高，志向大，说了多少人家都看不上，说是要自梳终生不嫁。另一个汤玥就是孩子心性，憨憨傻傻被人卖了还帮人数钱。” 傅梅氏见她满脸的嫌弃，笑着说道：“哪有做祖母的，这般评价自己孙女的？” 汤老太太不轻不重地打了一下傅梅氏的手：“怎的？我还不能实话实说了？” “京城居大不易，况且那些高门大户里龌龊事多得很，汤玥要是搅进去，最后怎么死的都不知道，还是在当地，给她找个老实可靠的夫婿，安安稳稳地过完一辈子吧！” 傅梅氏点头赞同：“能安安稳稳地活完一辈子，就是最大的福气。” 汤老太太将傅梅氏拉近，压着声音说道：“你带来的两个小姑娘，真不是一般人，那个老虔婆这样出言不逊，那两个小姑娘居然面不改色，稳如泰山，绝非常人，如此沉得住气，能成大事！这铺子铁定能成，我们家汤敏算是遇到贵人了！” 傅梅氏不置可否，想起刚才两个小姑娘处变不惊的模样，也在心里赞叹不已。 那种时候也不能让两个小姑娘出手，一旦传出去，免不得辱没了姑娘家的名声。 “长姐，我明日就回京了，你好好保重身体，我得空再来苏州看你。”傅梅氏从袖袋里掏出一叠银票，塞进汤老太太的怀里。 “我不要！”汤老太太说着就要将银票还回去。 “你这一大家子都张着嘴要吃喝，你若是不收，以后拿什么去供养子孙后代读书？你们汤家什么时候才能再次出头？” 傅梅氏深知汤老太太的性子，苦口婆心劝道， “你拿这些银子去买一些好的水田，慢慢的家里就有了进项。等振兴过两年启蒙了，再给他请个先生，教他好好读书，这日子不就有了盼头嘛！” 见汤老太太有些松动，她又接着说道：“你想想你的曾孙振兴，四岁的年纪，聪明伶俐，我听说他在徐氏的教导下，都已经开始识字背诗了，你莫要耽误了他！” 汤老太太想到曾孙，终于肯收下银票，许久才缓声叹息： “其实我欠你的，早就还不清了，也不在乎再多这一些银钱……” “阿熙！”汤老太太叫着傅梅氏的乳名， “我欠你一句谢谢！谢谢！” 傅梅氏在听到那两个字的时候，眼眶里的泪水就已经决堤了，多少年没有人叫她的乳名了…… 阿熙…… “阿熙！你真的喜欢他吗？可他有妻子了……” “阿熙，给你相看了那么多男子，你都看不上吗？你怎么就那么死心眼呢？” “阿熙，你就算去做续弦，也不需要如此伤害自己吧？你为什么要如此糟蹋自己的身子？你是疯了吗？” 长姐歇斯底里的质问似乎回响在耳畔。 傅梅氏出嫁前，她含泪跟长姐告别，却听她说： “国公夫人，您身份贵重，我可担不起您一声长姐！” 从那以后，两人再无联系。 傅梅氏知道长姐心里有怨气，这几日的相处，傅梅氏才知道汤老太太其实一直在心里惦记着她…… 往事种种，浮上心头，她们姐妹俩的心结直到今天才算彻底解开。 汤老太太抱着傅梅氏默默流泪，就如她当初喝下绝子汤时，长姐抱着她心痛流泪，捶打着她的后背，骂她是个疯子…… 第二天，傅家的马车停在了城外。 汤佑韬带着妻儿恭敬地站在一旁，汤敏拉着两个女孩子说着告别的话。 孙氏扶着汤老太太，见她脸上依旧是一副冷淡严肃的样子，心中疑惑，本来以为老太太不会跟来，没想到天蒙蒙亮，她就把他们夫妻俩都叫了起来。 直到几辆马车渐行渐远，汤老太太才转开视线，孙氏惊讶地发现老太太眼中有泪，刚想递上帕子，就被老太太抬手拂了过去。 “灰尘太大，迷了眼！”汤老太太揉了揉眼睛，大声喊道，“走啊！一个个还杵在这里干嘛？” 孙氏心说，您一步也没挪，谁敢走？她也就敢在心里说说，面上带笑扶着老太太上了自家的马车。 汤敏坐在逼仄的马车里感慨，孙氏说振兴生辰过后，马车就要卖了，没想到傅梅氏来苏州一趟，改变了家中窘迫的现状。 她打起精神，舒了一口气。 汤老太太还没进门就看到自家门口围满了人，家中的老仆跑过来哭喊道：“老太太不好了，三老夫人带人过来，说要把汤家砸了！” 汤老太太拉长了脸，将拐棍杵在地上：“她敢！” “还有没有王法了？她以为苏州城都是她家的？” 汤佑韬哭丧着一张脸，孙氏更是都要哭出声来了。 傅梅氏才刚走，汤田氏就过来闹上了！ “你们家的破凳子，害我摔了一跤，找大夫开药就花了不少银子，你们家得赔我！如若不然，可别怪我不客气！”汤田氏坐在大厅的椅子上，中气十足。 “我倒要看看你要如何不客气？”汤老太太在儿子媳妇的搀扶下，走到了大厅。 “谁允许你坐在那的？给我麻利地滚下来！”汤老太太提起拐棍就要把她从椅子上勾下来。 汤田氏身边的仆妇眼疾手快抓住了汤老太太的拐棍，她顺势将拐棍一甩，汤老太太差点摔倒，幸亏儿子媳妇扶得稳。 “看你这样子，是不赔了？”汤田氏轻笑出声，“那我可就要搬东西抵了！” “你敢！”汤老太太作势就要上前薅她的头发，却被汤田氏身边的仆妇拦住了。 汤敏等人见自家祖母要吃亏，全都围了上来，护住汤老太太。 “这些破桌子烂板凳也不值多少钱，算了，你们把房契拿来，我就不再追究了！”汤田氏摆出一副大度的样子。 “你欺人太甚！”汤老太太气得嘴唇发抖。 孙氏生怕婆母气出好歹来，连忙帮她顺气，哭着给汤田氏认错，哀求她放自家一马。 “不出房子也行，把你两个孙女抵给我家……” “呸！不要脸的老娼妇！原来你打的是这个主意！”汤老太太气坏了，她恨不得上去撕烂汤田氏的嘴。 “我今天就是死，也不会称你的意！你们给我听着，我今日要是死了，就是这个老娼妇害的！”说着汤老太太就要朝着大厅的柱子撞去。 “母亲！” “祖母！” 汤佑韬和孙氏等人拼命拉着自家的老太太。 汤敏和汤玥也哭花了脸，自家祖母平时虽然脾气不好，总是拉长一张脸，可是却是实实在在为儿孙打算的好祖母。 她对孙子孙女一视同仁，督促他们读书习字，不许有一日懈怠。有什么好吃的点心蜜饯，她都一脸嫌弃说早就吃腻了，其实就是省着给孙子孙女吃。 就连四岁的汤振兴也抱着汤老太太的腿，哭喊着曾祖母。 一家子哭天喊地，毫不凄惨，汤田氏笑着摇头，嘴里发出啧啧的声音。 “老夫人！老夫人！”一个仆妇从门外跑进来。 汤田氏还在笑眯眯地看戏，却听到有人叫她。 她板着脸问来人：“什么事？慌慌张张的，没看到我在办正事吗？” “老夫人不好了，大老爷被抓起来了！”仆妇一张脸上全是惊慌。 “什么？”汤田氏吃了一惊，“我儿怎么会被抓起来？” “说是大老爷玩忽职守，收受贿赂，证据确凿……” 汤田氏摇摇欲坠，此时也没有了任何看热闹的心情。 汤田氏带来的仆人全都呆立在那里，不知所措。 “快！快！”汤田氏惊慌失措，“快回去看看！” 一群人呼啦啦地跟着汤田氏后面走了。 汤佑韬和孙氏都听得清清楚楚，汤田氏一直引以为傲的儿子，汤家三房的支柱，现在被查办了…… “哈哈哈哈……”汤老太太拄着拐杖，一步一步走到上首的椅子上，坐在了汤田氏刚刚坐过的椅子上。 “釜底抽薪！”汤老太太吐出四个字。 汤佑韬面露不解，孙氏等人更是一头雾水。 章节目录 第111章 大礼 汤老太太在心中叹气，难怪汤家会一日不如一日，就没一个通透伶俐的。 这时，一贯少言寡语的汤敏，走到汤老太太旁边说道：“祖母，这是姨祖母送给我们汤家的一份大礼！” 汤佑韬和孙氏等人面面相觑。 汤老太太赞许地看向汤敏，鼓励她继续说下去，让她点醒站在下面，你看我我看你的糊涂虫。 “姨祖母早就料定汤田氏会来找我家麻烦，所以暗中做了安排，。” 汤敏看向厅中众人，声音坚定而有力， “现在就是我们汤家的转机，只要我们心往一处使，从今往后，苏州城里，再也不会有人敢随意欺辱我汤家。” 众人恍然大悟。 汤佑韬和孙氏讶然，汤老太太不是一向不喜欢傅梅氏吗？只要有人在她面前提起，她都会发好大一通脾气。 当初老太爷被免去一死，汤老太太更是扬言，不需要傅梅氏发善心可怜他们汤家。 如此大恩，汤老太太却毫不领情。 汤玥崇拜地看向自己的二姐姐，真是士别三日，当刮目相待。 汤佑韬和孙氏心里无比感激靖宁侯府的两位姑娘，是她们慧眼识珠，才有现在这个站在大厅中侃侃而谈，浑身上下散发着自信从容的汤敏。 原来昨天晚上汤老太太和傅梅氏聊到了汤田氏，傅梅氏看出汤田氏手上的祖母绿戒指，头上的赤金掩鬓，皆不是凡品，做工繁复，用料讲究，以汤家三房长子的官职地位，汤田氏用这些饰物很是反常。 更别说跟在汤田氏后面的几个媳妇，全都是穿金戴银，衣着富贵华丽。 当夜，傅梅氏就派人给傅太师的学生，负责巡察苏州的崔御史去了信。 没想到崔御史早就搜集好了汤名全的罪证…… “佑韬，孙氏，跟我进来！”汤老太太撑起拐杖，挺直了脊背吩咐，“还有阿敏，你也进来。” 三人跟着汤老太太进了里屋。 “这些银票，拿去买些水田。”汤老太太掏出银票，汤佑韬刚要接过来，就听老太太厉声喝道，“擦亮眼睛，别被人诓骗！若是办不好这事，看我不拿拐杖敲烂你的狗头！” 汤佑韬被突如其来的呵斥，吓得一哆嗦，双手立马捂着头。 孙氏不知道老太太又从哪变出来的银票，悄悄伸头东看西看。 “别看了！我舍了一张老脸，找你们姨母借的！” 孙氏这才发现自己的举动都被老太太看在眼里，她立马缩回了脖子，安静如鸡。 汤佑韬刚哆哆嗦嗦地接过银票，汤老太太就不耐烦地挥手： “出去出去！跟两个木头桩子似的！” 等到夫妻俩退了出去，汤老太太看向一直沉默的汤敏，沉声问道： “阿敏，今日祖母演技如何？” 汤敏讶异地看向汤老太太，像是第一天认识她…… 原来刚刚大厅那一出，是汤老太太和傅梅氏商量好的，汤敏心里百转千回，她真的以为…… “你是不是以为，我真要一头撞死在汤田氏面前？你是不是以为，我和你姨祖母早已交恶？”汤老太太看汤敏的神情就猜到她心中所想。 “若是你还是如此天真，我看这六芳斋还是趁早放手。” 此话一出，汤敏有些自惭形秽，开口说道：“我猜想当初祖父获罪，您是怕牵累姨祖母，所以才表现得如此决绝，不让人提及您和国公府的关系。” “是啊！她一个人在京城，没有亲生的儿女，也没有亲朋好友，其中有多苦多难，我岂能不知？” “我又如何能狠心再扯她的后腿？我们汤家是福是祸，是兴是亡，跟她有什么关系？” “她巴巴地去太后那里给我家求情，简直就是愚不可及！”汤老太太抹去眼角渗出的泪水，叹气道： “罢了罢了！过去的事不提了，祖母只是想告诉你，看人看事要用心，我今日教你，是看你还算聪慧，以后行事切要谨慎谦逊！……” 一颗泪珠滴在地面裂开缝的砖石上，汤敏俯身一礼，恭敬受训。 “父母呼，应勿缓。父母命，行勿懒。” “父母教，须静听。父母责，须顺承……” 汤振兴稚嫩的诵读声回荡在汤家的小院里…… 汤老太太一个人坐在屋里，闭着眼睛听着外面传来的读书声，叹气说道：“笨虽笨了点，好在个个本性都纯善孝顺。” 听着听着，她敲了敲手里的拐棍，气愤说道： “刚夸完就背错了一个字！这小子！” 她风风火火地起身出去，一副要骂人的架势。 几日后，一行人回到了扬州。 傅梅氏收到傅太师的信，催他们赶快回京，得知叶柔嘉等人还要在扬州盘桓，傅梅氏和傅润景没有停留，又马不停蹄启程回京。 “你们就住在我家别苑吧，别再住客店了。”临行前傅梅氏笑着交代两个女孩子。 “太夫人……”叶柔嘉想要推辞，却被傅梅氏阻止了。 “莫不是嫌弃我家别苑比不上沈家？”傅梅氏揶揄。 女孩子知道她是说笑，就没拒绝傅梅氏的好意。 临行前，少年笑嘻嘻地看着叶柔嘉，让女孩子心中一软，想要再嘱咐他几句，又觉得他跟着傅梅氏，定会万事妥帖。 “一路平安！”叶柔嘉小声跟少年说道。 少年利落地上马。 阳光照在少年的脸上，原本轮廓分明的脸更加俊朗。 “京城见！”少年笑着说。 马车和少年渐渐消失在视线里。 “这孩子真好看，可惜了！”叶和嘉不禁再次发出感慨。 叶柔嘉知道她的意思，打起精神，回到了客店收拾东西，却被伙计告知，东西早就被搬走了。 原来早在女孩子离开扬州的当晚，叶晟就应了傅家的邀请，住进了别苑。 “傅怀信这个老狐狸，早早就给自己选好了养老的地方！”叶晟坐在小亭子里悠闲地喝茶。 “当时这样的院子也不过几十两银子就能买到！”叶晟拍大腿，“我当时怎么没想到在扬州也置办个院子！” 叶大富笑着说：“傅太师深谋远虑，整个大荣朝有几个能赶得上他老人家。” “也是！”叶晟抿口茶，愤然说道，“老家伙口风也太紧了，当初也不跟我通个气！” 阿俊进来禀告说，叶柔嘉等人回来了。 “什么？才一个多月就关张了？”叶晟胡子都翘起来了，气愤说道，“定是仗着苏州离京城太远，姓吴的就糊弄老子！” “大富，准备快马，咱们去找姓吴的问问清楚！”叶晟抬脚就要走，叶柔嘉连忙拦住叶晟，又将和汤敏合作的事情全盘说出。 “你将铺子交给一个小姑娘？”叶晟质疑道。 叶柔嘉笑着说：“祖父，您莫要把我们女孩子看扁了，你瞧我和三妹妹，不也把铺子开起来了吗？” “那能一样吗？你们可是我叶家的女孩！” 两个女孩子看着叶晟傲娇的模样都觉得好笑。 “侯爷，您就让汤家的姑娘试试吧，不成咱们再另想办法。”叶大富出言相劝。 叶晟见两个女孩子一路风尘仆仆，连忙叫她们回到屋子里歇息歇息。 叶柔嘉一路走来，发现院子里人似乎比上一回来，多了不少，还有几个是随行去苏州的仆妇。 看来是傅梅氏担心叶晟和两个女孩子，身边的人手太少，特意拨了一部分人留在扬州别苑。 在回扬州的途中，傅梅氏跟她们说起了汤老太太，见女孩子忧心汤田氏会找事，她又将自己留的后手告知她们。 叶和嘉躺在床上，看着屋子里的陈设，对叶柔嘉说道：“长姐，我喜欢苏州的沈家别苑，这傅家的别苑也很好，以后咱们也在各地置办产业吧！” “那要等我们的六芳斋，在大荣朝的疆土上遍地开花。”叶柔嘉笑道。 “一定会的，咱们努力干！我想想再出哪些新品……”叶和嘉越说越兴奋。 叶柔嘉坐在旁边认真听着。 松月从外面进来：“姑娘，任家送来了帖子。” 叶和嘉坐了起来，叶柔嘉将看过的帖子递给了她。 叶和嘉一目十行，说道：“南星姐姐这么快就知道我们回来了！” 看来任南星是要兑现承诺，给两个女孩子接风。 “她在信里还说陆邈这几日就回来了，那她是不是就快成亲了？”叶和嘉又仔细回头看了一遍任南星的帖子， “是啊，我之所以没有立刻回京，就是想着给她送份贺礼！”叶柔嘉嘴里说的是喜事，眉头却是微蹙。 章节目录 第112章 接风 “那我们要待在扬州，等到南星姐姐婚礼后在回京吗？”叶和嘉其实觉得，这样到处走走玩玩也挺好的。 叶柔嘉摇摇头，说道：“住不了多久，况且京城里还有其他事情，我们不得不回去。” 叶和嘉想到自己还要搞蔬菜大棚的计划，六芳斋还要开发新品，确实是事务繁多，至于游山玩水，也不急于这一时，以后的日子还长着。 叶柔嘉叫松月去跟送帖子的人说定会如约而至。 屋子里只剩下二人。 “阿和，你说，一个一直疼爱孩子的父亲，会亲手把自己的孩子推入深渊吗？”叶柔嘉说出心中深藏已久的疑问。 她翻来覆去想来很久，都没有一丝头绪，或许这个女孩子能帮她解开疑虑。 “长姐，我只知道这世上最疼爱孩子的，就是他们的父母，他们可以牺牲一切盼着子女好，怎么会舍得将他们推入深渊？” “当然我说的是大多数，也有人是不配为人父，为人母的，就像叶寒。” 叶和嘉提到这个人就咬牙切齿，当初自己刚到这个世界，还以为原身的父亲叶寒，会照拂她一二，没想到他对自己无比冷漠，甚至不分清白皂白就训斥打骂。 叶柔嘉像是知道她心中所想，拉着她的手又问道： “我是说，有没有原来父亲是疼爱孩子的，一夕之间就态度逆转，丝毫不顾骨肉亲情。” “除非子女做了什么天怒人怨的事情，否则这种情况基本是不会发生。”叶和嘉想了想又说，“长姐，你想想，有没有可能父亲不是原来的父亲，比如我，我也不是原来的叶和嘉！” 女孩子被一语惊醒。 父亲不是原来的父亲！ “像我这样的毕竟是少之又少，但是这世界上，长得七八分相似的两个人，也不是很难找。” “在我那个世界，替身是很常见的事情，就如此戏子大腕儿，都会有自己的替身，化了妆基本上分辨不出真假……” 第二日两个女孩子就早早去了任府。 任南星和安氏还向上一回那样，站在门前迎接。 “我们家南星早就盼着两位姑娘了！”安氏笑靥如花，热情地和两个女孩子寒暄， “苏州之行还顺利吧？知道有国公夫人带着，我也稍稍放了心。快快进屋，我们南星早就叫人备好了茶点，都是让人一大早就去六芳斋排队买的新品糕点。” 叶柔嘉笑着向安氏道谢。 叶和嘉进大厅就看到缩在一个仆妇后面的宋潇，想来那个仆妇就是一直照顾他的奶娘。 宋潇露出半边没有受伤的白皙小脸，看到叶和嘉进来时，他的目光立马充满惊喜。 叶和嘉朝着宋潇招手，笑着叫他过来。 小男孩身形微动，眼睛又看向安氏，停住了脚步。 叶柔嘉注意到小男孩的目光，也向安氏看过去。 只见安氏笑着嗔道：“这孩子就是腼腆害羞，阿潇，快过来叫人！” 任南星拉过宋潇的小手，蹲下身子说道：“阿潇，你不是喜欢和阿和姐姐玩吗？姐姐把她请来了。” 叶和嘉也蹲下身子说道：“嘿！好久不见，阿潇想没想我啊？” 宋潇笑着点点头。 “你是想我啊？还是想我给你带礼物啊？”叶和嘉从身后变出一个鲁班球。 做工精巧的鲁班球立刻吸引了宋潇的目光，叶和嘉将鲁班球塞到他的小手里，说道：“阿潇，这是从苏州给你带回来的礼物，看看能不能解开？” 宋潇仔细研究手中的鲁班球，两只小手扳来扳去，叶和嘉只在旁边笑看着并不出声。 安氏拍拍叶柔嘉的手说道：“怎好叫你们破费呢？还给阿潇带了礼物。” “就是些小玩意，不值多少银子的。”叶柔嘉笑着说道。 不过半盏茶的功夫，宋潇就将鲁班球拆开就重新装了起来，叶和嘉轻轻捏了捏他的小鼻子，赞道：“阿潇真厉害！” 说完叶和嘉转头看向茗儿。 茗儿将手中的盒子递过来，叶和嘉将盒子打开。 宋潇张大嘴巴看盒子里全是差不多大小各式各样的鲁班锁。 “这个叫梅花锁，这是井字锁，这是十八柱，这个最复杂的是二十四锁……”叶和嘉一一介绍着。 “都是给我的？”宋潇小声问。 叶和嘉揉了揉他的小脑袋：“当然，这礼物我只送给聪明可爱的小孩子，要是蠢蠢笨笨又不讨人喜欢，我才不送呢！” 一番话说得宋潇心里暖暖的，小男孩的眼睛弯成了月牙。 在旁边看着的任南星鼻子一酸，忙拿帕子掩饰。 宋潇拿过盒子里的梅花锁，坐在椅子上开始专心地研究。 “叶和嘉，谢谢！”任南星轻声说。 微笑看着宋潇的女孩子，回头朝着任南星龇牙咧嘴。 任南星被她逗得拿帕子捂嘴笑。 吃饭的时候，宋潇也没舍得放下手中的鲁班锁，紧紧握在左手中，吃一口饭就看一眼，吃一口菜又看一眼。 叶和嘉将鲁班锁拿过来，揣进他的衣兜里，板着脸说道：“阿潇，吃饭的时候要专心，不然不好消化，肚子会不舒服的。” 宋潇笑着点头，专心吃着碗里的饭。 任南星停下筷子，从前她觉得宋潇身世可怜，从不会如此严厉教训，看到他的一张脸，更不忍心说他半句。 只是这孩子向来胆小，又极其懂事，从不让人操心。 今日看叶和嘉哄着他，他开心地笑，训斥他，他也甘之如饴，任南星不禁反思自己从前对宋潇，是不是太过小心翼翼。 父亲任青泉也和她谈过此事，叫她把宋潇当成正常的小孩子就好，过分呵护可能会适得其反。 父亲教育孩子还是很有一手的，只可惜他作为扬州知府，公务繁多，席不暇暖，经常几日见不到人影，根本抽不出时间教导宋潇。 “也不知道今日我准备的饭菜，合不合两位姑娘的口味？”安氏的话打断了任南星的思绪。 “夫人客气了，您的手艺很好，我和三妹妹还要感谢您盛情款待。”叶柔嘉笑着说道。 “那就好，那就好！我们南星也没有同龄的姐妹或是手帕交，只有你们和南星是闺中好友，午后你们好好说说话，我再去看看准备晚上的饭菜。” “刚才老爷派人回来说，今晚也会回来，不知靖宁侯得不得空？”安氏殷切地看向叶柔嘉。 “祖父应该有空。”叶柔嘉答道。 “哎呦，那真是太好了！我这就让人递拜帖。”安氏说着告辞离去。 叶柔嘉等人被任南星带到了她住的小院，叶和嘉在旁边陪着宋潇玩。 “咱们来一场比赛！”叶和嘉举起两手中的鲁班锁说道。 “好！”宋潇痛快答应。 “赢的人唱一首歌，输的人学一种小动物！” “行！我一定会赢！”小男孩信心满满，眼中像是藏着星星。 叶柔嘉笑着转过头，问任南星： “陆邈这回考得如何？” 任南星听她突然提到陆邈，先是有些愣神，随后答道： “中了二甲一百名，我父亲说他这个成绩虽不如期望的那样，但是也很不错了。” “那你们很快就要定亲成婚了？”叶柔嘉接着问道。 任南星点头：“嗯，他写信给我父亲，说是到家后就筹备上门提亲。他寒窗苦读十几年终于熬出头了，父亲说他年纪轻轻就能有如此成绩，也是下了苦功夫的。” 宋潇放下手中的鲁班锁，笑着跳了起来，嘴里喊道：“我赢啦！我赢啦！” 叶和嘉装出一副垂头丧气的模样说道：“好吧，我愿赌服输！你唱一首歌吧！” “有请宋潇给大家带来一首歌曲，请鼓掌欢迎！”叶和嘉带头鼓起掌来。 任南星和叶柔嘉也笑哈哈地鼓掌。 宋潇面上害羞，只觉得唱歌还不如学小狗叫呢！ 可是自己堂堂男子，又不能反悔，只好清清嗓子，开口唱了起来。 “黄公鸡，尾巴拖，三岁娃娃会唱歌。” “不是爹娘教我的，是我聪明学的歌。” 唱到最后，宋潇哽咽了。 叶和嘉一把搂住小男孩，说道：“想爹娘了吧？ “哭吧哭吧，阿和姐姐不笑你，和你一起哭！” 宋潇再也忍不住了，嚎啕大哭起来。 任南星想要过去，却被叶柔嘉一把拉住了，女孩子冲她摇头。 叶和嘉也哭出声来。 任南星看着一个十岁，一个七岁的两人在抱头痛哭，眼泪也扑簌簌地滴落下来。 “这歌是阿娘教我的……呜呜呜……” “她每晚都都唱给听，哄我睡觉，我还记得……” “呜呜呜呜……阿娘她死了，没有人再唱给我听了！” “阿潇再……再也没有……爹娘了……呜呜呜呜呜……” 小男孩积攒多年的委屈，瞬间爆发出来，他不停地抽噎，叶和嘉自己也是泪流满面，拿着帕子帮他擦眼泪鼻涕。 “你有爹娘，你爹娘变成了星星在天上看着你呢！” “他们时时刻刻都在守护你，不然你怎么会活下来呢？又怎么会遇到任伯伯和南星姐姐呢？” “阿潇，好孩子！你要记得，不管他们是生是死，你爹娘都爱你！” 叶和嘉哭着在宋潇耳边安慰。 “阿和……姐姐，你……你爹娘也死了吗？”宋潇看她哭得跟自己一样伤心，问道。 “我才没有！”叶和嘉拿袖子抹了抹眼泪说道。 “那你……为什么哭？”宋潇抽噎着问。 “还不是因为你哭得太惨了！”叶和嘉板起脸埋怨宋潇。 章节目录 第113章 密谋 任南星被叶和嘉的样子弄得又哭又笑，连忙过来打圆场：“行啦行啦！看看你们现在这个样子，真是小孩子，刚才还说说笑笑，一转脸都哭成泪人！” 她让丫鬟去打热水来，给两个人洗洗脸。 洗完脸，宋潇内疚地叶和嘉帮她拧面巾，生怕她跟他置气。 叶和嘉将自己的帕子递到小男孩的面前说道：“你看看，我的帕子都被你的鼻涕眼泪沾满了，你得给我洗干净！” 宋潇破涕为笑，连忙点头答应。 “刚才你把我弄哭了，你得讲个笑话再把我逗笑了，要不然我就跟你玩了！”叶和嘉装作生气的样子。 宋潇讷讷地说：“我不会讲笑话。” “那我讲一个……” 任南星的屋子里又重新响起了欢声笑语。 叶柔嘉压低声音和任南星说着悄悄话。 晚上，任知府回到家，叶晟就登门了。 两人初次见面，相谈甚欢，晚上的宴席上，任知府和叶晟还喝了几杯酒，因为明日还有要事，任知府浅尝辄止。 回去后，叶晟和女孩子说起任知府，评价他是个胸怀抱负、心系人民的好官，只可惜很多时候都被李家压制，许多政令都无法落实，他为此也很是忧心。 叶柔嘉又和叶晟聊了一会，就听到叶大富过来说了一句，下午李家让人递来了帖子。 “我都拒了几回了，都说不去了！”叶晟烦躁说道。 叶柔嘉看了一眼帖子，居然还邀请了她和叶柔嘉，看来是李樱知道了她们的身份。 “祖父，李家邀请多次，我们坚持不去岂不是打了人家的脸。”叶柔嘉温声劝道。 “行吧！闲着也是闲着。”叶晟也觉得叶柔嘉说得有理，不管她打着什么主意，反正和李家迟早都会碰上。 临睡前，叶和嘉挤在叶柔嘉的旁边说道：“咱们明日就是去找事的吧？” 叶柔嘉轻笑出声，就听旁边的女孩子说道：“放心，这个我在行！哈哈！” 夜晚的扬州城，勾栏瓦肆，高烛吟唱。 一间屋子里，暧昧的声音刚刚停歇。 一番收拾之后，传来男子刻意压低的声音。 “芸娘，东西都准备妥当了？” “嗯！” 男子见她懒懒的样子，面容严肃呵斥她：“你莫要这种懒散的模样，我们这回必须要保证万无一失。” 芸娘叹气说道：“非我不可吗？” 男子压下心中怒火，哄着她：“只要你做成了这件事，就是大把大把的银子到手，下半辈子都不用接客了。” 见她面露犹疑，男子又提高了声量，“你想想你儿子！你总得为他考虑考虑吧！” “我……我总觉得这种事情太伤天害理了！”芸娘找了件衣服披在身上，“人家辛苦读书这么多年……” “你要是不愿意，我就去找别人了！”男子穿上衣服转身就要走，芸娘赶紧上前一把拉住他的胳膊，身上的衣服掉落在地都顾不得捡。 “你别走！我就是说说！” 男子也就是吓唬她，见目的达成，他顺势搂过芸娘，在她脸上亲了一口，说道：“你就是妇人之仁，那个人跟你有半分关系吗？” 芸娘低下头幽幽说道：“再怎么说他也是我们扬州城里有名的青年才俊，年纪轻轻就中了进士，前途不可限量。” 她抬头看着男子的脸，“我这么做，他这一辈子的前途就毁了！还有哪个姑娘家能看上他？” “你尽操这等闲心！这天底下的青年才俊多的是，少他一个不少，多他一个不多！谁让他碍着贵人的眼！” 男子见芸娘蹙眉的样子楚楚可怜，身上又未着寸缕，心生怜惜安慰道，“我们都是听命行事，混口饭吃，就算是报应，也不会报应到你我的身上。” 男子将芸娘抱到了床上，将地上的衣服捡起来抖了抖，披在她身上：“我有一家老小要养活，你也有儿子病着等大夫医治。你还有空可怜旁人，先顾着你自己吧！” 芸娘点头叹息。 男子又检查了一下准备的东西，过了一会，屋子里窸窸窣窣的声音才消失。 酒楼的大厅里，依旧人声鼎沸，喝酒划拳声不绝于耳。 “陆邈这次高中，我们几个都和他同窗多年，等他回来，我们几个好好为他庆祝一下。”一个男子说道，他身上的长衫已经洗得有些泛白，袖口也磨破了。 “刘兄，这种大喜事怎么能庆祝一回？”坐在他对面的男子异议，“等陆兄回来，先是要让他请我们一顿酒，然后我们几个同窗再轮番请他。” 男子撩了撩身下的锦衣长衫，继续说道，“这样我们就有由头日日聚在一起喝酒了！” “王兄你这主意好！我家老头子日日骂我学业不精，不学无术，平时都不肯放我出门，我可不想呆在家里等着他训斥！” 同桌的几个男子面上都露出善意的笑，在座的哪个不是学业不精，要不然早就中举，跟陆邈一起进京参加会试了。 他们当中也就是姓刘的男子是个监生，上回只差一名就成了举子，五人之中已是佼佼者。姓王的男子至今还是个童生，其余三位也是前两年才成了监生。 “不知道皇帝长什么样子？等陆邈回来我们仔细问问他。”刘监生提议。 几人纷纷点头，先生早就断言，他们几个这辈子都不可能参加会试和殿试，更没有机会窥见龙颜。 “当年陆邈头一回院试就成了案首，当时大家都以为他能中三元，是状元之才，悄悄，才中了二甲一百名，他也不过如此！”王姓男子面带轻蔑，此言一出，其余四人皆闭口不言。 王姓男子是个童生，家中又富贵，就算读书也是三天打鱼两天晒网。 哪里知道读书科举之路有多难，有多苦，中举人已是他们可望可不可及的梦想，更别说参加会试和殿试了。 那可是参加殿试！ 能够站在皇家的大殿里，是莘莘学子一辈子的梦想。 “你们不知这其中内情，陆邈进京之前病了一场。”刘监生压低声音说道。 “哦？还有这事？” “若不是他病了两个月，定能拿个更好的名次，就连书院里的先生都叹可惜！” 五个人又喝了一会酒，见天色不早就散去了。 刘监生微醺，刚才付银子的时候，其余四人争着抢着，他捏了捏荷包里的几个铜板，站在旁边不敢开口。 先生叫他不要和王生等人深交，免得耽误学业，若是再考一回，定能在乡试中桂榜有名成为举子。他家中的母亲，因为供他读书，给街坊邻居浆洗衣服只有微薄的收入。 母亲将将四十，头发就已经花白，身形也日渐佝偻。日日在他耳边唠叨，他如今只想躲着她。 走在无人的街上，路边突然窜出一个人影。 他心里害怕，以为是街头的混混。 “我我……我没有银子……”刘监生慌张地说。 等到人走近了，他才看清是王童生，松一口气的同时又想到刚才自己说的话，有些窘迫。 “我还以为是……抢银子的……”刘监生小声解释。 王童生心里很是不屑他这副穷酸样，面上却是微笑，搂过刘监生的脖子低声说道：“刘兄，我知道你家中不宽裕。” “这不，我这是来给你送银子了嘛！” 刘监生一愣，说道：“多谢王兄好意，只是我借了银子，也还不起……” “诶！你想差了！”王童生拍拍他的肩头说道，“刚才我们说要轮番请陆邈宴饮，我知道你家出不起银子，所以给你送些银子来。我先声明不是借给你的，是赠与你的，不需要你还！” 刘监生知道他家产业多，家中堆金积玉，可就算这样他也不好意思白拿人家银子，更何况刚才那顿酒菜也是王童生付的钱。 “这……这我如何能收！无功不受禄……”刘监生说到后面突觉不对，他必定带着别的目的。 刘监生面色惶恐，王童生搭着他的肩，和他一路走走说说。最后到了刘监生的家门口，王童生从怀里掏出一包银子递给他。 正当他犹豫不想接的时候，门里面传来妇人的呵斥声。 “喝酒喝到三更半夜才回来！老娘看你，要是把这功夫用在读书上，早就中了举！” “站在门口磨磨唧唧的干什么？你小子是不是欠收拾？”妇人拉开门的瞬间，刘监生将银子揣进了袖子。 “哎呦，是王家公子啊，谢谢你送我家阿明回来！”妇人看到旁边站着的王童生，立马换了副面孔。 “那我走了！”王童生没有理睬妇人，对刘监生说道。 “这就走了啊！不到家坐坐？”妇人热情地招呼，看到王童生的背影消失在夜色中，说道，“身上的料子真好，啧啧！果然是富贵人家！” 妇人满眼都是羡慕，回过头看到自己儿子缩着头站在那里，又气得火冒三丈，举起手就打在刘监生的胳膊上骂道：“还愣着干吗？快给我回去读书！今夜不许再睡了！……” 章节目录 第114章 寒酸 第二日，叶晟带着女孩子去了李家。 李远智带着正妻和李樱早早地站在门口迎接。 见到叶晟等人下了马车，连忙带着家中众人下跪行礼。 李远智本以为自己如此大礼，靖宁侯定会客气一番，谁知道等他行完了礼，才听叶晟说了一句不必多礼。 他作为贵妃的亲兄长，都多少年没有下跪行礼了，一时间差点闪了腰。 站在后面的李樱更是不情不愿，心里嘀咕不过是个没有实权的靖宁侯，也敢在这摆谱。 再看看叶柔嘉和叶和嘉的衣服首饰，真是寒酸，她想扶一扶头上宫中敕造的步摇，却摸了个空。 李樱这才想起，早上母亲来告诫自己，今日一定要收敛低调，换上一件布料寻常的衣裙，头上也只插了一根丫鬟带的银簪。 “忍过了今日就行，我们家要给靖宁侯留个好印象，再怎么说他也是和圣上能说得上话的，若是我们勤俭持家的名声传到京城里，只会给你姑母带来好名声。” 李樱想起母亲说的话，满是嫌弃地扯了扯身上的衣裙。 “今日能请到靖宁侯来我家，真是莫大的荣幸！我们李宅蓬荜生辉啊！”李远智站直了身子，语气谦逊。 “客气客气！”叶晟抚须说道：“这宅子不错。” 李远智拱手抬高，笑着答道：“承蒙圣上厚爱，将这个宅子赏赐给我李家。” 大门上挂着“李宅”的门匾，李远智在前引路，叶晟迈进了大门。 李远智的妻子和叶柔嘉寒暄之后，就跟她介绍：“这是我家的次女李樱。” 李樱和两个女孩子互相行礼。 “我们上回在街上见过了。”叶柔嘉笑着说道。 李樱一愣，叶柔嘉说这话难道是要旧事重提？ 想到自己还派人去教训他们，结果派出去的人全都狼狈而回，后来才得知她们的祖父居然是靖宁侯叶晟。 父亲告诫她，这次颍国公夫人也来了扬州小住，若是敢在这个时候闹出事端，就在扬州随便找个人嫁了，再别想着入京成为侧妃。 看着叶柔嘉和叶和嘉的样子，这是来兴师问罪了？ “哦，你们见过了，看来真是巧啊！”李妻朝李樱拼命使眼色。 “上回的事是我不对！”李樱不情不愿地服软。 叶柔嘉抬眉问道：“你指的是哪一件？” 李樱深吸一口气，压下心中的怒火，说道：“就是你们帮任南星说话的那回。” 叶和嘉气鼓鼓地问：“你忘了你还派人打我们！” 李樱昂起头说道：“我没有！” “你胡说！”叶和嘉指着李樱说道。 李妻见她和侯府庶出的三姑娘吵起来，连忙拉住李樱让她闭嘴，赔着笑脸跟叶柔嘉说道： “误会！误会！”李妻连忙解释。 李远智给叶晟介绍家中布局，最后还添了一句：“家中简陋，还望侯爷不要嫌弃。” 李远智听到女孩子的吵闹声，冲着李樱大喊道：“吵什么？像什么样子？还有没有家教？” 叶晟不动声色，他李远智这没有指名道姓，颇有些指桑骂槐的意味。 李远智朝着叶晟拱手说道：“侯爷，上回的事真是误会！都是因为家中出了几个不安分的恶仆，他们自作主张，要帮我次女去讨回公道。” “他们有眼不识泰山，得罪了两位千金，那些个狗东西，已经全被我打断腿发卖了。” “李樱，这事你也有错，还不快快给大小姐道歉！” 李远智话音一落，李樱就涨红了脸，大庭广众之下，父亲居然让她给叶柔嘉道歉？ 李妻拉了拉她的袖子，也在催促。 “对不起！”李樱语速极快。 “你还应该向南星姐姐道歉，当着街上那么多人，你给她难堪，实在是欺人太甚！”叶和嘉咄咄逼人。 “什么？”李樱见女孩子一副鼻孔朝天的模样，气得就想扇她的脸，她的长指甲被她掐进了手心，“休想！她算个什么东西！” “你！”叶和嘉指着李樱的脸，“真是野蛮霸道，欺人太甚！” “你才……” “住口！”李远智怒斥李樱，“如此不知礼数，就不应该出来见客！” 李樱从未见过父亲如此发怒，她一直都是父亲最疼爱的女儿。她眼里全是泪水，心里全是委屈和不服气，站在那里一声不吭。 李妻心疼极了，想要拉过李樱的手劝慰，却被她甩到一边。 叶晟一直站在一旁，事不关己的样子。 叶柔嘉看到场面有些尴尬，便开口说道：“李伯父，莫要斥责李姑娘，我三妹妹也言辞不当。” “你看看人家，到底是靖宁侯府嫡出的姑娘，阿樱你跟着学学！”李远智看着沉不住气的李樱，暗自后悔平时对她太过宠溺。 李樱感觉自己快要被气死了，叶和嘉不停地在拱火挑衅，叶柔嘉就在这装好人打圆场，她长这么大还没吃过这样的亏！ “我？我凭什么……” 李远智也被李樱一而再、再而三地犟嘴，弄得失去耐心，他快步走到李樱身边，抬手就要打下去，只听见一直没有出声的叶晟说道：“要教训孩子就背地里教训，你这是要赶我们走吗？” “哎呀！侯爷侯爷！我被这孩子气昏了头，实在抱歉！”李远智连忙致歉，他狠狠地瞪向李樱。 “小女儿家打打闹闹很是常见，咱们做长辈的还是不要掺和！”叶晟缓缓说道。 “是是，侯爷说的是！您这边请！”李远智脸上堆着笑。 李妻心有余悸，刚才老爷差点就要动手了，幸亏靖宁侯出言，不然真是难以收场，她知道女儿这是受了委屈，没想到那个庶女居然如此牙尖嘴利，寸步不让。 叶柔嘉还算明理懂事，李妻朝着叶和嘉的背影看去，在心里啐了一口，到底是小娘养的庶女，一点规矩都不懂。 “大厅里早已备好了茶水、糕点，都是今天早上庆祥轩里刚刚做好的。”李妻虽然在心里替李樱不平，但是面上依旧带着和善的笑。 “等过几天靖宁侯就返程回京了，你只要忍过这一时。”趁着叶晟等人都在厅中喝茶聊天，李妻将眼中蓄着泪水的李樱叫到了外面。 “阿娘！她们姐妹俩没一个好东西，一个唱白脸，一个唱红脸，我看着她们的样子就来气，恨不得撕烂她们的嘴。”李樱委屈极了。 “阿娘知道，我的好女儿，你听阿娘的，任她们如何作妖，你都别生气，只当她们不存在！”李妻搂着李樱，柔媚的眼睛已是通红，原本娇艳的嘴唇都没了血色。 “你以后是要成为贵妃娘娘那样的人，这种小丫头看到你都是要磕头行礼的，不要跟这种人计较。”李妻将女儿的鬓发整理到耳后，低声说道， “再说了，你看看这两个虽是侯府的姑娘，哪一个长得比我的阿樱更貌美？她们就是嫉妒你！故意惹你出丑，你莫要上当。” 李樱点头，深吸了几口气，用帕子把眼泪擦干，走进了大厅。 见到李樱进来，叶和嘉故意提高声量说道：“长姐，这红豆酥齁甜！红豆居然没有蒸熟！还是六芳斋做的好吃，入口细腻湿润，甜度又适中。” 叶柔嘉点点头，把刚刚拿起的红豆酥又放进了盘子里。 李樱胸口起伏，刚要说话，就看到了母亲朝自己使眼色，她将发抖的拳头慢慢松开，坐在了叶和嘉旁边的椅子上，轻笑说道： “两位姑娘从京城来的，怕还不知道这扬州城里点心做得最好的，就是庆祥轩。那可是我家开的，就连贵妃娘娘也曾赞不绝口。” 她拿起小桌上的一块红豆酥，轻轻咬了一口。 “咯噔”一声，李颖皱起眉头，连忙将嘴里的红豆酥吐了出来。 原来是一颗生红豆，差点把她的牙给硌掉了。 旁边的叶和嘉捂着嘴笑得不能自已。 李樱将半块红豆酥放在了盘子里，牙还疼着，看到叶和嘉在笑话她，更是将之前的怒气全都发泄出来。 “你！你欺人太甚！” 叶和嘉收住了笑，挑眉说道：“我什么都没做啊！怎么？硌到牙了！我都提醒过你了，红豆是生的。” 李樱无话可说，只得忍气吞声。 好不容易挨到了吃饭的时候，李远智和叶晟坐在一桌，他还请来了李家的族人过来作陪。 李妻吩咐人上菜。 桌上只有两三道荤菜，其余全是素菜，总共八道菜，再加上一碗青菜汤。 叶和嘉眼睛都看直了，她们来李家做客就这待遇？ 李樱看到叶和嘉目瞪口呆的样子，心里终于好过了一些，于是抱歉说道：“实在不好意思，不是我们家故意怠慢，只是我们平时都节俭惯了，还望两位姑娘不要嫌弃。” 叶柔嘉心中有数，这是李家成心要摆出一副俭朴的样子。 隔壁的桌子上，李远智笑呵呵地说： “侯爷，我是我家精心准备的饭菜。” 李远智的表兄附和道：“侯爷，我们李家一直都是这样的谨小慎微，时时谨记贵妃娘娘吩咐，不能狂妄自满，务必克勤克俭，细水长流才是兴家之根本。” 叶晟瞅了一眼他袖子上的补丁，心里好笑，也不知道他从哪里翻出来的，真是难为他了！ 章节目录 第115章 露馅 叶和嘉被李家的骚操作震惊了，没想到这家人居然能想出这样的方式，让叶晟对他家留下艰苦朴素的印象。 叶晟年轻时是吃过苦的，向来对吃食没有多大的要求，叶柔嘉和叶和嘉更是处之泰然。 午饭吃完，李妻让人上了茶。 “外人都说我李远智是贵妃娘娘的兄长，定是像那杨国忠品行不端，仗着贵妃娘娘的势，在扬州横行无忌，欺压民众。实际上传言哪里能信啊！” 李远智说着说着，就抬起泛白的袖子拭泪， “侯爷你不知道，我受了多少冤枉！我……” “我们李家连仆妇都没有多少，尽己所能开源节流。” 李远智的族中兄弟连声安慰他，皆作出感同身受的样子，有两个也跟着李远智湿了眼眶。 “侯爷，我家艰难啊！” “我家长子李耀从小聪慧过人，一心只读圣贤书，前两年还中了举人，贵妃娘娘常常来信劝勉，但是供养一个读书人，哪有这么容易？” “我的次子胎里带着弱病，常年求医问药，他吃的药材不仅价钱极高，而且很难寻到，流水的银子花下去了，都还不知道能活几天！” 说完李远智在心里连着呸了几声，他眨眨眼，将泪水挤下来，继续说道， “要不是这院子是皇帝陛下赏赐的，不能随意典当，我……”他连声叹气。 “你的长子这回考得如何？”叶晟突然发问。 李远智本以为叶晟能出言安慰几句，没想到他突然提到李耀，就回答道：“不瞒侯爷，阿耀这回名落孙山！” 叶晟喝了一口茶，看向茶杯里的几根茶叶梗，问道：“次子如今病情如何？” “多谢侯爷关心，得贵妃娘娘照拂，自打开了春，他的身子就好多了，这几日还能偶尔下床走动。只是……”李远智皱着眉，拉长了语声，“只是汤药不能断！” 叶晟颔首。 大厅里陷入了安静。 “不好了！不好了！”一个仆人慌里慌张地跑过来。 还没等李远智开口训斥，仆人就喘着气说道：“走……走水了！二爷的院子……走水了！” 厅内众人都吓了一跳。 “他们家又搞什么鬼？”叶和嘉悄声在叶柔嘉耳边问道。 叶柔嘉摇摇头，示意她稍安勿躁。 “我的阿康！”李妻心急如焚，大声喊道。 “快！快去叫所有人都去救火！”李远智一边快步疾走，一边吩咐管家。 李妻跟在后面哭着说道：“老爷，阿康病情才刚有起色，他可千万不能有事啊！” 李樱听说二哥的院子着火，也是心急火燎，跟在李远智的后面。 众人站在院子里，只见乌央央的仆人提着水桶，个个都急匆匆地奔向李康的院子。 “火灭了吗？二爷怎么样？”李远智抓过一个，从里面跑出来的仆人问道。 “什么火？”仆人一愣，看到李远智的目光里全是急切，又急忙说道：“二爷好好的啊！” 李远智丢下仆人，快步走到屋子里，看到李康正坐在床上看书。心中顿时疑窦丛生。 “我的阿康！”李妻快步走到床前，看到李康心中的石头才放下来，笑着擦干了脸上的泪水，“听说你院子里走水，阿娘快要吓死了！” “阿娘……咳咳咳……”李康咳嗽起来，“有人假传消息……咳咳……你们都上当了……” “我刚要派人去……咳咳……告诉你们……” 说完话，李康不停地咳嗽，李妻不停地帮他拍背顺气。 “是谁？究竟是谁？”李远智捏紧了拳头咬牙切齿。 “估计是……咳咳……今天请的客人……”李康说完又咳起来，李妻看他咳得厉害，刚刚擦干的眼泪又流了出来。 李康咳得说不出话，只能朝母亲摆摆手，表示自己没事。 “叶晟？”李远智第一个想到的就是靖宁侯，实在想不通，叶晟为何要在他家放出假消息，他的目的又是什么？ “肯定是叶柔嘉和叶和嘉搞的鬼！从第一次遇到，我们就结了梁子，她们蓄意报复，想要让我们家乱中出错，瞧我们家的笑话。”李樱走到李远智身边大声说道， “阿爹，你就不应该三番两次地邀请靖宁侯！” 李远智呵斥道：“你懂什么？” “阿爹……咳咳……快出去善后吧！咳咳……我们家露馅了……”李康的话点醒了李远智。 “糟了糟了！”李远智捶胸顿足，他为了卖惨，将自家的仆人都拘在了旁边的院子里。 那些都是他多年以来，蚕食吞并街坊四邻的地皮，慢慢将李宅扩大到数倍不止。 叶晟站在院子里，锐利的目光看向四面涌过来的仆人，印证了心中的猜想，李远智刚才的那番话里，十句有九句都是糊弄人的。 李远智带着妻女出了李康的院子，他心中忐忑，不停在想用什么理由搪塞过去。 叶晟挑了挑眉毛，院子里站着数不清的仆妇，一个个提着桶、端着盆，不知道该走该留。 “这都是街坊邻居！”李妻急中生智笑着说。 李远智恨不得抽她一嘴巴子，哪有街坊邻居都穿着一样的衣服？ 哪有街坊邻居可以随随便便开了角门冲进别人家的院子？ “这些街坊邻居都是穿一模一样的衣服呢。”叶和嘉笑着说道。 李樱快步走上前，指着叶和嘉的鼻子质问道：“是不是你？” “什么？”叶和嘉莫名其妙。 “是不是你搞的鬼？是不是你放的假消息？”李樱见她装作一脸无辜的样子，心里更是来气，不想再掩饰自己的情绪。 “李远智！”叶晟厉声喊道，“你就这样放纵自己的女儿，随意诬陷我叶晟的孙女吗？” “你是不是觉得我们靖宁侯府的姑娘软弱可欺？” 叶晟的声音里杀伐之气暴露无遗。 李远智被他的目光看得有些发毛，他制止李樱道：“阿樱，无凭无据不要随便乱说。” 虽然他心里知道李樱猜得八九不离十，但是现在还不能撕破脸，若是与侯府交恶，那贵妃娘娘定会责怪他这个兄长没有笼络好靖宁侯。 李远智暗中后悔，没有听次子李康的话，下了一步臭棋。 “既然没有着火，那就是虚惊一场！”李远智的族兄李远安出来打圆场，“我们回去继续喝茶吧！” “侯爷，我这个侄女年纪小不懂事，您大人有大量，别跟她计较。”李远安笑容满面对叶晟说道，然后又朝着李远智使眼色。 李远安给了台阶，李远智也就接着他的话说道：“侯爷，小女不懂事，信口胡诌，我会私下好好教导她。” 叶晟看了李远智一眼：“周围的房子，都是你们李家的？” 此话一出，李远智再也顾不得其他，额头上慢慢渗出了汗珠，他抹了一把，低下头不知道如何回答。 刚才自己卖惨，把话都说死了，现在要怎么圆回来？ “侯爷，这是我们族中看远智家太过艰难，于是共同出资，将周围的房子买下来，以防将来李家遇到难处。” “阿康吃药治病花了不少银子，我们都是看着他撑到了如今，实在不忍心远智和他媳妇，白发人送黑发人，我们得贵妃娘娘多年的恩惠，也要知恩图报。” “远智，你说是吧？”李远安看向汗水涔涔的李远智。 “对，是……是这样的！我本来不想要，可是实在推拖不过。”李远智心里万分感激族兄，关键时候出面解围。 “是啊，侯爷，我们兄弟几个都出了银子，远智这些年真是不容易。”一个李姓族人说道。 章节目录 第116章 纵火 李远智此时无比感激这帮族中兄弟，到底是一笔写不出两个李字。 叶晟见他们如此费尽心力地去扯谎，面上也就装作相信的样子，不住点头。 正当李远智松口气的时候，就听到有人从门外进来。 “侯爷！”是阿俊和大洲，两个人手里拽着一个人，嘴里不停地喊着“放开我！放开我！误会误会！” 两个人把他丢在大厅内，那人连忙将头埋在地面，趴伏着瑟瑟发抖。 “侯爷，我们在外面发现这人形迹可疑。”阿俊对叶晟说道，“他在墙根鬼鬼祟祟，怀里还揣着不少东西。” 李远智看着这人有些眼熟，却一时想不起来。 “搜身！”叶晟吩咐。 “不要啊！不要啊！”趴在地上的人不停地磕头，然后他爬到了李远安的脚边喊道：“大老爷救我！大老爷！……” 李远智这才想起来，这人是李远安身边的仆人，他也只见过一两回，印象并不深刻。 “你在我家外面鬼鬼祟祟，想要干什么？”李远智走到他身边问道。 阿俊和大洲得了叶晟的吩咐，拉扯着他的衣服，怀里、袖子里叮呤咣啷的，搜出来不少东西。 有几锭银子，两块玉佩，一方砚台，还有些零零碎碎的东西。 李樱眼尖，指着玉佩说道：“那是我二哥哥的！他偷的是我二哥哥的东西！” 李远智仔细看看，确实是李康的玉佩，还是贵妃娘娘赏赐下来的，刚要质问，就听到李远安将哭喊求饶的那人狠狠踢到一边。 “你居然敢偷东西！胆子不小了！”李远安色厉内荏。 “大老爷救救我，我只是一时起了贪念。”那人又转过头哀求李远智，“请国舅爷原谅小的，小的再也不敢了！” 李远智气得火冒三丈，立马看向叶晟，面露谄媚：“侯爷你别当真，都是这些不懂事的狗东西乱叫的。” 他一脚踹在那人的身上，大骂道，“什么国舅爷？哪来的国舅爷？” 那人这才知道自己说错了话，顾不得自己被踹得生疼，连忙爬起来打自己的嘴：“小的不会说话，小的笨嘴拙舌，该打！该打！” “啪！啪！啪！……” 大厅里全是他自打嘴巴的声音。 直到他将自己打得满嘴是血，李远智有些看不下去了，叫他停手。 那人又是一顿磕头感谢。 “远智，念在他是初犯，又跟着我多年，请你让我带回去，我定会打断他的手脚，让他再也不敢伸手偷盗！”李远安面上全是歉疚，“都是为兄没有约束好下人，我给你赔礼。” 说着李远安就朝着李远智躬身行礼。 李远智想到刚才他一直帮自己解围，何况现在赃物都已追回，自己也没什么损失，于是说道：“那就交由族兄处置……” “且慢！”叶柔嘉开口。 众人看向出声的女孩子。 叶晟也看向叶柔嘉，朝她微微点头。 “此人怕不只是偷盗那么简单！”女孩子轻轻柔柔的声音让全场的人都楞住了。 “这有你说话的……”李远安刚要开口训斥叶柔嘉，就看到叶晟斜着眼睛，面色不善地看着他。 李远安连忙收声。 女孩子蹲下身子，捡起一个东西，朗声说道：“如果是偷盗之人，为什么大白天的带个火折子？” 众人目光聚集到女孩子的手中之物。 李远智这才想起刚才一场子虚乌有的走水，他指着地上已经面无人色的仆人：“原来你真的是想纵火？” 叶柔嘉问道：“你受何人指使？” 李远智也跟着问：“快说！你究竟受何人指使？” 叶晟看向李远安，这人是他的仆人，他的嫌疑最大。 见众人都向他看过来，李远安此时冷汗直冒，他拉住李远智的胳膊说道：“远智，你相信我，我绝没有指使他！” “族中你我兄弟关系最好，我一直都是向着你的，怎么会指使人在你家纵火偷盗？你要相信我！” 地上跪着的仆人连忙说道：“我没有纵火，无人指使我，我只是偷了些东西，只是偷东西。” “就是借他一百个胆子，他也不敢纵火啊！这宅子可是御赐的！” “既然没有损失，就不要追究了，都是一家子亲戚，抬头不见低头见的。”有李姓族人劝道。 “是啊是啊，闹僵了大家都不好看！贵妃娘娘早就说过，家和万事兴。”另一个人也劝和。 “远智，是我没有约束好下人，我对不起你，我保证下不为例！”李远安低声下气地说。 李樱在旁边拽拽母亲的衣服，李妻小声说道：“你阿爹会看着办，你不要多嘴。” “可是伯父这些年真的待我家挺好的，大伯母也疼爱我们，我相信他们不是坏人，定是这个下贱的仆人贪心不足，见我家富贵顺手牵羊。”李樱小声在母亲耳边说道。 李妻想着女儿的话也有道理，今日李远智将家里的仆妇都遣到了兼并来的房子里，每个院子里只留下一两个人看守。 今日家中宴客，仆人又少，他动了邪念也是有的。 李妻刚要开口劝说，就听大厅的后门处传来咳嗽声。 声音由远及近。 “阿康！你怎么过来了？”李妻连忙上前搀扶。 “阿樱，你不仅……容易被人挑拨利用，而且不辨是非，我看你还是趁早……打消念头，安心待在扬州……咳咳……”李康说完，就不停地咳嗽，好一会才缓过来。 “二哥！你！”李樱没想到，一向对她温和的李康，居然如此评价她。 李康没有理睬李樱，而是看向父亲李远智，缓缓说道：“阿爹，每次大伯……弄出事端来，咳咳……你总是息事宁人，顾念同族情分……咳咳……” 李远智看李康咳得厉害，体力不支，心疼不已，连忙叫他回去休息躺着。 李康面色苍白，笑着摆摆手，说道：“我没事，暂时还死不了。” 一句话让李远智和李妻心酸不已。 “我要……是走了，就没人……知道实情了。”李康挥挥手，后面有人将东西拿了过来。 一捆烧过的木柴湿哒哒的还在滴水。 拿木柴的仆人行完礼说道：“小的在二爷的院子里发现后墙那里冒烟，上前查看时发现此人在墙角点火。” 他指着地上跪着的人说，“当时院子里只有小财和我两人，二爷身边离不得人，我只能一边去打水，一边叫人来灭火。” “这人找来的木柴潮湿，烟气大，他以为火势起来了，就趁着没人看守，跑到二爷书房里顺手牵羊。” 此话一出，众人面色各异。 “我的阿康本就病体孱弱，这个该死的东西，居然专挑他的院子放火！”李妻痛哭出声。 “大家都听到了吧，刚才李家二姑娘，还诬赖是我们姐妹俩放的火。”叶和嘉挑衅地看向李樱，“你给我道歉！” “侯爷，侯爷，都是我家阿樱的错，她脑子糊涂，做事又冲动，请您和两位姑娘大人有大量，原谅她年幼无知，口无遮拦！”李远智向着叶晟等人恭敬行礼，满脸歉疚。 李远智拉过李樱：“糊涂东西！快给两位姑娘道歉！” 李樱刚才被李康贬低，又被李远智强迫像叶柔嘉、叶和嘉道歉，她的眼泪再也憋不住了，她从小到大都没遇到这样的事，受这样的委屈，自己的父亲、二哥哥，都向着外人！ 李康看着李樱倔强的样子，轻笑摇头。 叶晟将手中的茶杯摔在桌上，哼了一声。 “李家的待客之道真是闻所未闻啊，我叶晟从来不介意粗茶淡饭，谁年轻的时候没有吃过苦！” “就是我家两个孙女，都是顶顶好的女孩子，小小年纪识大体，明是非，今日在你家不仅被怠慢，还被无故泼脏水！” “我靖宁侯府居然沦落至此，被你李家的人欺辱到如此地步！传到京里，我叶晟如何在京城立足？” 杯子在桌上摇摇晃晃，摔落在地。 叶晟的责难伴随着清脆的碎瓷声，让李远智汗毛炸起。 “祖父！我好委屈啊！嘤嘤嘤……”叶和嘉被叶柔嘉轻轻推了一下，立马化身嘤嘤怪。 李远智连忙让人换上好茶，又朝着李樱瞪去。 “对不起，都是我的错！”李樱向叶柔嘉和叶和嘉各行一礼，“还请两位姑娘原谅。” 叶和嘉擦擦眼泪，说道：“既然你知道错了，我就原谅你了。” “不过你以后要是再随意欺负别人，我就将此事宣之于众。为了你们李家的名声，你务必要改过自新啊！” “是！”李樱紧咬后槽牙应下。 章节目录 第117章 野心 “你们还有家事要处理，既然这样，我们就不在这里待着了！”叶晟起身。 李远智连连拱手：“侯爷，侯爷，我家招待不周，特意备了厚礼赔罪，还请您不计前嫌，务必笑纳！”李远智吩咐管家，将几个箱子抬了过来。 叶晟点头，看向两个女孩子说道：“收下吧！” 李远智刚要送叶晟等人离开，就听到有人出声： “侯爷！请留步！咳咳……” 众人转头看向李康，只见李康说道：“都说家丑不可外扬，可是今日……咳咳……还望侯爷留下，就当是……看一出戏。” “阿康！”李远智急忙出声，想要制止。 “阿爹，你今日就请侯爷……和两位姑娘……看看……我们家这位大伯……真面目！”李康咳得厉害，依旧面上带笑。 叶晟对李家的家事丝毫没有兴趣，但是却看到两个女孩子一脸期待的模样，只好停住了脚步。 “我也闲来无事！”叶晟又走回来，坐到了原先的位置上。 李远智不好再赶人，只好让仆妇给叶晟和两个女孩子上了好茶，还有几盘从六芳斋买来的点心。 “有瓜子吗？”叶和嘉问端来点心的婆子。 婆子愕然，又点点头。 “来点五香瓜子。”叶和嘉吩咐。 李樱低着头，心里将叶和嘉骂了一百遍也不止，这个死丫头，真的当自己是在戏院呢！ “大伯，若是没有……你的吩咐，他也……不敢做出如此行径吧！”李康说道。 “你的目的……是什么呢？让我……猜猜……取代我们？” 李康语出惊人，李远安吓得面色惨白。 “我阿爹是……贵妃娘娘的亲兄长，如果没了……我们家，你家就是和……贵妃娘娘最亲近的，我说的……没错吧？” “那么……贵妃娘娘……就会更加照顾你家，你家几个……混账儿子，说不定都能……烂泥扶上墙！” 叶和嘉看向叶柔嘉，努努嘴，轻声说道：“你看这个李康，不简单啊！” 叶柔嘉紧锁眉头轻轻点头。 “虽说我们也不是……什么大善之家，阿爹和阿娘没见过世面……没有什么见识……贪小便宜，也做过错事，可是十恶不赦……的坏事，我们是没有……胆子做的。” “这些年你……”李康指向其余几个李姓族人，“你，还有你……兼并土地……欺压民众，杀人放火……这些恶事全都……栽到了我们家的头上。” “我们家头上……的恶名，真是一个接一个，扬州李氏的名声……全都败在……你们这群人手里……” 说完一段话，李康就跌坐在椅子上，剧烈地咳嗽起来，“咳咳……”李康嘴里吐出一小口鲜血。 “阿康！阿康！我的儿啊！”李妻看到地上触目惊心的一小滩鲜血，急得大哭起来，“你不要再说了，不要说了！” “阿康，我早就叫你不要管这些事，你身子不好，不能忧心劳累！”李远智抬起袖子，擦眼中的泪，“是我耳根子软，都是阿爹不好，让你躺在病榻上，还惦记着这些事。” “阿娘，我没事，一口血咳出来，心里……好受多了。”李康舒了一口气。 “侯爷，你看看，他们都等着……取代我父亲，做那权势……滔天的国舅爷呢！”李康大笑起来，牙齿上还粘着血，显得诡异又恐怖。 叶晟没有搭理李康，继续喝茶。 “阿康，我又能怎么办？都说独木难支，孤掌难鸣，我别无选择！”李远智叹息。 “今日有靖宁侯在场作为见证，我李远智在此立誓，若是你们再利用贵妃娘娘的名头，在扬州为非作歹，我李远智就与你们分宗，从此以后，我们再无瓜葛！我明日就给贵妃娘娘去信，相信贵妃娘娘也会赞同我的决定！” 李远智站在厅中，目光中闪着泪花，举起右手大声立誓。 李氏族人皆面露惊愕之色，李远安更是瘫坐在地，若是没有了贵妃娘娘这棵大树，他们在扬州哪里还有立锥之地？ 这些年，仗着李姓这个姓氏，得了多少便利和好处，都已经是心照不宣的事情了。 几个人连声保证，以后再也不敢。 叶晟嘴里嘟囔了一句，对叶柔嘉和叶和嘉说道：“走吧！” 李远智连忙相送，李康也被旁边的李妻和仆人扶起来，叶晟带着两个女孩子刚出大厅，就听李康又说道：“侯爷，可否让我和叶家大姑娘说两句话？” 叶晟皱眉，问道：“你什么意思？” “侯爷不要误会，只是敬仰……侯府大姑娘……气度不凡，想要……和她说两句话而已。”李康解释。 叶晟刚要拒绝，就见叶柔嘉点点头答应了。 叶柔嘉走到长廊，李康扶着栏杆坐下来，看到叶晟离他们只有十几步远，目光锐利，正盯着他们这边。 女孩子迎着日光站在那里。 “叶柔嘉，我听李樱说过你。”李康笑着看向女孩子。 见女孩子抿着嘴，没有说话，李康继续说道：“没想到你……一个侯府姑娘……不仅开铺子，而且还喜欢……多管闲事，抱打不平！” “今日一见，真是让我刮目相看！” 日光刺眼，李康看到女孩子的皮肤白皙无暇，长长的睫毛垂下，正在看着他。 “你如此殚精竭虑，很伤身体吧？” 李康没想到女孩子居然说出这样的话，他像是听到了十分好笑的笑话，大声地笑起来：“暂时还死不了，起码我要等到……” “等到和任南星成亲？”叶柔嘉幽幽问道。 “你！你怎么知道？咳咳咳咳……”李康睁大了眼睛，不可置信地看向叶柔嘉，他捂着嘴不停地咳嗽。 “刚才那出，也果然是戏啊！想要把自家撇出去，哪有这么容易，你觉得我祖父会信？还是你觉得我会信？”叶柔嘉眼睛看向远处。 “哈哈哈……你居然……看出来了……”李康面色潮红，看起来十分激动，“这么多年了，家里人……都说我是宰相之才，只可惜我……身体不好，不能参加科考，他们都……不让我多思多虑……” 他兴奋又激动，“没想到今日……我居然遇到了你，如果让我……早一点遇到你，我一定好好……筹谋，将你娶回家，那我所剩……不多的日子，将会……充满趣味，就算死了，也是……含笑而终！” “你改变不了……任何事情，也不要妄想……改变任何事情，任南星她……注定要嫁给我，我哪怕……把她拘在身边一日，一个时辰，我心里都高兴！” “知府的女儿……又怎样？注定……要被命运捉弄！这种随意……操纵别人命运的感觉……真是好！哈哈……咳咳咳咳……” 笑容畅快又舒朗，就好像李康此时正在和叶柔嘉说着院中美景。 叶柔嘉转身要走，李康突然停止了大笑，语气阴沉：“为什么……你如此洞察人心？小小年纪……冷静自持……你这是受了……多少磨难？” 女孩子转身迈步离去……她的心被李康的问话，翻起惊涛骇浪，他看出了什么？他又怎么会看出来？ 女孩子没想到他如此敏锐…… 若不是李康身体不好，她就算是重来一次，也斗不过他。 他真的是极其聪明，她如果不是知道前世，李家一心拥护代王杨弘，和扬州的任知府一起，头一个站出来支持代王，她都要相信今天这场精心策划的闹剧了！ 也许李远智的族兄，真的想要取代李远智，也许那些恶事，也真的是李家族人按在李远智的头上，也许他们说的半真半假，但是不能否认，他们李家所有人都是有野心的。 那个位置对他们来说，就是一个机会，一个家族都翻身的机会，李远智就算是目不识丁，也会是皇帝的舅舅，太后的亲哥哥，可比现在强上不止一星半点。 章节目录 第118章 护着 “那小子有没有对你无礼？”叶晟捏紧拳头问叶柔嘉。 叶柔嘉笑着摇摇头，她拉着叶和嘉的胳膊，对叶晟说道，“祖父，我们回去吧！” 李康坐在长廊的美人靠，看着女孩子离去的背影，目光忧郁：“可惜！我们不是朋友！” 病弱的男子，一个人坐在长廊回想，大约一年前杨弘给他的信中提到，他曾经拉拢过叶晟，却被拒绝。 “呵呵……纯臣！天下有几个纯臣？”李康轻声笑道，“还不是看出杨弘，没有荣登大宝的潜质，不想下注罢了！” “叶柔嘉，才十二岁！十二岁的女孩子……却像是历尽沧桑的老妇人，难道她是……”李康还想说什么，忽然刮过来一阵邪风，呛进他的嗓子里。 喉咙好像有无数蚂蚁在啃噬，李康握着栏杆的手已经泛白发抖，咳嗽声也越来越重，快要喘不上气来。 突然他眼前一黑，昏了过去…… 等到他有了意识，察觉到自己躺在熟悉的床榻上，李康没有睁开眼睛，而是嘴里喃喃念着：“南星……南星……” “阿康又在喊任南星的名字！”李妻急切地对李远智说道，“老爷，我们赶紧去任家提亲吧！” 李妻泪如雨下，“就算是让我跪在任知府，面前磕一万个头，我也要了却阿康的这桩心愿！老爷，您想想办法！” “我们把家里所有的银钱，都拿出去做彩礼，任知府一定会同意的，老爷！我的阿康就是我的命啊，你怎么舍得他抱憾而亡啊？” 李远智心里也焦急万分。 叶晟等人刚回了傅家的别苑，天上就开始电闪雷鸣，狂风大作。 密布队伍乌云像是要压垮整座扬州城。 忽然之间，一大颗雨滴落在了地上，紧接着无数雨滴，噼里啪啦从天而降。 天地之间，一片模糊，雨势比想象中的大很多。 傅家别苑里仆妇来来往往，都冒着雨在园子里忙活，原先盖在牡丹花上的油布，差点被大雨打落。 两个女孩子在花房里，看傅梅氏最珍爱的娇容三变有没有被大雨淋坏。 松月打着伞匆匆来报，裙角和鞋子都淋湿了。 “姑娘，三姑娘，任家姑娘来了！” “快请！”叶柔嘉连忙吩咐。 丫鬟撑着伞追在任南星的后面，女孩子裤脚湿了一大片。 见到二人，任南星嘴角露出了梨涡。 叶柔嘉忙叫丫鬟拿了面巾给任南星擦拭，又让她进内室，换上干净的袜子。 “南星姐姐你遇上了什么喜事？那么大雨还跑过来！”叶和嘉让茗儿端来茶，递给任南星。 “陆邈来信了！”任南星接过茶杯，目光闪闪，“陆邈给我阿爹来信，说他大概后日就能到扬州！” “阿爹说，高邮有个县丞的缺，他会向朝廷引荐陆邈，到时候陆邈就可以在高邮走马上任，施展自己的抱负。” “陆邈还在信中说，挑个好日子就会请媒人到我家提亲……”说着说着，任南星红了脸。 叶和嘉拉着她的胳膊，笑着恭喜她。 “那你准备好了吗？”叶柔嘉问道。 任南星郑重点头。 屋外的狂风暴雨在天地间肆虐，风声就像厉鬼的吼叫，让人不寒而栗。 “南星姐姐，宋潇，不能再留在你家了。”叶柔嘉看着屋外的暴雨说道，“我们想带他进京。” “你们要把阿潇带走？”任南星惊诧地起身，“他在我家过得挺好的，我们一直小心隐藏他的身份……” 叶柔嘉制止了女孩子的话：“你要备嫁，任知府忙于公务，你如何能保证宋潇的安危？” “我母亲……” 任南星刚要说安氏可以看顾，可是又想到宋潇对安氏从不亲近，甚至还有些怕她，她不由得有些踌躇。 “南星姐姐，你放心吧，我和长姐都会照顾好阿潇。”叶和嘉拉过任南星攥紧的手，说道： “他跟着我们去京城，没有人知道他的来历，我们可以请御医给他治脸上的伤，可以让他进学院读书，让他像正常孩子一样生活。” “他年纪还小，到了新的环境，就会慢慢忘记过去，重新开始！这是对阿潇最好的安排。” 任南星不得不承认，叶和嘉说的都是对的，但她还是很舍不得阿潇离她而去。 四年前的一天夜里，父亲任青泉将受了伤的宋潇抱回了家中。 父亲带她见了半边脸血肉模糊的宋潇，并告诉她是因为他的家人，不愿意将自家的良田卖给李家，遭到了李家的报复，家里人都被活活烧死了。 她当时就赞同了父亲的决定，因为她不知道扬州城里，还有谁能给小小的宋潇一个庇护之所。 “顺贵妃如今正得宠，代王势力也是如日中天，你们护得了宋潇一时，却护不了一世。” “还有你的未婚夫陆邈，如果任家和陆家结了亲，陆邈也会因为是任青泉的乘龙快婿，受到牵连。” 叶柔嘉的话就像一盆冷水，泼在了任南星的头上。 从一开始进门时的欢欣雀跃，到现在的忧心忡忡，任南星像是从云端跌入了谷底。 叶柔嘉也不想打击她，只是前世的种种，让她不得不出言提醒。 在陆邈身上发生了什么，让原本一心待嫁的她对他死了心？ 任青泉和安氏又是怎么说服她，让她心甘情愿地嫁给了李康？ 叶和嘉以为，作为扬州知府的独生女，任南星应该是无忧无虑的千金小姐，没想到处境也如此艰难。 在扬州街上初识任南星，女孩子被李樱挤兑，受了委屈，都没有人愿意出言相帮。 去任府做客，安氏说她在扬州城里没有朋友，想必是因为李樱，她被满城的闺秀孤立。 叶和嘉拉着任南星冰凉的手，轻声地安慰： “我们会经常给你写信，你也可以去京城找我们玩。你不要担心，我和长姐都会护着阿潇，不会让他受委屈受欺负。” “我们有个弟弟叫叶致真，和阿潇只差一岁，真哥儿是个纯真善良的性子，跟阿潇一样爱读书习字，他定会和阿潇成为朋友。” 这些日子相处下来，任南星也知道靖宁侯府，是可以放心托付的。 任南星点点头，又问道：“我阿爹同意吗？” 两个女孩子点头。 任南星心想：看样子靖宁侯早就和父亲说过这件事了。 宋潇的事商议完了，屋内的气氛有些压抑。 叶和嘉见叶柔嘉和任南星都有些伤感，就提起了任南星的婚事。 “南星姐姐，你一定要早早给我们发请帖，我到时候定会随上一大笔礼金，给你压箱底！” “好好好，小财主，我先谢谢你啦！”任南星被叶和嘉逗乐了，一时间屋里一片欢声笑语。 两日后，陆邈乘坐的马车进了扬州城。 亲朋好友早已在陆家门前等候。 “快看！是不是陆邈回来了！”有人指着远处的马车。 “应当是吧！” 马车由远及近，人群开始欢呼鼓掌。 陆邈被小厮扶下马车，与随行护送的官差道谢。 陆邈的母亲方氏赶紧上前，掏出红封递给了几名官差。 紧接着，陆家门口就燃起了爆竹。 恭贺声不绝于耳，陆邈笑着拱手，向亲朋好友、街坊四邻道谢。 “这么多年，你们孤儿寡母终于熬出头了！”有人在方氏耳边感慨，让方氏想到这些年的种种不易，她不禁泪如雨下。 一个妇人见方氏抹泪，连忙安慰： “大好的日子，可不能掉眼泪呀！” 妇人们七嘴八舌地说着贺喜的话。 “往后的日子会越来越好，老嫂子你就等着享福吧！” “我侄儿真是俊俏，年纪轻轻就考中了进士，如今还没有定亲，也不知道哪家闺女能嫁给他？” “你也应该考虑考虑儿子的婚事啦，我们都跟你差不多年纪，孙儿都会跑了！” 陆邈的母亲方氏只笑着点头不说话。 “阿娘，我回来了！”陆邈被人围着，挪了半天才见到同样被人围着的母亲，他笑着向方氏喊道。 “好好，回来就好！”方氏用帕子擦擦眼角，又仔细端详儿子的脸，“瘦了！阿邈你瘦了，这来回奔波很辛苦吧！有没有挨饿受冻？” “老嫂子，阿邈不是好端端地回来了吗？快别问了，进屋慢慢说吧！”旁边一个妇人笑着拉着方氏的胳膊。 “对，快进屋歇歇。”方氏笑着拉儿子进屋。 章节目录 第119章 宴饮 陆家的亲友全都围聚在一起，七嘴八舌地问起陆邈的情况。 “听说你参加了殿试，可见着了皇帝陛下？” “对啊对啊，皇帝陛下长得什么样子？是不是特别威严？” 陆邈笑着答道：“我只专心答卷，不敢窥视。” “哎呦真是可惜！就抽空看一眼又能怎样？”一个妇人惋惜道。 “阿邈啊，你现在可是天子门生了，真是我们陆家一门的荣耀啊！” “是啊！我们以后都要依仗你了。” 陆姓的族中兄弟连连点头。 “皇帝陛下可给你赐了官？”一个婆子问道。 站在她旁边的年轻人拉着她胳膊说道：“阿娘，你什么都不懂，不要瞎问。只有皇帝钦点的一甲三名，才会赐进士及第，没有人会被皇帝当场赐官。” 那婆子瞪了儿子一眼，转脸朝着陆邈笑道：“都说你考中了，那你是第四名还是第五名啊？” 陆邈笑着摇摇头。 儿子看不下去了，小声在她耳边说了一句。 “二甲一百名？这么差啊！我还以为……唔……” 婆子的嘴巴被儿子捂住了。 青年人面带歉意，连忙朝着厅内怒目而视的众人点头致歉。 有个中年男子沉声说道：“要不是阿邈去年生了一场病，养了两个月，耽误了些时日，这回定是能提高一些名次。” 厅内众人都点头赞同。 “这些年姑母真是熬干了心力。” “是啊，我家老嫂子这么多年容易嘛！” 大厅里的说话声、谈笑声不绝于耳。 很快到了正午，陆家的宴席摆了起来，亲朋好友都开始入座。 “陆邈感谢各位亲朋，光临寒舍，为我庆贺！感谢各位叔伯长辈，对我陆邈的关照，我今后定会臻于至善、履践致远，不辜负母亲和各位的期望。”陆邈举杯，将一杯酒一饮而尽。 婆子低声问邻桌的侄儿：“大侄子，阿邈说的啥？我怎么听不懂？” 少年红着脸小声回道：“二婶，我也没听懂！” 婆子朝他撇撇嘴，嫌弃说道：“你爹叫你多读书，你非去放羊养猪！” 坐在陆邈母亲方氏身边的妇人，穿着是桌上所有人中最富贵的。 她转了转手上的大金镯，对方氏说道：“大姑姐，都说成家立业，如今阿邈中了进士，你该考虑考虑他的终身大事了！” 方氏笑了笑。 “我娘家有个侄女，家中金娇肉贵地养着，如今也已经及笄了，出落得极为美貌，不如我从中拉个线，让两人相看相看？”贵妇人低声提议道。 方氏刚要说话，贵妇人旁边的妇人就说道：“哎呦呦，您介绍姑娘的一定不会差，你侄女家一定比你家还要富庶吧？” 贵妇人扬起头：“那是当然。” 旁边的妇人笑容谄媚：“阿邈青年才俊，再加上您娘家哥哥家财万贯，以后阿邈走上官场，有大笔的银钱开路，定能步步高升。” “大嫂，你考虑考虑，这可是桩难得的好姻缘！” 方氏笑着叹气：“我的儿子，向来最有主见，他要读书，我就供他读书。” 桌上的众人都点头称是。 “我从不干涉他的决定，只能尽全力帮助他，照顾他，让他没有后顾之忧，心无旁骛地做学问。” “至于他的婚姻大事，也不是我能决定的，得要他自己乐意。若是我一言堂，擅自做主，以后若是儿子媳妇过得不好，都将是我的罪过！” 方氏的一番话让她旁边的贵妇人变了脸色，这话明显就是在推脱做不了儿子的主。 “这婚姻大事，向来都是父母之命媒妁之言，怎么？儿子考中进士，你就管不了他了？”贵妇人笑着打趣。 方氏放下了筷子，收敛了笑容。 一时间桌上气氛十分尴尬。 有人打圆场说道：“不谈这些，大家快吃菜吧！再不动筷子菜都凉了！” 贵妇人轻哼一声，面色不善。 桌上旁人也不敢为贵妇人说话，自己家的田地都挂在陆邈家避税，若是一言不合，方氏不想再庇佑他们，那就得不偿失了。 更何况陆邈此番中了进士，前途不可限量，现在得罪了方氏，以后陆邈为官做宰，自家肯定会被记恨。 宴席结束，众人纷纷告别，陆邈一一拱手相送。 “阿娘，我想下午带着礼物去拜访山长和先生。” “应当应当！”方氏笑着问道，“你没喝多吧，若是带着酒气，那多失礼啊！” “阿娘放心，我请了族中兄弟帮我挡了几杯，没喝多少。” 见陆邈面色如常，方氏才放了心，又问道：“身上银钱够不够？” 陆邈笑道：“够了，进京时带的银子我没怎么花，回来的时候在京城里买了些礼物，就是准备送给对我多有照拂的山长和恩师。” 方氏心疼陆邈：“我给你银子时就嘱咐你，莫要亏了吃喝，你会试前病情才好，身子还亏空着，你怎么就舍不得花钱呢？” “阿娘，你莫要再操心我，我心里有数。” 陆邈看着方氏脸上的细纹，安慰道，“儿子已经长大了，您别再忧心了，供我读书这么多年，吃了多少苦，从今以后您就享享清福。” 方氏叹气：“家有黄金万两，不过一日三餐，家有良田万顷，也只睡三尺之床。” “阿邈，阿娘现在就只盼着，你能早日将任姑娘娶进门，等你们有了孩子，我就是真的享清福了，就算是立刻去见你阿爹，也是没有遗憾了！” 