金蒂湖向北是一片林地,过了林地便是瓮溪河。</p>
河水潺潺,美妙动听。</p>
身体好了许多的马克,速度比一天前的确快了许多,但仍举步维艰。</p>
不得不走一步瞧一瞧,警惕的目光注视着周围林地,竖起的耳朵听着八方,风吹草动必须尽在掌控。</p>
打着十二分的精神,马克缓步向龙元卷轴,冬岐枝的方向前行。</p>
“呼…”</p>
轻吐一口气,林地边缘,流动不息的瓮溪河水映入眼帘。</p>
冬岐枝。</p>
拉开卷轴,与图对照的马克瞧了半天才敢确认。</p>
不是他眼力不好,而是冬岐枝不像猫耳草那般好辨认,要不是微微扭曲的枝杈,从它身边路过也不会认出,这是一株药植,有止血祛毒的功效。</p>
蹲下身子的马克将手指长的冬岐枝包裹起来,放进怀中。</p>
没有急着站起身,而是先向四周打量一番,确认没有危险这才起身向回走。</p>
马克不敢再向前,即便距离自己很近还有一株冬岐枝,而且瓮溪河很宽,但眼中河流不超百步,以现在的体力,憋着一口气就能跑到河畔。</p>
更别说魔兽了。</p>
太近了……</p>
事实上,让马克生出返回念头的,是河对岸黑影闪动的草丛,虽然看不清楚,但心底却是说不出的恐惧。</p>
“冬岐枝应该能卖个好价钱。”马克嘟囔着,“但要彼得确认才知道。”</p>
心里有了主意,身子压的很低,虽然十一岁的马克并不高大,但在林地中仍然很显眼。</p>
不敢休息,马克恨不能一步跨回金蒂湖。</p>
突然。</p>
“吱吱吱...”</p>
饵鼠?</p>
几声怪叫,传入耳中。</p>
身子不由自主地哆嗦一下,耳朵更是主动地竖了起来。</p>
小脸瞬间惨白,惊恐地瞪大眼,只是还没想好是疯也似地拔腿就跑,还是立即伏在地上,假装自己是一块又臭又硬的石头。</p>
那怪叫声已然临近,附耳轻语一般。</p>
距离太近太清晰。</p>
怎么办?</p>
瞬息间,思潮翻涌,却没个主意。</p>
龙元卷轴没有记录饵鼠食人,但生命安危绝不能儿戏,不亲身验明马克是不会信服的。</p>
但亲身验明,怎么验?</p>
心中一慌,双腿就不听使唤了,不仅迈不动步,就连趴下也做不到。</p>
问题是,饵鼠的速度马克来不及反应,听到声音已到身后。</p>
阴风袭身,毛骨悚然。</p>
马克强压心中骇然,告诉自己不要转身,但仍抑制不住下意识地回头瞧了眼。</p>
“诶呦…”</p>
什么都没看到,眼睛就是一黑,跟着连翻带滚陀螺似地跌飞了出去。</p>
砰——</p>
身子硬生生撞在一棵多人合抱的大树上,头晕目眩,眼前金星乱舞。</p>
清醒过来的饵鼠撒腿狂飙,瞧也不瞧撞到的东西。</p>
成了肉垫的马克遭了秧。</p>
那有如千斤重的身体撞进他的怀里,一瞬间只觉五脏六腑,骨头筋膜无不被碾的稀烂,一口血直喷了出来。</p>
脑袋一歪,昏了过去。</p>
“嗷吼…”</p>
昏迷前,耳畔是一声震天响的猫叫声,但又像是狮吼。</p>
许久后。</p>
疼。</p>
疼入骨髓。</p>
马克缓缓地睁开眼,却只是眯着一条缝,身体似散了架,松松垮垮完全连不在一起,疼痛让他满身汗水。</p>
脸色惨白,气力全无。</p>
“我这是在哪?”</p>
马克迷茫,像是失忆,呆呆地瞧着四周,眼前景象陌生又熟悉。</p>
