她走进屋子,见叶氏手中捏了串珠子坐在罗汉床上,正与一位罗衣宝簪的夫人说着话,狄妈妈站在一旁伺候。</p>
那夫人三十来岁,身穿紫棠色织金妆花罗,挽了个倾髻,簪着一头亮晃晃的嵌宝金钗,面如银盘、眉目流转,说笑起来很是有股风韵。</p>
她们见程曦进屋便朝她望过来,叶氏指着程曦与那夫人道:</p>
“你瞧,可是比原先瘦了许多?”</p>
那夫人看着程曦笑得很是亲切,面上还露出些许心疼之色来:</p>
“哎哟,当真是呢!小脸变得这般尖,若不是这容貌寻遍咱们鄂州府也找不出第二个,我差点就要认不出来了!”</p>
一番话既迎合了老夫人,又夸赞了程曦。</p>
程曦挂起一副端庄的笑容,看着她唤了声:</p>
“袁夫人。”</p>
来人正是鄂州知府袁文山的夫人。</p>
袁夫人见程曦客客气气与她招呼,显得十分高兴,她索性便起身拉了程曦过去身边坐下,笑眯眯地同老夫人说道:</p>
“曦姐儿大半年不见,忽然就变成了个大姑娘,这模样愈发出挑了!”</p>
程曦微微皱眉。</p>
袁夫人总拿容貌说事,让她觉得很不舒服——当世女子素来以才情贤德名声为重,又不是小门小户的,谁会整日将样貌当作褒奖挂在嘴上?</p>
她不露痕迹抽回手,抚着脸颊脆生生道:</p>
“当真很瘦吗?我自己到没觉得。”</p>
叶氏听了这话眉头一皱,眼见又要开始念叨,程曦忙道:</p>
“想来祖母说的是。”</p>
叶氏这才露出笑意,骂了句“猴儿”。</p>
袁夫人见了,便拉着程曦聊天。问她这大半年去了哪儿,玩些什么,可有瞧见什么趣事,全然一副长辈的模样。</p>
程曦暗想,自己还是太客气,稍稍恭顺一些就有人蹬鼻子上脸。</p>
她随口敷衍了几句,袁夫人却好像没察觉似的,任她答什么都能接着话头说下去。</p>
程曦渐渐不耐起来,朝狄妈妈看去。</p>
狄妈妈收到程曦眼神,便笑着同叶氏说道:</p>
“老夫人,今日时辰差不多了,您还念经吗?若是不去了,奴婢就让人去佛堂将物件撤了。”</p>
叶氏一听,忙道:</p>
“哎哟,时辰到了吗?”她转头朝袁夫人道,“你瞧,同你聊着我都忘了时辰。”</p>
袁夫人闻言忙道:</p>
“夫人是要去念经吗,我与您一道罢!平日里家中是一堆的琐事,难得个清净,我也就在您这儿才能静下心来念会经了!”</p>
叶氏笑着道好,让狄妈妈去准备。</p>
程曦忙顺势起身告辞,与狄妈妈一道出了屋子。</p>
“袁夫人经常上门吗?”程曦皱眉问道。</p>
狄妈妈一边走着,一边笑道:</p>
“隔个五六日便会来一趟,或稍稍坐一会,讲些趣事闲闻,或是陪着老夫人念会经。”</p>
程曦小声嘀咕:</p>
“也亏她坐得住。”</p>
她觉得袁夫人看上去并不像是个爱念经的人。</p>
狄妈妈见程曦这副模样,面上忍不住露出笑意。</p>
她想了想,觉得还是应该告诉程曦,便低下声音说道:</p>
“这位袁夫人并不是袁大人的原配夫人,而是续弦。她娘家姓胡,是郴州直隶州知州胡大人的同宗侄女,却并不是正头夫人所出。”</p>
程曦恍然。</p>
她回去了自己院子,锦心见她一副意兴阑珊的模样,忍不住笑道:</p>
“小姐,老夫人没答应给您换掉膳食吗?”</p>