陆邈笑着说道：“阿娘你别急，我这几日闲下来就找媒人去任府提亲，在京城的时候，任知府就去信激励劝勉于我，我榜上有名第一时间给他报告了这个好消息。” “我们现在就看看，把名下的一些水田卖了，多准备一些聘礼，拿出十足的诚意，不能亏待了南星。” “是是是，你说得对，阿邈你放心，阿娘定会好好张罗，我们万万不能怠慢了人家。”方氏想到任南星也十分高兴。 当初陆邈跟她说，倾慕知府千金的时候，她觉得儿子简直是痴人说梦，自家如何能高攀得上。 不过方氏没有出言打击陆邈，而是鼓励他努力读书，只有在会试中取得好名次，挣得好前程，才不算辱没任家千金。 “阿娘，晚上我就不回来了，之前的几个同窗邀我饮酒，我实在推脱不得，你晚上早些歇息，不必留灯等我了。” “那你可不要喝多了酒，你身子不好，又连日赶路，散了席就回来好好歇歇。”方氏叮嘱道。 陆邈应着，带上从京城买的礼物，去拜访从前的恩师。 到了傍晚，陆邈刚刚忙完，就被王童生等人拉去了酒楼。 与此同时，一家青楼里，芸娘正看着来人，惊呼出声。 “赵三爷！您怎么来了？” 赵三爷坐在桌边的凳子上，看着芸娘说道： “你儿子还好吧？” 芸娘跪在地上，郑重地朝着赵三爷磕头： “我替我儿多谢您当年的救命之恩！” “听说你很缺银子，怎么？那小子身体不好？”赵三爷自己斟了茶，喝了一口。 “得了痨病，离不得汤药。”芸娘想到儿子，不由得悲从中来， “我再不能生育，这辈子只能有他一个孩子，我怎么舍得看着他被病痛折磨，只好重操旧业……” “这一回仙人跳，你能得多少银子？” 芸娘吓得跌坐在地，睁大了泪眼，惊恐地看向赵三爷。 “您，您怎么？……” 赵三爷放下杯子，笑着说道：“我怎么知道的？在这扬州，还没有我赵三爷打听不到的事！说说，这回算计谁？” 芸娘低下头，默不作声。 赵三爷自顾说道：“是新科进士，扬州城的才子，陆邈吧！” 芸娘吃惊地抬起头，他居然连这都打听到了？ “你的姘头如今在我手里，他都交代了！真是好算计啊！陆邈如此年轻有为，前途远大，居然用如此阴损下作的手段！” 赵三爷一巴掌拍在桌子上，震得桌上的茶壶杯盏都跳了一跳，“芸娘，你也不怕遭报应？” 芸娘哭着辩解道：“我本是不愿意的！赵三爷，我也不忍心的，只是他们给的实在多，我又急需银子……” 赵三爷低下头，沉声说道，“这种银子有命拿，没命花！” “老人都说，父母一旦造孽，就会殃及子孙后代。你做成了这件事就会被人灭口，至于你的儿子，没有你这个母亲，是生是死，谁人又能保证？” “三爷，三爷！求求您再救救我们母子，我死不足惜，可是我的儿子他才三岁，上个月刚学会走路，昨日还叫了我一声阿娘！他还那么小，他不能死啊！” “求求您！救救我们！……”芸娘抱着赵三爷的脚踝，不停地磕头，苦苦地哀求。 “那我就给你指条明路，你想办法把这事推了，我来找人善后……” 章节目录 第120章 心仪 “陆邈，恭喜啊！”王童生举起一杯酒，走到陆邈身边，拍着他的肩膀说道，“我敬你一杯！” 等到陆邈喝完，刘监生手持酒壶过来，又给两人满上，笑着说道：“四杯太少了，没有诚意，必须再饮上四杯！” “不行不行！”陆邈红着脸摆手，“我酒量尚浅，不能多饮！” “诶！这酒量就是练出来的，从前你就是一心读书，很少和我们一起饮酒，如今我们几个定要将你的酒量练出来。” “就是，今后你走上官场，没有酒量怎么能行？你没把上官陪好，自己就醉倒了，那多难堪！” 陆邈笑着说道：“我舟车劳顿，身子也才养好，不适宜多饮酒，还请各位放我一马！我出门前母亲就百般叮嘱，让我量力而行……” 刘监生打断陆邈的话：“陆兄你都是进士了，还将母亲挂在嘴边，你又不是刚断奶的娃娃！” “刘兄说得对！喝！必须喝！” “今日我们不醉不归！” 刘监生将陆邈手中的就被满上，握着他的手腕，将酒倒进了陆邈的嘴里。 陆邈没有看到袖子遮挡下的刘监生，面上闪过一丝狰狞。 “我来迟了！”雅间进来一人，连声拱手致歉。 王童生连忙上前寒暄：“李兄！你来了！” 众人连忙上前打招呼。 刘监生也连忙放开陆邈，挤到前面，和来人笑着说道：“不晚不晚！您来得正是时候！” 陆邈笑着看向来人。 李耀笑着落座：“家中有些琐事耽误了。” 随后举起杯子，刘监生执酒壶谄笑，给他倒了一杯酒。 李耀点头感谢，随后向众人说道：“我自罚三杯！”说完他一饮而尽。 “你能来就好，不必自罚三杯，我们同窗多年，没有那么多讲究。”一个男子说道。 “是啊是啊！”刘监生附和。 陆邈坐在座位上，看着一群人围在李耀身边，说说笑笑很是亲热。 这场宴席，像是专门给李耀准备的，陆邈眼睛里全是清明，就连下午拜访先生的时候，也有两位先生向他问起了李耀，得知他名落孙山还连声可惜。 李耀和众人寒暄完了，像是才想起今日的主角陆邈，连忙致歉说道：“陆兄，对不住，一时来了谈兴，把你给忽略了！” 李耀端着酒杯，走到陆邈旁边说道：“祝贺你！” 陆邈笑着给自己斟了一杯。 “乒！” 两个酒杯发出清脆的碰撞声。 雅间里好不热闹，劝酒声不绝于耳。 “陆兄，我一直想问你一件事，今日可否问问？”王童生搭着陆邈的肩膀说道。 陆邈笑笑说道：“今日我们畅所欲言，你问吧！” “你为何到了这个年纪不成亲，我们这些人，除了你，李耀，刘明，别人都当爹了。” “李耀虽然没有正妻，也是有美妾相伴，刘明是家中困苦，出不起彩礼，你今日跟我们说说，你是为何？” 王童生的话音刚落，众人都笑着看向陆邈。 “是啊！我也一直在想这个事，当年我还想让你相看我的亲妹妹，你都拒绝了！”一个男子说道。 “你们不懂，我们陆兄是一心只读圣贤书，先立业再成家，堂堂扬州才子，何患无妻？”另一个男子也笑着说道。 “哎！各位各位，让陆兄自己说！”王童生打断几个人的话。 众人再次将目光看向陆邈。 “我心中已有心仪女子，只是我立过誓，会试后榜上有名，再向她家提亲。”陆邈脸上带着一丝羞赧。 “哦哦哦哦哦……”众人开始起哄。 甚至有人拿着酒杯和碗盘在叮叮当当地敲。 “那可否透露一下，这位有幸被你藏在心中的女子是谁啊？”王童生按下众人的哄闹，笑着追问。 李耀朝着王童生摆手，说道：“怎么能如此为难陆兄呢？若是传扬出去，那女子会被世人耻笑！” 刘监生见李耀帮陆邈解围，眼睛一转，对陆邈说道：“我听说任知府对你特别看重，不知道是不是……” “砰！”突然一声脆响，打断了刘监生的话。 “不好意思，我喝多了手滑！”李耀向众人解释道。 刘监生心中一惊，知道自己多言了，连忙闭了嘴，坐回了位置。 王童生见场面有些安静，就劝大家继续喝酒，雅间里重新恢复了刚才的热闹。 等到散了席，李耀让自己的仆人付了银钱，王童生忙抢着要付钱，李耀说道：“明日，明日我们再聚，就由你付账！” 王童生笑着应了。 见人都走完了，王童生拉过刘监生说道：“你今日怎么回事？” 刘监生抿嘴。 “若是再沉不住气，明日你就别来了！”王童生毫不客气。 刘监生想到自己临出门前，母亲说他的话， “你看看人家陆邈，你再看看你，同样是两只眼睛一张嘴，怎么人家就能考上？你的脑瓜子里面到底装的是什么？” “你今日去赴宴，好好向陆邈请教，沾沾人家的喜气和才气，下次乡试也能有点把握！” “我跟你说，付账的时候朝后面躲躲，别给老娘装阔绰，你那些同窗家里，哪个不比我们家富庶！” “拿着这个布袋子，若是有好的肉菜，你就装在里面带回来，老娘都个把月没沾过荤腥了，你要是觉得丢人，就等人都走了再装……” “你想什么呢？跟你说话听没听见？”王童生见刘监生在发呆，大声喊着。 刘监生回过神，支支吾吾问道：“我刚才酒劲上来了，脑子有些晕。” “明日我做东，你将李耀和陆邈都陪好了，不要再像今日这般说错话，得罪人！”王童生吩咐， “我给你的银子，你收好了，别乱花！” 刘监生点头。 王童生又嘱咐他几句，两个人就分开了。 “今日的酒不好，像是掺了水，明日你做东，我带些好酒来。”李耀站在酒楼旁边的巷子口，像是在等着王童生。 “好的。”王童生点头。 李耀问：“事情都安排好了吗？” “嗯，您放心。” “你还是别走科举的路了，跟着我后面做事吧！”李耀拍着王童生的肩膀。 王童生面露难色：“这，我父亲他还是希望我继续读书……” “好吧！”李耀面露惋惜。 刘监生慢悠悠地回到家，刚要进门，就听到一声厉喝： “你死外面了？” 一个妇人从门里面闪出来，看到他两手空空，骂道：“菜呢？让你带的菜呢？” 刘监生低着头，没有吱声。 “你个白眼狼，自己在外面吃香喝辣，你老娘我在家饿得半死，就等着一口肉吃！我打死你个没用的东西！” 妇人跳起来就扇了刘监生几巴掌，“读书读书不成，还拉不下脸，你要着脸皮有什么用？” “你就稍微夹几筷子，都够我们娘儿俩吃上几日。你就这么抹不开脸？”妇人的打骂，引来了周围邻居，披着衣服站在门口张望。 黑夜中刘监生的脸被打得滚烫发热，他束手站着，不敢挡也不敢反抗。 “阿明他娘，大半夜的别打儿子了，他又不是小孩子！” “你这样在门口吵闹撒泼，还让不让人睡觉了！” 妇人叉腰骂道：“关你们屁事，一个个咸吃萝卜淡操心，我生的儿子我想打就打，想骂就骂！” “你要是像陆邈那样，考中了进士，现在我也不会遭人挤兑，你看看这一个个都敢欺负我，就是因为你不争气！” 刘监生的头更低了，被妇人推搡着进了自己家。 “人家陆邈的亲娘可是出自书香世家，哪像她这泼妇，日日嘴上不停歇地骂儿子，福运都骂没了，这辈子也做不了举人的娘！” 邻居大娘摇头叹息，“可怜的刘小哥，修到这样的亲娘也是倒了血霉哦！” 章节目录 第121章 变数 男子喊道：“你我夫妻，你怎能不帮我证明？” 他见安氏低头不语，急得直跺脚。 安氏刚要开口，就听任青泉说道： “安氏，你我都清楚，当时我应下你父亲的临终嘱托，让你做了续弦，只是为了庇护你，给你一个安身之所。” 安氏身子发抖，如遭雷击。 任南星不解地看向任青泉，父亲说这话是什么意思？ 她回忆过往，父亲在她亲生母亲去世的时候，就立誓不再续弦娶妻，哪知道过了几年，父亲就娶了安氏。 当时她还怪父亲背弃了对母亲的承诺，没想到这里居然还有隐情。 难怪，难怪父亲对安氏从不亲近，甚至可以称得上客气。 每次安氏给父亲斟茶倒水，父亲都会致谢，梳洗换衣等小事，父亲也是亲力亲为。 “青泉，到了这个时候，就不要再瞻前顾后了，你就讲实情讲出来，好让大家知道，这人的真面目。”叶晟对任青泉说道。 任青泉看向失魂落魄的安氏，叹了一口气说道： “这么多年，我和安氏一直都是只有夫妻之名，没有夫妻之实。我们至今从没有同床共枕。” 众人哗然。 他们府中的老爷居然和续弦夫人一直都没有圆房！ 天呐！这谁敢相信？ 在场的仆妇全都面面相觑，想要议论几句，却又不敢开口。 任南星不可置信地看向任青泉。 她的父亲母亲亲密无间，在她面前经常说说笑笑，有一次她还撞见父母搂在一起，亲昵地说话。 任南星一直以为是父亲对她的生母的感情要比安氏深得多，没想到如今父亲当众说出有名无实的话，一点也没有顾及安氏的脸面。 父亲这是，对安氏一点爱意都没有吗？ 男子一屁股坐在地上，他没想到，任青泉娶安氏回来只是因为恩师托孤。 他对安氏根本就没有夫妻之情，那她不仅没办法证明他才是真正的任青泉，安氏还成了他最大的破绽。 “你胡扯！”男子压下心中的惊骇，“我任青泉和安氏一直情投意合，你别在这里混淆视听！什么临终托付！什么有名无实！你为了证明自己，撇开安氏，真是什么谎话都能扯出来。” 还没等任青泉说话，就听安氏带着哭腔说道： “难怪！” “难怪你态度相差如此之大！” “有时候明明你说过不回来，晚上却突然出现在房中！” “原来都是假的！你从来都没有把我当成你的妻子！从来都没有！”安氏捂着脸痛哭。 任南星想要上前安慰，叶柔嘉却拉住了她的胳膊，冲着女孩子微微摇头。 众人的目光都朝安氏看过来，有人同情，有人鄙夷，有人嘲笑…… 男子见安氏坐在地上痛哭流涕，连忙上前想要将她搂在怀里。 “你滚开！别碰我！”安氏歇斯底里。 男子被安氏一把推开，坐在了地上。 “你！”男子恼羞成怒，“你相信他是吗？你居然不相信我？我才是你的丈夫！” 安氏冷漠地看着眼前的男子，她清清白白的身子被眼前这个男人占了！ 这个人，他虽与任青泉有九分相似，但是气质和言谈却是天差地别。 她心目的任青泉，如清风朗月，怀瑾握瑜。 她仰慕他，崇拜他，听说他痴心一片，为结发妻子守节，忠贞不渝，她更是对他芳心暗许。 父亲曾做过私塾先生，也是任青泉的启蒙恩师，耐心教导顽劣不堪的他。可以说没有她的父亲，就没有如今的任知府。 父亲弥留之际，任青泉赶来见他最后一面，谁知道父亲为自己的女儿不要陷入孤苦无依的境地，居然挟恩图报，临终托女。 任青泉感念师恩，不忍让恩师抱憾而亡，于是答应了迎娶她作为续弦。 一开始，安氏只是想守着任青泉过日子就好，好好待他的女儿任南星。 大约一年多前，眼前的这个男子在一个夜晚突然出现，和她浓情蜜意，她一直以为是自己陪伴任青泉那么多年，终于让他打开了心房，接纳了她。 虽然有时候她也会怀疑，为何态度差别如此之大，可是她又不敢开口问，一直深陷其中，自欺欺人…… 是从什么时候开始，自己不满现状，想要索取更多，想要得到任青泉的心…… 仆妇们面面相觑，他们都知道知府大人与原配妻子鹣鲽情深，后来任知府成了鳏夫，依然独自一人带着女儿生活。 直到娶了安氏作为续弦，这个任府才重新有了主母。 安氏相貌平平，唯一能拿得出手的就是一手好厨艺，他们当时都说，定是安氏的厨艺征服了任知府，不然凭什么选择她做了续弦…… 没想到居然有这样的内情…… 李宅 李远智和妻子站在李康住的院子里说话。 “老爷，都这么久了，是不是婚事没谈成啊？”李妻心急如焚，“阿康刚才又咳血了，嘴里还念着任南星的名字。” 李远智心里也七上八下，但还是安慰妻子说道：“你放心，我都安排好了。” “任知府只有这一个爱女，真的会舍得把女儿嫁给我家阿康吗？” “都跟你说过多少遍了，我说他会答应就一定会答应！”李远智不耐烦地甩开妻子的手。 李妻双手合十，祈盼郭夫人赶快来报告喜讯，她就能安下心来，为李康筹备婚事。 李康的身后垫了床被子，他半躺在床上，目光凝视窗外。 听到屋子里传来咳嗽声，夫妻二人前后脚快步进了屋。 “阿康，你放心，你阿爹都安排好了。”李妻宽慰李康。 “假知府吗？”李康笑道，“这么久了，怕是已经……被拆穿了。” 说完，李康又咳嗽起来。 “不可能，那人已经可以做到以假乱真了。”李远智大声说道，以掩盖心中的不安。 “怪我，病情加重，没有时间……细细筹谋。”李康缓了缓说道，“首先，郭夫人……不应该这么久……没来府里报喜，其次，我们安插……在任府中的仆妇……一点消息都没有，看来事情……进展不顺，我们的人手……还被控制了。” 李远智脸色大变，确实到现在都没有收到任何消息。 而且李耀也不知道去哪里了，到现在都没回来。 “大哥呢？”李康问道。 “已经派人去找了。”李妻说道。 “阿爹，赶紧撤手，我们的计谋……失败了……” 章节目录 第122章 提亲 章节目录 第123章 劝说 章节目录 第124章 臭名 章节目录 第125章 真假 章节目录 第126章 夫妻 章节目录 第127章 暗算 一个小小的脑袋从叶和嘉身后冒出来，睁大眼睛看着跌倒在地男子，又看了看站在任南星身边的任知府。 “他是假的！”小男孩指着地上的男子，说完又躲到了叶和嘉的身后。 叶和嘉蹲下身子，笑着安抚他：“阿潇真聪明，你怎么看出来的呀？” 宋潇鼓起勇气说道：“他鞋子里垫了东西。” 任青泉笑着摸了摸宋潇的小脑袋。 众人都朝着撑起身子爬起来的男子看去。 男子穿的官靴，在脚踝处有明显的褶皱。 叶晟示意叶大富上前查看。 叶大富一手掐住男子的麻筋，踹在他的膝窝，又用脚勾起他的官靴，踢飞到半空中。 伴随着男子的惨叫声，官靴里的软垫被甩了出来，官靴和软垫先后落在地上。 软垫约有一寸多高，这男子是身高不够，软垫来凑。 “你是不是还在奇怪，怎么没人来救你？”叶晟看着被叶大富控制的男子龇牙咧嘴表情十分痛苦。 任青泉上前一步说道：“这两天我和南星，没有忙别的事，就是在查安插在府中的内线。” 男子惊恐地看向任青泉。 “按律例，伪称官员者，斩！” 任青泉走到男子身边，“如果你能说出是受何人指使，或许我可以饶你一命。” “无人指使，你休要再问！”男子一副任打任杀的模样。 “既然你不想交代，那也好办！” “大富，卸了他的下巴，检查一下他全身上下，有没有凶器或者毒药。”叶晟吩咐，“阿坤，二昌，你们两个捆住他的手脚！” 叶大富仔细检查了一番，居然没有翻到任何东西。 男子被堵了嘴，也干脆放弃了抵抗。 李宅 “老爷！老爷！大爷回来了！”有仆人进来禀告。 “回来就回来，着急忙慌地喊什么？”李远智瞪着仆人。 李妻现在的心思也不在长子身上，吩咐道：“他昨夜也不知道去哪里到现在才回来，让他回房歇歇，若是还有酒气，就去厨房煮一碗醒酒汤，我们现在都忙着。” “老爷，太太，大爷被人打了，浑身是伤，身上的衣服也是破破烂烂！”仆人语声急切。 “什么？”夫妻俩齐齐出声。 李远智沉声说道：“到底是谁这么大的胆子，敢打我的儿子？” 李妻听说儿子受伤，也跟着担心起来，这个长子向来不惹事，从小就让人省心，好端端地怎么会跟人起争执。 两人都以为仆人夸大其词，没想到见到李耀的狼狈样子，简直都要怀疑眼前之人到底是不是李耀本人。 他穿着的衣服像是从破烂堆里捡来的，里面的长衫不仅沾满了泥土，还有几个补丁，头发散乱，脸上青青紫紫，哪里还有一副人样！ “是谁？是谁干的？”李远智气极，他的长子从小打到，他和妻子都没舍得碰过一下，这是谁？如此无法无天，敢将李家的骄傲，贵妃娘娘最看重的侄儿，打成这个模样？ 仆人正在给李耀上药，他疼得发出嘶嘶的声音，李妻更是心疼地抹泪，想要上前查看，碰到他胳膊的时候，李耀疼得缩了回去。 “李伯父，是忆香楼的人打的！”王童生支支吾吾开口解释，“老鸨说是因为李兄睡了姑娘没带银子，所以……” “荒唐！我李家会出不起银子？”李远智吩咐仆人，“你们带人去，砸了忆香楼，我就不相信了，一个花楼也敢跟我李家作对！” “阿爹，不能去！”李耀忍着疼痛阻止李远智。 李远智压着怒火，疑惑不解。 “现在忆香楼还不知道我的身份，若是你带人去了，那全扬州都知道被打的人是我李耀，既然王兄已经用银子将事情解决，我们就不必在声张。” “事情闹大，我宿嫖的事情传扬出去，说不定会被革去功名。万一再传到圣上耳朵里，也会觉得我们李家不安分，到时候还会牵累姑母。”李耀忍着疼痛说道。 他记得自己落榜后，杨弘，他的表哥兼姐夫特地邀请他去了代王府，和亲姐姐李柠一起勉励他，并转告了贵妃娘娘的话，李家在扬州务必要安分守己，万不能做违法乱纪之事。 等到有合适的机会，就会举荐李耀入朝为官。 “那你怎么会大半夜地跑去了忆香楼？”李妻问道。 她的儿子向来不去那种地方，而且自己也给他安排了几个极为美貌的通房，称得上是丰盈窈窕，环肥燕瘦，素日里红袖添香。 王童生也不知道究竟是怎么回事，昨晚两人饮了酒，他就告辞离去，后面李耀发生了什么事，他也是一无所知。 李耀揉着脑袋回忆道：“昨夜我喝过酒，就睡下了，醒来就发现自己身处忆香楼。” “我身上的衣服也被人换了。忆香楼的人不认识我，我也就干脆没有承认。” “你一个大活人，怎么会一下子出现在忆香楼？你就没有察觉出异样？”李远智震惊不已，“你被人换了衣服也不知道？” “阿耀，你平时睡觉没有这么死的！怎么会什么都不知道？”李妻也追问。 李远智百思不得其解，想再去问问李康，可是李妻拦住了他，李康现在病情严重，岌岌可危，若是再让他劳心费神，只怕会加重病情。 “我家中还有要事，就不在这久留了，伯父伯母，我先回去了！”他又看向李耀，“李兄你好好养伤，我过几日再来看你！” 王童生抬腿要走，李妻连忙叫住了他： “哎，王家小哥，你的衣服！” 王童生披上衣服，连连拱手离去，刚出屋子，就迎面撞上了被软轿抬过来的李康。 他向李康拱手施礼，就告辞离去了。 李康在仆人的搀扶下，慢慢走进了大哥李耀的内室：“我们……遭人暗算了，人家不仅技高……一筹，而且早就做……好了防备。” 任府 “青泉，事关重大，我建议你上奏圣上，至于他的党羽仆从，慢慢审，总有一两个会开口交代的。”叶晟抿了一口茶。 任青泉点头称是。 “阿爹，李家前脚来提亲，他后脚就冒充您，说服我答应亲事，这肯定都是李家算计好的！”任南星说完看向叶柔嘉和叶和嘉，目光里全是感激。 先是找个假冒的任青泉，告诉她陆邈醉酒宿娼，让她对陆邈大失所望，而后又请媒人郭夫人颠倒是非，谎称李康身子大好，又对她一往情深。 甚至还拿宋潇的性命威胁于她，真是软硬兼施，好话坏话都说尽了，若是没有叶家的两个女孩子提前告知，她和父亲早早做了防备，说不定真的会让他们得逞。 “我们现在只需要找到证据，就能将这些事上报陛下，交予陛下裁决。”任青泉说道。 “任叔父，南星，他们可能很早就找了替身，提前做好了一切安排，现在我们想要去追查，怕是很难找到充分的证据。”叶柔嘉说道。 章节目录 第128章 安胎 安氏受了刺激，昏厥了过去，任青泉让人请了大夫，又让几个仆妇好生照顾。 任南星守在安氏床前，就算是她后来有了私心，但是这些人安氏对自己着实不错。 自己和安氏这么多年相处下来，虽说不像母女，但也是有了感情，安氏性格软弱，又没什么主见，内宅里有什么事情，拿不定主意都会找她商量。 父亲任青泉找她做续弦，可能也是考虑到自己，不会被强势的继母磋磨，又能养成独立自强的性子。对父女俩来说，安氏是最合适的人选。 看着安氏紧闭的双眼，睫毛还在微微颤动，任南星知道她这是不愿面对残酷的现实。 要怪只能怪这幕后主使，污了安氏的贞洁，这世间无论是谁都不会容许自己的妻子与他人苟且。 请来的大夫专注地搭脉，任南星站在一旁。 任青泉则是在外间等着。 叶晟等人被安排在大厅喝茶，叶和嘉和宋潇正在小声说着话。 “阿和姐姐，你的祖父真的是将军吗？”宋潇贴着叶和嘉的耳朵小声地问道。 “当然了！我就亲眼看过祖父一刀一个，将坏蛋打得毫无还手之力！你跟着我们，一定会有机会看到祖父耍上两招。”叶和嘉也贴着小男孩的耳朵说道。 叶晟抬了抬眉，这个叶和嘉，把自己当成街头卖艺的？ “阿潇，我跟你说，祖父摸鱼可厉害了！他上回在河里逮了一只小鳖，现在还养在身边呢！” “真哒！”小男孩惊讶地抬高了声量，然后又瞅瞅叶晟和叶柔嘉，压低了声音问叶和嘉，“阿和姐姐，鳖怎么养的？能像栓小狗一样牵着吗？”小男孩问道。 “哈哈哈哈……”叶和嘉忍不住大笑起来。 叶晟差点没拿稳手中的杯子。 任府的主屋里，气氛诡异。 “知府大人，夫人首次有孕，还需要安心静养。我刚才诊脉发现，夫人心绪不宁，脉象有些乱，这样会影响胎气稳固……” 安氏脑子嗡的一下炸了，什么有孕？她居然怀了孩子？ “多谢孙大夫，还请您开个安胎的方子。”任青泉温声说道。 孙大夫内心百转千回，知府大人老夫少妻，要是旁人老来得子，此时还不欢天喜地，激动不已。 要说人家是知府大人呢，就是冷静自持，淡然自若！ 最关键的是，居然没有赏钱…… 孙大夫转身就要去外间开方子，安氏却突然喊道：“且慢！劳烦孙大夫开一副堕胎药！” 啊？孙大夫怀疑自己是不是年纪太大，耳聋眼花出现了幻听，这？这任夫人好不容易怀了孕，说不定还是任知府的嫡长子，她在说什么？ 他听错了？安胎药听成了堕胎药？ 任南星连忙安抚安氏，安氏却不为所动，只是掉泪。 任青泉连忙将孙大夫拉到了外间，小声解释道：“内子最近心情不好，与我闹了别扭，还请孙大夫开一副上好的安胎药。” 孙大夫点头表示理解，老夫少妻他见过太多，妻子年纪小，与丈夫闹一闹那是闺房之乐，越闹感情越好。 “母亲，您别这样！”任南星安慰道，“这不是你的错，只怪对手太过狡猾，连你我都算计到了！” “南星，我不配做你母亲，我也不配做你父亲的妻子……” 安氏心如死灰，“我识人不清！我失了贞洁！我对不起你父亲！”“我也对不起你，南星，今日郭夫人来说媒，我被她说动了！” 安氏拉着任南星的手，内疚不已。 “我是存了私心的，院子里摆了那么多聘礼，花了我的眼，扰了我的心，南星，自打我嫁进任府，你就叫我母亲，我对不起你这声母亲。” 任南星听着她发自肺腑的一声声对不起，也忍不住落下泪来，共同生活在一起这些年，点点滴滴都是做不得伪的。 任南星想问宋潇的事，可是看安氏的样子，就算不问也能猜出大概。 安氏对父亲用情至深，宋潇养在府中终究是个祸患，所以对待宋潇一直不亲近。 “母亲，你好好休息，先养好身体，不要想太多。”任南星嘱咐几个丫鬟仆妇好好照料安氏，不得出一点岔子。 叶柔嘉站在主屋外面，双眸看着远处。 任南星走近她，叹了一口气，将刚刚屋中发生的事告诉了叶柔嘉。 “南星姐姐，看人要用心。” 叶柔嘉突如其来的一句话，让任南星一怔。 “你又怎知安氏不是在利用你？” “利用你的同情心，利用那个假冒的男人借种生子，利用你父亲的宽和仁慈在府中站稳脚跟。”女孩子一字一句都不带一丝感情， “人心，是这个世间最复杂的东西，今日她能忍心将你嫁入李家，明日就能将你推入深渊！这样的人，根本不值得你同情怜悯。” “你若是狠得下心，任伯伯也会尊重你的意见，毕竟人心不足蛇吞象，现在心慈手软，就是在自掘坟墓。” 任南星想要帮安氏辩解几句，却又被女孩子打断。 “你再想想，如果今日那人得逞，对安氏来说只有好处没有坏处，那人对安氏日久生情，岂不是比跟着你父亲更好，不仅能做名副其实的知府夫人，还能有自己的孩子。” “事情发展到那个地步，你早已无关紧要，连你父亲也会性命不保，彻底消失在这个世间！” “你在李家处处被婆家拘束，说不定一年也见不了任知府两回，谁又能证明任知府不是原来的任知府？你父亲不是你父亲呢？” 女孩子语声轻柔，似乎在说天上的云，远处的树…… 任南星浑身汗毛炸起，只觉得叶柔嘉在说一个，让人凉到骨髓的惊悚故事，比她听过的什么鬼怪、妖魔故事更可怕。 到底是年纪小，见识少，安氏的示弱和坦白，让她的戒心全无。 任南星沉思了一会，突然抬起头看向依旧云淡风轻的叶柔嘉。 “你……”任南星想问叶柔嘉怎么会知道，安氏的所思所想，可是又觉得与她相识至今，叶柔嘉又数次相帮，自己把她想得腹黑又绝情，好像太过分了。 “南星姐姐，你若是知道我家前段时间发生的事，就知道我为什么会如此不轻易相信他人了。我二叔，曾经试图弑父，谋求爵位……” 叶柔嘉只将前段时间叶寒的所作所为，和任南星说了，以此消除了任南星的疑虑。 “京城里世家大族里的妻妾，哪个不是各怀心思，争宠手段层出不穷，无所不为。”叶柔嘉看向任南星， “你马上就要定亲，为人妻，为人媳，所要面临的将会比从前要复杂得多，但是你要记住，以真心换真心，不要再轻信他人，不听他如何说，只看他如何做。” 十二岁的叶柔嘉在教她，教已经及笄的她，嫁到婆家如何生存！ “叶柔嘉，你这些年究竟经历了什么？” 任南星将心中的疑问脱口而出。 “你别多想，我家人都很好，只是我这些年听说了太多京中的内宅秘事，总结出的经验。”叶柔嘉笑着说道。 任南星舒了一口气，叹道：“我还以为你在家里受了十几年的磋磨！” 任青泉出了主院就来到了待客的大厅，和久等的叶晟说了抱歉。叶和嘉带着宋潇去后面玩了，松雅和松语得了叶柔嘉的吩咐，都跟在后面。 松月和茗儿一人揣了两把瓜子，也不知道去哪里和仆妇套近乎去了。 “就算是没有证据，只需要将事情原委向圣上阐述清楚，这其中的内情，相信正常人都能参透一二，跟别说圣上这为英明神武的一国之君了。”叶晟抚须，继续说道， “青泉，你是科举出生，写奏疏这种事你比我这个武官要拿手，至于如何使用春秋笔法，如何让圣上心中埋下怀疑的种子，就要看你的功力了！” “侯爷您过奖了！”任青泉谦逊说道。 “你打算怎么处置安氏？”叶晟问道。 任青泉沉吟，自己还没有想好。 若是将她休戚，她又没有娘家，能去哪里生活？ 叶晟看出他的犹豫，直言道：“安氏不是个安分的，你要早做打算，不要一时心软。她性子立不起来，容易随波逐流，之后不仅不是你的助力，很有可能会成你的拖累。” “今日李家来提亲，若是真心为任南星打算，没有你的吩咐就会将人赶出任府，又岂会和什么郭夫人聊那么长时间，我猜想她八成是被说动了心。” 任青泉也考虑到这一点，“侯爷说的是，我怕南星于心不忍，所以一时还没有好的办法安置安氏。” “阿爹，侯爷说得对，您不用顾忌我。”任南星和叶柔嘉一同迈进大厅。 女孩子与刚在像是换了一个人，她目光坚毅，语气果决：“我听说犯了错的妇人，都会被送进庵堂，我们每年送些银钱去庵堂，保证她性命无忧就可。至于孩子，去留随她自己。” 章节目录 第129章 仇怨 任青泉听了女儿的话，甚是惊奇。她似乎一瞬间成长了许多，他点头赞同：“如此也算是最好的安排。” 叶晟猜到定是自家的阿柔充当了一把军师。 李宅 “我们现在……当务之急就是将……所有痕迹……都抹干净，人手能撤就撤，不能撤就……杀之。”李康在咳嗽声中断断续续地安排事情。 李妻见他咳得厉害，揪心不已。 “那任青泉要是上报皇帝，我们该怎么办？”李远智虽然也心疼儿子的身体，可还是忍不住要问上一句。 “没有实证……皇帝不会拿我们如何，接下来……就要小心蛰伏，等待时机……”李康歇了一下，继续说道，“可惜啊！错算了靖宁侯，突然冒出来……搅乱了一切……” “不管之后……皇帝做出……如何举动，我们李家……都不能自乱阵脚，有贵妃娘娘……和代王殿下在前面撑着，只要他们……有一个没倒下，我们都有机会……卷土重来……” 说完了话，李妻就安排人将李康，用软轿抬回了自己的院子。路上，他剧烈的咳嗽声响彻整个李家宅院。 “我，命不久矣！任南星……”说完这句话，李康就歪倒在软轿上，一颗脑袋半死不活地耷拉着。 整个李家又是一番鸡飞狗跳，李妻哭哭啼啼，帕子湿了一条又一条，李远智不停地哀声叹气。 李樱在一旁安慰父亲母亲，看着她的二哥哥一日不如一日，她心里也十分难过。 肿着一张脸的李耀也是失了魂一般，坐在李康的屋子里发呆。 “我们就不能安安稳稳地生活吗？非要帮着杨弘争那个位置？”李耀吐字不清，但是李远智听得清清楚楚。 “你读书读傻了吗？”李远智抬手想要拍他的脑袋，又看到他猪头一般的脸，到底是没下得去手。 “他，现在离那个位置只有一步之遥！你居然想着放弃？”李远智简直想要扒开他的脑子看看，是不是被忆香楼的人敲坏了。 “可是，我去过京城，参加了会试，才知道这世间人才济济，我太普通，太平凡，我哪能做国之重臣？” 李耀的话刺激了李远智，他见一个儿子灰心，一个儿子不省人事，只觉得气血上涌，他厉声喝道： “你好歹是个举人，为何要妄自菲薄？贵妃娘娘还指望你们撑起李家，难不成你们要眼睁睁地看着，李氏族中李远安这帮跳梁小丑，挤开我们站到高位吗？” 李远智激动地口水四处喷溅，李耀也不敢抬手擦。 “大哥，你不能这样就放弃了！二哥这个样子，说不定哪天就……” 李妻一巴掌拍在李樱的身上，斥责道：“你混说什么！” 李樱抿抿嘴，“阿娘，我说的是事实，这些年二哥吃了多少药都不见好转，大夫也是回天无力。” “我们倾尽全力，能让他多活一日算一日吧！”李远智神情哀伤，慢慢坐在凳子上，眼神空洞。 李樱擦擦眼泪：“大哥，你不能自暴自弃，我们家以后都需要你顶着，若是有机会做了官，有姑母和表哥的引荐，定是平步青云。” “就算我以后是嫁到王府还是嫁到别人家……”李樱咬了咬下唇，她想起李康说过她，不适合去代王府中做侧妃的话， 她看着李耀继续说道，“你要相信自己的能力，我和父亲母亲都还要依仗你。若是以后婆家磋磨我，你还能给我撑腰。” 李耀听了李樱的话，又看看床榻上躺着的李康，只想叹气。 任府 任青泉和叶晟正说着话，就听到仆人来报：“老爷，陆邈前来拜访，已经到了二门了！” “哦？快请进来吧！”任青泉笑着吩咐，随后又转过头与后面侍立的仆人耳语几句。 “早就听你说过陆邈，今日终于能见上一见了。”叶晟笑着说道。 任青泉点头：“他很不错，聪敏好学，为人谦和有礼。” 一个青衫文士走在最前面，陆邈紧随其后。 “魏山长！好久不见！”任青泉连忙迎出大厅，拱手施礼。 “哈哈……任知府！许久不见！”魏山长回礼。 任青泉将人请进大厅，笑着向魏山长介绍叶晟：“这位是靖宁侯，他来扬州游玩，我们有幸结识。” 魏山长胡子一翘：“哼！” 叶晟斜了他一眼，也没出声。 陆邈在一旁恭敬行礼。 任青泉见魏山长和叶晟两人都收敛了笑，气氛有些尴尬，于是问道：“两位，是……旧相识？” “这等负心寡情的人，魏某怎会认识！”魏山长甩了甩袖子。 任青泉根据魏山长的话猜测，这两人定是因为哪个女子结了仇怨。 “一别多年，没想到你都成了扬州书院的山长了！”叶晟抚须，讥讽道，“如此小肚鸡肠之人，也能教好学子吗？” “你！”魏山长气得指着叶晟的鼻子回击，“这么多年过去了，你叶晟真是一点都没变！” 任南星压抑住心中的悸动，安静地站在门后，不敢发出一点声音，刚刚父亲任青泉让人来叫她，说是陆邈到了，出来却听到魏山长和叶晟在斗嘴。 叶晟语气中带着得意，说道：“我依旧如当初那般年富力强，你魏岩却老了许多。” 叶晟将脸凑近仔细端详魏山长，“怎么？教书育人太过费神？” “你怕是理解错了，我说你没变，并不是指你的长相，而是你那性子依旧是这般，惹人讨厌！”魏山长朝着叶晟直翻白眼。 “哼！”叶晟脾气也上来了，但是瞅见旁边的任青泉一脸为难，到底是没有再出声。 魏山长的袖子被陆邈拽了又拽，看到陆邈不停地朝他拱手，于是清清嗓子说道： “侯爷，我们还有要事与青泉详谈，您在这也多有不便，还是去游湖赏花玩乐去吧，魏某恕不远送。” 叶晟哼笑一声：“从没见过主人还没开口，就有客人出言赶走客人的？你魏岩这些年，就是这么教书院学生的？” “误人子弟啊！真是误人子弟！”说到最后，叶晟大笑起来。 魏山长被叶晟气得面色通红，陆邈连忙将他请到了旁边，面色尴尬地说：“山长，您别生气，您想想我们这一趟是来干吗的？” 魏山长拍拍自己的脑门，说道：“我都被气糊涂了！” “您和靖宁侯这是结过仇吗？”陆邈好奇问道。 “大人的事，小孩子别打听！”魏山长一句话都把陆邈堵了回去。 陆邈也是心思通透的人，猜到这定是有不便明说的隐情，于是温言细语地劝说魏山长消消气。 任青泉也将叶晟请到一边，低声问道：“侯爷与魏山长是旧识吗？” 叶晟刚才将魏山长气得不轻，面上高兴，笑着点头：“当初我遇到他，他还是个穷秀才，天天吟诵他写得那些酸诗。” 任青泉生怕叶晟的话传到魏山长的耳朵里，两人再起争执，于是尴尬地轻咳了一声：“侯爷，这回陆邈请了魏山长过来，八成是为了南星的婚事，还请您给青泉一个面子。” “好说好说！”叶晟笑着摆手，“这个老酸儒，吵也吵不过我，打也打不过我，我今日就让让他。” “多谢侯爷！”任青泉感激地拱手施礼，请叶晟就坐，并命仆人再添热茶。 