“冬岐枝……”脑海中忽然出现一株手指长的药植,跟着是那骇然的叫声。</p>
身躯陡然一振,头脑清醒过来的马克,心中惊恐不已。</p>
想到冬岐枝,马克顾不上别的,还能活动的手臂,摸向怀中。</p>
“咦…”</p>
马克惊呼一声,手未入怀,却摸到一团毛茸茸且一胀一缩的东西。</p>
这是?</p>
急忙瞧去,但受伤的身体疼痛难忍,头脑眩晕,差点昏过去。</p>
片刻,马克身体好了些,手中毛茸茸的东西让他的好奇心达到极点。</p>
焰莽狮……</p>
绝不会认错,即便怀中是个团成球,不过拳头大的小家伙,但面向马克的脸,正是缩小的焰莽狮。</p>
马克忍不住,脑海中回忆起刚刚的撞击,但什么也想不起来。</p>
事发突然,马克没来得及反应,便与慌不择路的饵鼠撞个满怀,然后连翻带滚地跌了出去,撞到大树才停下来。</p>
至于怀中昏睡的幼年焰莽狮怎么来的,只能认为是饵鼠送给他的。</p>
“这算什么?”</p>
马克心中苦涩一笑,“上天的厚礼……”</p>
脑中想着冬岐枝,不得不摸入怀中,但拿在手上的药植,马克鼻头一酸,刚采到的冬岐枝已然碾成了纸片。</p>
汁液染在包裹着的粗麻布上,硬邦邦,早已干了。</p>
“.…..”</p>
马克想要撕心裂肺地大吼,但冲出喉咙的只是一团稀薄的气流。</p>
心神憔悴,有苦难言,身体一下子没了力气。</p>
片刻,长长地叹口气。</p>
但脑中却回想起老西蒙的话。</p>
魔兽要是从出生就被魔法师圈养,即便野生,也会成为魔法师最忠心,最可靠的伙伴。</p>
马克瞧着怀中年幼的焰莽狮,心里渐渐火热起来。</p>
悲伤一扫而空,更多的是喜悦。</p>
冬岐枝没了可以再采,但魔兽对现在的马克来说可遇而不可求。</p>
身体好了些,虽然疼痛不止,但能起身行走,只是走不了几步就累的气喘吁吁,必须坐下来休息。</p>
关键是身体太过疼痛。</p>
“林地不能久留,天一黑回家的路都认不清。”马克边走边嘀咕,“不知道天黑前能否到家?”</p>
苦与甜交融,忍不住长长叹了口气。</p>
马克怀中,熟睡的小家伙让他疼痛的身体充满了力量,瞧着幼兽可爱的模样,心底说不出的欢喜。</p>
一定能走出去。</p>
步履蹒跚,马克佝偻着身子。</p>
突然出现的小家伙,是福还是祸,马克心里没底。</p>
不把幼兽带出来恐怕会死在林地里,更重要的是,这可是头魔兽,而且是幼兽,好好圈养长大后可了不得……</p>
马克需要强力的伙伴,不管是采药还是捕猎,怀中的焰莽狮在合适不过。</p>
太阳偏西。</p>
马克一瘸一拐,赶在黄昏前走出了林地。</p>
“莱蒙斯,今早换粮的草料是你运去的吧?”</p>
杰洛脸色铁青,眼中如要喷出火来,“为什么会有发霉的豆子和烂掉的草?告诉你,这批坏掉的草料,让我家的生意受了不小损失。”</p>
金蒂湖畔。</p>
杰洛带着十名壮汉,还有众多家仆,将莱蒙斯的家团团围了起来。</p>
阵势很大,身在林地边缘的马克看的一清二楚。</p>
“杰洛。”走出林地的马克惊呼一声,不好的预感涌上心头。</p>
蹒跚的脚步加到最快。</p>
借条撕毁不过半天,杰洛再次找上门,但针对的不是马克,而是莱蒙斯……</p>
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