程曦一愣,这才想起自己去找叶氏的目的。</p>
她烦躁地摆摆手:</p>
“别提了,遇上袁文山的夫人过来,被拉着问了一通有的没的。趁着祖母要去念经这才溜了回来。”</p>
她将狄妈妈的话告诉锦心:</p>
“……原先只觉得她着实能放得下身段,极会钻营,现在想来倒也难怪她。”</p>
像袁夫人这种随丈夫在任上的官太太,一般是住在官衙的,内院事务极少,最主要的事便是为丈夫打理官场内眷之间的关系。</p>
原本叶氏没来之前,鄂州府内官眷中以袁夫人为尊,她只要平衡好各家下属女眷之间的关系便行。</p>
但叶氏一来就不一样了。</p>
锦心笑着为她倒了杯温茶,道:</p>
“横竖只要袁夫人能哄了老夫人高兴,又不碍着您不就行了,您何必为这烦恼。”</p>
程曦想想觉得有理。</p>
然而几天后,程曦便接到袁夫人的帖子,是请她参加八月十四赏月宴的。</p>
程曦将帖子一扔,绷着脸道:</p>
“不去!”</p>
狄妈妈将帖子捡起来,软了声哄道:</p>
“袁夫人说是专为老夫人办得,老夫人已经答应届时会带您同去,小姐您就当是陪老夫人去瞧个热闹罢?”</p>
程曦便知道祖母这心软的毛病又让人给捏住了,不由冷笑道:</p>
“她倒是打得一手好算盘,哄着祖母为她造势呢?”说着一顿,凶巴巴地问道,“我与祖父不在时,这种事可是时常发生?”</p>
狄妈妈见程曦一副小鸡护犊子的模样,忍不住笑道:</p>
“老夫人也不是泥人性子,岂是由着人捏的?只是袁夫人平日殷勤,常陪着老夫人念经说话,这次又是专为老夫人办得赏月宴,说是小姐您回来了正好一起热闹热闹,瞧个趣儿……袁夫人还请了许多府上的小姐们都参加赏月宴,老夫人便意动了。”</p>
源头还是在程曦。</p>
叶氏满心想的都是将性子越来越不受管束的程曦给掰回来,像个寻常闺秀一般,与小姊妹一处赏个花、喝个茶,顶多出去踏个春什么的。</p>
她希望程曦能在鄂州交一两个好友,收心守性老实下来。</p>
程曦便沉着小脸不说话了。</p>
狄妈妈笑眯眯地去回了叶氏,叶氏听说程曦答应后很是高兴。</p>
袁夫人的赏月宴借了当地富贾冯宝禄的府邸来办,到了八月十四那日,程曦穿了身清爽的罗裙,头上簪了一根羊脂白玉簪,随着叶氏去了冯府。</p>
袁夫人带着冯太太在大门外迎她们,一道候在门外的还有袁文山原配夫人所出的嫡长女袁莘,以及冯家的三小姐。</p>
盛装打扮的冯三小姐见到轻装简钗的程曦不禁一愣,面上浮起一些不自在。</p>
同样精心装扮过的袁莘站在一旁静静地看了程曦一会儿,面上浅浅笑着,倒是神态自若。</p>
程曦看了她一眼,跟着叶氏进了冯府大门。</p>
叶氏由袁夫人和冯太太陪在前头走,程曦就在后头与袁莘和冯三小姐同行。</p>
袁莘走在程曦身旁,忽然轻声细语地开口:</p>
“程大小姐,先前也曾下了许多次帖子请你,只是一直无缘相聚,今日总算见了真容。”她望着程曦笑盈盈道,“我早就听闻过你,五表哥曾同我提起过。”</p>
程曦闻言一愣,转头看她:</p>
“谁?”</p>
袁莘定定看她,面上依旧挂着浅笑:</p>
“我五表哥姓王,名叫王骞。”</p>http://www.sxbiquge.com/read/40/40847/ )