陆邈将魏山长请到椅子上落座，喝了口茶缓了一会，魏山长才说明来意：“青泉，你我相识多年，你也知道我是不轻易给别人做媒的，只是陆邈此人被褐怀玉，又是我的得意门生，如今高中二甲，成了进士。他进京之前就同我说过，若是榜上有名，就拜托我做媒。” “府上千金在我们扬州素有贤名，知书识礼，性姿敏慧，我家内子对她也是赞不绝口，今日我来，就是想要撮合陆邈和令嫒这一对才子佳人，他们两个极为登对，若是结两姓之好，必成佳话！” 魏山长抚须哈哈笑着，突然瞥到了坐在对面的叶晟，立马又变了脸，收起了笑容。 “魏山长谬赞！”任青泉笑着自谦，“发妻早亡，小女自幼没有生母教导，我又忙于公事难得看顾，能养成这样我也很是欣慰。” “陆邈其人我也是了解的，当年先后得了案首和解元，这个孩子依然不骄不躁，勤奋求学从不懈怠，我也曾多次勉励他。” 陆邈看着任青泉和魏山长，目光中满是感激，自己自幼失怙，与寡母相依为命，直到自己考上解元成了举人，家中情况才好转许多。 这一路走来，扬州书院的魏山长和扬州知府任青泉都对自己一路扶持，在他困惑彷徨的时候，时常指点迷津，劝勉激励。 章节目录 第130章 攀比 任南星屏气凝神，在门后听着动静。 叶柔嘉和叶和嘉带着宋潇在后院里玩，两个女孩子都为任南星开心。 “阿潇，南星姐姐不久后就要成亲了，你是怎么想的？”叶和嘉见小男孩有些心不在焉，就蹲下身子问道。 “我就是有些舍不得南星姐姐。”小男孩扁扁嘴，有些难过， “她的丈夫要是对她不好怎么办？我跟你们去了京城，又帮不了她。” 叶和嘉哈哈大笑，这小孩年纪不大，操心的事还真不少。 叶柔嘉经宋潇提醒，也有些担心起来，都说男怕入错行，女怕嫁错郎，可是陆邈既然得任知府看重，心性品格应该都错不了。 “阿潇，那你一会就去警告陆邈一番。” 叶柔嘉觉得叶和嘉这样撺掇小孩子，很是不妥，却是看到宋潇坚定地点头，又不忍心出言劝阻。 大厅里魏山长和任青泉正在商讨，叶晟坐在一旁喝茶，偶尔也搭上一句。 陆邈离门口最近，余光中看到门口有个小男孩露出半张脸，盯着他看。 小男孩冲他招了招手。 陆邈趁着他们说话的间歇，说要暂时出去一下。三人心知肚明，以为他是想要和任南星说上两句话，便也放他离开。 “你是宋潇！”陆邈笑着蹲下身子，看着小男孩的眼睛，像是没有瞧见他脸上的疤痕。 “你怎么知道？”宋潇睁大了眼睛。 陆邈笑了笑，摸摸他的头，解释道：“你南星姐姐跟我说的，她说你聪明可爱，是个特别懂事的孩子。” “你是不是要娶南星姐姐？”宋潇直接问道。 “嗯，你放心，我会好好待她，定不会欺负她！”陆邈郑重说道。 宋潇惊讶，他居然知道自己要跟他说什么。 他举起自己的小拳头说道：“你答应我不许欺负南星姐姐，要永远对她好！” 陆邈点头说道：“好，我答应你。” 说完他和小男孩碰了碰拳头。 这一幕被不远处的三个女孩子看见了，叶柔嘉叶和嘉见陆邈并没有当宋潇年纪小，就糊弄他。 任南星心中感动，她走到陆邈身边，行了一礼，然后蹲下身子和宋潇说：“阿潇，谢谢你！” 她笑着擦去泪水，“你不要担心南星姐姐，你跟着两位姐姐去了京城，一定要好好照顾自己。” 宋潇点头。 叶和嘉将宋潇拉走了，知道这两个人应该是许久不见，还要说说话。 “长姐，要不是我们早做准备，这两人还不知道……” 叶柔嘉柔声打断了叶和嘉的话：“这里人多眼杂，小心说话。” 陆邈向任南星说着昨夜的事情…… “南星，你可知是谁帮我了？我以后有机会定要回报他的大恩。”陆邈见任南星似有所思，猜测她可能知道其中内情。 任南星说道，“靖宁侯身出手救了你，还有我父亲。” “什么？你们府中也出了事？” 任南星点头，将之前发生的事情，和陆邈说了大概，只是隐瞒了安氏那一部分。 “李家胆大包天，就没有人能治得了他们了吗？”陆邈气愤不已。 还没等任南星说话，就有仆人来禀报，说大厅里的魏山长和靖宁侯吵起来了。 陆邈匆匆说了一句，就回到了大厅，任南星则是去叫叶柔嘉和叶和嘉。 大厅里气氛已经有些剑拔弩张。 “靖宁侯府银子堆积成山，嫁妆里添金银？哼！真是俗不可耐！” “我魏岩愿意拿出家中多年珍藏的孤本，记在陆家的聘礼单子上，也好叫扬州城里的人看看，什么叫忠厚传家久，诗书继世长！” 魏山长将头昂起，看向叶晟的目光很是不屑。 “你以为这天下就你魏岩家中有藏书，有孤本吗？”叶晟笑着放下茶杯， “那我再添了一幅前朝名家画作《乞巧图》，以贺任知府嫁女之喜，此画应情应景，价值连城。” 魏山长脸色一变，这叶晟成心是要和自己比个高下吗？ 任青泉脸上丝毫没有欣喜之色，连连推辞并且从中劝和，两位这是杠上了，好像是到他任府比阔来了。 “我家里也有一副珍藏多年的前朝古画，《重屏会棋图》，当做我给这对新婚夫妻的贺礼……”魏山长丝毫不让，再次加码。 “您两位可别再折煞我了……”任青泉擦着脑门上的汗，生怕两人吵着吵着，就动起手来。 “青泉你别说话！”叶晟阻止任青泉，然后又对魏山长说道， “魏岩，你若是跟我叶晟比这个，那我可不会输给你，等我回京，我家里宝瓶、字画多得是，还有先帝御赐……” 任青泉只好拉过陆邈，叫他帮忙劝一劝。 “两位，学生感谢两位厚爱！”陆邈躬身向魏山长和叶晟各行一礼。 “学生虽出生贫寒，但是也是倾尽全力拿出聘礼，绝不让任知府的爱女受委屈。” “至于两位的心意，学生心领了，我想只要学生踏实努力，以后的日子也会越来越好。” 陆邈语气真挚，让原本斗富的两人也偃旗息鼓。 “你看看，魏岩，你还不如你学生懂事！”叶晟指着陆邈，损魏山长道。 “叶晟你……”魏山长气得面红耳赤。 “祖父！”叶柔嘉迈步走进来。 叶和嘉见一个青衫文士被叶晟气得快要翻白眼了。 两个女孩子给魏山长和任青泉行礼。 魏山长见两个女孩子有礼有节，温顺可爱，终于找到反击叶晟的话：“叶晟，你还没有你的两个孙女有涵养！” 叶晟挑眉笑道：“那是！” 魏山长这才察觉，夸两个女孩子就是变相夸了叶晟，瞬间又觉得自己输了一回。 任青泉又连忙打圆场：“两位两位！孩子们都来了，我们就商量正事吧！” 任南星和陆邈一左一右站在厅中，眼观鼻鼻观心。 任青泉心情复杂，自己的掌上明珠，一转眼就到了谈婚论嫁的年纪，说不出是什么滋味，有欣慰，有不舍，感叹光阴似箭。 叶柔嘉和叶和嘉站在叶晟身边，笑着对视一眼。 “南星，今日陆邈请了魏山长做媒，请求我将你许给陆家，你可愿意？”任青泉看着与亡妻有七八分相似的女儿，心中酸涩不已。 任南星见众人都看向自己，只觉得面上发烫，她忍住羞怯，轻轻点头说道：“女儿愿意。” 陆邈压抑不住内心的喜悦，露出灿然的笑容，拱手作揖向任青泉致谢：“多谢任伯父，多谢老师，多谢侯爷！” 最后又向任南星作揖施礼。 魏山长开口说道：“陆邈，听说你为了多下聘礼，准备将家中的水田卖掉？” 众人看向陆邈，任青泉皱眉。 陆邈没想到魏山长这个时候，提到家中卖水田的事情，心中感激魏山长这是为自家着想，又不能辜负他拳拳爱护之心，于是解释道：“家母和学生商量，不能亏待任姑娘。” 任青泉沉吟道：“我家女儿不是个爱慕虚荣的孩子，我也不在意聘礼多少，只看重你陆邈的为人品性，还有陆家的家风，我只希望我的女儿嫁进陆家，与你相濡以沫，余生安平喜乐。” “你把家中田产变卖，以后就没有稳定的进项，难不成还指望着任南星的嫁妆过活吗？这实在不是个好主意！”叶晟说道。 “陆氏族中有些田产是记在我家名下的，他们免了赋税，每年也会交给我家一部分收成……” 任青泉打断了陆邈的话：“家无恒产，人无余财，我劝你还是不要卖掉田地。再说办婚礼宴席都要花银子，总不能因为娶我家女儿，将你陆家弄得囊空如洗！” 陆邈只得点头应下。 叶晟看着抚须微笑的魏山长，这老家伙目的达成了，他靠近魏山长的耳朵说道： “你作为老师，倒不必使出这种手段心疼学生，不就是舍不得掏银子嘛！” “家中财政大权归家中雌虎？没存下什么私房银子？” 魏山长在众目睽睽之下，被叶晟挤兑得脸面全无，任青泉见魏山长一口气没喘过来，就要昏厥过去，连忙大声喊着上去掐他的人中…… 大厅里一阵叫喊声，仆妇们忙忙乱乱，请大夫的，打热水的，递面巾的，好不热闹…… 章节目录 第131章 大案 魏山长的人中被掐得冒了血珠，叶晟在一旁气定神闲地喝茶。 叶和嘉刚想说话，就被叶柔嘉眼神制止了。以叶晟的耳力，说什么悄悄话，估计都能被他听见。 其实叶和嘉就是想问问，叶晟跟这位魏山长是什么仇什么怨，把人气成这样。 魏山长悠悠醒过来，任青泉连忙拿来拧好的热面巾，帮他擦了擦脸。 “哎呦，我这是在哪啊？”魏山长睁开眼睛，一时间不知身在其何处。 任青泉和陆邈都围在他旁边，跟他小声说着话。 魏山长这才反应过来，自己是来任府给陆邈和任府千金做媒的。 做媒怎么会昏厥过去呢？ 他又慢慢回想，直到看到叶晟那张讨人厌的脸，才想起来刚刚都发生了什么。 魏山长哆嗦着手指着叶晟，陆邈则是挡住了他的视线，和任青泉一起劝他消消气，侯爷说的都是玩笑话，莫要当真。 叶晟也适可而止，见好就收。 任青泉示意陆邈，既然事情大体已经敲定，等之后选了黄道吉日，再行纳吉纳征之礼。 陆邈会意，连忙扶着魏山长与众人告辞。 叶晟见任青泉疑惑不解地看向他，也不想开口解释，简单说了一句私人恩怨搪塞过去。 不多时，叶晟也带着两个女孩子向任青泉和任南星告辞。 “姑娘，任姑娘的奶娘跟我说，他们夫人对任姑娘挺好的，但是对宋潇就有些……”松月犯起难来，不知道怎么形容。 “当面一套，背后一套！”茗儿补充说道。 叶和嘉摸着下巴：“想不到安氏还有两幅面孔呢！” 两个小丫鬟点头，松月继续说道：“大娘跟我说，当着任知府和任姑娘的面，安氏就对宋潇温言细语，关怀备至。但是背地里，就冷言冷语，所以宋潇总是很怕安氏，不愿意与她亲近。” “安氏这是怕宋潇拖累任知府，本就养着一个年纪相差不大的继女，又要照顾来历不明的小孩子，安氏没有做过母亲，哪有什么耐心！”叶柔嘉站在安氏的角度，分析给几人听。 “若是李家的计谋得逞，任南星又嫁出去了，那宋潇这条小命就……”叶和嘉说不下去了。 任青泉和任南星正在商量如何安置安氏的事，听到仆人进来禀报，有民众到府衙报案，说是出了人命大案，刘通判和张推官都已经赶了过去。 只是案情重大，民众议论纷纷，影响极其恶劣，还需要任青泉亲自去一趟。 任青泉叫仆人带上官服，匆匆坐上马车去往府衙。 到了府衙就听到民众议论声。 “那场面真是太惨了！” “听说脑浆子稀碎？” “我没敢看，我邻居大娘趴在窗户上朝里面看了一眼，差点被吓得昏过去。” 任青泉将民众的议论声都听了进去，决定立即就去案发现场看看。 整条巷子里看热闹的乌央央一群，小院子的门前更是挨挨挤挤站了不少人。 “知府大人到！”一个小吏大声喊道。 众人连忙让出了一条路，许多人都被挤得贴在了墙上。 有一群小吏的开路，任青泉顺利进了院子。 刘通判连忙过来向任青泉回报： “杀人者名字叫刘明。被杀者是他的生母，刘郑氏。” 任青泉紧皱眉头，问道：“亲生儿子杀母？” 刘通判点头：“是的，刘明是个监生，听邻居说去年他只差一名，没有中举，母子俩日子一直过得十分穷苦。” “哦，知府大人，之前刘监生被他亲娘从忆香楼带回来的，邻居们都看见了，到家后刘郑氏就一直在院子里骂儿子，直到听到一声惨叫，邻居发觉不对劲，过来就看到刘监生举着锤子，一下下地砸着刘郑氏的脑袋。” “刘监生砸的时候，嘴里还念念有词说着什么，邻居们都不敢上前，于是就请住在巷子里的屠夫去我们府衙报案。” 任青泉问道：“忆香楼？是怎么回事？” 刘通判找来一个知情的邻居。 一个三十多岁的汉子也不知道怎么行礼，刚要磕头就被小吏拦住了，叫他赶快说他早上看到的事情。 汉子说道：“知府大人，我也是早上卖完菜，路过忆香楼的时候，看到刘家小哥衣服都没穿好，就站在忆香楼的门口，听老鸨说他睡了楼里的姑娘，没付银子，拘在那里等家人拿银子去赎。” “刘家大嫂哪有银子赎人啊，就和老鸨吵起来了，最后还是刘家小哥的同窗从家里拿了银子，将两个人赎了出来。” “两个人？”任知府问道，“还有一个是谁？” 那汉子回忆了一会说道：“有人说像是李家的大爷，可是那人一直捂着脸，说自己不是李耀。” “那赎人的同窗是谁？”任知府又问。 “好像姓王……”汉子挠挠后脑勺，有些苦恼。 任知府让一旁的刘通判，将汉子说的都详细记录下来，又继续问道：“刘监生和母亲的关系如何？两人经常吵架吗？” 汉子摆手说道：“刘家小哥平时沉默寡言，也不爱说话，倒是他的阿娘很是碎嘴泼辣，我们这一条巷子，没有哪个能吵得过她。” “她经常骂街，只要别人稍微有点不顺她的意，刘家嫂子就能骂上半天……”话没说完，一阵阴风刮过。 汉子瞬间脊背发凉，连忙双手合十，“刘家嫂子我知道你死得冤，你别来找我啊！我没说你的坏话！” 任青泉让汉子缓缓，又让几位小吏抓紧时间疏散围观民众。 “那边蹲在树上的，墙头的，都叫他们小心一点，慢些下来！”任青泉吩咐道。 刘监生浑身是血，手里的锤子落在一大滩浓稠的血水中，他目光涣散，蹲在地上一动不动。 两名衙役将他架了起来，押送去了府衙大牢。 仵作小心地收拢刘郑氏散落一地的脑壳，这个妇人整个头颅都被锤子锤烂了，血糊糊的一滩。 “我当了那么多年仵作，还是头一回见如此残忍血腥的杀人场面。谁能想到这是亲生儿子干的？”仵作一边做事，一边和旁边帮忙的小吏说话。 有几个小吏都面无人色，吐过好几次了。 任青泉迈步查看刘监生家的环境。 刘家厨房的一口锅里还剩下半碗稀粥。 碗橱里只有两双筷子，整齐地摞着两个粗瓷大碗，几个豁口的碗碟。 两间卧室，大些的卧室里有书桌和一张大床。 书桌上的笔墨、书稿和宣纸也是被人细心整理过，摆在最正中的纸上一片空白，看砚台和墨条也像是几日没有用过。 这个刘监生最近定是有所懈怠。 另一件房间小很多，里面很是阴暗，小小的一张床是几块木板搭起来的，只能容一人睡觉，床上还有几件破旧的妇人衣裳。 虽是一贫如洗，刘郑氏依然把最好的都留给了儿子，将儿子读书用的东西都收拾得干净利索。 任青泉迈出小院，就听到几个街坊邻居说话： “天天骂，天天骂，到底是把孩子逼急了！” “就是，从来不顾及孩子的脸面，骂他下贱，骂他是偷儿，什么难听说什么！” “怎么会有这样的亲娘，专戳孩子的心窝子，瞧瞧，老实人逼急了最是可怕！” 任青泉从邻居们的话里，印证了自己的猜想，他叹了一口气，回过头看到妇人的身子，已经被仵作用白布盖了起来。 两间低矮的茅草屋，墙体已经有些歪斜，用几根粗木棍抵着。 任青泉迈开步子出了小巷，他想到陆邈，和这位刘监生情况差不多，都是幼年失怙，寡母辛苦供儿子读书。 同样的成长环境，却有着完全不一样的人生…… 章节目录 第132章 赔罪 第二日一早，傅家别苑里，赵三爷本是前来拜访叶柔嘉和叶和嘉，却得知两人不在别苑。 叶晟让仆人将赵三爷带到了待客的大厅。 “侯爷！”赵三爷向叶晟行礼。 叶晟点头：“我听说过你！” “不敢不敢，侯爷手下的几位兄弟智勇双全，我赵三这一回也是有幸相识！”赵三爷语气谦逊。 他是江湖中人，能得靖宁侯叶晟另眼相看，是莫大的荣幸，更何况赵三爷对叶晟的威名仰慕已久。 “要不是我两个孙女察觉不对，早做提防，只怕这个扬州府就变天了！”叶晟语声严肃， “没想到李家居然能有这样的胆子，知府都能偷梁换柱，只可惜如今证据不足，李家又及时收了线。” “侯爷，我这段时间都会留在扬州，继续搜集李家的罪证，迟早有一天，扬州李氏会得到应有的惩罚。” “你为谁做事？”叶晟竖起了三根手指，双目如炬。 赵三爷没有想到叶晟会直截了当问他，背后之人的来历，他不敢让叶晟瞧出端倪，只能低头答道：“侯爷恕罪，我暂时不能明说。” 叶晟摆手说道：“罢了，你也是听命行事。” 赵三爷暗自松了一口气，问道：“不知侯爷何时返程回京？” “快了，阿柔和阿和去任府接一个孩子，等一切准备好，这两日就该启程了。” “侯爷莫要怪我多嘴，回程路上十有八九凶险万分，从铲除狐仙党羽，到真假知府，您是将代王彻底得罪了……” “我知道！”叶晟打断了赵三爷的话，“实不相瞒，我早就得罪了代王，而阿柔她们要接的孩子，就是宋家唯一幸存的宋潇。” “原来那个孩子，是被知府大人收养在了家里，难怪李家寻了那么长时间都杳无音讯。侯爷是准备将孩子接到京城吗？” 叶晟点头：“都是两个孩子的主意。” “如此也好，待在扬州迟早有一天会被李家察觉。”赵三爷拱手，“您和任知府都是爱民如子的好人，您和两位小姐以后有用得着我赵三的地方，我定会赴汤蹈火，在所不辞！” “我知道你们江湖中人都讲义气，但我没想到你也会投奔皇子，这是想奔个前程？” 叶晟的话说着说着又绕回了赵三爷背后之人，赵三爷只能强颜笑着：“侯爷莫要追问了，我也是为了报恩才效忠的。” 没过多久，赵三爷就告辞了。 阿俊得叶晟的吩咐，将他送到二门的时候，正巧遇到了叶柔嘉，叶和嘉身后还带着一个怯生生的小男孩。 他看到赵三爷连忙躲在叶和嘉的身后。 赵三爷躬身行礼，他刚才瞥见小男孩半边脸上全是疤痕，猜到他就是宋潇。 叶柔嘉说道：“过两日我们就要回京了，恐怕没有机会设宴感谢赵三爷出手相助。等到了京城，我再请赵友邀您。” 赵三爷笑声爽朗：“大小姐客气了，你们在扬州人生地不熟，许多事情不如我出面方便，只是我暂时还不能离开扬州。听侯爷说，你们这两日就要回京，您和侯爷路上定要多加防备。” 叶柔嘉笑着点头：“赵三爷放心！”女孩子话音一转，“不过既然赵三爷暂时留在扬州，那一事不烦二主，有件事还要麻烦您。” 赵三爷收起笑容郑重说道：“大小姐尽管吩咐。” “忆香楼还不知道得罪了李家，是不是要上门好好赔罪？” “另外，听说全扬州城的好大夫都请去了李宅，现在药房里坐诊的大夫都没有几个了，我估摸是李家二爷的病，又加重了吧！” “那我们就利用李耀的事，给李康下剂猛药。” 女孩子的话语里像是带着冰霜。 叶和嘉忿忿不平：“就他李康的命要紧，寻常人家都命如草芥！” 赵三爷：“两位姑娘放心，我会安排好。” 到了下午，忆香楼的老鸨听说，昨日被自家打手揍得面目全非的穷酸，就是李家大爷李耀！老鸨吓得脸上敷的厚粉都掉三层。 老鸨花了大笔的银钱，请了黑白通吃的高人指点，说是这样的事，闹得越大越好，防止李家以后再找忆香楼的麻烦。 她连忙叫人去准备银子，带上了李远智最爱的头牌姑娘，还有之前跟她一样有眼无珠的打手，一行人浩浩荡荡地前往李宅赔罪。 街上的人哪见过这个阵势，都跟在队伍后面看热闹。 “哎呀！这是去干仗吗？” “难道是忆香楼生意太差？带楼里的姑娘出来遛一遛？” “啧啧……真俊！”有个闲汉直吞口水。 女子朝他抛了个媚眼。 有个猥琐男子还想趁机揩油，手一抻出来，就被自家的婆娘打了回去。 “你这婆娘真是，这样的头牌姑娘，见上一面都要花好几两银子呢，我摸一把不是赚了十几两吗？”猥琐男子朝婆娘翻白眼。 婆娘想想好像也对，反正自家男人吃不了亏。 猥琐男子又要伸手，后面的打手冲上来，飞起一脚踢在他的屁股上。 “你为啥打我家男人？”婆娘扶起猥琐男子，质问打人者。 “嗯？”打手面露凶狠，扬了扬自己的大拳头，吓得婆娘立即缩头闭上嘴。 来到了李宅门口，老鸨见着嗓子大叫：“李家大爷，是我忆香楼有眼不识泰山，误以为您睡了姑娘想要赖账。” “求求您大人大量，我们忆香楼来给您赔罪啦！” “给您赔罪啦！给您赔罪啦！”站在老鸨后面的众人跟着喊。 围观的人越来越多，这种能见花楼头牌姑娘的机会，可是千载难逢，更何况还有李家的热闹可以看。 看热闹的看热闹，看姑娘的看姑娘。 李宅门前人声鼎沸，却都没有盖过老鸨的声音。 “李家老爷，您宰相肚里能撑船，饶过我忆香楼这一回，我们也是混口饭吃，求求您放过我们吧！” “放过我们吧！放过我们吧！” 李家宅子里，老鸨高亢的叫喊声，还有跟着附和的声音不断回荡。 李远智急得不行，李康人事不省正在救治。 李妻拿帕子捂着脸哭，李康现在已经是危在旦夕，屋子里团团围着十几位大夫有人施针，有人搭脉，外间还有二十几个大夫聚在一起商议。 李康昨日听说，陆邈带着媒人到任府提亲，婚事已经敲定后，就吐了一大滩血，陷入了昏迷，到现在还没醒来。 李耀本来是在写文章，等他站在院子里，听清了宅子外面的叫喊声，气得将书房砸个稀烂：“忆香楼怎么知道是我？究竟是谁走漏了风声？” “大哥！你别砸了，赶紧想想办法呀！”李樱眼中噙着泪，在门口急得直跺脚。 “我能有什么办法？这事情闹这么大，难道把扬州城的人嘴全堵上吗？”李耀咆哮着，牵动脸上的伤也顾不上疼了。 李樱见他也想不出办法，不禁埋怨：“还不是你贪花好色惹出来的事，害得我们全家都跟着丢人现眼，你不想办法还跟我大喊大叫！” “这样下去，我还有什么好名声？以后怎么嫁人？” 李耀将门咚的一声关上：“你给我滚！别在这烦我！” 李樱见他不仅毫无歉意，还跟她发脾气甩脸子，一路哭着跑到李康的院子里，找父亲母亲告状。 章节目录 第133章 病危 李樱还没来得及告状，就听到有大夫喊道：“二爷醒了！二爷醒了！” 李远智和李妻都看向对方，眼睛里流露出惊喜，忙不迭地跑进李康的内室。 屋里的大夫赶紧给夫妻二人让出了地方，有些人干脆出了屋子透透气。 李樱也紧随其后进了内室，边走边用帕子擦拭眼泪。 “李老爷，太太，二爷将将醒过来，还不能说话。”负责施针的孙大夫轻声说道。 李远智和李妻忙点头如捣蒜，表示知道。 孙大夫又说道：“这里站那么多人，会让室内气味污浊，不利用二爷养病。” 李远智连忙叫人将屋里的大夫请出了屋外。 仆人将众位大夫安置在小花厅，上了些茶点，并从外面锁上了门。 大多数大夫都敢怒不敢言，有人站，有人坐，有人走来走去，还有人气不过，低声咒骂，又被旁边的人捂了嘴。 李宅外，老鸨一浪高过一浪的赔罪，也听在了大夫们的耳朵里。 “没想到李家大爷居然是这样的人！” “还是个举人，真是有辱斯文！” “嘘！你们声音小一点！” 一个大夫撇撇嘴：“这下闹开了吧！真是丢人！” 李康悠悠转醒，渐渐看清了围在他身边人的脸，他张了张嘴却没有声音。 李远智知道李康这是在叫他，眼中的泪滴在李康的衣襟上，说道：“醒来就好，醒来就好！” 李妻攥紧帕子，想要冲着李康笑一笑，却将泪水挤落下来，连忙转过头想用帕子擦了擦，哪知手里的帕子早已湿透了。 听说二哥醒了，李樱也十分关切，她个子小，只能拼命地踮起脚，焦急地朝床榻里张望。 李宅外面的声音还在不断地传进来。 “请李家老爷宽恕我们忆香楼，我们给您赔礼道歉啦！” “给您赔礼道歉啦！” 李康静静地躺着，忆香楼众人的声音传到他耳朵里，可他连皱眉的力气都没有。 李远智恨不得现在冲出去杀了这帮人，这明显是有人在给李家挖坑。 若是闭门不出，任由这群人在宅子前这么搞，迟早会传得沸沸扬扬。 如果出去和这种下九流的人据理力争，伤了李家脸面又跌了份。 如今这个场面，他更不能派人将这群人全都灭口，出了事别人第一个就能想到是他家干的。 李远智进退两难，又想不出什么好办法。 也许躺在床上的李康能想出办法，可是以李康现在的情况…… “李老爷，二爷身子太弱，好不容易苏醒过来，万万不能再让他多思多虑，否则要是再次陷入昏迷，就是华佗在世，也束手无策了！”孙大夫在一旁叮嘱道。 “是是，多谢孙大夫！”李远智不停地点头。 “二弟，二弟！”李耀也听说李康已经苏醒了，连忙跑过来看看。 李耀看到床上的李康睁开了眼睛，半跪着扑到了床边，拉着李康的手哭着求道：“二弟，你想想办法！你救救我！” 李远智面色一变，就要命人将李耀拉出去。 “大哥现在身败名裂，大哥被人算计了，我该怎么办啊？” 李耀拽着李康的手不放，李远智见仆人不敢使劲拉他，于是撸起了袖子，亲自要将他拖走。 李妻惊恐万状，想要拿手捂住李耀的嘴：“阿耀，你不要再说了！阿耀，你弟弟需要休息，大夫说了不能伤神啊！” 李耀只顾喊着李康救他，哪里能听得进旁人的劝说，他死死拽着李康的手喊道：“我是举人啊，以后是要做官的，不能丢了名声！” “你快告诉我，我该怎么办啊！” 孙大夫见刚被自己救回来的李康，被李耀拽得半边身子都要离了床，任凭母亲和妹妹怎么拉扯，李耀都不肯放手，好像那只手就是他最后的救命稻草。 孙大夫看到半死不活的李康，被李耀如此拉扯，刚伸出双手，又往回缩了缩，装作想帮又不敢帮的样子。 李家的事自己还是不要掺和吧，虽然医者仁心，可是这时候他也有了一些私心…… “你们都是死人吗？”李远智咆哮着，叫来仆人帮忙拉走李耀。 孙大夫见状急中生智，掏出身上的银针，扎向李耀的手。 也不知道孙大夫扎的是哪个穴位，李耀吃痛，猛地缩回了手，李妻和李樱见状连忙将喘不过气的李康，重新移到了床榻上。 “啪！啪！” 李远智使出了全身的力气，狠狠地抽了李耀两个耳光。 “你弟弟才刚刚醒来，大夫千叮咛万嘱咐不能再让他劳心费神，你还求他想办法？” “他都成这个样子了，你还想着你自己的名声！” 李远智对李耀失望透顶。 他指着李耀的脸，骂道：“他为你操的心还少吗？你忘了你当年，若是没有你弟弟的帮助，你能中举吗？……” 孙大夫恨不得捂上自己的耳朵。 这是他没付银子就能听的私密吗？ 难道李耀中举，是弟弟李康出谋划策？还是帮他舞弊？ 天爷，这屋子他可不能待了！ 孙大夫贴着墙，一步一步挪出了屋子。 李妻和李樱忙着照料李康，李远智忙着教训李耀，都没注意悄悄溜走的孙大夫。 “阿康！阿康！”李妻大声喊着。 “二哥，我的二哥啊！”李樱趴在床边痛哭。 李远智的训斥被妻女的声音打断了，赶紧三步并作两步，跌跌撞撞地来到床边。 只见李康一口一口地喷着血，血沫飞溅到他的鼻子、眼睛，还有他的衣襟和枕头，鲜红的血浸染了衣服、床铺。 李康的喉咙里还在不断地发出咕噜的声音，他的目光涣散，胸口激烈起伏。 李耀连滚带爬，跪在床前看着弟弟这副骇人的模样，惊得三魂丢了二魄。 “孙大夫！孙大夫！”李远智慌张地找孙大夫，屋里却没有孙大夫的身影。 “快去！”李远智抓过一个仆人吼道，“去把大夫全都找来！” 李妻心如刀绞，不停地叫着李康。 院子的仆从，都在低声议论。 “怕是活不成了！” “小点声！” 仆人将花厅外面的锁打开，请众位大夫到李康的屋子。 有的大夫嗤之以鼻，并不想挪动一步。有些人整整衣襟，迈步出了花厅。 三十几个人拖拖拉拉到了李康的院子，孙大夫在院子里离得近，第一个被仆人拉了进去。 “老夫医术有限！哎……”孙大夫看了直摇头。 李远智又叫来后面进来的大夫，看了一眼气若游丝的李康，都无奈摇头。 “吐了那么多血，恐怕……”有个大夫话还没说完，就被李远智推到了一边。 “你们！都是一帮庸医！”李远智急得跳脚大叫，“难道就没有一个人能救得了我儿子了吗？” “啊？啊？”李远智的口水均匀地喷在大夫们的脸上，活像一个洒水壶在浇灌蔫了头的盆景。 大夫们嘴里小声说着无能为力，医术不精，心里却是恨不得将这个暴躁的李远智掀翻在地。 仆妇端来水，李妻和李樱母女俩帮李康擦着脸上、脖子上的血迹，慢慢地李康像是有了些精气神，抬手挥了挥。 “阿康！你要说什么？”李妻将耳朵贴在李康的嘴边。 “阿爹，不要吵了，二哥醒了！”李樱尖声喊着李远智，李耀也想过来，却被李远智推到了一边。 “阿爹，阿娘。”李康眼睛中有了一星光亮， “不要帮杨弘争皇位。” 李远智和妻子含泪点头。 李康声音微弱，“扬州李氏，务必团结起来，低调行事。”说完他又看向拿着帕子，眼睛肿得像桃子的李樱。 李康扯了一下嘴角，想要笑却笑得比哭还要难看，“阿樱，找个外地富庶人家，嫁了吧！” 李樱愣了一下，点点头。 章节目录 第134章 哭丧 章节目录 第135章 家书 章节目录 第136章 出城 章节目录 第137章 奶娘 章节目录 第138章 刺杀 李家出殡的队伍少了一半，叶柔嘉等人不知道的是，这些人等到李康的棺材安葬完了，就换了衣服，坐上了马车走在通往京城的路上。 远处的农田里，一个四十岁的庄稼汉目睹了这一切，他看着那群人，心里默默数着。 一个老农走过来，跟庄稼汉说话，“哎呦，真是糟践了，都要开花了！” 庄稼汉将锄头还给老农说道：“谢谢你借给我锄头！”说着还塞了一角银子给他。 老农目瞪口呆地看着手里的银子，今日真是走了大运了，只是借了一把锄头，这人就给了他一两的银子！ 一两银子啊，他欢欢喜喜地将银子揣进了胸口。 老农正乐呵着，就听到有声音传来。 “好你个老张！你居然把我家的花生连根刨出来了！”一个婆子从远处骂骂咧咧地跑过来。 “哎呀哎呀！不是我！不是我！”老农连忙摇头摆手。 “你都被我逮到了！锄头还拿在手里，居然还不承认！你真是坏了良心！”婆子指着老农的鼻子跳起来骂道。 老农慌张地东看西看，找刚刚那个始作俑者，却发现周围空无一人，那个四十多岁的庄稼汉居然凭空消失了！ 大白天的见了鬼了！ 老农还想解释，却被婆子拽着：“今日你要是不把我这一片的花生重新种好，我就把你拉到官府！” 老农哭丧着脸，撅起屁股干活，凭空来的横财，果然不是那么好拿的！ 天色渐晚 叶晟的马车走在官道上，路上人迹罕见，两边树林里的鸟儿发出啾鸣声。 “看样子今晚我们得夜宿在马车里了。”叶柔嘉看向帘子外面夕阳余晖。 “长姐，我们来的时候，祖父从没有赶过夜路，今日这是为何？”叶和嘉问道。 叶柔嘉笑着说道：“祖父这是怕伤及无辜。” 叶和嘉点头，心里却不免担忧起来：“就咱们这些人，是不是有些势单力薄？” 女孩子抿嘴，默不作声。 叶和嘉叹了一口气，从她到了这个世界，经常体验到惊心动魄的事情，好像时时刻刻都危机四伏，她到底还是怀念之前的和谐社会…… 暮色降临，两辆马车走在官道上。 “慢着！” 走在前面的马车，突然被人拦住了。 后面的马夫也猛地勒住了缰绳，马车猛地一晃，车里点的灯差点被晃灭。 叶柔嘉和叶和嘉对视一眼，心说该来的到底是来了。 “我们这些兄弟落了难，缺衣少食，向你们借点银钱花花！”为首的男子大声叫道，后面的人举着火把。 叶晟坐在马车里一动未动。 叶大富将半个身子探出来，大喊道：“替李家卖命的！掂量掂量，敢截杀皇帝亲封的侯爷，可是灭族的大罪！” “什么李家王家？我们就是借点钱财花花！”为首男子笑着说道。 “我们可不管你是猴爷还是狗爷！有银子就是爷！”后面的手下附和。 看来无疑就是李家派来的人，想要在此截杀他们。 叶晟抽出暗格下的大刀，刀锋在烛火的照耀下，闪着森然的杀气。 “车上的人，要钱要命……” 随着暗器破空的声音，为首男子的语声也戛然而止。 叶晟看向叶大富，叶大富朝着叶晟摇摇头，表示不是自己人出手的。 “叶晟！”林中有人大声叫着叶晟的名讳。 叶晟知道是熟人，叶大富将马车帘子掀开，叶晟看向来人。 借着拦道之人手中的火把，几人看到一位五十多岁的老者，后面跟着四五个差不多年纪的男子，从林中疾行而来。 叶柔嘉和叶和嘉也掀开帘子一角，看向外面，两个女孩子不认识这几个人，声音却像是在哪里听到过。二人回忆了半天，猜到了这几人定是和叶晟，连喝了好几顿酒的老友。 “本来准备送送你的，没想到来迟了！” 几人像是没看到倒在地上的男子，以及一群惊慌失措的贼人。 “你们几个没有看到，我的刀已经抽出来了吗？”叶晟丝毫不领情。 “哈哈哈，打架这种事，不需要你靖宁侯亲自动手，我们几个老家伙还没老掉牙！”几人都笑呵呵。 叶晟也笑着：“这么多年过去，你们还是像年轻时那样，见打架就像吃肉一般！” 见自家的头领被杀，这些人虽然害怕，也不得不上。 他们刚要举起刀，林中又窜出一群人来。 “看来你还有后手啊，倒是我们瞎操心了！”友人调侃叶晟。 叶晟看向冲出来的人，仔细分辨着。 这是傅家留在别苑里的人手。 没想到，傅家居然也考虑到了他们的安危，随行在他们后面保护。 叶柔嘉在忽明忽暗的火光中，看到了一张男子的脸。 阿劲！阿劲！ 他居然在这里！ 那傅润景呢？ 叶柔嘉四处寻找那个少年的身影，却一无所获。 杀声四起，与李家派来的人交手的，全都是傅梅氏和傅润景从京城带来的人手。 阿俊等人想要帮忙都插不上手。 傅梅氏祖孙两人回京了，却给叶柔嘉他们留了一大半的人手，就连傅润景身边的阿劲，也在其中！ 叶柔嘉心中感激不已！ 装作贼人的李家杀手，被打得毫无还手之力，叶和嘉原本吊着的一颗心也落了回去。 叶晟和几位老友谈笑，阿劲等人与贼人厮杀，伴着几个人的笑声，诡异的和谐。 夜风吹着林中的树叶，哗哗作响，随着最后一个人的倒地，只剩下叶晟和几名老友的说话声。 不知道谁摸出了一坛子酒，几个人轮番喝上了。 “今日我不叫你侯爷，我们兄弟来给你送行的，此去京城，我们还不知道何日才能把酒言欢！” “我叶晟感谢各位的深情厚谊！来！将这坛子酒喝完！”叶晟豪爽地将坛子单手举起，将酒倒入口中，衣襟渐渐湿了一片，酒香四溢。 几个人将一坛子酒喝完。 当坛子再也倒不出一滴酒时，最后一个拿着酒坛子的人，“呯”的一声，将酒坛子摔向旁边的树干上，大大小小的碎瓷片散落一地。 “告辞！”叶晟拱手。 “后会有期！”几人其声说道。 叶和嘉见几个人穿衣打扮极为随意，头发也是简单地绑着，跟赵三爷差不多的打扮。 上回在酒楼，只闻其声，未见其人，今日终于得见，想来这些人也是江湖中的英雄豪杰。 叶柔嘉坐在马车里，看着豪情万丈的几人潇洒离去。 “侯爷！”阿劲对叶晟行礼。 叶晟虽喝了酒，但目光精亮，对阿劲说道：“身手不错！练了有二三十年了吧！” 阿劲一愣，说道：“侯爷，我今年十九……” 叶晟哈哈大笑：“小哥，还要麻烦你们带些人，将这帮贼人带去府衙，交给任知府处置。” 阿劲点头。 章节目录 第139章 脾气 本来闭关三个月的代王杨弘，正准备解了禁闭就改变行事风格，力求低调稳妥，让皇帝看到自己已经改过自新，脱胎换骨。 另外周甫的孙女已经准备好入府做侧妃，王府里已收拾好了院子，一切物什都已准备妥当。 哪知道噩耗传来，先是母亲顺贵妃因为不孝太后，被降了位份，丢了掌管后宫的权力。 后又有太监来王府传了圣谕，皇帝让自己继续蹲在王府思过，无召不得出府。 得到消息的杨弘久久不能回神。 母妃向来恭谨，怎会不孝太后，而且他也没有听说太后身体有恙，一切都毫无预兆，简直就是无妄之灾！ 还没等杨弘缓过神来，扬州的事又传到他耳朵里。 真是屋漏偏逢连夜雨，麻绳专挑细处断！ 杨弘顿时觉得，是不是自己的王位也岌岌可危了？又惋惜李家唯一有头脑的人病逝，李家现在无可用之人！ “二哥！二哥！” 杨弘在书房里摔了一个瓷瓶后，就听到门口有人在叫他。 “二哥！我进来了！” 是他的弟弟杨舒。 “怎么办？二哥，你快想想办法啊！如今母妃在后宫里处境困难，庄贵妃那个贱人如今小人得志，日日找母妃的麻烦！”杨舒语声急切。 “我能有什么办法？你没看到我现在正在府中闭门思过吗？”杨弘厌烦无比，自己自身难保，哪里还敢将手伸到宫里，插手后宫的事情？ “二哥，你说舅舅怎么会有如此大的胆子，居然敢找人冒充知府？”杨舒叹息。 “闭嘴！无凭无据你莫要胡乱定罪！你怎么知道不是旁人陷害？”杨弘斥责自己的弟弟道。 杨舒也知道自己失言，连忙闭上了嘴，母妃也只是透露一二，没有明确说明，此事就是他们舅家做出来的。 屋里只有他们兄弟二人，好在并没有被旁人听了去。 “杨昭那边有没有什么动作？这些时日我都在府中，打听不到消息。”杨弘问。 杨舒摇摇头。 “不应该啊！”杨弘自言自语，又看向杨舒问道，“之前都是我隔三差五为父皇伺候笔墨，现在都是孟方一人在身边服侍吗？” 杨舒面露难色，有些不好意思说道：“二哥，你不知道，自打你被拘在府中，父皇就叫我去了东煖阁……” 杨弘一脸震惊，他的亲弟弟这么快就取代了他吗？可是随后又想，总比杨昭去好。他点点头，说道：“你去也好！” 他拍着杨舒的肩头问道：“怎么样？你可还习惯？” 杨舒挤出笑说道：“二哥，我诚惶诚恐，都说伴君如伴虎，我哪里有二哥处变不惊的本事？生怕说错话，做错事，惹来父皇的厌弃。” 杨弘笑笑，鼓励道：“慢慢来，父皇既是君，也是父，你莫要怕他，只当他是寻常的父亲相处就行。” 杨舒点点头，却依然有些局促不安。 “对了，母妃说你已经选好了皇子妃，不知道是哪家的闺秀？”杨弘随手端起案桌上微凉的茶杯。 杨舒羞红了脸，像是个大姑娘。 杨弘也不急，给杨舒递上一杯茶。 过了一会，杨舒才说道：“前几日已经交换了庚帖，是父皇首肯的。” “哦？父皇要赐婚？”杨弘问道。 “嗯！” “哪家？” 杨舒小声说道：“吏部尚书家的孙女……” 杨弘皱眉，难道杨舒选的皇子妃，与自家的侧妃是一家子姐妹？ “周心贞。” 杨弘摔了手中的杯子，怒目看向呆滞的杨舒道：“你！” 杨舒吓得结结巴巴，问道：“怎……怎么了？二……二哥，是有何不妥吗？” 看着自己一母同胞的弟弟眼神慌张，杨弘觉得他定也是被周甫那个老狐狸耍了！ 周甫啊周甫！ 果真是算无遗策！自己这边正陷入困境，就将自己的嫡亲孙女嫁给了四皇子杨舒？ 怎么？ 看他杨弘如今是失了势？ “二哥！你之前说要纳侧妃，不会就是这个周心贞吧？”杨舒突然福至心灵，解释道，“我真不知道！周尚书他从没跟我提过这事！若是我知道周心贞是你看好的侧妃，我打死也不会跟你抢人……” 杨弘竖起手，制止了他继续说下去：“没有的事！婚期定在什么时候？” 杨舒看杨弘面上带笑，也舒了一口气，答道：“父皇说我不小了，要抓紧时间把婚事敲定，因此定在了明年开春。” “那还有半年多的时间……”杨弘缓缓说道。 杨舒和杨弘又说了一会话，就离开了代王府。 代王府门口，一辆马车停在那里，杨舒上了车，就跟车上之人说笑起来。 “肃言，我这一回可是差点惹怒了二哥！” “看东翁的神色，定是有惊无险吧！”张肃言笑道，“没事，就算王爷怪罪，也是周甫的错，是他左右逢源，将孙女待价而沽。” “没错！如今我也进了父皇的东煖阁，只要我做得好，母妃迟早还会当上贵妃，到时候她就是沾了我的光了！” “走吧！回宫，父皇那里缺不得人！” 张肃言点头赞同，马车缓缓穿过街道，入了宫门…… 杨弘将书房博古架子上的笔洗、花瓶摔了大半，地上全是碎片。仆人站在门口瑟瑟发抖，不敢进去相劝。 有人去禀报了王妃李氏。 李氏刚刚得知自己的二弟李康已经下葬的消息，正在伤心抹泪，哭得头脑发晕，一时间也猜不透杨弘为什么发这么大的脾气。 她对仆人挥挥手说道：“我也没法子劝，你们去找张氏和陈氏，王爷一向疼爱她们！” 仆人见请不动王妃，不知道如何是好。 杨弘发了一顿脾气，便让人去叫府中的长史和幕僚。 众人被喊来，见到一地的碎瓷片，都不敢贸然开口。 景和宫 顺嫔相较于前几天，已是清减了些，原本光洁的脸上也多了细纹。 “娘娘，四皇子刚去了乾清宫。”锦绣低声跟顺嫔说道。 顺嫔揉着自己的手腕和胳膊，说道：“知道了！” 锦绣蹲下身子，帮她揉肩：“从前我们并没有和庄贵妃交恶，为何她总是来与你为难？” 顺嫔叹气：“这宫中哪个不是捧高踩低？” 锦华匆匆进来禀报：“娘娘，刚才王爷派人过来问您，知不知道周心贞做四皇子妃之事。” 顺嫔面色一变，她至今从没听到风声，甚至连自己的亲儿子杨舒都没有和自己说一声。 “他这是来怪罪本宫吗？”顺嫔泪如雨下，“我说自己并不知情，他能信？” 她伤心不已，皇帝当真是无情，太后不过是犯了头疼的老毛病，十几年了，后宫嫔妃没有人当做一桩大事，他就利用这个来怪罪于她！ 生生给她扣了个不孝的罪名！ 她明明在皇帝面前提过，将周甫的孙女抬进王府做代王侧妃，当时皇帝并没有反对，她还以为这事已经八九不离十。 哪知道皇帝，转脸就将这个周心贞许给了老四！ 这是什么意思？利用一个女子让亲兄弟阋墙？ 都说天家无父子，果然是一点也没说错！ 顺嫔原本就昏沉的头，突然一阵发涨，她只觉得天旋地转，看不清眼前的一切…… “娘娘！娘娘！”锦绣和锦华一边一个，将快要昏厥的顺嫔扶到了床榻上，又吩咐太监赶紧去请御医…… 章节目录 第140章 妥帖 扬州府衙 任青泉将刘明杀母案，上报至提刑按察使司。由于案情清楚，手法残忍，影响恶劣，刘监生判斩立决。 深夜，正当任青泉整理李家数年以来积压的案卷时，仆人来报，有一群人押了拦路抢劫靖宁侯的贼人，来府衙报案。 除了李家，谁还敢拦路抢劫靖宁侯？看来这一夜又要忙通宵了！ “带到府衙大牢，将刑具都准备好！”任青泉边交代边大步迈了出去…… 城外官道上 林风阵阵，两辆马车外面站着十几个护卫。 风吹走了马车里的闷热，松月靠着茗儿早已在一边呼呼大睡。 松雅将烛火拨暗了些，盖上了罩子，对叶柔嘉和叶和嘉轻声说道：“夜已深，两位姑娘早些安歇吧！” 叶柔嘉虽没有睡意，但也是点了点头。 叶和嘉打了个哈欠，揉了揉眼角：“长姐，这就是得道多助，失道寡助，我们这一路从初春走到盛夏，遇到了这么多事，总是能化险为夷。” “都是沾了祖父的光。”叶柔嘉说道。 叶和嘉躺了下来，抓了个大迎枕靠在后背。 林中传来鸟儿的叫声，不同于白日的清脆动听，声音沉闷又有些诡异。 “头一回露宿野外，还挺新奇。”叶和嘉看起来一点也不害怕，可能是因为周围护卫的人多，马车里又宽敞舒适，不一会她就入了梦乡。 叶柔嘉隔着马车帘子，看到了外面的火光跳跃。树枝烧起来偶尔还会发出劈啪的声音。所有的护卫都沉默不语，甚至有人抓来了野鸡，在火上烤了起来。 肉香飘散开来，野鸡身上的油脂被火烤得滋滋作响。 叶柔嘉时不时地掀开帘子看向外面，却总是一无所获。想来那个少年已经安全回到了京城。 回去也好，真要出现在这里，才让人担心…… 叶柔嘉躺下，疲倦席卷而来，很快进入了梦乡。 第二日清晨，女孩子陆续醒来。 松月和茗儿下了马车端来了热水给两个女孩子梳洗。 洗漱之后，就有婆子送来两个大食盒，里面有红枣粥、香菇青菜包子、糖角、豆沙糯米饼，还有宝塔菜和腌黄瓜两个小菜。 她们这里离扬州城已经有四五十里，前不着村后不着店的，这些都是从哪变出来的？ 叶和嘉看着小桌上都放不下了，问了送早饭的婆子。 “三姑娘，这都是我们国公府太夫人交代的，让我们务必将几位的吃住安排妥帖。”婆子笑着说道。 原来是傅梅氏，之前同去苏州，她们一路上就是饭来张口，无处不考虑周全。 “等到了京城，我们再去向国公府太夫人致谢。”叶柔嘉和叶和嘉笑着向婆子点头。 “两位姑娘不必如此客气！” 扬州城外静心庵 带着帷帽的任南星，在庵主的指引下来到了安氏的住处。 服侍安氏的婆子听到动静，立马出来相迎。 任南星走进屋子，见安氏半躺在床上。 逼仄的屋子里有一张床，床尾放着安氏从府中带来的大箱子。 小桌子上摆的早饭像是没有动过。 来人帷帽未摘，安氏却将任南星一眼认出来。 “母亲……” 安氏冷笑：“我可不敢当！” 任南星摘下帷帽交给旁边的丫鬟，服侍安氏的婆子将自己身上的帕子掏了出来，却见另一个丫鬟，已在凳子上铺上了雪白干净的帕子。 婆子又将自己发黄的帕子悄悄塞了回去。 任南星坐下来说道：“这些年叫惯了，一时没改过来。” “如今我成了这个样子，可是称了你们父女的心？大可不必再来我面前装好人！”安氏一手捂着小腹，一手指着任南星，面上全是恨意。 “你呆在这里，并没有让我称心！”任南星缓缓开口，“这世间总有一些人，将别人对他的好当成理所当然，却没有掂量掂量，自己配不配！” “我和阿爹庇护了你，原本你可以安安稳稳地当知府夫人，吃穿不愁，受人尊敬。” “李家给了你们家多少好处？” 安氏注意到任南星的措辞，心里一惊，没等她说话，就听到任南星说道：“你父亲是受了谁的唆使，宁愿晚节不保，也要将你嫁进任府？” 任南星轻笑一声，说道：“那时候阿爹根本没有时间细想这其中关窍，而我年纪又小，哪知道这人心险恶。” “你们没有料到，我阿爹对我故去的阿娘痴心不悔，对你没有一丝一毫的感情，你是不是就成了一招废棋？” 安氏身子颤抖起来，仿佛眼前的女孩子已经换了一个人。 “你，你不是任南星！”安氏声音颤抖。 任南星笑了起来：“你们李代桃僵的把戏玩时间长了，魔怔了吗？”女孩子站了起来，“人总是要成长的，陆邈以后走入官场，若我还是单纯可欺，岂不是要拖他的后腿？” 李家受了重创，这艘大船很有可能就要沉没。 而任青泉和陆邈翁婿二人，没了李家暗中使绊子，又有了靖宁侯这个助力，以后将是前途无量。 “安氏！” 任南星改了口，将袖中的一封信丢在了桌子上。 “从此以后，我们任府和你再无瓜葛！” 安氏离桌子不远，所以能清清楚楚地看到信封上的两个字。 “你们！”她指着任南星，咬牙切齿，“居然如此绝情！我也是受人蒙骗！” “是受人蒙骗还是顺势而为，你心知肚明。我们都知道奶娘来你这边了，你之前虐待宋潇，她也没敢跟我们说，就是怕我们父女和你生出嫌隙，闹得家宅不宁。” “其实我还是有必要来一趟的，亲自看了看也好安心，毕竟也叫了你五年母亲。” 任南星目光忽然变得凌厉，“安氏，你若是想好好活下去，就不要再生妄念。” 丫鬟给任南星带上了帷帽，一行人离开了屋子。 婆子笑着将众人送了出去，回来就看到安氏双手扶着桌子，摇摇欲坠，刚才放在桌上的信，被安氏捏在手里揉成一团。 婆子眼疾手快，抢过了她手中的信。安氏娇小，再加上身子虚弱，哪里有她的劲大，一个趔趄摔倒在地。 “这可不赖我，是夫人你自己没站稳！”婆子将信收好，才慢慢悠悠地将人扶起来。 “我……我给你银子，你……去帮我……请个大夫……”安氏虽知道婆子使坏，却也想试着拉拢她。 婆子笑笑：“你不过是来了月事量多了些，犯不着请大夫跑一趟。何况你以后每个月还要给庵里交银子，你还是省着点花！” “若是银子花完，静心庵撵你走，我倒是可以回府中继续做事，你可就无处可去了哦……” 安氏疼痛难忍。 婆子嘴巴没有停：“夫人你放心吧，不过是疼上四五天，等淤血秽物排干净了，身子也就清爽了，死不了人的！” 过了一日，阿劲给两个女孩子带来了任南星的书信，信中最后写道：安氏被休，所有事宜安排妥帖…… 章节目录 第141章 认识 走了十几日，离京城也只有三百来里路程。 傅家的四五十名仆妇一直随行保护，侯府马车后面坠着七八辆车架。 叶晟指着地图上的一座山说道：“还有二十几里地就到黑风山了。”叶大富点点头：“二十多年前这一带是有名的山匪窝。不知道现在情况如何，我们是不是要提前戒备？” 叶晟倒是不怕，但考虑到两个孙女还有宋潇的安危，还是不要轻敌为好，于是吩咐道：“先让阿俊和二昌去探探。” 马车全都停在了路边的树荫下，旁边树上的蝉鸣声戛然而止。 宋潇仰着头仔细看着树上的知了，长睫毛扑闪。 叶和嘉拉了拉松语，和她耳语几句。松语小声说道：“三姑娘，不必如此费事。”话音未落，她飞身上树，一把捏住了知了。 宋潇惊喜万分，笑着给松语鼓掌。松语将知了递到他面前，宋潇连忙道谢。 不一会阿俊和二昌就回来了，两人手里都拿着一个果子。阿俊缓了缓说道：“侯爷，我们刚到那边，山下的凉棚里就出来几人，给我们端茶送水。” 二昌说道：“我们怕他们在茶水里下毒，没敢喝，他们就硬塞了我们两个桃子。” 真是怪事！ 叶晟叫来傅家的护卫阿劲，问道：“你们南下走的可是这条路？” 阿劲点头，说道：“当时我们路过黑风山的时候，根本没有一个人。” 众人都一头雾水，叶晟决定看看再说。 阿劲将众护卫找过来，和叶大富等一群人围在一起，听叶晟安排部署。 叶晟随手拿起一根树枝，在地上划着…… “叶大富和阿劲，你们俩负责突袭，将匪首身边之人拿下。我就负责擒住匪首……” 叶柔嘉见众人严阵以待，悄悄吩咐松雅时刻护住宋潇。 宋潇将蝉放进袖中，拉了拉叶柔嘉的衣袖说道：“叶柔嘉姐姐，我们是不是有危险？你让松雅姐姐保护我，你怎么办？” 见小男孩担忧不已，叶柔嘉笑着说道：“姐姐没事，不过是几个山匪，我也是以防万一。” “阿潇，你不知道祖父身边的人有多厉害。”叶和嘉拿出帕子，擦了擦小男孩头上的汗，又让他喝了一点水，平复一下情绪。 一旁的松月说道：“国公府的大娘跟我说，她们都是身上有些功夫的，所以才被国公府太夫人留下来服侍。” 叶柔嘉点点头。 此时已是正午时分，烈日高照。先行的一辆马车慢慢来到了山下。凉棚里的几个人摇着扇子，看到来人立马上前，笑着请马车上的人下来歇歇脚，喝杯茶。 大洲和阿坤下了车，被几人热情地请到了凉棚里。 旁边的水桶里还镇着一个西瓜，两人刚坐下，就有人递上了擦汗的面巾，倒上了凉茶。 “您二位请喝茶，不知道二位是要到什么地方？”一人问道。 二人没有回答。 “出门在外难免会有戒心，不瞒二位，你们大可以放宽心，我们大当家的热情好客，吩咐我们只要是路过之人，有需要帮忙的，都会施以援手。” 另一个人搭话：“没错没错！迄今为止，我们已经帮助过上百个过路人，还救了两条人命，我们大当家就是为了行善积德。” 见二人还是默不作声，那人解释道：“茶虽不是什么好茶，却能解暑止渴，也有人如你们这般，怀疑我们居心叵测。”话音刚落，那人端起桌上的茶杯一饮而尽。 “我们大当家还备了西瓜，这天气炎热，时常有人中了暑气，前两天有个人就晕倒在路上，我们又是喂水，又是扇风，那人好不容易转醒有了精神，又吃了一小块西瓜，没过多久就缓过来了！” 另一个人在旁边附和。 大洲笑着问道：“人生在世，不过名利二字，既然你们大当家的如此慷慨，想来不是为利，那就是为名了？” “诶，您有所不知，我们既不为名也不为利，设了这么一个落脚点，只是为了多行善事，力所能及帮助过路人。我们山上还收容了几个无家可归的孩子，还有几个身世可怜的妇人……” “哦？当真？”大洲问道。 “那当然，您若是不信，可以跟我去看看。”一人指着山上说道。 阿坤低声对大洲说道：“要不我们去一趟？” 大洲点头。 一人在前引路，大洲和阿坤跟在后面…… 叶晟等人见二人迟迟没有动静，以为已是遭了毒手，他皱眉看了一眼蹲在旁边的叶大富。 叶大富一声唿哨，就有六七个人冲进凉棚。 本以为要有一通恶战，没想到那六七个人却与凉棚里的三人谈笑起来。 众人都懵了，你看看我，我看看你。 突然后面有人喊道：“那不是门房的张全嘛！” “还有许四！” 叶晟转过头问道：“确定是你们府里的人？” 后面几人都点头，窃窃私语道：“他们这是在干什么？” “国公府向来不克扣工钱，老太爷和太夫人都是宽和的人，怎么好好的就逃出来了？……” “难道是犯了事？还是遇到了什么难处？” 叶晟打断了他们的话：“既然认识，你们就去问问。” 后面的一帮人本来是安排断后扫尾的，现在计划被打乱，国公府的护卫都被叫出来。 小小的凉棚里挤满了人，水桶里的大西瓜被拿了出来，阿劲拿起刀，将西瓜切了。 他拿起一块递给了一旁站着的叶晟。本来还保持警惕的叶晟也放下了戒备，心中却还是疑虑重重。 上山查看的两人也下了山，见到凉棚里言笑晏晏的景象不禁一怔，他们的侯爷居然吃起了西瓜。 “侯爷，果真如他们所说，他们就是做善事的，山上收留了几个孩子，有一位识字的妇人教他们读书习字……”大洲低声和叶晟禀报。 难不成真是误会了？还是这背后还有更大的阴谋？ “你们有没有见到他们的大当家？”叶晟问道。 二人摇摇头。 “走吧！去会一会！”叶晟将西瓜皮丢在桌上，“大富，我们上山！” 能将国公府的仆从招揽来做自己的手下，这个大当家肯定不简单。凉棚里吃完瓜的护卫，丢下满桌子的瓜皮，抹抹嘴，也跟着叶晟上了山…… 距离山脚下有两里地远的林中，叶柔嘉和叶和嘉见众人久久不回，不由得担心起来。 叶和嘉不停地踱步，心里也发慌。 “长姐，我们杀上去吧！” 章节目录 第142章 惊喜 “祖父这么久都没回来？会不会有危险？”叶和嘉急得眼泪都出来了，这么久以来，叶晟对她和叶柔嘉一视同仁，没有因为她是叶寒的庶女而有丝毫苛待。 “松雅，清点一下我们这边有多少人！”叶柔嘉压下心中的焦急，吩咐道。 “姑娘，我们这里会武功的一共二十一人。”松雅说道。 “松语，你带三妹妹和宋潇躲进林子，隐蔽身形。”叶柔嘉语声坚定，“其余人跟我一起去营救祖父他们！” “姑娘您不会武功，万万不可冒险！”松语焦急劝道。 “是啊，松语姐姐说的没错！”松月说。 茗儿抓着松月的胳膊，不停地点头。 “两位姑娘若是出一点闪失，我们这些人怎么跟太夫人交代？怕也是要没命了。”仆妇、婆子都过来相劝。 听到叶柔嘉要将她和宋潇留下，叶和嘉急忙说道： “长姐，你怎么能丢下我和阿潇呢？”她泪如泉涌， “我们相处了这么久，你护了我这么久，你以为你要是出事了，我还能苟活在这个世间吗？” 叶柔嘉听懂了她话中的意思，说道：“祖母，阿爹，阿娘都会好好待你……” “我不是这个意思！” “叶柔嘉！”女孩子直呼其名，“我以为我们早就是生死之交！你现在要把我撇到一边吗？难道我不配与你同生共死吗？” 话音刚落，叶柔嘉也落了泪。 松月等人见一向温和的叶和嘉突然之间发了脾气，都愣住了不敢劝。 有伶俐的婆子见两个女孩子陷入了沉默，于是出声打破了僵局： “三姑娘这是心疼姐姐，哪里忍心让姑娘您以身犯险啊？” “是啊！看看把我们三姑娘急得！” 茗儿也忍不住维护自己的三姑娘，小声道：“我们三姑娘是心急，说错了话。姑娘您别生她的气……” 叶柔嘉抿嘴不语，只是鼻子和眼眶都酸酸的。 她哪里会生叶和嘉的气，她说的每一个字，她都听在了心里。 还记得初见她的那一刻，眼神里全是倔强和不服，没有等级观念，没有贵贱尊卑，甚至将丫鬟、婆子当成朋友说话，一块坐下来吃饭…… 叶柔嘉知道自己，多多少少也被她影响，变得豁达、乐观…… 叶和嘉就是她这一世的惊喜和幸运！ “我也跟你们一起去，我不想被留下来！”宋潇摇晃着叶柔嘉的手臂，眼泪一颗一颗地落在衣襟上，“我不想再被留下来了！我不怕死，我死了就能见到阿爹阿娘了！” 叶和嘉弯下腰，看向宋潇，语声哽咽：“都说大难不死必有后福，你是有福气的，这辈子定要活到寿终正寝，再去找你爹娘！” 仆妇、婆子这些日子相处下来也知道了宋潇的身世，没有了爹娘，小男孩独活于世，幸好他遇到了这么多真心爱护他的人，如今也是得了大机缘，被靖宁侯府的姑娘带去了京城。 松雅用袖子抹去泪水，上前一步说道：“姑娘，事不宜迟，我们出发吧！” “既然这样，咱们都去，说不定祖父他们正在鏖战，我们去了也能里应外合，打得他们措手不及！”叶柔嘉将众人集结，准备出发。 女孩子知道这时候要稳定军心，万不能自乱阵脚。 虽然她身后的是一群女子，可是所有人气势如虹，全是不输男儿的英勇。 “阿柔！阿和！” 正当叶柔嘉领着众人要冲出去的时候，突然有个女孩子的声音传过来。 蓄势待发的所有人，都停住了脚步。 “阿柔！阿和！”女孩子响亮的声音越来越近。 叶柔嘉和叶和嘉惊喜地看向来人。 穿着干练的女孩子束着裤脚，身穿粗布衣裳，腰间还挂着一把佩剑，一头青丝只简单束着。 她小麦色的脸上闪着汗珠，露着亮晶晶的牙齿，边跑边向叶柔嘉等人招手。 白会会！ 居然是白会会！ “大当家，您慢点！”后面的丫鬟追在后面喊着。 白会会拉着两个女孩子的手跳着笑着。 “我们多久没见了，你们回来了，怎么也跟我说一声啊？”白会会笑着说道，随即反应过来，“嘿，我也不在家，就算给我写信我也收不到！” “会会姐姐？你？”叶和嘉看她的打扮，满头的问好。 “我呀！”白会会笑嘻嘻地转了一个圈，“我这样打扮像不像一个侠女？” 叶和嘉点头。 “你们看这个山头。”她指着身后的山，“现在是我的了！我是这里的大当家！” 白会会拉着两个女孩子，边走边说：“这里原来叫黑风山，现在叫白风山。山上有原来山匪留下的房屋住所，我们找人修了修，收留了一些孤苦无依的妇孺儿童，如今我手下有十几个人……” “我们建了一个大厨房，孩子们上午读书写字，下午就做些力所能及的活，自给自足。” “平时我们就会帮助过路人，送上热茶，馒头，新鲜的果子，这个山附近方圆几十里，都知道我这个大当家乐善好施！不过也有想来占便宜的，我的二当家一举拳头，都吓跑了……” 白会会滔滔不绝，给两个女孩子介绍自己的山头。 “会会姐姐，恭喜你啊！你实现了自己的愿望，现在多开心啊！”叶柔嘉笑着恭喜。 “阿柔，你不知道，我手下的人都是改邪归正，真心归顺我这个大当家，从前我想着惩恶扬善，匡扶正义，后来发现这世道根本就没有那么多大奸大恶之人。”白会会说道。 “那你们这样得花不少银子吧？”叶和嘉看向山顶的房屋，应该是刚刚修缮粉刷过，何况还要养这么多人。 “这个我可要跟你们好好说说。”白会会眉飞色舞，激动地说道， “我当初带人来到这里的时候，在他们的屋后挖出了一个大箱子，里面全是金银，真是上天助我！我想这些金银肯定也是来路不正，不如就把这些金银拿出来，分给附近村子里的孤寡鳏独。剩下的也足够抚养那几个孩子。” “快快快，大家快进寨子，我已经叫人杀鸡宰羊了！”白会会转身朝着后面的人招手叫着。 她将众人带进了门，嘴上还在说着， “我从旁边的村子回来，就看到叶祖父在我们寨子里四处查看，叶祖父一见到我，眼睛瞪得老大！哈哈哈哈……他没想到我居然会是这里的大当家！” 院子里众人都在忙活着，已经过了正午，大家都没吃午饭，宽敞的厨房里有几个妇人在忙活，可是人太多，要准备的饭菜更多，难免有些手忙脚乱。 后面跟上来的仆妇婆子见状，撸起了袖子就上去帮忙。 “爷爷，这把剑好漂亮啊！” “您是大侠吗？我们大当家也会剑术……” 几个小孩子围着沉着脸的阿劲问来问去。 “叫叔叔！”阿劲吐出三个字。 章节目录 第143章 款待 院子里站着的叶晟看到女孩子都来了，也露出笑容。 “叶祖父要派人去把你们都叫来，那哪成啊！我这个大当家得亲自迎接两位。”白会会又给叶晟行礼。 “你阿爹可知道你在这？”叶晟问道。 “知道！他很支持我！” 白会会的话让叶晟有些吃惊，不知道她是怎么说服白府尹的。 四个孩子看到了叶和嘉背后跟着的宋潇，都从阿劲身边跑开。 阿劲刚刚满脑子都是孩子围着他叫爷爷，怎么纠正也不管用，他暗暗松了一口气。 孩子看到宋潇脸上的伤疤，并没有流露出丝毫的害怕与嫌弃。 “你叫什么名字？”其中一个女孩子问道。 “我叫宋潇。” 三个女孩子，唯一的男孩子是个裂唇，他们和宋潇互相说了姓名，就拉着宋潇去后院玩了。 后院有一架秋千，旁边还养着鸡鸭。宋潇没有玩过秋千，很是新奇。四个孩子说他是客，都让他先玩。 后院里很快就传来孩子们的笑声，宋潇也渐渐放开了，和他们玩到了一起。 直到一个个满头大汗，前面有人来叫他们吃饭。 一个妇人习以为常，麻利地端来一盆水，将宋潇拉过来就是一顿搓揉，雪白的面巾立马变了色。 “谢谢……”宋潇不知道该怎么称呼。 “这是王婶子！”后面有个孩子提醒他。 “谢什么谢，你看看你们一个个玩得头大汗！”妇人把手中的面巾淘洗干净，又把下一个孩子拎过来，朝着她脸和脖子又是一顿擦。 最后一个小男孩，连鼻涕都被擦干净了，妇人才满意地点点头，大叫着几人再去把手都洗干净吃饭。 宋潇跟在后面洗手，然后和他们几个一起坐在专门的小桌上吃饭。 “哇！今日吃羊肉啊！”裂唇的小男孩睁大了眼睛。 “你忘了大当家说过，要食不言寝不语吗？”最大的小女孩提醒道。 小男孩低下头嘀咕：“不是还没开吃嘛！” 五个孩子乖乖地坐在那里，虽然有些馋，但也没有一个人动筷子，旁边最大的桌子上叶晟等人也已经落座。 院子里摆的桌子坐得满满当当。 他举杯说道：“今日我们来到白风山，多有叨扰，还要感谢大当家的盛情款待。” “多谢大当家！”阿俊等人带头高声喊着，其余人也反应过来跟着附和。 白会会坐在那里羞红了脸，站起来朝着叶晟行礼：“您是我的长辈，应该的应该的，什么大当家，都是喊着玩的……” “大家赶路都饿了，赶紧吃饭吧！”白会会做出了请的姿势。 看她一脸窘态，叶柔嘉和叶和嘉也没用笑话她，叶柔嘉拉了拉她的手，让她也坐下来吃饭。 众人见叶晟动了筷子，也都开始吃了起来。 本来白会会还让二当家带人去买些酒回来，却被叶大富拦住了，说是下午还要继续赶路，不便饮酒，白会会才作罢。 吃饭的时候很是热闹。 “诶？张全，你从京城到这里来，家里的婆娘孩子怎么办？国公府门房这么好的差事说丢就丢了？”一个护卫大声问道。 “啪！” 白会会丢了筷子。 那个叫张全的拼了命地朝说话的护卫使眼色，哪知道他还是将话问了出来。 “二当家，张全！”白会会喊道。 张全丢下手中的筷子朝着那个护卫指着，无声说了几个字，就快去走到白会会身边。 那个护卫看向桌子上的人，问道：“我说错话了吗？” 看着众人一言难尽的眼神，护卫一头雾水，表示自己很是无辜，刚才他去茅房了，回来就看到张全、许四等人挥着手让国公府的护卫、仆妇散了。 他也没在意，坐在一旁就等着吃饭。 白会会脸色极为难看，对张全说道：“你跟我来！” 叶晟却像是什么都没听见，什么也没看见，依旧在吃着饭。叶柔嘉和叶和嘉听出了点门道，心里都有了数。 “你不是说你是本地人吗？”白会会冷声问道。 “这个……那个……”张全挠着头不知道怎么回答。 白会会见他支支吾吾，直接问道：“是不是国公府的大少爷派你们来的？” 张全低着头，心里暗恨刚刚那个护卫，是不是脑子坏了？刚才他不都交代过了，千万不能露出端倪，否则大少爷傅润章安排这一切就前功尽弃了！ “你们早都商量好了？”白会会气得眼中蓄满了泪水。 张全连忙摆手：“不是的，大当家您听我解释……” “不要再叫我大当家！我就是只猴儿，被你们国公府的大少爷当猴儿耍！”白会会抬起袖子将眼泪擦去，问道，“这里还有谁，是你们大少爷的人？” “除了四个孩子，别的都是我们的人……”张全犹豫半天，还是决定如实相告。 白会会狠狠地瞪着张全。 张全根本不敢抬头。 女孩子倒也没拿他撒气，只是连舒了几口气，才将情绪缓和下来，重新回到了桌子上。 她坐在桌子上一动不动，看着桌上的菜发呆。 难怪附近村子里找来的厨娘，厨艺如此出色，她还当自己捡到了宝。 她看向负责教孩子读书的妇人，这个人四书五经无一不通，一手好字，说的一口流利官话。 妇人低着头吃饭，她能怎么办，都是她家大少爷叫她说，自己是秀才的女儿，父母早亡身世可怜，请求大当家收留…… 还有负责记账的妇人，山上开销不大，但是她将每一笔账目都记得清清楚楚，打起算盘来让她眼花缭乱…… 她当时说自己被婆母苛待，丈夫嫌弃，自己娘家又在千里之外的浙江，只能哀求大当家给她片瓦遮身…… 白会会越想越觉得错漏百出，她沉浸在大当家的名头里，只顾着实现自己行侠仗义的梦想，却没想到眼前的这一切都如虚幻泡影。 她攥紧拳头，咬紧了牙关。 除了叶晟那一桌，别的桌都是诡异的安静。 等到所有人都放下了筷子，白会会“腾”地站起身子，将众人都吓了一跳，同桌的几个妇人更是大气都不敢出，纷纷低下了头。 “我要回京了！你们是去是留，随你们自己！”白会会大声说道。 追随她的人全都你看我，我看你，惊慌不已。 “大当家！” 负责教书的妇人站起来刚喊了一声，就被白会会抬手制止了：“我以后再不是大当家！” “白姑娘！”妇人改了称呼，“您要回京？这个白风山怎么办？” “是啊，这里可是我们所有人共同重建的！”张全说道。 “大当……白姑娘，您要是回去，我们这些人怎么办啊？”许四焦急万分，这边全暴露了，大少爷还不知道怎么惩罚他们…… “你们从哪来的就回哪去！原本就是跟着我瞎胡闹，也没犯什么错，相信国公府会重新接纳你们。”白会会转身回自己住的屋子。 叶柔嘉和叶和嘉连忙跟了上去。 坐在小桌上的四个孩子比她们俩速度更快，跑到白会会旁边，小心翼翼地问道：“大当家，我们……” “您不管我们了吗？” “那我是不是还回去讨饭？”一个孩子小声问自己的同伴。 裂唇的小男孩哭道：“我长得这么丑，讨饭都讨不到，呜呜呜……” 白会会停下了脚步，对四人说道：“我带你们去京城，以后就叫我姐姐。” 她掏出帕子，给四人擦擦眼泪，说道：“姐姐既然收留了你们，就不会反悔，你们放心！” “你们现在就去收拾东西，我们跟着靖宁侯一起回京。” 白会会一声令下，四个孩子就纷纷回了自己的屋子收拾。 章节目录 第144章 伤心 白会会很快就将东西都收拾好了，她眼睛红红的，坐上了女孩子的马车。 松月等人见状，拉着丫鬟安安换了一辆马车。 叶柔嘉了解白会会现在的心情，她就像是一个猎物，掉进了猎人精心布置的陷阱里，周围人全都在蒙骗她。 “当初让我拜他为师，我还咣咣地给他磕了头。” 这事两个女孩子知道，叶和嘉回想起当时那个场面，差点忍不住笑出来。 白会会自顾说着，根本没看到叶和嘉的表情变化， “说是学习剑法，可是总共加起来也没学一个月，他就去参加会试了。会试是大事，我哪里敢耽误他的前程？” 白会会抹着泪，“他会试之前说我剑法练得不错，可以去历练历练。我就萌生了去江湖闯荡的念头，他告诉我这里有个山头，据说原来是山匪的窝。” “我一听就带上丫鬟，偷偷从家中跑了出来。路上遇到投奔我的人，全都是他安排的。这个身世可怜，那个生活不易，哭得那样惨，我正好也缺人手，全都带上了黑风山。” “我就是被他给骗了，我没想到我身边的人都是国公府的人！”白会会气恼不已，“阿柔，你说我是不是太笨了，这么久都没发现！要不是遇到你们……” 白会会突然转了话题， “诶，对了，你们身边怎么会有国公府的护卫？” 白会会沉浸在自己被诓骗的痛苦里，到现在才想起来问这个问题。 叶柔嘉将她们这一路的事情跟白会会说了，详细说了太平镇狐仙的事情，简单提了提扬州李家的事。 “什么？太平镇狐仙，是你们发现的？早知道我就跟你们走了……” “狐仙手下有多少人？你们有多少人？场面一定很惊险吧，你们俩有没有受伤？”白会会紧张地打量两个女孩子。 叶柔嘉笑着说：“我们都没事，都是祖父和他从前部下与那些恶人正面交锋。” “没想到你们运气这么好！我怎么就遇不到呢？” “我到了这边全忙着修缮房子，将这个地方收拾出来就忙了好几天！”白会会掀开车帘，看向山上的寨子，目光中全是不舍。 “就这么离开吗？”叶和嘉问道。 “没什么意思！都是人家刻意营造的假象，我哪里是什么大当家，就是个笑话，陪我演戏玩呢！”白会会放下帘子，声音里全是自嘲。 “会会姐姐，你做的事情都是有意义的。”叶和嘉说道。 白会会抬起头看向叶和嘉，见她的样子也不像是在调侃。 “你收留了四个无家可归的孩子，让他们不至于忍饥挨饿，附近村子里，那么多人都得到你的帮助，你可能已经在无形之中挽救了好几条人命。都说救人一命胜造七级浮屠，会会姐姐，你一心向善，所做之事也是积德积福的好事。” “哪是我做的好事？没有他们的帮衬，我只怕是一事无成。”白会会说到这里，觉得有些自惭形秽。 她的阿爹白府尹说的没错，她的姑婆是在乱世之中闯出的一片天地，成了名副其实的大当家，手下有几百号的人手。她姑婆吃过的苦她根本难以想象，一介女流白手起家哪有那么容易。 想到她的父母，白会会突然很想他们，说来离家也有两个多月。 当初她将黑风山改成白风山，又将自己做的事全都写信告知了父母，本以为白府尹会派人把她提溜回家，没想到他来信说，支持她的决定…… 白会会想到定是傅润章和阿爹早就说好了，换一种方氏让自己达成愿望，碰碰壁吃些苦头，以后也就断了闯荡江湖的心思。 好吧，他们的阴谋得逞了！ 她越想越觉得自己可笑，忍不住捂脸哭了起来。 “会会姐姐，等到了京城，我们一起出资办善堂吧！”叶柔嘉拍拍白会会的后背。 白会会抬起泪眼，看向女孩子。 “长姐，要办也要以六芳斋的名义办，咱们六芳斋在京城赚了那么多银子，也应该做些善事。”叶和嘉眼睛一转，“会会姐姐，你们家有哪些铺子，可以一起来冠名啊！” 啥叫冠名？叶柔嘉和白会会疑惑地看向叶和嘉。 “开善堂总是要银子的，比如我们六芳斋出银子，那么善堂就叫六芳斋善堂，这样既做了好事，又让铺子扬名。” “等六芳斋出的银子用得差不多了，再换另一家铺子冠名。”叶和嘉说道。 “这主意好！”白会会赞道。 见她不再伤心，于是三个女孩子开始商量起如何开善堂。 “可是……”白会会有些为难，“张全他们肯定是要回国公府的，我也不能拉着他们继续为我做事吧？” 叶柔嘉笑着说道：“这倒好办，你自己去问问他们不就行了？”其实女孩子心里知道，这些人手傅润章早就拨给白会会了，也是提前让他们熟悉未来的国公府大奶奶。 白会会就将之前的人手都叫了过来。 这些人见白会会还愿意搭理他们，面上都有些高兴。 “你们……你们今后有什么打算？”白会会问道。 “大……白姑娘，我们出京之前，大少爷就交代过，唯您马首是瞻，我们这些人永远都是您的手下。”张全说道。 其余人也跟着点头。 “我？你们跟着我不到两个月，就认定我了？”白会会有些猝不及防。 张全坚定地点头，其余人又跟着他点头。 白会会心想，难道自己这是以德服人？ 她哪里知道，国公府和她家年后就换了庚帖…… 叶晟坐在车里，看了一眼马车后面跟着的张全等人。 “这个傅润章，真是给我漏了一手！”叶晟轻哼一声。 宋潇给陶罐里的鳖喂肉，这只鳖比刚出京城的时候长了不止一圈，四只爪子趴在陶罐里，将头伸起，吃宋潇手中的肉干。 叶晟见小男孩从刚来时的拘谨，变得越来越开朗，心里也有些欣慰。 “阿潇，等到了侯府，你就跟着真哥儿后面读书吧！”叶晟对宋潇说道。 “我这个样子会不会吓到哥哥？”宋潇有些担心，低下头问道。 叶晟刚要说话，马车就停了下来。 “侯爷，前方我们发现打斗痕迹。”阿俊过来禀报。 叶晟跳下了马车，叶大富劝道：“说不定还有危险，让我们几个先去看看吧！” 章节目录 第145章 清扫 叶晟抬手制止了叶大富的劝阻，来到了路边的树林。 “侯爷，草和树枝都有被踩踏的痕迹，定是有人在这里埋伏。”阿俊指着草丛说道。 叶晟点点头，伸手摸了摸旁边树干上的剑痕，还有暗器扎出的深孔。 叶大富也注意到了，用手丈量了一番：“埋伏在这里的人遇到了另一波人反杀，而且对阵双方都是下死手。” 阿俊捡起地上的半片树叶，翻过来一看，上面竟然还粘着暗红色的血迹。 “侯爷！”阿俊连忙递到了叶晟面前。 叶晟接过看了看，说道：“看来就发生在这一两天！” 阿俊带着三人四处查看，打斗的痕迹一直蔓延有两三百米，虽然已经被人收拾过了，可是草木上的刀剑痕迹无法掩盖。 是谁要伏击叶晟一行人，答案可想而知。 叶晟面露嘲讽：“他以为神不知鬼不觉，其实消息早已泄露。就是不知道是谁在帮我们？” “会不会是国公夫人身边的人？”叶大富刚说完也觉得不对，算算时间，傅梅氏的车架应该半个月之前就到了京城，可不能在这里逗留。 此处离京城不过二百余里，叶晟准备到了京城再细查。 坐在马车里的女孩子见马车停下来，便下车透了透气，她们还不知道一场危机已经被悄然解决。 白会会询问被她带来的几个孩子，这几日下来可还习惯。孩子们第一回坐马车，都觉得无比新奇，一路上不停地说话玩闹，也不觉得疲累。 “我能看看你养在陶罐里的东西吗？”裂唇的小男孩悄悄问宋潇。 宋潇直摇头，说道：“不行不行，那是侯爷的宝贝，我可不能随便给你看！” “好吧！”小男孩有些沮丧，他以为这些天相处下来，宋潇早已把他当成了最好的朋友。 三个小女孩倒是对鳖没什么兴趣，松月将自己袖子里装的零嘴分给了她们，几人就坐在一起玩起了翻花绳。 叶晟带人查看完了，就准备继续赶路。 谁知道一阵马蹄声渐渐靠近。 “父亲！” 叶晟看到远处的一骑越来越近，那人的面目逐渐清晰。 叶寒！ 离叶晟等人还有十几步远，他跳下马快步上前行礼，激动地说道： “父亲，我听说您就要回京，特地过来相迎。” 他浑身全是尘土，看来赶了很久的路。 叶晟挑眉：“听说？听谁说的？” 叶寒没想到叶晟没有丝毫动容，而是问他从哪里得知他的行踪。 “当然是听母亲说的，我担心您这一路有什么危险，所以马不停蹄地赶过来，幸好在这与您相遇。我这一颗心总算是放下了！”叶寒用袖子擦脑门上的汗。 这不是巧了吗？伏击的死士选在了这个地方，叶寒也选在这里迎接他们，叶晟敏锐地察觉到这其中必然有所关联。 “你怎么知道我有危险？”叶晟又问道。 叶寒愣了一瞬，回答道：“儿子听说这一带经常有山匪出没，拦路抢劫屡见不鲜，您看我把身边人都带出来了，就是想一路护送您回京。” 见叶晟不语，叶寒以为他已经打消了疑虑，便走到远远看着他的叶和嘉身边，面上露出慈爱的笑。 “阿柔，阿和，几个月没见，你们都长高了不少，跟祖父去了一趟江南，可还顺心？”叶寒步步走近。 他抬手想要摸一摸叶和嘉的头，哪知道叶和嘉却退后一步，并向他行礼。 “阿和，你是我亲生的女儿，不必与我如此客气！”叶寒有些尴尬地缩回手，依旧面上带笑。 他以为这个女儿见到他必然十分惊喜，她依附大房，跟在叶柔嘉后面，肯定也是为奴为婢。 叶寒笑着将叶和嘉拉到一旁，叶和嘉朝叶柔嘉看了一眼，见女孩子微不可察地朝她点点头。 叶寒将两人的举动看得一清二楚，心想果然不出自己所料，叶和嘉连和自己说话，都要叶柔嘉的同意。 他心里虽然很不舒服，但还是忍住了，看着叶和嘉的小脸，比之前圆润了不少。 “阿和，你跟阿爹说，是不是受了很多委屈？”叶寒懊悔不已，没等叶和嘉回答继续说道，“早知道当初就不让你过继了！哎……” “你知道那时候阿爹处境困难，带上你，并不会给你更好的生活，你不会怨阿爹对吧？” 叶和嘉见叶寒装作关切的模样，心中只想作呕，从始至终他对她就没有一丝一毫的父爱，现在又来关心她有没有受苦，是不是有些突兀？ 如果叶和嘉没有换一个灵魂，也许真的会被叶寒突如其来的嘘寒问暖所感动。 叶和嘉心中一动，低头沉默，用手使劲地揉着眼眶，迫使自己赶紧飙出眼泪。 “阿和，委屈你了，你是我的亲生女儿，我怎么会丢下你不管？等到阿爹功成名就，定会给你找个好人家！”叶寒承诺道。 “女儿有阿爹这句话，就算受再多的苦也值了。”叶和嘉抹泪说道。 “不过阿和，你怕是不知道，你祖父已经得罪了代王！”叶寒皱着眉说道，“这可不好办了！” 叶和嘉吃惊地捂住嘴，战战兢兢地问道：“那怎么办？祖父是不是要麻烦不断？他怎么得罪了代王殿下？” 叶寒见她什么都不知道，想来叶晟肯定是极不重视她，所有行动和计划怎么会让叶和嘉知道？ “你们在扬州的时候，是不是得罪了李家？”叶寒问道。 “我不知道啊！”叶和嘉抬起泪眼摇摇头。 叶寒心里暗骂她没用，什么消息都不知道，也怪嫡母华氏忽略了对她的教养，导致她胆小怕事，笨嘴拙舌。 “你可知道代王府前两日，派人在这里埋伏，准备暗杀你们一行人？”叶寒压低了声音。 这事叶和嘉还就真不知道了，她吓得踉跄退后，却被叶寒一把抓住了，叶寒说道：“你再猜猜是谁救了你们？” 叶和嘉哆哆嗦嗦地问道：“难道……难道是您？” 叶寒点点头，心里想还算这个丫头有些眼色。 “阿爹，您有没有受伤？您为何要冒险来救我们啊？”叶和嘉面露关切。 “你祖父无情，我作为儿子可不能不孝，更何况这危及到你的安危，我就是拼出一条命，也要将你们救下来。”叶寒说道， “这事你不要告诉你祖父，我怕他担心！” 叶和嘉在心里呸了一声，想要叶晟死的人，恐怕也有你叶寒吧！ 叶寒话里有话，暗示自己不要忘了他这个父亲，就算他当初放弃了叶和嘉，叫她也不能忘记生养之恩，否则就是不孝…… 章节目录 第146章 赶人 叶和嘉怯怯地问道：“阿爹，我要把这事告诉长姐吗？” 叶寒沉吟道：“为了你以后能在她那里少受点委屈，这样的救命之恩，倒是可以透露一二，不过最好等进京以后再说。” 打着为她好的旗号，让她告诉叶柔嘉，不就等于告诉叶晟吗？ 叶和嘉这才知道，叶寒原来是打着这样的算盘，想着利用这件事，给叶晟心中留下一个改过自新的印象。 叶和嘉嘴上应着，心里却在嘲笑叶寒自作聪明，这样的谎言，叶晟分分钟就可以拆穿。 叶寒见她乖巧听话，心里也很高兴。 他转身又走向后面国公府的护卫，拱手道：“各位！各位一路护送，我叶寒实在感激。”说着示意后面的仆从，仆从从怀里掏出一沓银票。 叶寒将银票发给为首的阿劲，说道：“这是我们侯府的一点心意，请各位吃酒！” 阿劲盯着他手上的五两银票，有些莫名其妙。 “多谢叶二爷，我们不能收！”阿劲说道。 见阿劲不好说话，叶寒又拿着银票走到后面，谁知道一个个都摇头拒绝不肯收。 “多谢二爷好意！” 叶寒见他们不收，就将银票还给了仆人。 “这一路实在辛苦，剩下的路程就交给我，你们也早些回去交差……” 此话一出，众人都有些吃惊。 这个叶二爷是在赶人吗？众人都看向不远处的叶晟。靖宁侯还没发话，叶寒就出面又是道谢，又是发银票，他这么做是靖宁侯的意思吗？ 众人只知道靖宁侯府的二房，前些时候搬出去住了，至于这其中是何原因也只是有些猜测，至于除族之事，叶晟还没有公之于众。 叶柔嘉站在远处，冷冷地看着叶寒，他这般急着赶走国公府的护卫，定是有所图谋。 阿劲见远处的叶晟皱起眉头，面色很是难看，就猜到十有八九是叶寒自作主张，于是说道：“叶二爷，我们是奉命行事，若是现在就不管不顾地走了，回到府中定会被太夫人责罚！” 叶寒抿嘴，这人是不是嫌弃银子少？再说了，离京城不过二百里的路程，自己作为亲儿子，带人护送叶晟，难道不比这些外人更妥当？ 阿劲继续说道：“反正侯爷和我们都是一路，而且我们吃住都是国公府掏的银子，也不给侯爷添麻烦。” 叶寒笑着客气道：“那多不好意思！我们侯府……” 叶晟听他还以侯府二爷自居，出声打断道：“叶寒，不要逼我当着这么多人的面，把难听话说出来！” 叶晟整个人都被阴郁笼罩，似乎在努力压抑心中的怒火。 叶寒一怔，没想到叶晟居然如此不给他面子，心里气恼不已，连忙小跑到叶晟身边，说道：“父亲，我这一回是真心实意过来迎接你们入京的，我知道从前那桩事伤了您的心，可是我已经痛改前非了。您一定要相信……” “走吧！”叶晟打断他的话，朝他挥挥手。 叶晟这是在赶他走吗？ 当着这么多人！ 叶寒没想到他竟然如此不顾父子情分，这般下他的脸面。 “叶寒，适可而止吧！”叶晟说道，“投奔代王并不是明智之举！” 叶柔嘉心中一惊，祖父是怎么看出来叶寒已经被代王招揽？她压下心中的疑惑，看向同样震惊不已的叶寒。 “父亲，我没有！”叶寒百思不得其解，自己究竟是哪里露了破绽，他慌忙辩解道，“我现在哪有门路去投奔代王？……” 叶晟没有听他说话，径自上了马车，叶大富对车夫说道：“启程！” 三个女孩子坐在马车里，叶和嘉不时地看向后面的叶寒，面上全是委屈，像是被人胁迫一般。 等到走远了，叶和嘉才将头缩了回去。 白会会再也憋不住了，问道：“侯爷怎么对你阿爹那么……”话说道一半，白会会惊讶地发现，叶和嘉居然笑得很开心。 “你亲爹都被你祖父挤兑成那样了，你还笑得出来？”白会会指着叶和嘉问道。 叶柔嘉解释道：“会会姐姐，你若是知道我二叔的所作所为，就晓得祖父为什么这些做了！” 白会会一脸好奇，可还是问道：“这样的家族秘闻，我可以听吗？” 叶柔嘉想到刚才叶晟说的，叶寒可能已经像上辈子一样，依附在代王门下，逃脱不了做乱臣贼子的命运。 她叹了口气说道：“告诉你也没什么，也许过不了多久，祖父就会把这桩事公之于众。” 三个女孩子凑到一起，叶柔嘉和叶和嘉将之前侯府中发生的事情详细说了。 白会会听得一愣一愣的，没想到居然是因为弑父不成，差点毒杀了亲子，叶寒才被除族，赶出靖宁侯府的。 “那他今日是来示好的？”白会会问道。 叶和嘉：“怎么可能，他跟我说代王要来刺杀祖父，被他带人阻拦了。就他那点功夫，祖父一个打他十个。我都怀疑那些埋伏的人，说不定就是他带来的！” 叶柔嘉点头，有一就有二，叶寒借代王府的人手，除掉叶晟也不是不可能！ 代王拉拢叶寒，何尝不是给叶晟添堵？ 若是他坐上皇位，像前世一样，再封叶寒做靖宁侯…… 想到这里，叶柔嘉的眼中尽是冷意，原以为将他除族，他就掀不起风浪了，看来叶寒这人怕是留不得了…… “你二叔到底是不是你祖父亲生的？你阿爹和三叔在京城里名声颇好，怎么就出了个这样心肠歹毒的二叔？” “而且我看你二叔和侯爷长得也不像……” 白会会的一番话，提醒了叶柔嘉，她心里暗暗盘算，要不要换个思路，查一查叶寒的身世，说不定他真的不是叶家人…… 叶寒站在路边，看着长长的车队从他面前快速走过，气得咬牙切齿，没想到他这般放低姿态，都没有让叶晟感动。 他心里安慰自己，不要急于一时，更何况自己还有叶和嘉作为内应。他翻身上马，带着仆人坠在队伍的最后面。 几日下来，叶寒想要鞍前马后，端茶送水，却总是被叶大富拦住了。 叶柔嘉也做了一回恶人，叶寒想要和叶和嘉说话，她就喊叶和嘉给她捏肩捏腿，当着叶寒的面使唤起叶和嘉，气得叶寒想要冲上马车，又被松雅和松语拦住了。 “他生气是因为，不能指使我做事，而不是心疼我被长姐呼来喝去！”叶和嘉在马车里翻着白眼和白会会小声说道。 章节目录 第147章 迎接 城门外，太夫人等人翘首以盼。 谢氏和白会会的母亲明氏，一左一右站在太夫人两侧。 靖宁侯派人给白府递了信，说她女儿白会会迷途知返，今日也要跟着他们到京城。 明氏大喜过望，虽然傅润章向他们夫妻二人保证过，一切都已经安排妥当，白会会定会平安无事，等到她过足了瘾，也就能安心备嫁，踏实过日子了。 明氏嘴上说放心，实际上还是日思夜想，做母亲的哪有不担心的道理。 “也不知道孩子们这一路吃没吃好，睡没睡好。”谢氏拿帕子掩住发酸的鼻子，就要落泪。 尤其是听到这一路遇到了不少事，在太平镇的时候更是险象环生，叶成和谢氏夫妻俩的心都揪到了一块。 好在后来叶晟让管家叶大富连着寄了几封家书，才知道所有人全都平安。 “没事，肯定都全须全尾地回来，孩子嘛，经历点事情还是好的。”太夫人虽然在宽慰谢氏，可紧紧攥着的帕子暴露了她此时的心情。 赵友站在后面也是一脸紧张，不时看一看离他几步远同样紧张的松怡。钱芳儿、钱四婶看得眼睛都酸了，两人紧紧地握着对方的手。 远远的一个黑点慢慢变大，后面还跟着不少车架。 赵友等人激动地挥舞着双臂。 谢氏挽着太夫人的胳膊，一手指向马车的方向：“回来了，总算回来了！” 靖宁侯府的徽记越来越清楚，迎接他们的众人都激动起来。 钱芳儿和钱四婶更是泪水模糊了眼眶，又连忙拿出帕子拭泪，生怕看不清楚。 太夫人笑着点头，等到看清了后面还跟着叶寒，太夫人和谢氏等人心中警铃大作，都收了笑脸。 他怎么会出现在这里？ 马车离众人还有十几步远，叶晟掀开帘子，看到太夫人面容严肃，猜到是因为叶寒的原因。 这一路他也说过多回，可他就是像苍蝇一样赶都赶不走。为了让自己多活几岁，索性就当看不见这人。 谢氏和明氏领着众人向叶晟行礼。 三个女孩子也陆续下了马车。 太夫人这才重新露出笑脸，她“哎呦”一声迎上前去，和叶晟擦身而过，连忙盯着叶柔嘉和叶和嘉仔细端详，“还好，我的阿柔和阿和都没怎么瘦！” 白会会给太夫人行过礼，明氏也快步上前，两个多月没见女儿，她心里又挂念又生气，刚要开口斥责，白会会就扑倒明氏怀里放声大哭起来，嘴里喊着阿娘，像是受了极大的委屈。 她的女儿向来不是个哭包，她从来没有像这样伤心难过…… 明氏哪里还舍得再打骂她，一声声阿娘叫得她心里又酸又软，只低下声哄道：“会会，莫要哭了，这么多人看着你呢！有什么事咱们回家说啊！” 白会会哭了一会也收起了情绪，依偎在明氏的肩头，鼻头和眼睛都红红的。 “多谢侯爷一路护送！”明氏带着白会会行礼道谢。 太夫人对明氏说道：“你赶紧带孩子回家吧，舒舒服服洗个澡，好好歇一歇。都说儿行千里母担忧，如今见到了会会，你也总算放心了！” 一句责备的话都没有，却让白会会好不容易收住的泪水，又流了出来，她嗯了一声，就对明氏说道，“阿娘，都是我不懂事，让您和阿爹操心了……” 明氏拿着帕子给白会会擦去眼泪，又感激地看向太夫人。 白会会想起后面马车上的人，抬头对明氏说:“阿娘，我收留了四个孩子。” 明氏被她一句话吓得退后了几步：“什么？”她没想到还有这么一出。 太夫人也被白会会震住了。 明氏又惊又怒，指着白会会问道：“你还是个未成婚的姑娘，怎么能收留孩子？还四个！” 只见白会会一路小跑到后面的马车，将四个孩子带了下来。 四个孩子从没见过衣着如此富贵的人物，只觉得这些人莫不是天上的神仙下凡，畏畏缩缩地给太夫人等人行礼。 “阿娘，他们身世可怜，无家可归，要不是我收留他们，他们早就饿死了。我哪里忍心不管，只好全都带到了京城。”白会会一脸恳求地看向明氏，“就让他们暂时住在我家吧，我保证会照顾好他们！” 明氏一时之间接受不了，平白无故的，谁愿意再养四个半大不小的孩子，且不说花多少银钱，光是好好教养就要费无数心血，还不一定养得熟。 白会会一个，就已经让她磨秃了头！ 叶柔嘉知道明氏为难，上前说道：“伯母，等我们京城里的善堂开起来，就将他们接过去。” 明氏解释道：“我不是这个意思……” “谁家都有一大家子要操持，你们府中要是多出四个孩子，还真是不轻的负担。何况你还要准备大事……”太夫人朝着明氏眨眼，意思是给白会会备嫁，一大堆的事情要忙。 明氏见太夫人心如明镜，更是说到了她的心坎里。 “阿娘，我都和阿柔、阿和商量好了，善堂开起来就将他们都接过去。他们在我家也只是暂住。”白会会开口说道。 “行吧！我真是拿你没办法！”明氏无奈。 等到明氏母女走后，叶寒见太夫人终于得了空，便笑着上前行礼。 “回去吧，你的心意我都知道……”太夫人温声说道。 叶寒会意，朝着叶和嘉深深地看了一眼，似乎别有深意。 这一眼没有逃过叶晟的眼睛，他低声跟太夫人两句话。 太夫人微微一怔，随即点头，此时此刻也顾不得多年情分了，皇帝正值壮年，身子康健，早早选定皇子站队并不是明智之举。如果继续与他牵扯不清，到时候会把这一大家子都拉下水…… 况且叶寒没有真才实学，就是个草包，要不然叶晟这么多年也不会一直压着他。就算他押对了代王，从龙之功也轮不上他…… 可惜叶寒没有自知之明！ 看到叶柔嘉和叶和嘉平安归来，赵友激动地都不知道怎么说话了，松怡和钱芳儿、钱四婶将两位姑娘围住了，七嘴八舌问东问西。 叶柔嘉和叶和嘉见到他们也十分开心，因为实在不知道回答哪句话，只能不停地说好，一切都好。 巧慧和月枝等丫鬟，拉着松月跳着笑着。 松月迫不及待地从袖子里拿出各种新奇的小玩意，一个个都塞到巧慧等人手里。 茗儿手里也被塞了一个小泥人，她还没反应过来，松月又连忙抢了回去：“我都给忘了，你也买了！” 茗儿哭笑不得。 章节目录 第148章 面圣 阿劲和国公府的护卫和仆妇，都向叶晟等人告辞离去，他们还要回府复命。 但是张全、许四等人却回不去了…… 白会会走的时候，招呼都没和他们打，看出来还在气头上。 张全等人只能回家，毕竟也有很长时间没见到家中的亲人了，至于怎么跟傅润章交代，大家一块商量商量再说吧！ 太夫人被白会会收留四个孩子的举动惊呆了，还好自家的两个女孩子，没有给她来这一出。 要是靖宁侯府也突然多了那么多孩子，真的能把房顶都掀翻。 白会会那个丫头，还真是与众不同。 等到了府中，叶晟的马车上，冷不丁地下来一个孩子，手里还抱着叶晟离家时带的陶罐，那只陶罐是用来养他那只宝贝王八的。 众人看着孩子目光清澈，半边脸上却是伤疤，都疑惑不已。 太夫人更是吓了一跳： “鳖……那只鳖成精了？化成人形了吗？” 叶晟笑着摇摇头，说道：“你是不是和老大一样，话本子看多了？” 太夫人知道自己是有些大惊小怪了，看着宋潇小小年纪远道而来，定也是吃了不少苦。 叶晟从宋潇手中接过陶罐，叶柔嘉就将宋潇带到太夫人和谢氏面前行礼。 宋潇就要下跪磕头，太夫人连忙将这个孩子扶起来。众人说了这么长时间的话，他一直坐在马车上，不吵不闹，根本就不像一个孩子该有的样子。 他大大的眼睛里全是茫然和无措。 众人进了大厅，叶柔嘉走在太夫人身边，附耳说了几句。 太夫人微微点头，原来宋潇身上还有这样的隐情。 叶柔嘉和叶和嘉收留宋潇，也是情有可原。况且这孩子有礼有节，想来扬州的任知府，也是把宋潇，当成自家孩子好好教养的。 “祖母，怎么没看到三婶和阿文啊？”叶柔嘉问道。 太夫人说道：“上个月，圣上又将你三叔派到了川蜀，我就让你三婶带着阿文跟着去了。” 叶晟像是早就知道这事，坐在一旁喝茶。 谢氏拉着宋潇说话，将糕点递到他手里，又叫月枝端来冰镇的绿豆汤，分给叶柔嘉等人。 “你们初春启程南下，如今都过了三个多月了，这一路回来定是累了，等有空都来明德堂，给我说说这一路的趣事。”太夫人只让几人略坐了坐，就催他们回去歇歇， “等到晚上，老大和真哥儿回来，咱们一家人再一块吃个晚饭。祖母今晚亲自做几道菜，给孩子们好好补补！” 谢氏带着几个孩子刚要会远山轩，就听到门房匆匆来报。 “老太爷，太夫人，圣上派来的的天使到二门了！” 众人一惊，叶晟刚到家，消息就传到皇帝耳朵里了？ 叶晟带着众人快步迎了出去。 小太监带着笑向叶晟拱手：“侯爷！” 此人正是大太监孟方身边最得用的徒弟孟秉。 “小孟公公别来无恙！”叶晟客气道。 “侯爷客气！”孟秉说道，“圣上宣您进宫！” 叶晟笑着应下：“还请小孟公公稍等片刻，我刚刚到家，容我去换身衣服。” “圣上还吩咐了，请您带着两位千金一道进宫，贵妃娘娘想要见见！” 叶晟心中疑惑，嘴上却向孟秉道谢，转过头就叫叶柔嘉和叶和嘉换身衣服。 叶和嘉慌了！ 她回远山轩的路上就有些走不稳了，天呐！谁能想到，她居然要进宫了？甚至很可能见到最高统治者…… 夏日的阳光很是刺眼，照在她的头顶，让她整个脑壳都热热的，叶和嘉怀疑自己是不是要升仙了？ “长姐！”叶和嘉瞪大眼睛，“我们要进宫了！你，你打我一嘴巴，我是不是在做梦啊！” “阿和，你和阿柔快点梳洗换衣服，我给你们说说宫中的规矩，到宫里万万不能失了礼仪！” 谢氏虽说也见过世面，大朝会的时候也拜见过太后娘娘和各宫的嫔妃，但是叶柔嘉和叶和嘉都是头一回。 她也有些慌，刚要再说什么，太夫人也快步过来，和谢氏一起指导两个女孩子。 太夫人身边的佟妈妈和巧慧都来了，整个远山轩忙忙乱乱。 松雪站在一边，眼中似有水光。从进远山轩的院子，她还没和一直服侍的姑娘行礼请安，看到两位姑娘平安无恙地回来，她心情也十分激动。 刚才又听谢氏和太夫人话里话外，都在指导她们礼仪规矩，才知道圣上要宣老太爷和两位姑娘进宫。 谢氏身边的覃妈妈和佟妈妈两人都会梳头，两个女孩子将头发绞干，就被按在梳妆台前，开始梳头。 两人离家这些日子，谢氏也没忘记给两人做了新的衣裳，都是用最好的料子，进宫见贵人也是不差的。 “一会你们带哪个丫鬟跟着去？”太夫人问道。 叶柔嘉从镜子里看到远远站着的松雪，冲着她微微一笑，说道：“我就带上松月和松雪吧！” 松雪听到叶柔嘉点到她的名字，颇有些吃惊，随后又笑着朝叶柔嘉行了一礼。 松月乐得牙花都露出来了，她要进宫了，亲娘诶，她出息了！ 看着松月一脸无知者无畏的样子，谢氏不禁有些担忧，太夫人却赞同道：“松月不错，只是到了宫里可不能随随便便与人搭茬说话。” “是，太夫人！”松月笑嘻嘻地应着。 太夫人转过头又问叶和嘉：“你呢？” “啊？我不知道啊！我现在心里慌得一……” 叶和嘉慌忙掩住嘴，覃妈妈手上梳头的动作没停，叶和嘉一下子被扯了头发，疼得龇牙咧嘴。 “都怪老奴！”覃妈妈见她泪花都出来了，愧疚不已。 “不怪你不怪你，是我太紧张了！”叶和嘉连连宽慰覃妈妈。 “那就让月枝和月清去吧，她们两个都有经验。”谢氏说道。 见谢氏将自己身边的两个大丫鬟都拨给了自己，叶和嘉有些不好意思：“您将她们都指派给我，您身边不就没有人使唤了吗？” 谢氏笑道：“我身边怎么会没人使唤？” 太夫人说道：“这样吧，就让月枝和茗儿一起去。” 和松月站在一起的茗儿面色大变，她不像松月那样喜笑颜开，反而愁眉苦脸。 “凡事总有头一回，机会难得，多经些大场面就能快速成长，慢慢地也能独当一面。”太夫人说道。 章节目录 第149章 觐见 四个要进宫的丫鬟都换了身衣服，互相帮助梳好了头。 太夫人让叶大富包了个红封，塞到了孟秉的手里。 不到半个时辰，靖宁侯府的马车就重新出发，去向宫门方向。 马车里的叶和嘉盛装打扮了一番，只觉得浑身不舒服，刚才太夫人说，既要不失礼于人，又不能被人轻视，所以在穿着打扮上，太夫人和谢氏也是费尽了心思。 因为是夏日里，叶柔嘉穿了身琉璃色薄纱裙，内衬月白色素纱。叶和嘉则是外穿着杜若色薄纱裙，内衬玉色素纱。姐妹二人看起来清新又爽利，四个丫鬟一齐换上了葱白纱衣裙。 马车停在了东华门外的城墙根，由孟秉在前引路，一行人入了宫门。 “靖宁侯爷万福，两位姑娘万福！” 刚进东华门，迎面就看到一位二十多岁的宫人，眉眼含笑向叶晟和两个女孩子行礼。 叶和嘉看叶柔嘉有了动作，连忙跟着行礼。 孟秉赶紧介绍道：“这位是长春宫的女官，亦瑾。” 亦瑾笑着对叶晟说：“侯爷，庄贵妃娘娘想和两位姑娘说说话。” 叶晟：“那就劳烦亦瑾女官了！” “侯爷客气了。” 叶和嘉记得太夫人和谢氏的吩咐，别人让你抬头的时候再抬头，可不能一双眼睛到处看，更不能盯着宫里的人看。 二人都眼观鼻鼻观心，向着亦瑾又行礼道谢：“有劳女官。” 亦瑾见两人年纪小，却有规矩，礼仪周全，于是对着叶晟夸道：“侯府的两位千金如此出挑，侯爷和侯夫人真是有福气。” 叶晟客气了几句。 等快要到乾清宫时，孟秉和亦瑾就分了道。 叶晟随着孟秉侯在了西煖阁，等待圣上传召。 亦瑾边走边和两位姑娘介绍，两人也只是笑着点头，后面的丫鬟更是一路紧紧抿着嘴，汗水流在了睫毛上，也不敢抬手擦一擦。 “我们庄贵妃娘娘膝下有位公主，圣上赐了永福的封号，年纪跟你们差不多大，此时正陪在庄贵妃娘娘身边。”亦瑾提到永福公主，语声里都带着笑意。 来之前，太夫人和她们简单说了这位庄贵妃崔氏，出身于天下闻名的清河崔家。 当初圣上想要纳清河崔家的嫡女为妃，可是崔家宁死也不愿意。像这样的清贵，根本不屑送崔氏女入宫，换取荣华富贵。 说句不好听的，不管龙椅上的皇帝姓张还是姓李，清河崔氏都能数百年屹立不倒，只因这样的大家族人才辈出，底蕴深厚且根基强大。 庄贵妃崔氏，虽然在后妃之中才德出众，却总被原来的顺贵妃，现在的顺嫔李氏压上一头，因自己膝下只得一个永福公主。 况且后宫之中从来不是以学识来确立位份，崔氏性子不争不抢，又不屑使手段献媚争宠，能在这个时候升为贵妃，也让前朝后宫心悦诚服。 “两位姑娘不用紧张，我们娘娘脾气极好。”快要进长春宫的时候，亦瑾又宽慰了一直不敢抬头的两人。 乾清宫 叶晟在外面的大太阳下，可能已经站了两刻钟，皇帝却依然没有要召见他的意思。 孟秉因为收了红封，拿了银子也不能不办事，请熟悉的当值太监又通传了一次。 叶晟在心里自嘲一笑，皇帝这是恼了他，要让他在外面晒晒太阳，或许还有反省一下的意思。 这么多年过去，皇帝变得越来越深不可测了，真会折磨人。若站在这里的不是叶晟，估计此时已经站不住吓得跪倒在地。 未正的太阳正是毒辣的时候，叶晟的身体和影子一样，笔直如青松，汗水打湿了衣襟，他依旧面不改色。 就连旁边站着的孟秉也不禁对叶晟肃然起敬，孟秉都看出来了，圣上是故意晾着靖宁侯，靖宁侯却一点也不慌，表情和姿势从始至终都没有变。 又过了一盏茶的功夫，里面才传来的声音。 “宣靖宁侯觐见！” 叶晟迈步进了西煖阁。 孟秉听见这是师父孟方的声音，才松了一口气。 等到叶晟行了跪拜大礼，皇帝幽幽说道：“平身吧！” 叶晟道了谢，慢慢起身。 他余光里见到皇帝杨堃，依旧是之前的模样，面容严肃，不怒自威。 叶晟见他只盯着手中的书，他干脆假装自己就是根柱子，是个盆景。 “叶晟，我们多久没见了？”皇帝终于开口问道。 “自打臣辞了都督同知的差事，到现在也快一年了！”叶晟说道。 “你去江南干吗？”皇帝没有继续叙旧，突然转了话题。 “两个孙女在扬州、镇江、苏州开了六芳斋分店，请我带着她们两人南下看看。反正我无官一身轻，闲来无事……”叶晟说道。 “闲来无事？”皇帝轻笑一声，看向一脸轻松的叶晟，问道，“所以你吃饱了撑的，到处管闲事？” 叶晟一脸无辜，却没有辩解。 皇帝起身，走到叶晟身边，仔细打量他。 比他还大十来岁的叶晟，早已过了知天命的年纪，脊背依旧笔直，身上穿的侯爵补服已经被汗水浸湿，甚至还能看到汗水晒干后的白色痕迹。 “你真是一点都没变！”皇帝说道。 语气听不出是褒是贬。 “圣上这些年却变化很大。”叶晟低头说道。 一旁的孟方一怔，靖宁侯这是什么意思？是想说圣上变老了，还是别有深意？ 皇帝抬眉，朝着孟方挥了挥手，孟方会意，躬身退了出去。 皇帝见屋中只有他们两人，低声问道：“你和老二有什么仇？专挑他一个人过不去？” “冤枉啊！圣上明鉴！”叶晟叫屈，“我哪知道怎么碰巧全都被我赶上了？” “哼！不知道？你那眼睛里从来揉不得沙子！路见不平拔刀相助的事，你干的还少了？”皇帝指着叶晟的鼻子， “我看你不是帮孙女开铺子，你这是替朕南巡吧？” “臣不敢！”叶晟低下头诚惶诚恐。 “你不敢？难道不是微服私访去了？这是把自个当成巡查御史？还是钦差大臣？”皇帝哼了一声，“既然辞了官，就在家钓钓鱼，养养花！不要再出来捣乱！” “臣遵命！”叶晟依旧低着头。 章节目录 第150章 后宫 皇帝和叶晟两人说起了一些旧事，西煖阁里不时传来二人的说笑声。 “你家老二看起来挺让人费神啊！”皇帝递给叶晟一杯茶，挑眉说道。 看皇帝语气里带着嘲笑，叶晟接过了茶杯，不知道是不是放松了下来，直接来了一句：“您家老二也不是省油的灯！” 皇帝瞬间变了脸色，自家的儿子再不好也轮不到叶晟来调侃。 叶晟刚要喝手中的茶，就被皇帝一把夺了过来，杯子里的茶撒了一地。 皇帝将茶杯放回到案桌上：“你惯会蹬鼻子上脸，也不怕朕摘了你的脑袋？” 叶晟也不敢擦手上的水渍，躬身说道：“臣惶恐！臣有罪，不该调侃代王殿下！” 见他极其敷衍，皇帝气极反笑。 “臣在烈日下站了那么久，就不能喝杯水解解渴！”叶晟苦着一张脸说道，多年相处，他知道皇帝并没有真正动怒。 皇帝见他嘴唇干裂，没好气地说了一句：“自己倒！” 一杯茶下肚，叶晟只觉得舒服了一些，又接连倒了几杯，直到将茶壶里的水全部喝完，才神清气爽。 皇帝喊来孟方，又添了一壶茶：“今日你走运，茶是上好的狮峰龙井。”他随即又指着叶晟说道：“让你这般牛饮，真是暴殄天物！” 叶晟又赶紧道谢，皇帝面色微霁。 长春宫 叶柔嘉和叶和嘉正在和庄贵妃说话。 “靖宁侯为何会带你们走到了太平镇？”庄贵妃对太平镇的事情很是好奇。 叶柔嘉细细说着。 永福公主坐在庄贵妃旁边认真听，不时还要问上一句：“她居然喝人血？她怎么这么残忍？” 得知狐仙只是为了容颜不老，庄贵妃嗤之以鼻：“本宫自小读过那么多书，从没在哪本书上看到这样的偏方！真是荒谬至极！” 永福公主也跟着点头，她跟母亲一样喜欢读书，小小年纪也见识不凡。 听完了叶柔嘉的讲述，得知罪魁祸首全都伏诛，母女二人心中快慰。 长春宫主殿里只放了一个冰盆，厅内又站了那么多宫女太监，还有跟着两人服侍的侯府丫鬟，亦瑾让人上了两回凉茶，叶柔嘉和叶和嘉头上依然出了细汗。 “说了这么久的话，想来两位姑娘也累了，正好本宫也想要歇一歇。”庄贵妃看向永福公主，“永福，你替母妃好好招待两位姑娘。” 永福公主笑着应了，叶柔嘉和叶和嘉向庄贵妃行礼。 三人年纪相仿，都是精力旺盛的时候，一丝倦意都没有，永福公主就提议带二人去北边的千秋亭，那儿靠近御花园很是凉爽。 “喂！叶柔嘉！” 叶柔嘉刚坐进亭子里，就听到远处有人叫她的名字。 永福公主皱眉，看到一个容貌绝美的女子，从御花园方向疾步过来，后面还有一个女孩子跟着。 李樱？ “叶柔嘉，没想到居然能在这里见到你？”李樱脸上全是鄙夷。 “放肆！你是什么人？” 永福公主身边的女官拦住了李樱， “见到公主居然不行礼？来人！把她拖下去！” “且慢！” 李樱身后的女孩子挡在了她的前面。 “这位是我扬州舅舅家的二表姐，她今日刚刚进宫，还不懂宫中的规矩，还请永福妹妹多多包涵！”开口替李樱解围的是长平公主。 “无事，想来姐姐的这位表姐，应是初来京城，还当这里是扬州呢！”永福公主笑着说道。 李樱在长平公主的示意下，向永福公主行了一个别别扭扭的礼。 女官没有再多说什么，退到一边，心里却十分看不起没规矩的李樱，这是把皇宫当成她姑母家的园子？ 叶柔嘉没想到，李樱居然和她们前后脚到了京城，看她穿衣打扮，也不像在扬州那样华丽张扬。 就是不知道她的姑母顺嫔娘娘，把她接进宫里是何目的。 “听说扬州出美人，今日我见了你才知道这话不假！”永福公主夸赞道。 李樱听到永福公主夸她长得美，心中挺高兴，笑着向永福公主道谢。 叶和嘉憋着笑，果然是上帝为你关上一扇门，同时也为你打开一扇窗。这个李樱真是空有美貌，一点脑子都没有。 长平公主冷着脸，对永福公主说道：“既然妹妹这里有客人，就不耽误你们说话了。” 叶柔嘉和叶和嘉给长平公主行了礼，让身边的女史把李樱拽走了。 永福公主看到两人离去的背影，也忍不住拿帕子掩住嘴轻笑。 “公主殿下，若是顺嫔娘娘不好好教她规矩，不出两日，这个扬州来的美人就要出丑了！”女官轻声在永福公主耳边说道。 真不知道顺嫔娘娘怎么想的？永福公主看向两个女孩子，沉静内敛，和莽撞轻浮的李樱一比，高下立判。 叶柔嘉心里清楚，可能是顺嫔娘娘知道李耀没有出头之日，李康又英年早逝，只能将这个貌美的侄女接到京城，寻个好姻缘，也算是一个助力。 叶和嘉真是不敢小看这个永福公主，之前在长春宫的时候，只觉得她是个娇贵又爱读书的小公主，没想到她刚刚说话句句带刺，连长平公主都无法反驳。 果然后宫之中的女人，没一个简单的！ 宫斗啊！没想到自己亲眼看到了一场宫斗！ 叶和嘉也想高低整两句，只可惜自己地位太低，嘴又笨。她真是谁也不敢怼，只能装怂默默在一旁缩着头。 千秋亭果真凉爽，风虽然带着热气，却也比之前在长春宫好多了。 “她怎么会认识你？”永福公主问叶柔嘉。 叶柔嘉将自己在扬州街上，遇到李樱为难任南星的事情说了，却隐瞒了真假知府的事情，毕竟这件事关系重大，如今还没有十足的证据证明就是扬州李家做的。 来之前，太夫人和谢氏百般叮嘱，在宫中一定要谨言慎行。叶和嘉在一旁静静听着，也不插嘴，因为她怕自己收不住，一不小心就说漏了嘴，造成不必要的麻烦。 回到景和宫的长平公主，见顺嫔娘娘正在喝药，她把抱怨李樱的话全咽了下去。 李樱看到长平公主的脸色一直不好，才反应过来，刚刚永福公主的话越想越不对劲。 那个小妮子居然在嘲讽她，扬州出的美人，都是男人们的玩物！她把她李樱当成什么了？ 李樱转脸就要冲出去，却被旁边的女官死死钳住了臂膀，疼得她直抽气。 “你想干什么？”长平公主低声问道。 顺嫔刚把嘴里的药咽下去，就看到表姐妹二人像是起了争执，本就皱着的眉头，更添了疑惑，一双和李樱一模一样的眼睛看向两人。 “她！”李樱刚说了一个字，就被女官掐得更狠，直疼得她说不出话来。 从顺嫔那边只能看到李樱的半边身子，长平公主正好挡住了女官的动作。 章节目录 第151章 委屈 李樱十分委屈，自己被人无缘无故地骂了，都不能回嘴吗？ 女官哪里不知道她的心思，低声在李樱耳边提醒：“那是永福公主，是庄贵妃的女儿！” 李樱到底还是听进去了，如今姑母可不比从前，不仅被降为了顺嫔，还病了一场，一直卧病在床。 “二表姐是见您吃了药，想去拿些李子给您去去嘴里的苦味！”长平公主一步一步走到顺嫔的床榻前。 “阿樱初来乍到，对宫里的规矩不熟悉，你多多提点她！”顺嫔半躺在床榻上，笑着对李樱招招手。 李樱看了一眼身旁的女官，女官早就松了手，垂手侍立在一旁，像是什么都没有发生，但是李樱的臂膀处还疼得发麻。 她忍住泪，走了过去。 “我们阿樱长得这么漂亮，想来脑子也好使，宫中礼仪定能很快就学会。”顺嫔看着李樱我见犹怜的小脸说道。 李樱想到刚刚永福公主也夸她美貌，她却没往深处想，亏了一个暗亏，还不能反击，心里真是来气。 长平公主面上不显，心里却极为厌烦。自打母亲顺贵妃成了顺嫔，宫中人人都变了一副嘴脸，恨不得都踩景和宫几脚，好像受了多少年的委屈似的。 原来母妃执掌六宫，向来处事公平，也没有苛待任何人，就算没有功劳也有苦劳，那些见风使舵的宫女太监，转过头就巴结起长春宫来。 长平公主真的替自己母亲委屈，她都这样了，还求了太后娘娘，将李樱这个没眼色的接到宫里来，尽给她们景和宫添乱。 顺嫔虽然猜到了长平公主心有不满，可是她也没有办法，自从上回皇帝突然摆驾景和宫，几句话就将她降为嫔位之后，再也没有踏进景和宫半步。 后来又得知扬州出了事，李康也死了，大病一场后她再也没敢照过镜子，摸摸自己的脸就知道现在是个什么模样。 她今早看到与她年轻时有七八分相似的李樱，就想到了刚进宫时的自己，面容青春貌美，一双眼睛妩媚明亮。 若是得了太后娘娘的青眼，嫁个公子王孙就是最好的出路。 “阿樱，一会我让锦绣教你宫中礼仪，明日你和长平一起，去寿康宫给太后娘娘问安。”顺嫔拉着李樱的手嘱咐道，“太后娘娘一向慈和，喜欢漂亮活泼的小姑娘，你去了定能获得她老人家的喜欢。” 李樱笑着点点头，说道：“谢谢姑母，我定会好好学规矩，明日好好表现，不给您丢脸！” 千秋亭里，叶柔嘉又和永福公主说到了苏州的铺子，六芳斋重新开张后，在汤敏大刀阔斧地改良下，生意越来越好。 永福公主惊叹：“阿柔，没想到你居然有如此魄力，启用这么年轻的女孩子为你做事！” 叶柔嘉说道：“公主殿下过奖了，其实我们女孩子也是能成事的，我们若是在乎世俗的眼光，又怎么能将六芳斋开到江南？” “你们这番游历真是有惊无险，比话本子还要精彩，真羡慕你们！”永福公主叹息道，“我在这皇宫生活了十一年，看到书上说道各地的大江大河，风俗人情，真是心驰神往！” 永福公主站了起来，看向远处高高的宫墙。 人人羡慕金枝玉叶的公主，哪知道身为帝姬，却羡慕平常人的生活，可以无拘无束，肆意人生。 正当几人都出神的时候，有位女官笑着走到永福公主面前行礼。 “太后娘娘请靖宁侯府的两位姑娘去寿康宫坐坐。”女官看向躬身行礼的两个女孩子。 永福公主心中一怔，太后娘娘怎么会心血来潮突然要请叶柔嘉和叶和嘉，她心中思量面上却含笑：“皇祖母是不是把永福给忘了？只请了她们吗？” 女官笑着答道：“太后娘娘也念着您呢！” 叶柔嘉跟在女官和永福公主的后面，边走边想，不知道自己这趟进宫，怎么会惊动太后娘娘？这一趟也不知道是福是祸…… 叶和嘉更是惴惴不安，她原以为会见到皇帝，没想到见到了贵妃和公主，皇帝根本就没搭理她们。也是，她们都是小姑娘，皇帝能有什么话跟她们讲！ 来之前，太夫人不是说太后娘娘只一心抚养病弱的五皇子，不问世事，年节都很少出寿康宫，她担心太后娘娘久久呆在宫里，会不会脾气古怪，她还是抿紧嘴巴，不然说错了话还要掌嘴、挨板子。 到了寿康宫，叶柔嘉和叶和嘉行了跪拜大礼。 太后连忙叫身边的嬷嬷将两人扶起来。 “阿熙在我面前说起过你们，今日终于见到了！”太后吩咐女官给两人搬来了凳子。 永福公主坐到了太后的旁边，笑着对太后说道：“能得颍国公府太夫人称赞的人，还没有几个！” 太后笑着点头，对两个女孩子说道：“听说六芳斋是你们俩开的？” 两个女孩子点头称是。 “哀家有幸吃过几回，味道不错！年后有一阵子食欲不振，吃起你们家的糕点倒是合胃口。” “还有什么榴莲酥，抹茶红豆饼，哀家之前更是听都没听过！” 叶和嘉手心里全是汗水，怎么？她们六芳斋的产品已经卖进皇宫了吗？太后娘娘居然都夸赞了！这绝对是卖点！大卖点！ 她这是要发财了！ 正在神游的时候，叶柔嘉笑着对太后说道：“承蒙太后娘娘喜爱，是我们六芳斋的福气。” 太后见大一些的叶柔嘉有礼有节，小一些的叶和嘉似乎在神游，心里感叹不过是十岁出头的小姑娘，能做到如此沉静也是不容易。 “那回去转告你们祖母，以后来看哀家，必须带上六芳斋的糕点，否则不许进哀家的寿康宫！”说完太后就笑了起来。 “我一定告知祖母，每次进宫都给您备上每一季的新品大礼盒。”叶柔嘉眉眼弯弯。 太后哈哈笑道：“你这孩子，跟你祖母一样伶俐！” “太后娘娘，金鱼胡同的糖葫芦也是我们家大师傅做的，山楂里面的种子都去了，中间加上水果、坚果，外面裹上冰糖稀，深受京城人的喜爱。”叶和嘉在叶柔嘉的眼神示意下，开口说道，“有食欲不振的时候，吃我们家的糖葫芦，胃口可香了！” 太后喝了一口茶，说道：“那下回你带来给哀家尝尝！” 叶和嘉笑嘻嘻地应下了，原来这个太后娘娘真的很慈爱，相处起来并没有那么可怕！ 章节目录 第152章 太后 “那些新品都是谁想出来的？”太后问道。 叶和嘉刚要说话，就听叶柔嘉说道：“我们铺子里请的师傅一起研究出来的，想办法从南方买来，北方不常见的水果干，也让京城的人尝尝不一样的味道。” 叶和嘉差点得意忘形暴露了自己，在心里舒了一口气。 永福公主在一旁说道：“多亏你们开了六芳斋，让我尝到了书上写的水果。” 叶柔嘉：“公主客气了，我们本意也只是想多赚些零花银子，才绞尽脑汁做出跟别家不一样的糕点，也是费了不少心思。每出一样新品，店里的师傅还有我们都要不停地试吃，有几回我和三妹妹都吃伤了！” 永福公主没想到开个铺子这么不容易。 “你们还陪着阿熙去了苏州，她的长姐汤梅氏如今身子可好？”太后突然问道。 “汤老太太身子康健，儿孙也都纯善孝顺，曾孙汤振兴虽才四岁，却已经开蒙。我们到了汤家，他们家很是用心地招待我们。” “我们六芳斋在苏州的分店，交给了汤家的二姑娘汤敏，前些日子听说铺子里的糕点，已经开始供不应求……”叶柔嘉详细说着。 “汤梅氏守了寡，还要支撑起一大家子，实际上很不容易。这回阿熙与她重修旧好，摒弃前嫌，都是你们俩的功劳！你们不知道阿熙心里有多感激！”太后叹息， “你让汤家的姑娘有了进项，多少也能改善汤家的窘境，阿熙跟我说，若不是你们陪她走了一趟苏州，她们姐妹俩的误会说不定会带进棺材里……” 两个女孩子一愣，明明是傅梅氏从扬州一路护送，怎么到太后这里，就变成了她们陪着傅梅氏？ 这样的功劳她们可不敢揽下。 叶柔嘉连忙解释：“我们这一路都是得颍国公太夫人庇护，在扬州的时候，也是住的傅家别苑。回京途中，国公府的护卫和仆妇尽心尽责，无微不至，我们刚到家，还没去隔壁的颍国公府道谢！” 太后颔首：“你们心怀善念，小小年纪又知礼持重，阿熙果然没有看错人！十成十继承了你们祖父祖母的做派，以后哀家若是想找你们说话，可不要推辞，嫌我人老嘴碎！” 整个大荣朝谁敢嫌弃太后娘娘？叶和嘉觉得她说话也太客气了，一点也不摆架子，真是大大出乎预料。 “太后娘娘，我们今日进宫见您已是毕生的荣幸，我下回若是再来，一定带六芳斋专门给您定制的糕点大礼盒！”叶和嘉心情彻底放松下来，笑嘻嘻地说道。 此话逗得太后很是开怀。 “别忘了我啊！”永福公主在一旁喊道。 “没问题！”叶和嘉笑着做了个手势。 永福公主朝豪爽大方的叶和嘉眨眨眼，侯府的两位姑娘，一个沉静，一个活泼，从她们做的事就能看出，品性极好，能处！ 大家都知道六芳斋的礼盒有钱也买不到，都是限量供应的，更别说专属定制大礼盒，一听就是最好、最贵的。 “六芳斋的两位东家真是大气！”一旁的嬷嬷夸赞道。 “怪不得生意做得这么好！”永福公主也赞道。 “过奖过奖！”叶和嘉眼睛笑着一条线。 一时间寿康宫里全是小姑娘的说笑声，太后也难得有如此好的兴致。服侍太后的嬷嬷见时候不早，轻声在太后耳边提醒了一句。 “今日就说到这，你们跟祖父回侯府去吧，想来你们祖母也一定在家等着你们吃晚饭。”太后起身，对一旁扶着她的永福公主说道，“我也不留你了！” 永福公主和两个女孩子向太后行礼告退。 刚跨出太后娘娘的寝殿，两个女孩子就听到一阵微弱的咳嗽声。两人猜到可能是五皇子，装作没听见，跟在永福公主的后面离开了寿康宫。 乾清宫的西煖阁 叶晟正在和皇帝说着扬州的事，皇帝紧锁着眉头认真听。 “李家虽没有官职，却能在扬州呼风唤雨，想来定有人是想借势攀附代王，这其中有没有人推波助澜，您还要派人好好查一查。”叶晟说道。 “你要知道水至清则无鱼，若是将满朝的官员都查个底儿掉，那还有几个人为朕做事？”皇帝对叶晟说道，“朕自有主张，你莫要插手！” 叶晟低头称是。 “你看好谁？”皇帝突然问道。 “啊？我看好您！”叶晟装傻。 皇帝指着叶晟无语，冲着外间喊道：“孟方！” 孟方进来行礼。 “侯府的两位姑娘呢，叫她们来带糊涂老迈的祖父回家去！回去多吃点核桃酥，补补脑子！”皇帝看向叶晟的眼神十分嫌弃。 “刚从寿康宫里出来。老奴这就请人去接！”孟方刚要走，就听皇帝问道：“太后怎么想到要见你两个孙女了？” 叶晟晃了晃脑袋表示不知道。 “行了行了，去吧！不想再看见你那张脸！”皇帝挥手。 “那臣以后就称病，再不进宫了！”叶晟笑着说道。 皇帝回头怒视：“你敢！” 叶晟躬身退了出去，皇帝见他身影消失在门口，坐在椅子上笑得翘起了胡子。 孟方将叶晟送到门口，孟秉连忙上前。 “侯爷，老奴要服侍圣上，还让徒儿小秉送您出宫，您慢走！”孟方说道，态度很是谦和。 “多谢孟公公！”叶晟拱手。 孟方连连客气了一番，目送叶晟离开。 半路上，叶晟正好和两个女孩子相遇，一起出了东华门。 坐在马车里的叶晟心情颇好，女孩子也面上带笑。 “你们怎么被太后召见了？”叶晟刚问出口，就觉得两个人应该也不知道原因，毕竟太后一反常态，谁能说得清？ “是颍国公太夫人在太后娘娘面前，夸赞了我们。我们也是沾了光，莫名其妙捞了个大功劳……”叶柔嘉和叶晟解释。 “得了太后娘娘的青眼，以后更要小心行事，荣宠之事瞬息万变，今日将你捧上九天，明日就能摔入泥谭！”叶晟心中喜忧参半。 叶柔嘉和叶和嘉也郑重点头。 章节目录 第153章 定金 出了东华门，天色已经渐晚，夕阳照在宫墙上，映红了每个人的脸。 叶成看到几人出来，连忙笑着迎了上来，叶柔嘉见父亲原先胖墩墩的身子瘦了一圈，不免有些难过。 “父亲，阿柔，阿和，我下了衙就听说你们进宫了，于是赶紧过来接你们回家！”叶成说道。 “老大！你好似瘦了些？”叶晟拍了拍叶成的肩膀。 叶成笑笑说道：“苦夏罢了！” 叶晟知道叶成大约是为了他们几人日夜担忧，便也不再多言。 叶成向孟秉道谢，两个女孩子向长春宫的女官行礼，上了马车回侯府。 侯府大厅里早已摆好了大圆桌子。 桌上摆着冷碟，酸辣凤爪、卤素鸡、醋泡花生……看起来就很爽口开胃。 叶致真和宋潇站在二门处说话，眼睛却看向门口。 “阿潇，你的字写得真好！”叶致真刚到家就和宋潇快速熟络起来。 宋潇有些不好意思：“没有哥哥写得好，我还需要多多练习。” “祖父和阿姐回来了！”叶致真眼尖，看到侯府的马车由远及近，宋潇脸上也带着笑。 叶晟刚下马车，叶致真就跑上前扶着叶晟：“祖父，您回来啦！我好想你啊！” 看到自家的大孙子如此，叶晟摸着叶致真的头，脸上笑开了花：“真哥儿！” 叶致真回头看到叶柔嘉和叶和嘉也下了马车，激动地喊道：“阿姐，三姐姐！你们可算回来了，我都快担心死了！” 叶柔嘉见到叶致真也十分开心，叶和嘉见宋潇一个人站在一边，朝他挥了挥手。 “祖父，阿潇的字写得好，学问也不错，能不能让他进崇文书院和我一块读书啊？”叶致真朝宋潇笑了笑，问叶晟。 叶和嘉没想到叶致真这么快就和宋潇成了朋友，宋潇被活泼纯真的叶致真带一带，对他的成长也是有很大益处的。 “阿潇明年可以试一试，你比阿潇大一岁，你们俩要互相督促，一起进步！叶晟鼓励道。 两个小男孩眼睛都亮晶晶的，有了同伴，以后将是新的征程，两个毫无交集的孩子，命运将他们连在了一起。 叶柔嘉跟在后面进了大厅，半年的时候，不知道够不够宋潇治脸上的伤疤。 毕竟他还小，以后还有很长的路要走。如果顶着这一张脸，以后还不知道要受到多少嘲笑和轻视。 这世间的大多数人，都是以貌取人。 吃饭的时候，叶致真不停地给宋潇夹菜，宋潇碗里堆得满满的。 一桌子人祖孙三代，其乐融融，与宋潇脑子里久远的画面重合，此时此刻，宋潇就像回到了梦中…… 一滴泪落在脸颊，一只柔软的手拿着帕子，快速地帮他拭去了泪水。宋潇抬头，看到了叶和嘉笑眯眯的脸。 “阿潇，好好吃饭！”叶和嘉轻声说道。 阿潇，好好吃饭，快快长大！ 同样的话，家人和他说过，任南星和他说过…… 宋潇没有多少伤感，只觉得此时无比幸福。 回京的路上，有两个国公府的仆妇说话，人这一辈子，也就只有自己的家人会真心地对待你，若是没有血缘的人，能不求回报地对你好，那真是莫大的幸运…… 宋潇都听在了耳朵里，记在了心里…… “真哥儿，你莫要夹那么多肉给阿潇，肉吃多了不克化。小孩子不能挑食，蔬菜也要多吃一些！”太夫人见宋潇碗里有鸡腿，鸭翅膀，还有一个大狮子头，忙阻止叶致真。 叶致真手里的公筷正夹着一块羊排，听到太夫人的话，就将羊排放到了自己碗里。 太夫人让身边的佟妈妈给两个男孩子添了一大勺青菜蘑菇。 叶致真硬着头皮，将苦苦的青菜咽了下去。 吃完饭，太夫人和叶晟低声说了一句，叶晟轻轻点了点头。 “真哥儿，你和阿潇从明日开始，就搬到二房的揽月阁吧，那里我已经收拾出来了，住在那边也宽敞。”太夫人说道。 叶晟喝了一口茶：“至于改成什么名字，你们哥俩自己商量！” 话刚说完，就有仆人来报： “老太爷，太夫人，宫里又来人了！” 今日是怎么了，宫里来了两拨人？ 叶晟领着众人到厅外迎接。 只见两个太监手里捧着匣子，笑着走上前来。 “侯爷，这是我们太后娘娘给侯府姑娘的定金。” “这是永福公主的定金。” 叶晟心有疑惑，却没有表现在面上，领着众人就要下跪。 “诶，侯爷，太后娘娘说了，这是定金，不是赏赐。”太监连忙出声阻止。 “多谢太后娘娘，多谢永福公主。”叶晟说道。 叶柔嘉和叶和嘉上前恭敬地接过匣子。 太夫人身边的佟妈妈早已准备好了红封，交给了叶大富，叶晟将两位太监送到了门外，叶大富趁着夜色将红封塞进他们的袖子里。 捧着雕花红木匣子的两个女孩子受宠若惊，想来这时候派人送来银子，是怕惊动旁人，宫中耳目众多，这也是对两个女孩子的保护。 木秀于林风必摧之，太后娘娘思虑周全！ 茗儿和松月小心翼翼地接过匣子。松月问道：“姑娘，这匣子要供起来吗？要不要准备香炉每日焚香？” 没等叶柔嘉开口，太夫人就笑道：“倒也不必如此，不过以后可以当成嫁妆，这可是宫中赏赐，是能当成传家宝的！” 两个女孩子随着太夫人去了明德堂，叶晟则带着叶成还有两个男孩子进了书房。 谢氏回到了远山轩，吩咐仆妇再把两个女孩子的床铺收拾收拾，挂上有助睡眠的香囊，熏上驱蚊的艾叶，等一切妥当，才想起洗澡水还没准备…… 和太夫人说了半个时辰的话，两人才回到了远山轩的西厢房。 叶和嘉迫不及待地打开了两个匣子，太后娘娘付的定金是一尊金子做的四季平安宝瓶，约有半尺高。 永福公主则是一个小金碗，直径约有两寸。 头一回见到如此阔绰的大主顾，叶和嘉嘴都合不上了。 “松月，松雪，把这两个匣子妥善收好。”叶柔嘉倒是对这些没有什么兴趣，“阿和，以后这些都给你做陪嫁。” “长姐，这是太后娘娘给我们两个人的……” 叶柔嘉打断她的话，说道：“这不仅仅是金子，也是太后娘娘和永福公主对我们的认可。六芳斋办得好，都是你的功劳，这些都是你应得的。以后拿到夫家，也能让人高看一眼！” “嫁人啊，算了吧！”叶和嘉叹口气，如今她有了分红，在侯府不缺吃不少穿，也没什么花钱的地方。 至于嫁人，更是这辈子别指望了！ 在寿康宫的时候，她小心谨慎，生怕说错话，若是嫁了人家，天长日久就会发现她的异常，到时候她是被烧死还是浸猪笼，就不得而知了…… 章节目录 第154章 坏话 第二日 景和宫的偏殿里，李樱被进进出出的宫女吵醒，她从小就是有起床气的，可是在这里她又不敢发作。 昨日她的手臂就被景和宫的女官，掐得又青又紫，她哪受过这种委屈？ “李二姑娘，今日还要去太后娘娘的寿康宫里问安，您还是快些起身洗漱吧！”一个小宫女轻声唤着。 “知道了！”李樱闷闷地回了一声，将被子摔到一边。 小宫女叹了一口气，昨日晚上锦华女官跟她们都说了，对李樱不要太客气，一味地纵容，只会让她在宫里死得更快。 可是李樱的脾气又哪里能这么快就改过来，在家就是金娇玉贵，昨晚睡觉前，嫌枕头太硬、被子太丑，甚至帐子里不知道怎么飞进来一直蚊子，搅得大家都没睡好。 顺嫔现在病着，谁也不敢把这样的事告诉她，说了也只能是她们这些人没有伺候好。 李樱看着桌上简简单单的早饭，大失所望，难道宫里就吃这样的东西吗？ “我吃不下。”她放下筷子，起身对小宫女说，“我去找姑母！” 小宫女只能在前面打帘，进了景和宫主殿，顺嫔坐在床上，长平公主正在给她喂药。 “阿樱，你来了！有没有用过早膳？”顺嫔将药一口饮下，笑着问李樱。 “姑母！”李樱委屈巴巴，“这宫里的吃食怎么还不如我家里？” 纵然长平公主涵养极好，也忍不住想要朝李樱翻白眼，这里能和扬州比吗？李家在扬州就是土皇帝，还不是想做什么就做什么！想吃什么就吃什么！ 若不是她的舅舅如此行事，她母妃能被牵连至此吗？ 李樱居然好意思在这里叫屈？ “阿樱，宫中有宫中的规矩，姑母如今被降为嫔，一年的份例也就二百两银子，吃食上也是有严格规定的，不像你们在扬州那般山珍海味。”顺嫔耐心地教她。 “若是你受不了，就赶紧回扬州去！”长平公主冷冷说道，顺嫔生怕李樱吃不好，睡不好，已经百般照顾了，她居然还如此挑三拣四！ “表妹！你这是要赶我走？”李樱难以置信。 “长平，你莫要这样疾言厉色，你表姐自小生活在扬州，锦衣玉食地养着，初到皇宫里肯定是处处都不习惯，总要给她适应的时间！”顺嫔拉着长平公主的手劝着。 “就是啊，我昨天才进宫，哪里能这么快就适应？”李樱见姑母为她说话，对长平公主很是不满。 顺嫔又在表姊妹之间调和，叫女官上了茶，给两人去去心火。 “长平，你一会带阿樱去寿康宫，定要处处提点你表姐，莫要让她出了差错！”顺嫔小声交代。 长平公主点点头。 见李樱有些露怯，顺嫔又安慰她道：“太后娘娘最是宽和，还免去了众嫔妃的晨昏定省，你莫要紧张。” 长平公主怕李樱礼仪出错，就叫来锦绣又教了几遍，直到李樱发了一通脾气，嘴里直嚷知道了，锦绣才退了下去。 到了寿康宫，已是日上三竿，离午时已不到一个时辰。 李樱跟在长平公主后面，低垂着头，进了太后的寝殿。 “长平，快来坐！”太后娘娘正在和嬷嬷挑选山参，见长平公主来了，连忙招呼她。 “呦！这是？”太后看到长平公主身后还跟着一位女子，太后一发问，李樱立马抬起了头，看向声音的来处。 太后见她容貌甚是出挑，只是脸上的脂粉有些厚重，却仍然遮不住眼下的青色。 “皇祖母，这是扬州的表姐李樱，听说母妃病了，急得不行，从扬州千里迢迢过来，昨日刚进的宫，特意带来给您问安。”长平公主笑着介绍。 “哦，这模样和你母妃年轻时一模一样。”太后笑道，“哀家差点以为是你母妃一夜之间年轻了十多岁！” “哀家倒是忘了问，你母妃的病养得如何了？” 长平公主坐在凳子上答道：“多谢皇祖母关心，母妃已经大好了，只是怕过了病气，一直也没敢来寿康宫给您问安。” “心意到了就成，你母妃执掌六宫多年，也是尽心尽责，劳心劳力，乍一闲下来无事可做，可不就容易身子不爽利吗？”太后笑着宽慰。 提起顺嫔被降位份，此时此刻坐在眼前的正是 长平公主又关切地问道：“皇祖母您身子可好？长平本想替母妃在您身边侍疾，又怕这里人多，到时候不仅帮不上忙还会添乱。” 太后笑说：“我知道你是个孝顺的孩子，何况你母妃也病着，身边也离不得人，哀家只不过是老毛病犯了，就把皇帝给惊到了，发了一顿脾气，把后宫闹得鸡飞狗跳的！” 长平公主抿嘴，不知道怎么搭话。太后这话意有所指，又将事情都推给了皇帝！ 那谁又是鸡？谁又是狗啊？反正这其中必有一个是她母妃。 嘴上虽说是小事，却没有替顺嫔说情，看来太后还是心有芥蒂的。长平公主不敢也不能，对太后和皇帝有任何怨言。 李樱坐在一旁想要开口说话，却被身后的锦绣点了一下后背，她立马收住了话。 “听说昨日下午，您召见了侯府的两位姑娘？”长平公主转移了话题。 什么？太后居然召见了叶柔嘉和叶和嘉？李樱想，她怎么不知道？那两人还不知道如何甜言蜜语哄骗太后，说不定还添油加醋，说了扬州李家的坏话！ “只是聊了一些南下的趣事罢了，哀家在这宫里呆着，难得见到宫外的小姑娘，就多聊了一会。” 太后话音刚落，李樱就迫不及待地开口说道：“太后娘娘，您莫要轻信叶柔嘉和叶和嘉。您知道吗？我在扬州第一次看到她们的时候，她们俩就穿着男装在大街上闲逛！不仅……” 长平公主瞪向李樱，李樱像是没有看到似的，她又示意后面站着的锦绣，锦绣点了李樱好几次，才让李樱住了嘴。 “哦？还有这样的事？”太后却很是感兴趣，“李二姑娘你继续说，哀家想听听！” 长平公主听太后准许，也不好再阻止，李樱朝身后的锦绣看了一眼，将心里的气愤和委屈，全都向太后说了出来。 叶柔嘉和叶和嘉在扬州街头，如何给她难堪的。好心好意邀请她们去李宅做客，叶和嘉却故意挑衅，让她在众人面前出丑。 至于李耀被忆香楼打了一顿的事，虽然她知道肯定是两人从中作梗，但是也留了个心眼没提，毕竟关系到李耀的名声。 李樱说着说着，就流出了眼泪。 章节目录 第155章 待遇 “可怜见的，打些水给李二姑娘擦擦脸，这么好看的小姑娘在哀家面前哭得梨花带雨，哀家真是于心不忍！”太后心疼地吩咐嬷嬷打来水，给李樱净面。 李樱脸上的脂粉擦了，眼下的乌青更是明显。 长平公主此时恨不得将李樱拖出去，她居然在太后娘娘面前哭哭啼啼？ 她不知道这叫失仪吗？刚刚锦绣教她的礼仪规矩，是不是一转眼全忘了？ 完了！这下李樱算是完了！别看太后言语行动上全是关切，其实心里还不知道怎么看李樱？ 这后宫之中，从来都是笑着捅刀子，如果只看表面，不下功夫揣测人心，那真是死都不知道怎么死的！ 长平公主想要李樱闭嘴，可是当着太后的面，又不敢有过多的举动，哪想到李樱像是打开了话匣子。 “太后娘娘，和您说话真是舒服多了，感觉您就像是自家的祖母一样！”李樱擦过脸才想起锦绣教过她，千万不能在太后面前哭泣掉泪，宫里最最忌讳这个！ 可是她看太后娘娘一点也没有生气，反而关怀备至，心里想姑母的话果然没错，没想到太后娘娘就是一个慈爱宽和的老妇人。 “太后娘娘，我再给您说说扬州的六芳斋，就是叶柔嘉和叶和嘉开的铺子。”李樱怕太后不知道，特意解释了一句， “六芳斋根本没有传言中的那么好吃，我也买过几次，有一回吃了他家的红豆糕，差点没把我的牙磕掉了。” 太后喝了一口茶，问道：“怎么回事？” 李樱笑道：“是因为那里面的红豆是生的，硬邦邦的，我还以为嚼到了一颗石子！可把我气坏了！” 太后也跟着笑道：“哎呀，那可真是委屈你了！你有没有找他们六芳斋？” “我哪会跟他们计较，做小生意也不容易！不过我猜六芳斋迟早关门大吉，如此糊弄敷衍，生意是不会长久的！”李樱说道。 “是啊，做生意还是要本本分分，就跟做人是一样的，踏踏实实，实事求是，才是立身之本！”太后娘娘叹道。 李樱心里有些虚，却依然不停地点头：“太后娘娘，您说得太对了！” “好了，时辰不早了，哀家一会就要用午膳了，就不留你们了！我们这样的老人家牙口不好，吃的都是软烂无味的东西，想来你们小姑娘也吃不惯的。”太后端起茶杯，让嬷嬷添了水。 “太后娘娘，若是您闲来无事，阿樱就常来陪您说话，阿樱定会将您当做自己的亲生祖母一般孝顺！”李樱笑着说道。 “阿樱是个乖孩子，只是哀家老了，程院使特意交待过，要静养，说话一多就容易头晕眼花。” 长平公主知道太后这话中的意思，这是叫她和李樱少来烦她，只可惜李樱没听懂，依然和太后说要保重身体之类的话。 “二表姐，我们该走了！”长平公主无奈出言提醒。 李樱这才和长平公主一起告退。 这也怪不得李樱，她从小到大听到的话都是褒奖和赞美，从来没有瞧着别人的脸色，更没有被人撵过。 李樱觉得自己这一趟没白来，感觉太后对她很是喜爱，她摸了摸自己的脸，很是开心。 踏出了寝殿，李樱听到了男子的咳嗽声，问道：“这是久病的五皇子吗？怎么咳成这样？” 长平公主对她已经无话可说了，让锦绣推着她快点走。 “我二哥死之前也是这般……” 李樱话没说完，就被锦绣死死捂住了嘴巴，后面又上来两个宫女，连拖带拽将李樱拉出了寿康宫。 长平公主悔得肠子都青了，早知道她就不来这一趟，李樱她口无遮拦，又在太后娘娘面前失仪，如今又将五皇子比作已死之人…… 长平公主和几名宫女只能暗暗祈祷，太后娘娘没有听到李樱说的话。 走在皇宫里，李樱被这般拉拉扯扯也是难看，正巧前面来了一群宫女太监，抬着庄贵妃经过。 庄贵妃久居深宫，哪里看不出来李樱是被锦绣等人挟持，问长平公主道：“长平，你这是干什么？” “贵妃娘娘，这位是我扬州来的表姐，中了暑气，体力不支，我正要将她带回景和宫！”长平公主笑着答道。 “扬州来的？”庄贵妃仔细端详李樱，惊叹道，“这天下居然有如此相像之人，李二姑娘和顺嫔年轻时简直一个模子里刻出来的！” 庄贵妃似乎是想到了从前，叹息道：“当初你母妃刚进宫，凭着一张脸艳压群芳，后宫之中无人能与她比肩！这二十多年来圣宠不衰，前些日子陛下还跟本宫提到你母妃当年的风采！” 等庄贵妃说完，长平公主对庄贵妃行了礼，就带着李樱回到了景和宫。 李樱回头看着庄贵妃华丽的步辇，身边服侍的人就有三四十人，如今和姑母的现状一对比，简直就是云泥之别。 怎么偏偏在这个时候接她进宫，从前风光的时候为什么没有想到她？李樱心里百转千回，就连景和宫的小宫女都敢在她面前吆五喝六，那些品阶高一些的女官，更是胆敢凌虐她！ 李樱的胳膊被拖拽着，挣扎不得，正好锦绣又掐住了昨天受伤青紫的地方，更是疼得她眼泪直流。 她辛辛苦苦从千里之外的扬州来到宫里，居然就是这样的待遇？ 回到了寿康宫，长平公主让锦绣把李樱在寿康宫的话，一字不落地转述给了顺嫔。 顺嫔起了一身的白毛汗，她看着李樱依然气恼委屈的模样，真是有种烂泥扶不上墙的感觉。 怎么李家的脑子都长到了李康的头上，李樱这样一个草包，一句话就将太后得罪个干干净净，连带着长平公主也受了连累。 真不知道她哥哥李远智，在家是怎么教导这个孩子的！ “拖下去掌嘴，动静搞得大一些！”顺嫔无力地挥挥手。 “姑母！”李樱急得大喊，“我做错了什么？为何要掌嘴？”此时她又被锦绣等人钳住了双臂。 “姑母这是为你好！”顺嫔看着李樱无助害怕的模样，心有不忍，却又不能不这么做，否则等太后娘娘亲自责罚下来，就不止掌嘴那么简单。 李樱被锦绣堵住了嘴巴，她拼命地挣扎，她哪里想到姑母居然要对她用刑？ “唔唔唔……”不知道李樱是在骂人还是在求饶，她被带到了院子里，跪在烈日之下，晒得滚烫的砖石硌得她膝盖生疼。 “啪！啪！……” 巴掌声响起，李樱白皙的脸瞬间红肿了。 景和宫里的宫女太监都在看着她，甚至景和宫的大门口，也伸进来几个脑袋。 耻辱，羞愤，不甘，甚至是绝望，李樱内心快要崩溃了！ 脸生疼，膝盖生疼，胳膊生疼，哪里都疼…… 她也不知道自己被打了多少下，毒辣的太阳照在她的头顶，脸上已经麻木，她只觉得天旋地转，再也支撑不住，歪倒在地昏了过去。 顺嫔拿着帕子痛哭，那一声声巴掌就像抽在了她的脸上，长平公主知道她的用意，只能温声安慰顺嫔。 “娘娘，李二姑娘厥过去了！”锦绣进来禀报。 章节目录 第156章 差距 顺嫔心疼不已，正拿着帕子低头拭泪，听见宫女的禀报，抬起泪眼连忙吩咐道：“快去请御医！快去！” 长平公主心里恨不得李樱死了才好，见母妃如此难过，只好劝说母妃，让李樱吃点苦头，长长记性也是好的。 顺嫔哪里想到李樱刚进宫就闯下如此大祸，五皇子自打五岁时中毒，太医院的所有太医拼尽全力保了一条小命之后，就养在了太后的寿康宫里。 在太后娘娘那里莫说是探望，提都不能提一句！ 皇帝和太后将这个孩子当成眼珠子一般护着养着，现在李樱居然敢将金尊玉贵的五皇子，与已死李康相比！ 想到这里，顺嫔恨不得也随着李樱昏厥过去。 过了半日，寿康宫那里送来了一本《女戒》，顺嫔战战兢兢地接过书，向寿康宫方向谢恩。 李樱躺在偏殿的床上，她做了一个梦，母亲抱着她，给她唱童谣。父亲从外面回来，给她带了漂亮的金发钗。 大哥站在一旁，笑着看着她。二哥手里拿着一枝桃花，向她递了过来，谁知道那枝桃花突然变成了一把锋利的刀，向她的脖颈刺了过来…… 二哥！ 不要杀我！不要杀我！ 我不是不听你的话，都是姑母和父亲、母亲的主意，都是他们让我进京的！我是不愿意的！ 二哥不是死了吗？二哥不是已经下葬了吗？ 自己亲眼看着二哥咽气，亲眼看着他下葬…… 李樱惊醒！ 身上湿淋淋的，全是汗！ 她勉强睁开自己的眼睛，仔细看了好久，才发现这里不是自己的闺房，抬手摸了摸自己的脸，不知道什么时候已经敷上了药，冰冰凉凉的，减轻了她的疼痛。 小宫女见她有了动作，连忙上前查看。 “李二姑娘，您醒了！您想喝点水吗？要不要扶您起来坐坐？”小宫女上前，语声温柔地问着…… 景和宫，主殿里，顺嫔正在和长平公主说话，桌上放着太后娘娘送来的《女戒》…… “母妃，她实在不堪大用，又上不得台面，您还是别再她身上寄予希望了！”长平公主劝道，“就算是嫁进了高门大户，也做不了当家主母，更别说当您的助力！” 顺嫔心酸不已，哽咽道：“长平，我苦苦支撑至今，不就是为了你们兄妹，为了拉拔你舅舅家吗？我也不知道阿樱她是这样的性子，你大表姐明日进宫，希望她能点拨点拨阿樱……” 李柠进京嫁给杨弘也有四五年的时间，长平公主与代王妃李柠相处的时间不短，既是表姐妹又是姑嫂，两人关系极为亲近。 长平公主没见过李樱，和顺嫔一样对她更是一无所知，根本没有一丝一毫的姐妹情。 “娘娘，公主，李二姑娘醒了！”宫女进来禀报。 顺嫔忙起身，让长平公主扶着她下了床榻，锦绣帮她穿上了鞋子。 偏殿里，李樱听到脚步声，猜到定是口口声声，说着为她好的姑母来了。 她翻动身子，将后背朝着外面，只觉得自己现在孤苦无依，受尽委屈都无法反抗。 还有那个表妹长平公主，自打她进宫，她就看出长平公主看向她的目光里，带着鄙视和不屑。 是，她是帝姬，是公主，而她李樱就是扬州来投奔的穷亲戚！ 想起远在扬州的爹娘，李樱委屈得不行，蜷缩着身子低声哭泣，自己这张脸平时长个小疙瘩都要紧张半天，现在打成这样，是不是要毁容了？ 姑母是不是看到自己年轻貌美，心生嫉妒？还是长平公主给她挖了坑？ “阿樱！”顺嫔见她脸上敷着厚厚的纱布，坐在床边上，想要伸手摸一摸，却又怕弄疼了她。 之前还是一张绝美容颜的李樱，现在双颊红肿，裹着厚厚的纱布，顺嫔也不忍心再教训她。 罢了，等她伤养好了，再慢慢教她吧！ 顺嫔转过头问锦华：“御医怎么说？” 锦华压低声音回道：“御医说没有大碍，敷几日药养一养就好了，也不会影响到容貌。” “那就好！那就好！”顺嫔双手合十，又吩咐锦华，“用最好的药，不要舍不得花银子！” “是！”锦华回道。 李樱听到顺嫔和锦华的话，在心里冷哼一声，打都打了，如今还假惺惺地猫哭耗子！ “阿樱，明日你长姐进宫，你们姐妹俩也多年没见了，你和她好好说说话。”顺嫔见李樱依旧不想搭理她，只能无奈地叹气。 想到自己的亲姐姐李柠，李樱的眼泪流得更凶了，李柠比她大七岁，要说除了她爹娘，就算是长姐李柠对她最好了。 顺嫔听到李樱的抽噎声，心里也为难，十五岁的李樱性子差不多已经养成了，这么大的姑娘想要从头教，难度很大。而且有很大的可能，会与她这个姑母犟着来。 代王妃李柠初到京城的时候，温柔知礼，请了女官教了一年半载，就能做到说话做事滴水不漏，气度上更是仪态万方。 怎么一母同胞的李樱，与李柠差距如此之大？ 寿康宫 皇帝来给太后问安，太后提到靖宁侯府的两个姑娘赞不绝口。 皇帝喝了一口茶说道：“能得您一声夸赞，想来定是不错的！朕听说长平带着她的表姐也过来给您请安了？您觉得如何？” 太后收敛了笑意，喝了一口茶。 皇帝见太后神色不对，抬眼看向太后身边的嬷嬷。 只是嬷嬷也没得到太后的允许，不敢贸然答话。 “都说背后不说人短，哀家也不想多评论，只是这位姑娘初到宫里，什么规矩都不懂，难免还是有些莽撞！”太后搁下茶杯，幽幽说道。 皇帝知道太后的意思，也没再多问，说了一会话就摆驾回了乾清宫。 “你知道哀家为何不让你说话吗？”太后见皇帝的身影消失在寿康宫门口，问身旁的嬷嬷道。 嬷嬷想了想说道：“放李二姑娘一条生路，您是为五皇子积福积德吧？” 太后点点头，赞许地看向嬷嬷，不愧是跟在她身边的老人，皇帝要是知道李樱临走前说的话，定是要大发雷霆。 至于李樱这样的女孩子，在这吃人不吐骨头的宫里，是活不了多久的，自己倒不必因此费心。 章节目录 第157章 隐情 靖宁侯府 在家休整了一日的叶柔嘉和叶和嘉身心舒畅，再也没有连日赶路的疲惫。 叶和嘉在远山轩也有了回家的感觉，太夫人和谢氏都将她与叶柔嘉一视同仁，新做了夏季的衣裙，还添置了不少首饰。 叶致真和宋潇也搬到了原来二房的揽月阁。 两人给院子重新起了名字叫“同勉楼”，匾额还没做好，两人就欢欢喜喜地搬了进去。 天没亮，叶成就起身穿上官服去了礼部。 休息了一日，叶柔嘉和叶和嘉就早起跑步，两人身上出了汗，只觉得浑身轻松。 谢氏还没起，听动院子里脚步声，伸了伸懒腰，孩子们回到了家，这一夜她睡得特别踏实。 “覃妈妈，多备些解暑的饮子，小姑娘火气旺，又闲不住！”谢氏一边穿衣一边吩咐。 “早就准备好了！夫人您放心！”覃妈妈笑着说道。 “都说人活九十九，忧心到白头！做娘的不管到哪天都牵挂自己的孩子，怕他们冻着饿着，怕他们受伤流血……”谢氏说到这里，突然想到什么，“我们去看看阿潇，他这两日住在府里，也不知道习不习惯？” 刚到揽月阁，谢氏就看到宋潇小小的身影站在院子里，拿着一本书大声地诵读。 早晨的阳光照在宋潇的身上，让他整个人充满了活力。 “……扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩。汨余若将不及兮，恐年岁之不吾与……” 谢氏远远地站在一边，认真地听着，没有上前打扰。 “阿潇和真哥儿一样，都是刻苦上进的好孩子！”谢氏低声和覃妈妈说道。 叶致真就带着宋潇早起在远山轩读书，如今两人搬到了同勉楼，依旧勤学不辍。 两个差不多年纪的男孩子互相督促，共同学习，就如他们给院子取的名字一般，同勉！ “只可惜阿潇脸上有疤，以后也不能入朝为官！”覃妈妈叹息道。 谢氏也跟着叹气。 突然，一个男声传来。 “路上捡来的野种，也能住在揽月阁？” 谢氏转头看到来人，看到叶寒带着两个仆人，站在揽月阁的门前。 叶寒走上前大声地质问道：“谁允许你住在这里的？” 他面露狰狞，恶狠狠地盯着小小的宋潇。 谢氏上前揽住惊慌失措的宋潇，捂住他的耳朵怒斥道：“你在这喊什么？叶寒你要搞清楚，这里已经不是你的揽月阁了！” 叶寒扫视了一圈，看到揽月阁的牌匾全都被摘了，房子也被修缮一新，甚至院子里花草都被翻新过了，就连他喜欢的美人蕉被铲得干干净净…… “你还当你是靖宁侯府的叶二爷？”谢氏讥讽，“是不是把自己除族的事给忘了？” 叶寒被戳到了痛处，气急败坏冲到谢氏面前，指着谢氏说道：“我是被除族，可我还是姓叶！轮不到你说三道四！” 谢氏将宋潇推到了覃妈妈怀里，覃妈妈就像老母鸡护着小鸡崽一般，将宋潇保护起来，生怕面前的叶寒发疯伤到这个孩子。 “我们叶家可没有你这种人，这里不欢迎你！”谢氏丝毫不惧叶寒的怒火。 “你谢氏有什么资格赶我走？”叶寒站在院子里，看到面目全非的揽月阁，怒火中烧，“谁把揽月阁搞成这个样子，这都是谁的主意？” “我的主意！”叶晟迈步过来，目光里似是带着寒冰。 叶寒看到叶晟瞬间偃旗息鼓，低着头喊道：“父亲！” 谢氏屈身行礼，心里鄙夷叶寒欺软怕硬，若不是叶晟过来，还不知道这个畜生如何嚣张！ 叶晟将刚刚叶寒的话听了个大概，冷声说道：“将放他进来的门房，打十个军棍！告诉府里的人，以后再放叶寒进侯府，就打一顿发卖！” 叶大富应声而去。 叶寒也是花了银钱才进入侯府的，叶晟如此吩咐，以后他怕是再也不能踏入侯府半步了！ 揽月阁的动静闹大了，惊动了远山轩，两个女孩子放下筷子，赶紧来到了原来的二房。 “谁让你来的？”叶晟瞪着叶寒问道。 叶寒不敢直视叶晟，支支吾吾道：“我……我很长时间没来见见母亲了……” “大可不必！我们二老身体很好，但是你一来，保不齐会被你气病！”叶晟说道，“赶紧从哪来回哪去！” “父亲，我为了感谢颍国公家对您和阿和的一路照拂，特意备了谢礼登门致谢，再说您和母亲养我这么大，我总不能过家门而不入吧？”叶寒十分委屈。 “是吗？我们老两口可不是住在这里！你怕不是走错了地方？”叶晟喊着来人，“将他给我轰出去！” “父亲，您究竟要怎样才肯原谅我？我已经知错了……”叶寒哀求道。 叶寒的窘态被两个女孩子看在眼里，可是经历了那一场弑父不成，又毒害亲子的事情之后，叶寒的脸皮似乎变得更厚了！ 叶寒察觉到身后女孩子的目光，猛然转头看到了叶和嘉。 大概是想让她为他在祖父面前求情吧！ 叶和嘉脑子坏了才会帮这种人求情！ 叶柔嘉怒斥叶和嘉道：“你还站在这里干吗？别忘了你早就过继了！快回去收拾床铺，清扫院子！” “她是你妹妹，又不是丫鬟仆妇！在回京的路上，你就指挥她做这做那，一刻也不得闲！”叶寒一副慈父的模样，让叶和嘉作呕。 “当初是你不要她的，现在她过得什么日子，关你什么事？”叶晟挡住叶寒，“来人，将这个私闯民宅的贼人打出去！” “贼人？我是贼人？”叶寒指着自己的脸，不可思议地看向叶晟。 “你和我们侯府早已没有任何关系，你以后不要叫我父亲！” 叶晟语气狠决，没有丝毫余地，叶寒也不敢反驳，自己还不够叶晟一脚的。 他不甘地看了一眼自己曾经居住的院子。 揽月阁，寓意着上天揽月，一飞冲天，偏偏自己在此沉寂了小三十年！ 仆人拿着棍棒将叶寒叉了出去，叶寒估计是怕那些棍棒打在自己身上，倒是老实，没有挣扎。 叶大富站在侯府门前大声说道：“叶二爷，您已经不是侯府的人了，以后不要跑错了家门！” 原本在路上的人听到这里的动静，都围了过来。 议论声传进了叶寒的耳朵，众人也都知道了之前的传言并不是空穴来风，侯府大管家的言行，更是印证了民众之前的猜测…… 父母健在，好好的侯府怎么会把老二分出府？看来这里面定是有还什么不为人知的隐情…… “我们侯爷不止一次给过你机会，可惜你都不珍惜，现在还回来闹！……”叶大富像教训孙子一样教训叶寒。 人群中炸开了锅，原来叶寒被分出府的事情，大家也只是私下议论，现在连管家都对叶家二爷如此态度，看来传言并不是空穴来风啊！ 叶寒紧咬着后槽牙，默默激励自己，韩信当年也是受过胯下之辱，等到代王称帝，自己飞黄腾达，看他不回头收拾叶大富！ 还有靖宁侯府，迟早他会夺回属于他的一切！ 章节目录 第158章 野种 “阿潇，以后不管在哪遇到这人，都离他远远的！”谢氏蹲下身子对宋潇说道，“别怕！不要把这事放在心上！” “伯母，谢谢你！”宋潇将谢氏之前的维护看在眼里，心里暖融融的，“伯母，我不是野种！我有爹娘！” 谢氏鼻子一酸，转过头擦擦眼泪，笑着对宋潇说道：“我知道，阿潇籍贯扬州，父亲叫宋元进，母亲叫冯雅琴！” 宋潇听到父亲母亲的名字，惊喜地说道：“伯母你都知道啊！” 谢氏点头说道：“是啊，你叶姐姐告诉我的。” 宋潇的眼睛笑得弯弯的，他现在提到父亲母亲的名讳再也不哭了，因为在父亲母亲的保佑下，才会有那么多人关心爱护着自己，他不觉得伤心。 他到了靖宁侯府，有祖父祖母，有伯父伯母，还有哥哥姐姐，一大家子人，他心中全是欢喜！ “你昨夜睡得好不好？饭菜可还吃得惯？”谢氏笑着问宋潇。 宋潇笑着答谢氏的话，谢氏又鼓励他几句，便坐在一边听他继续读书。 叶晟挑挑眉，宋潇这孩子还真不错！刚刚叶寒带来的不悦，全被宋潇的读书声冲淡了。 远远站着的两个女孩子，本来也想吃完早饭就去给祖父祖母问安，也就擦擦眼角，跟在叶晟的后面，进了明德堂的正屋。 叶柔嘉进门看太夫人皱眉的样子，明显知道刚刚发生的事，只是她没有出面，想来也是不想见到叶寒的嘴脸，给自己添堵。 见两个女孩子过来，太夫人脸上立马露出了笑，温声问着两人有没有吃过早饭。 “祖母，您再赏我们一些糕点，我们都还没吃饱呢！”叶柔嘉笑着说道。 “佟妈妈，快把柜子里的栗子糕、千层酥拿出来，我家阿柔和阿和正是长身体的时候，可不能饿着！” 太夫人笑眯眯地看着两个女孩子，小口小口地吃着糕点，一旁的佟妈妈又端来两杯茶。 等到两个女孩子吃好了，太夫人才叹气说道：“你们离京的这段日子，叶寒也常常来府里，我看在之前的母子情分上，偶尔也让他进门……” 原来叶寒还没死心，一进门，不是诉苦要银子，就是哀求太夫人想要回到靖宁侯府。 生生将太夫人对他仅存的一丝感情消磨殆尽。 同样是搬出侯府，华氏身边还有叶思嘉和叶致书，她不仅没有伸手向侯府要过一分钱，还开了一间小绣坊，多少有了进项，可以补贴家用。 华氏时常托人给太夫人送来自己绣的枕巾，帕子，虽都是些小玩意，却深得太夫人的喜欢。 再看看叶寒，百无一用，坐吃山空，时不时地还要回侯府求援！ 他以为自己是遇到了代王这个伯乐，其实人家只是想利用他对付靖宁侯府。 “阿柔，阿和，祖父今日要跟你们说一件事，原来顾及阿和的处境，祖父和祖母一直瞒着……”叶晟深吸一口气说道。 叶柔嘉和叶和嘉都屏气凝神。 “叶寒不是我和你祖母的孩子，他是抱来的！” 叶晟此话一出，两个女孩子瞪大了眼睛。 叶柔嘉心中震惊不已。 难怪！难怪叶寒一点都不像叶家人！上一世是不是知道了自己的身世，才无所顾忌地杀害她的父母？ 前世叶晟旧疾复发，溘然离世是在两年后…… 叶和嘉已经惊呆了，她那个便宜爹居然是抱来的，刚刚他还骂宋潇是野种！原来他自己就是野种！哈哈哈哈…… 叶和嘉刚想仰头大笑，却突然觉得有一丝不对劲…… 不对！她便宜爹是野种，那她？ 靠！好尴尬！ 庶女也就罢了，关键是亲爹还是抱来的！ 叶柔嘉似乎猜到了叶和嘉的想法，握紧了叶和嘉的手安慰道：“三妹妹，你不要担心，你已经过继给我阿爹阿娘，以后我们还会一如既往地待你！” 叶和嘉露出一个比哭还难看的笑容。 太夫人摸着叶和嘉的小脑袋说道：“阿和，你不要胡思乱想，之前你过得什么日子，以后还是什么日子！” 也是，叶晟早就知道叶寒的身世，这一路对她和亲生的孙女叶柔嘉并没有差别，这个家里所有人都是真心待她。 叶寒是不是太夫人亲生的，好像和她也没有多大关系！ 何况她还不是真正叶和嘉呢！ 叶和嘉想到这里，觉得也无所谓了，笑着喝了一口茶，身心舒畅。 老两口见女孩子强颜欢笑，都心疼不已，现在叶和嘉一定感觉到自己在侯府的地位尴尬，可能一时之间不知道如何自处。 太夫人不由得担心起叶和嘉来。 这孩子也就这一年来才有些活泼，之前一直都是沉郁胆小的性子，若是经不起打击，又回到了从前那个样子倒还好，万一想不开…… “我父亲他知道吗？”叶柔嘉问道。 太夫人点点头说道：“我前些日子也跟他说了，这个府里目前也就我们三人知道。” “现在这件事必须尽快传扬出去，我已经多次给叶寒机会，只可惜他冥顽不灵，我们侯府也是忍无可忍！”叶晟说道。 “祖父说得对！”叶柔嘉赞同道。 听谢氏说，叶寒曾多次在礼部衙门口，守着下衙的叶成借银子，叶成心软，将自己的私房银子全都掏给了他。 说是借，却从没有还过。 谢氏知道了，气得将家里的银子都锁了起来，每天只给叶成十个铜板。 叶寒一而再再而三地利用叶成的宽厚仁慈，利用祖母对他的母子之情，越来越无耻，越来越没有下限。 自己不忠不孝，不仁不慈，却要求别人对他仁慈宽容！以后不管是言官还是御史，都会站在靖宁侯府这一边。 两个女孩子离开明德堂之前，太夫人拉住叶柔嘉百般叮嘱，叶和嘉从前那般性子，好不容易开朗了些，可不能因为这件事让她心生芥蒂。 太夫人让叶柔嘉时刻盯着叶和嘉的一举一动，万不能让她想不开，想吃什么就吃什么，想去哪里玩就去哪里玩…… 叶柔嘉面容严肃，郑重地点点头。 被担心抑郁要自杀的叶和嘉回到远山轩，乐呵呵地吃着西瓜，又喝了一碗藕粉莲子羹。 章节目录 第159章 好事 等到叶柔嘉回到了远山轩，松月匆匆过来说道：“姑娘，角门的陈大娘，看到叶二爷一大清早就带着厚礼，去了颍国公府，结果吃了闭门羹。” 预料之中，不管是老谋深算的傅太师，还是看透人心的傅梅氏，都不会把叶寒放在眼里。 叶晟这样的人，轻易不会将自己的亲生儿子赶出家门，定是叶寒做了什么事，让叶晟忍无可忍，稍微有些脑子的人谁能想不到？ 两个女孩子坐着马车出了侯府，就来到了六芳斋的后门。 伙计们已经在摆放糕点，准备开门迎客，外面的队伍已经排了起来。 “大小姐，三小姐，楼上的雅间收拾干净了，茶点都备好了。”赵友笑着在前面引路。 进了雅间，叶柔嘉坐定了说道：“我们准备办一个善堂，你看看能不能找一个不大不小的院子。” 赵友想到了一个地方：“阿胜说金鱼胡同住着的妇人，前些日子带着孩子搬走了，隔壁的院子也空着。两个院子一打通，屋子足够多，院子也大。您看要是可以，我就去打听一下价格！” “行！找到牙行，我们过去看看。”叶柔嘉点头，又继续说道，“找几个说书先生，将叶寒之前做的事，编成故事传扬出去，既不能指名道姓，又要大家觉得说的就是他……” 赵友看了一眼叶和嘉，有些犹豫。 “你不用顾忌我，我亲爹早就不要我了。”叶和嘉见赵友为难，便主动开口打消他的顾虑。 赵友放了心，想了想说道：“赵旺的阿爹就是说书人，找他就行。” 叶柔嘉点点头。 这时，从作坊里赶来的钱芳儿和钱四婶也到了。 等两人坐下来，喝口茶缓口气，就听叶和嘉把昨日进宫的事情说了。 听到要给宫里的太后娘娘、永福公主做糕点，两人都惊讶得说不出话来。 谁能想到自己能有这般造化？ “此事暂时不要宣扬出去，防止被有心之人利用。”叶柔嘉提醒道。 经过叶柔嘉这么一提醒，叶和嘉这才想到，之前自己太过天真！ 宫里的贵人都是很忌讳自己的口味、喜好被其他人知晓的，如果想要打着太后娘娘的旗号做生意，那是万万行不通的！ 这无异于锦衣夜行，叶和嘉心里有些难受，不过也没有更好的办法，毕竟赚钱和命相比，还是狗命要紧！ 钱芳儿和钱四婶知道事关重大，都郑重点头，这将是前从未有的挑战，没想到她们两人，如今能为宫里的太后娘娘做糕点。 “你们倒也不必有压力。”叶和嘉说道，“献给太后娘娘的大礼盒，要少糖少油，可以加一些开胃的山楂，清新的水果……” “至于具体怎么做，还请你们研发部，多下功夫。可以请年纪大一些的客人试吃，再将他们的意见记录下来，慢慢改良……” 几人认真地听着叶和嘉的话。 叶和嘉交代完这桩大事，喝了口茶润润嗓子。 “另外，你们手下的徒弟，挑两个最好的尽快派到扬州，我估摸着不久扬州就要扩大规模，我已经写信让赵旺找场地筹备了。”叶柔嘉对钱芳儿和钱四婶说道。 昨日任南星从扬州寄来书信，李家的一些铺子已经被变卖了，其中就有庆祥轩，随着李家渐渐没落，扬州的六芳斋没了李家的打压，将会越开越大。 在扬州开个作坊，就能做酒楼和客店的糕点供应，再加上赵旺等人的经营，金老爷的人脉关系，将六芳斋壮大指日可待。 “那苏州那边呢？要不要也派人过去？”钱芳儿问道。 “暂时不用，苏州那边维持现状。” 等到叶和嘉说完了，整个屋子里也安静了下来。 赵友看了一眼松怡，有些害羞。 “姑娘，三姑娘，过些日子我就要和赵友成亲了！”松怡说道。 “哦？这是好事啊！日子定在什么时候？”叶柔嘉笑着问道。 “本来是定在了二月二十八，可是两位姑娘都去了江南，我们就和阿爹阿娘商议，把日子推到了七月二十八。”赵友红着脸说道。 叶柔嘉算算日子，说道：“那还不到一个月，都准备好了吗？” 赵友：“早就准备好了，新买的小院早就粉刷过了，新打的家具也都搬进去了，离这里只有一刻钟的路程。” “不错不错！”叶和嘉赞道。 叶柔嘉笑着说：“到时候松怡就从我们远山轩出嫁！” 松怡知道这是两个姑娘要给自己撑脸面，可是她一个孤女何德何能，连忙说道：“三姑娘，这不妥当！” “没什么不妥的！”叶柔嘉站起来对赵友说道，“以后我们就是松怡的娘家人，你可不许欺负了她！” 赵友连忙说不会不会，他哪敢欺负松怡，上回蔓蔓又来店里找他说话，松怡半天没理他，吓得他差点哭出来。 “多谢两个姑娘！”松怡含泪施礼。 “祝你们永结连理！百年好合！”钱芳儿笑着道贺。 “早生贵子！”钱四婶也说吉祥话。 叶和嘉带头鼓起掌来，钱芳儿和钱四婶也跟着鼓掌，雅间里全是笑声和掌声。 众人退了出去，叶和嘉将钱芳儿留了下来。 “现在在苏州六芳斋的钱多，和你一个村子的？”叶和嘉问道。 钱芳儿不知道叶和嘉为何提起钱多，点点头答道：“一个村子里长大的，同姓不同宗。” 叶和嘉皱眉问道：“当初你为什么要推荐他来六芳斋？” 钱芳儿见叶和嘉皱眉，心中一惊，焦急地问道：“怎么？他哪里做得不好？三姑娘您跟我说，我让他改！” 叶和嘉叹了一口气：“之前苏州的铺子关张，就是因为钱多学东西慢，人又不机灵，我在考虑辞退他……” “三姑娘，钱多这人勤快踏实，也很上进，您再给他一次机会吧！当初他进了六芳斋，不知道心里有多高兴，去苏州之前还跟我保证一定要将铺子开好，不辜负两位姑娘的信任！”钱芳儿替钱多求情道。 叶和嘉看了一眼叶柔嘉，对钱芳儿说道：“我们对钱多也不怎么了解，不如你跟我说说，这人到底有哪些可取之处！” 章节目录 第160章 说情 钱芳儿抿抿嘴，说道：“钱多正直善良，我阿爹在我很小的时候就生病去世了，同村的孩子见我没了阿爹就欺负我。每次都是钱多站出来帮我。” “我以前出去做小买卖，只留下阿娘一人在家，钱多经常帮我照应着，有时候我忙不过来，他也会帮我阿娘抓药、熬药……” 叶柔嘉和叶和嘉相互看了一眼，看来钱多和钱芳儿的事有希望，只不过钱芳儿为什么没有考虑过钱多呢？ 叶和嘉想，还是要激一激钱芳儿，试探出她真实的想法。 “他对你好，关六芳斋什么事？”叶和嘉很是不耐烦。 “啊？”钱芳儿察觉到自己没说到正题上，脸红了红，想了一会又说道：“钱多是个有决心，有毅力的人，若是两位姑娘再给他一次机会，他一定会好好珍惜，重新把铺子开好……” 叶和嘉打断了钱芳儿的话，说道： “我在扬州的时候，收到汤家二姑娘汤敏的来信，提到钱多说他决定在苏州找个媳妇，在那里扎根，而汤敏也在张罗这件事。本来我是想将他辞退的，如果他为了铺子能做到这种地步，我倒是可以考虑继续任用他做掌柜……” 叶柔嘉听叶和嘉信口胡说，虽然有些想笑，却也跟着点头。 钱芳儿呆住了，钱多从来没有在信中提起要在苏州娶媳妇的事…… 也是！自己算是钱多的什么人，这种事情好像也没必要跟她说…… 想到钱多要说亲，与苏州本地的女子定下婚事，钱芳儿一滴泪落在了衣襟上，她抬手赶紧擦去了，强笑说道：“这也是好事！” “你们俩既然是青梅竹马，怎么没考虑过结为夫妻？”叶和嘉喝了一口茶，随意问道。 “之前我阿娘也考虑过，可是他的家人嫌我家太穷，在我阿娘面前说过难听话，气得阿娘犯了病，阿娘发誓以后与他家老死不相往来，叫我以后不要再搭理他……” 钱芳儿低下头说道，“后来我引荐他进六芳斋做事，也是瞒着阿娘的。” 想到从前两家交恶，钱芳儿被迫和钱多断了来往，初到六芳斋的时候，因为赵友人好，她也曾对赵友有过好感。 可是赵友早就心有所属，松怡又是她的好友，她实在不想破坏这份友谊，只能将这一点好感压在心里。 后来她慢慢观察赵友和松怡才知道，两情相悦是这个样子。而钱多对她的好，就像是赵友对松怡那般掏心掏肺…… 叶和嘉从怀中掏出一封信，对钱芳儿说道：“喏！钱多请我带给你的！” 钱芳儿接过信，向叶和嘉道谢。 她拿着信，猜测信里定是与她告别，京城和苏州相距两千余里，说不定以后就再也见不到钱多这个人了。 想到这里，钱芳儿心里一阵难过，想到钱多走之前还在她面前发誓，定要活出个人样来，赚更多的银子，都交给她…… 当时她还问了，为什么赚来的银子都要交给她，钱多红着脸支支吾吾半天也没说出来。 她心里有了数，可是想到两人之间根本就没有可能，这层窗户纸还是不要捅破。 “打开看看吧！毕竟之前也议过亲，早做了断也好！”叶柔嘉说道。 钱芳儿忍着泪，颤抖着打开了信。 只读了头一行，钱芳儿就以为自己是不是眼中泪水太多，将字都看错了。 她连忙拿帕子擦了擦，又将信从头看了起来。 这封信里的内容跟她想象的完全不一样…… 钱芳儿读完了信，将信小心地收了起来，眼泪再也止不住了。 “你莫要怪我试探你，只是我们不知道你的想法，也不敢轻易将这封信交给你！”叶和嘉没想会到把钱芳儿惹哭，歉疚地说道。 “多谢两位姑娘！钱芳儿给你们磕头！”说着钱芳儿就要下跪。 叶柔嘉和叶和嘉连忙上前搀扶。 钱芳儿却倔强地将头磕在地上，抬头说道：“初次见面，就是两位姑娘和大老爷救了我，后来开铺子给我分红。” “阿娘能用上好药，养好了身体，我们在京城也有了安身之所。现在三姑娘又帮我和钱多牵线搭桥，我钱芳儿无以为报！” “说什么无以为报？”叶和嘉将她扶起，“咱们是互相成就，若是没有你的好手艺，我们六芳斋也不会发展到如今的规模。” 钱芳儿和钱四婶都毫无保留地将手艺传授给徒弟，从不藏私，研制新品的时候也是不厌其烦，反复调整食材的比例，做出来的味道比叶和嘉之前吃过的都要好。 “信里可定了日子？”叶柔嘉问道。 钱芳儿点点头，说道：“钱多说，苏州的经营情况很好，他已经给家里去了信，下个月就请媒人到家里提亲。他好好努力，一年后拿到分红，就娶我进门。若是我愿意，就带着阿娘，一块去苏州……” “你想去苏州吗？”叶柔嘉问道。 钱芳儿被叶和嘉拉着坐下来，叶和嘉安抚她道：“不急，你好好想想。” 过了约有一盏茶的功夫，钱芳儿说道：“京城的作坊有四婶，扬州有钱小红，如今苏州最需要人手，我知道苏式的点心品类繁多，制作精细，我也想到苏州学一学。” “一开始听说六芳斋要在苏州开分店，我就想到那边竞争还是很大的，六芳斋到那里不容易出头，没想到和我预料的一样。” “再说，若是我与钱多成亲，难免要与钱多的家人相处，我阿娘和钱多的阿娘有了之前的嫌隙，怕是不容易处好，还不如到苏州去。” 两个女孩子觉得钱芳儿想得很周全，也同意了她的决定。 “那你还要想办法，说服你阿娘答应这桩亲事啊！”叶柔嘉提醒道。 钱芳儿笑着说：“只要我说是两位姑娘牵的线，我阿娘准会同意！她早就说了，你们对我们母女俩有大恩，叫我一定要听你们的话，服从你们的安排！” 行吧！叶和嘉没想到自己这么好使，哈哈笑了起来，拍着钱芳儿的肩膀说道：“以后跟钱多好好生活，苏州是个好地方，我和长姐有空会去那里看你们。” “等那边的生意做好了，你就帮我买个庄园，我也要在园子里养天鹅、梅花鹿……”叶和嘉想到苏州的沈家别苑，真是羡慕得很，若是自己也能拥有一个那样的庄园，简直能让她美上天。 钱芳儿点头答应，她一点也没觉得叶和嘉异想天开，她相信只要两位姑娘想，就没有办不成的事儿！ 章节目录 第161章 买房 叶柔嘉将铺子这边的事情处理好，下午的时候，赵友就联系了牙行取了钥匙，准备带两个女孩子去看金鱼胡同的两家院子。 叶柔嘉叫松雅到白府请白会会，这事也要她拍板。 听说这么快就找到了合适的院子，白会会很是惊讶，而她的母亲明氏更是高兴，府中突然多了四个孩子，让她有些无所适从。 白会会换了衣服，就匆匆出了白府的大门。 到了金鱼胡同，就看到巷子口新开了一个小铺子。小铺子的上面上挂着“凉饮”的旌旗，阿胜和一个伙计忙得不亦乐乎。 炎炎烈日下，小铺子前面却排着长长的队伍。 赵友和牙人走在最前面，三个男装打扮的女孩子走在中间，后面还跟着两个丫鬟。 阿胜眼尖，看到了两个男装打扮的女孩子，许久没有见到两位东家了，他立马将手头的事情丢给了伙计。 “赵掌柜！”阿胜热情地迎上来。 赵友知道这里的生意很好，却没有时间过来看看，排队的人甚至比六芳斋还要多。 阿胜装作不认识叶柔嘉和叶和嘉，向几人介绍：“我们铺子里有酸梅饮、百合绿豆汤、桂花赤豆汤，都是用井水镇着的，大夏天里喝上一杯最是解暑！”阿胜回头叫伙计，“快快，端上几杯给几位客人尝尝！” “好咧！”伙计笑着应道。 排队的人都很不满：“嘿！把咱们晾这儿啦？” “我可是先来的！” 人群里甚至有人开始骂起人来，有几个气得就要走了。 “各位消消气！”赵友连忙出声，“先来后到！先来后到！”六芳斋常常遇到这样的情况，赵友处理起来很是得心应手。 阿胜十分气恼，赵掌柜和两个东家难得过来，将这帮人得罪了，又不会损失什么！ 叶和嘉笑嘻嘻地对阿胜说：“掌柜的小本生意也不容易，再说了，咱们可不能插队啊！这不讲究！” “就是嘛！”排队的人纷纷说道，“我们排了好久了！” “等我们看完院子，再过来喝你家的凉饮。”叶和嘉说道。 “好好！”阿胜笑着说道，想不到东家如此通情达理，他又让伙计回到铺子里给排队的客人盛凉饮。 赵友将阿胜拉到一边，教训了几句，这样做生意，得罪了客人对铺子没有好处…… 阿胜挠挠头也知道自己做错了。 赵友又和颜悦色地鼓励了他几句，阿胜有些不好意思。 叶和嘉在旁边观察着，打了巴掌又给个枣儿，赵友现在越来越有大掌柜的样子了！ 白会会低声问叶和嘉：“他原来不是卖冰糖葫芦的吗？这人与你认识？” 叶和嘉说道：“这也是我们六芳斋的产业！” “这样小的凉饮铺子，赚不了多少银子吧？费这事干吗？”白会会很是不解，边走边和叶和嘉说话。 “会会姐姐，我们赵掌柜早就安排好了，这里冬天卖冰糖葫芦、糖炒栗子，夏天卖凉饮，春秋天卖小糕点，生意好着呢！”叶和嘉有些得意，别看这铺子小，一年下来，她也能分红一百两银子。 白会会以前可经常到金鱼胡同买冰糖葫芦，那味道真是让她念念不忘，这里的凉饮应该也很好喝…… 过一会事情办好，一定要来尝一尝！ 叶和嘉看到这里生意好，心情也好，和白会会一路说笑，来到了院子前。 这里对于叶柔嘉和叶和嘉来说并不陌生，之前叶寒就是在这里养外室，被她们设计，让叶晟抓了个现行。 院子不大，但是被收拾得干干净净，白会会看了也很是满意。 再到隔壁的院子，叶柔嘉知道这里原来就是曹忻的家，让阿胜在金鱼胡同做小生意，也是为了盯着曹家。 “半个月前，这里住的姐弟俩悄悄搬走了，阿胜白天的生意太忙，晚上也没有精力去盯着。房子什么时候卖掉的，也只有牙行的人知道。后来阿胜去牙行打听，牙人也不知道这两人去了哪里！”赵友轻声跟叶柔嘉说道。 叶柔嘉点点头：“迟早会知道的，他们父母出了监牢，就会去找他们姐弟俩。” 赵友点头。 曹家的院子有些破败，想来这两姐弟住在这里，也不会去收拾维护，甚至小厨房的屋顶还漏了一个洞。 曹忻吃不得苦，想来那个被宠上天的曹金，更是好吃懒做。这姐弟俩无论哪个都不会动一下手。 想来牙行的人买过来还没有收拾过，屋子里面也是乱糟糟的，桌子上的碗和筷子全都生了霉。 内室里杂物成堆，到处都能看到衣物、袜子。 女孩子有些受不了里面的气味，都跑到院子里透透气。 牙人一脸尴尬，心里后悔早知道是这个样子，他就应该再压一压价格，没想到他被两个孩子给糊弄了。 虽然一墙之隔，两个院子差不多大，却相差十几两银子。 赵友又和牙人一番讨价还价，挑剔着曹家这里墙塌了，那里屋顶漏了，牙人自己都不好意思抬价。 最后赵友和牙人敲定，两个小院子九十八两银子。 花了不到一百两银子，叶和嘉觉得京城的房价也没用想象中的那么高，不过也要感谢曹家姐弟俩，把屋子糟蹋成这个样子，不过是费些事，花点银子找人清扫收拾。 白会会很是满意，若是将中间的墙推倒，两个院子加起来也不算小了。 很快一切手续都办好了，因为银子全是白会会出的，地契上写的是白会会的名字。 叶柔嘉想要出五十两，却被白会会拦着了，说是黑风山山挖出的银子还有很多剩余，这些小钱不算什么。 两个女孩子过意不去，等到这里修缮好了，再给这边添置一些家具、书籍等东西。 坐在树荫下喝凉饮的叶和嘉，仿佛回到了现代，冰冰凉凉的酸梅汤让她神清气爽。 小铺子上挂了“休店”的木牌子，叶和嘉端起杯子对白会会说道：“会会姐姐，祝我们的善堂越办越好！” 白会会笑着和叶和嘉碰杯，又碰了碰叶柔嘉手里的杯子。 夕阳照在女孩子身上，映红了三人的脸庞…… 天色渐晚，白会会告辞回家了，两个女孩子却还有事要忙。 叶柔嘉拿了靖宁侯府的拜帖，来到了程院使的府上。 门房见了拜帖，立马进去通报。 章节目录 第162章 院使 程院使刚刚到家，听门房说靖宁侯府递来拜帖，人已经等在了门外。 他连忙换了身上汗湿的衣衫，心里疑惑不解，侯爷这时候来找他会有什么事？ 听说叶晟的车架昨日才回到京城，难道是长途跋涉身体有些不适？ 他换好了衣服，喝了一口温茶，就出门相迎。 程院使原以为会见到叶晟，没想到来的是两个小少年。 “你们是？”程院使皱眉，疑惑问道。 两人屈身给他行了一礼，从礼节上，程院使看出这是两个穿着男装的女孩子。 叶柔嘉笑着说道：“院使大人，我们祖父是靖宁侯，父亲是礼部侍郎叶成，我是长女叶柔嘉，这是我的三妹妹叶和嘉。” 程院使了然，将两个女孩子请进了厅内。 程夫人早就让人准备好了晚饭，听说有客人来，又连忙叫厨房再多做些菜。 “冒昧前来，是我们有事相求。”叶柔嘉直接开口说道。 “之前沈氏托我给你们制的药丸，可还好使？”程院使没有问女孩子所求何事，却问了这么一句话。 叶和嘉看了看叶柔嘉，原来沈氏请的御医居然就是程院使，太医院的一把手，也是品级最高的御医。 叶柔嘉笑着说道：“您制出来的药丸，自然是极好用，尤其是迷药，可帮了我们大忙！我们应当好好感谢您！” 程院使抚了抚花白的胡须，笑得很是开怀，随后又问道：“不必不必，不知两位姑娘今日到访，是需要我帮什么忙？” “我们在扬州遇到了一个孩子，今年七岁，四年前遭遇一场大火，他半边脸被烧伤了，我想着他年岁还小，以后长大了莫说做官，就是做个普通人，也要承受世人异样的目光。我和三妹妹实在心有不忍，就将他带到了京城，就是想请您帮帮他。” 程院使点点头，说道：“两位姑娘宅心仁厚，实在佩服！办法也是有的，不过极其痛苦。先要将长出来的瘢痕疙瘩小心割去，在这个过程中不可用麻沸散，因为可能会造成面瘫，眼睛不受控制地抽动。” 叶和嘉听懂了，这就是不能打麻药，生生将脸上的瘢痕割下来…… 她无法想象那种场面，宋潇才七岁，他怎么能受得了这样的痛苦？ 叶柔嘉听到这话也蹙起了眉头。 程院使接着说道：“切割完了，再用丹参和羊脂敷在创口处，每日换两次药，不出半年，就能长出新的皮肉，几乎与原来无异。孩子才七岁，正是长身体的时候，皮肤新生的速度可能比大人要快上许多，可能都用不了半年。” “只不过每日都要用上好的丹参，连续用上小半年，需要花费的银子，不是一个小数目！” 叶柔嘉点头，对程院使说道：“院使大人，银子不是问题。我们回去后再问一问那个孩子，如果决定好了，再请您施以援手。” 程院使点头应下，心里盘算这个孩子究竟是什么身份，让两位姑娘费心又费银子。 他正想着，就听到叶柔嘉说道：“那我们就不打扰您了，就此告辞！” 两个女孩子再次向程院使施礼。 程夫人进门就听到了两人要告辞，连忙说道：“两位姑娘，这个时辰了，不如留下吃了饭再走，我已经让厨房又多做了几道菜！” “多谢程夫人，府里已经做好了饭菜，等着我们回去，就不叨扰了！”叶柔嘉笑着婉拒。 夫妻二人也没有多留，将二人送到门口。 临上马车前，叶柔嘉低声对程院使说道：“院使大人，我还有几句话要跟您说。” 叶柔嘉走到马车一旁，轻声说道：“我知道三皇子妃近日就要临盆……” 话没说完，程院使惊得一身冷汗，他心中大骇，三皇子和自己的女儿瞒得那样紧，这个女孩子是怎么知道的？ 除了那夫妻二人，满京城知道三皇子妃有孕的人，一只手都能数得过来。 消息究竟是怎么泄露出去的？她居然还算到了大概的临盆之日！ 程院使盯着女孩子的脸，天色渐暗，但是女孩子的目光沉静，面容严肃…… “都说女人生孩子就像进鬼门关，这些院使大人应当比我更清楚，我要提醒您，在此之前定要做好万全的准备。三皇子妃发动之时，身边人一定要确保都是可信之人。” 尚未及笄的叶柔嘉在教程院使如何防范…… 程院使有些恍惚。 “院使大人，三皇子妃生产之时，万不能忙中出错，出一点纰漏！”叶柔嘉嘱咐道。 程院使仿佛回到了前两日，他去寿康宫请平安脉，寿康宫那位太后娘娘，也跟他说过一模一样的话！ 他的爱女，三皇子妃程瑜自打有孕以来，能吃能睡，也没有孕吐。 更何况她自己就精通医术，能出什么差错。 难道是他们过分自信了？ 答案是肯定的，程瑜有孕的消息不仅泄露了出去，而且到底有多少人知道，根本无法查起。 泄露消息的不可能是皇帝和太后，只能是三皇子府中，近身服侍程瑜的仆妇。 一想到程瑜身边有人心怀叵测，程院使不由得心急万分，恨不得现在就飞到三皇子府，将事情尽快告诉三皇子杨昭，好好商量一下对策…… 女孩子字字句句恳切认真，程院使有些动容，程家和侯府无亲无故，叶柔嘉却处处为程瑜考虑，真心实意地为她的安危着想。 “你是怎么知道，阿瑜她要临盆了？”程院使问出了心中的疑问。 “我上午在街上偶然听旁人说的。至于消息来源，我也不知道从哪里传出来的。”叶柔嘉面不改色，信口胡诌。 难不成还能说她重活了一世，上辈子听说过三皇子妃产后大出血，却没有得到及时地救治，自那以后缠绵病榻，孩子没满周岁，程瑜就去世了…… 当时知道这个消息，她的祖母和母亲都诧异不已，三皇子妃出自医药世家，父亲是太医院的程院使，自己又自小学习岐黄之术，还能得不到及时救治？ 简直是荒谬至极！ 这其中全是阴谋诡计，想到不到周岁的孩子没了亲娘，父亲杨昭又日日借酒浇愁，沉溺在痛苦中无法自拔，导致皇帝多次当着群臣的面，斥责醉醺醺的杨昭。 “街上听到的？”程院使急得大叫出声，正在说话的程夫人和叶和嘉伸头看了过来。 程院使轻咳了一声，压低声音说道：“我知道了，多谢叶姑娘提醒！” 章节目录 第163章 胃口 等到靖宁侯府的马车渐渐消失在暮色中，程院使将头上的汗擦去，连忙吩咐门房备车。 “老爷，您这是要去哪？晚饭还没吃呢？”程夫人着急问道。 “我有急事，得赶紧去找阿瑜！”程院使慌张不已，又怕妻子担心，简单交代一句就匆匆坐上了自家的马车。 叶和嘉坐在马车里，对叶柔嘉说道：“也知道阿潇能不能受得了割肉剥皮之痛，我真是不忍心再让他受苦了！” “阿和，不经一番彻骨寒，又怎能重新开始新的生活？”叶柔嘉拉着叶和嘉的手说道，“只要他能熬过去，就是新的天地！” 外面程府的马车从旁边快步驶过，叶柔嘉心里暗暗祈祷，但愿这一世三皇子妃程瑜能够顺利生产，三皇子就不会像上一世那样，十多年才从丧妻之痛中走出来…… 代王府 代王妃李柠刚从宫里回到了府中，面对一桌子的饭菜，一口也吃不下去。 “王妃，您多少还是吃一点吧！”婢女温声劝道。 代王妃摇摇头说道：“把饭菜撤了，盛一碗汤来！” 婢女见她心情极差，知道再劝也没有用，就吩咐人将桌子上的饭菜收了。 “王爷可用了晚饭？”代王妃问道。 婢女有些踌躇，直到代王妃看向她，她才说道：“王爷还没吃过。” 代王妃见她表情，就猜到了，这个时候杨弘定是拉着美人饮酒作乐，自打上回他又被皇帝训斥，杨弘就像是换了一个人，变得颓废不堪。 府中长得出色的婢女，都被他拖进了书房…… 想到这里，代王妃难过又恶心，她和杨弘也过了几年如胶似漆的恩爱时光，现在已是到了相见两厌的程度了。 今日在景和宫的偏殿里见到了小妹李樱，她根本就不敢相信眼前这个女子就是李樱。 她脸上敷着厚厚的纱布，纱布下的双颊红肿得像发面馒头，当李樱一声声叫她姐姐的时候，代王妃忍不住与她抱头痛哭。 李樱哀求姐姐将她带走，死活都不肯再呆在景和宫，可是王府现在这个样子，哪里能让李樱安心养伤？ 从前扬州寄来的家书里，父亲母亲话里话外都让她提携自己的小妹，让她进府成为代王侧妃，她也只是以小妹年纪太小敷衍了过去。 自己已经陷入了深渊，她哪里忍心小妹步自己的后尘？ 代王妃拿起帕子拭泪，将桌上的绿豆汤小口喝完。 “王妃，秋婵院的张夫人过来了。”有位婢女进来禀报。 张氏这么晚过来作甚？ 代王妃理了理发髻，又拿帕子擦了擦眼角。婢女端来清水，给代王妃漱口。 张氏得了准许，提着食盒袅袅婷婷地进了小厅，恭恭敬敬地给代王妃行了礼。 婢女端来凳子，张氏笑着道谢。 张氏将食盒放在桌上，对代王妃说道：“王妃，近来甚是炎热，容易没有胃口，妾身就做几样小菜给您尝尝。” “你有心了！”代王妃笑着说道。 整个王府中，张氏性子极好，素日里从不生事，所以代王妃对她的印象很好。 三个小碟子摆在了桌上，醋拌海蜇黄瓜，梅菜笋丝，泡椒鱼皮，还有一小碗红豆薏米粥。 光是闻着味道，已经让代王妃身旁的婢女悄悄吞咽了一下口水，王妃只喝了一碗汤，她们也没有用饭。 “都说人是铁饭是钢，您莫要饿着自己的身子。正好妾身也好没有吃晚饭，就让妾身伺候您用膳吧！”张氏低声劝道。 自打失了第二个孩子，王妃就日渐消瘦，脸上更是添了细纹，同为女人，张氏也感同身受，她何尝不是掉进了深渊，日日挣扎？ “整个府中，也就你最明理懂事，还惦记着我！坐下来一起吃吧！”代王妃有些心酸，拉着张氏的手说道：“你身子养好了吗？听说你小月子还碰了凉水，可别落下了病根！” “多谢王妃关心，我这破败的身子，不提也罢！”张氏忍不住落泪，她吸了吸鼻子说道，“您快喝些温粥吧，虽是夏日您也别贪凉，容易伤胃！” 代王妃见她伤心，也没再往下说，拿起银勺小口小口地吃起粥来。红豆和薏米都很软烂，里面加了少量的冰糖，口感微甜。 脆脆的海蜇和清爽的黄瓜，打开了王妃的味蕾，见她吃完了碟子上的小菜，张氏又帮代王妃布菜。 两人将桌上的小菜和粥吃得差不多了，代王妃也用了小半碗粥，只觉得自己好久都没有吃得那么饱了，心里也舒畅了些。 桌子被婢女收拾干净之后，代王妃挥挥手，让屋子里的婢女都退了出去。 “现在王爷身边最得宠的就是陈氏，还有她身边的两个婢女，都被王爷拉上了床。”张氏抿抿嘴说道， “这几个人勾着王爷通宵达旦地饮酒作乐，王妃您还是要管管才好，这样下去王爷迟早要被那几个妖精掏空了身子！” 代王妃无奈摇头，苦笑道：“你以为我没有劝过吗？劝了几回之后，王爷连我的面都不肯见了！” 张氏也沉默，不知如何开口。 “幸好现在皇帝还不知道他现在的样子，否则会对王爷更加失望透顶。”代王妃想到去年的这个时候，顺贵妃在后宫之中一枝独秀，杨弘更是意气风发。 现在顺贵妃成了顺嫔，代王也像是被皇帝软禁在王府中，原来巴结的官员全都没了踪影，就连府中的幕僚也走了好几个。 “王妃，您莫要怪妾身多嘴。”张氏坦言道，“王爷对您感情是最深的，他对陈氏那些人也是一时新鲜，迟早会念起您的好……” 代王妃抬手制止了张氏的话，涩声道：“回不去了！我如今已是人老色衰，以后可能也生不出嫡子，王妃之位说不准换个人来坐！” 张氏大惊失色，心里却觉得此话不无道理，若是杨弘真要争一争那个位置，没有嫡子将是一大阻碍。 “不会的！”张氏劝道，“就算王爷有这样的想法，宫里的顺嫔娘娘也不会允许！” 顺嫔？她的亲姑母，今日见到了李樱被打成那样，代王妃哪里还敢将希望寄托在顺嫔身上？ 虽然知道李樱被打事出有因，可是为了不牵连到景和宫，顺嫔也是让女官下了狠手。 自己亲生的孩子，比起侄女，孰轻孰重，放在谁身上，都会选自家的孩子。 她在景和宫的时候，就看出长平公主看向李樱的目光中，全是厌恶和鄙夷。 小妹作为家中幺女，娇惯跋扈些也是正常的，可是姑母和长平公主为何不费些心思好好教一教她？ 出了错，丢了脸，就给打了一顿，小妹现在都不知道自己到底错在了哪里！